Existen multitud de sistemas operativos con sus distintas y variadas versiones, por no hablar de los miles de millones de programas

que se mueven en Internet, cantidades enormes de software para acaparar todo el mercado de las computadoras llegando a millones de usuarios. Cualquiera de nosotros podemos instalar decenas de programas en nuestro sistema y lgicamente no podemos esperar tener tantos ordenadores para poder probarlo todo en todos los sistemas. A nivel tcnico es uno de los grandes avances del momento ya que solo es imprescindible un equipo de medianas prestaciones para poder realizar todas las pruebas que necesitemos y por supuesto, una herramienta que nos permitir tener los equipos de trabajo limpios y sin problemas. De todas formas, aunque es una herramienta imprescindible en entornos de trabajo informtico, resulta tan sencillo que es perfectamente viable para el usuario medio. Muchas han sido las empresas que han desarrollado aplicaciones para la creacin de discos virtuales, VMWare es una de las ms populares, sin embargo existen alternativas gratuitas como VirtualBox (de Sun Microsystems) y Virtual PC (de Microsoft). En este artculo vamos a centrarnos en este ltimo, Virtual PC 2007. Para poder tener funcionando una copia de Virtual PC 2007 de Microsoft en nuestro sistema Windows, debemos descargarlo primeramente desde esta direccin. Podemos elegir el programa basado en 32 o 64 bit, en cualquier caso ambos programas ocupan el mismo espacio (unos 30 Mbytes).

Descarga Virtual PC Una vez en nuestro PC la instalacin no tiene ninguna complicacin, es un asistente de varios pasos.

ltimo paso del asistente de instalacin Al finalizar, el programa nos crea una acceso directo en nuestro men de programas:

Acceso directo en el men de Programas Al ejecutarlo, se abrir otro asistente para crear un nuevo equipo virtual o bien, agregar un nuevo equipo virtual ya existente a esta instalacin de Virtual PC. Suponiendo que nunca hemos instalado este programa y no tenemos an ningn disco duro virtual creado anteriormente, vamos a necesitar una imagen ISO de un sistema operativo que queramos instalar. Ya hemos hablado en MundoPC.NET de la creacin de imgenes ISO, que no es otra cosa que un archivo que contiene los datos y su estructura intactos, por ejemplo, de un CD o DVD de un sistema operativo. Haz clic aqu para ms informacin. Una vez tenemos la imagen ISO disponible, vamos a comenzar a crear el disco virtual. Los pasos seran los siguientes. 1. Iniciar el programa Virtual PC desde el men programas (como hemos visto en la imagen anterior) 2. Se abrir un asistente para nuevo equipo virtual. 3. Hacemos clic en siguiente y seleccionamos Crear un equipo virtual. 4. Damos un nombre para identificar este equipo virtual, por ejemplo Sistema de prueba. Debemos guardar el disco en una unidad fsica con espacio suficiente, luego podemos especificar ese espacio (la extensin del archivo ser .VHD) 5. Seleccionamos ahora el sistema operativo que queremos instalar. Tenemos la opcin de estos:

Sistemas operativos disponibles en Virtual PC En nuestro sistema de prueba para este artculo vamos a crear una imagen de Windows 7, lo ms parecido es Windows Vista as que seleccionamos ese sistema del desplegable. 6. Dependiendo del uso que vayamos a dar a este sistema, podemos cambiar la RAM, pero para ejecutarlo y hacer pruebas no es necesario aadir ms memoria. En cualquier caso eso depende de la memoria fsica del sistema ya que al fin y al cabo, lo que haremos ser ejecutar otro sistema operativo de forma simultnea y eso necesita recursos. Los 512 MB de memoria sugeridos pueden ser adecuados para un sistema fsico que cuente con 1GB, aunque cuanta ms memoria fsica tengamos, mucho ms gil ser el manejo de los dos sistemas, el fijo y el virtual. Por lo tanto, dejamos la opcin por defecto y seguimos el asistente. 7. Llegamos ahora a las opciones del disco virtual. Como no tenamos ninguno creado previamente, seleccionamos un nuevo disco duro virtual. 8. En la siguiente ventana establecemos la ubicacin de este disco, debe ser como deca una unidad fsica con tamao suficiente. Podemos cambiarlo si fuera necesario.

Tamao en disco para el sistema de prueba 9. Finalizamos el asistente. Continuamos en la siguiente pgina. Instalacin del nuevo sistema Ahora vamos a instalar Windows 7. Habr que seguir todos los pasos de instalacin exactamente igual que si se tratara de una instalacin normal desde un CD o DVD. Sin embargo, aunque las unidades de CD/DVD de nuestro ordenador no podrn verse desde Virtual PC, permite hacer la lectura de imgenes ISO y leerlas como si de un disco CD/DVD fsico se tratara. A este respecto, ser necesario crear esa imagen ISO antes de proseguir. Afortunadamente, en MundoPC.NET tenemos un artculo que detalla todo el proceso http://mundopc.net/...so-y-otros-formatos/

Despus de crear el disco virtual, al iniciar Virtual PC nos aparecer esta ventana:

Consola de inicio - Sistema de prueba Podemos ver que el sistema no est en ejecucin, por otra parte algo lgico porque ni siquiera est instalado. Pues bien, pulsamos el botn Iniciar. Despus de realizar varias comprobaciones, en unos segundos nos mostrar esta ventana:

Advertencia Virtual PC - Reiniciar y seleccionar dispositivo de arranque En este momento, ya con la imagen ISO disponible abrimos el men CD y seleccionamos la opcin Capturar Imagen de ISO.

Capturar imagen ISO

Seleccin de la imagen ISO Despus, pulsaremos enter para reiniciar. El sistema comenzar la instalacin automticamente.

Instalacin de Windows 7

Progreso de instalacin de Windows 7

El tiempo que tardar la instalacin depender de la velocidad de nuestro equipo. Los pasos a seguir son los mismos que si estuviramos instalando el sistema, con la diferencia que todo el contenido se guardar en un solo archivo, nuestro disco virtual. Continuamos en la siguiente pgina. Configuracin de la nueva unidad virtual Una vez instalado, la primera ventana que nos aparecer ser la del sistema iniciado.

Primer inicio de Windows 7 Ahora nuestra intencin es configurar las opciones de VirtualPC, para ello podemos abrir el men de configuracin con ALT DERECHA + O o bien clic en Editar Configuracin. Se abrir la ventana donde se pueden definir todos los parmetros de nuestro sistema, sin embargo muchos de ellos aparecern sombreados porque en nuestro caso Windows 7 est en marcha. Si queremos cambiarlos hay que cerrar el sistema y para hacerlo, solo cierra la ventana (dale a la X) y selecciona Apagar.

Cerrar sistema Ahora podemos abrir la configuracin sin restricciones, para ello selecciona en la ventana de Virtual PC tu sistema y luego haz clic en Configuracin.

Acceso a Configuracin de VirtualPC

Configuracin de VirtualPC chale un vistazo, no es nada complicado. Tan solo nos vamos a detener en discos para deshacer. Permiten guardar los cambios realizados en el sistema mientras se est ejecutando para que al final de la sesin y antes de que se cierre el equipo virtual podamos: - Guardar los cambios en el disco virtual Guardar los cambios hasta la sesin siguiente Eliminar los cambios

Opcin Discos para deshacer

Estas opciones son muy tiles y nos presentan la principal ventaja de usar unidades virtuales, que podemos realizar cualquier cambio o instalacin arriesgada en el sistema y podemos cerrarlo sin guardar nada, de manera que al reiniciarlo, est justo como lo tenamos antes de realizar las pruebas. Al habilitar esta opcin necesitaremos espacio en disco adicional (se guadar un archivo con extensin .VMC en la misma ubicacin que la mquina o sistema virtual). Hay otras opciones como Pantalla o Cerrar que nos permiten configurar cmo arrancar y finalizar la sesin y otras como Mouse que se refieren la uso del puntero del ratn de forma simultnea tanto en el sistema virtual como el sistema host (as se conoce al sistema operativo desde donde se ejecuta el sistema virtual). Para poder usar esta interesante caracterstica debemos instalar lo que se conoce como Virtual Machine Aditions. Tambin nos permitir copiar o pasar archivos de un sistema a otro. En caso de no realizarlo, para poder pasar del sistema host al sistema virtual, hay que pulsar ALT DERECHA (tecla host). Si lo intentamos, nos aparecer este mensaje:

Advertencia Como es bastante incmodo, procedemos a instalar las Virtual Machine Aditions. 1. Inicia el sistema 2. Haz clic en Accin 3. Selecciona Instalar o actualizar Virtual Machine Additions. Se mostrar esta ventana:

Instalacin de VMA Se trata de un proceso automtico que se ejecutar en el sistema virtual, una instalacin normal de un programa.

Progreso de instalacin de VMA Si no se ejecuta automticamente, debemos hacer caso a la anterior advertencia, es decir, ejecutar de forma manual el archivo EXE que encontraremos dentro de la unidad de CD/DVD virtual en el sistema. Recuerda que las imgenes ISO se pueden capturar y se mostrarn como si hubiramos insertado un disco. Una vez finalizada la instalacin, habr que reiniciar el sistema virtual. En el siguiente arranque, veremos que el movimiento del cursor es mucho ms fluido y adems, podemos interactuar en todos los sistemas sin necesidad de pulsar teclas para entrar o salir. Recuerda que al cerrar debers guardar los cambios. Consideraciones y notas finales A modo de resumen, ya hemos visto de donde conseguir y cmo instalar VirtualPC 2007, crear un nuevo equipo virtual, cmo instalar un nuevo sistema operativo,

configurarlo e instalar los Virtual Machine Aditions. Adems, ya tenemos claro como capturar una imagen ISO y que VirtualPC lo interprete como una unidad de CD/DVD y activar la opcin de Discos para deshacer. Esta ltima opcin nos mostrar, cuando cerremos la ventana, ms opciones que las que tenamos hasta ahora:

Opciones de apagado despus de activar la opcin discos para deshacer Adems, Virtual PC no solo permite ejecutar un sistema virtual, podemos ejecutar varios sistemas virtuales entre los que montar, por ejemplo, una red virtual. Sera posible instalar un 2008 Server y dos equipos clientes Windows XP y Windows Vista y realizar prcticas de acceso al dominio. La limitacin la pondr el equipo host ya que los requerimientos de hardware sern cada vez mayores y si tenemos dos unidades virtuales funcionando con 512 Megabytes de memoria cada una, nuestro sistema host debera tener al menos 1,5 Gbytes para poder permitrselo. Recuerda que cuanta ms memoria y mayor velocidad del procesador mucho mejor.