Msica

La msica (del griego: mousik [tchn], "el arte de las musas") es, segn la definicin tradicional del trmino, el arte de organizar una combinacin coherente de sonidos y silencios utilizando los principios fundamentales de la meloda, la armona y el ritmo, mediante la intervencin de complejos procesos psico-anmicos. El concepto de msica ha ido evolucionando desde su origen en la antigua Grecia, en que se reuna sin distincin a la poesa, la msica y la danza como arte unitario. Desde hace varias dcadas se ha vuelto ms compleja la definicin de qu es y qu no es la msica, ya que destacados compositores, en el marco de diversas experiencias artsticas fronterizas, han realizado obras que, si bien podran considerarse musicales, expanden los lmites de la definicin de este arte. Otros parmetros que pueden utilizarse para la organizacin de los sonidos adems de la altura, superposicin y el tiempo (que determinan los ya mencionados parmetros de meloda, armona y ritmo) son la sonoridad, que da el volumen y la evolucin dinmica, y el timbre (que da el color de los sonidos). La msica, como toda manifestacin artstica, es un producto cultural. El fin de este arte es suscitar una experiencia esttica en el oyente, y expresar sentimientos, circunstancias, pensamientos o ideas. La msica es un estmulo que afecta el campo perceptivo del individuo; as, el flujo sonoro puede cumplir con variadas funciones (entretenimiento, comunicacin, ambientacin, etc.).

Las definiciones parten desde el seno de las culturas, y as, el sentido de las expresiones musicales se ve afectado por cuestiones psicolgicas, sociales, culturales e histricas. De esta forma, surgen mltiples y diversas definiciones que pueden ser vlidas en el momento de expresar qu se entiende por msica. Ninguna, sin embargo, puede ser considerada como perfecta o absoluta. Una definicin bastante amplia determina que msica es sonoridad organizada (segn una formulacin perceptible, coherente y significativa). Esta definicin parte de que en aquello a lo que consensualmente se puede denominar "msica" se pueden percibir ciertos patrones del "flujo sonoro" en funcin de cmo las propiedades del sonido son aprendidas y procesadas por los humanos (hay incluso quienes consideran que tambin por los animales). Hoy en da es frecuente trabajar con un concepto de msica basado en tres atributos esenciales: que utiliza sonidos, que es un producto humano (y en este sentido, artificial) y que predomina la funcin esttica. Si tomramos en cuenta solo los dos primeros elementos de la definicin, nada diferenciara a la msica del lenguaje. En cuanto a la funcin "esttica", se trata de un punto bastante discutible; as, por ejemplo, un "jingle" publicitario no deja de ser msica por cumplir una funcin no esttica (tratar de vender una mercanca). Por otra parte, hablar de una funcin "esttica" presupone una idea de la msica (y del arte en general) que funciona en forma autnoma, ajena al funcionamiento de la sociedad, tal como la vemos en la teora del arte del filsofo Immanuel Kant. Jean-Jacques Rousseau, autor de las voces musicales en L'Encyclopdie de Diderot, despus recogidas en su Dictionnaire de la Musique, la defini como "Arte de combinar los sonidos de una manera agradable al odo".
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Segn el compositor Claude Debussy, la msica es "un total de fuerzas dispersas expresadas en un proceso sonoro que incluye: el instrumento, el instrumentista, el creador y su obra, un medio propagador y un sistema receptor". La definicin ms habitual en los manuales de msica se parece bastante a esta: "la msica es el arte del bien combinar los sonidos en el tiempo". Esta definicin no se detiene a explicar lo que es el arte, y presupone que hay combinaciones "bien hechas" y otras que no lo son, lo que es por lo menos discutible. Algunos eruditos han definido y estudiado a la msica como un conjunto de tonos ordenados de manera horizontal (meloda) y vertical (armona). Este orden o estructura que debe tener un grupo de sonidos para ser llamados msica est, por ejemplo, presente en las aseveraciones del filsofo Alemn Goethe cuando la comparaba con la arquitectura, definiendo metafricamente a la arquitectura como "msica congelada". La mayora de los estudiosos coincide en el aspecto de la estructura, es decir, en el hecho de que la msica implica una organizacin; pero algunos tericos modernos difieren en que el resultado deba ser placentero o agradable.

Elementos de la msica
La organizacin coherente de los sonidos y los silencios (segn una forma de percepcin) nos da los parmetros fundamentales de la msica, que son la meloda, la armona y el ritmo. La manera en la que se definen y aplican estos principios, varan de una cultura a otra (tambin hay variaciones temporales).

Disposicin de la altura de las notas en el teclado de un piano.

La meloda es un conjunto de sonidos concebidos dentro de un mbito sonoro particular que suenan sucesivamente uno despus de otro (concepcin horizontal), y que se percibe con identidad y sentido propio. Tambin los silencios forman parte de la estructura de la meloda, poniendo pausas al "discurso meldico", lo mismo que la organizacin de su altura (grave o aguda). El resultado es como una frase bien construida semntica y gramaticalmente. Es discutible en este sentido si una secuencia dodecafnica (de doce notas que se repiten) o una aleatoria podran ser consideradas una meloda o no. Cuando hay dos o ms melodas simultneas se denomina contrapunto.

La armona, bajo una concepcin vertical de la sonoridad y/o altura, y cuya unidad bsica es el acorde, regula la concordancia entre sonidos que suenan simultneamente (se superponen) y su enlace con sonidos vecinos. El ritmo, es el resultado final de los elementos anteriores, a veces con variaciones muy notorias, pero en una muy general apreciacin se trata de la capacidad de generar contraste en la msica, esto es provocado por las diferentes dinmicas, acentos, timbres, texturas, sonidos e intervalos temporales de aparicin de los sonidos. Otros parmetros de la msica son: la forma musical (cantidad de repeticiones o estructuras iguales o diferentes que permiten distinguir las secciones de una obra), la textura musical (modo en que se superponen melodas, ritmos y/o estructuras), la instrumentacin (eleccin de qu instrumento toca tal o cual parte del discurso musical, es decir, su timbre), la evolucin dinmica de los sonidos u estructuras (cmo evolucionan en su sonoridad o volumen en funcin del tiempo, es decir, en su comienzo, su establecimiento y su final), y la mtrica, (la pauta de repeticin a intervalos regulares, y en ciertas ocasiones irregulares, de sonidos fuertes o dbiles y silencios en una composicin).

Sonido
El sonido es la sensacin percibida por el odo al recibir las variaciones de presin generadas por el movimiento vibratorio de los cuerpos sonoros. Se transmite por el medio que los envuelve, que generalmente es el aire de la atmsfera. La ausencia perceptible de sonido es el silencio, aunque es una sensacin relativa, ya que el silencio absoluto no se da en la naturaleza.

Anatoma del odo humano.

Las vibraciones que comprimen y expanden el aire generadas por un emisor son percibidas por un receptor, tal como un aparato de registro o el odo humano. En este ltimo caso, pasando el odo externo, que sirve principalmente como proteccin, en el odo medio se encuentra una membrana (tmpano) que recibir las vibraciones y las transmitir, ya en el odo interno, a un sistema de huesos que se encuentra adosado a uno de tubos mecnicamente

sensibles llamado cclea, al que se adosan el nervio auditivo y el vestibular, que son los encargado de transformar las vibraciones en impulsos elctrico-nerviosos que sern procesados por nuestro cerebro. Las vibraciones en los sonidos armnicos o peridicos se caracterizan por presentar perodos regulares, es decir, que todos sus armnicos se encuentran en relacin de nmeros enteros, y grficamente pueden expresarse como suma de funciones seno (ondas simples derivadas del movimiento circular) mientras que en los sonidos inarmnicos esto no ocurre.

Funcin seno.

De aqu puede establecerse al perodo de un sonido como el tiempo en que tarda en pasar por el mnimo de amplitud (cero) dos veces, una vez al descender, y otra al ascender. La longitud de onda es la distancia medida en la direccin de propagacin de la onda, entre dos puntos cuyo estado de movimiento es idntico; es decir, que alcanzan sus mximos y mnimos en el mismo instante. La frecuencia que produce un cuerpo sonoro; es la cantidad de ciclos de las vibraciones o perodos que se producen por segundo, y se expresa en hercios (Hz).

El sonido tiene cinco parmetros fundamentales: 1. La altura es el resultado de la frecuencia que produce un cuerpo sonoro; o de hercios (Hz) que se emiten. De acuerdo con esto se pueden definir los sonidos como "graves" y "agudos". Cuanto mayor sea la frecuencia, ms agudo (o alto) ser el sonido. 2. La duracin corresponde al tiempo que duran las vibraciones que producen un sonido. La duracin viene representada en la onda por el tiempo (por ejemplo, los segundos) que sta contenga. 3. La intensidad es la fuerza con la que se produce un sonido; depende de la energa. La intensidad viene representada en una onda por la amplitud. 4. Como suma de la duracin y la intensidad, la envolvente dinmica de un sonido es la evolucin de su volumen a lo largo del tiempo que dura, de lo que pueden describirse cuatro estados ADSR: ataque (comienzo), decaimiento (breve instante de descenso posterior al comienzo) sostenimiento, (etapa donde se mantiene constante

el sonido) y relevo (cuando el sonido cesa). Esto se ve grficamente en su forma de onda. 5. El timbre o color de un sonido es la cualidad que permite distinguir los diferentes instrumentos o voces a pesar de que estn produciendo sonidos con la misma altura, duracin e intensidad. Los sonidos que escuchamos son complejos; es decir, son el resultado de un conjunto de sonidos simultneos (tonos, sobretonos y armnicos), pero que nosotros percibimos como uno (sonido fundamental) a pesar de ser una sumatoria de tonos simples. El timbre depende de la cantidad de armnicos o la forma de la onda resultante que tenga un sonido y de la intensidad de cada uno de ellos, a lo cual se lo denomina espectro. El timbre se representa en una onda por el dibujo de su ciclo. Un sonido puro, como la frecuencia fundamental o cada sobretono, se representa con una onda sinusoidal, mientras que un sonido complejo es la suma de ondas senoidales puras. El espectro se grafica en los llamados ecualizadores grficos como una sucesin de sinusoides representadas por barras verticales repartidas a lo largo de un eje de frecuencia y que representan a cada una de las frecuencias de senoides o sinusoides correspondientes a cada sobretono, y su altura indica la cantidad de volumen que aporta cada una al sonido resultante.

Forma de onda y espectro..

Ulrich Michels (1985). Atlas de msica. Alianza Editorial. ISBN 84-206-6999-7. Peter Kivy (2001). Nuevos ensayos sobre la comprensin musical. Paids. ISBN 978-84493-1742-2.

Aaron Copland. Como escuchar msica. Fondo de Cultura Econmica. ISBN 13:
9789681641511.

Yio et al. Notas musicales en el teclado de un piano, et al. Wikimedia Commons.

Wikimedia Webpage.

Acstica
La acstica es una rama de la fsica interdisciplinaria que estudia el sonido, infrasonido y ultrasonido, es decir ondas mecnicas que se propagan a travs de la materia (tanto slida como lquida o gaseosa) (no pueden propagarse en el vaco) por medio de modelos fsicos y matemticos. A efectos prcticos, la acstica estudia la produccin, transmisin, almacenamiento, percepcin o reproduccin del sonido. La ingeniera acstica es la rama de la ingeniera que trata de las aplicaciones tecnolgicas de la acstica. La acstica considera el sonido como una vibracin que se propaga generalmente en el aire a una velocidad de 343 m/s (aproximadamente 1 km cada 3 segundos), 1235 km/h en CNPT: condiciones normales de presin y temperatura (1 atm y 20 C).

Primeros trabajos
La acstica tiene su origen en la Antigua Grecia y Roma, entre los siglos VI a. C. y I d. C. Comenz con la msica, que se vena practicando como arte desde haca miles de aos, pero no haba sido estudiada de forma cientfica hasta que Pitgoras se interes por la naturaleza de los intervalos musicales. Quera saber por qu algunos intervalos sonaban ms bellos que otros, y lleg a respuestas en forma de proporciones numricas. Aristteles (384 a 322 a. C.) comprob que el sonido consista en contracciones y expansiones del aire cayendo sobre y golpeando el aire prximo, una buena forma de expresar la naturaleza del movimiento de las ondas. Alrededor del ao 20 a. C., el arquitecto e ingeniero romano Vitruvio escribi un tratado sobre las propiedades acsticas de los teatros, incluyendo temas como la interferencia, los ecos y la reverberacin; esto supuso el comienzo de la acstica arquitectnica.

Sobretonos de una cuerda vibratoria. Pitgoras fue el primero en documentar el estudio de este fenmeno.

La comprensin de la fsica de los procesos acsticos avanz rpidamente durante y despus de la Revolucin Cientfica. Galileo(1564-1642) y Mersenne (1588-1648) descubrieron de forma independiente todas las leyes de la cuerda vibrante, terminando as el trabajo que Pitgoras haba comenzado 2000 aos antes. Galileo escribi Las ondas son producidas por las vibraciones de un cuerpo sonoro, que se difunden por el aire, llevando al tmpano del odo un estmulo que la mente interpreta como sonido, sentando as el comienzo de la acstica fisiolgica y de la psicolgica. Entre 1630 y 1680 se realizaron mediciones experimentales de la velocidad del sonido en el aire por una serie de investigadores, destacando de entre ellos Mersenne. Mientras tanto, Newton (1642-1727) obtuvo la frmula para la velocidad de onda en slidos, uno de los pilares de la fsica acstica (Principia, 1687).

De la Ilustracin en adelante
El siglo XVIII vio grandes avances en acstica a manos de los grandes matemticos de la era, que aplicaron nuevas tcnicas de clculo a la elaboracin de la teora de la propagacin de las ondas. En el siglo XIX, los gigantes de la acstica eran Helmholtz en Alemania, que consolid la acstica fisiolgica, y Lord Rayleigh en Inglaterra, que combin los conocimientos previos con abundantes aportaciones propias en su monumental obra La teora del sonido. Tambin durante ese siglo, Wheatstone, Ohm y Henry desarrollaron la analoga entre electricidad y acstica. Durante el siglo XX aparecieron muchas aplicaciones tecnolgicas del conocimiento cientfico previo. La primera fue el trabajo de Sabine en la acstica arquitectnica, determinando los espacios y superficies reverberantes y absorbentes para lograr medir la absorcin y refraccin del sonido, y de este modo disear teatros y estudios de grabacin. La acstica subacutica fue utilizada para detectar submarinos en la Primera Guerra Mundial. La grabacin sonora y el telfono fueron importantes para la transformacin de la sociedad global. Alexander Graham Bell cre el instrumento y la escala de medicin para la sonoridad, el decibel (dB) cuyos parmetros van desde el 0dB (silencio terico absoluto) hasta 135dB (umbral del dolor, a partir del cual ya no se percibe sonido). Se pudieron comprender mejor las distintas formas de resonancia (banda de frecuencia donde algo suena ms), tales como la resonancia por simpata (donde algo vibra sin articulacin), la resonancia entretenida, (donde con articulacin o toque, se mueve a una frecuencia determinada, por ejemplo, una cuerda) y la resonancia (forzada) entretenida (donde la articulacin se mantiene en el tiempo). La medicin y anlisis del sonido alcanzaron nuevos niveles de precisin y sofisticacin a travs del uso de la electrnica y la informtica pudiendo calcularse los patrones direccionales de emisin (omnidireccional) y grabacin del sonido, lo que deriv en nuevos parlantes y micrfonos, que utilizan patrones de captacin para rechazar sonido proveniente de distintas direcciones y as permitir una grabacin ms fiel. El uso de las frecuencias ultrasnicas permiti nuevos tipos de aplicaciones en la medicina y la industria, y se realizaron mediciones infrasnicas asociadas a los movimientos tectnicos de La Tierra. Se pudo calcular las longitudes de ondas ms pequeas (2 cm) y ms grandes (17m) audibles por el odo humano. Tambin se inventaron nuevos tipos de transductores (generadores y receptores de energa acstica).

Longitud de onda en una sinusoide.

Ramas
Algunas ramas de la fsica acstica: Acstica en fsica: anlisis de los fenmenos sonoros, mediante modelos fsicos y matemticos. Acstica arquitectnica: estudio del control del sonido, tanto del aislamiento entre recintos habitables (casas o cuartos), como del acondicionamiento acstico de locales (salas de conciertos, teatros, etc.), amortigundolo, o reflejndolo con materiales que permitan el mximo aprovechamiento del sonido. Psicoacstica: estudia la percepcin del sonido en humanos, la capacidad para localizar espacialmente la fuente, es decir su ubicacin, la calidad observada de los mtodos de compresin de audio, etctera. Bioacstica: estudio de la audicin animal (murcilagos, perros, delfines, etc.) y as comprender como utilizan el sentido auditivo (como radares, detectando sonidos de baja frecuencia o como proteccin para si mismo). Acstica subacutica: relacionada sobre todo con la deteccin de objetos sumergidos mediante el sonido (se utiliza en barcos o en submarinos sonar). Acstica musical: estudio de la produccin de sonido en los instrumentos musicales, y de los sistemas de afinacin de la escala. Electroacstica: estudia el tratamiento electrnico del sonido, incluyendo la captacin (micrfono y estudios de grabacin), procesamiento (efectos, filtrado comprensin, etc.) amplificacin, grabacin, produccin (altavoces), etc. Acstica fontica: anlisis de las caractersticas acsticas del habla y sus aplicaciones.

Pitgoras
Se le adjudica a Pitgoras el descubrimiento de las leyes de la armona y de las relaciones aritmticas de la escala musical. Los pitagricos afirman que la msica es una combinacin armoniosa de contrarios, una unificacin de mltiples y un acuerdo de opuestos (Ten de Esmirna). Para los pitagricos la msica tiene un valor tico y medicinal, haca comenzar la educacin por la msica, por medio de ciertas melodas y ritmos, gracias a los cuales sanaba los rasgos de carcter y las pasiones de los hombres, atraa la armona entre las facultades del alma. Platn dir que msica y astronoma son ciencias hermanas (cf. la msica planetaria, la Armona de las esferas). Diferenciaron los sonidos en dos tipos: los inarmnicos, que no se podan cantar o no daban una altura determinada, y los armnicos, que s se podan afinar o cantar produciendo una altura fija o sensacin de nota. De los sonidos que desprendan notas se estableci que tensionando o afinando varias cuerdas iguales con distintas longitudes a igual tensin, las que sonaban mejor eran las

que duplicaban su tamao, y a partir de esta proporcin, deriva los intervalos o notas musicales de la escala pitagrica. Los intervalos musicales segn la organizacin pitagrica de las alturas siguen la proporcin armnica 12, 8 y 6, la razn 12/6= 2 corresponde a la octava, la razn 8/6= 4/3 corresponde a la cuarta, la razn 12/8= 3/2 corresponde a la quinta. La afinacin pitagrica es una gama musical construida sobre intervalos de quintas perfectas de razn 3/2. Las frecuencias pitagricas de la nota Do son las siguientes: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, 1024, 2048... Estos filsofos notaron que todos los modos de la armona musical y las relaciones que la componen se resuelven con nmeros proporcionales.

Ciclo de quintas perfectas usado por Pitgoras para establecer las notas de su escala.

De este modo Pitgoras estableci que los sonidos que deban instaurarse dentro de una octava (intervalo en el que se duplica el tamao de la cuerda) eran 12, lo que posteriormente daran los sonidos que conocemos en las escalas modernas (7 tonos, correspondientes a las notas de la escala y 5 semitonos, correspondientes a las alteraciones sostenidos y bemoles), ya que el octavo tono, (la octava que duplica al primero) pasa a formar parte de la escala siguiente.

Tonos de la escala occidental.

Pitgoras habra establecido que las distancias entre las rbitas del Sol, de la Luna y de las estrellas fijas corresponden a las proporciones octava, quinta y cuarta, de la voz de los siete planetas, de la esfera de las [estrellas] fijas y de la esfera encima nuestro que llamamos AntiTierra, haca las nueve Musas. Los intervalos (espaciales) entre los cuerpos celestes se

disponan de acuerdo con las leyes y relaciones de la armona musical, Los cuerpos celestes en su movimiento no podan no ocasionar un cierto sonido o incluso notas, dependiendo de sus distancias y velocidades, determinadas por las leyes de los intervalos armnicos (musicales), las notas en conjunto formaban una escala musical regular o armoniosa; esta msica no la podemos or, ya sea porque siempre hemos estado acostumbrados a ella y no la podemos distinguir, o porque el sonido es tan potente que escapa a nuestras capacidades auditivas. Digenes Laercio atribuye a Pitgoras la invencin del monocordio, un instrumento musical de una sola cuerda. Ilustra la ley segn la cual la altura del sonido es inversamente proporcional a la longitud de la cuerda.

Monocordio.

De este instrumento Pitgoras document el fenmeno de los sobretonos de una cuerda que vibra, lo que llev a concluir que los sonidos armnicos se conformaban como una sumatoria de vibraciones sinusoidales (circulares) simples. Tambin se derivara la explicacin de las leyes de un tubo vibrante (caso de los instrumentos de viento), donde en las dos aberturas se producen los vientres de la onda (momento de mxima amplitud o volumen), mientras que en el centro, el nodo (cero); de este modo, cuando mayor es el largo del tubo, ms perodos se producen, por lo tanto, la frecuencia es menor (ya que la frecuencia es la inversa del perodo), lo que determina que a mayor longitud del tubo, menor altura del sonido (magnitud inversamente proporcional). Pitgoras tenda su odo y fijaba su intelecto sobre los acordes celestes del universo. l solo, por lo que parece, escuchaba y comprenda la armona y el unsono universales de las esferas [planetarias] y de los astros. Si bien la escala de Pitgoras logro establecer las bases de las escalas que utilizamos actualmente, como la octava que se lograba al ir multiplicando un sonido sucesivamente por 3/2 durante 12 veces hasta duplicar su valor nunca era exactamente el doble, sino que era aproximadamente 2,027, entonces al prosperar los instrumentos de afinacin fija en el siglo XIX se ide un sistema para dividir la octava en doce sonidos iguales, llamado afinacin o escala temperada. Ese es el sistema de escalas que utilizan en la actualidad instrumentos de afinacin fija como por ejemplo el piano o la guitarra, ya que este sistema no dependa de la nota original, y tiene la ventaja de que todas las octavas suenan iguales.

Rayleigh, J. W. S. (1894), The Theory of Sound, New York, NY, United States: Dover.
Bruce Lindsay, Dowden (1974), ACOUSTICS, - Hutchingon Books Publishers, captulo 3.

Qef et al users copyleft archive (2008), Harmonic_partials_on_strings et al. Wikimedia Commons Webpage.

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