La Corte confirm que asociados a cooperativas no se consideran trabajadores dependientes El Alto Tribunal revoc un fallo que encuadraba dentro

de la Ley de Contrato de Trabajo al socio de una cooperativa. Dijo que se "haba prescindido de todo examen del sentido y esencia" del tipo societario de las cooperativas. Fallo completo La Corte Suprema de Justicia de la Nacin descalific una sentencia de la Sala X de la Cmara Nacional de Apelaciones del Trabajo, la cual haba considerado que el actor, Andrs M. Lago Castro, estuvo vinculado con la demandada, Cooperativa Nueva Salvia Limitada, mediante un contrato de trabajo y, por ende, hizo lugar a los crditos laborales reclamados. A juicio del Mximo Tribunal esta conclusin era invlida en la medida en que haba prescindido de todo examen acerca del sentido y la esencia del tipo societario al que se adecuan las cooperativas de trabajo y al rgimen legal establecido por la ley 20.337. La Corte cuestion a la Sala haber desatendido tanto los caracteres de estas entidades, fundadas en el esfuerzo propio y la ayuda mutua para organizar y prestar servicios, cuanto sus particulares formas de constitucin, de ingreso, derechos y retiro de los asociados; los principios democrticos y de igualdad que rigen entre stos y, muy especialmente, que el grueso de los llamados excedentes repartibles en una cooperativa de trabajo est destinado a ser distribuido en concepto de retorno entre los asociados, en proporcin a la labor efectivamente prestada por cada uno de ellos. Oportunamente, la Sala haba considerado que el art. 27 de la Ley de Contrato de Trabajo determinaba imperativamente la calidad de empleado del socio de una cooperativa de trabajo, cuando se dieren las circunstancias previstas en dicha norma. La Corte juzg, en tanto, que el referido tribunal haba soslayado diversas resoluciones dictadas por el Instituto Nacional de Accin

Cooperativa, el Instituto Nacional de Asociativismo y Economa Social, la Direccin General Impositiva y la Administracin Nacional de la Seguridad Social, las cuales disponan que los asociados a las cooperativas de trabajo no revisten la calidad de trabajadores dependientes de stas. El Alto Tribunal record su jurisprudencia, segn la cual, las cooperativas de trabajo se originan en el propsito de evitar la ilegtima explotacin del trabajo manual o intelectual del hombre. Su objeto no es favorecer sino suprimir, en lo posible, el trabajo asalariado, para sustituirlo por el trabajo en comn, mediante una aportacin libre y solidaria del trabajo de todos (tcnicos, empleados y obreros), que contribuyen de tal manera a la obtencin de beneficios puros, en los que participan exclusivamente los que conjugan sus aptitudes y realizaciones, volcndolas a favor de la entidad. No se concibe, pues, la cooperativa de trabajo como una sociedad cerrada que instituya privilegios o reconozca discriminaciones de cualquier tipo. No se la concibe tampoco guiada por un primordial espritu de lucro, consagrada a la acumulacin de capitales e intereses o gobernada por ncleos excluyentes, al modo de una empresa comercial que loca sin restricciones el trabajo de los individuos, allegndolos en relacin de dependencia. El fallo de la Corte hizo hincapi en la especificidad de las cooperativas, de la Constitucin de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y de sus recomendaciones Ns. 127 y 193. Tambin seal, por un lado, las polticas de Estado seguidas en nuestro pas, segn las cuales el sector de la economa social, cimentado en los principios de solidaridad, ayuda mutual y equidad social, tiene como pilares fundamentales la accin de las cooperativas y, por el otro, la relevancia de estas ltimas en el proceso de integracin del MERCOSUR. Finamente, destac dos circunstancias. En primer trmino, que el hecho de que el actor recibiera rdenes de trabajo no acreditaba su dependencia jurdica de la cooperativa, a menos que se

descartara que dichas rdenes fuesen consecuencia de los actos de gobierno y de organizacin de los que no puede prescindir incluso un ente autogestionado. Y, en segundo lugar, que la Sala no haba prestado atencin alguna a que este ltimo fue constituido por los empleados de Salvia S.A. ante la quiebra de sta, con el propsito de continuar su marcha -en la extraccin y transporte de canto rodado y afines de las canteras existentes a lo largo del ro Uruguay (en la provincia de Entre Ros)- y mantener las fuentes de trabajo de sesenta familias, incluidas las viviendas del personal que se encontraban en el predio de la planta. La sentencia de la Corte fue adoptada por unanimidad, aun cuando no intervino la jueza Argibay, y tuvo lugar en el caso Lago Castro c. Cooperativa Nueva Salvia Limitada.