Conductividad y la evaluacin de la calidad del agua para riego Agua para riego y conductividad (CE) El agua pura es un mal

conductor de la electricidad pero cuando tiene sales disueltas puede conducirla en forma proporcional a la cantidad de sales presentes. Este concepto se usa para la medicin de su salinidad en trminos de conductividad elctrica la cual se expresa en S/m. La mayora de las aguas para riego tienen conductividades elctricas (CE) menores de 0.1 S/m, por lo cual el uso de subunidades como el decisiemen y el microsiemen (1 dS/m = S/cm x 106) facilita su expresin de una manera ms prctica en la mayora de los casos. El mho/cm es otra forma de expresarla y es equivalente al S/cm. Parmetros que condicionan la calidad del agua para riego: El tipo y concentracin de las sales solubles (salinidad). En exceso en el suelo suponen la salinizacin del mismo, produciendo: reduccin de la disponibilidad de agua para las plantas afectando los rendimientos de cultivo; toxicidad de plantas; y problemas de infiltracin en los suelos. La concentracin relativa de sodio (Na) con respecto a otros cationes. Cuando el contenido de calcio (Ca) es bajo, el Na y Mg reducen la velocidad de infiltracin del agua en el suelo al causar dispersin de las partculas finas de arcilla, las cuales tapan o sellan los poros ocasionando un bajo suministro de agua disponible para las plantas. Evaluaciones importantes para la calidad del agua de riego Riesgo de Salinidad: La salinidad del agua determina la disponibilidad de agua por la planta, a travs de su efecto osmtico y posterior disminucin del potencial total de agua en el suelo. Como ndice de salinidad se usa la conductividad elctrica (CE) expresada en S/cm.
Clasificacin de las aguas de riego respecto al riesgo de salinidad 100<CE<250 BAJO Puede usarse en casi todos los cultivos 250<CE<750 MEDIO Para usarse si hay un lavado moderado del suelo. 750<CE<2250 ALTO No puede usarse en suelos con drenaje deficiente CE>2250 MUY ALTO No apropiada para riego

Relacin de Adsorcin de Sodio (RAS) Se basa en las modificaciones que el sodio ejerce sobre las propiedades fsicas del suelo. Se expresa de la forma siguiente: [ [ Donde: [ ], [ ]y[ ] ] [ ]

] son concentraciones en meq/L

Para una misma RAS, el peligro de alcalinizacin es mayor en cuanto sea mayor el riesgo de salinidad. Si esta ltima es pequea, la clasificacin por alcalinizacin es la siguiente:

Clasificacin de las aguas de riego con el peligro de alcalinizacin 0<RAS<10 BAJO Puede usarse en la mayora de suelos 10<RAS<18 MEDIO El sodio representa peligro si no hay un lavado moderado del suelo 18<RAS<26 ALTO No puede usarse en suelos con drenaje deficiente RAS>26 MUY ALTO No apropiada para riego

Criterio de Riverside Este criterio combina el riesgo de salinidad con la relacin de adsorcin de sodios (RAS), es decir nos da una idea conjunta del peligro de salinizacin y alcalizacin del suelo.

Aguas de buena calidad aptas para el riego Aguas utilizables para el riego con precauciones Aguas no aptas para el riego C1, C2, C3, C4, C5, C6 corresponden a criterios de salinidad. S1, S2, S3, S4 corresponden a riesgos de alcalinizacin

Diagrama de Riverside para la clasificacin de agua de riego. Modificado del US Soil Salinity Laboratory

Normas de Riverside para la clasificacin de las aguas

Tipo C
1

C C C

C C S S

Calidad y normas de uso Agua de baja salinidad, apta para el riego en todos los casos. Pueden existir problemas slo en suelos de muy baja permeabilidad. Agua de salinidad media, apta para el riego. En ciertos casos puede ser necesario emplear volmenes de agua en exceso y utilizar cultivos tolerantes a la salinidad. Agua de salinidad alta que puede utilizarse para el riego de suelos con buen drenaje, empleando volmenes de agua en exceso para lavar el suelo y utilizando cultivos muy tolerantes a la salinidad. Agua de salinidad muy alta que en muchos casos no es apta para el riego. Slo debe usarse en suelos muy permeables y con buen drenaje, empleando volmenes en exceso para lavar las sales del suelo y utilizando cultivos muy tolerantes a la salinidad. Agua de salinidad excesiva, que slo debe emplearse en casos muy contados, extremando todas las precauciones apuntadas anteriormente. Agua de salinidad excesiva, no aconsejable para riego. Agua con bajo contenido en sodio, apta para el riego en la mayora de los casos. Sin embargo, pueden presentarse problemas con cultivos muy sensibles al sodio. Agua con contenido medio en sodio, y por lo tanto, con cierto peligro de acumulacin de sodio en el suelo, especialmente en suelos de textura fina (arcillosos y franco-arcillosos) y de baja permeabilidad. Deben vigilarse las condiciones fsicas del suelo y especialmente el nivel de sodio cambiable del suelo, corrigiendo en caso necesario Agua con alto contenido en sodio y gran peligro de acumulacin de sodio en el suelo. Son aconsejables

aportaciones de materia orgnica y empleo de yeso para corregir el posible exceso de sodio en el suelo. Tambin se requiere un buen drenaje y el empleo de volmenes copiosos de riego. Agua con contenido muy alto de sodio. No es aconsejable para el riego en general, excepto en caso de baja salinidad y tomando todas las precauciones apuntadas.