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ARTCULO: Anorexia Nerviosa y la distorsin de la belleza

Lunes, 01 de octubre de 2007

Psc. Yolanda del Rosario Dvila Estrada*

Ciudad de Mxico.- Excesiva credibilidad a los medios de comunicacin y a sus prototipos de belleza. Su aparicin: al final de la infancia, durante la adolescencia o al comienzo de la juventud. Las jvenes intentan mantener oculta la conducta de rechazo hacia la comida.

De acuerdo a los criterios diagnsticos aceptados internacionalmente, la anorexia se caracteriza por un deseo intenso de pesar cada vez menos; hay un rechazo a mantener el peso corporal igual o por encima del valor mnimo normal con base a la edad y talla. Tambin hay un gran miedo, que raya en lo irracional, al hecho de estar obeso(a), as como una importante distorsin de la imagen corporal. Un ejemplo de tal distorsin es cuando una chica se mira al espejo y se percibe ms gorda de lo que en realidad est.

La anorexia nerviosa ha aumentado de forma alarmante en los ltimos 50 aos debido a la llamada “cultura del cuerpo”, en donde lo que vale es estar delgado; en este sentido se les da una excesiva credibilidad a los medios de comunicacin y a sus prototipos de belleza. Por otra parte, la edad de aparicin puede ser al final de la infancia, durante la adolescencia o al comienzo de la juventud.

Si la anorexia se da al final de la infancia puede que se retarde el desarrollo; esto es que en las mujeres no haya crecimiento de mamas y no aparezca la menstruacin (amenorrea primaria); en los hombres persisten los genitales infantiles. Cuando se da en mujeres jvenes, que ya han presentado la menstruacin, puede que se ausente (amenorrea).

Estas personas consideran que el xito personal y la aceptacin radican en el hecho de estar delgada y su “peso ideal” siempre est por debajo del promedio; es por ello que cada vez bajan ms y ms de peso. Los mtodos para perder peso son: restriccin alimentaria (no comer), ejercicio fsico (extenuante y por arriba de lo saludable) y conductas de purga (tales como el uso de laxantes y diurticos), la realizacin de enemas y/o producirse el vmito. De igual manera hay una negacin de lo que implica tener bajo peso.

Tambin intentan mantener oculta la conducta de rechazo hacia la comida; se dicen estar inapetentes, tiran la comida a escondidas, escupen la comida, la sacan de la boca, la despedazan, comen lento, o bien se niegan a comer. Si la dieta no es suficiente para mantener el peso deseado, pueden recurrir al uso y abuso de pastillas para quitar
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el apetito y/o a las ya mencionadas conductas de purga.

Otro cambio conductual es la hiperactividad, cuya finalidad es siempre reducir peso. Por ejemplo, dejan de usar transporte y caminan, tampoco usan los ascensores sino las escaleras, se la pasan paradas casi todo el da, acuden al gimnasio, toman clases de danza, etc.

Generalmente, lo descrito anteriormente, coexiste con ansiedad, bsicamente con relacin a la cocina, a los alimentos y a engordar. Tambin puede haber sentimientos tales como tristeza, aislamiento, culpa y conductas como el llanto y/o insomnio.

En este trastorno se presentan alteraciones y un deterioro importante de la salud en general: baja presin, manos y pies fros y azulados, diferentes problemas gastrointestinales, alteraciones neuropsicolgicas (trastornos de memoria visual, retardo en el tiempo de reaccin, entre otros), alteraciones en la funcin renal, etc. Si se deja que el problema avance cada vez ms, puede llegar a causar la muerte.

Es posible conocer a alguien que tenga los sntomas antes mencionados y se le recomienda buscar atencin especializada (psicoterapia, evaluacin mdica, nutricin). Si ya la situacin es grave la persona podr ser hospitalizada.

Tambin se debe estar atento a posibles trampas que estas personas realizan para cubrir su enfermedad. Algunas de ellas:

•Al llegar a su casa dicen que ya comieron en la calle, en el trabajo, en la escuela, etc. Y al llegar a otros lugares dicen que ya comieron en su casa.

•Fingen que les duele el estmago o la cabeza para disculparse y no comer.

•Dicen que prefieren comer en su recmara y la comida la tiran por el excusado.

•Utilizan vasos opacos durante la comida para masticar la comida, simular que van a tomar agua y escupir la comida en ellos.

•Ponen la comida masticada en una servilleta y la guardan para luego tirarla.

•Cuando estn solas, muchas veces ensucian los platos o los mojan, simulando que estn recin lavados; ello con el fin de dar la impresin de que comieron.
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•Puede que compren comida en lata o sopas instantneas, guardarlas un tiempo en su cuarto, haciendo creer que se las comieron, y luego devolverlas a la alacena, haciendo creer que compraron ms.

•Usan ropa holgada para que no se den cuenta que estn delgadas.

•Aunque dicen que no tienen hambre, no manifiestan abiertamente su asco o rechazo por la comida.

•Cuando salen con amigos tratan de no ir a lugares que involucren la comida. Por ejemplo, tratan de no quedarse de ver con ellos en restaurantes.

•Cuando tienen mucha hambre pueden irse a casa de un amigo u amiga, donde no haya la confianza suficiente para “asaltar” el refrigerador.

•Si la gente les llega a decir que se ven muy delgados o delgadas, dirn que estn haciendo todo lo posible por subir de peso.

•Pueden decir que son alrgicas a alguno de los ingredientes de la comida, pero cuando ya no les queda de otra comen para no dar a notar su rechazo a la comida.

•Como las uas se les fragmentan y parten por la falta de nutrientes, utilizan barniz de uas para que esto no se note.

•Cuando vomitan, muchas veces los vasos capilares de debajo de los ojos se rompen y por ello les salen puntitos rojos. Tratan de ocultarlo ponindose crema, maquillaje o algo que lo disfrace.

Si se notan alguno de estos indicadores es necesario acudir con un especialista que podr ofrecer las opciones adecuadas para buscar soluciones. ___________________________________________

*Psic. Yolanda del Rosario Dvila Estrada Psicoterapeuta, investigadora y acadmica, colaboradora de la Clnica Psicologa y Educacin Integral (PEI A.C.)

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