Teoria de costos Funcin Los economistas ven los costos como lo que un individuo o una empresa debe dejar

para adquirir otra cosa. Abrir una planta industrial para producir bienes requiere un desembolso de dinero. Una vez que el dueo de la planta gasta el dinero en productos para la fabricacin, ese dinero no estar ms disponible para otro fin. Las instalaciones y la maquinaria utilizada para el proceso de produccin y los trabajadores de la planta son todos ejemplos de costos. La teora del costo ofrece un acceso a la comprensin de los costos de produccin que le permiten a una empresa poder determinar el nivel de produccin que cosecha los mejores niveles de beneficios al costo ms bajo. Caractersticas La teora del costo contiene varias medidas de costos. Estas incluyen los costos fijos de una empresa y los costos variables. La primera no vara con la cantidad de bienes producidos. El alquiler de una instalacin es un ejemplo de un costo fijo. Los costos variables cambian con la cantidad producida. Si una produccin en aumento requiere ms trabajadores, los salarios de stos sern costos variables. La suma de los costos fijos y los variables resulta en los costos totales de una empresa. Medidas adicionales La teora del costo deriva en dos medidas de costo adicionales. El costo promedio total es el costo total dividido entre el nmero de bienes producidos. El costo marginal es el aumento en el costo total que resulta de la produccin en aumento por una unidad de produccin. Los marginales, incluyendo los costos marginales y los ingresos marginales, son conceptos clave para el pensamiento central econmico. Costos en cada y en aumento Los economistas utilizan con frecuencia grficos, similares a los cuadros de oferta y demanda, para ilustrar la teora del costo y las decisiones de una empresa respecto a la produccin. En el diagrama de un economista, una curva del promedio del costo total tiene forma de U. Esta forma ilustra cmo los promedios de costos son distribuidos sobre un gran nmero de unidades de produccin. Finalmente, los costos marginales de un aumento en produccin suben, lo cual aumenta el promedio total de costos. Maximizar los beneficios La teora econmica sostiene que el fin de una empresa es maximizar los beneficios, lo cual es igual a los ingresos totales menos el costo total. Poder

determinar un nivel de produccin que genera el nivel ms alto de ganancias es una consideracin importante; significa no slo prestar atencin a los costos marginales, sino que a los ingresos marginales (el aumento en los ingresos como consecuencia de un aumento en la produccin). Bajo esta teora, siempre y cuando los ingresos marginales excedan el costo marginal, la produccin en aumento incrementar las ganancias.
Costos En el corto plazo se destaca el Costo Total (CT), que es la suma de los costos de todos los factores de produccin que se usan en la produccin. Incluye el costo de alquiler, la tierra, edificios, equipos, salarios pagados, entre otros. Este costo total se divide en costo fijo y variable. El costo fijo es el costo que es independiente del nivel de produccin. Como ejemplo se seala el alquiler y el pago de impuestos inmobiliarios. Las empresas no tienen control alguno sobre los costos fijos a corto plazo. Por esta razn, a los costos fijos se los llama a veces costos irrecuperables. El costo variable cambia segn los niveles de produccin. Como ejemplos se destacan el salario, la energa elctrica, entre otros. El costo marginal de una empresa es el aumento del costo total que resulta de un aumento de producto en una unidad. Su clculo resulta del cambio de costo total y lo dividimos con el cambio de produccin. Por ltimo, el costo medio es el costo por unidad de producto. Existen tres tipos de costos medio: el Costo Fijo Medio (CFMe) que es el costo fijo total por unidad de producto, el Costo Variable Medio (CVMe) que es el costo variable total por unidad de producto (siempre se mueve hacia el costo marginal) y el Costo Total Medio (CTMe) que es el costo por unidad de producto. La empresa competitiva que desee maximizar beneficios producir hasta el punto donde el precio de su produccin sea aproximadamente igual al costo marginal a corto plazo. (Case, K.; Fair, R.; 1997: 212) El nivel de produccin que maximiza los beneficios para todas las empresas es el nivel de produccin donde se igualan los ingresos marginales (IM) y los costos marginales (CM). (Case, K.; Fair, R.; 1997: 212)

El coste de oportunidad es el valor que se pudiera haber obtenido con una dedicacin diferente de los recursos. La empresa a largo plazo Al contemplar el largo plazo en las empresas habr que considerar que no hay costes fijos. A largo plazo, la empresa puede ir adaptando todas sus instalaciones y su tamao a sus necesidades productivas. Este punto de vista requiere sin embargo tener en cuenta las economas de escala.

Hay algunos procesos productivos cuyas peculiaridades tecnolgicas permiten que,

conforme aumente el tamao de la empresa, los costes medios a largo plazo vayan disminuyendo.