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Monumento 1
Esta es la nica estela, amorfa, que fue hallada en Samabaj en forma vertical, con un plato de ofrenda enfrente.

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Guatemala, domingo 26 de agosto de 2012 - DOMINICAL

PIEDRA
de Samayoa

SAMABAJ

Incensario
Varios de los incensarios hallados en el sitio tienen picos a los costados y una cruz en el centro. El museo tiene entre 85 y 100 piezas en exhibicin.

Vasijas
Al momento de salir del agua, las vasijas en color negro adquieren un tono rosado. No se sabe si por procesos minerales u orgnicos.

Foto Prensa Libre: STANDOFF STUDIOS

ESQUINA DE ESTRUCTURA donde se observa la alineacin de las piedras de similares dimensiones.

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Detalle de vasija
Algunas de las vasijas encontradas estn fechadas en el 200-100 d.C. Muchas se han encontrado rotas, por la actividad pesquera artesanal a las orillas del Lago.

POR ANA LUCA GONZLEZ

ace mil 700 aos una pequea ciudad del Preclsico Maya tuvo un final dramtico cuando qued sumergida en el fondo del Lago de Atitln. No se volvera a saber nada de ella hasta que Roberto Samayoa Asmus encontr el sitio, en 1996, despus de unas 30 inmersiones en las profundidades del Lago. Es por ello que fue bautizada Samabaj, al unir la mitad del apellido del descubridor y el vocablo maya abaj, que significa piedra. Los datos arqueolgi-

Atitln, las cuales cos indican que DATO taparon en forma este lugar era un abrupta el emcentro de perebalse natural del grinaje en una isLago. Datos geola que ocupaba un lgicos revelan rea de 350 por que esta lava tie450 metros, afirne dos mil aos m Sonia Medrametros, de antigedad, no, directora del fondo explic Samayoa. proyecto arqueopromedio a Otra posibililgico Samabaj. que est dad es que el LaSe ubicaba sumergido go constituya una frente a las faldas el sitio. caldera volcnica del volcn Tolique tuvo una mn, a unos 500 erupcin gigantesca hace metros de la playa. El sitio qued sumer- 80 mil aos. A 400 metros gido a unos 30 metros de de profundidad se han enprofundidad y hasta la fe- contrado elevaciones o cha se manejan tres teoras domos volcnicos. Samayoa expuso que essobre las causas de la suto fue revelado luego de un bida del lago a ese nivel. La primera atribuye el recorrido conjunto de tres colapso a las diferentes co- cientficos: un vulcanloladas de lava del volcn go, un gelogo y un ocea-

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ngrafo, quienes usaron sonar durante la investigacin. Al hincharse esta caldera origin el aumento del nivel del Lago. La tercera teora sugiere que una lluvia extrema caus una inundacin de gran magnitud. El Lago ha tenido ciclos de nivel de hasta 10 metros, pero nunca volvi a bajar a este punto, afirm Samayoa. AS FUE ENCONTRADA Despus de varios reconocimientos subacuticos, Samayoa fue deduciendo que en el fondo del Lago haba algo ms que arena. Haba notado alineaciones extraas de piedra que crea que eran natu-

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La ciudad sumergida en el fondo del Lago de Atitln era un centro de peregrinaje del Preclsico.

DESCUBRIMIENTO Y CONSERVACIN

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Foto Prensa Libre: NGEL JULAJUJ

Cada pieza es parte de un rompecabezas

Asegur que hace 10 aos la claridad del agua era perfecta. Tena una visibilidad de hasta 40 pies bajo agua, era como un jardn. Bucear en Atitln, por su altitud, demanda destreza, ya que para los arquelogos solo es posible sumergirse media hora, un mximo de dos veces diarias y sin excederse ms de cinco das seguidos. Segn Samayoa, cada hallazgo ha sido una aventura diferente, donde su vida ha estado de por medio, de all que se requiere cierta estabilidad emocional para estar bajo el agua. Indic que ahora ya no bucea, por el deterioro en la calidad del agua. Adems advirti de una serie de peligros que acechan al Lago, como la pesca artesanal, donde los pescadores tiran una piedra con un largo hilo que a su paso arrastran por el fondo para agarrar cangrejos. Esto ha roto muchas vasijas que an estaban en el cieno. Tambin teme por la depredacin del sitio, ya que hay gente que acecha los alrededores para buscar piezas. Samayoa quiere que el sitio sea declarado rea protegida, pues permitira una normativa que regule el flujo de visitantes, que haya guas y recorridos subacuticos. Cada pieza es parte de un rompecabezas, dijo, por lo cual cada una que se pierde causa un gran dao.

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DOMINICAL - Guatemala, domingo 26 de agosto de 2012

ROBERTO SAMAYOA, descubridor del sitio.

espus de haber buceado por ms de 25 aos en el Lago de Atitln, Roberto Samayoa Asmus cont que ha recorrido cada palmo de este espacio, con paciencia. Puedo decir que conozco sus partes ntimas, afirm, con orgullo. Refiri que desde que era pequeo el Lago ejerca en l una especie de embrujo, en donde se preguntaba qu aconteci en este lugar tan mgico.

En digital

Foto Prensa Libre: INSTITUTO SCRIPPS LA JOLLA, CA.

Esta imagen digital muestra la topografa del sitio Samabaj, fue tomada por el Instituto de Oceanografa Scripss, La Jolla, California.

CRONOLOGA 200 - 300 D.C.

Vasijas
Foto Prensa Libre: STANDOFF STUDIOS

PIEDRA ESQUINERA de basamento, donde se evidencia el tallado circular.

rales, pero despus de unos 30 buceos encuentro una estela (No. 1 ) con su plato de ofrenda enfrente. All dije: Esto no es natural. Fue algo indescriptible, asegur. Samabaj fue registrada como sitio en el Instituto de Antropologa e Historia (Idaeh) en 1998. Aos despus, obtuvo el apoyo de Leon Reinhard, con quien colabora para dar otro paso importante: el reconocimiento del fondo del Lago y del sitio por escner digital, a cargo del Instituto de Oceanografa Scripps de La Jolla, California. En el inicio de la investigacin, Samayoa estuvo a cargo del reconocimiento de la isla. de cuatro aos de El registro y DATO trabajo, se han medicin de las identificado 18 moestructuras fue numentos, entre obra de Medrano altares y estelas. y la arqueloga La Estela 1, en Adriana Linares. piedra de basalto, Los arquelogos estamos monumentos es la ms notoria porque es la nica acostumbrados a han sido hallada de pie. ver cosas cubierencontrados, Adems, se han tas de vegetacin entre identificado grupor miles de estelas y pos habitacionaaos. Aqu es al altares. les de distintos tacontrario. Tenemaos, con cpumos el esqueleto del sitio, totalmente lava- las talladas en piedras nado, por lo que hemos turales in situ. Medrano considera que aprendido a interpretar de adentro hacia afuera, in- funcionaban como espejos que se llenaban de agua dic Medrano. para observar el cielo y HALLAZGOS medir el tiempo. Se inFue en el 2008 cuando cluyen baos de vapor y comenz la investigacin una plaza cerrada. Los hallazgos ms recientfica del sitio y, despus cientes dan cuenta de cuatro muelles construidos alrededor de la isla, a base de piedras apiladas, lo cual indica que era para que los visitantes pudieran abordar sin problemas. Al parecer, el colapso del sitio no signific el fin de este poblado. Alrededor del Lago se han encontrado hasta 17 lugares con evidencias arqueolgicas posteriores. Los pueblos alrededor del Lago guardan historias acerca de un mtico lugar. Medrano las ha recopilado, adems de numerosos datos y, junto con las imgenes de Samayoa, forman parte del libro Arqueologa Subacutica, editado por Oswaldo Chinchilla y el Museo Popol Vuh.

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La vasijas encontradas en Samabaj han permitido fechar el apogeo del sitio entre el Preclsico Tardo y Terminal. Se han hallado semejanzas con piezas de Kaminal Juy.

350 D.C.

Final
Esta es la ltima fecha de la cual se ha encontrado material cermico en el sitio.

1998

Registro
Roberto Samayoa inscribi el sitio, descubierto en 1996, en el Instituto de Antropologa e Historia. La investigacin arqueolgica empez en el 2008.

Incensario
El Museo de Arqueologa Lacustre Lago de Atitln est en el hotel Posada de Don Rodrigo, en Panajachel, Solol.