Medios de pago en el comercio internacional: Carta de Crdito
Introduccin y Alcance Los diferentes medios de pago utilizados en comercio internacional tales como, el pago anticipado, el pago en cuenta corriente, la orden de pago simple y documentada, la cobranza simple y documentada, y el crdito documentario (simplemente avisado o confirmado), cubren en diferente medida los diversos riegos existentes para las partes intervinientes en las operaciones de compraventa internacional.
El objetivo del presente trabajo es plantear las particularidades de estas operaciones y sus riesgos asociados, identificando someramente los distintos medios de pago y su cobertura de dichos riesgos, para posteriormente profundizar en las caractersticas y funcionamiento de la Carta de Crdito.
Se abordarn definiciones de inters, y se clasificarn los diversos tipos de carta de crdito, para luego presentar en forma detallada su funcionamiento. Posteriormente se analizarn las reglas y usos uniformes relativos a los crditos documentarios publicados en la UCP 1 N 600 de la Cmara de Comercio Internacional (CCI), Revisin 2007, y se finalizar con un anlisis de diversos aspectos prcticos a tener en cuenta a la hora de operar a travs de este medio de pago.
ndice.
1. Particularidades del comercio internacional 2. Medios de pago 3. La carta de crdito 3.1. Definiciones 3.2. Funcionamiento 3.3. Tipos de cartas de crdito 4. Publicacin CCI - UCP 600 5. Aspectos prcticos 5.1. Controles comunes para el beneficiario y ordenante 5.2. Controles que dependen del beneficiario 5.3. Otras consideraciones a tener en cuenta
1 ICC - Uniform Customs and Practice for Documentary Credits (CCI - Usos y Reglas Uniformes Relativas a los Crditos Documentarios) Comisin de Comercio Internacional
1. Particularidades del comercio internacional Las operaciones de compra-venta en el comercio internacional tienen sus particularidades respecto a las operaciones realizadas en el mercado domstico. Producto de ello, elementos comunes en las operaciones comerciales, tales como, el conocimiento de las partes, calidad de la mercadera, el flete, seguro, determinacin del valor de la mercadera, normativa, riesgo comercial y riesgo pas, debern tener un tratamiento acorde para lograr operaciones ptimas.
Conocimiento de las partes: producto de la distancia no siempre hay un conocimiento directo de las partes involucradas, lo que incrementa la relevancia de la obtencin de informacin adicional en bancos, cmaras de comercio, etc. Ello conlleva adicionalmente otros tiempos en el proceso de negociacin, no siendo conveniente apresurarse a la hora de contratar, por lo general el comprador solicita tiempo y el vendedor rapidez.
Calidad de la mercadera: dado que generalmente no se tiene contacto directo con la mercadera a comprar, la utilizacin de instrumentos tales como el certificado de calidad expedido en el pas exportador por una entidad independiente, otorga seguridad al comprador de recibir lo que pretenda adquirir, sobre todo si se realiz una compra por catlogos o muestras.
Flete: las largas distancias hacen que el valor del flete no sea un tema menor en relacin al valor de la mercadera, ms an si se trata de un transporte areo. En consecuencia, hay que tener en cuenta al momento de la eleccin del tipo de flete a utilizar, las caractersticas de la mercadera, si es perecedera, frgil, de urgencia en la entrega, etc.
Seguro: la mercadera puede sufrir daos en la carga, descarga, y en el traslado hasta su destino final, tales como robos, incidentes geogrficos, etc. Por lo tanto, a los efectos de disminuir el costo de esos daos, es importante contratar un seguro con las clusulas que ms se adapten a nuestro negocio.
Valor de la mercadera: al momento de fijar el precio de la mercadera hay dos elementos claves a evaluar y ellos son la evolucin de los tipos de cambio de los pases que poseen distintas monedas, y cules son los costos que se pretenden incluir en el precio. Este ltimo elemento queda cubierto con el uso de los Trminos Internacionales de Comercio (INCOTERMS) 2 .
Normativa: el hecho de que en la compraventa participen empresas de diferentes pases hace relevante identificar en cada caso la legislacin aplicable al contrato, generalmente rige la del pas donde se encuentra la mercadera. Si bien para la solucin de controversias existe la va judicial y el arbitraje, ante un incumplimiento puede ser altamente aconsejable negociar, pues a veces ms vale un mal acuerdo que un buen litigio.
Riesgo comercial y pas: adems de las particularidades antes mencionadas, siempre habr que tener en consideracin el riesgo comercial y pas.
2 Ver Incoterms 2010, publicado en el Boletn Tcnico Digital Nro. 11/2011 CCEAU. Autores: Cr. Federico Esmite y Cra.Karina Sisniega. Abril 2011 Comisin de Comercio Internacional
El riesgo comercial es la probabilidad de incumplimiento de lo estipulado en el contrato. En el caso de una venta a plazos, por ejemplo, el vendedor deber analizar el riesgo crediticio que representa el comprador, si realmente pagar e incluso si pagar en la fecha pactada. Asimismo, el comprador deber analizar la posibilidad de que el vendedor no entregue lo que se solicit, o que no realice la entrega en el tiempo y la forma pactados, etc. Este anlisis para el mercado internacional es comn para el domstico.
El riesgo pas es la probabilidad de que el vendedor tenga inconvenientes con el cobro o el comprador con la recepcin de la mercadera, producto de problemas propios de cada pas, ya sean estos econmicos, polticos, sociales, y/o geogrficos, como por ejemplo:
Aspectos econmicos: problemas de convertibilidad, en el que un pas posee escasez de divisas demorando as el cobro por parte del vendedor; problemas de transferibilidad, donde el comprador posee el dinero para realizar el pago, pero en su pas no le permiten girar divisas; problemas cambiarios, en el que exista una devaluacin de la moneda, aumentando as la deuda del comprador. Aspectos polticos y sociales: una revolucin, o un pas o una regin que se disuelva. Aspectos geogrficos: desastres geogrficos que hagan que la mercadera no pueda ingresar al pas del comprador.
2. Medios de Pago
Los medios de pago utilizados en el comercio internacional cubren en diferente medida los riesgos antes mencionados, tanto por parte del comprador como del vendedor, siendo los de uso ms frecuente los siguientes:
Pago Directo (anticipado/cuenta corriente) Orden de Pago Cobranza Carta de Crdito.
El pago directo se puede realizar a travs de una transferencia bancaria, un cheque o una tarjeta de crdito. Existen dos tipos: anticipado y cuenta corriente. En el caso de un pago anticipado, primero el vendedor recibe el pago, luego embarca la mercadera y por ltimo la recibe el comprador. El riesgo comercial en este caso para el vendedor es nulo y para el comprador es muy alto. El riesgo pas para el vendedor no existe.
En el caso de tratarse de un pago en cuenta corriente, primero el vendedor enva la mercadera al pas del comprador y ste paga luego de recibirla de conformidad. Al contrario del pago anticipado, el riesgo comercial para el vendedor es muy alto y para el comprador es nulo. En cuanto al riesgo pas puede existir por ejemplo cualquier inconveniente econmico que haga que dificulte el pago al vendedor.
La orden de pago se formaliza a travs de una orden del importador a su banco para que realice una transferencia o giro a favor del exportador en el momento que aquel recibe los Comisin de Comercio Internacional
documentos que acredita que la mercadera fue enviada. El riesgo comercial para el vendedor es alto porque recibir el pago luego de enviar la mercadera y documentos, pero no tan alto como en el pago directo en cuenta corriente, porque se pagar contra revisacin de documentacin y an la mercadera no est en poder del comprador; en cambio para el comprador la situacin es menos cmoda que en el pago directo en cuenta corriente, dado que se paga luego de revisar la documentacin y posteriormente recibir la mercadera. Respecto del riesgo pas, podrn existir por ejemplo problemas econmicos en el pas del vendedor que dificulten el pago.
La cobranza consiste en que el vendedor embarca la mercadera y luego enva los documentos a un banco del pas del comprador, este banco se los entrega al comprador contra el pago respectivo para que retire la mercadera. El riesgo comercial para el vendedor es bajo no as para el comprador porque primero debe pagar para luego recibir la mercadera. La existencia de algn tipo de problema asociado al riesgo pas en el pas del comprador, podra traerle consecuencias al vendedor.
La carta de crdito consiste en que el importador a travs de su banco se compromete al pago una vez que dicho banco estudie la documentacin. A su vez el vendedor embarcar la mercadera, y enviar los documentos cuando recibe la comunicacin del compromiso del comprador. El riesgo comercial para el vendedor no es alto, dado que no embarcar hasta que no exista un compromiso, una carta de crdito abierta a su favor. Para el comprador, el riesgo no es tan bajo porque el banco negocia contra documentacin y no contra recepcin conforme de mercadera. Si el crdito es confirmado el banco del pas del vendedor pagar, sin importar si existe riesgo pas por aspectos econmicos, por lo tanto ese riesgo es nulo para el vendedor. En cambio si el crdito documentario es simplemente avisado y el pas del comprador tiene problemas, el vendedor se ver afectado.
Es conveniente aclarar que si bien la solvencia del comprador es muy importante al momento de concretar una compraventa internacional, hay otros factores de riesgo a considerar tales como la credibilidad de las entidades financieras que intervendrn en la operacin. En tal sentido para disminuir los riesgos que puede ocasionar el trabajar con bancos nacionales segn el pas con el que se est negociando, generalmente se trabaja con entidades internacionales y de credibilidad internacional. De lo contrario, se suelen solicitar avales o garantas de bancos internacionales sobre los bancos nacionales.
Por ltimo, es pertinente aclarar que si bien los distintos medios de pago logran reducir en mayor o menor medida los distintos riesgos asociados a cada operacin, no existe ningn medio de pago que logre su total eliminacin.
Las cartas de crdito o crditos documentarios estn regulados por la Cmara de Comercio Internacional a travs de los Usos y Reglas Uniformes Relativas a los Crditos Documentarios. La ltima revisin de dichas reglas fue realizada en el ao 2007 y se recoge en la publicacin N 600 (UCP 600).
Este medio de pago es el que ofrece un mayor nivel de seguridad al vendedor en las operaciones comerciales internacionales, ofreciendo concomitantemente garantas para el comprador.
3.1. Definiciones basadas en las UCP 600 3
A los efectos de estudiar el mecanismo de las cartas de crdito, hay algunas definiciones que son importantes explicitar.
Ordenante: significa la parte a peticin de la que se emite el crdito.
Beneficiario: significa la parte a favor de la que se emite el crdito.
Presentacin conforme: significa una presentacin que es conforme con los trminos y condiciones del crdito, con las disposiciones aplicables de las reglas UCP 600, y con la prctica bancaria internacional estndar.
Confirmacin: significa un compromiso firme del banco confirmador, que se aade al del banco emisor, para honrar o negociar una presentacin conforme.
Banco confirmador: significa el banco que aade su confirmacin a un crdito con la autorizacin o a peticin del banco emisor.
Banco emisor: significa el banco que emite un crdito a peticin de un ordenante o por cuenta propia.
Banco designado: significa el banco en el que el crdito es disponible o cualquier banco en el caso de un crdito disponible con cualquier banco.
Banco avisador: significa el banco que notifica el crdito a peticin del banco emisor.
Crdito: significa todo acuerdo, como quiera que se denomine o describa, que es irrevocable y por el que se constituye un compromiso firme cierto del banco emisor para honrar una presentacin conforme.
Honrar: significa pagar a la vista si el crdito es disponible para pago a la vista; contraer un compromiso de pago diferido y pagar al vencimiento si el crdito es disponible para pago diferido; aceptar una letra de cambio (giro) librada por el beneficiario y pagar al vencimiento si el crdito es disponible para aceptacin.
Negociacin: significa la compra por el banco designado de giros (librados sobre un banco distinto del banco designado) y/o documentos al amparo de una presentacin conforme, anticipando o acordando anticipar fondos al beneficiario el o antes del da hbil bancario en que el banco designado deba ser reembolsado.
Presentacin: significa tanto la entrega al banco emisor o al banco designado de documentos al amparo de un crdito documentario, como los propios documentos entregados.
Presentador: significa un beneficiario, un banco u otra parte que efecta una presentacin.
3.2. Funcionamiento
La operacin comienza con la realizacin de un contrato de compraventa. Posteriormente el comprador solicita a un banco de su pas (emisor) que realice la apertura de un crdito documentario a favor del vendedor. El comprador por lo general sugiere las condiciones y el banco (emisor) por lo general las acepta.
El banco emisor manda mensajes al banco corresponsal del vendedor para que le comunique que se efectu la apertura de la carta de crdito. El banco emisor se compromete a pagar en el caso de un crdito simplemente avisado, el banco del vendedor no asume compromisos, solo avisa.
El vendedor enva la mercadera al destino pactado, y los documentos a su banco con instrucciones de enviarlos al banco del comprador. Al vendedor se lo llama beneficiario, y al comprador ordenante. Antes de pagar, el banco revisa minuciosamente todos los documentos. Si est todo en orden, el banco del comprador (emisor) enva el pago al banco del vendedor. El banco emisor comunica al comprador que pag, y le entrega los documentos contra pago. Por ltimo el comprador con los documentos retira la mercadera.
El siguiente diagrama sintetiza el funcionamiento de los crditos documentarios simplemente avisados o confirmados, existiendo para los primeros un banco avisador y para los segundos, adicionalmente un banco confirmador.
El crdito documentario en la operativa del comercio internacional puede ser: no confirmado (simplemente avisado); confirmado; transferible y no transferible; rotativo; back to back; subsidiario; stand-by; con clusula roja; y con clusula verde.
El crdito es simplemente avisado cuando el banco corresponsal (o banco avisador en el pas del vendedor) no asume responsabilidad de pago ni de aceptacin. La responsabilidad de pago es asumida nicamente por el banco emisor y el banco corresponsal solo est obligado a entregar la carta de crdito al beneficiario.
El crdito es confirmado cuando el banco emisor realiza la apertura de la carta de crdito y el banco avisador adems de avisar, asume el compromiso, directo y principal, de pagar, asumiendo as los mismos compromisos frente al vendedor que el banco emisor. O sea, que tiene que pagar al vendedor al igual que el emisor. El banco confirmador y avisador ahora realiza el pago y le cobra al banco emisor, ste revisa los documentos nuevamente y paga al confirmador. Para el vendedor en este caso el riesgo comercial es Vendedor (Beneficiario) Comprador (Ordenante) Banco Avisador (Confirmador) Banco Emisor Contrato (1) Pago (10) Solicitud Carta de Crdito (2) Documentos (10) Documentos (6)
Pago (7) Notificacin (4) Mercadera (5) Documentos (8) Carta de Crdito (3)
Pago (9)
Cuadro 1: Operativa de la Carta de Crdito 1. Suscripcin de contrato de compraventa entre las partes; 2. Comprador solicita apertura de la Carta de Crdito; 3. El Banco Emisor solicita a su Corresponsal en el domicilio del vendedor el aviso/confirmacin del mismo a este ltimo; 4. Aviso/confirmacin al Vendedor; 5. El Vendedor expide la mercadera y documentacin acorde al contrato de compraventa (usado como base para la carta de crdito); 6. Entrega de dichos documentos al Banco; 7. Recepcin del precio por parte del Vendedor; 8. El Banco Corresponsal enva la documentacin al Banco Emisor; 9. El Banco Emisor reintegra el precio al Corresponsal, 10. y remite documentos al Comprador, hacindose del pago de este ltimo.
an menor, porque hay un segundo banco obligado, por lo tanto el riesgo de no cobrar es casi nulo.
El crdito es transferible cuando es emitido a favor de un beneficiario que no es quin produce la mercadera sino un intermediario, que ha establecido un contrato de compraventa con un comprador, pero depende de una tercera parte (el productor - exportador) para suministrar la mercadera a su cliente. Dado que este tipo de crdito puede ser puesto total o parcialmente a disposicin de otro beneficiario, es especialmente indicado para las empresas intermediarias de comercio internacional.
El crdito es back to back, cuando el beneficiario del crdito no es el productor de la mercadera y el crdito recibido no es transferible, por lo que el intermediario solicita a su Banco que emita un nuevo crdito documentario respaldado por el primer crdito recibido. De esta manera el beneficiario del primer crdito, obtiene en su pas con la garanta de la carta de crdito, que el banco intermediario le abra otra carta de crdito a favor del productor de los bienes exportados. Aqu son dos crditos distintos a diferencia del crdito transferible.
El crdito es Rotativo o Renovable cuando una vez utilizado, se vuelve a renovar bajo los trminos y condiciones originales y tantas veces como se indique en el crdito, sin que sea necesaria una modificacin especfica del crdito, ni la expedicin de uno nuevo. Se suele utilizar cuando los despachos de mercaderas se hacen peridicamente durante un plazo prolongado.
Son crditos stand by los que se utilizan como garanta hacia el beneficiario. Este tipo de crdito garantiza que si el importador no paga, lo har el Banco Emisor contra presentacin de documentos que demuestren el no pago. Se emiten con la idea de que no se utilicen. En realidad se trata de un aval bancario. Estn sujetos a las UCP600, pero tambin pueden estar sujetos a las ISP 98 4 . Estas cartas de crdito son instrumentos de garanta que se utilizan con los propsitos fundamentales de respaldar el pago de obligaciones monetarias en una fecha debida y respaldar la ocurrencia o no ocurrencia de un evento y el cumplimiento de obligaciones previstas en un contrato. Representan un compromiso en firme, irrevocable, independiente y documentario.
El crdito llamado de clusula roja es cuando el exportador se beneficia del importe total o parcial del crdito, previo a la entrega de la mercadera. Es una forma de financiacin para el exportador que le otorga su comprador, en cuanto le autoriza al beneficiario (exportador) a recibir anticipos a cuenta del crdito contra el compromiso de ste de presentar los documentos designados en la carta de crdito en tiempo y forma.
El crdito llamado de clusula verde es cuando el exportador se beneficia del importe total o parcial del crdito, previo a la entrega de la mercadera, pero tiene que justificar documentalmente que el dinero recibido se destina al cumplimiento de su obligacin, presentando por ejemplo certificados de depsito de la mercadera en cuestin.
4 ISP 98 International Stand by Practices de la Cmara de Comercio Internacional, Publicacin 590 Comisin de Comercio Internacional
Las reglas y usos uniformes para los crditos documentarios, revisin 2007, publicacin N 600 de la Cmara de Comercio Internacional, son de aplicacin a cualquier crdito documentario cuando el texto del crdito indique expresamente que est sujeto a estas reglas. Obligan a todas las partes salvo en lo que el crdito modifique o excluya de forma expresa 5 .
De conformidad a las UCP 600, los bancos intervinientes tratan con documentos y no con mercadera 6 , por lo tanto, hay que tener mucho cuidado al momento de la emisin de la documentacin dada la revisacin minuciosa que debe realizar el banco en el pas del comprador.
El crdito documentario debe detallar los datos del banco emisor, fecha lmite de presentacin de documentacin, y de vencimiento de la negociacin 7 .
Cuando los documentos que sean requeridos se presenten al banco emisor o a un banco confirmador, y constituyan una presentacin conforme, el banco emisor o confirmador debe honrar si el crdito es disponible y segn la forma de pago ya sea a la vista o contado, diferido, o a travs de un banco designado, etc. 8 .
La apertura y cualquier modificacin del crdito documentario se puede notificar al beneficiario por medio del banco avisador, y este al notificar est indicando que ha establecido, a su satisfaccin, la aparente autenticidad del crdito o la modificacin, y que la notificacin refleja fielmente los trminos y condiciones del mismo 9 . Un crdito no se puede modificar o cancelar sin el consentimiento del banco emisor o confirmador si lo hubiere y del beneficiario 10 .
Una vez que el vendedor embarca la mercadera, posee 21 das como mximo para el envo de la documentacin, pero en ningn caso luego de la fecha de vencimiento del crdito documentario. Una vez que el banco confirmador recibe estos documentos, stos son examinados en su contexto para determinar si constituyen una presentacin conforme, no siendo necesario que los datos en ellos incluidos sean idnticos, pero no deben ser contradictorios entre s. El plazo para determinar la conformidad o no de los documentos es de 5 das hbiles como mximo. Cualquier documento presentado pero no requerido en el crdito documentario, as como tambin una condicin contenida en el crdito que no detalle el documento que deba evidenciar su cumplimiento, no ser tenido en cuenta. La fecha de los documentos puede ser anterior a la de emisin del crdito, pero no posterior a su presentacin 11 .
Cuando el banco determina que la presentacin de documentos no es conforme, existen lo que se llaman discrepancias y se le debe notificar al presentador a los efectos de
levantar o corregir las mismas. Puede suceder que los documentos se mantengan en el banco a la espera de instrucciones del presentador; o que se devuelvan los documentos; o que el banco acte conforme a instrucciones previas recibidas del presentador 12 .
Si la fecha de vencimiento del crdito documentario o el ltimo da de presentacin de documentos coincide por ejemplo, con un da de paro en el banco al cual deben presentarse, se ampliar el plazo segn el caso, al primer da hbil bancario siguiente 13 . Respecto de casos de fuerza mayor, tales como catstrofes naturales, motines, disturbios, guerras, huelgas, etc., el banco no asume ninguna obligacin ni responsabilidad con respecto a las consecuencias resultantes de la interrupcin de su actividad 14 .
Los documentos deben ser presentados al menos con un original de cada uno y en la cantidad de copias que indique el crdito, considerndose original, a los que tengan en apariencia una forma original, marca, sello o etiqueta del emisor, y salvo estipulaciones en contrario, que parezca haber sido escrito en forma manual por el emisor, en papel membretado original del emisor, o aquel que indique que es original 15 . Estos documentos que se detallan en el crdito documentario pueden ser: factura comercial, documento de transporte, conocimiento de embarque y documento de seguro entre otros.
Factura comercial: debe ser emitida por el beneficiario a excepcin de los crditos transferibles; a nombre del ordenante, en la misma moneda del crdito y no es necesario que est firmada. La descripcin de la mercadera debe ser la que aparece en el crdito, y el importe puede ser superior al permitido en el crdito, siendo la decisin del banco que la acepte, vinculante a todas las partes, siempre que el banco no haya honrado o negociado por un importe que exceda el permitido en el crdito 16 .
Documento de Transporte: existen diferentes especificidades segn el medio de transporte utilizado. En el caso de transporte multimodal, se emitir un documento de transporte que cubra al menos dos modos de transporte distintos, debiendo indicar el nombre del transportista y estar firmado por el transportista o agente designado por cuenta del transportista, o por el capitn o agente designado por cuenta del capitn. Debe indicar adems que la mercadera ha sido despachada, embarcada a bordo o tomada para carga en el lugar establecido en el crdito. La fecha de emisin del documento de transporte ser considerada como la fecha de despacho, toma para carga o embarque a bordo, as como la fecha de embarque.
Se debe indicar el lugar de despacho, toma para carga o embarque y lugar de destino final que aparece en el crdito. En el caso que exista transbordo a otro medio de transporte, debe indicar que la mercadera ser o podr ser transbordada 17 .
Los bancos aceptarn solamente un documento de transporte limpio. Esto es, aquel que no contiene ninguna clusula o anotacin que haga constar de forma expresa el estado defectuoso de la mercadera o del embalaje 18 .
En el caso de transporte martimo, se emitir un conocimiento de embarque, el que debe contener los trminos y condiciones de transporte e indicar el nombre del transportista y estar firmado por el transportista o un agente designado por cuenta del transportista, o el capitn o un agente por cuenta del capitn. Debe indicar que la mercadera ha sido embarcada a bordo de un buque designado en el puerto de carga establecido en el crdito mediante un texto o una anotacin de a bordo que indique la fecha en que la mercanca ha sido embarcada a bordo. La fecha de emisin del conocimiento de embarque ser considerada como la fecha de embarque, a menos que el conocimiento de embarque contenga una anotacin de a bordo que indique la fecha de embarque, en cuyo caso la fecha indicada en esa anotacin ser considerada como la fecha de embarque. Debe indicar adems, el embarque desde el puerto de carga hasta el puerto de descarga estipulados en el crdito 19 .
Documento de seguro: este, tal como una pliza de seguro por ejemplo, debe estar aparentemente emitido y firmado por una compaa aseguradora, un asegurador o sus agentes o apoderados. Cualquier firma de un agente o apoderado debe indicar que el agente o apoderado ha firmado por cuenta de la compaa aseguradora o del asegurador.
Cuando el documento de seguro indica que ha sido emitido en ms de un original, debern presentarse todos los originales. La fecha del documento no debe ser posterior a la fecha de embarque, a menos que en el documento de seguro se establezca que la cobertura es efectiva desde una fecha que no sea posterior a la fecha de embarque.
El documento de seguro debe indicar el importe asegurado y estar expresado en la misma moneda del crdito. Dicho importe asegurado debe ser al menos el 110% del valor CIF o CIP de la mercanca.
Se deben indicar que los riesgos estn cubiertos al menos entre el lugar de carga o embarque, y el lugar de descarga o de destino final estipulados en el crdito. Este ltimo debera indicar el tipo de seguro que se requiere y, en su caso, los riesgos adicionales a cubrir 20 .
5. Aspectos prcticos
A continuacin se toma por ejemplo una operacin de compraventa internacional de mercaderas entre un comprador uruguayo y un vendedor ingls, en la cual se utiliz como medio de pago la Carta de Crdito, a los efectos de remarcar diversas consideraciones prcticas.
En la apertura del crdito documentario el Banco emisor es el Banco del Repblica Oriental del Uruguay (BROU), el Banco Avisador tiene domicilio en Manchester, Reino Unido, y el Banco confirmador est en Londres. El beneficiario por lo tanto se encuentra en el Reino Unido y el ordenante en Montevideo, Uruguay.
18 UCP 600 Art.27 19 UCP 600 Art.20 20 UCP 600 Art.28 Comisin de Comercio Internacional
Son varios los puntos importantes a tener en cuenta en el momento de proceder a la apertura de la carta de crdito. En el presente ejemplo, suponemos que estamos situados como ordenantes del crdito, esto es, recibiendo instrucciones del beneficiario (en este caso desde el Reino Unido), y solicitamos la apertura de la carta de crdito en el BROU.
A los efectos de lograr que la informacin suministrada sea correcta, se debe prestar suma atencin a todos los datos requeridos para la apertura de la carta de crdito, tanto al momento de llenar el formulario de apertura provedo por el banco al solicitante (ver Anexo I), como cuando el Swift 21 del crdito documentario abierto es enviado por el banco emisor. Hay que tener en consideracin que todo error detectado con posterioridad a la apertura del Crdito que se pretenda corregir, implicar un costo para quien haya incurrido en el error, dado que el banco cobrar una comisin por la correccin o modificacin respectiva.
Cuando los documentos son revisados por el banco y se encuentran inconsistencias con las especificaciones de la Carta de Crdito, se dice que hay discrepancias, es decir, errores, omisiones y/o detalles que no estn de acuerdo con los trminos y condiciones de la misma.
Esos errores, omisiones y/o detalles cometidos ya sea por el ordenante, el beneficiario o por los bancos emisores, son comunes, por lo que a continuacin se detallan ciertos controles importantes a realizar por parte del beneficiario y ordenante, referidos a algunos prrafos incluidos en un crdito documentario abierto, a los efectos de no generar posteriores problemas y comunicaciones por discrepancias por parte del banco emisor, el que no pagar hasta tanto las mismas no sean subsanadas o levantadas (Ver Anexo II ejemplo swift de apertura de crdito documentario).
5.1. Controles comunes para el beneficiario y ordenante
Nombres, domicilios, telfonos de contacto, descripcin de la mercadera e INCOTERM (Prrafos 41A, 59, 57D, 72, 45A): se debe controlar que estos datos sean correctos, y que no existan errores para poder contactar a cualquiera de las partes incluidas en el crdito documentario (banco avisador, banco confirmador, beneficiario, ordenante), ya sea por Courier, por telfono u otro medio de comunicacin all indicado. En el caso de la mercadera, hay que controlar la descripcin para que coincida exactamente con la factura. En cuanto a la clusula de INCOTERM, se debe controlar para tener la certeza del momento en que se va a realizar la entrega y traspaso de riesgos de la mercadera.
Fecha de expiracin (vencimiento) del crdito (Prrafo 31D): esta es la fecha en la cual el Banco emisor realizar el pago de la mercadera al beneficiario. Para ello, el Banco controla minuciosamente todos los documentos recibidos con los que se indicaron en la carta de crdito (Prrafo 46A). Si los documentos coinciden y todos los datos indicados en el crdito estn conformes a los documentos recibidos, el Banco paga. En el caso de existir alguna diferencia entre los documentos recibidos y lo indicado en la carta de crdito, el banco enva un aviso de que no puede pagar porque existen discrepancias.
21 (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, Sociedad para las Comunicaciones Interbancarias y Financieras Mundiales - organizacin que tiene a cargo una red internacional de comunicaciones financieras entre bancos y otras entidades financiera) Comisin de Comercio Internacional
Documentos necesarios (Prrafo 46A): esta es una informacin muy importante del crdito documentario, dado que se indican todos los documentos que el beneficiario enviar al banco para que ste revise y pague conforme a ellos, no olvidemos que el banco no revisa mercadera por tanto no paga conforme a recibo de la misma. Se debe prestar especial atencin cuando el beneficiario enva los documentos al banco, de no agregar ni olvidar ningn documento. En el caso que se detalle en el crdito algn documento distinto al que el beneficiario haya instruido y enviado al banco, ste dir que existen discrepancias porque ese documento no existe, o porque se envi alguno que no se detall en el crdito.
5.2. Controles que dependen del beneficiario
Fecha lmite (mxima) de expedicin (embarque) de la mercadera (Prrafo 44C): sabida cul es esta fecha, en no ms de 21 das 22 (Prrafo 48) el beneficiario deber enviar los documentos al banco de su pas, para que ste los enve al banco emisor para su pago. Es importante tratar de no equivocarse en esta fecha de embarque, y si existen dudas de cul puede ser esa fecha, es mejor extenderla, dado que se trata de una fecha lmite.
Expedicin parcial y transbordos (Prrafo 43P y 43T): si existe posibilidad de embarques parciales o transbordos, se debe detallar, y en el caso de dudas, es conveniente poner que stos estn permitidos. No olvidar que a veces existen problemas en los transportes y los diferentes pases por los que transita la mercadera, que hacen que sea inevitable que exista un transbordo o un embarque parcial.
Como se ha dicho anteriormente, cualquier error que el banco detecte entre los documentos recibidos por el vendedor y los que se detallen en el crdito documentario, dir que no paga y que existen discrepancias.
Por lo tanto, en estos casos los ordenantes estudiarn las discrepancias y vern si es viable levantar las mismas.
5.3. Otras consideraciones a tener en cuenta
Durante la vigencia de la carta de crdito, pueden existir diferencias en la informacin, que ocasionan discrepancias por parte del banco al momento del pago. Por tanto es importante para darle las instrucciones de pago o no pago al banco, estudiar cul es la informacin de sus discrepancias y analizar en qu puede afectar a los compradores al momento de recibir la mercadera.
A continuacin ejemplificaremos alguno de los mltiples errores que pueden suscitarse:
error en la escritura del nombre de alguna de las partes intervinientes del crdito documentario; error en el detalle de la mercadera; o
22 UCP 600 Art.14 c) Comisin de Comercio Internacional
inexistencia de pliza de seguro cuando el INCOTERM utilizado fue CIP 23
Montevideo y ste era uno de los documentos requeridos en el crdito documentario.
El primer y segundo error ejemplificado precedentemente, pueden ser fcilmente subsanables por tratarse de errores evidentes, siempre que los documentos contengan la informacin correcta. En cambio el tercer error, es ms complicado de solucionar porque el ordenante debera comunicarse inmediatamente con el beneficiario para que haga llegar al banco el documento faltante, para as levantar la discrepancia existente.
Un detalle no menor que merece comentarios, es cuando la carta de crdito est prxima a expirar sin que se haya recibido an la documentacin por parte del beneficiario. Entonces el banco emisor enviar un aviso al ordenante (dos o tres das hbiles antes de la fecha de vencimiento) informando que existen determinados das para extender la validez del crdito, y si esto no se hace, el crdito se cerrar automticamente, debiendo abrir un nuevo crdito con los costos que esto conlleva. Por lo tanto, al recibo de la comunicacin del banco, se deber proceder a extender la validez del crdito por la cantidad de das que el beneficiario indique, y de esta forma no se incurrir en nuevos costos.
La operativa de comercio internacional permite negociar con varios bancos y proveedores mundialmente, lo cual podra llevar a que la documentacin original no llegue a la direccin correcta en el banco correcto o sea a buen destino. Esto generar enormes demoras y trmites innecesarios que podran perjudicar el xito del negocio, sin perjuicio de analizar quien fue el responsable. Para evitar ese posible inconveniente debera manifestarse en el crdito, que se autoriza a negociar con copia simple de documentacin.
Se adjunta en el Anexo III, un ejemplo de aviso recibido por el banco emisor, en el que detallan ciertas discrepancias: - en la factura se establece CIP Montevideo y no CIP Montevideo, Uruguay; - en el conocimiento de embarque difiere el ordenante, y el peso bruto difiere con lista de empaque y nota de peso. - no presentan pliza, presentan una declaracin de cobertura de carga.
De las discrepancias anteriores, la primera en principio es irrelevante. En el caso de la segunda, se deber solicitar al vendedor que comunique al banco el nombre correcto del ordenante, y respecto al peso bruto convendra solicitar una aclaracin del peso correcto para que no queden dudas al momento de desaduanar. En la tercera, se solicitar al vendedor que enve la pliza de seguros, siempre y cuando sta no sea la respectiva declaracin de cobertura de carga, caso en el cual se deber solicitar una copia para verificar tal extremo.
23 CIP - Carriage and Insurance Paid to Comisin de Comercio Internacional