FOBIAS La fobia es un miedo irrazonable y desproporcionado que el sujeto experimenta ante ciertos objetos o situaciones.

El miedo se desencadena siempre ante el mismo estmulo especfico que lo provoca, pese a los esfuerzos del enfermo para vencerlo, pues comprende que su miedo es absurdo y patolgico. Se denomina neurosis fbica a aquella en que el sntoma dominante es la aparicin de este miedo irrazonable ante un estmulo. Los contenidos de las fobias son variadsimos (agorafobias, claustrofobias, pirofobias, nictofobias, etc.). La reaccin fbica, como los dems mecanismos neurticos aparece en cierta medida en los individuos normales. Durante la infancia son frecuentes las reacciones de pnico ante la oscuridad, la soledad, los perros, etc. que llegan a fijarse si el ambiente familiar es patgeno, formando estos miedos infantiles la base de una neurosis fbica en la vida adulta. En la fobia hay una causa aparente (el estmulo que provoca la aparicin de angustia) y una causa real (el acontecimiento traumtico olvidado que se simboliza en la causa aparente). Por ejemplo, una fobia al color rojo (causa aparente) puede encubrir un acontecimiento dramtico de la infancia de la vctima, que presenci la matanza de un animal y vio la sangre. Hay casos en que el sujeto olvida la situacin pero permanece en el fondo de su mente. Cuando un estmulo por asociacin de ideas puede resucitar el recuerdo (en el ejemplo, el color rojo) el psiquismo se defiende poniendo en marcha la reaccin fbica, que lo obliga a apartar el pensamiento del estmulo y rompe as la cadena que podra revivir el recuerdo traumtico insoportable. Los sntomas de la neurosis fbica aparecen en cuanto el sujeto se pone en contacto con el objeto de la fobia. Las sensaciones subjetivas son idnticas a las de la neurosis de angustia: desazn, inquietud, temor. Si el individuo intenta sobreponerse a la fobia, aparece una desazn creciente y la angustia adquiere tales proporciones que puede llegar a provocar una reaccin tempestuosa de temblores, gritos y movimientos desordenados, o de prdida de la conciencia. El tratamiento de las fobias es psicoteraputico (los medicamentos tranquilizantes slo alivian transitoriamente). La psicoterapia (tratamiento que no recurre a los psicofrmacos) consiste en seguir a la inversa el camino que va desde el trauma de origen hasta el sndrome fbico actual, pasando por las etapas intermedias de desplazamiento, represin, substitucin, sensibilizacin y proyeccin. Principales Fobias: l Agorafobia: la caracterstica principal de la agorafobia es la ansiedad ante situaciones en las que sea difcil o embarazoso escapar, o en las que no sea posible recibir ayuda en caso de sufrir una crisis de pnico o sntomas similares a los que se producen en esta crisis. Las situaciones tpicas ante las que se presenta la agorafobia son estar solo lejos de casa, entre la multitud, sobre un puente, en un ascensor o viajando en autobs, tren o automvil. Estas situaciones son evitadas en la medida de lo posible; si no hay ms remedio que

afrontarlas, el sujeto siente un miedo muy intenso que puede reducirse notablemente si va acompaado. l Fobia especfica: La caracterstica principal de las fobias especficas es el miedo intenso y persistente ante determinados objetos o situaciones. La exposicin ante el estmulo fbico provoca casi invariablemente respuestas inmediatas de ansiedad, cuya intensidad est relacionada con la proximidad o con la posibilidad de escapar. Aunque el sujeto reconoce que su miedo es excesivo o irrazonable, el estmulo o la situacin es activamente evitado siempre que sea posible. Existen cuatro tipo de fobias especficas en funcin del estmulo o situacin fbicos: animal, medioambiental (ej. tormentas), sangre (se incluyen tambin los procedimientos mdicos invasivos como las inyecciones) y situacional (ej. transportes pblicos, tneles, puentes, ascensores, vuelo, etc.). l Fobia social: En este tipo de fobia el temor est relacionado con una o ms situaciones sociales en las que el sujeto se exponga a ser observado por los dems y pueda comportarse de manera humillante o embarazosa. Como en los otros tipos de fobia, la persona reconoce que su miedo es excesivo o irracional, pero la exposicin a la situacin temida provoca casi invariablemente una respuesta inmediata de angustia. Tal situacin tiende a ser evitada o es afrontada con un intenso malestar, lo que provoca un deterioro significativo de las actividades habituales. A diferencia de lo que ocurre en la agorafobia, la evitacin de las situaciones sociales en la fobia social suele ser parcial. El sujeto asiste a reuniones sociales, pero no inicia una conversacin, no se sienta al lado de alguien desconocido, etc. Por otro lado, el contenido del pensamiento del sujeto con fobia social est relacionado con la opinin que se puedan formar de l otras personas, y no tanto con el miedo a sufrir crisis de pnico completas o limitadas como ocurre en la agorafobia. Por otro lado, el curso de la fobia social es ms estable que la agorafobia, en la que la intensidad de los sntomas acostumbra a ser ms fluctuante.