4 - Jinete Solitario

Jinete Solitario. 4 Libro de los Jinetes del Apocalipsis. Lords of Deliverance.
Uno Haca fro. Un fro de cojones. Abri los ojos, pero no vio... nada. Gimiendo, se movi, porque pareca estar boca abajo. S... su cara estaba plantada en el suelo, de acuerdo. Pero donde estaba? Todo lo que poda ver era nieve. No, eso no era verdad; poda ver rboles cargados de nieve. Y bancos de nieve cargados con nieve. Y nieve cubierta por ms jodida nieve. As que estaba en un bosque... con nieve. Pero donde? Por qu? Y quien coo era l? Reseph. El nombre se arrastr por sus orejas como si fuese pronunciado por un hombre borracho. Reseph. Sonaba vagamente familiar, supuso. Reseph. Bien, poda trabajar con eso. Especialmente porque ningn otro nombre salt en su cabeza. Dbilmente, intent ponerse sobre sus rodillas, pero sus brazos temblaban como gomas, y se cay de cara. Despus de cuatro intentos, lo dej y simplemente yaci all, jadeando y temblando. En algn lugar sobre su cabeza, un bho ulul, y unos pocos minutos ms tarde, un lobo aull en la creciente oscuridad. Reseph se reconfort con los sonidos, porque significaban que no estaba solo. Por supuesto, el bho poda volar por encima y cagarle, y el lobo podra comerlo vivo, pero al menos tendra compaa durante un rato. No saba mucho sobre s mismo, pero saba que no le gustaba estar solo. Tambin saba que no le gustaba la nieve. Curioso entonces, como l haba terminado slo en la nieve. Le haba abandonado alguien aqu? Un temblor de ansiedad le golpe en su interior tan duro como el fro que le estaba sacudiendo por fuera. Seguramente alguien le estaba buscando. Mantuvo esa esperanza mientras fue gradualmente consciente de un dolor persistente en sus huesos, acompaado de un dolor punzante en la cabeza. Pareca como si se fuese a quedar inconsciente. Genial. Porque justo ahora, estaba quedndose helado y ardiendo, herido y entumecido. S, desmayarse sera una cosa buena. Real. Y. Jodidamente. Buena.
Idiota. Estpido. Meterelogo imbcil. Jillian Cardiff maldijo mentalmente al meterelogo que fall en prever esta tormenta de nieve. No tena nada contra la gente del tiempo; diablos, haba trabajado con ellos durante aos en el FAA1. Pero esto... esto era ridculo. Ahora estaba en un apuro por volver a su cabaa antes de que la visibilidad se fuera completamente a la mierda y su caballo de tiro, Sam, se volviera irritable. Vamos, chico. Le dio al gran alazn una palmada cariosa en la paletilla. El resto de la lea puede esperar. Sam la segua, sin necesitar de ser guiado por la cuerda atada a su cabestro. Conoca el camino a casa y estaba tan ansioso como ella de meterse en un clido y acogedor edificio. El trineo llevando un cuarto de lea se arrastraba detrs de l, cortando a travs de los cinco pies de nieve fresca que haban tenido haca unos pocos das. Esta nueva tormenta aadira probablemente otro par de pies, y al final de diciembre tendran tanta nieve que no sabran que hacer con ella. El viento aullaba como un ser vivo, y la nieve golpeaba su cara. Levantando su rifle de forma ms segura sobre su hombro, Jillian baj su cabeza y avanzaba contra la tormenta. En ocasiones como sta, realmente echaba de menos Florida. No es que fuera a volver alguna vez. Algunas cosas simplemente no las podas olvidar. Como ser desgarrada por demonios. Tembl, pero no tena nada que ver con la temperatura. No iba a ir all de nuevo. El ataque qued atrs, y mientras no mirara la televisin, se metiera en Internet, o mirara sus cicatrices, nunca tena que pensar en ello. Un aullido largo y lastimero perfor la oscuridad de ltima hora de la tarde. Tena que estar cerca si lo poda or por encima del viento. Sam resopl y sacudi su cabeza, y ella fue despacio para coger la cuerda gua y darle una palmadita en su morro blanco. Est bien, amigo. Los lobos no nos molestarn. No, los lobos generalmente dejaban solos a los humanos. En todo caso, los pumas eran la gran preocupacin. En las ltimas semanas, dos cazadores de la zona haban sido encontrados desgarrados en pedazos; la matanza se atribua a los grandes felinos. Poda manejar a un puma. Lo que no poda manejar era la oscuridad. Los demonios acechaban en la oscuridad. De repente, Sam se encabrit, un relincho desesperado sali de su gran pecho. La cuerda se solt de la mano de Jillian, y ella casi pierde pie en la nieve helada cuando luchaba por recuperarla. Los cascos delanteros de Sam golpearon el suelo y su paletilla choc contra ella, envindola tambalendose por una pendiente. Su grito se cort cuando se golpe contra el tronco de un rbol. El dolor se entreteji alrededor del lado derecho de su caja torcica, y ouch, eso iba a estar sensible maana.
Federal Aviation Administration
Maldita sea, Sam. murmur mientras se arrastraba para subir por la nevada pendiente, detenindose para agarrar su rifle que se haba cado en un banco de nieve. Sam estaba resoplando, volvindose loco mientras pateaba un montn de nieve. Jillian se sacudi el hielo de lugares donde no debera estar mientras luchaba a travs de la nieve, preguntndose que diablos haba sobresaltado a Sam y lo tena ahora tan asustado. Mejor ser que ests escarbando para sacar una pota con oro, t sarnoso se detuvo con un sobresaltado jadeo. Un hombre... un hombre desnudo... su cuerpo boca abajo y cubierto con nieve en polvo, yaca despatarrado justo fuera del camino. Oh, Dios mo. Sus manos temblaban mientras se sacaba un guante y apartaba a un lado su largo pelo platino para ponerle los dedos en la garganta. Su piel estaba helada al tacto, lo que esperaba, pero cuando el firme latir de su pulso se sinti contra sus yemas, casi salta de su propia piel. Estaba vivo. Con un pulso fuerte. Vaca sagrada, cmo? Bien, as que... piensa. Tena que conseguir ayuda, pero estaban en el medio de una tormenta de nieve que se intensificaba, y no haba manera de bajar de la montaa excepto con una moto de nieve. No poda arriesgarse a eso con la tormenta, y podra llevarle horas llegar a la ciudad ms cercana. Estara muerto para entonces. Mierda. Rezando para que el tipo no fuese un asesino en serie e intentando no pensar demasiado en porqu estara l en las montaas, desnudo, en invierno, puso a Sam en el camino hasta que el trineo qued paralelo al cuerpo del hombre. Tan rpidamente como pudo, empuj la lea al otro lado del sendero y meti el hacha en el lazo del arns acolchado de Sam. Hacer rodar al hombre sobre el trineo no fue tan fcil como haba esperado. El tipo era pesado como una maldita piedra y enorme. Y... guapo. Y muy, muy desnudo. En serio? murmur para s. Te vas a dar cuenta ahora de lo sexy que es? Por supuesto, era imposible no darse cuenta de esas cosas, pero todava se senta un poco culpable mientras le pasaba las manos por encima, buscando heridas. Adems de estar inconsciente y tan helado como un pez congelado, pareca estar ileso. Sin embargo tena un tatuaje interesante de un caballo en su antebrazo derecho. Cuando haba pasado el dedo sobre l, haba sentido una dbil vibracin, como si las lneas de henna latieran con una leve corriente elctrica. Lstima que la calidez no montara en esa corriente, sin embargo, porque maldita sea, juraba que la temperatura se haba desplomado unos veinte grados en los pocos minutos que le tom comprobar al tipo.
Como si la Madre Naturaleza tuviera alguna clase de rencor contra ella, el cortante y fro viento se levant incluso ms, y la nieve, que ella normalmente amaba, se convirti en un enemigo. Era probablemente estpido por su parte, pero se sac el abrigo y lo puso sobre el hombre, metiendo las mangas del abrigo cuidadosamente debajo de l. Las capas de la camisa que llevaba deberan protegerla un rato, mientras se apresuraban. Vamos, Sammy. Inst al caballo a moverse ms rpido de lo que a ella normalmente le gustaba, pero nada de esta situacin era normal. Estaba helada y exhausta para cuando oli el humo de su estufa de lea, y sus pestaas estaban recubiertas de hielo cuando solt a Sam en el destartalado porche. El glido aire le quemaba los pulmones con cada respiracin mientras arrastraba el peso muerto del hombre desde el trineo y luego desenganchaba a Sam. Le quitara el arns ms tarde. Justo ahora tena que conseguir meter al hombre en casa y el caballo en el granero. Corri las treinta yardas hasta el granero y, luchando con el viento, abri la puerta. Sam trot dentro, pero ella no se molest en meterlo en su compartimento. Lo encontrara por s mismo. Era una pena que meter el hombre en su habitacin no fuera ni de cerca tan fcil como colocar el caballo. Como una entusiasta de la forma fsica que trabajaba en una pequea granja, Jillian no era una debilucha, pero pens que se poda haber dislocado algo cuando arrastr a Palo de Pescado por el suelo. Pas otros diez minutos tirando y luchando por subirlo a su cama. Una vez que estuvo despatarrado sobre su espalda, sus amplios hombros ocupando una enorme cantidad de espacio sobre el colchn, encendi la manta elctrica al mximo y comprob su pulso. Todava fuerte. No debera ser lento? Haba ido a unas clases bsicas de RCP as como a entrenamiento de Bsqueda y Rescate, y por lo que recordaba, la hipotermia causaba un pulso lento y dbil. Palo de Pescado no poda ser ms opuesto. Constante, aumentando, y jurara que su piel ya haba cogido algo de color. Dejando el misterio solo por ahora, comprob el telfono, y por supuesto, estaba muerto. Lo siguiente, aviv el fuego y subi la calefaccin elctrica a treinta grados. Tena suerte de tener electricidad, en realidad. La luz parpade, y era probablemente cuestin de tiempo antes de que siguiera el camino de la lnea de telfono. Ooh, y luego estara sola, en la oscuridad sin telfono, en el medio de ninguna parte... con un extrao. Esto era como un montaje de una pelcula de terror. Incluso tena el pequeo animal simblico para probar que la situacin era seria y hacer que todas las mujeres de la audiencia se preocuparan. Su gato de Bengala, Doodle, miraba la actividad desde su cama delante de la estufa de madera, despreocupado de que hubiera un hombre extrao en casa. Pero por supuesto, realmente nada le perturbaba. Mientras tuviera comida y alguien para acariciarlo, no se molestaba en emocionarse demasiado.
Eres de gran ayuda all, amigo. Le ech a Doodle una oscura mirada mientras se cambiaba por ropas secas y zapatillas. Voy a comprobar a ese completo extrao de mi cama, pero no te preocupes por m, vale? Doodle parpade sus ojos verdes mirndola. Deseando tener un perro grande justo ahora, Jillian se desliz en la habitacin. Cuando entr, Palo de Pescado suspir y se removi en la cama, slo el ms pequeo movimiento, pero lo suficiente para darle un poco de esperanza. Luego abri los ojos de repente. Sorprendida, dio un paso atrs, llevndose la mano a la boca. Sus ojos... Dios, eran sorprendentes. De la tonalidad ms clara de azul y cristalinos, como el borde de la sombra de un glaciar. Se clavaron en ella, pero no haba nada fro en ellos. El crudo calor en ellos la atraves todo el camino hasta su mdula. Sintindose tonta por su reaccin exagerada pero con las piernas temblorosas de todas formas, volvi al borde de la cama. Soy Jillian. Te encontr en el bosque. Te vas a poner bien. No estaba segura de si l entenda o no, pero sus ojos se cerraron, y su pecho fuertemente musculoso empez a subir y bajar en un ritmo profundo y regular. Su color era bueno ahora, y sus labios llenos, una vez plidos y agrietados, eran ahora de un suave y profundo rosa. Notable. Y ahora? Quiz debera meter algo caliente en su estmago. En silencio, se dirigi a la puerta para poner un tronco ms en la estufa. Hey dijo con voz spera, su voz un susurro roto. Te... hice dao? Ella inhal rpidamente y se gir, arriesgndose a echarle un vistazo. Otra vez, sus ojos estaban sobre ella, pero esta vez, parecan... brillar un poco. No. Trag con dificultad . No, no me has hecho dao. Sus largas y doradas pestaas descendieron, como si estuviera satisfecho con su respuesta. Pero querido Dios, por qu podra pensar que podra haberle hecho dao? A quien diablos haba metido en su casa?
Dos Palo de Pescado no se volvi a despertar durante veinticuatro horas completas. Cuando lo hizo, fue solo el tiempo suficiente para beber una taza de caldo de carne caliente. No dijo una palabra, simplemente la haba mirado fijamente con esos maravillosos ojos azules y luego haba vuelto a caer en un profundo sueo, como si hubiera estado despierto durante un ao. Jillian haba intentado llamara a Stacey, el ayudante del sheriff local y su mejor amigo desde hace veinte aos, pero las lneas de telfono todava estaban cadas. Figrate. La tormenta pareca haberse estancado, y Jillian decidi que iba a cazar al meterelogo y le iba a golpear con su propio anemmetro. Doodle se haba ido junto al extrao, y si el gato no estaba comiendo o persiguiendo alguno de sus juguetes, se acurrucaba sobre la cama. El pequeo traidor. A las cuarenta y seis horas, Jillian fue a comprobar a Palo de Pescado, su corazn haciendo un pequeo y loco salto cuando le vio despatarrado sobre su cama de tamao gigante, ocupando el espacio por completo. Por alguna razn, sus pensamientos fueron a lo que hara l con una mujer en ella. Alguien de su tamao necesitaba un colchn gigante, especialmente si tena... compaa. Detenlo. Por qu rayos estaba pensando de esa forma con un completo extrao cuyo nombre ni siquiera saba? Quiz porque, incluso en su sueo, exudaba poder, y una masculinidad fuera de las grficas que haca que cada hormona femenina temblara. Detenlo. Las mantas haban resbalado por debajo de sus caderas, revelando los duros abdominales inferiores y los vigorosos oblicuos que desaparecan debajo de la sbana. Slo un centmetro ms abajo, y no quedara nada para la imaginacin. Le haba echado una buena mirada cuando lo haba trado, pero ahora que su piel tena color otra vez, era un hombre totalmente diferente. Antes, haba sido como una estatua de mrmol, dbil como un beb. Ahora... oh, chico. Su pelo, una gruesa y larga melena de oro blanco, estaba irremediablemente enredada. Un par de veces lo oy gemir en su sueo tirando de l, as que esperaba que no le importara que intentara... cortarlo. Se lo dej tan largo como pudo, pero el corte a la altura de los hombros era todava unos buenos doce centmetros ms corto de lo que haba sido. Ahora se extenda sobre la funda de la almohada roja como hilos de seda, y realmente, no era justo que un hombre tuviera mejor pelo que ella. Mejor pelo y pestaas. Maldita sea, las mujeres pagaran para conseguir unas pestaas tan largas y gruesas como las suyas.
Esto se est volviendo ridculo , murmur, mientras se hunda en el colchn a su lado. Es slo un hombre. Un hombre que pareca estar cerca de la treintena y dotado de un cuerpo monstruosamente perfecto. Le puso la palma en la frente, aliviada de descubrir que ni tena fiebre ni fro. Se estir para tirar de las mantas hacia arriba cuando de repente, en un movimiento imposiblemente rpido, l la agarr, la gir ponindola con fuerza debajo de l, y puso su antebrazo contra su garganta. El miedo se clav, agudo y mordaz. Bajo su peso, apenas poda moverse, y con su brazo sobre su laringe, apenas poda respirar. Sus ojos eran trozos de hielo de invierno cuando se clavaron en ella, y ella inmediatamente reevalu la estimacin de su edad. Podra parecer que no tuviera ms de veintiocho, pero sus ojos... eran ancianos. Quin eres? gru. Dnde estoy? Yo tosi, intentando aspirar aire en sus ardientes pulmones. Afloj un poco su garganta . Soy Jillian. Trag un aliento . Ests en mi casa. Su mirada se entrecerr, y ella se sinti como un ciervo acechado por un lobo . Por qu? Te encontr dijo con voz rasposa . En la nieve. Estabas casi muerto. l frunci el ceo. Eso es imposible. Qu estuvieras casi muerto o que estuvieras en la nieve? La confusin destell en sus ojos, y afloj un poco ms la presin. No estoy seguro. Bien. dijo ella lentamente, no queriendo agitarlo otra vez . Empecemos con algo simple. Cmo te llamas? Creo... creo que Reseph. T crees? La presin en su garganta se afloj casi de todo, pero cada respiracin todava arda . Reseph es el nico nombre que me viene. No estaba seguro de su propio nombre? Y que nombre raro era ese. Su profunda y resonante voz tena un ligersimo acento, sin embargo. Ninguno que ella pudiera identificar. Sabes de donde eres? Ni idea. No puedo recordar... nada. Se incorpor, sus hombros y sus bceps flexionndose con poder, y mir hacia abajo a su cuerpo desnudo . Follamos? Ella casi se ahoga. No. Por qu no? l se volvi a poner sobre ella y enterr su cara en su cuello, inhalando profundamente. Esta vez ella sinti la clara presencia de una ereccin colocada contra su pelvis. El zumbido en el aire alrededor de l cambi de repente de amenazador a descaradamente ertico, pero no menos peligroso. Oh, Dios. Porque no nos conocemos. l levant la cabeza. Y? Y? Esto no estaba yendo bien. Mira, quiz deberas, ah, salir de encima de m, y discutiremos todo en la cena.
Cena? Sonri, y buen Seor, l era impresionante cuando no la estaba asustando de muerte . Totalmente de acuerdo con eso. Estoy famlico. Quiz podramos follar primero? Esta vez ella no se ahog. El sexo no est en la mesa. Pero el chile s. Puedes tener sexo sobre las mesas dijo, y magnfico, ahora se estaba imaginando haciendo cosas en la cocina que no tenan nada que ver con comer. Al menos, no con comer comida. Chile dijo con voz ronca . No sexo. l pareci considerar eso, y casi se desmaya de alivio cuando l rod bajndose de ella . Bien, entonces dnde est la comida? Cocina. Se baj de la cama, ignorando su divertida sonrisa e intentando no mirar su ereccin... su muy bonita ereccin... la cual l no haca ningn esfuerzo por cubrir. No, l yaca sobre su espalda, con las piernas abiertas, un brazo debajo de su cabeza como si estuviera en su casa, en su cama, y ella fuera simplemente una cita a la que haba invitado a casa la noche anterior. Otra vez ella se pregunt a quien haba trado a su casa, porque este to no estaba del todo cuerdo. Definitivamente no estaba bien de la cabeza. Advirtiendo su mirada, se volvi hacia la puerta. Voy a ver si puedo encontrar algo para que te pongas. Sintete libre de usar la ducha l ya estaba a medio camino del diminuto bao de la habitacin. A pesar de su incomodidad, no pudo despegar los ojos de su cuerpo mientras l caminaba sobre el suelo de madera. Cada msculo era un fluido trabajo artstico cuando se movan con sus zancadas, agrupndose y ondulando. Y ese culo... dulce Jess, tena el juego de glteos ms bonitos que hubiera visto nunca. l desapareci en el bao y ella juraba que la ltima contraccin de los msculos de sus nalgas fue slo para ella. Oh, este hombre tena que irse. Mientras l se duchaba, se dirigi a la cocina para revolver la pota de barro del chile antes de bajar las escaleras al stano. La mitad de la superficie estaba dedicada al almacn de comida, pero en la otra mitad estaban apilados los restos de su vida en Florida, y en unos enormes contenedores los adornos de Navidad o cosas que haban pertenecido a sus padres. No haba andado con estas cosas desde que se haba trasladado aqu, y maldijo sus llorosos ojos mientras rebuscaba en uno de los contenedores de plstico con las ropas de sus padres. Cada camisa le traa recuerdos, cada par de zapatos una historia. Slo coge algo y acaba de una vez. Jillian no estaba segura de que agarrar algo fuera adecuado. Aunque su padre haba sido un hombre alto, no haba nada de lo suyo que le quedara bien a Reseph. Supona que se iba a tener que apaar con los pantalones del pijama de franela verde bosque y la camiseta negra de gran tamao.
Contenta de estar repasando sus recuerdos, subi con dificultad las escaleras y casi se traga la lengua cuando dio un paso en la cocina al mismo tiempo que lo haca Reseph. Completamente desnudo. Um... no pudiste encontrar una toalla? l se mir el cuerpo hacia abajo. Encontr una toalla. Estoy seco. El hombre aparentemente no tena ninguna inhibicin. Cierto. Tonta de m. Le arroj las ropas. Crees que te golpeaste la cabeza? Podra ser por lo que he perdido la memoria. dijo, y bien, por supuesto, eso podra explicar la amnesia, pero eso no era lo que haba querido decir. Mientras l se vesta... a desgana, pareca... verti chile en los cuencos. Cuando se estiraba a un cajn a por las cucharas, sinti una presencia detrs de ella. El calor de Reseph la envolvi mientras l miraba por encima de su hombro. Tiene buena pinta. As que Reseph no tena inhibiciones y ningn concepto del espacio personal. Al menos se haba puesto las ropas. Est bueno. dijo ella, pasando rpidamente debajo de su sombra . Es la receta de mi madre. Coloc los cuencos en la mesa en lados opuestos. Me pregunto si yo tengo una madre. Haba una pizca de... tristeza?... miedo?... preocupacin? en su voz. Quiz una mezcla de los tres. Ella slo poda imaginar como se sentira si se despertase en un lugar extrao, sin recuerdos de cmo haba llegado all o de quien era. La idea de que hubiera una familia all fuera que podra estar buscndole incluyendo, quizs, una esposa tena que ser inquietante. Especialmente puesto que l haba querido sexo con una completa desconocida. Jillian esperaba como el infierno que no estuviera casado. Vamos a meter alguna comida en ti, y veremos que podemos descubrir. Abri la nevera. Tengo leche, agua, zumo de naranja, Sprite Cerveza? Lo siento. No hay cerveza. Le gustaba una fra de vez en cuando, pero era slo que no era una bebida para el invierno. El chile sin cerveza es un crimen en algunos lugares. dijo Reseph . Bien, entonces. Sprite, por favor. Ella cogi dos latas y dos vasos, y cuando se dio la vuelta, Reseph estaba sentado. Pero haba movido su cuenco a un asiento ms prximo al suyo. Suspir. Su madre habra dicho que l necesitara ser domesticado. Gracias dijo suavemente. Slo es chile. l sacudi su cabeza, su hmedo cabello acariciando el cuello de la sudadera . Por eso, y por cuidar de mi. Como si estuviera avergonzado, mir hacia abajo al cuenco y comi.
Reseph nunca haba visto una mujer tan bonita como Jillian o probado nada tan delicioso como su chile. Bien, estaba bastante seguro de la parte de nunca. Con el pelo largo hasta la barbilla, que estaba ms corto en la nuca y sus brillantes ojos verdes, Jillian atraa su mirada tan a menudo como su cuenco la cuchara. l estaba ansioso de ambos, compaa y comida, lo cual le haca preguntarse cuanto tiempo haba estado sin ninguna de las dos. Acab su cuenco antes de que Jillian se hubiera comido un cuarto del suyo. Te traer ms. Empez a levantarse, pero l la agarr por el antebrazo y la sujet. T ya has hecho bastante. Yo puedo servirme. Aunque l supuso que si dejaba que ella le sirviera, sera capaz de ver su bonito culo embutido en aquellos vaqueros que abrazaban sus perfectas curvas. Ni siquiera la camisa de franela negra y azul que ella vesta poda esconder lo que sospechaba que era un cuerpo fantstico. No, haba sentido bastante de ese cuerpo cuando ella haba estado debajo de l en el colchn como para algo ms que sospechar. Ella pareca estar un poco nerviosa... por su contacto, quiz? Supona esto, porque su clida piel se senta tan bien bajo su mano, lo bastante bien que l quera dejarla all. Y lo hizo, durante unos segundos ms de lo que era apropiado. Porque de alguna manera saba que era apropiado. Simplemente no le preocupaba. Haba sido siempre as? l era una especie de polla, no? Con un encogimiento de hombros mental, fue a buscar un cuenco lleno de chile y volvi a la mesa . Entonces. Dnde estamos? Cuando ella le lanz una mirada sorprendida, como si l no estuviera seguro de que estaba en la cocina, l se ri . En el mundo. Dnde estamos en el mundo? Oh. Ella sonri con obvio alivio. Una bonita sonrisa en una generosa boca con labios del color de una manzana madura. Le hizo preguntarse si sabran tan dulces . Colorado. Estamos en las Rocosas, cerca de la frontera con Wyoming. Por qu? Sus cejas negras se levantaron . Por qu? La cuchara hizo ruido cuando l la meti en su cuenco . Por qu vives aqu? Por qu estaba l aqu? Um... porque es donde crec. Hered la cabaa de mis padres cuando murieron. l escarb profundo en su cerebro, intentando descubrir un recuerdo que implicara a sus propios padres, pero no haba nada . Qu hace la gente aqu? Para vivir, quieres decir? Cuando l asinti, ella bebi un sorbo, como si necesitara tiempo para dar con una respuesta. Bueno, creo que la mayor parte trabajan en ranchos, en explotaciones forestales o en industrias de caza. La ciudad ms cercana es apenas una mota en el mapa. Entonces, por qu estara yo aqu?
Ella sacudi su cabeza, haciendo que su pelo se balanceara contra su mandbula en suaves ondas . No tengo ni idea. Quizs estaba cazando? Estabas desnudo. Y no tenas una pistola o un arco. Arco. Por alguna razn, tener un arco... le sonaba familiar. Desnudo? Eso tambin le sonaba familiar. Pero quiz no desnudo en la nieve. Consider el escenario nudista de invierno . Haba huellas cerca de m? Quiz fui atacado. Si fue as, no tenas ninguna seal sobre ti. Un suave rubor se extendi por sus mejillas, y l sonri. Me echaste una buena mirada, huh? Estaba comprobando si tenas heridas. Se aclar la garganta . En cualquier caso, no estabas herido, y no haba huellas cerca de ti, pero la tormenta podra haber cubierto alguna. l pens en eso durante un segundo. Qu estabas haciendo t fuera en la tormenta? Su cuchara tintine contra su cuenco mientras ella pescaba un haba. Estaba recogiendo la ltima lea que cort ayer. Lea... Record los rboles que haba visto mientras estaba tirado en el banco de nieve . Qu da es? Diez de diciembre. Genial. Poda no gustarle la nieve, pero diciembre era su mes favorito. Es Navidad. Quiz estaba fuera para buscar un rbol de Navidad. Desnudo, sin hacha y sin vehculo? Y si estabas, te estabas metiendo en propiedad privada. Reseph se termin su soda y pregunt: Me has encontrado en tu propiedad? S. l la mir revolver su chile, sus manos eran delicadas pero speras por el trabajo . Vives aqu t sola? S, otra vez. Por qu? Ella se encogi de hombros, haciendo que el logotipo de un lobo negro del bolsillo de su camisa, bailara . Me gusta estar sola. A Reseph definitivamente no le gustaba estar solo . Tienes compaero? Una oscura ceja se levant . Como un amigo? Como un amante. Ya sabes, un compaero. Me gustara saber de donde eres murmur ella . Pero no. Ningn... compaero. Por alguna razn, le gust la respuesta. Por qu no? Eres guapa. Deberas tener montones de ellos. Ella tosi un poco. Quiz deberamos concentrarnos en tu situacin. Ella tena razn probablemente, pero l ni siquiera estaba seguro por donde empezar . Tienes un ordenador?
S, pero Internet es de acceso telefnico, y va y viene. Como la electricidad. Y la televisin? Tengo una antena parablica, pero no siempre funciona. Electricidad e Internet intermitente, televisin irregular, y nieve. Cristo, Jillian viva en el infierno. Qu haces aqu fuera? Cmo te entretienes? Leo mucho. Camino por el bosque y cojo championes. No es difcil estar entretenida. La granja ocupa mucho de mi tiempo. Coger championes? Quin haca eso cuando los podas comprar en una tienda? . Suena como si estuvieras muy atada. La irritacin destell en su cara . No estoy atada. Me encanta esto. Pero ests sola. l la mir, pensando que ella era demasiado bonita para estar sola . Y una granja es mucha responsabilidad. Ninguna de esas cosas es mala dijo ella, pero Reseph no estaba s eguro. Estar solo apestaba, y responsabilidad era slo otra palabra para decir atada . Y cmo volvimos a m como tema de conversacin? Tengo una historia de un banco de nieve dijo simplemente . Y ni siquiera me gusta la nieve. Lo siento, Reseph. Dej la cuchara en su chile a medio comer, como si se hubiera ido su apetito . Cuando acabe la tormenta, cogeremos la moto de nieve para ir a la ciudad si la carretera no est limpia. Te llevar a la oficina del sheriff y ellos te ayudarn. La alarma corri a travs de l, quitndole su apetito tambin. No puedes llevarme all. Su voz era humillantemente rasposa. Tengo que hacerlo. dijo ella, cogiendo una servilleta . Ellos sern capaces de ayudarte ms de lo que puedo yo. Su pulso se aceler, y una carga de adrenalina le quem en las venas. Quera descubrir quien era, pero justo ahora, la nica cosa que conoca era Jillian y su cabaa. No poda tratar con nada ms desconocido. No poda ser abandonado de nuevo. Asumiendo que hubiera sido abandonado en primer lugar, de todos modos. Rpidamente empujndose fuera de la mesa, se levant, haciendo que Jillian sorprendida se levantara. Qu pasa? pregunt ella . Qu est mal? Nada. Hijo de puta, eso no era verdad. Sacudi su cabeza, la cual estaba empezando a latir, casi como si hubiera alguien dentro, martillando en su crneo . Todo. Joder, no lo s. Ella empez a acercarse a l, pero l no estaba preparado para que lo tocaran, hacerla callar o contestar preguntas. Alguna clase de sobrecarga sensorial estaba haciendo que su cerebro se cortocircuitara. O quiz se haba golpeado la cabeza. Fuera lo que fuera lo que le estaba volviendo loco, no le gustaba. Antes de que ella pudiera acercarse, l cogi su cuenco vaco y el vaso, y lo llev al fregadero. Luego se qued de pie all como un idiota, sus palmas sudando y con el corazn palpitando. Reseph? Su voz era vacilante. Suave . Ests bien?
Ni siquiera estoy cerca. Tienes lavavajillas. Es viejo, pero funciona. l trag. No s como usarlo. Cada modelo es diferente No. No creo que haya usado uno alguna vez. Era una cosa tan estpida, pero le haca sentirse tan... perdido. Tienes amnesia, Reseph. No es eso. Quiero decir, podra no recordar nada, pero algunas cosas son familiares. Saba que me gustaba el chile. S que me gusta el sexo. S como usar un ordenador. Pero no s que hacer con un lavavajillas. Su mano baj hacia la suya mientras la de l se mantena sobre su cuenco en el fregadero, y l cambiaba de opinin sobre no querer ser tocado, porque su mano lo calm tan rpidamente como un chupito de un buen tequila. Lo cual era otra cosa que saba que le gustaba. Yo har esto dijo ella con suavidad . Por qu no descansas un poco? He tenido suficiente descanso. Entonces ve a ver la televisin. Tengo DVDs si no funciona la antena parablica. l no quera dejarla, pero no estaba seguro de por qu. Sin embargo, l senta que ella necesitaba algo de espacio, y por qu no debera? l era un extrao en su casa, donde ella estaba claramente viviendo sola. Realmente, era un milagro que lo hubiera metido dentro. Un montn de personas lo hubieran dejado morir. Espera... cmo saba eso? Si tena razn sobre la gente dejndolo morir, l deba haber conocido a algunos verdaderos cabrones en su vida. Lo cual no deca mucho en su favor. De hecho, en lo ms profundo de su cerebro donde el extrao golpeteo continuaba, se esconda una sospecha desagradable. La sospecha de que Reseph mismo, podra ser un cabrn. O peor.
Tres Cmo te va all, t pedazo de caliente y desnudo ngel? Reaver abri sus ojos lo suficiente para mirar a Harvester, un ngel cado que pareca deleitarse en molestarse en sacar la mierda de l. Cerrando sus prpados, Reaver se apoy contra la pared de hueso detrs de l. Soy un ngel atrapado en el infierno, y estoy siendo lentamente digerido en el estmago de un demonio gigante. Cmo crees que estoy? Harvester chasque los dedos delante de su cara, sorprendindole para que abriera los ojos otra vez. Se agach a sus pies, su pelo de bano cayendo en cascada hasta sus caderas sobre los negros pantalones de cuero y el minivestido de encaje, una mochila a su lado en el suelo . T te regeneras. Deja de ser dramtico. Suspir. Es interesante como tu ltimo mtodo de tortura es molestarme hasta la muerte. Molestar? En un sorprendente movimiento, se sent al lado de l, con la espalda en la pared . Lo llamo conversacin. Preferiras estar solo aqu? Ah. As que ests revelando tu lado ms tierno y suave. Sacrificndote para hacerme compaa. Eres tan cnico. Quizs es porque hace un ao, me engaaste, me capturaste, cortaste mis alas, e intentaste volverme adicto al vino de mdula. l le lanz una mirada de soslayo . Claramente, mi cinismo no est justificado. Ella se encogi de hombros. Quiz yo no quera hacer esas cosas. Quiz segua rdenes. El Consejo de los Vigilantes de los Jinetes en el Sheoul operaba de forma muy parecida a la del Consejo Celestial, lo que significaba que ofrecan sugerencias y se pasaban informacin para Aquellos en el Poder. Pero en ltima instancia, le corresponda al Vigilante asignado, la responsabilidad por cualquier accin que l o ella tomara. Harvester, como la Vigilante del bando del mal de los Cuatro Jinetes, lo sabra. Retener prisionero a un Vigilante es una violacin de las reglas de los Vigilantes. No importa si tus rdenes procedan del Consejo o del mismo Satn. Sers castigada. Probablemente por ambos, por las fuerzas del Sheoulic y las Celestiales. Cada lado era responsable de castigar a sus propios Vigilantes, pero a veces ambos lados exigan el derecho a impartir el castigo. Con el tiempo. Ella sacudi una mano quitndole importancia. Justo ahora todo el mundo est demasiado ocupado volviendo a agrupar el reino humano. Adems, recibir una palmada en la mueca. Quiz me eximan del deber de Vigilante. Vivir.
Eso sera una vergenza. Aunque estaba siendo sarcstico, haba una parte de l que preferira que ella siguiera viva y mantuviera el trabajo. Como Vigilante del bando del bien de los Jinetes, Reaver tendra que tratar con cualquiera que la sustituyera, y por lo que se refera a ngeles cados, haba muchos peores que Harvester. l se removi, haciendo un gesto de dolor ante la agona de su piel recubierta de una pelcula de cido . Cunto tiempo llevo aqu, de todos modos? El tiempo funcionaba de diferente forma en algunas regiones del Cielo y en el Sheoul-gra, y nunca sabas si una hora pasada en alguno de esos lugares seran tres meses en el reino humano, o si seran tres segundos. El tiempo se mova tan a menudo y tan rpido como el viento, sin un patrn discernible. En la media hora que estuviste aqu con Reseph, pasaron tres meses en el mundo humano. Despus de que lo arrojaras fuera, el tiempo aqu cambi de forma opuesta. Has estado aqu durante tres meses, pero solo han pasado unos minutos en el mundo humano. Levant un elegante hombro en un encogimiento de hombros. Bsicamente, se ha igualado todo. Tres meses para ambos mundos. Lo cual significaba que Reseph habra despertado solamente haca poco. Cmo sabes que ech fuera a Reseph? Harvester puso los ojos en blanco. No viniste aqu para charlar con los demonios de almas. Ningn ngel se arriesgara a venir al Sheoul, quedarse slo en el Sheoul-gra, sin una condenada buena razn. Reseph era tu razn. sonri con suficiencia. Adems, Hades me dijo que le hiciste algo a Reseph para hacerlo desaparecer. Ese bastardo de pelo azul gru Reaver. Cmo si llevar el purgatorio de los demonios no le mantuviera suficientemente ocupado? Tiene que entretenerse de alguna manera, supongo. Harvester dio golpecitos con los dedos en la mochila. Te traje ropas. Lo recorri con una traviesa mirada. No es que debieras ponrtelas, cosa sexy. La sospecha se le revolvi en el estmago. Dnde est el truco? No hay truco. Ponindose de pie, abri la cremallera de la mochila y le arroj a su regazo un par de brillantes pantalones de chndal rosa con gatitos. Ah estaba el truco... parecer estpido. As que, Dnde mandaste a Reseph? Ya no lo puedo sentir. No te lo voy a decir. Necesito saberlo. Est en peligro. Apretando los estpidos pantalones, Reaver se puso de pie. Qu significa que l est en peligro? El sello de Reseph fue reparado y el ya no es Peste. La profeca de la Daemonica se desbarat. Siempre haba habido dos profecas apocalpticas sobre los Cuatro Jinetes, una catalogada en un libro sagrado de demonios, la Daemonica, y uno en la Biblia humana. Las diferencias estribaban en como se romperan sus Sellos y de que lado el Jinete luchara... del bien o del mal. Reaver estaba aliviado de que solo quedara
la buena profeca, pero lo que Harvester balbuceaba envi un estremecimiento de alarma a travs de l. Idiota. Sabes que las profecas pueden cambiar. El Sello de Reseph puede que no se vuelva a romper hasta que la profeca de la Biblia llegue a pasar, pero los sucesos del ao pasado causaron una disrupcin el lo que se haba previsto originalmente. Los Jinetes todava se prev que lucharn del lado del bien en el Apocalipsis Bblico. Pero... Reaver apret los dientes. Pero? espet. Pero el lado del mal de Reseph se despert cuando se convirti en Peste. Su demonio no est muerto. Simplemente encerrado. Lo s. Y eso era lo que estaba haciendo Reaver realmente. Haba tenido la Wormwood, la daga que podra haber destruido a Peste, pero tambin habra matado a Reseph. En vez de drsela a los otros tres jinetes, les dej usar Deliverance, una daga que ellos crean equivocadamente que matara a Peste. Eso es por lo que le borr la memoria y lo envi lejos. Bien, hace poco recib noticias de Aquellos en el Poder , de que cuando vuelvan sus recuerdos, si no est lo suficientemente fuerte y es sometido al mal otra vez... Peste podra volver. dijo Reaver con gravedad. Maldita sea. Supona que debera estarle agradecido a Harvester por traerle las noticias, viendo como l fue separado de su Consejo de Vigilantes. Pero l no poda permitirse estar agradecido por nada de lo que Harvester hiciera. Nunca perdonara una deuda. No tendr los mismos poderes si vuelve dijo ella y no puede traer la misma clase de destruccin sobre la Tierra como hizo antes; al menos, no en la misma escala. Pero todava puede extender plagas y enfermedades, y significa que todava puede marcar y afectar vidas, levantar ejrcitos en preparacin para el Apocalipsis Bblico. Y significara un Jinete menos para luchar por tus Buenos Dos Zapatos en el futuro. A travs de un filtro de escepticismo, Reaver consider lo que Harvester estaba diciendo. Ests jugando conmigo, Cada. T slo quieres descubrirle para que as puedas ayudar a que ese lado del mal suyo vuelva a salir. Confa en m le espet ella. No quiero que Peste muestre su bastarda cara en ningn momento cercano. Quiero saber donde est para evitar que ocurra. Reaver casi la cree. Ella odiaba a Peste, y no poda culparla. Peste la haba herido de formas que ni incluso ella se mereca. Se puso los pantalones de chndal. Eran ridculamente apretados, sin duda gracias al sentido del humor de Harvester. No puedo decrtelo. Te das cuenta de que has violado una regla general de los Vigilantes al sacarlo de aqu, verdad? Y al no decirme donde est, ests violando otra. Podra haberte castigado. Sin duda lo hars murmur l. Pero no me puedo arriesgar a decrtelo. Si lo que dices es verdad, y alguien ms sabe que l est fuera en el mundo, tendr a
cada ser maligno del Sheoul detrs de l, todos intentando hacer salir a Peste. Si ellos sospecharan incluso que t sabes donde est, te torturarn para obtener la informacin. Aw, gracias por preocuparte. dijo ella con un rpido batir de pestaas. Pero puedo manejarlo. S, haba visto lo que bien que ella lo manejaba cuando l encontr a Gethel, la vigilante Ex-Celestial de los Jinetes y una traidora de corazn negro, trabajando sobre Harvester con puntas treclan. Haba quebrado a Harvester. Hablando de tortura, algunas noticias de Gethel? Los ojos de Harvester brillaron. Los rumores dicen que ella se ha recuperado de tu patada en el culo y est en una misin para encontrar a Reseph y traer de vuelta a Peste. Qu?Debajo de l, el suelo tembl, la digestin del demonio gigante reaccionando a su estallido. No podas haber empezado la conversacin con un Oh, hey, no mataste a Gethel, y de paso, ella est intentando locali zar a Reseph para convertirlo en Peste? Por qu? No es como si t pudieras hacer algo al respecto. Ella tena razn, pero no se le iba a decir. Cmo sabe ella que Reseph est fuera en el mundo? Se lo dijo Hades tambin? Harvester pas las manos haca abajo por su vestido, como si el apretado vestido estuviera arrugado. No tengo ni idea. Slo puedo suponer que ella o Lucifer tienen espas. Pero puedes apostar que ellos no mantendrn el conocimiento en secreto. Eso es por lo que estoy aqu. Necesito encontrar a Reseph antes de que lo hagan ellos. As que la eleccin se reduca a mal o... mal. Increble. Reaver no estaba preparado para considerar ninguna de las opciones. Lo que necesitaba era ms informacin. Y una manera de salir de aqu. Justo ahora, su nica esperanza era jugar bien con Harvester. Encontrar un terreno comn era probablemente su mejor apuesta. Cmo lo estn haciendo los otros Jinetes? Qu nombre le pusieron Regan y Than a su hijo? Una punzada de pesar por no haber ido a ver al nuevo beb antes de venir al Sheoul-gra lo atraves. Estn todos bien, y Than y Regan llamaron al beb Logan Thanat os. Harvester sonri, y Reaver casi se cae. Realmente pareca feliz por ellos. Tambin se dio cuenta de que era la primera vez que ellos tenan una conversacin civilizada. Era casi... amigable. Extrao, dado que Harvester generalmente reaccionaba a la simpata con mala leche. El grito de un demonio en agona lleg desde algn lado del exterior del estmago de la criatura en la que ellos estaban dentro, recordndole que no importaba lo amable que fuera su charla, ellos todava estaban en el infierno. Cmo es Logan?
Tiene el pelo rubio de Than y los ojos color avellana de Regan. Sonre mucho. Harvester retorci un mechn de pelo alrededor de su dedo mientras lo miraba. Te sacar de aqu para verlo si me dices donde est Reseph. No hay trato. Cabezota de mierda. Jug con el extremo del pelo, cepillndolo juguetonamente a travs del profundo surco del escote. Tengo otra oferta. Si no la aceptas, deberas saber que Azagoth ha estado presionndome para que te atormente con algo ms molesto que mi conversacin. Est furioso por que liberaste a Reseph. Tena planes serios para hacer que Peste pagara por torturar a su hija. Y esa era una de las razones por las que Reaver tuvo que liberar a Reseph. A Azagoth, el guardin del Sheoul-gra, no le preocupara que el hombre atrapado aqu era Reseph, y no Peste. Reaver no poda permitir que Reseph sufriera por lo que haba hecho su mitad demonio. Estrech los ojos sobre su compaera Vigilante. Cal es la oferta? Lenta y seductoramente, Harvester se mordi sus generosos labios, y el estmago de Reaver se retorci. Sexo dijo ella, su voz toda seda y pecado. T te comprometes a darme placer en el momento de mi eleccin. Qu? l parpade como un imbcil. Por qu? T me odias. Mis razones son mas. Ella arrastr un esbelto dedo hacia abajo por su garganta, continu descendiendo, hasta que se estaba acariciando el pezn a travs del tejido transparente del corpio de su vestido. Bien? Cal es tu respuesta? Darme sexo a cambio de tu libertad. La mera idea le daba ganas de vomitar. Pero no era como si tuviera opciones. Cundo? Dnde? Y por cuanto tiempo? Cuando lo desee. Podra ser maana, podra ser en doscientos aos. Dnde? Lo haremos justo y diremos que en el mundo humano para que ninguno de nosotros tenga ventaja con el poder. Por cunto tiempo? Veinticuatro horas humanas. Y qu dijo a travs de los dientes apretados me hars hacer? Sus ojos brillaron con hambre. Lo que yo quiera. Pero deberas saber que estoy ms o menos en todo. Su voz se transform en un gutural y meloso acento. Y aprecio especialmente una lengua talentosa. l realmente iba a vomitar. Cerrando los ojos, consider su oferta y al final decidi que veinticuatro horas en la cama de Harvester no podra ser peor que una eternidad en una cmara de tortura en el Sheoul-gra. Probablemente. Bien. gru Pero slo t. Nada de tros, ni espectadores, y sin rdenes que no estn relacionadas directamente con... darte placer. Apenas daba manejado las dos ltimas palabras. Trato. Ella se acerc hasta l y coloc la palma de su mano sobre su corazn. Un beso para sellarlo.
Levantando la cara, Harvester inclin su boca sobre la de l. l no estaba seguro de lo que esperaba de ella, pero no, unos labios suaves y un aroma como a agua de rosas. Ni tampoco la vaga sensacin de familiaridad. Le haba besado antes? Quiz cuando l haba sido mantenido prisionero en su casa y bajo la influencia del vino de mdula? Su lengua se desliz entre la abertura de sus labios, y bien, si ella quera jugar, l jugara. Ella pensaba que le estaba robando un beso al ngel, aunque tena la mano ganadora. Nunca. Agarrando sus hombros, la puso contra la pared y la inmoviliz con su cuerpo. Sus alas se abrieron alto, dejndolos a los dos en la oscuridad. Ella gru cuando l introdujo su lengua en su boca, tomando en lugar de dando. Te gusta rudo entonces, verdad? murmur ella contra sus labios. Te lo puedo hacer de esa forma. Un picor sorprendentemente agradable chisporrote en su boca, y luego Harvester estaba lamiendo sus labios y lengua. Sabore sangre, supo que ella le haba cortado con un colmillo. El calor se desplaz hacia el sur, agitando sus entraas. No se supona que esto fuese a suceder. Odiaba a Harvester. Despreciaba todo de ella. Y an as... maldita sea. Antes de que ella descubriera lo mucho que su cuerpo le estaba traicionando, la bes salvajemente duro y dio un paso hacia atrs, reuniendo cada pedazo de helada compostura que tena. Trato sellado dijo. Los ojos de Harvester estaban vidriosos mientras se limpiaba la sangre de sus labios con el revs de su mano. Sellado. Sonri, dejando ver la punta de sus pequeos y blancos colmillos. Ahora, te sacar de aqu. Pero r ecuerda, ngel. Cuando te llame, ven corriendo. Y asegrate de que ests completamente vestido. Quiero desnudarte yo misma.
Gethel estaba de pie en lo alto de un afloramiento rocoso en Escocia, su mirada centrada en el castillo a lo lejos, su mitad inferior envuelto en niebla. Su aguda vista ech un vistazo a dos Ancianos de La gida, Lance y Omar, mientras estaban de pie en un muro del sur fumando cigarrillos. Se pregunt si estaban discutiendo sobre ella; les haba dado bastante de que hablar durante un mes consecutivo. Todo mentiras, por supuesto, intentando engaarlos para hacer su voluntad. Bien, el hecho de que los Jinetes odiaran La gida no era mentira, pero podra haber exagerado sobre como los Jinetes planeaban matar a muchos Sigil en represalia por el papel de La gida en intentar matar al nio de Thanatos.
Tanto mejor para asustar a La gida a que la siguiera ciegamente. Y por qu no deberan? Ella era un ngel, despus de todo. Gemelas columnas de humo se levantaban de los cigarros de los Ancianos, disipndose rpidamente en la fresca brisa. Casi poda oler el tabaco, y su boca se le hizo agua. El tabaco era claramente humano y un placer del demonio, y como tal, la mayora de los ngeles levantaban sus narices ponindose en la direccin del humo. Pero en su encuentro de ayer con Lucifer, le haban ofrecido una gran cantidad de drogas bebidas y comidas pecaminosamente decadentes, y no hubo forma de que ella pudiera rechazar todo. No cuando Lucifer, la mano derecha de Satn, insisti. El cigarrillo haba representado sin embargo otro paso ms en un camino del cual no poda volver, y cada paso era otro cuchillo en su alma. Haba pasado tres meses negando que ayudar a Peste haba sido realmente tan malo, pero con cada nuevo pecado, cada accin que ella haca contra el Cielo, empezaba a hundirla. Aun as, se senta como que estaba a caballo entre la lnea del bien y del mal, sin embargo tena que saltar en ambas piscinas con ambos pies. Como prueba de que no era del todo mala, no haba revelado la localizacin de la sede de La gida a las fuerzas del infierno... quiz porque siempre haba apoyado la causa de asesinar demonios. Durante miles de aos, ellos haban sido todo lo que se interpona entre los demonios y los humanos, y ella respetaba sus impresionantes sacrificios. Eso, y por ahora, La gida no tena idea de que se haba tomado unos pocos turnos para jugar con el Equipo del Mal. Ellos todava crean que era un ngel celestial, y supona que era suficientemente cierto. Ninguno de sus hermanos angelicales la haba encontrado, juzgado y cortado las alas de su espalda antes de mandarla de un puntapi al Sheoul. Sus crmenes no le haran ganar una parada en el punto intermedio, el mundo humano, el lugar donde los ngeles ms desgraciados iban a tomar una eleccin: intentar ganar su camino de vuelta al Cielo, o entrar en el infierno y volverse irremediablemente al mal, un Verdadero Cado. No, como Reaver haba sealado durante su batalla hace tres meses, ella era una Cada... no haba perdido sus alas. Reaver era un desagradable bastardo. Esto era todo su culpa. Si l hubiera rechazado substituirla como Vigilante Celestial de los Jinetes, no habra crecido su enfado. No habra conspirado contra l y Los Jinetes, trabajando con Peste y Lucifer. Qu haban estado pensando los arcngeles nombrndolo? Reaver, quien una vez haba hecho algo tan atroz que borraron su pasado de su memoria y de cada ngel que exista? Reaver, quien haba desobedecido demasiadas reglas para contarlas y que haba perdido sus alas hace treinta aos? S, se haba ganado sus alas de vuelta al salvar el mundo con algunos idiotas incubos, pero haba estado claro para Gethel incluso entonces, cuando le haba
otorgado su condicin de ngel, que poco haba cambiado. Era todava el mismo arrogante y desafiante estpido que siempre haba sido. Iba a pagar por lo que le haba hecho. Por lo que le haba obligado a hacer. Pero primero, necesitaba encontrar a Reseph. Cerrando los ojos, volvi su cara al cielo y repiti un hechizo de invocacin que saba de memoria. Ya haba hecho el sacrificio adecuado, incluso aunque le haba dolido hacerlo un macho humano virgen y una mujer humana embarazada. Ahora slo necesitaba esperar a que el agente de su convocatoria apareciera. Cuando lo hizo, apenas se contuvo de retroceder. La criatura, cuya rezumante carne colgaba de su esqueleto en tiras y con gusanos arrastrndose, se materializ delante de ella. Chasque sus afilados dientes, y el sonido le perfor los tmpanos como una cuchilla. Bonito ngel. Su voz balbuce, como si estuviera hablando a travs de aceite. Qu te puedo dar hoy? Necesito khnives y Soulshredders. La criatura sise. Los Soulshredders no hacen la voluntad de nadie. Lo harn esta vez. Ella se detuvo, tomndose un moment o para disfrutar del escepticismo de los legaosos ojos amarillos del demonio. Su maestro Peste, est en algn lugar en el mundo, y ellos necesitan encontrarlo. Mentiras rugi la criatura. Peste est muerto. Atrayendo un corriente de poder Celestial, Gethel abri sus alas y baj al suelo para cernirse sobre el demonio. Los ngeles no mienten, t pattico miserable. Su voz retumb como el trueno, y el demonio se encogi. Peste vive, atrapado dentro del cuerpo de su hermano, y cada Soulshredder en Sheoul necesita buscarlo. Los khnives, horribles criaturas similares a zarigeyas, podran ayudar tambin... eran excelentes como espas. El demonio asinti vehementemente. Un rescate. Exactamente. Gethel se solt de su fuente de poder Celestial, rezando para que nadie la hubiera sentido mientras haba estado conectada, o si lo haban hecho, que la conexin hubiera sido demasiado dbil o demasiado corta para localizarla. Para asegurarse, necesitaba alejarse de aqu. Fuera de aqu. dijo ella, espantando al demonio con un movimiento de su mano. Consigue la palabra del Consejo de Soulshredder. Quiero encontrar a Reseph, y si tienen que torturar y matar a todos lo que significan algo para l para hacerlo, es un precio que estoy dispuesta a pagar. Pagar? Ver morir a los seres queridos de Reseph sera un extra.
Cuatro Jillian se tom su tiempo limpiando la cocina, dndole la oportunidad a Reseph de relajarse. Pareca tan triste y confundido, y mientras que ella podra no conocerlo muy bien, su corazn se haba roto por l. La televisin atronaba desde el saln, y cuando finalmente termin con la cocina, encontr a Reseph descansando en su sof, los pies sobre la mesa de caf, con Doodle ronroneando en su regazo. l haba estado mirando las fotos de la pared, pasando por encima de las de la naturaleza y centrndose en las fotos de ella haciendo paracaidismo y esqu. Sola ser buena en esas cosas antes de que vinieran los demonios. Jillian seal con la cabeza al gato. Le gustas. Ella se qued de pie all, dudando de si sentarse al lado de Reseph, pero el sof era el nico sitio en el que sentarse. Haba trasladado el viejo y rado silln de su padre al stano haca unos pocos meses. Su madre se haba quejado durante aos del sof, diciendo que slo serva para el vertedero local, y mientras Jillian le daba la razn, no poda soportar deshacerse de l. No todava. Reseph pas su mano sobre el pelaje a manchas marrn del gato, en largas y uniformes pasadas. Cmo se llama? Doodle. Doodle? parpade No me extraa que sea tan amigable. Me est pidiendo que le llame algo como Fang, o Caos, o Styx. Le dio palmaditas a un cojn vaco a su lado. Sintate. No morder. Una sonrisa arrogan te acompa un contoneo de sus cejas. A menos que te gusten esa clase de cosas. Sus mejillas ardieron ante la espontnea imagen de l mordindole sus lugares sensibles. Te gustan esa clase de cosas? Quiero decir, crees que te gustan? Su voz se volvi ronca. Rica. Decadente como el infierno. S que me gustan. Le rasc la barbilla a Doodle. Mira, s algunas cosas. Ahora ella estaba ardiendo mientras se sentaba en el sof, poniendo tanto espacio entre ellos como poda intentando que no se notara. An as, l lo supo, lanzndole una divertida mirada antes de volver su atencin a la televisin. Entonces, qu est pasando en el mundo? l seal a las noticias CNN que hablaba sobre los esfuerzos de recuperacin en Sydney. Qu pas en Australia?
Oh, Dios, l ni siquiera saba eso? Cmo poda ser una pgina en blanco? Era eso incluso mdicamente posible? Ella meti una pierna debajo de ella y se puso cmoda, porque esta iba a ser una conversacin muy incmoda. Qu es la ltima cosa que recuerdas del mundo? Doodle le dio un golpe a la mano de Reseph, claramente no contento de que su nuevo mejor amigo hubiera dejado de acariciarle. No recuerdo nada antes del banco de nieve. Bien, cal es la ltima cosa que sabes? pregunt ella. Como, sabes quien es el presidente? De que pas? De los Estados Unidos. l frunci el ceo. No tengo ni idea. Quin es el ltimo que recuerdas? Washington. l son orgulloso de s mismo por recordar algo, y ella odi tener que desilusionarlo. No puedes recordarlo dijo dbilmente. Lleva muerto ms de doscientos aos. Echando su cabeza hacia atrs, Reseph baj sus pestaas y se concentr. Tengo otros nombres en mi cabeza, pero no puedo ubicarlos. Como Napolen, Hitler y Azagoth. Es como si tuviese todas esas piezas de un puzzle en mi cabeza, pero no puedo hacer que se unan ms de dos. Azagoth? Lanz una suave maldicin y abri los ojos. Lo dejo. Entonces, qu pasa con las noticias que muestran pases destruidos? Y por qu han estado parloteando de colapsos econmicos y recuperaciones? Y de Apocalipsis. Porque hasta hace tres meses, el mundo estaba bajo el asedio de los demonios. La ltima palabra sali como un susurro roto. Todava no pareca real, y al mismo tiempo, demasiado real. La mano de Reseph todava estaba sobre los hombros de Doodle. Y ahora no lo est? Afortunadamente, no. De repente, todos los demonios del mundo se convirtieron en cenizas o desaparecieron. La gente lo llama el VM-Da, por el Da de la Victoria Mundial. Cada gobierno se da crdito por el VM-Da, pero nadie puede decir por qu o como todo se vino abajo. Las teoras de conspiracin, sin embargo, estaban fuera de las charlas. Hubo tantos rumores circulando como rboles tena su propiedad. Todos los demonios se han ido? Esa es la teora. Dios, esperaba que fuera verdad. Todava se registraban avistamientos, pero las autoridades clamaban que no se haban visto demonios desde que el VM-Da se haba confirmado, y que la mayora de la gente estaba viendo simplemente cosas. l inclin la cabeza hacia ella. Viste t algn demonio?
Un escalofro se desliz por su espalda ante el recuerdo que nunca podra alejar lo suficiente, no importaba lo muy profundamente que se enterrara en el bosque. Demasiados. Ella empez a levantarse, pero la mano de Reseph la agarr rodendole la mueca. Es por eso por lo que vives aqu en mitad de ninguna parte? As los demonios no te encontrarn? Jess. Haba visto a travs de ella con tanta facilidad? Muy deliberadamente, sac sus dedos de su mano. Tengo que comprobar los animales. Prcticamente corri hacia la puerta y meti sus pies en sus botas. Estaba oscuro fuera, pero tanto como odiaba la oscuridad, odiaba mucho ms el tema. Jillian. El suave pero autoritario tono la congel cuando alcanzaba el pomo de la puerta. Es extrao, verdad?, como yo no recuerdo nada, y t recuerdas demasiado. Creo dijo en voz baja que quiz t sales ganando.
Reseph se qued sentado con el gato durante unos pocos minutos despus de que Jillian saliera. Estaba todava intentando procesar lo que ella haba dicho de los demonios. No era que lo encontrara difcil de creer por el contrario, se senta inquietantemente familiar. Y casi casual. Como si los demonios fueran parte de la vida cotidiana. Pero ese no poda ser el caso, porque incluso con su memoria perdida, estaba seguro de que la mayora de los humanos no estaban familiarizados con los demonios antes de que aparecieran. Y por qu diablos estaba l pensando sobre los humanos como si l no fuera uno de ellos? Frustrado por la direccin de sus pensamientos, empuj suavemente a FangDoodle de su regazo y se dirigi al establo a ver lo que Jillian estaba haciendo. No importaba que no tuviera zapatos o abrigo. Slo fue. El fro lo golpe como un milln de diminutos carmbanos, pero ignor el escozor mientras avanzaba sobre la nieve, siguiendo sus huellas hacia el establo, el cual estaba recortado por dbiles rayos de luz que escapaban entre las tablas de madera y las diminutas ventanas. Se senta bien el salir de la casa y estar en espacio abierto. La cabaa de Jillian era acogedora pero limitada, un modo de demasiado hogar-y-corazn para l. Lo cual le haca preguntarse donde viva l normalmente. El estallido de un arma detuvo sus pensamientos. Jillian. Corri sendero abajo, el corazn corriendo tan rpido como sus pies. Resbal alrededor de una esquina del establo y casi hizo chocar un cuerpo contra la valla que rodeaba un gallinero. Jillian estaba de pie a pocos centmetros al lado de unas desparramadas plumas sangrientas, con un rifle en su mano, mirando hacia el bosque. Qu pas? l se puso detrs de ella, sus sentidos en mxima alerta mientras se centraba en el bosque alrededor de ellos.
Una marta. murmur La condenada cosa se llev uno de mis pollos. Maldiciendo, se gir hacia l, su pelo sacudido por el viento l e golpeaba en las mejillas. Su aliento, visible en el fro aire, sala como vapor cuando ella mir hacia abajo a sus pies descalzos. Vuelve a la casa! Casi te congelas hasta morir, y ahora sales aqu sin ropa? En qu ests pensando? l resopl. Tengo ms ropas encima que cuando me encontraste. Adems Se detuvo cuando un cosquilleo de consciencia se desliz sobre su piel. Algo revoloteaba en su visin perifrica, una oscura sombra fundindose entre los rboles donde las huellas de la marta haban desaparecido. Un desagradable gruido retumb como si viniera de todas partes alrededor de ellos, el sonido de una roca rodando colina abajo por una montaa. Sin pensar, Reseph corri a travs del patio, su enfoque se estrech y perfeccion, su corazn batiendo, su cuerpo duro y preparado para la batalla. Y, se dio cuenta, mientras estaba corriendo, sexo. Mierda sagrada, estaba empalmado, como si acabara de pasar media hora con preliminares y ahora estuviera a punto de hundirse en una mujer caliente y bien dispuesta. Jess, qu clase de psicpata era l, que prepararse para una pelea le excitaba? Reseph! La voz de Jillian lo atraves, aadiendo combustible al calor en sus venas, pero l no poda darse la vuelta hacia ella, no ahora, cuando la violencia y el deseo estaban batallando justo por debajo de su piel. El olor metlico de la sangre le golpe, y rpidamente, los impulsos violentos tumbaron a los sexuales. All. Movimiento. Con un gruido, cogi una rama cada de un tronco, y golpe a la criatura de ojos saltones por el pescuezo. El demonio sise, sus afilados dientes chasqueando, la sangre extendindose por su piel. T pequea Reseph mir fijamente. Marta. No era un demonio. La comadreja le devolvi la mirada, el miedo brillando en sus oscuros ojos. Sobre reaccion mucho? Reseph! Mierda. Dej caer la criatura en la nieve y la vio escapar, preguntndose por que diablos haba sentido peligro. Sintindose como un tonto, volvi corriendo por el camino que haba tomado. Haba corrido un buen tercio de un kilmetro en persecucin de la comadreja, y para qu? Jillian iba a pensar que estaba loco. Y podra tener razn. Al menos la enloquecedora lujuria haba disminuido. Pero entonces, la humillacin era una forma de desinflar una polla, verdad? Ella estaba de pie al borde del bosque, su expresin pasando de la preocupacin a la furia cuando l apareci. Qu diablos? Por qu te fuiste de esa manera? Casi me matas del susto. Sus mejillas se calentaron. Ah, s... lo siento. Vi algo.
Qu era? Probablemente no era una buena idea admitir que pensaba que haba estado cazando un demonio. Un animal. Result que era la marta. Atrapaste la marta? Su mirada cay a sus manos, en las cuales haba manchas de sangre. La mataste? Agachndose, se limpi las palmas con nieve. La dej marchar. La sangre de su piel era probablemente del pollo. T la dejaste ir? Te das cuenta de que est matando mis gallinas. Reseph entenda la frustracin de Jillian, pero haba sentido lstima por la criatura. Haba sido atrapada y asustada, y en algn lugar en su interior, Reseph entenda eso incluso ms. Slo est intentando sobrevivir. Ella sacudi la cabeza. Reseph, no puedes correr por los bosques de esa manera. Especialmente no sin zapatos. Los zapatos estn sobrevalorados. Se dirigi al establo, ignorando sus maldiciones. Si ella quera ponerse seria sobre dejar salir las palabras de cuatro letras, ella necesitaba de verdad trabajar con su vocabulario. Qu tienes aqu? Reseph. Detrs de ella, Jillian resopl con fastidio. Lo digo en serio. Lo mismo que yo. Quiero saber que guardas en el establo. Estaba caliente, relativamente. Dos solitarias bombillas iluminaban el edificio de seis compartimentos, y mientras l caminaba por la paja limpia, inhal el familiar olor de caballo. Por alguna razn, su tatuaje le picaba. Era alrgico a los caballos? Hacia adelante, en el ltimo compartimento, un gran alazn blanco de tiro miraba por encima de la divisin hacia l. Obviamente, tengo un caballo. Tambin tengo cabras. Jillian sonaba irritada, lo cual sonaba especialmente bonito. Estn en los dos primeros compartimentos. Efectivamente, mir dentro a las cuatro cabras en uno y tres en el otro. Leche o carne? Leche. Vendo a las cras al granjero local. Ellas tambi n mantienen la propiedad libre de arbustos. Y los cerdos? mir por encima de las separaciones del tercer y cuarto compartimento. Una de las cerdas blanca y negra le gru a l. Lo mismo. Bueno, sin la leche. Reseph mir a Jillian, notando que su pelo estaba todava adorablemente despeinado. Maldicin, ella era atractiva. Estaba condenadamente seguro de que nunca haba estado atrado por mujeres que no se maquillasen y que anduvieran en ropas de granja, pero algo de la belleza fresca y natural de Jillian le haca querer volverse ecolgico. Hablando de lo cual... Comes algo de eso? Alguna de las gallinas, dijo encogindose de hombros pero la mayora son para tener huevos. Y el caballo?
Nunca me comera un caballo. Su voz fue teida de una falsa indignacin burlona. l pens en el tatuaje de su brazo y le gui un ojo. Los lames? Lamer? La confusin puso un suave ceo en su cara durante medio latido, y luego puso sus ojos en blanco. No, no lamo caballos o tatuajes. Le hizo un gesto hacia su castrado. Sammy me ayuda con el transporte pesado y a cabalgar a lo largo de la valla. Sammy? Y Doodle? Ella estaba decidida a que hacer que sus animales se escaparan, verdad? Un caballo necesitaba un nombre majestuoso, como Conquest o Battle2. Cunto terreno tienes? Doscientas hectreas. Jillian sac algo de grano de una bolsa de almacenamiento. Solamos tener ms, pero mis padres vendieron trescientas justo antes de que los mataran. l cerr la solapa de la bolsa del grano mientras ella se acercaba al compartimento de Sammy. Los demonios? No, gracias a Dios. Ech la comida dentro del cubo de grano que colgaba. Mi padre era piloto. l y mi madre estaban volando con su avin alrededor de la montaa cuando l sufri un ataque al corazn. El avin se estrell a unos veinte kilmetros de aqu. Lo siento. Esto debi haber sido duro. Lo fue. Le mir los pies. Realmente necesitas volver a la casa. No te salv para que te pudieras congelar por pasear descalzo en el medio del invierno. Te dir una cosa dijo l. Te ayudar con los animales. Entonces t acabars antes, y yo podr volver a la casa ms rpido. Ella golpe la pala del grano en su asidero con un poco de fuerza ms de la necesaria, y l pudo prcticamente oler su frustracin. No. Vamos la engatus. No, quiere decir no. Agachndose, ella le dio una bonita vista cuando recogi el rifle que haba apoyado contra el muro. l trag con dificultad, y cada gota de sangre en su cuerpo se fue al sur en una caliente rfaga. Cunto tiempo haba pasado desde que haba tenido sexo chilln, sudoroso y alucinante? Diablos, Cundo fue la ltima vez que haba tenido alguna clase de sexo? Se senta como siempre, como si el sexo fuese ms que un buen rato para l. Este impulso primario fuertemente arraigado era algo que iba hasta su mismo interior. Sonaba una locura, pero no se poda sacar la sensacin de que el sexo era una necesidad, quiz hasta para su misma supervivencia. Dio un paso lento hacia ella, su libido tirando de l como si l estuviera atado y Jillian llevara la correa. Pero al segundo paso, ella se tens. l se detuvo, aunque cada instinto le estaba gritando que se siguiera moviendo hacia ella. Me tienes miedo? le pregunt con voz ronca.
Conquistador y Batalla.
Hubo la ms ligera vacilacin cuando ella colg el arma en unos ganchos cerca del primer compartimento. Si lo hiciera, ya tendra a la polica aqu. Ella estaba mintiendo. La polica no podra atravesar la montaa con la nieve. Ella haba dicho demasiado cuando mencionara como llegar a la ciudad ms cercana. Un bho ulul en algn lugar en la noche, y la mirada de Jillian se desplaz a la oscuridad exterior. Durante una fraccin de segundo, la sombra del miedo cruz su expresin, y entonces, como si se estuviese riendo a s misma, tens sus hombros y abri el saco de lo que pens que era la comida de las cabras. No te voy a hacer dao, Jillian. Sintiendo que ella necesitaba un momento para calmarse y diablos, tambin l camin hacia la puerta, la paja crujiendo bajo sus pies. Te lo prometo. Ella no dijo nada mientras l sala a la nieve y se dirigi a la cabaa. Hombre, dese que ella tuviera cerveza. Podra tomar una justo ahora. O un margarita. O una pia colada, o Se detuvo tan rpido que resbal y casi aterriza sobre su culo. Algo lo estaba vigilando. De nuevo. Esta vez, sin embargo, la sensacin de ser observado estaba acompaada de un perturbador estremecimiento interior, como si una nube tintada y aceitosa estuviera saliendo de su alma. Girando, rastre la sensacin externa, y all, profundo en las sombras, unos ojos rojos lo miraban fijamente desde los rboles. No era la marta estos ojos estaban a su altura. Se miraron fijamente, sin parpadear, durante otro segundo, y luego se haban ido, llevndose con ellos la extraa oscuridad dentro de l. Qu diablos? Y por qu cojones la piel de su antebrazo le hormigueaba? Sorprendido, mir hacia el tatuaje del caballo que asomaba por debajo de su manga enrollada. Habra jurado que slo una de las patas delanteras haba estado recta, la otra levantada en una cabriola esttica. Ahora, ambas patas estaban rectas, como si el caballo hubiera estampado sus cascos. Primero la cosa en el bosque y ahora el caballo. Se estaba volviendo loco? Reseph? l no se gir hacia Jillian. Y si la locura que l estaba sintiendo se mostraba en su cara? S? Por qu fuiste de verdad al bosque? l se encogi de hombros. Pens que oyera un gruido. Creo que debo de imaginar cosas. No, yo lo escuch tambin. De verdad? Gracias Dios y Oh mierda chocaron. No se estaba volviendo loco, pero realmente podra haber una presencia malvola acechando en las cercanas. Vete dentro. Hay algo peligroso ah fuera. No creo que sea necesario. Finalmente, se gir hacia ella. Por qu no?
Hubo un momento de silencio, y luego Jillian dijo algo que le hel hasta los huesos. Porque eras t, Reseph. El gruido proceda de ti.
Cinco Para cuando Jillian volvi dentro de la casa, estaba slo un poco asustada por lo que haba sucedido fuera. Justo cuando empezaba a pensar que Reseph era la clase de to que no se tomaba nada con seriedad, l haba sentido algo en el bosque y se haba convertido en lo que ella poda describir solamente, como un depredador. Lo que daba miedo era que el cambio haba sido algo ms que de comportamiento; haba sido fsico. Desde el juego de su mandbula y el ondear de sus fosas nasales hasta el desnudar los dientes y lo que ella juraba que fue un brillo en sus ojos, l se haba convertido en algo que nunca se querra encontrar en un callejn oscuro. Diablos, lo evitara en un callejn a la luz del da. Y ese gruido. Querido Dios, el sonido escalofriante que haba hecho le haba puesto de punta todos los cabellos de su nuca. Y an as, cuando l haba entrado en el establo momento ms tarde, todas las huellas del hombre que haba gruido como una bestia, corrido en el bosque, y vuelto con sangre en sus manos, se haban ido. Mir fijamente la amplia espalda de Reseph mientras estaba delante de la estufa de lea, con la cabeza inclinada. Se sac la sudadera, dejndola en un arrugado montn en una esquina. Sin embargo ella apenas poda estar difcilmente molesta, no cuando estar desnudo significaba que ella tena a la vista el cuerpo masculino ms perfectamente esculpido que ella hubiera visto nunca. Antes de su episodio de amnesia, l deba de haber pasado mucho tiempo en el gimnasio. Ms bien, un mucho. Hey. Colg su abrigo y se sac las botas. Ests bien? S. Para estar bien, la voz de Reseph estaba apagada, impregnada de una capa subyacente de gravedad. Te asust? Quiz un poco. Sus hombros cayeron, y su cabeza se hundi ms. Ella se sinti como si hubiese golpeado a un cachorro. Reseph, no tena miedo de que me hicieras dao. dijo ella, dndose cuenta de que era verdad. l la haba asustado, pero no porque ella temiera por s misma. Estaba asustada por cualquiera que se cruzara en su camino. Ella no planeaba cruzarse en su camino.
Camin por el suelo de madera, detenindose a pocos centmetros de distancia. Sin pensar, coloc su mano suavemente sobre la parte baja de su espalda. Bajo su palma, duros msculos se movieron. Qu est mal? El fuego cruji durante un largo tiempo antes de que l finalmente dijera: Me asust a m mismo. Se dio la vuelta, cogindole la mano antes de que la dejara caer. Sus calidez engull la suya. l era mucho ms grande de lo que era ella, y se supona que bajo circunstancias normales ella podra sentirse intimidada, pero esto no era una situacin normal, y Reseph estaba lejos de ser un hombre normal. Tenas miedo de que me pudieras hacer dao? pregunt ella. Reseph mir fijamente su mano, su pulgar haciendo lentas caricias sobre sus dedos. No... intencionadamente. Levant su mirada, sus ojos ardiendo en los suyos. Y esto es lo que me asusta. Actu sin pensar. No me conozco. No s nada y creo que podra estar loco. Una vez, mientas Jillian se estaba preparando para hacer su turno en la torre de control de trfico areo, haba visto un pequeo jet privado chocar con la carretera y estallar en llamas. En una enfermiza cmara lenta, haba visto movimiento en el interior cuando los pasajeros intentaban frenticamente salir. La impotencia que Jillian haba sentido, todava la persegua hoy, y ahora un sentimiento similar le estaba estrujando el corazn. No tena ni idea de que decir o hacer para hacer bien las cosas. Ojal pudiera ayudar ms dijo ella suavemente. Ests bromeando? Reseph se estir, acariciando con sus clidos dedos su mejilla en una tierna caricia que la asust como el infierno. Ya has hecho mucho. Si viviera mil aos no sera capaz de pagrtelo. Su pulgar viaj a lo largo de la lnea de su mandbula mientras la inmovilizaba con la mirada. Ni siquiera consider dar un paso para alejarse de l. La hipntica corriente que corri entre ellos la mantuvo quieta. Cmo poda ella estar tan atrada por un inslito extrao? Por otra parte, haba experimentado la atraccin instantnea con su exprometido la primera vez que lo haba conocido, aunque nada como lo que estaba pasando con Reseph. Y entonces, Jason haba demostrado que los hombres eran extraos incluso despus de que te enamoraras de ellos durante aos. El recuerdo fue un muy necesario jarro de agua fra, y dio un paso alejndose de Reseph. No necesitas pagarme. No he hecho que cualquier persona decente habra hecho. Sonri, esperando aligerar el ambiente un poco. o al menos que su pulso volviera a la normalidad . Ahora, Por qu no duermes un poco? Puedes ocupar mi cama. Una ceja se levant. Estars en ella tambin? Ah, no. Yo coger el sof. l sacudi su cabeza. Si no puedo estar en la cama contigo, yo quiero el sof.
El hombre era imposible. T no cabes en el sof. Confa en mi, yo estar bien all. No. En un instante, salt sobre el sof y se estir sobre los cojines, las piernas colgando por el borde y las manos detrs de su cabeza. Mo. T no me puedes mover. Tan infantil. Eres como un nio grande, sabas? Su sonrisa era tan encantadora que se tuvo que contener para no devolverle la sonrisa. Hay una cosa que puede hacer que me mueva. Ella se cruz de brazos y reuni cada onza de cabezonera. No. No vamos a dormir juntos. No estaba planeando dormir. No slo l era imposible, sino que no tena medida, ni inhibiciones, y ningn sentido de los lmites sociales. Quiz l era alguna clase de prncipe mimado y malcriado o un rico heredero. Pero no haba mostrado ninguna de las caractersticas que esperaba que fueran con un estilo de vida consentida. No era exigente, snob o estirado. Slo pareca tan indefenso y candido. Era refrescante, realmente. No lo bastante refrescante sin embargo, para ceder a su deseo de meterse en la cama. Te dar algunas mantas. dijo ella con crispacin, y se dirigi al armario de la ropa de cama, el sonido de su suave risita a su espalda. Pero una risita era mucho mejor que un gruido.
Reseph era un gran dolor en el culo. Pero Jillian disfrutaba de su peculiar personalidad, cuando pensaba que hace tiempo haba tenido suficiente de las personalidades intensas y excntricas de su antiguo trabajo. Los controladores de trfico areo eran una raza aparte. As era Reseph. Despus de darle las mantas y la almohada, ella se fue a la cama, pero se haba tenido que levantar dos veces para comprobar como estaba como si fuese un nio enfermo de gripe. Ambas veces lo encontr de pie fuera en el porche, mirando hacia la oscuridad, un centinela silencioso en la noche. Cuando le haba preguntado que estaba haciendo, dijo que necesitaba sentir el aire y el espacio abierto. Tena la impresin de que se senta atrapado en la casa. Inquieto. Pero tambin tena incmoda sensacin de que estaba mirando algo. Lo qu?, no saba, y no estaba segura de querer saberlo. Esta maana, le dej dormir mientras ella haca el desayuno, y cuando puso los panqueques, huevos y bacon en la mesa, l apareci, con su pecho desnudo y con su pelo desordenado de dormir. Dios, era hermoso por la maana. Haba algo extra atrayente en un hombre grande y poderoso que pareca ligeramente vulnerable momentos despus de despertarse.
No es que el sueo se hubiera llevado nada del aire letal que rodeaba a Reseph. Saba ahora que si la situacin lo requera, podra entrar en modo batallas en menos tiempo que le llevara a su corazn dar un nico latido. A la luz del da, la idea era mucho menos perturbadora de lo que haba sido la pasada noche. Hola. dijo ella, y l le dirigi una somnolienta sonrisa que hizo que su cabeza flotara. Hola. l mir la mesa y sus ojos se iluminaron. Dulce. Me encanta el bacon. Y los panqueques. Y los huevos. Todos son mis favoritos. Su sonrisa se hizo ms amplia. No tenas que tomarte la molestia, pero estoy contento de que lo hicieras. Es agradable cocinar para alguien. Tom asiento y seal el plato de Reseph el cual haba colocado al otro lado de la mesa enfrente. l lo movi y se sent en diagonal a ella. Mi amiga Stacey se queda a veces, entonces cocino para ella, pero ella es la nica. Stacey? Se ech huevos en su plato, y ella intent no distraerse con el modo en que sus bceps se movan bajo su suave y morena piel. Est buena? Cmo t? El calor enrojeci sus mejillas. Simplemente dices lo que piensas, no? No. Si dijera lo que estoy pensando justo ahora, me tiraras tu plato. Probablemente tena razn. Mir su pecho musculoso y sus marcados abdominales, y su cuerpo zumbaba con apreciacin. Bien, quiz tuviese razn. Entonces esta Stacey dijo l, mientas untaba sus panqueques con mantequilla y sirope. La ves a menudo? Por qu? Porque no deberas estar sola. Su respuesta la sorprendi. Crees que necesito proteccin de algo? Como quiz lo que haba estado observando en el porche. Crees que no me puedo defender por mi misma? Oh, diablos, no. Te vi con el rifle. La mir, y su voz se hizo un poco ms grave. Fue jodidamente sexy. Me encanta una mujer ruda. Ella se ri. Me gusta que me llamen ruda. Le mir con curiosidad mientras l tomaba un enorme bocado de huevos. Entonces por qu no debera estar sola? Porque eres una buena persona. Deberas compartir esto con gente que necesite alguien como t en sus vidas. Se estir por un vaso de zumo. Como yo. Gracias de nuevo por todo. De nada. Su pulso se aceler con el cumplido... y con la culpa. La carretera haba sido despejada esta maana, y ella estaba pensando en llevarle a la oficina del sheriff. Por qu se debera sentir culpable, no tena ni idea. Quiz porque una buena persona se quedara con l. Quedarse con l... como si fuese un perro callejero. Agradable. Si fuese un perro callejero, se lo quedara. Pero l necesitaba ayuda que ella no poda darle. Y no se poda permitir encariarse.
Comieron en silencio por un minuto, el cual le sirvi a l para acabar seis panqueques, otros tantos huevos y medio kilo de bacon. Por fin, sali a respirar. Puedo usar tu ordenador? pregunt l. Quiero ver si puedo encontrar algo que me ayude a descubrir quien soy. Su panqueque le cay como un pisapapeles en su estmago. En realidad, te voy a llevar hoy a la ciudad. Espero que podamos tener ayuda de la oficina del sheriff. Primero, necesitas ropas de verdad, as que pararemos primero en la tienda de Bernard. Te prometo que te lo devolver cuando descubra quien soy. Se ech hacia atrs en la silla, pareciendo saciado. Contento. pero no menos peligroso. Como un tigre que se acabara de alimentar. Debo de tener dinero por algn lado. No te preocupes por eso. Se levant. Ahora, voy a atender los animales, y despus nos iremos. Sintete libre de usar la ducha si quieres. Un msculo lati en su mandbula, y se prepar para una sugestiva respuesta Te ayudar con las tareas esta noche, sin embargo, vale? Bien, mierda. Habra preferido una de sus sugerencias abiertamente sexuales. Le dio una temblorosa sonrisa, porque no estaba segura de si l iba a volver con ella. l no perteneca aqu, y haba un refugio perfectamente bueno donde l se podra quedar en la ciudad mientras la polica descubra quien era. Cuid de las criaturas en el establo y del gallinero, y para el momento en que haba recogido una docena de huevos para dejarlos junto a los Wilson carretera abajo y sac la camioneta ya caliente, Reseph estaba preparado. Dese tener unos zapatos para l, pero pareca no preocuparle. l simplemente salt al asiento del pasajero de la camioneta y jug con la radio, poniendo en una emisora de msica country mientras ella conduca los treinta kilmetros hasta la ciudad. No s por qu dijo ella pero te haba tomado por un chico de rock and roll. Parece que mi cerebro est lleno de letras de country. No tanto con el rock. Tabale sus dedos sobre sus muslos al ritmo de la msica y estudi el paisaje como si estuviese memorizando cada rbol, cada poste de la valla. Tu gente sabe como decorar. dijo Reseph, cuando ella gir la camioneta en Main Street. Es como si estuviramos en el Polo Norte. Se movi en el asiento de modo que estaba apoyado contra la puerta, una pierna arriba sobre el banco como si se moviera y perteneciera justo all a su lado. Maldita sea, pero no poda estar pensando de esa forma. Necesitas decoracin de navidad en tu casa. Y un rbol. Detuvo el vehculo alrededor de una esquina helada. Parece algo sin sentido. No te gustan las vacaciones? Me encantan. Pero cuando slo somos yo y Doodle, no tiene mucho sentido hacer toda la parafernalia de las vacaciones. Stacey siempre la invitaba a la casa de su familia por Accin de Gracias y Navidad, as que realmente pareca una prdida de tiempo decorar su propia casa. Se detuvo en la tienda de ropa y apag el motor. Por qu no te quedas aqu mientras voy yo a conseguirte algunas ropas?
Nah. Estoy bien. Reseph baj de la camioneta. No importaba que estuviese sin zapatos y en pijama... ignor las miradas curiosas y camin dentro con ella. El hombre no tena ni una pizca de timidez. Pero entonces, tan grande como era, dudaba de que la gente se metiera mucho con l. Y tan sexy como era, apostara que podra conseguir lo que quisiera de las mujeres. Tan pronto como atravesaron la puerta, Tanya, una de las antiguas compaeras del instituto de Jillian, los salud. Su mirada se detuvo tanto tiempo sobre Reseph que hizo que Jillian se aclarase la garganta. Hola, Tanya. Obviamente necesitamos el departamento de hombre. Tanya seal hacia la parte de atrs de la tienda. Podras querer ir al departamento de zapatos primero. Va contra la poltica permitir pies descalzos aqu. Le sonri a Reseph como si se lo estuviera imaginando con algo menos que los zapatos. Ja. Tanya ni siquiera poda empezar a imaginar la verdad de cmo se vea Reseph sin ropas. Era algo de ver-para-creer. Haremos una excepcin por esta vez. Reseph le devolvi la sonrisa, y a Jillian no le gust eso. Le agarr la mano y lo llev al departamento de zapatos, donde l recogi un par de botas negras. Las cuales se vean absolutamente ridculas con el pantaln de pijama demasiado corto. An as, l no pareca darse cuenta de nada. A continuacin fueron al departamento de hombres. Bien, qu te gusta? l mir alrededor a los bastidores de ropa y se encogi de hombros. Escoge algo para m. Qu te vista? l movi sus rubias cejas. O desvsteme. Ahora, all estaba el Reseph al que estaba acostumbrada. Creo que tendramos audiencia para eso. dijo ella, mirando hacia donde Tanya y otras dos empleadas estaban mirando no tan subrepticiamente a Reseph. Inclinndose sobre ella, tan cerca que su aliento acarici su mejilla, dijo en una voz lenta y sedosa: Para eso estn los probadores. Oh, las imgenes que acababa de traer a su cabeza. Se tuvo que aclarar la garganta antes de poder hablar. Eres imposible, lo sabas? Sin esperar una respuesta, sac dos pares de vaqueros envejecidos de un bastidor de Grande Y Alto, y se los meti en olas manos. A continuacin, pase entre las camisas y cogi una camiseta negra, una trmica Henley azul claro, y una camisa de franela gris marengo. Veamos como te sientan. Las tres? Necesitas ms de un juego de ropas. Cuando l abri su boca, ella sacudi su cabeza. No discutas. No espero que me lo devuelvas. l mir, pero sabiamente, se meti en el vestidor sin pelear. Quizs l estaba algo domesticado despus de todo. Tanya se acerc a Jillian en el momento en que Reseph desapareci. Quin es? Es tu novio?
No, es slo un... Un qu? Amigo? Conocido? Perfecto desconocido? Invitado. S? Los ojos de Tanya estaban pegados a la puerta del vestuario. Me gustara tener un invitado como ese. Tu divorcio termin, huh? Tanya asinti. Ahora si puedo conseguir que esa rata bastarda pague la manutencin infantil, el drama acabara. Jillian dese que Tanya tuviera suerte con eso. Su ex tena nios con otras dos mujeres a las que se supona que le estaba pagando la manutencin infantil, y aparentemente, eso tampoco estaba sucediendo. Los hombres podan ser tales escorias, y eso era algo que Jillian saba demasiado bien. Ellos nunca resultaban ser quien t pensabas que eran. Sin duda el marido de Tanya haba parecido un to decente cuando ella se cas con l. Ahora l era un bastardo mentiroso quien haba tenido dos nios fuera del matrimonio. Oh. Dios. Mo. Las palabras sin respiracin de Tanya atrajeron su atencin de vuelta al hombre que, por lo que ella saba, no era un bastardo mentiroso. Reseph haba salido del vestuario, y la lengua de Jillian sali rodando como una alfombra de bienvenida. Los vaqueros que haba escogido le sentaban como si estuvieran pensados para l, abrazando sus muslos musculosos y agrupndose alrededor de sus grandes botas. La Henley, haciendo juego perfectamente con sus ojos, se estiraba a travs de su amplio pecho, enfatizando los duros msculos y el estmago liso. Este era un hombre que converta las ropas normales y de diario, en algo especial. Tena una forma de andar... salvo que ningn otro hombre comprara esas ropas, porque nadie las podra vestir tan bien. Qu piensas? le pregunt, su voz un lento y seductor estruendo. Pensar? Tanya le susurr a Jillian. Perd esa capacidad hace cinco segundos. Jillian tambin, y se lami los labios para ganar algo de tiempo para que su cerebro volviera a funcionar. Te ves magnfico, Reseph. Baj su pie y flexion los hombros. No me gustan. Podemos buscar otra cosa No es eso. Son las ropas en general. No me gustan. Frunci el ceo. Quiz soy nudista? Dulce madre de la calentura susurr Tanya. En qu isla mgica lo encontraste? Voy a reservar el siguiente vuelo. Bien, eso incendi la imaginacin de Jillian, y por un momento, se imagin a si misma en un hotel tropical, donde todos los hombres tenas cuerpos grandes y musculosos... y caminaban por ah desnudos. Y todos se parecan a Reseph. Lamentablemente, tenemos que llevar ropas en nuestra sociedad. dijo ella, resistiendo el impulso de abanicarse ante la ola repentina de calor. Te quedan bien todas las camisas y los pantalones? l le dirigi esa mirada humedece-bragas suya. S. Tienes buen ojo.
El cumplido hizo que se sintiera ridculamente aturdida. Bien, ahora calcetines y ropa interior. No llevo ropa interior. La garganta de Jillian se sec tanto que ni siquiera pudo tragar. Se imagin abriendo aquellos vaqueros y tenindole justo all, listo para su toque. Qu diablos? Nunca haba estado tan excitada por un hombre. Oh, conoca la lujuria, saba lo bueno que poda ser el sexo, pero con Reseph, era como si el botn de su libido estuviera atascado en la posicin encendido, y todos los intentos para apagarlo estuvieran fallando. De algn modo encontr su voz, pero era fina y embarazosamente temblorosa. Ests seguro? Mirando hacia abajo, desliz sus manos por sus caderas y su culo como si estuviera sintiendo las costuras de la ropa interior, y cuando sus largos y delgados dedos rozaron la bragueta, Tanya dej salir un tenso gemido. Muy seguro dijo, levantando la mirada. Bien, entonces. Jillian estaba en llamas, su corazn atronando fuera de control en su pecho. Calcetines. Necesitaba calcetines. Los calcetines no eran sexys. Te cogeremos calcetines y artculos de higiene. Se gir hacia Tanya. Puede llevar las ropas puestas? Por supuesto. Tanya mir a Reseph como si fuese un filete y ella se estuviera muriendo de hambre. Slo seremos creativos a la hora de escanear las etiquetas. Creativa. Uh-huh. Cogieron un paquete de calcetines y de artculos de higiene, y en el mostrador, Tanya sac ventaja definitivamente del hecho de que Reseph tena puestas algunas de las ropas que ella necesitaba escanear. Jillian estaba muy segura de que l no tena ninguna etiqueta por debajo de la parte trasera de sus pantalones, y despus de bastantes caricias de Tanya, Jillian sac la etiqueta ella misma... del exterior de la cinturilla. Reseph estaba divertido con todo el asunto, pero Jillian tena que admitir que mientras la atencin de Tanya le haca sonrer, era el toque de Jillian lo que haca que sus ojos se oscurecieran con calor. No estaba segura de si eso era una cosa buena o mala. No, estaba segura. l necesitaba ayuda que ella no le poda dar, as que l tena que irse. Nada bueno poda salir de cogerle cario a un hombre sin pasado. Ahora a donde? pregunt l, cuando subieron a la camioneta. La tienda de comida, y luego la oficina del sheriff. Ponindose tenso, trag, volviendo su seria mirada hacia ella. Y si descubren que soy alguien... malo? No lo harn. Encendi el motor. Ests segura? No. S. l no dijo nada ms mientras ellos iban hacia la tienda de alimentacin, y en dos minutos en los que ella haba pagado por ocho sacos de grano, l los haba
metido ordenadamente en la parte trasera de la camioneta. l estaba esperando por ella en la parte trasera de la camioneta, el codo apoyado en lo alto, un pie metido en una bota cruzado perezosamente sobre el otro. Me he dado cuenta de que el suelo del almacn de tu establo se humedece. dijo l. Puedo usar alguno de los troncos cados detrs de tu casa para construir una plataforma para mantener el grano fuera del suelo, cuando volvamos. Le dirigi una sonrisa torcida. No puedo manejar un lavavajillas, pero por alguna razn, creo que soy un manitas con las herramientas anticuadas. La manera en la que lo ofreci, tan indiferentemente, como si toda esta situacin fuera habitual, hizo que su corazn se apretujara. Nada de esto era comn, o habitual, o incluso bienvenido. Ella poda cuidar de s misma. No le necesitaba, no quera que aumentase su dependencia de l, y ciertamente no quera acostumbrarse a tenerlo alrededor. La ltima vez que ella haba permitido que un hombre entrara en su vida, termin con algo ms que un corazn roto; haba conseguido unos pocos huesos rotos, tambin. Gracias dijo ella firmemente, mientras suba a la camioneta pero no es necesario. Lo tengo controlado. l se uni a ella, sin molestarse en abrocharse el cinturn mientras ella sala del aparcamiento. No te gusta aceptar ayuda, verdad? Por qu no? De repente la furia sali de ninguna parte, sorprendindola con su intensidad. Porque cuando necesitas algo, la mayora de la gente, siempre te fallan. T no me fallaste cuando te necesit dijo l en voz baja. Haciendo una mueca con culpabilidad, se meti en al aparcamiento del sheriff, agarr la bolsa de las ropas y de las cosas de aseo, y prcticamente corri hacia la oficina. Hola, Jillian. Matthew Evans, quien se haba graduado en el instituto dos aos antes que ella, estaba de pie delante de su mesa. Stacey no entra de turno hasta esta noche. No estoy aqu por Stacey. Le dio palmaditas a Reseph en el brazo. Tengo un misterio para ti. De qu se trata? Este es Reseph. Lo encontr cerca de mi casa. Tiene amnesia y no sabemos quien es. Matthew le lanz una mirada de no-puedes-decirlo-en-serio. Es una broma? Desafortunadamente, no. Despus de un momento en el que probablemente estuvo intentando decidir si o no se tragaba la historia, Matthew asinti. Bien, hagamos un informe y veamos donde tenemos que ir con esto. Le hizo una gesto a Reseph con su bolgrafo. Sabes algo? Dnde vives? Cmo llegaste a la montaa... No. La voz de Reseph era equilibrada y seria, lo completamente opuesto a como l haba sido con ella y Tanya. Todo lo que tenemos es su nombre. dijo Jillian.
Matthew les seal un par de sillas, y ellos pasaron la siguiente media hora contestando preguntas y rellenando papeleo. Cuando acabaron, Matthew se levant, y Jillian y Reseph hicieron lo mismo. Voy a contactar con la polica estatal y pedirles su ayuda con esto. Pero primero, llamar al refugio local y te instalars, Reseph. Se gir hacia Jillian. Fue bueno verte. Sali de la habitacin. Qu significa refugio? Los cristalinos ojos de Reseph buscaron los suyos. Mierda. Jillian solt una larga expiracin. Es donde te quedars ahora. Matthew y los trabajadores sociales te ayudarn a descubrir quien eres. Su mandbula se apret tan fuerte que ella la escuch estallar. Y si eso no ocurre? Entonces te darn la ayuda que necesites para cuidar de ti mismo. l dio un paso ms cerca de ella, abrumndola con su tamao, su presencia, su aroma masculino y a limpio. No quiero ir a un refugio. Quiero quedarme contigo. No puedes. Se ech hacia atrs, necesitando liberars e del magntico tirn que pareca rodearle. Necesitas cosas que yo no puedo darte. No conozco a esa gente. Son tan angustiado que casi se estira hacia l. Dios, que fcilmente l agitaba emociones en ella. Otra razn por la que l tena que irse. No quiero conocerlos. Ella tena que hacerse fuerte. Pero no por l, sino por ella. Reseph, tengo suficiente con lo que tratar en la granja. No puedo mantener una perdido extra. Perdido? Estuvo sobre ella en un segundo ni siquiera tuvo tiempo de asustarse o de preguntarse sus intenciones, porque su boca estaba sobre la suya y su cuerpo un duro muro contra sus curvas. Se siente esto como que no soy nada ms que un perdido? murmur l contra sus labios. Buen... Dios. No, no lo haca, pero ella no se poda permitir un apego emocional, especialmente con alguien que poda resultar ser un asesino en serie o algo. Hablando de que un chico poda resultar algo diferente de lo que habas pensado. Reseph, por favor... l renov el beso, tomando su cara en sus amplias manos, y no se le ocurri protestar. De hecho, cuando l pas su lengua por la comisura de sus labios, los abri para l. l tom ventaja, metiendo su lengua contra la de ella y luego deslizndola lentamente para mordisquear su labio inferior. Su posesin magistral la tuvo derritindose sobre l. Su respiracin se hizo ms jadeante cuando se perdi en su beso y la sensacin de su cuerpo apretando el suyo contra la pared. Su propio cuerpo se tens para conseguir acercarse ms a l. Todo sentido del tiempo y del lugar se convirti solamente en algo brumoso e insistente en la parte de atrs de su mente, mientras el grueso muslo de Reseph separaba sus piernas y su pecho presionaba contra sus pechos. Llvame a casa, Jillian. Sus palabras susurradas cosquillearon sobre sus labios hinchados por el beso. Te prometo que nunca pensars en m como algo perdido otra vez.
Tentador. Tan condenadamente tentador. Qu dia La voz de Matthew son en la pequea habitacin, hacindola saltar. Sultala, amigo. Reseph se qued totalmente, peligrosamente inmvil. Luego, muy lentamente, gir su cabeza. Jdete. Amigo. Lo que viera Matthew en la expresin de Reseph hizo que diera un paso hacia atrs y que flexionara su mano sobre la pistola en su cadera. Oh, mierda. Con el corazn atronando, Jillian se desliz fuera del cuerpo de Reseph y se puso entre los dos hombres. Est bien, Matthew. Slo nos estbamos diciendo adis. Abruptamente, la amenaza que rodeaba a Reseph desapareci y el dolor brill en sus ojos. Ella casi cedi. Casi le pide que se fuera con ella a casa. En cambio, consigui una sonrisa temblorosa. Cuidate, Reseph. Y con esto, sali de all como si la persiguiera el diablo.
Seis
El dolor atraves a Reseph cuando Jillian se march, transformndose en un profundo y afilado dolor cuando oy su camioneta salir del aparcamiento. Ella lo haba abandonado. Realmente lo haba abandonado. Y ni siquiera haba parecido algo difcil de hacer. No haba mirado atrs, haba salido corriendo del edificio como si no pudiera esperar a alejarse de l. Pero por qu? Puede que no recordara estar con ninguna mujer, pero conoca el deseo cuando lo vea y lo senta. Cuando haba besado a Jillian, haba reaccionado como una mujer que necesitara a su hombre desnudo. Haba desprendido ms calor que una estufa de lea, y su cuerpo se haba derretido contra el suyo, tan fcilmente, que si hubieran estado solos, no dudaba de que habra estado dentro de ella en cuestin de minutos. As que, por qu lo haba abandonado? Es lo mejor dijo Matthew, ese poli. Lo ha pasado bastante mal sin tener adems que tratar contigo tambin. Reseph ignor el golpe dirigido a l. Qu es lo que le ha pasado? Nada que se sea asunto tuyo. Matthew seal hacia la puerta. Vamos. Te llevar al refugio. No teniendo eleccin, Reseph agarr su bolsa de la tienda y permiti que el poli le llevara un kilmetro ms all, a un edificio que pareca una vieja prisin. O una prisin hospital. El poli adjunto confirm sus sospechas. Esto sola ser un sanatorio. Y ahora es un refugio para los sin techo? Tenis un gran problema con los sin techo aqu? Tuvimos que reabrirlo cuando vinieron los demonios. No es tanto un refugio para los sin techo como un refugio para las mujeres. Seal hacia un ca mpo lateral, donde media docena de nios estaban construyendo un mueco de nieve cerca de los columpios. La mayora de ellos tienen casa. Entonces por qu estn aqu viviendo con sus hijos? Muchos de sus maridos fueron a luchar y nunca volvieron a casa . Esas mujeres tienen miedo de estar solas. Pero los demonios se han ido. La expresin del oficial se volvi triste. No para ellos. Entraron al interior, y mierda, el refugio era deprimente. Alguien haba intentado alegrar el lugar con pintura alegre, obras de arte de papel, y guirnaldas baratas de Navidad sobre las paredes grises y agrietadas y las barandillas oxidadas, pero era todava como meter un gore-toad en un traje de gato. Espera... qu diablos era un gore-toad? Estaban las cosas empezando a volver a l? Dios, eso esperaba. Sin Jillian, necesitaba algo a lo que aferrarse.
Y maldita sea, por qu lo haba abandonado? Una mujer de cabello gris se encontr con ellos ante un mostrador, y Reseph le permiti que lo guiara a una celda con muros de hormign, un catre, y un archivador de metal con dos cajones que hacan las veces de armario. Esto iba a ser su casa. No era nada parecido a la clida y acogedora cabaa de Jillian. La mujer, Nancy, le tendi una carpeta con papeles. Necesito que rellene todo lo que pueda, y que firme donde est indicado. Hay una hoja con las normas y un programa con el que es necesario que est de acuerdo. Todos contribuyen para ayudar, desde limpiar a la lavandera, trabajar en el patio y cocinar. El bao masculino est al fondo del pasillo. Lo dej solo con el papeleo y un flacucho lpiz negro. Se sent en el catre con su bolsa de plstico que tena todo lo que posea en el mundo. Pero incluso esto no era suyo, verdad? Jillian haba comprado estas cosas para l. Entonces, y ahora? No quera estar aqu. No quera estar lejos de Jillian. Ese beso..., maldita sea, ese beso. Se haba sentido atrado por ella antes, pero hubo alguna qumica entre ellos, detrs de la intimidad que haban compartido. S, la tierra se haba movido para ella tanto que te dej tirado como un mestizo en la perrera. Sus dedos se apretaron sobre la bolsa. Quiz la haba asustado ms de lo que la haba excitado. Quiz l haba sido demasiada carga. Pens en todo lo que ella haba hecho por l, desde llevarlo a su casa y cuidar de l, hasta cocinar para l, comprarle ropas y conseguirle ayuda. Bien, as que haba sido una carga. Pero no tena por que serlo. Mientras trabajara intentando descubrir quien era l poda ayudar fuera alrededor de su casa. Ganarse su sustento como iba a hacer aqu. Ella no te dio esa opcin, idiota. Murmurando para s mismo, mir hacia afuera por el estrecho ventanuco con barrotes hacia el patio de juegos, donde una mujer vigilaba a los nios que estaban jugando a una pelea de bolas de nieve. De vez en cuando, les sonrea, pero Reseph vio que estaba nerviosa. Su tensa postura era un indicador de su modo lucha-ocorre, y su mirada estaba alerta controlando los alrededores, como si esperase que los monstruos saltaran sobre ella en cualquier momento. Esas mujeres tienen miedo de estar solas. La voz de Matthew son en las orejas de Reseph. Esos demonios hembras todava estaban cazndolas. Jillian era as tambin. Lo haba visto en sus ojos cuando haban estado en el establo la otra noche. Haban herido a Jillian? La haban hecho viuda? Ella no haba mencionado un marido, pero quiz su prdida era demasiado dolorosa para hablar de ella. Reseph tena que descubrir ms. Seguramente alguien conoca a Jillian lo bastante bien para hablar de ella.
Puso la carpeta a un lado y se dirigi a buscar a Nancy. Ella no estaba delante del mostrador, pero escuch voces que venan de una habitacin por el pasillo. Fue caminando ms despacio a medida que se acercaba, distinguiendo su voz de la de otras dos mujeres. No estoy segura de que me guste tener un hombre aqu. dijo Nancy. Especialmente uno con amnesia. Podra ser un asesino por todo lo que sabemos. As que... juzgado. Insultado, Reseph contuvo una maldicin. Nancy poda tener razn, pero tambin podra ser un cirujano mundialmente famoso que donaba su tiempo y su dinero a hurfanos en pases del tercer mundo. No dijo el oficial que iban a comprobar sus huellas digitales? pregunt una mujer cuya voz era ronca como de fumadora de dos paquetes al da. Eso slo ayudar si sus huellas estn en la base de datos. dijo otra mujer. No s sobre ti dijo dos paquetes pero dado lo que le sucedi a la pareja Bjornsen, el hecho de que esta persona Reseph, fuera encontrado a una milla de ellos me pone nerviosa. La pareja Bjornsen? pregunt Nancy. La voz de la mujer fumadora se baj todava ms. Los Bjornsen eran esa pareja rara que se traslad aqu desde California. Los conoca una vez. dijo Nancy. Qu les sucedi? Shhh. No creo que esto se haya hecho pblico ya. Slo lo s porque escuch al Sheriff Millar hablar por telfono con el Purper Plate. l estaba diciendo que los Bjornsen haban sido despedazados en su propia caravana hace un par de noches. Demasiada coincidencia que este hombre apareciera sin memoria en el mismo momento. Las tripas de Reseph se le retorcieron. No crea que hubiera hecho nada como eso, pero pensar era aqu la palabra clave, verdad? l no saba demasiado de nada. Aunque estaba razonablemente seguro de que no era la clase de cirujano mundial altruista. Le ha preguntado la polica sobre eso? No lo s, pero por lo que o, se culpa a un animal de las muertes. La voz de la mujer se convirti en un susurro. O a un demonio. No digas eso. dijo Nancy bruscamente. Los demonios se han ido. Reseph se alej de la puerta. Un asesino andaba suelto cerca de Jillian, y si era un demonio o un animal, no importaba. Todava se senta molesto y enfadado de que ella lo hubiera abandonado, pero l no la abandonara a ella. Pero y si eras t el que mat a esas personas? No podra haber sido. El poli adjunto le habra hecho preguntas si sospecharan de l, verdad? Reseph necesitaba ver la escena. Necesitaba saber con certeza que l no era el responsable del descuartizamiento de los Bjornsen. Pero primero, necesitaba asegurarse de que Jillian estaba bien.
La casa estaba tan vaca sin Reseph. Peor todava, Jillian todava vea su cara cuando ella le dijo que se iba a ir sin l. Haba sido deliberadamente cruel, queriendo que l se molestase con ella, pero en cambio, l la haba besado. Besado hasta que le sac el aliento. Y an as ella lo abandon. l no conoca a nadie ms. No tena hogar, ni trabajo, ni amigos. Y ella lo haba abandonado para que se quedara en el refugio de mujeres. Sin duda Reseph tendra tanta compaa como pudiera soportar. Este pensamiento particular la molest lo suficiente que dej de pensar en l. Durante una hora. Luego se dio cuenta de lo grande que pareca su saln sin que l lo llenara. Lo solitario que estaba la mesa de la cocina sin nadie con quien hablar. Y que estpida de todos modos por su parte, entusiasmarse con alguien que slo haba tenido en su casa por unos pocos das? Pero uou, como besaba ese alguien. Incluso ahora, su cuerpo se calentaba con el recuerdo. El modo en que la haba tocado haba encendido en ella un fuego. No hubo nada inapropiado en donde haban estado sus manos, pero hubo un lote completo de pensamientos inapropiados por su parte. El telfono son cuando ella se estaba abrochando su abrigo para hacer sus tareas nocturnas. Cuando lo levant, Stacey estaba al otro lado, y ni siquiera se molest con un hola. Por qu no me dijiste que tuviste un hombre extrao en tu casa todo el fin de semana? le espet. Un hombre extrao con amnesia? Hola para ti tambin, Stacey. Y bien? Stacey si no otra cosa era tenaz. Las lneas telefnicas estaban cadas, y no s hacer seales de humo. Te das cuenta de que te pudo haber cortado con una motosierra, y podran haber pasado meses antes de que cualquiera lo supiera? Jillian suspir. T subes hasta aqu todo el tiempo. T habras encontrado mi cuerpo mutilado en un par de das. Esa no es la cuestin dijo Stacey y lo sabes. Bien, siempre me ests diciendo que necesito un hombre en casa. Stacey maldijo, lo que hizo rer a Jillian. Su amiga haba crecido con padres muy religiosos y estrictos, as que cuando Stacey usaba la palabra de cuatro letras, le sala como un susurro o como algo apenas entendible. Un hombre le replic no Freddy Krueger. Confa en m murmur Jillian. Reseph no es de ese horrible tipo de pelculas de cuchillos. Apoy su hombro contra la puerta. Trabajas esta noche? S. Eso es por lo que te llamo. Acabo de hablar con Nancy Garret. Un temblor de intranquilidad subi por la espalda de Jillian. La seora que lleva el refugio? S. Parece que Freddy ha desaparecido.
Jillian se enderez. Desaparecido? Cundo? Le dijo a alguien a donde iba a ir? No. Nancy fue a comprobar como estaba hace unos minutos, y l se haba ido. Mierda. La mirada de Jillian recorri la habitacin. Llaves. Dnde estaban sus llaves? Deba de haberlas dejado en la camioneta. Tienes que encontrarlo. Se morir de hambre o congelado ah fuera. Estoy seguro de que estar bien. Fue obviamente lo suficientemente hbil para lograr meterse en tu casa. Jillian busc sus guantes. l no logr meterse en ningn sitio. Crees que l pudo haber recordado algo? No lo s. Encontr los guantes sobre la mesa de caf y los meti en los bolsillos del abrigo. Mira, voy para ah. Ayudar a buscarlo. Jillian, no. l ya no es ms tu problema. Nosotros nos encargaremos de eso. Problema. Eso es lo que bsicamente ella le haba dicho a l. l era un problema. No tena nada ni a nadie, y ella lo haba descartado de la misma manera que algunas personas abandonaban a sus mascotas, sin un solo pensamiento sobre lo asustados o confusos que estaran sin las nicas personas y hogar que haban conocido. Una abrumadora sensacin de vergenza la aplast. Creo dijo Stacey en voz baja que deberas quedarte conmigo un tiempo. Qu? Por qu? No puedo hablar de eso ahora, pero confa en m, vale? Un escalofro se col hasta sus huesos. Es esto sobre Reseph? No... exactamente. Simplemente me sentira mejor si no estuvieras ah completamente sola. Por qu todo el mundo crea que no debera estar sola? Le gustaba estar sola. Cuando estaba sola, ella tena el control de su vida. Podemos hablar ms tarde. Voy a la ciudad a buscar a Reseph. No iba a volverse atrs con esto. Pasar por la comisara. Colg antes de que Stacey pudiera discutir. Dnde podra haber ido Reseph? Y si l estaba herido o perdido? Enferma de preocupacin, se apresur a salir al exterior. Estaba oscuro, pero no se iba a obsesionar con lo que podra merodear en las sombras ms all de la granja. Reseph poda tener problemas, y ella no tena a quien culpar ms que a s misma. Casi haba alcanzado la camioneta cuando un susurro la detuvo en seco. No, no un susurro... era ms como una bocanada de aire caliente que soplaba en su mejilla y oreja. Un repugnante olor hizo que su nariz ardiese y un sabor amargo llen su boca. Oh, Jess. Sus rodillas casi se colapsan. El hedor era horriblemente familiar, incluso despus de un ao. De repente estaba en el aparcamiento del aeropuerto otra vez, envuelta en la oscuridad y a la merced de los monstruos.
Otro aliento clido le revolvi el pelo. Un grito se form en su garganta, pero el terror haba congelado su habilidad de dejarlo salir. Por favor, no. Otra vez no. Apenas haba sobrevivido al primer ataque de demonio. No podra sobrevivir a otro. Pero tampoco podra morir como una cobarde. En un espasmdico y lento movimiento, ella se gir. Nada. Se tambale de alivio. No haba nada ms que espacio vaco. Pero como poda ser? Todava poda oler el aliento de demonio que flotaba en el aire. Lo estaba perdiendo. Perdiendo malamente. Quiz Stacey tena razn. Quiz no debera estar sola justo ahora. Ella cerr la distancia que quedaba hasta la camioneta, pero cuando estaba a unos pocos pasos de distancia, una forma emergi de la oscuridad. Un demonio. Mierda sagrada, era un demonio. Mir alrededor con desesperacin. El establo y la casa estaban a la misma distancia. Haba armas de fuego en las dos. Pero la figura que apareci estaba justo en el medio de ellas. Con las manos temblando, se lanz a por la manija de la puerta. Jillian. Reseph. Oh, gracias a Dios. En ese momento, la voz de Reseph fue la cosa ms bonita que haba escuchado nunca. El alivio min su fuerza, y se apoy contra la camioneta. l se materializ de las sombras, su enorme cuerpo arrojando una amenazadora silueta, sus increbles ojos brillando como lseres, y la bolsa de la tienda de ropa colgando de una mano. Incluso el asqueroso hedor de aliento de demonio se disip, dejndola preguntarse si se haba imaginado todo. Qu... Trag con la garganta seca, su corazn atronando espasmdicamente en su pecho, sus manos sudando. Qu ests haciendo aqu? Cmo llegaste aqu? Un tipo me trajo en la parte de atrs de su camioneta parte del camino. Camin los ltimos ocho kilmetros. Ella se apart de la camioneta. Por qu? l se acerc ms, girando sus hombros, su mirada mantenindola congelada. Porque los demonios no se han ido, verdad, Jillian? Su cuerpo entero se sacudi con el shock. T... t lo viste? Si vi el qu? Magnfico. l iba a pensar que ella estaba loca. Nada. Yo... no s de qu demonios ests hablando. S, dijo l s lo sabes. Cuando l se acerc y estuvo claro que l no se iba a detener, ella retrocedi hasta que su espalda golpe contra la camioneta. l dej caer la bolsa a sus pies. Y no te voy a dejar sola para que trates con ellos por ti misma. He estado tratando con ellos por mi misma bastante bien. Hasta esta noche. Una mano golpe sobre el techo de la camioneta a su izquierda.
Thump. Su otra mano cay a su derecha. Thump. Ella qued encerrada por sus brazos y por su cuerpo. Estoy seguro de que lo has hecho. Pero ahora no tienes que hacerlo por ti misma. Ambos tenemos demonios, Jillian. Slo que yo no s cuales son los mos todava. Baj un poco su cabeza, acercndose incluso ms, y su corazn lati ms rpido. Me ganar mi sustento mientras trabajo en descubrir quien soy. No pensars en m como una carga, te lo prometo. No debera haber dicho eso dijo ella, odindose a si misma por el t emblor de su voz. Estaba molesta. Y ahora? Ests molesta de que est aqu? Debera. Haba sido tan cuidadosa de labrarse una vida independiente lejos de los demonios literal y figuradamente de su pasado. No quera depender de nadie, no quera necesitar depender de nadie. Pero la verdad era que algo la haba asustado, y si era un demonio real o imaginario, la llegada de Reseph lo haba hecho salir disparado. Bien? espet Ests molesta de que est aqu? No admiti ella, casi sin aliento. Su sonrisa fue un puro triunfo masculino. Arrogante. Chulo. Sexy como el infierno. Creo que no. l acarici con sus labios los de ella, y ella ni siquiera se molest en expresar una protesta. Estaba demasiado contenta de verlo. Su boca se abri, y ella se encontr con su beso con valenta, ponindose de puntillas mientras se colgaba de sus hombros. l se inclin, inmovilizndola contra el vehculo. Sus pechos se frotaron contra su duro pecho, volvindose repentinamente sensibles. La temperatura exterior tena que estar por debajo de cero, pero su cuerpo arda de necesidad. Inhalando un jadeante aliento, ella desliz sus manos hacia arriba a su cuello, y cuando pas sus uas sobre su piel, l dej salir un gutural gemido alentador. Su beso se volvi urgente, posesivo. Su lengua se desliz dentro de su boca para encontrare con la de ella en una fiera y hmeda batalla. Ella se lo haba imaginado como un amante juguetn, pero justo ahora, tambin se lo poda imaginar sido crudo y spero, el tipo de hombre que perda toda pretensin de educacin y pensamientos superiores, mientras rasgaba ropas, haca saltar botones y follaba a su mujer contra un rbol o en el suelo. S. Ella haba sido esa clase de mujer una vez. Aventurera e intensa. Con un borde afilado y arriesgada. Algo de Reseph hizo que su cuerpo recordara. Hizo que lo ansiara. Hizo que se sintiera como si hubiera estado privada de comida y se estuviera muriendo de hambre. Se arque hacia l, y l sise cuando sus caderas se frotaron contra la protuberancia de su ereccin en la bragueta de sus vaqueros. Sin ropa interior. l no llevaba ropa interior.
Eres tan condenadamente bella murmur contra sus labios. No vine aqu para esto, pero con cada paso que daba ms cerca de tu casa, imagin besndote de nuevo. Ella gimi mientras l pasaba sus labios por su mandbula hacia su oreja. Su clido aliento fue una caricia, sus dientes instrumentos de placer cuando l mordisque su lbulo. S jade ella, sin preocuparle si sonaba desesperadamente excitada. No haba estado con un hombre desde haca ms de un ao, y Reseph no era como ningn hombre con el que hubiera estado alguna vez. Pensando que esto era una locura, desliz una mano hacia abajo por su garganta, por su pecho, intentando ir ms abajo... cuando ella se dio cuenta de que l se haba quedado mortalmente inmvil. Tan inmvil que ni siquiera pareca respirar. Reseph? Shh. le susurr en la oreja. Dnde est tu rifle? Ella parpade, su cerebro inundado de lujuria no entenda la pregunta. Qu? Quiero que vayas al interior de la casa. Su voz era tranquila, baja, y tan fra que la dej helada hasta la mdula. Justo ahora. Algo nos est observando.
Siete Una sensacin de pura maldad vibraba dentro de Reseph como un tenedor afinado. Algo estaba all fuera, acechando en los bosques, y queriendo matar. Muy lentamente, se alej de Jillian. Esperaba ver miedo, y s, haba eso en sus ojos, pero no esperaba ver la fiera determinacin de su cara. Voy a ir contigo. No discutir esto contigo, Jillian. Entra en la casa. Su sonrisa fue tan dulce cuando se inclin y recogi la bolsa de ropas. Bien. Haba capitulado demasiado fcilmente, y el instinto masculino le dijo que tuviera cuidado con eso, pero por ahora, ella haba estado de acuerdo y eso era todo lo que importaba. Los dirigi lentamente hacia la puerta delantera, y cuando estaban a media docena de pasos, la sinti dentro mientras l caminaba, con indiferencia, hacia el establo. Sac el rifle de la pared donde estaba colgado y por la luz de la luna llena, corri hacia los rboles en la direccin en la que haba sentido los ojos sobre ellos. La siniestra vibracin se haba ido, pero el aire estaba todava inmvil, el bosque demasiado silencioso, como si la naturaleza se estuviera encogiendo de miedo. La adrenalina de Reseph surgi mientras se deslizaba por la nieve, entre los rboles, pegado a las sombras arrojadas por el brillo plateado de la luna. Sobre su brazo, el tatuaje del caballo picaba, como si se estuviera moviendo bajo su camisa. Lo ignor y lo presion. Adelante, algo oscuro estaba despatarrado sobre la nieve, destruyendo el prstino paisaje blanco. El olor cobrizo de la sangre era fuerte, pero no era humano. Es desconcertante como la mierda que sepas que no es sangre humana. Acall su voz interior e hizo una nota mental de no revisar el hecho de que pudiera identificar la sangre humana por el olor. Agachndose, se acerc ms. La escena estaba saturada de maldad, y las huellas rompan la nieve... aqu haba tenido lugar una batalla. Aunque deba de haber sido antes de que l llegara, o la habran odo. Estudio las huellas. Unas haba sido hechas por un gato gigante, un puma lo ms probable. Las otras... Jess, qu haba hecho aquellas? Las huellas tenan el tamao de un pie humano grande, pero los cuatro dedos eran tres veces ms largos y con garras. Fuera lo que fuera, haba ganado la batalla y o se haba comido al puma, o se lo haba llevado a algn sitio. Las huellas del gato llevaban al sitio, pero no se iban. Detrs de l, una rama se quebr. Gir, con el rifle apuntando en direccin al sonido. Vio a Jillian antes de que ella lo viera a l. Llevaba una pistola, maldita sea, eso era por lo que haba cedido tan fcilmente. Haba ido a la casa para coger el otro arma. Estaba a la vez, irritado y excitado por su valenta... siempre le haban gustado las chicas fuertes. Al menos, pensaba que as era.
Pero ella no necesitaba ver esto. Ya estaba batallando con alguna clase de trauma, y hasta que l supiera lo que era, no iba a aadir ms preocupaciones. Rpidamente, pisote las extraas huellas y se encontr con ella cuando estaba a una docena de metros. Te dije que te quedaras en la casa. Su firme mirada se encontr con la suya. Bien, esa es la cuestin. Es mi casa, y nadie me dice que hacer en mi propia propiedad. Si te vas a quedar aqu, mtete eso en la cabeza. Vale? Peleona. Le lanz un guio. Me gusta. Ella puso los ojos en blanco y luego se dirigi a la espantosa escena. Qu es? Parece que un puma consigui un ciervo dijo, movindose para interceptarla. Se ha ido. Volvamos a la casa. Ella frunci el ceo, y a l no le gust su expresin atormentada. Ella era demasiado decente para estar preocupada por nada. Ha habido un montn de ataques de pumas ltimamente. Sobre qu? Ciervos? Ganado? Personas. Ella enfund su pistola como una profesional. Es extrao. Eso es tan sexy. Lo qu? Su cabeza se ech hacia atrs como si le hubiera abofeteado. Los pumas comindose gente es sexy? No sonri. T. Manejar un arma de esa forma. Es sexy como el demonio. Chicas calientes con pistolas, es como, material de fantasa. T dijo ella con severidad eres un hombre muy raro. Tambin soy un hombre hambriento dijo, ms para distraerla que porque su estmago estuviese gruendo. Tienes hambre? Vamos murmur ella. Te dar de comer. Empez a volver a la casa, y l la sigui en sus talones, manteniendo un ojo en cualquier cosa que pudiera decidir que ella pareca tan sabrosa como l pensaba que era. Pero cuando tuvieron la casa a la vista, no pudo resistir el agarrar un puado de nieve y tirarle una bola de nieve. Le rompi en la espalda, cubrindola de blanco. Vas a pagar por eso. Su voz fue un aviso cantarn que lo azuz, y le tir otra, esta explotando en su hombro. Fui lanzadora en softball3 en el instituto, to. Retrocede. Bien. Ahora ella lo estaba pidiendo. Se inclin para agarrar otro puado de nieve, e hija de puta, ella le acert en la cabeza con una pelota del tamao de su puo. Trozos de nieve cayeron por su camisa, e incluso cuando l se puso de pie para lanzarle una bola a ella, otra le golpe en el cuello.
Especie de bisbol que se juega con pelota blanda.
T, pequea Se detuvo para esquivar otra que ella le haba lanzado, acertndole en el brazo. Y luego ella se march, corriendo hacia la casa, su risa sonando como una campana en el claro aire nocturno. l le dio caza, ganando terreno fcilmente. Ella podra tener un objetivo, pero l era ms rpido, y cuando aceler, la cogi en cuestin de segundos. Tirando el rifle cuidadosamente a un lado, la abord, retorcindose para que ella cayera encima de l. Cort su grito de encantadora indignacin con un beso. Durante un segundo ella luch juguetonamente, golpeando sus puos ligeramente contra su pecho, pero l gir sobre ella usando su peso para controlarla, y su boca para seducirla. Con un suspiro, ella se relaj, enlazando los brazos alrededor de l y se movi para que l quedara entre sus piernas. Ellos no se podan quedar mucho tiempo en la fra nieve, pero l quera tener esto, slo durante un minuto. Ella saba como a refresco de limn y ola como el aire libre, como una limpia primavera de montaa. Ella era magnfica, y l quera beberla, envolverse alrededor de ella y quedarse as para siempre. Vamos dentro dijo l contra sus sedosos labios. Preferira hacer esto delante del fuego. Sus ojos brillaron a la luz de la luna. No s lo preparada que estoy para algo ms que esto susurr. No te conozco... y hace mucho tiempo. l estaba preparado. Tan preparado que sus bolas se sentan como si pudieran explotar por su cuenta. Pero l no presionara. Jillian ya era demasiado importante para l como para hacer nada que la pudiera hacer sentir incmoda. Poda ir ms lento. Verdad? Frunci el ceo, porque lo de la cosa de ir lento, se senta realmente, realmente raro. T tienes la ltima palabra. Se puso de pie y le tendi la mano. Comida? Ella tom su mano y le permiti que la pusiera de pie. Tienes una mente de una direccin. Nah. Dos direcciones. Le gui un ojo. Te dejar que adivines cual es el otro. Se dobl para coger el rifle que haba tirado y la siguiente cosa que supo, fue que ella le haba metido un puado de nieve por la parte de atrs de sus vaqueros. Eso dijo inteligentemente te enfriar el otro camino.
Jillian estaba muy contenta de que Reseph estuviera de vuelta. Ella no tena ni idea de cmo un hombre que haba conocido no haca mucho, poda entretejer tan fcilmente su camino en el tejido de su vida y hacerla sentir tan cmoda alrededor de l, pero Reseph lo haba hecho.
Y l no slo la haca sentir cmoda... la haca sentir segura. El modo en el que se mova a travs del bosque, el modo en que se haba desenvuelto en la escena del ataque del puma al ciervo, todo hablaba de confianza y familiaridad. Haba dado en el clavo cuando haba pensado en l como un guerrero. Quiz haba sido militar? Entonces l haba pasado de peligroso e intenso, a juguetn y travieso en cuestin de segundos, pero incluso cuando la haba abordado, haba sido cuidadoso, tomando el peso al caer, girndola suavemente para acomodar su peso contra ella con el mximo cuidado. Por supuesto, llevaba todava trozos de hielo en el pelo, gracias a Mr. No Me Gusta La Nieve. Doodle estaba tan contento de ver a Reseph como haba estado ella, como lo evidenciaba el modo en que prcticamente salt sobre la pierna de Reseph en el momento en que cruz la puerta. Si mantienes entretenido al gato, te preparar un bocadillo. Se sac las botas y colg su chaqueta. Est bien de jamn y queso? Reseph levant la vista de acariciar a Doodle. Cualquier cosa que tengas esta bien. Slo estoy contento de estar aqu. Probablemente no debera admitir esto, pero yo tambin. Su traviesa sonrisa confirm que no debera de haberlo admitido, y sacudi su cabeza mientras se diriga a la cocina, contenta de que se hubiera parado en la tienda de camino a casa, despus de dejarlo en la comisara de polica. Rpidamente hizo el bocadillo y cogi una cerveza fra de la nevera. Encontr a Reseph estirado en su lado del suelo del saln, haciendo rodar una pelota de esponja para Doodle. Mi gato te va a querer ms a ti que a m si sigues haciendo eso. Puso el plato y la botella en la mesa del caf, divertida cuando los ojos de Reseph se iluminaron. S, compr cerveza. Me imagin que si haca chile otra vez, no querra que los policas de la cerveza vinieran a por m. Mujer lista. S, bien, esta mujer lista va a ducharse y a cambiarse. Tambin necesitaba llamar a Stacey. Srvete t mismo lo que quieras de la nevera. Se puso de pie de un salto, y rpido como un rayo, tir de ella contra l. Cmo se movi de esa manera? Gracias. Ni siquiera tuvo oportunidad de responder, porque le plant un beso caliente, tan lleno de promesas, sobre sus labios. Y luego, tan rpidamente como la haba agarrado, la solt y se sent con la comida. Un poco aturdida, se duch y se cambi a su pijama favorito y una bata, la que Stacey le haba dicho que nunca se pusiera delante de un chico si quera tener sexo. De algn modo, sin embargo, Jillian no crea que el pijama oliva y marrn extragrande, detuviera a Reseph. Por otra parte, cuando sali de la habitacin, l se gir de donde estaba mirando hacia fuera en la ventana e hizo una mueca. Eso es horrible. Una esquina de su boca subi en una traviesa sonrisa. Deberas sacrtelo.
Eres imposible, lo sabas? Prefiero... persistente. Seal su plato vaco. Gracias. Fue el mejor bocadillo que he comido nunca. Ciertamente sabes como hacer que una mujer se sienta bien. Demasiado tarde, se dio cuenta de lo que haba dicho, y el brillo en sus ojos dijo que l tambin lo saba. No lo digas. Y no me mires as. Cmo? Cmo si todava estuvieras hambriento. No lo s. S, lo sabes. Me pregunto dijo ella si eras tan arrogante antes de perder la memoria. El dolor destell en sus ojos, pero se haba ido en un instante, su expresin cambi a una ligera mscara de indiferencia. Probablemente. Dios, se senta como una canalla. Lo siento. No quera frotar en Est bien. Tentativamente, ella puso su mano sobre su bceps. No, no lo est. Eso fue insensible. l se gir hacia ella, llenando su visin con sus poderosos hombros. Una cosa que s sobre m, es que ni me ofendo ni me hieren fcilmente. Ella podra creerse la parte de que no se ofenda fcilmente, pero haba visto lo molesto que haba estado cuando lo haba dejado en la comisara de polica y ahora, cuando record su prdida de memoria. Sin embargo no iba a sealrselo. Saba de primera mano que la supervivencia podra depender de creer cosas que te decas a ti mismo. Definitivamente no te hieres fcilmente dijo ella con ligereza. Tu recuperacin de congelarte casi hasta morir ha sido sorprendente. Est claro que tengo una resistencia increble. Su voz se haba vuelto baja y seductora, y apostaba a que tena resistencia suficiente de la que fanfarronear. Fuera has dicho que haca mucho tiempo desde que habas tenido sexo. Y all se fue esta falta de filtro otra vez. Ms de un ao. Por qu? Ella dud, insegura de lo preparada que estaba para dar demasiados detalles. Porque me traslad aqu y no he querido meterme en eso de las citas. Dudaba que nunca metiera un pie en esas aguas fangosas otra vez. No tienes que citarte dijo l, como si ella fuera idiota por mencionarlo. Quin quiere malgastar todo ese tiempo y energa? Slo salta directamente al sexo sin compromiso. Aunque no tena derecho a estar en absoluto enfadada con l, su respuesta, combinada con lo fcil que haba encandilado a Tanya, la molest. E s el sexo algo tan superficial para ti? l se encogi de hombros. Por qu no debera serlo? Los humanos son tan reticentes al respecto. Slo es placer. Es para lo que nuestros cuerpos fueron hechos.
Humanos? Cmo si l no fuera uno de ellos? Tambin estamos hechos para las relaciones. Conexiones emocionales. No poda creer que estuviera discutiendo por algo a lo que haba renunciado. Emparejarse de por vida? Pareci que haba mordido algo amargo y asqueroso. Eso podra haber sido ideal cuando los humanos tenan una esperanza de vida corta, pero quien quiere estar atado a una persona hasta el final de los tiempos? Atado. l haba dicho esto antes sobre su casa y su granja. As que ests diciendo que nunca vas a querer casarte? Tener nios? Vivir felizmente para siempre? Jillian murmur. Ni siquiera s mi apellido. Cmo puedo decir lo que quiero en el futuro? Mierda. Ella dej escapar un suspiro. Lo siento. Ni siquiera s porqu me estoy poniendo como loca. l haba tocado un nervio sensible que ella ni siquiera saba que estaba expuesto. Ciertamente no tena derecho a juzgar su punto de vista superficial sobre los lazos emocionales. Ella no se haba permitido ninguno desde el da en que descubri que su prometido estaba casado con alguien ms. Slo Stacey tena un lugar en el crculo ntimo de Jillian, y eso era porque haba estado ah durante veinte aos. Mierda. Ella se dio a s misma una palmada en la frente. Necesito llamar a Stacey. Ella est fuera buscndote. Me duchar mientras t lo haces. l se estir y le acarici la mejilla. Siento haberte molestado. Se meti en el bao, dejndola ruborizada. Ella le deba a l una disculpa, no al revs. Maldita sea, pero l tena una forma de hacerle perder el equilibrio. Como una controladora de trfico areo, se haba enorgullecido de estar calmada, fra, contenida, incluso en los momentos de alto estrs y en las emergencias. An as, Reseph, sin nada ms que un ligero toque o unas pocas palabras suaves, poda arrojar turbulencias justo en lo que se esperaba que fuese un plan de vuelo sin incidentes y suave. Vuelve a la ruta, idiota. Cogi el telfono y marc, sin darle oportunidad a su amiga a decir hola. Stace. Hola, siento no haberte llamando antes, pero Reseph est aqu. Est bien y te llamar ms tarde Espera! La voz de Stacey estaba entrecortada por las interferencias. Has dicho que ests con Reseph? Cundo lleg ah? Jillian mir el reloj. Hace una hora y media, quiz. Cmo lleg ah? Lo trajeron en una camioneta parte del camino y camin el resto. Por qu? Qu pasa? La pausa que hizo Stacey hizo que el estmago de Jillian se hiciera un nudo con el temor.
Se supone que no puedo hablar de esto, pero hace un par de das, los Bjornsen ms arriba por tu carretera fueron asesinados Jess. Cmo? Te dar detalles ms tarde. Pero... maldita sea, no hay un modo fcil de decir esto. Los Bjornsen no fueron los nicos. Lo siento, Jillian. Son los Wilson. dijo Stacey. Estn muertos. Una aplastante presin de negacin gir alrededor del pecho de Jillian y apret duro. Eso no es posible. Los vi esta maana. Dej huevos en mi camino de casa a la ciudad. A qu hora fue eso? Alrededor de las once susurr Jillian. Oh, Dios, esto no poda estar sucediendo. Haba conocido a los Wilson la mayor parte de su vida. Maggie Wilson le haba hecho sus disfraces para Halloween y haba comprado toneladas de galletas para las Girl Scout. Y cuando el padre de Jillian haba sufrido su primer ataque al corazn, Joseph Wilson la haba ayudado con la granja durante meses mientras su padre se recuperaba. Jillian? la voz de Stacey la sac de los recuerdos de su cabeza. Ests bien? Estoy bien. jade ella. Pero, por qu preguntas sobre Reseph? No puedes pensar que tiene algo que ver con eso. Como si lo convocara, Reseph sali del bao, con el pelo hmedo y el cuerpo reluciente. Estaba vistiendo slo un par de vaqueros desabotonados. Creemos que fue un animal, un puma o un oso, pero sucedi hace de tres a cinco horas. Si Reseph camin, l pas justo al lado de la casa. Podra haber visto algo. Necesito hablar con l. Puedo pasarme? Aturdida, Jillian asinti, luego se dio cuenta de que huh, Stacey no poda verla. S dijo con voz ronca. Estar ah en un momento. Los brazos de Reseph la rodearon, y ella fue por voluntad propia a su abrazo. Qu va mal? Los Wilson... eran los mejores amigos de mis padres. Crec con su hija. Estn muertos. l la abraz ms fuerte. Lo siento. Reseph... caminaste al lado de la casa. Es la casa que est a cinco millas abajo en la colina, con la caravana en la entrada. Viste algo? Cmo qu? Un puma quiz? O un oso? Incluso huellas en la nieve? Por alguna razn, l se tens, justo una sutil rigidez antes de relajarse. La polica cree que eso los mat? Cuando ella asinti, l pas su mano por su espalda arriba y abajo en un gesto tranquilizador. No vi ningn puma, oso o nada ms. Ella saba lo que poda ser el nada ms. As como saba que el no ver nada ms no significaba que no hubiese algo all.
Algunos demonios son invisibles.
Ocho
Stacey la amiga de Jillian era dura. Reseph haba decidido en treinta segundos que l no le gustaba a ella. A l, sin embargo, le gustaba ella como amiga de Jillian. Reseph estaba seguro de que la polica haba salido de algn lugar cido del infierno, pero no poda quejarse de lo protectora que era con su amiga. Haba entrado en la casa de Jillian como si le perteneciera, lanzndole a Reseph una mirada malvola, y luego lo interrog como si l fuese el principal sospechoso en un complot para asesinar al presidente. Quien quiera que fuera el presidente. No Washington, aparentemente. No habra sorprendido a Reseph si Stacey hubiera sacado un bastn de bamb y un par de pinzas para el siguiente nivel de interrogatorio. Cuando se lo dijo, haba estado menos que divertida. No tena sentido del humor. Haba dejado a Jillian y a Stacey solas durante unos minutos para que hablaran, mientras trasteaba en la cocina. Cuando volvi al saln donde estaban Jillian y Stacey sentadas en el sof, fue con una taza caliente de t. Agachndose sobre su rodilla, puso la taza en la mano de Jillian. Ests temblando dijo suavemente. Bebe. Sus ojos asustados chocaron con los de l, y estuvo contento de ver que al menos haban perdido algo de su brillo aturdido. Las muertes de los Wilson la haban golpeado fuerte, y haba visto lo difcil que le haba resultado escuchar a Stacey hacerle preguntas. Gracias. Jillian le agradeci con una sonrisa que hizo que su pulso se acelerara, antes de que ella se girara hacia su amiga. Stace, por qu ests encargndote de esto? No debera estar la polica estatal a cargo de la investigacin? Stacey se movi y desvi la mirada, y s, esa chica estaba escondiendo algo. La polica estatal pasa de esto dijo Stacey finalmente. Se detuvo unos tensos segundos antes de continuar en una voz baja y conspirativa. Se supo ne que tenemos que mantener esto en secreto, pero hay investigadores paranormales que estn de camino para comprobar las muertes. La mano de Jillian se sacudi tan fuerte que el t se derram por el borde. Cre que dijiste que eran responsables los animales. Por lo que yo entiendo, es slo una precaucin. Stacey mir a Reseph mientras l coga una servilleta y secaba el t del brazo de Jillian. Yo tampoco he visto la escena del crimen, pero me sentira mejor si vienes a la ciudad y te quedas conmigo. No puedo dejar a los animales dijo Jillian.
Reseph le cogi la taza antes de que vertiera ms. Quiz deberas ir con Stacey. Yo puedo encargarme de la granja. No! la voz de Jillian fue poco ms que un gruido. No volver a vivir con miedo otra vez. Entiendes esto? Esta... cosa... no ganar. Los dos podis iros al infierno si pensis que voy a escapar Hey. Reseph le cogi la mano, y cuando ella tir para arrancarla de su agarre, l la cogi de nuevo, ms firmemente. Est bien. Nadie te va a obligar a escapar a ningn sitio. Le lanz a Stacey una mirada de dame un cabeceo de asentimiento justo ahora, y ella lo hizo. Si quieres quedarte, me quedar contigo. La cara de Jillian se ruboriz, y l tuvo la sensacin de que estaba un poco avergonzada por su estallido. No necesitaba estarlo. Claramente estaba escondiendo un trauma que estaba fermentando. El soltar vapor slo poda ser algo bueno. Stacey se puso de pie. Necesito volver, pero Hill, sabes que si necesitas algo... Dej el resto sin decir, el lazo entre dos amigas no necesitaba nada ms. Gracias. Jillian le lanz a su amiga una frgil sonrisa. Estar bien. Stacey agarr su cazadora y dispar a Reseph una mirada amenazadora. Te importa acompaarme al coche? No era una pregunta. Era una orden llena de hazlo o te disparar. Las mujeres en esta parte del pas amaban sus armas, verdad? Sexy como el infierno. Jillian resopl. Stacey Est bien. dijo Reseph, aliviando la tensin. Vuelvo ahora. Sigui a Stacey hasta el coche de polica, donde se volvi hacia l, un ramillete de furia morena. Escucha, quien quiera que seas. Jillian ha pasado un infierno, y ha sido en el ltimo par de meses que ella ha empezado a salir de su caparazn. No necesita que andes por aqu como cualquier gato sarnoso llevando una clase de equipaje que sabe-Dios. Sarnoso? Y l realmente quera saber a que clase de infierno se estaba refiriendo Stacey en cuanto a Jillian. Fue un demonio, verdad? Lo que mat a los Bjornsen y a los Wilson? No lo s. No. Eso pone a Jillian en el infierno que acabas de mencionar. La expresin de Stacey se qued totalmente uniforme. Eso no es asunto tuyo. Te quiero fuera de aqu por la maana. Sin ti aqu, quiz ella venga a quedarse conmigo. Gordos copos de nieve empezaron a caer en perezosos remolinos mientras l se estiraba casualmente y apoyaba su cadera contra su coche. S, veamos, eso no va a suceder. Tienes razn en cuanto al equipaje. Y es gracioso que ella tenga un to como t cuidando de ella. Pero ella tambin me tiene a m para hacer eso. Ambos sabemos que ella no va a dejar su granja, y mientras haya algo ah fuera matando gente, no voy a dejarla sola. No voy a dejar que nada, ni nadie, la amenace.
Ella levant su barbilla. Y si eres t la amenaza? Sinceramente , puedes decir que no lo eres? Y si te despiertas maana y recuerdas que eres un violador en serie? O un seor de la droga? O un traficante de esclavos? Stacey la Dura, haba dado justo en los propios miedos de Reseph, pero sus ejemplos ni siquiera se acercaban a donde sus pensamientos haban ido. No poda explicarlo, pero tena la sensacin de que si iba a ser un cerdo, hara que un seor de la droga pareciera un gatito juguetn. No es que le fuese a decir eso a Stacey. Si fuese alguna de esas cosas, creo que el ltimo lugar en el que estara es en medio de ninguna parte. Creo que no tienes un gran problema con drogas o esclavos en tu ciudad de un solo semforo. Dos espet ella. Hay dos semforos. Oh, bien, entonces, ver si puedo manejar el comercio de esclavos en tu prspera metrpolis. Ella entrecerr los ojos, lo que le hizo sonrer. Slo ten en mente que si le haces dao, ir detrs de ti con todo lo que tengo. Ella le empuj el brazo fuera del camino, se meti en el coche y se fue. La luz de freno trasera por acelerar demasiado probablemente la cabreara, pero a l lo divirti como el infierno. Al menos, se divirti hasta que sinti una presencia. Escuch desvanecerse el sonido del coche de Stacey, y luego escuch el bosque. El ulular de un bho rasg la noche, pero adems de eso... nada. Pero l senta que estaba siendo observado. Lo extrao es que esta vez no senta una vibracin de peligro. Suceda lo contrario, de hecho. Haba algo reconfortante en la sensacin que tena. Quien quiera que seas dijo en voz baja me gustara verte. Porque justo ahora, estoy pensando que podra estar un poco tocado de la cabeza. Nadie apareci de la nada ni sali del bosque. Naturalmente. Vamos, maldito mirn. Dame una pista. Mir en los trescientos sesenta grados, en cada posible direccin. No creo que puedas decirme quien soy. No? Bien, jdete. Esper otro minuto, y la sensacin se difumin, dejando detrs solo una consciencia de que l estaba fuera al fro, en la oscuridad, y Jillian, caliente y en la luz, estaba dentro. Frustrado, volvi a la cabaa, la alarma pinchando cuando no la vio. Comprob la cocina, y entonces la encontr en la habitacin a oscuras, sentada en el borde de la cama. Te ley la cartilla Stacey? su voz era grave, con una pizca de lgrimas. Un poco. Creo que quera meterme la porra por el culo. Y no de una manera divertida. Ella se mir los pies. Siento eso. No lo hagas. Es una buena amiga. Se subi al colchn y s e estir, envolviendo sus brazos alrededor de ella y acostndola a su lado. Ests bien? Hay algo que yo pueda hacer?
Esto es perfecto. Se acurruc en el hueco de su brazo. Demasiado perfecto, creo. Cmo puede se algo demasiado perfecto? Porque susurr ella. Entonces es cuando todo se derrumba.
Reaver estaba contento de que Reseph lo estuviera haciendo bien. El Jinete pareca haberse adaptado a la vida en el mundo humano, y no pareca estar desmejorado, cuando Reaver lo haba espiado a l y a la mujer polica bajo la proteccin del Khote. No se poda decir lo mismo de Reaver. Harvester lo haba sacado del Sheoul-gra como haba prometido, pero todava soportaba las heridas que haba obtenido cuando el demonio lo haba estado digiriendo lentamente durante los ltimos tres meses. Y Harvester, la zorrra, ni siquiera se haba ofrecido a curarle. No es que l hubiera aceptado el ofrecimiento. Pero an as. Como un ngel, Reaver se curaba rpidamente... a menos que el dao hubiera sido infligido en el Sheoul o por un ngel particularmente poderoso. Entonces se cerraron todas las apuestas, y l sac parecer que haba pasado algn tiempo en una picadora de carne. As cuando entr en las prstinas blancas paredes del Arcngel Multiplex, sus moretones y su carne viva aada un muy necesario toque de color. Al menos, se haba tomado el tiempo para pasar por su casa a ducharse y cambiarse el pijama de Harvester, y vestirse con unos vaqueros y una camiseta azul. En el Cielo y en unos pocos lugares de la Tierra, los ngeles podan chasquear los dedos para limpiarse y cambiarse, pero l haba optado por disfrutar de la sensacin del agua caliente enjuagando su dolorido cuerpo. El tiempo pasado como ngel cado le haba hecho coger el gusto a los placeres simples, y realmente le importaba una mierda si sus compaeros ngeles lo miraban por encima de sus perfectas narices por eso. Delante, arcos de cristal sealaban la entrada al complejo de la sede de los Vigilantes, donde los equipos mantenan el seguimiento de las idas y venidas de los seres de todo el mundo. Aqu era donde los jefes de Reaver trabajaban, as como los jefes de otras clases de ngeles supervisores, como los Memitim. Reaver tom a la derecha en el segundo arco, pasando a travs de una brillante membrana que actuaba como una barrera sonora. Dentro de la aparentemente interminable habitacin, ngeles hojeaban libros y examinaban pergaminos, monitorizaban pantallas que colgaban en el aire como hologramas, y charlaban entre ellos como oficinistas alrededor del expendedor de agua. A los ngeles les gustaba pensar que eran mucho mejores que los humanos, pero Reaver no haba visto muchas evidencias de eso.
Con nada ms que un pensamiento, cre un estrado en el centro del espacio, se subi a l, y se asegur de que su voz se oa de nuevo, todo lo que haca falta era un pensamiento. Hey! Compaeros ngeles. S, no mucho protocolo, y Darnella, una altanera ngel pelirroja que estaba muy orgullosa de que sus alas hicieran juego perfectamente con el color de su pelo, se lo seal. Reaver. No tienes vergenza? Estoy aqu en vaqueros y en camiseta, con un labio roto, la nariz rota, y ojos morados. Te parece que tengo vergenza? Se pudo haber vestido apropiadamente formal o al menos con un traje para esto, pero le fasti diaba. Hoy se senta rebelde. Mir a la docena de ngeles molestos. No creo que nadie haya visto a Gethel? Miradas impertrritas fueron su nica respuesta. Vale, intentemos esto. Alguien sabe lo que ella ha hecho? Modran, un macho moreno que llevaba una tnica de plata ridculamente enjoyada, dio un paso hacia delante. Ella ya no forma parte de nuestro departamento. Por qu deberamos haberla visto o saber de sus actividades? Reaver no tena ni idea de adonde haba sido ella reasignada despus de que Reaver la substituyera como Vigilante Celestial de los Jinetes, y no le preocupaba. Tampoco tena acceso a ngeles de alto rango que pudieran saberlo, pero alguno de esos idiotas lo saba. Slo pens que os gustara saber que se ha vuelto mala. Realmente mala. Se confabul con Peste para matar al beb de Thanatos y empezar el Apocalipsis. Hubo muchas burlas. Expresiones escpticas. Y susurros de mentiroso. Estpidos. El problema era, que l no tena mucha credibilidad. No importaba que como ngel cado hubiera ayudado a salvar el jodido mundo hace unos pocos aos; en la nica cosa en la que esos idiotas se centraban era en el hecho de que haba cado en primer lugar. Iban a darle la vuelta a sus halos cuando se enteraran de su truco ms nuevo. Arrojar a Reseph con los humanos realmente no iba a caer bien. Especialmente puesto que Gethel saba que Reseph estaba ah fuera y estaba intentando encontrarle. Darnella arque una ceja. Y tienes pruebas de eso? Tengo testigos. Thanatos entre ellos. Explic lo que haba sucedido, y gradualmente, la sorpresa, tristeza, y la furia reemplaz el escepticismo. Han pasado ms de tres meses en el reino humano dijo Darnella. Por qu esperaste tanto tiempo para venir con esto? Estuve atrapado en el Sheoul. Reaver se prepar para el resto de la confesin, pero antes de que pudiera hablar, un hombre rubio que Reaver no reconoci se movi hacia delante, vestido de blanco de la cabeza a los pies. Hablar con los Arcngeles para determinar si es necesaria una investigac in y si se le pedir a Gethel que entregue su sheoulghul. S? resopl Reaver con disgusto. Y Gethel estaba en posesin de un artefacto que permita recargar los poderes angelicales en el Sheoul? La mayora de
los ngeles de batalla no tenan acceso a los sheoulghuls, y los ngeles de batalla eran quien ms los necesitaban. Te estoy diciendo que se ha vuelto mala. Est del lado de los tipos malos Los recuerdas, los demonios? Incluso ahora ella est conspirando para traer a Peste de vuelta. Y, cmo exactamente planea ella hacer eso? pregunt Modran, el escepticismo goteando de su profunda voz. Peste est muerto. Reaver hizo una mueca. No... exactamente. Thanatos us la daga equivocada. Reseph fue enviado al Sheoul-gra con Peste encerrado en su interior. Los murmullos resonaron a travs de la multitud, y Darnella habl en alto. Eso es inesperado, pero son buenas noticias. Tenemos una mejor oportunidad de ganar el futuro Apocalipsis bblico con un Jinete adicional de nuestro lado. Calculamos las probabilidades de xito sin l, no eran, triste decirlo, alentadoras. Alentadoras? Reaver siempre se sorprenda de la capacidad de sus hermanos para minimizar. Eres consciente de la teora de que la muerte de Reseph podra deshacer la historia? Por la noche, toda referencia a los Cuatro Jinetes sera borrada, incluyendo aquellas de la Biblia, y todo a lo que alguna vez Reseph hubiera afectado de alguna forma, tomara un nuevo curso. Si hubiera muerto, podramos habernos despertado en un mundo muy diferente. Era algo que haba sucedido antes, cuando los Jinetes, antes de sus maldiciones, haban empezado una guerra. Los ngeles haban intervenido y cambiado la historia humana y los recuerdos con pocas consecuencias. Pero Reseph haba estado por aqu unos cinco mil aos y haba afectado a incontables vidas y sucesos. Darnella sonri framente. Especulaciones. E irrelevante, puesto que l no est muerto. Afortunadamente, est sufriendo una milln de muertes justo ahora. Todo el mundo asinti en acuerdo, y Reaver se prepar para que lo desollaran lo que podra ser tanto fsico como verbal. l no est en el Sheoul-gra dijo abruptamente. Arrancar la venda rpidamente y todo eso. Le borr la memoria y lo envi al reino humano. Silencio atnito. Y luego furiosos rugidos y unos pocos gritos de, Qu hiciste qu?. Pedidos de las alas de Reaver para ser cortadas a continuacin, as como muchas ofertas para hacerlo justo ahora. Reaver levant una mano, pero la cacofona solamente muri un poco. Se pone peor. S, es cierto; ahorraros vuestros insultos y demandas de expulsin del Cielo para ms tarde. Mir hacia la furiosa multitud y se pregunt cuanto tiempo iba a llevar que le quitaran su deber de Vigilante. O peor. Gethel sabe que Reseph est libre, lo cual probablemente significa que cada jugador clave en el Sheoul lo sabe tambin. Como dije, ella est intentando traer a Peste de vuelta, y si lo encuentra, puede hacerlo si lo somete al mal otra vez. Cmo sabes esto? pregunt Modran a travs de los dientes apretados. Harvester me dijo Harvester? El tipo del la bata enjoyada prcticamente grit su nombre. Confas en la palabra de un ngel cado?
No normalmente dijo Reaver. Pero ella tiene razones para decir la verdad en esto. Y su Consejo de Vigilantes supo de la liberacin de Reseph del Sheoul-gra hace meses, gracias a los demonios de labios sueltos. Ahora que lo sabis, podis confirmar todo lo que he dicho. Se baj del escenario, permitiendo que desapareciera. Tengo un ngel que cazar. Sugiero q ue pongis las cosas en marcha para que tambin otros busquen a Gethel. Vas a ser castigado por lo que has hecho. Jur Modran, como si Reaver no hubiera estado seguro de eso. Reaver ignor a Modran y camin hacia la salida. Hara todo lo que estaba en su poder para encontrar a Gethel, pero primero tena que ir junto a los Jinetes. Y dado que se haba perdido un nacimiento, una boda, y quien saba que ms, tena la sensacin de que explicarle su ausencia a ellos iba a ser mucho ms difcil que explicrselo a los ngeles.
Nueve
Jillian despert con el olor de panqueques quemados y bacon achicharrado. Se sent, parpadeando, los sucesos de la noche anterior tan borrosos como sus ojos. Se haba desmoronado, y desmoronado con fuerza. Recordaba despertarse en algn momento de la noche, y aunque no poda recordar por qu se haba despertado, saba que Reseph la haba estado abrazando, y su pecho haba estado hmedo con sus lgrimas. l no haba dicho una palabra. Slo le haba tendido los pauelos y la mantuvo cerca, sus fuertes brazos como bandas a su alrededor. Y ahora, pareca, estaba intentando quemar su casa. Hizo un rpido viaje al bao y se puso su bata antes de apresurarse a ir a la cocina, donde Reseph, que llevaba slo unos vaqueros, estaba apagando un incendio. El humo sala del fregadero, ondulando en torno a un chorro de agua corriente. Oh, uh... hola. Reseph le dedic una tmida sonrisa por encima del hombro. Intent hacerte el desayuno. Puedo verlo. Mir en el fregadero, donde los restos de toallas de papel y panqueques eran una papilla de cenizas. Creo, que en el futuro, deberas dejar el cocinar para m. l frunci el ceo ante el lo. Parece que nunca he cocinado en mi vida. Cmo puedo no haber cocinado? Quiz slo comes platos fros? Quiz soy rico y tengo sirvientes sugiri l. Eso estara genial. Ella apag el hornillo del gas que estaba calentando la sartn vaca. No creo que me gustara ser tan rico. l se gir y apoy su cadera en la encimera, dndole una tentadora visin de su pecho esculpido. As que no hay nada que quisieras cambiar por aqu? Ningn lugar al que te gustara viajar? La isla mgica llena de tos buenos como Reseph le vino a la mente. Quiz me comprara un nuevo camin y expandir el establo, y unas vacaciones tropicales estara bien, pero no, me gusta mi vida como es. Huh. l se frot el esternn y se abri camino hacia su hombro, sacndose la tortcolis maanera, y Jillian apenas pudo girar sus ojos para abrir la nevera. Cmo te sientes? Estoy mejor dijo ella, mientras sacaba el cuenco donde mantena sus huevos frescos. Quieres hablar sobre ello?
Nop. No crea que nunca quisiera hablar de la muerte de sus vecinos, o del hecho de que se haba asustado ayer por la noche . Pero gracias. Y gracias por mantener el fuego encendido. Tambin aliment a los animales y limpi el camino hasta el establo. No tenas por qu hacer eso. l se encogi de hombros. No poda dormir. Espero que est bien, pero pas algo de tiempo en Internet. Una punzada de inquietud la atraves. Descubriste algo? Sobre ti? No, pero escane mi tatuaje del caballo y lo sub a un foro de arte en piel para ver si alguien reconoce el trabajo. Nada hasta ahora. Tambin me puse al corriente de lo que pas el ao pasado. Despert en mi memoria en un montn de cosas. Recuerdo quien es el presidente ahora. Se pas la mano por el pelo, y los dedos de ella le picaban por hacerlo por l. Es raro, sin embargo, porque te juro que realmente recuerdo a Washington. Sacudi su cabeza. Pero lo realmente jodido es que tengo trozos y pedazos de recuerdos y conocimiento hasta el momento en que todo empez. Luego nada despus de eso. Colocando el cuenco al lado del fregadero, ella pens en su propio mes en coma. Cuando se haba despertado en la cama del hospital, confusa y sola, no recordaba lo que la haba llevado all. Fue slo semanas despus que todo volvi, y en muchas maneras, dese que no lo hubiera hecho. Quiz estabas herido. En coma o algo. Su expresin se oscureci. Quiz. Pero eso todava no explica como llegu a tu propiedad, desnudo y medio helado. Y si la explicacin por la que no tengo memoria es algo peor que un accidente o un coma? Cmo qu? Cmo que algo terrible sucedi, y lo ests bloqueando? Alguna clase de desorden de estrs postraumtico? No lo s. Se apart de la encimera y empez a pasear. Es como si hubiera un muro en mi cerebro que rodea mi pasado, y si slo pudiera romperlo, podra recordar. Est justo ah... casi puedo tocarlo. Sacudi su cabeza. Pero entonces pienso que quiz no quiero. Lo entiendo. murmur ella. Lo entiendo demasiado. Qu sucedi? Reseph apoy sus manos sobre sus hombros, y ella contuvo el aliento. l era tan cuidadoso, tan gentil con su fuerza. Gritaste mi entras dormas ayer por la noche. Ella contuvo un gemido. Estaba afectada por lo de los Wilson. Gilipolleces. La dura palabra fue dicha suavemente. Fue una pesadilla, y tienes muchas. No puedes saber eso espet ella, demasiado defensivamente. Reseph dej caer sus manos, pero no se alej. Cuando dorm en el sof, te o. Ella no pudo dejar atrs su acusacin, pero poda alejarse de l, y cruz al otro lado de la cocina y se ocup de limpiar la encimera. Todo el mundo tiene pesadillas. Pero no tienes por qu despertarte de ellas sola.
El modo en que lo dijo, tan lleno de emocin, se envolvi alrededor de su corazn. Una extraa tensin brot entre ellos, como si ambos estuvieran incmodos con el modo en que su relacin estaba progresando. Lo cual era demasiado rpido, para Jillian, al menos. No quera una relacin, pero tampoco poda evitar como se senta. Y cada vez ms se encontraba anhelando el modo en que l la haca sentir. Aligera el ambiente. Rpido. Se puso las manos sobre las caderas y puso los ojos en blanco en un fingido disgusto. Transformars todo en una oportunidad para ir a la cama, no? Una lenta sonrisa se extendi por su cara. Jilly, me conoces muy bien. Hizo una mueca de dolor. Nadie la haba llamado Jilly desde que estaba en paales. Cogi la sartn del hornillo. Llmame Jilly otra vez, y te golpear con esto. Parece pesado. Ella lo levant todava ms. Hierro fundido. Realmente no me golpearas, verdad... Jilly? Ella habl entre los dientes apretados. S. Reseph se acerc, y su corazn lati ms rpido con cada paso. Se detuvo cuando se estaban casi tocando y se inclin tan cerca que sus labios rozaron su oreja. Sabes que amo a una mujer que puede manejar un arma. S? Sabes lo que puedes hacer con el mango4? Riendo, levant sus manos en derrota y dio un paso atrs. Voy a comprobar los animales. No los alimentaste ya? S, pero hay algo ah fuera. El recordatorio apag el humor ligero. Ten cuidado. Sip. Si tuviera un segundo nombre, sera cuidado. Movi sus cejas. Creo. De algn modo, lo dudo. l se encogi de hombros, haciendo que todos aquellos deliciosos msculos se movieran bajo su piel. Probablemente tienes razn.
Reseph se puso una camiseta y sali al fro, agradecido por la helada brisa. Por una vez, no era el juego sexy lo que lo haba hecho sudar. Fue el hablar de las pesadillas de Jillian. l no haba sido exactamente... comunicativo. S, haba gemido en sueos, gritado a veces, y haba dado vueltas y vueltas como si fuese una palomita en un palomitero. Pero tambin lo haba hecho l. Esta maana, lo que lo haba sacado de la cama haban sido pesadillas que pasaban como pelculas cada vez que cerraba los ojos.
4
Hace un juego de palabras con manejar y mango, que en ingls es la misma palabra: handle.
Haba visto monstruos... horribles criaturas de todos los tamaos y formas. Los peores haban sido unas bestias que, primero parecan humanos, pero luego se transformaban en cosas que caan sobre los verdaderos humanos y... les hacan cosas. Tambin hubo plagas, demasiada gente sufriendo. Lo peor de todo fue que en las pesadillas, Reseph sinti que se supona que l disfrutaba de los horrores. La sangre. La muerte. Quiz no debera haber pasado tanto tiempo investigando la mierda que haba pasado el ao pasado. Haba visto nuevos las noticias, ledo los informes oficiales lanzado por los gobiernos de todo el mundo, visto imgenes tan perturbadoras que le haban dado nuseas. Haba sido todo tan familiar. Necesitaba saber por qu. Necesitaba respuestas, respuestas que Internet no poda aportar. Mirando por encima de su hombro, se asegur de que Jillian estaba todava en la casa y empez a bajar por el camino de entrada. Camin hacia la carretera principal y gir a la izquierda, subiendo a la montaa en la direccin en la que supona que los Bjornsen haban vivido. No estaba seguro de cuanto haba caminado, pero supo cuando encontr el camino correcto. Incluso si la sombra y siniestra vibracin no lo hubiera agarrado, la vista del camino de entrada marcado por los neumticos lo habra hecho. Aqu fuera, en la mitad de ninguna parte, haba habido un montn de trfico girando en el burdo camino de grava. Con cuidado, sigui las huellas de neumticos, sus ojos y odos atentos al peligro. El camino se retorca durante un buen kilmetro. Cuando rodeaba una curva de la colina, vio una caravana oxidada rodeada de cinta policial. No haba coches excepto el viejo Jeep aparcado en frente del garaje independiente. La sensacin del mal lleg a hacerse ms concentrada cuando pas bajo la cinta policial, y con ella, su pulso se aceler. De nuevo, la familiaridad le estaba golpeando dentro de su crneo. Su mano temblaba mientras la estiraba hacia el pomo de la puerta. La puerta que no estaba cerrada con llave, se abri, y el olor de la muerte lo golpe. El olor de la sangre y los intestinos estaba acompaado tambin por un ahumado extrao, como una combinacin de sulfuro y azufre. Azufre? Cmo poda saber l como ola el azufre? Infiernos, cmo saba l como ola la muerte? Joder. Esto no poda ser bueno. Reseph entr, con cuidado de evitar echar a perder cualquiera de las marcas policiales, etiquetas y fotos que haban sido pinchadas por todo el lugar. La sangre seca creaba un arte macabro sobre las paredes y muebles, charcos de sangre todava hmeda, se vean como gel embarrado sobre el suelo de linleo y la peluda alfombra naranja. Sus botas crujan sobre cristales rotos en la cocina, restos de platos destrozados y una ventana. Agachndose, estudi las marcas de guarras que
marcaban los muebles. Eran profundos, algunos perforaban completamente el frgil aglomerado. Sangrientas pisadas cubran el lugar... algunas humanas, y algunas... no. Pas su palma sobre las que no. La huella era ms grande que su mano, y ms ancha, muy similar a las que haba visto en la nieve cerca de las huellas del puma. Esto definitivamente no era un puma, y si la polica sospechaba que era un oso, es que eran estpidos. Al menos haba sido lo suficientemente inteligentes para llamar a expertos. Soy responsable de esto. El pensamiento sali de ninguna parte, una pualada en el cerebro que lo meci sobre sus talones. No poda ser responsable. Haba estado congelado en al nieve. A menos que yo los matara y luego vagabundeara por el bosque hasta que me desplom. Dej salir un tembloroso suspiro. Estaba tan harto de dudar de s mismo. Casi perezosamente, pas su dedo a travs de un montn de sal de un salero. Algn consejo de paginas web de casa-a-prueba-de-demonio haba afirmado que ciertas criaturas sobrenaturales no podan cruzar una lnea de sal. A l le sonaba estpido, pero diablos, vala la pena intentar cualquier cosa si mantuviera segura a Jillian. El sonido de un motor hizo que dejara de lado sus ideas de robar camiones de carreteras con sal. Se puso de pie y busc una puerta trasera. No estara bien que los policas lo cogieran aqu. Especialmente si el polica era Stacey, quien ya quera colgarlo por las pelotas. Mierda. Agachndose, se dirigi a la ventana de la cocina para mirar fuera, y su corazn se detuvo. No era la polica. Era Jillian en una moto de nieve. Doble mierda. Casi prefera que fuera Stacey quien lo encontrara. Vestida con pantalones de ski negros, botas de nieve y una parka verde, salt de la mquina, mirando sus pisadas mientras caminaba hacia la puerta, donde l se encontr con ella. Y ella. Estaba. Cabreada. Con expresin furiosa, apret las manos enguantadas a los lados. Qu diablos ests haciendo? Esto es la escena de un crimen. Por qu no me dijiste que ibas a salir? Esto fue un movimiento de mierda Se detuvo, su mirada pegada a la escena detrs de l. El fuego que haba estado brillando en sus ojos desapareci, y su piel perdi tanto color que se prepar para cogerla si se desmayaba. Antes de que pudiera salir y cerrar la puerta, lo derrib sobrepasndolo. Jillian dijo l, tomando su brazo no deberas ver esto . Oh, pero est bien que lo veas t? Tir de su agarre. No soy una nia. Fuiste la que seal que es la escena de un crimen. Ella lo fulmin con la mirada. Al menos no llevaba la sartn. En el momento en que entr en la cocina y vio las marcas de las garras en los armarios, se puso incluso ms plida.
No s mucho del procedimiento policial dijo Reseph pero parece raro sacar fotos de las vctimas y de las pruebas de la escena. Ella trag con dificultad unas pocas veces. No creo que sea un procedimiento estndar para escenas de crmenes normales. Hace un rato, Stacey mencion que cuando los especialistas sobrenaturales son llamados, ellos piden a la polica que deje fotos de las vctimas y de las pruebas, puesto que los especialistas no trabajan muy de cerca con las fuerzas de la ley. Tragando con dificultad, mir una de las fotos, y Reseph contuvo el aliento. De todas las fotos, esa era la ms grfica, revelando un patrn de marcas de garras en un torso de mujer. La foto era slo de su torso, puesto que sus piernas, brazos y cabeza, haban desaparecido. Jillian llev su mano a su boca y corri hacia la puerta. l la sigui, encontrndola en un lado de la casa, al lado de una pila de madera, intentando desesperadamente no vomitar. La impotencia le hizo un nudo en el estmago, as que hizo lo nico que poda hacer. Le frot la espalda, con pequeos y suaves crculos sobre el abrigo. Lo siento. Conocas bien a esas personas? Ella sacudi la cabeza. Llevaban aqu unos pocos meses. Sinceramente, eran estpidos. Dispar a una de mis cabras por vagabundear en su propiedad, y su mujer no le importaba en absoluto. Pero no le deseaba ... esto. Se estremeci. Eso no fue un animal salvaje, Reseph. Ambos sabemos eso. Su corazn casi se detuvo, e incluso en este fro, sus palmas empezaron a sudar. Sabes lo que fue? S. Sus ojos verdes subieron hasta encontrarse con los suyos. Con manos temblorosas, se desabroch el abrigo y se subi su sudadera. En su barriga haba cicatrices. Las cicatrices marcadas en su piel, exactamente en el mismo patrn que las marcas de garras sobre la mujer muerta.
Diez
Qu sucedi? la voz de Reseph fue grave, mortal, y esta vez, Jillian supo que no iba a salirse con la suya desviando su atencin o dicindole que no quera hablar sobre ello. Te contar todo. Mir alrededor y tembl. Pero primero quiero ir a casa. Este lugar me da escalofros. Reseph dio un asentimiento decidido y se dirigi a la moto de nieve. Yo conducir. T pareces a punto de desmayarte. Sabes como manejar uno de estos? Extraamente, s. Tambin s conducir un coche. Estoy bastante seguro de que soy bueno en un coche de caballos. Salt encima y le tendi la mano, la cual ella tom, y se acomod de modo que su cuerpo estaba pegado al suyo, envolviendo sus brazos fuertemente alrededor de su cintura. Ms abajo. Qu? Mueve tus manos hacia abajo. Inhalando el clido olor a tierra de su sedoso pelo, obedeci, y luego le dio un puetazo en el hombro. T y tu mente de una direccin. No me culpes por intentarlo. Encendi el motor, el ruido cortando cualquier oportunidad de una rplica inteligente. Lo cual fue, sin duda, la razn para su conveniente sincronizacin. Aceler, girando en el camino circular. Cuando empezaron a bajar por el largo y sinuoso camino de entrada, unas luces brillaron entre los rboles, viniendo hacia ellos. Reseph detuvo la mquina. Quin es ese? Ella tens los brazos alrededor de l. Podra ser la polica. O los investigadores especiales. Quines son ellos, de todas formas? Cazadores de demonios. Ella nunca haba visto ninguno, pero se hablaba de ellos en todas las noticias. Reseph se tens, los msculos de su espalda volvindose duros como el cemento contra su pecho. Hay otro camino para volver a tu casa? Por qu? No lo s. Slo que tengo un mal presentimiento. Sobre ellos? No dijo con voz ronca. Sobre m. Su cuerpo entero se tens incluso ms mientras el vehculo se acercaba. No puedo explicarlo. Slo necesitamos irnos. La inquietud la barri, pero Reseph todava no la haba guiado mal. Seal hacia un delgado grupo de rboles. Ese camino. Hay un atajo que podemos tomar.
Reseph no perdi tiempo. Aceler y se meti por el bosque. Jillian se agarr por su vida, aunque tena que admitir que l conduca la moto de nieve como si lo hubiera estado haciendo profesionalmente durante aos. Eres bueno le grit en el odo. Lo s. Imbcil arrogante murmur ella, y juraba que lo oy rer. Atraves el campo, mantenindose cerca de la lnea de rboles, como si no quisiera que los atraparan en zona abierta. Delante, un ciervo salt por encima de un tronco y se fue entre los rboles, girndose a mirar para ellos cuando aceleraban entre la nieve. Reseph salud a la criatura y gir la mquina hacia el interior del bosque hacia el camino que la haba sealado Jillian. Llegaron a su casa de una pieza, lo cual casi pareca un milagro. Reseph conduca bien, pero conduca como un manaco. Tan pronto como estuvieron dentro, se sac su camiseta y calcetines, dejndose slo los vaqueros. Poda pensar que su odio por las ropas era extrao, pero ciertamente no le importaba mirar su cuerpo desnudo. Ahora dijo l, cruzando los brazos sobre su magnfico pecho. Qu sucedi? Ni siquiera voy a tener la oportunidad de relajarme? Se dirigi a la habitacin, y l la sigui. Tuviste tiempo de relajarte en el camino hacia aqu. Ella le lanz una mirada asesina. Si t crees que ir en la parte de atrs de una moto de nieve es relajante, ests loco. Eso es lo ms probable. Se apoy contra el umbral de la puerta. Entonces. Entonces. Los oscuros recuerdos de su pasado se levantaron. Retrasarlo. Necesitaba retrasarlo incluso durante un slo minuto. Por qu no vas t primero y me dices que pasa con los investigadores de demonios, que te ponen tan nervioso? No lo s murmur l. Lo sopes para valorar la verdad, estudiando el lenguaje de su cuerpo, hasta el tic en su fuerte y recta mandbula y el brillo en sus ojos, pero cay en la cuenta de que era una prdida de tiempo. Ella puntuaba cero en lo que se refera a juzgar a los hombres. Supongo que tuve un alucine con la caza de brujas. Sabes como los fanticos ven lo que quieren ver? Y si echaran un vistazo a mi situacin y decidieran que debera arder en la hoguera? Mira lo que sucedi durante los juicios de las brujas de Salem. Ninguna de las que juzgaron era realmente una bruja. Una era un demonio, pero no brujas. Se detuvo. Cmo s yo eso? Quiz lo viste cuando estuviste online. Pero s, puedo ver como tropezar con los tipos de polica de demonios puede ser un poco inquietante admiti ella. Exactamente. Ahora dijo l, un una profunda voz que destilaba mando dime que te sucedi.
Maldita sea. Definitivamente no le iba a dejar librarse de esto, pero ella no poda culparlo. Ella haba invitado a la discusin en el momento en que le haba enseado sus cicatrices. Dios, ni siquiera estaba segura de lo que la haba posedo para hacer eso. Ni siquiera se las haba dejado ver a Stacey. Sucedi hace un ao. Se dej caer en la cama y tir de una almohada sobre su regazo. Iba a salir del trabajo en la torre de control de trfico areo en Orlando despus de un turno de tarde, por lo que era casi medianoche. El aparcamiento estaba bien iluminado, pero de repente, las luces se apagaron. Hace un ao. Eso fue cuando lo de la cosa de los demonios sucedi, verdad? Ms o menos. Aparentemente, llevaba sucediendo desde haca unos pocos meses, pero el pblico general realmente no lo supo hasta entonces. Entonces fue cuando la mierda golpe el ventilador y slo se volvi peor. Hasta haca tres meses, cuanto todo simplemente... par. As que s, haba rumores y cosas, y se estaba volviendo terrorfico, pero los lderes mundiales estaban intentando restar importancia a todo. Un estremecimiento la sacudi. Yo no era tan precavida como debera haber sido, pero supona que encontrarme con mi prometido en el aparcamiento Prometido? De algn modo, la voz de Reseph se volvi incluso ms grave. S, pero, quiero decir... se termin. Ya no estamos juntos. Obviamente. O no estara aqu. Buen Dios, poda ella balbucear ms? Y por qu senta la necesidad de explicarse? De cualquier forma, yo estaba en el aparcamiento, y cuando las luces se fueron, debera haber corrido de vuelta al interior de edificio. En cambio, como una idiota, fui hacia mi coche. No lo podas saber dijo l. Y no estabas en un aeropuerto? No es la torre de control una zona segura? S, lo cual es probablemente por lo que tena la falsa sensacin de seguridad. Inhal, abrazndose a s misma para continuar. Cuando estaba casi en mi coche, vi sangre. Mucha, filtrndose por debajo de la camioneta aparcada al lado de la ma. En el momento, pens que era aceite. Porque estaba oscuro. Exactamente. Hizo una mueca. Pero recuerdo el olor. Debera haberlo sabido. Fue tan estpido. No le dio oportunidad de ofrecerle reconfortantes e intiles palabras. Camin alrededor de la parte trasera de mi coche, y fue cuando vi a Sandy. Ella era la tcnica electrnica que monitorizaba los instrumentos del tiempo en el campo. Ella estaba siendo... atacada... por alguna clase de monstruos. Las cosas la haban asaltado sexualmente, incluso aunque estaban destrozando su cuerpo con sus grandes dientes. Estaba muerta... Dios, espero que estuvi era muerta. Qu hiciste? Corr. Intent correr de todas formas. Uno de ellos me tena en el suelo antes de que anduviera diez metros. Levant la mirada hacia Reseph, quien la
estaba mirando con preocupacin, pero, por suerte, no con lstima. Lo ms extrao es que no recuerdo el dolor. S que me estaba cortando con sus garras, y yo estaba aterrorizada, pero no recuerdo el dolor. El miedo en cambio... nunca olvidara eso. Qu ms recuerdas? Su aliento. Se estremeci de nuevo, esta vez lo bastante fu erte para hacer temblar la cama. Era como huevos podridos y carne mezclada con heces. Se dio cuenta de que se haba estado frotando la barriga, pasando su palma sobre las cicatrices, y retir la mano. Y luego estaba un hombre. Reseph se apart del umbral de la puerta en un lento y sinuoso movimiento. Hombre? Ella asinti. En las sombras. No le vi, pero... lo sent. Era como si fuera un gran horno, slo que en vez de dar calor, estuviera irradiando maldad. Se ech una risa nerviosa. Suena una locura, verdad? Estamos hablando de demonios dijo Reseph, cuando se movi delante de ella. As que nada suena como una locura. O quiz todo lo es. Yo creo que todo lo es. l se arrodill a sus pies y puso sus manos sobre las suyas. Y entonces? No lo s. Era una mentira, pero no estaba lista para revivir los detalles ms escabrosos. Dudaba que estuviera lista alguna vez. Recuerdo el sonido de aletear unas alas, sin embargo. Fue tan raro. Hubo todos esos gruidos y rugidos... y a travs de ellos, escuch el suave susurro de golpear de alas. Pasaron unos pocos segundos en silencio, y cuando habl de nuevo, sus labios estaban adormecidos de apretarlos. Despert en el hospital un mes ms tarde. El doctor dijo que la polica aeroportuaria me haba encontrado durante una patrulla rutinaria. No record nada durante unas pocas semanas, y en el momento en que lo hice, fue dada de alta del hospital. No poda volver al trabajo, as que dej mi trabajo y vine aqu. Y tu... prometido? la ltima palabra de Resepa sali como un gruido bajo. Nunca volva a verlo. Una viciosa sonrisa curv la boca de Reseph. Se lo comieron los demonios? Ojal murmur. Un da despus de que despertara e el hospital, tuve mi primera visita su mujer. Aparentemente, Jason le haba confesado todo a su mujer, diciendo que l haba intentado dejarla, pero que las circunstancias alrededor del mundo le haban hecho ver la luz, bla, bla, bla. Esto es por lo que no se haba encontrado con Jillian en el aparcamiento como se supona. Haba cambiado de opinin sobre ella y sobre su matrimonio. Su mujer haba sido la nica en venir al hospital y decirle a Jillian que la relacin se haba terminado. Estabas prometida con un hombre casado? La humillacin se extendi por sus mejillas como la plvora. No saba que estaba casado. Me dijo que estaba divorciado.
Bastardo espet Reseph. Eso no puedo discutirlo. Reseph la estudi, u otra vez ella tuvo la impresin de que l era mucho, pero mucho ms viejo de lo que pareca. Stacey sabe lo que sucedi, verdad? S. Es la nica. Hasta ti. Le apret las manos, agradecida por su presencia. Lo estaba haciendo realmente bien, y ahora... mierda. Cerr los ojos, pero no le hizo borrar lo que haba visto en la caravana de sus vecinos. La misma clase de demonio hizo una carnicera con mis vecinos, verdad? Dios, Y si esto fue por mi culpa? Y si estaba aqu para terminar lo que empez? Reseph, y si lo prximo es venir a por m? Entonces lo matar dijo, sus ojos brillando. Te lo juro, Jillian, ningn monstruo te tocar nunca otra vez. Muchos hombres le haban hecho un montn de promesas en su vida, y haba aprendido a no creerlos. Pero crey a Reseph. No saba por qu, pero lo hizo. Ahora slo tena que esperar que cuando finalmente recordara quien era, no olvidara las cosas que haba prometido.
Kynan Morgan sali de su SUV alquilado, sus botas crujiendo en la nieve machacada por vehculos, incluyendo al menos una moto de nieve. Haba visto un destello de metal rojo a travs de los rboles cuando suba, pero quien fuese que hubiese estado aqu se haba ido, las huellas frescas llevaban al bosque. Quin piensas que era? Arik Wagner, el compaero de Ky y familiar por matrimonio, mir a lo lejos. Ky se sac las gafas de sol.Un local quiz? Quieres seguir las huellas? Sintete libre si tienes raquetas de nieves en tu bolsillo. Arik resopl. Imbcil. Se dirigi a la casa, detenindose en la puerta. A ninguno de ellos les gustaba meterse en escenas como esta, y la nica de la que acababan de salir montaa abajo haba sido lo bastante horrible para que la mente de Kynan todava volviera a ella. Sin mencionar el hecho de que a veces los demonios acechaban cerca de las escenas de sus ataques, reviviendo el asesinato, alimentando el horror y el miedo de los humanos que visitaban la escena. Kynan, al menos, no tena nada que temer; gracias a Heofon, el amuleto alrededor de su cuello, y el encanto que vena con l, era inmune a ser herido con nada excepto los ngeles cados. Vamos, hombre. Arik abri la puerta. Los olores comunes a las escenas de muerte por demonios golpe la cara de Ky, y slo pudo estar agradecido de que fuera invierno
en el norte y que la casa no se hubiera estado cocinando en el hmedo calor del verano en Louisiana o alguna mierda. Joder murmur Arik. Odio jodidamente a los demonios. No quera decirlo... no a todos los demonios, viendo como su hermana era una werelobo emparejada con un demonio, y el mismo Arik estaba casado con uno de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis. Por otra parte, Arik haba pasado un mes en el infierno literalmente, infierno siendo torturado. As que despreciaba a cualquier demonio con el que no estuviera relacionado o con el que tuviera sexo. Ky pein la casa, tomando nota de las huellas, las marcas de garras, y las heridas de las vctimas. Soulshredder. Igual que la ltima escena. As que esto hace dos familias en la zona, ms un par de cazadores. Arik se pas las manos por el pelo. De cuantos demonios estamos hablando, t e parece? Kynan solt el aliento. Definitivamente slo uno en cada escena, pero eso no significa que no tengamos un par o incluso un lote entero merodeando por la zona. Lo extrao de esto, es como estn matando. Los shoulshredders generalmente no mataban a todo el mundo en una escena. Les gustaba dejar una persona viva para poder torturarla durante el tiempo, volviendo a la persona de vez en cuando, volvindolos locos, persiguindolos. Y por qu aqu? El demonio o demonios deben estar aqu por alguna ra zn. Quiz por una persona. As que tenemos que encontrar la persona. Arik maldijo. De verdad esperaba una rpida entrada y salida de este caso. Ky arque una ceja. Te est manteniendo ocupado Limos? No tienes ni idea. Oh, tengo una idea. Gem quiere otro beb, y cuando ellas deciden que quieren uno... No piensan en nada ms. Arik asinti. S, lo s. Y Limos es... insistente. Kynan se ri. S, Limos era definitivamente una persona que iba por lo que quera, cuando quera. Y despus de cinco mil aos de celibato, tena un montn de cosas que hacer para ponerse al da. No es que Arik se quejase. Demasiado. Pero el chico estaba siempre arrastrando el culo. Por supuesto, lo arrastraba con una sonrisa, pero an as. Vale, vamos a registrar las muertes y ver si podemos conseguir una serie de cosas en comn. Quien quiera que sea el Soulshredder que est atrado probablemente estar en el crculo mortal. Arik suspir. No puedo creer que hayamos sido reducidos a CSIs sobrenaturales. Alguien tiene que hacerlo. Sola ser trabajo del Aegis murmur Arik.
La amargura cubri la lengua de Kynan. El Aegis haba sido y todava era la fuerza ms antigua antidemonios en el mundo, y Arik y Ky haban sido parte de ella. Infiernos, la haban hecho funcionar. Pero la organizacin se haba separado haca tres meses, y Kynan, junto con Val, Arik, Decker, Tayla, y Regan, y unos pocos, haban sido obligados a dejarla. Ahora Ky y el resto de los expulsados estaban trabajando para construir una agencia que operase en los principios que los haban llevado a la expulsin, pero no haba sido fcil. La mayor parte de los miembros del Aegis preferan los viejos mtodos, lo cual implicaba matar a todos los demonios, vampiros, y cambiaformas a la vista. El Aegis no crea en los demonios buenos. Sin embargo la nueva rama, el Equipo de Respuesta a la Actividad Demonaca, dirigido por Ky y los dems, haba reclutado unos pocos miembros, los suficientes para formar dos bases, una en Nueva York y la otra en Madrid. Estaban planeando abrir otra oficina de ERAD en Los Angles. Desafortunadamente, el Aegis no era buen deportivo, y haban estado causando problemas donde y cuando podan. Kynan sac un trozo de una garra rota de un mueble. Algunas veces el ADN poda usarse para localizar a su propietario. El Aegis nunca trabaj realmente de esta forma, sin embargo. Nop, el Aegis haba sido una agencia supersecreta que operaba principalmente con su odo en tierra, ocupndose de los problemas cuando oan de ellos a travs de la polica, noticias y rumores. Ahora haban salido del armario y estaban demasiado ocupados con las rebeliones de demonios alrededor del mundo, que no tenan tiempo para pequeos asuntos locales como este. Que fue donde entr ERAD, rellenando un vaco que necesitaba ser llenado. Se haban hecho conocidos y se haban puesto a disposicin de las agencias de la ley, y mierda, los haban mantenido ocupados. La mayora de los demonios haban vuelto al Sheoul cuando Peste haba sido destruido, pero algunos haban quedado atrs, prefiriendo el reino humano sobre el demonaco y honestamente, Ky no poda culparlos. El Sheoul apestaba. Y si estamos tratando con un invocador? pregunt Arik. Si alguien ha estado invocando a este demonio, lo mataremos tambin. Y si es un invocador no intencionado? Ky apret los dientes. Aqu era donde el trabajo se volva difcil. Un invocador no intencionado era alguien que haba sido marcado por un demonio por alguna razn... para ser usado como reproductor, comida o como fuente de energa. En cualquier caso, la persona sera un imn para todos los demonios de esas especies, lo que significaba que matar a un nico demonio no resolvera el problema. Haremos lo que siempre hacemos dijo Ky. Los eliminamos.
Once
Reseph rara vez se enfadaba. Podra no recordar quien era, pero saba eso sobre s mismo. Y saba que la clase de furia que estaba sintiendo no era habitual. Algo haba herido a Jillian, casi la haba matado, y an as, haba sobrevivido, hacindola fuerte de una manera que dudaba que mucha gente hiciese. Y ahora estaba asustada otra vez. Algo estaba ah fuera, cazando a sus vecinos y matando animales salvajes. Pensaba que estaba viendo cosas, pero ahora saba que un demonio haba estado dentro de la zona visual de la cabaa de Jillian. As fuese la ltima cosa que hiciese, lo eliminara y pondra su cabeza en un palo para avisar a los dems. No jodas a mi mujer. Su mujer? Y mierda, de dnde haba sacado la idea de que sera una buena idea poner la cabeza de un demonio en un palo? Lo que fuera. Lo hara si ayudara a mantener segura a Jillian. En cuando a lo de ser su mujer, bien, probablemente sera mejor que recuperara la memoria antes de que fuera con, eres ma. Especialmente puesto que la persistente sensacin de que no era un Boy Scout se estaba haciendo ms fuerte con cada hora que pasaba. Tena demasiados pensamientos raros, saba demasiadas jodidas cosas. Quiz haba sido un cazador de demonios, como la gente que investigaba los asesinatos de los Bjornsen y los Wilson. Eso no podra ser demasiado malo. Podra ser genial, realmente. Cazara el demonio que merodeaba aqu en las montaas, y luego seguira las pistas de los que haban herido a Jillian en el aeropuerto y les hara sentir todo lo que le haban hecho a ella. Justo despus de eso, el gilipollas del exprometido se tendra que ir. Otro estallido de furia hizo hervir su sangre. Nada la herira otra vez. Nada. Reseph? Parpade, se dio cuenta de que haba estado perdido en su propia mente como alguna clase de chiflado. S? Estabas gruendo. Lo estaba mirando como si tambin pensara que fuese un chiflado. Mierda. Se llev una de sus manos a la boca y le dio un beso en la sedosa piel. Lo siento. Es slo que me siento condenadamente indefenso. Quiero matar la cosas que te atac, y quiero protegerte de todo lo dems, pero y si... Se detuvo, sin querer dar voz a sus ms oscuros miedos. Y si... qu? Ella enganch uno de sus dedos bajo su barbilla y oblig a su mirada a encarar la suya. Reseph? No te cierres a m. Acabo de compartir contigo. Es tu turno. S, no era justo por su parte no derramar sus tripas despus de lo que ella haba hecho, pero aqu haba una gran diferencia. Lo que le haba dicho ella, le
haba hecho sentir todava ms por ella, haba golpeado cada gen tierno y protector que tena. Pero y si lo que mantena en su interior slo podra hacerle lo opuesto a ella? Y si es de m de quien te tienes que proteger? No te tengo miedo, Reseph. Su equilibrada mirada era inquebrantable. Pero no sabes quien soy. S que eres engredo y divertido. Eres protector y dulce. No te asustas del trabajo duro. Eres fuerte, pero gentil. No sabes cocinar ni una mierda. Creo que estoy ofendido. Pero de verdad que no sabes cocinar se quej ella. Estaba hablando de la parte de dulce. Sus labios llenos se curvaron en una impa sonrisa. Dulce. Esto no estaba yendo bien, no cuando ella no se estaba tomando su preocupacin en serio. Jillian, quiz ese es quien soy ahora. Pero y si descubrimos que soy un bastardo enfermo. Qu si Detente. Cuando l iba a discutir, ella tir de l sobre la cama con ella, as que ambos estuvieron tumbados en el colchn. Su oscuro pelo enmarcaba su rostro en desordenados mechones, suavizando la terca luz en sus ojos. Mira, no voy a mentirte y decir que no estoy preocupada de quien eras antes. Tuve citas con un montn de tos que terminaron siendo gilipollas absolutos, y Jason era la guinda del pastel. Es duro para m confiar en un chico que no me guste. Quines eran los tos? Qu? Ella se apoy en un codo para poder mirarlo. Quieres saber de los estpidos con los que tuve citas? Sip. Incluyendo direcciones. Qu te hicieron? Dios, este lado posesivo y asesino de l podra no ser bueno. Veamos... bien, uno me enga, otro tena problemas con el juego, otro era un contable que no me dijo que era cocainmano. Suspir. Y ya te cont sobre Jason. Creo gru l que debo de haber sido un asesino antes de perder la memoria, porque realmente quiero cazar a esos tos y meterle una flecha de ballesta entre los ojos. Ni siquiera le molestara hacerlo y no sentira ni una pizca de mordimientos. Ella se haba llevado tantos golpes en su vida, y an as, estaba todava de pie. Era tan fuerte, y su admiracin por ella creci. No estoy segura de si debera sentirme halagada o extremadamente asustada. Qudate con halagada. Se incorpor sobre un brazo para poderla mirar a la cara. As poda sentir que su calor se mezclaba con el suyo. Si no me tienes miedo, entonces por qu me dejaste en la ciudad? Odi la vergenza que se instal en su expresin, el pequeo ceo que quera besar hasta que sonriera otra vez. Porque no confo en m misma.
No confas en ti misma para qu? Se estir y pas un dedo a lo largo de su mandbula. En no dejarme que te desnude y que lama cada pulgada de tu cuerpo? Una delicada mancha de rosa se extendi por sus mejillas. Tan... interesante... como suena eso, no. No confo en mi juicio, y no confo en que no me involucre. Estaba en la punta de la lengua decir, Entonces no lo hagas, porque pareca la solucin obvia, pero entonces sera un hipcrita, porque l estaba definitivamente desarrollando sentimientos por ella y no estaba seguro de cmo manejarlos. Era casi como si hora fuese el momento de empezar a correr a las colinas. Era eso lo que haba hecho antes? Por qu? Amaba como se senta cuando estaba con Jillian, as que por qu no habra querido esto antes? Tantas preguntas, y lo nico que saba era que cada vez estaba ms cerca de Jillian y que no iba a luchar contra ello. Ella, obviamente, lo haca. Y francamente, cuanto ms pensaba sobre ello, ms se enfadaba, incluso si entenda su reluctancia. l no tena pasado, y debido a ello, un futuro cuestionable. As que lo entenda, pero no le gustaba. Picado por su rechazo, se inclin hacia delante, obligndola a retroceder. Entonces no te involucres. Porque afrontmoslo. Quise follar contigo desde el momento en que me despert en tu cama, rodeado de tu olor. Sus ojos se abrieron con la sorpresa, y l insisti en el tema, acercndose justo en su cara. Y s condenadamente bien que me habras dejado tomarte all en la oficina del sheriff si hubiramos estado solos. As que follemos sin compromiso emocional. De esa forma, ambos hemos protegido nuestros delicados pequeos corazones si descubrimos que yo era alguna clase de cerdo gilipollas en el pasado. Huh. Supona que no tenan que esperar para descubrir si l era un gilipollas. Acababa de tomar ese camino. Los labios de Jillian se abrieron con la sorpresa antes de que los apretara y sus ojos brillaran con una fra resolucin interior. Bien. Tienes razn. Le palme el pecho. Quieres tener sexo? Ella arrastr su mano hacia abajo a sus abdominales hacia su cintura, y l casi dej de respirar, pero su polla salt, toda, infiernos, s. Luego se sorprendi como el infierno a s mismo cuando le agarr la mano y la detuvo antes de que desabrochara sus vaqueros. Ests segura? Que coo. Por qu no tomaba lo que ella le estaba ofreciendo sin hacer preguntas? Esto era tan... extrao. Como si nunca en su vida se cuestionara o rechazara el sexo. Despus de toda tu persecucin, ahora te ests echando atrs? Ella mordi sus dedos lo bastante fuerte para que la soltara y dej caer su mano en su bragueta. S, estoy segura. Me sola gustar el sexo. Lo echo de menos. Sexo sin compromiso, dices? Seguro. Por qu no? Mi pequeo y delicado corazn estar bien. Sus ojos se encontraron, los de ella brillando con determinacin que le sac
el aire de sus pulmones. As que, vas a continuar con tu oferta, o me tengo que tomar una ducha fra? Su palma se ahuec sobre sus pantalones, masajeando y apretando, y la decisin de l estuvo tomada. Estirndose hacia arriba, enred sus dedos entre su pelo y atrajo sus labios hacia los suyos. Besndola, tir de ella ponindola encima de l, amando su peso sobre su cuerpo. Lo que l no amaba era como iba a estropearse. Quiz en el pasado, el sexo sin ataduras habra estado bien. Pero con Jillian quera ms. Estpido por su parte, sin duda, pero claramente, no era un hombre que operaba con lgica. Era todo instinto e impulso, y justo ahora, ambos le llevaban a Jillian.
Jillian no poda creer que estuviera haciendo esto. Sexo sin compromiso? Nunca haba intentado eso, siempre se haba metido en las relaciones pensando que llevaran a alguna parte. S, haba sido aventurera y atrevida en la cama... pero slo despus de que se hubiera dado permiso para amar al hombre con el que estaba. Y esto no haba funcionado? No demasiado. Quiz Reseph tena razn. Obviamente, haba sido una idiota antes, as que hey, por qu no intentar algo nuevo. Sexo sin atadura emocional. Poda hacerlo. Poda. Tena que hacerlo. l era tan clido debajo de ella, los duros planos de su cuerpo se moldeaban perfectamente a los suyos. Lo bes mientras pasaba las manos a travs de su pelo, disfrutando de la sedosa textura. Tena la clase de pelo por la que una mujer matara. Acaricindole la espalda, l se movi para que su muslo se metiera entre las suyas y su ereccin empujaba en su cadera. Pas sus manos por sus costillas, bajando por la espalda, hacia la curva de su trasero, y la apret contra l mientras haca rotar la pelvis. La lenta ondulacin prcticamente la deshizo justo all. Echndose hacia atrs, bes un camino a lo largo del afilado ngulo de su mandbula, detenindose de vez en cuando para raspar los dientes sobre su suave piel. Cada vez que lo haca, l gema, y cada vez que l gema, senta un agradable tirn en su pelvis. Amaba los sonidos que l haca, desde como contena el aliento, hasta el suave retumbar en su pecho. Sus manos se deslizaron bajo su sudadera, y en un segundo, le haba desabrochado el sujetador. Necesito verte dijo l, su voz ronca y grave. Djame verte. Ella nunca haba sido consciente de s misma... hasta el ataque. Dud, las nerviosas mariposas revoloteando en sus tripas. Por un breve momento consider salir de la cama y correr... a dnde? Al medio de ninguna parte? Ella ya viva all. Realmente estaba tan lejos del lugar en el que la haban atacado como poda.
No dejara que loa acorralaran otra vez. Tomando una profunda bocanada de aire, se puso de rodillas y dej que l la desnudara. Su mirada hambrienta cay inmediatamente sobre su barriga y las feas marcas blancas. Se estir y pas un dedo sobre la cicatriz ms larga, la nica que iba desde entre sus pechos hasta el hueso de la cadera. Esto te resulta incmodo? Dejrtelas ver? Cuando l asinti, ella se mordi el labio. Son horrorosas. Su mirada vol hacia la suya. Falso. Agarrando su cintura, la levant fcilmente y los volte, as l estaba sobre ella besndole la barriga. Eres una guerrera, Jillian. Tus cicatrices son tan bonitas como t. Ruborizada, no tena idea de lo que decir... no es que pudiera hablar aunque quisiera. Su lengua lami la larga cicatriz, empezando donde desapareca bajo su cinturilla y todo el camino hacia arriba. Cuando alcanz la rugosa cresta, la bes all, sus labios sintindose clidos, perfectos. Sus manos subieron para ahuecar sus pechos mientras posaba su boca sobre un pezn, su aliento una ola de sensaciones sobre su piel. Se arque hacia l, buscando ms, lo cual le dio, cuando succion su pecho, haciendo rodar suavemente el hinchado pezn entre sus labios. Ms jade ella, estirndose hacia abajo para empujar los pantalones de l. l se ri y salt de la cama, y en dos segundos, le haba sacado los pantalones, aunque la dej con las bragas. Entonces, lentamente, con movimientos torturadores, se abri la bragueta, liberando su ereccin. Salt libre, una larga y gruesa columna de aterciopelada piel marrn y oscuras y pulsantes venas que se retorcan desde la gruesa base hasta la suave y ciruela cabeza. Haba tenido un puado de compaeros sexuales, pero nunca haba estado tan fascinada por la vista de una completa ereccin masculina, y definitivamente no sinti la acuciante necesidad que estaba haciendo que temblara de la anticipacin. Reseph pareca saberlo, y le dirigi una ladeada sonrisa mientras se bajaba sus vaqueros y sala de ellos. Completamente desnudo, era un trabajo de arte exquisito, una magra y tonificada belleza que podra adorar todo el da y toda la noche. Sin apartar la mirada de l, abri el cajn de la mesilla de noche y hurg en busca de la caja de condones que Stacey le haba comprado como una broma y una indirecta. Cuando los arroj sobre la superficie de la mesilla, Reseph apenas les ech una mirada. Inclinndose hacia delante, agarr sus tobillos, usando sus pulgares para frotar ligeros crculos sobre la sensible carne justo debajo del hueso interior del tobillo. Sus labios bajaron hasta su muslo y ella se pregunt donde iba a ir con esto. No es que lo fuera a detener de hacer lo que quisiera, pero estaba aprendiendo rpidamente que con l, haba muy poca oportunidad de mantenerse un movimiento por delante de l.
l acarici su muslo, trabajando un camino hacia arriba por su pierna con su boca, y hacia arriba por sus pantorrillas con sus manos. El masaje sensual le hizo retorcerse de placer, y lo que hizo con la boca, incluso justo sobre el muslo, la hizo gemir. Ella pas las manos por su pelo mientas la besaba y lama, masajeaba y acariciaba. Y cuando sinti el ms ligero roce contra al material de algodn que cubra su centro, dej escapar un murmullo apreciativo de aprobacin. Te gusta esto murmur el, sus labios haciendo cosquillas al pliegue entre su pierna y su sexo. Te gusta a donde me dirijo, verdad? Ella clav sus uas en su cuero cabelludo. Pregunta estpida, Reseph. Sinti su sonrisa, entonces sinti su boca abierta sobre su centro. Oh... maldita sea. La lami a travs del tejido, usando su lengua para empujar dentro, acariciando a travs de la barrera. La friccin del hmedo material envi un chisporroteo de erticas sensaciones disparndose hacia sus pechos. l desliz sus palmas bajo sus caderas y la levant hacia su boca, obligndola a abrir ms las piernas y exponindola a su ataque. Sopl en su centro, y el fro repentino en su carne caliente la hizo gemir de necesidad. Antes de que pudiera bajarse, la cubri con su boca de nuevo, lamiendo y mordisqueando como si las bragas no estuvieran all. Dios, nadie le haba echo esto, y slo se poda preguntar por qu no. Era una clase de excitacin sorprendente, tan efectiva y an as, tan enloquecedora. l aliment su excitacin tan fcilmente, llevndola ms alto con cada experta caricia de su lengua. Me ests volviendo loca murmur ella. Entonces estamos en paz. Desliz la lengua bajo el elstico, y ella grit cuando la lama profundamente . Joder, sabes bien. Se fue hacia ella con ms entusiasmo, sin quitarle nunca las bragas... sin embargo, las apart a un lado, besando y lamiendo alrededor de ellas, sobre ellas, bajo ellas. La combinacin de justo all, y casi all, casi arranc lgrimas de sus ojos, lgrimas de xtasis e impaciencia. Su hmeda lengua la acariciaba, sumergindose en su centro y luego deslizndose hacia el sensible nudo que ansiaba su atencin. Por fin... Dios, por fin... l gru y arranc las bragas tirndolas. Se lanz hacia ella como si se estuviera muriendo de hambre, y ella no pudo soportarlo ms. Cerrando los ojos, dej que las olas de placer estallaran sobre ella, alcanzando la cspide cuando l se peg a su cltoris y chup fuerte mientras ronroneaba en la parte de atrs de su garganta. Se corri con un grito, sacudindose y retorcindose mientras l segua, hasta que ella estuvo demasiado sensible para ni siquiera el ms ligero golpecito de su lengua. Eres bueno en esto jade ella sin respiracin. Creo... Creo que has tenido mucha prctica. Creo que tienes razn. Su voz era gutural, un gruido resonante que la hizo vibrar hasta la mdula. l merode por su cuerpo, los msculos en sus
amplios hombros y los brazos fruncindose y flexionndose, su mirada brillante y depredadora. Pero esto se siente como la primera vez. La bes mientras alcanzaba un condn y se instalaba entre sus muslos. Su boca asalt la suya, su lengua retorcindose y sus dientes mordiendo con fuerza. Las pequeas punzadas de dolor-placer golpearon todo su camino hasta su sexo. Se detuvo para enfundarse con una dbil maldicin y murmur: Mierda, es como si nunca hubiera hecho esto en mi vida. Ella estaba preparada, tan preparada cuando sinti la cabeza de l empujando en su entrada. Pero entonces l se congel. Sus msculos se bloquearon y levant la cabeza para mirarla hacia abajo. Qu pasa? Enmarc su cara entre sus palmas y le acarici las mejillas con los pulgares, apartando el pelo de su cara. Sus labios, se separaron ligeramente, brillando a causa de sus besos. Ests bien? Oh, s murmur l. Hay muchas cosas que quiero hacerte. Y las quiero hacer de demasiadas maneras. Es como si tuviera una enciclopedia de sexo en mi cabeza. Pero me siento como un maldito virgen, y quiero que esta primera vez sea algo ms que posiciones y concursos de orgasmos mltiples. Ella trag. La cosa del concurso de orgasmos mltiples no suena demasiado mal. La sonrisa de l era para derretir las bragas. O, lo sera, si no las hubiera derretido ya. Oh, llegaremos a eso. Hay tiempo para follar en el cap de tu camioneta o echarme sobre ti mientras ests inclinada sobre la barandilla de la terraza o llevarte al clmax con los dedos bajo la mesa de un restaurante. Pero justo ahora, slo quiero que dure. Sagrada... oh, Dios. Caps de camionetas, barandillas de terraza y mesas de restaurantes. Y todo sin compromiso. No tena ni idea de por qu este ltimo pensamiento estaba teido de amargura, pero cuando Reseph acun su ereccin a travs de sus pliegues, la mareante sensacin la envi justo de vuelta a la lujuria. S se atragant. A qu? A todo. l era tan generoso con sus sonrisas, y le agradeci todava con otra mientras entraba en ella con un movimiento terriblemente lento. Y mientras el placer se empezaba a construir de nuevo, se pregunt cuanto tiempo podra durar la cosa entre ellos, porque si su experiencia en las citas le haba enseado algo, era que los hombres como Reseph estaban destinados a ser disfrutados. No conservados.
Doce
Reseph estaba en el cielo. La suave y jadeante respiracin de Jillian mientras l se deslizaba dentro de ella, eran los sonidos ms erticos que hubiera escuchado alguna vez, y todava poda saborear su pasin en su lengua, mezclado con el sabor de su piel. Mientras su caliente centro se apretaba alrededor de l, era como si se estuviera ahogando en sexo, perdindose l mismo en una fantasa. Se oblig a ir lento, a deleitarse en la magia del cuerpo de Jillian. Era extrao como tena todo ese conocimiento, y an as, esto fuera tan nuevo para l. El sexo no era nuevo... era la manera en la que estaba sucediendo lo que era tan extrao. No crea que lo hubiera hecho alguna vez lentamente, y con tanto... cuidado. Y reverencia. Y emocin... la cual no debera estar sintiendo. Jillian ondulaba debajo de l, sus ojos cerrados, su labio inferior atrapado entre sus dientes. Un rubor sexy manchaba su piel, trayendo un brillo de puesta de sol a sus mejillas. Levant sus manos para agarrarlo por los hombros, sus fuertes y cortas uas clavndose con la perfecta cantidad de presin ertica. Apretada... ella estaba tan jodidamente apretada mientras se mova en su interior. Rezando por controlarse, se oblig a tomarse su tiempo con cada caricia, retrocediendo hasta que casi estaba fuera de ella, y luego avanzando lentamente hasta que sus bolas se frotaban contra ella. Su pasaje resbaladizo se tensaba y contraa, apretando su longitud con cada movimiento. Se mantuvo por encima de ella sobre los brazos extendidos para poder ver su expresin, ver moverse su cuerpo, y tener vistas al punto en el que se unan. Cada vez que miraba hacia abajo para ver su femenina hendidura tragarse su polla, su liberacin empujaba ms cerca. La grfica vista le haca arder y acelerarse ms de lo que pensaba que poda ser posible. Jillian dijo con voz ronca. Ah... maldita sea. Estoy cerca. Tan cerca. Demasiado... pronto. Disminuy la velocidad, rotando sus caderas en vez de empujar. La mano de ella subi para masajearle la parte de atrs del cuello antes de deslizarse entre su pelo. Con un gruido grave, gui su cabeza hacia abajo hasta que su boca se encontr con la de ella. Era tan dulce, no slo su sabor, sino ella. Haba algo tan puro en ella que le haca sentirse limpio, como la nieve fresca del exterior. Supona que tena un nuevo comienzo, y ella era parte de eso, tanto como su prdida de memoria lo era. De alguna manera, quiz su amnesia era una cosa buena, porque algo le deca que el hombre que haba sido antes no se mereca a una mujer como Jillian. Reseph jade contra sus labios. Ms rpido. Levant sus caderas, tomndolo ms profundamente, y su control se rompi.
Se lanz, golpeando en ella con tanta fuerza que se estir hacia atrs y envolvi sus manos en el cabecero. S gimi ella. Oh, s... s... Reseph! Sus resbaladizas y aterciopeladas paredes se contrajeron alrededor de l. Se arque, presionando sus pechos llenos en su pecho y apretando fuerte los muslos alrededor de sus caderas mientras se corra. Su propia liberacin rod a travs de l en una ola ardiente de placer, y antes de que acabara, arremeti otra, y luego otra, hasta que se qued seco, temblando, y ya no pudo mantener su peso. Se derrumb encima de Jillian y enterr su cara en su pelo. Sagrada... joder jade l. Y que lo digas. Sus dedos trazaron un camino ligeramente hacia arriba y hacia abajo por su espalda, y un pie frotaba su pantorrilla. Tuviste ms de uno? Mmmm-hmm. No cre que los hombres pudieran hacer eso. No se senta extrao en l, pero an as estaba muy seguro de que este fuera el mejor sexo de su vida. Quiz es un efecto colateral de lo que sea que ha causado la amnesia. Impresionante intercambio. Rod hacia un lado, odiando salir de su calor, pero la estaba aplastando. Reuniendo la fuerza para sacar sus piernas de la cama, se dirigi al bao para limpiarse. Mientras tiraba el condn, se preguntaba si Jillian se haba dado cuenta de su torpeza cuando se haba puesto la cosa. Saba que no le era extrao el sexo, saba lo que era un condn y lo que hacer con l, pero tenerlo puesto se haba sentido totalmente incorrecto. Quiz se hubiera comprobado a menudo. O era estril. O quiz era un tipo grande y gordo al que no le importaba una mierda. No le gustaba ninguno de esos pensamientos. Y espera... por qu le molestaba la idea de que podra ser estril? La persistente sensacin de que la paternidad era algo que nunca haba querido experimentar le hizo retorcerse. Por qu no habra querido ser padre en su vida anterior? Porque incluso tan confundido como estaba ahora, todava poda imaginar una buena vida con Jillian que incluyera nios. Er... un poco prematuro, no crees, dado que ella no quiere comprometerse? S. Estpido. Con un cambio mental de pensamiento, se subi a la cama con Jillian. Su bostezo delicado le hizo sonrer mientras ella rodaba sobre l de modo que su frente estuviera apoyada contra su hombro. Acostado a su lado, trazaba la fuerte lnea de su mandbula mientras yaca a su lado, obteniendo inmenso placer en la suave textura de su piel. Ella cerr los ojos, y cuando su respiracin se transform en un ritmo lento y estable, pens en sus cicatrices, preguntndose si las que no poda ver eran tan malas como las visibles en su barriga y muslos. Eran incluso peor? Y como de malas seran sus cicatrices cuando y s recuperaba la memoria?
Era altamente inusual para Jillian el tomarse una siesta, pero Reseph la haba agotado. l tambin estaba agotado, si sus ronquidos eran una indicacin. Haba dormido durante una hora y luego haba tomado una ducha, su mente volviendo una y otra vez sobre lo que haban hecho. Era un muy buen amante. Haba sospechado que sera magnfico en la cama, pero haba sido ms que magnfico y metindose en fenomenal, fuera-de-este-mundo. Lo que no haba esperado o querido haba sido la conexin que haba sentido entre ellos. No tena dudas de que l poda mantenerse emocionalmente desapegado... No haba sido el nico en decir que no haba necesidad de tener citas? Hey, tengamos slo sexo! A la mierda la relacin! Haba visto lo inquieto que estaba, lo a menudo que necesitaba salir de la casa, lo desagradable que haba encontrado la idea de estar atado. Sip, tena que permanecer fuerte. Tena que mantener su corazn encerrado a cal y canto y protegido. Cualquier da poda recuperar la memoria y marcharse a la vida que tena antes. Tena que estar preparada. Cuando ella estaba vestida, Reseph estaba de pie, mirando hacia fuera por la ventana de la habitacin. Desnudo, por supuesto. Se dio la vuelta hacia ella, y se pregunt si dejara de estar fascinada por la fluida forma en la que se mova, el juego de msculos bajo su bronceada piel, el barrido de su grueso pelo alrededor de sus hombros. Esperaba pillarte en la ducha. De alguna manera, no creo que hubiramos hecho mucho en la ducha dijo ella irnicamente. Camin hacia ella, su ardiente mirada haciendo que su corazn se acelerara. No es verdad dijo l, mientras plantaba un beso en su cuello. Hay un montn de cosas divertidas que podemos hacer con jabn. Sin duda. Lo mir. Voy a coger un par de pantalones de mi padre para ti. Andar por ah slo con los vaqueros... o desnudo... no puede ser cmodo. Estar desnudo es muy cmodo. Quiz, pero tambin distrae mucho. l sonri. Te distraigo? No voy a contestar a eso. Tu ego no necesita de ms caricias. Le arque una ceja. Y no me digas que tienes algo ms que acariciar. He estado alrededor de suficientes hombres para haber odo de todo. Un grave y vibrante sonido sali de su pecho. Yo no soy como los otros hombres. No jodas murmur ella, mientras bajaba al stano. Reseph, naturalmente, la sigui. Afortunadamente, se meti primero en los vaqueros. Qu es todo esto? pregunt l, cuando lleg al escaln del fondo.
Las pertenencias de mis padres, la mayora. Y unas pocas cosas del instituto. l pas una mano sobre una polvorienta caja etiquetada TAPETES. Por qu conservas todas estas cosas? Se encogi de hombros. No lo s. Cuando l cogi un joyero colocado en una estantera, ella se lo sac de la mano antes de que l pudiera abrirlo. No hay nada. Nada? mir la caja. Est muy preocupada por nada. Se volvi a encoger de hombros y la devolvi a la estantera. Esta vez, cuando Reseph la cogi, ella no protest. La abri y dio un largo suspiro. Es un anillo de compromiso. Era un smbolo de su estupidez. Muy listo. Levant una ceja. Tuyo? Sip. El bastardo casado? S. Entonces por qu guardas el anillo? Te hiri. Deberas de habrselo metido tan profundo por el culo que lo pudiera usar como empaste para los dientes. Esa imagen la hizo rer, incluso aunque estaba muy segura de que Reseph no estaba bromeando. Quiz todava estoy esperando hacer eso. La estudi, sus ojos azul hielo penetrando tan profundo que sinti un escalofro. No. Lo conservas porque no puedes dejar ir las cosas. Eso es por lo que no quieres involucrarte, verdad? Porque te aferras fuerte. Maldito sea. Cmo poda saber eso? Su observacin le hizo perder el equilibrio, temblando en su eje mental, y tuvo que buscar la reserva de calma que estaba orgullosa de cultivar para su trabajo de control de trfico areo. Supongo dijo ella, pero no haba una suposicin en ello. Nunca haba sido capaz de dejar ir cosas que le recordaban fuertes lazos, hasta el punto en el que aferrarse poda ser paralizante. Le haba llevado todo un ao dejar de sufrir por su padres, porque haba sentido que tanto tiempo como tuviera sus cosas, no tendra que dejarlos marchar. Reseph puso la caja de vuelta en la estantera. Me parece raro. Cuando las cosas se han ido, se han ido. Eso incluye a la gente? Saba la respuesta antes de que la dijera, y su estmago se apret. S. Mir escaleras arriba como si de repente estuviera incmodo con la conversacin. Probablemente debera ducharme. Como si tuviera fuego en los pies, subi los escalones de tres en tres. Vaaale. As que era fcil para l cortar con alguien, pero no le gustaba hablar de ello. O, probablemente, afrontarlo. Se pregunt si era uno de esos tos que rompan con sus novias con mensajes de texto. Hijo de puta. Dejar que ella se involucrara con alguien as. No, no involucrados. Ellos no estaban involucrados.
Yup, porque si lo repetas dos veces, se haca verdad. Estpida. El sonido de un motor cort sus sombras meditaciones. No esperaba ninguna mercanca, pero Stacey a veces bien, a menudo se pasaba sin avisar. Subi las escaleras y fue hacia la puerta principal justo cuando sonaba el timbre de la puerta. Por una fraccin de segundo, dud, la escena que haba visto en la casa de los vecinos destell a travs de su cerebro. Dudaba, sin embargo, de que el monstruo que los destroz hubiera llamado al timbre de la puerta. An as, su pulso se aceler un poco cuando abri la puerta. Dos hombres estaban de pie en su porche, ambos altos y morenos, pero el de los ojos azul oscuro pareca como si su garganta hubiera sido masticada por un cocodrilo. Cuando habl, su voz grave reafirm la sospecha del cocodrilo. Ms. Cardiff? Mi nombre es Kynan Morgan, y este seal con su pulgar al hombre a su derecha, es Arik Wagner. Somos investigadores especiales, y nos gustara hacerle unas pocas preguntas. Sonri, pero ella no se sinti tranquilizada. Podemos entrar? Investigadores especiales. Su primer pensamiento fue que podran estar aqu por Reseph. S, saba que lo ms probable era que la polica fuera la nica en aparecer con noticias sobre quin era l, pero de repente tuvo un mal presentimiento, como si stos fueran gente a la que no quera darles demasiada informacin. Lo siento, pero no tengo costumbre de dejar entrar extraos en mi casa. A menos, que me los encuentre desnudos en bancos de nieve . Estoy segura de que entienden. Sali y tir de la puerta detrs de ella. El llamado Arik frunci el ceo e intent mirar dentro, pero ella tir hasta que la puerta se cerr. Por supuesto dijo Kynan amablemente. Est sola? Ella sonri amablemente y no hizo amago de responderle su pregunta. En qu puedo ayudarles? Kynan se sac los guantes de un tirn, con movimientos decididos. Supongo que es consciente de que sus vecinos de ambos lados fueron asesinados, as como un par de cazadores locales. Soy bien consciente. Nos gustara saber si vio o escuch algo. Meti ambos guantes en un bolsillo y dej su mano derecha casualmente dentro del otro bolsillo. Un arma. Apostara a que tiene un arma ah. Ni una cosa. Kynan la estudi como si estuviera intentando ver a travs de ella, y era desconcertante como el infierno. Ha visto alguna vez un demonio, Jillian? Ms. Cardiff. Y no. Le dio una tolerante mirada, y Jillian tuvo la misma sacudida instantnea de oh-mierda que sola tener cuando dos aviones estaban en curso de colisin. De algn modo, Kynan saba que ella estaba mintiendo. Ha sido atacada alguna vez por un demonio, Ms. Cardiff?
Vale, ahora se estaba empezando a mosquear. Especialmente porque el otro tipo, Arik, estaba merodeando por la terraza, echando miradas furtivas a travs de la ventana. Si hubiera sido atacada por un demonio, entonces tendra que haber visto uno, no es verdad? No necesariamente dijo Kynan. Algunos son invisibles. Ella sonri tensamente. Por qu no me dice a que unidad de investigacin especial pertenecen. Trabajamos para el Equipo de Respuesta a la Actividad Demonaca. ERAD. Haba ledo sobre ellos en Internet. Voy a suponer que ha estado en contacto con las fuerzas locales de la ley. Con ambas, la oficina del sheriff del condado y la polica estatal. Entonces si quiere algo ms de m, te sugiero que traigas a uno de los oficiales contigo, porque he terminado con tus preguntas. Seal con su barbilla el SUV en el camino de entrada. Ahora salga de mi propiedad antes de que ejerza mis derechos como propietaria tratando con intrusos. Kynan levant una ceja mientras ella giraba e irrumpa en la casa. Cerr la puerta detrs de ella, pasando la llave, y se apoy contra la madera, su corazn latiendo locamente. Se permiti dos respiraciones calmantes, y luego agarr el telfono y llam a Stacey. Hey, Stacey. Ni siquiera le dio tiempo a su amiga a decir hola. Necesito saber lo que los tos del ERAD saben sobre m. Stacey tom un sorbo de algo, probablemente caf, al otro lado de la lnea. De qu ests hablando? Acaban de estar aqu, hacindome preguntas de demonios. Bien, estn investigando los ataques, y eres la vecina ms cercana. Tiene sentido. Pero ellos saben sobre mi ataque? Bien, ciertamente yo no se lo cont. Vinieron anoche, y se les inform de la situacin, y entonces se dirigieron a las escenas. No han vuelto. Les contaste algo de Reseph? No. Por qu? Est todo bien? Est bien. Oy encenderse la camioneta de fuera. Mira, me tengo que ir. Te llamar ms tarde. Jill Jillian levant el telfono mientras Reseph sala de la habitacin, vestido como siempre con los vaqueros y nada ms. Su mirada centrada como un lser en la ventana. Quines son? Mientras miraba, cambi su conducta por completo, de descuidada y despreocupada a... bien, slo podra describirla como mortal. Y an as, todava pareca estar relajado. Pero haba una nueva intensidad en su expresin y una sutil tensin en sus msculos. Son los investigadores de demonios.
Su voz se hizo ms baja. Nos siguieron hasta aqu? No creo. Slo queran saber si he visto algo extrao. La confusin se dibuj en su expresin. Reseph? Est bien? Los reconoces? Mientras la camioneta se alejaba, la emisin de vibraciones letales por su parte se redujeron, pero su mandbula estaba todava apretada, sus manos todava en puos. No. Pero haba algo... mierda, no lo s. Es como si sintiera que debera conocerlos, pero si lo hiciera, ellos querran matarme. Matarte? Colg el telfono, esperando que l no se diera cuenta de que sus manos estaban temblando. Creo que eso es un poco extremo. Ellos tratan con demonios. No con humanos. S, tienes razn. Sonri, pero no coincidi con la preocupacin que vio en sus ojos. Estoy seguro de que tienes razn.
Trece
La primera parada de Reaver despus de intentar convencer a sus hermanos Celestiales de la traicin de Gethel fue la mansin de Ares. De algn modo, l no estuvo sorprendido de encontrar a todos los Jinetes excepto a Reseph en la playa. Ares y Thanatos estaban encargndose de la barbacoa mientras Cara y Regan jugaban con Rath, el beb demonio Ramreel que Cara y Ares haban adoptado. Limos sostena un beb, al que Reaver reconoci instantneamente como Logan, el hijo de Than y Regan. Dando crculos a sus pies estaba un cachorro negro de sabueso del infierno del tamao de un golden retriever que miraba hacia arriba hacia el beb. No haca falta ser un genio para imaginarse que el cachorro haba sido vinculado al beb y sera un leal guardaespaldas para siempre. Reaver se sac los zapatos y camin descalzo hacia el grupo. Limos lo vio primero, pero por otra parte, ella lo haca normalmente. Su sonrisa era cegadora, y saba que si no hubiera estado sosteniendo a Logan, se habra arrojado a sus brazos, otra vez, como normalmente haca. El resto de la pandilla era ms comedido con sus saludos, y Reaver se prepar. Thanatos, su desnuda parte superior del cuerpo enterrada en capas de tatuajes, se acerc a Limos y cogi el beb, y con Regan a su lado, esperaron a que Reaver caminara hacia ellos. Es guapo dijo Reaver, su voz ms temblorosa de lo que haba esperado. Le gustaban los bebs, pero este era especial, y no slo porque su nacimiento haba salvado al mundo. Este era el primer descendiente de un Jinete, y Reaver se senta como un orgulloso to. S dijo Than framente lo es. Te perdiste su nacimiento. Y... empez. Estaba luchando con Gethel. Durante tres meses? Lo siento, Thanatos. Salud con la cabeza a Regan. Si hubiera podido venir antes, lo habra hecho. Ares se acerc, el pelo marrn rojizo brillando bajo la luz del sol, pero Cara se qued atrs con Rath. El pequeo demonio se lanz al oleaje para jugar con las olas, sus pies con pezuas levantando espuma marrn. Qu sucedi? Dnde est Gethel? Entonces no la habis visto? Maldita sea. Reaver esperaba que hubiera mostrado su cara traidora... no porque Reaver quisiera que ella tonteara con sus Jinetes, sino porque algo de lo que dijera poda revelar su mano. Los rubios mechones en las sienes de Thanatos golpeaban sus mejillas cuando sacudi su cabeza. La ltima vez que la vimos fue contigo.
Mir por detrs de Reaver, y un hormigueo en el cuello de Reaver le dijo que Harvester haba llegado. Excelente, porque Reaver realmente necesitaba otra complicacin. Ella se puso a su lado, y casi gimi cuando vio lo que llevaba puesto. O, ms precisamente, lo que no llevaba. Su largo pelo negro colgaba sobre un hombro, cayendo sobre sus pechos apenas cubiertos por la escasa parte superior de un bikini de punto. Sospechaba que la parte de abajo del bikini que haca juego era un tanga, pero al menos se haba atado una cubierta transparente alrededor de la cintura. No es que la cubierta hiciera algo para esconder un cuerpo hecho para el pecado. Literalmente. Y Reaver, quien siempre haba apreciado una hembra que vesta provocativamente, tuvo que mantener su mirada apartada antes de que su cuerpo empezara a reaccionar a Harvester del modo en que lo haba hecho cuando se haban besado en el Sheoul-gra. Cmo estn mis amados Jinetes hoy? gorje ella, todo sol y arco iris. Algo pasaba. Ella nunca estaba feliz-feliz. Estamos esperando a que Reaver nos diga que sucedi con Gethel dijo Than. Esta vez cuando Reaver contuvo un gemido, fue porque estaba esperando que Harvester descubriera el pastel, y Reaver no estaba preparado para decirles lo que le haba hecho a Reseph. Si poda destruir a Gethel antes de que encontrara a Reseph, Reaver podra ser capaz de salvar algo de su plan de mantener al Jinete seguro en el reino humano mientras su mente se curaba. Por supuesto, si Gethel le haba dicho a alguien que Reseph estaba libre, el plan podra irse todo al infierno. Gethel y yo luchamos, pero la cmara se llen de demonios y escap. Y dnde has estado desde entonces? la pregunta de Than no era un reto. Haba demasiado dolor en su tono. Estuve atrapado en el Sheoul dijo Reaver. No era una mentira, pero no era toda la verdad. Cmo? los ojos violetas de Limos destellaron. Mierda, ahora Reaver o menta o ejercitaba su autoridad y les deca que no tena la obligacin de responder, de acuerdo con la ley de los Vigilantes. Pero s, esto sera como un baln de plomo. Fue culpa ma espet Harvester, dejando atnito como la mierda a Reaver. Estaba molesta de que le golpearan en el culo a mi equipo, as que lo encerr en la habitacin de Peste durante un rato. Se encogi de hombros. Rota otra regla de los Vigilantes. Lo que sea. Mereca la pena. Limos gru. Eres una zorra. Hey dijo Reaver en un intento de desviar la conversacin de mentiras inexplicables y de insultos inmerecidos. Harvester podra ser una zorra, pero en este caso, no era verdad. Esto es una fiesta? Pruqe nadie me ha ofrecido todava un perrrito caliente. Mir al pequeo lo rubio que se retorca. Y nadie me ha presentado tampoco el ese adorable chico.
Olvidadas las acciones de Harvester, Limos se alej del pecho de hielo mientras Ares volva a la parrilla. Than y Regan, sonriendo como los padres orgullosos que eran, sostuvieron el beb. Reaver, este es Logan Thanatos. Muy gentilmente, Reaver pas un dedo sobre la aterciopelada mejilla del beb. Encantado de conocerte, Logan. Lo puedes coger dijo Than, pero Reaver retrocedi un paso. Haba cogido a un montn de bebs, haba trado al mundo a unos pocos cuando trabaj en le Hospital del Inframundo, pero por alguna razn, la idea de tomar en brazos a este chico en particular enviaba ansiedad corriendo a travs de l. No debera Por supuesto que deberas. Regan cogi el beb de Than y lo coloc cuidadosamente contra el pecho de Reaver, sin dejarle ms eleccin que coger a Logan en sus brazos. En el momento en que el beb clavo los ojos en l, Reaver se derriti, y la calidez inund su corazn. De repente, saba de donde haban venido los reparos de coger a Logan. El beb era un recordatorio de que Reaver haba perdido una enorme parte de su vida... una parte que podra contener nios. Tuvo algunos? Haban sido borradas sus memorias del mismo modo que la de l? Nunca le haba sido concedida una audiencia con los Arcngeles para preguntar, pero quiz era hora de que dejara de pedir y empezara a exigir. Puedo sentir el ngel en l dijo suavemente. Es poderoso, casi tan intenso como si fuese medio ngel en vez de slo un cuarto. La Fuerza est fuerte con ste Thanatos dijo con una voz de Darth Vader condenadamente impresionante, y Reaver tuvo que contenerse antes de que se le cayera la mandbula. Thanatos nunca haba sido relajado o juguetn, y era bueno ver esta nueva faceta de l. S, est. Los diminutos dedos de Logan se envolvieron alrededor del pulgar de Reaver. Exhibi poderes de ngel de batalla mientras todava estaba en el vientre, lo cual es raro para cualquier nio que no es ngel completamente, pero ahora sus poderes se sienten incluso ms fuertes. Reaver mir hacia abajo al cachorro de sabueso que estaba babeando sobre sus pies. Cmo se llama? Cujo dijo Regan. Reaver arque una ceja. Llamaste a la mascota de tu hijo como un perro monstruo rabioso? No gru Thanatos. Wraith lo hizo. El bastardo ense al cachorro a responder a Cujo, y nosotros no pudimos conseguir que respondiera a nada ms despus de eso. Reaver se ri. Sonaba exactamente como algo que hara el demonio Seminus. Harvester se acerc ms, la leve insinuacin de una sonrisa curvaba sus labios mientras miraba a Logan. Puedo cogerlo? De ninguna manera dijo Thanatos.
Pero Reaver, que ni siquiera quera coger al beb, lo tiene? La devastacin en la expresin de Harvester golpe a Reaver justo en el estmago. Than dijo suavemente no creo que pase nada si le dejas cogerlo un minuto. Los ojos amarillo plido de Thanatos brillaron de furia. Ella jugaba con el equipo que quera a mi hijo muerto. No la quiero en ningn sitio cerca de l. Juro que no quera que Logan muriese. La voz de Harvester estaba lo ms cerca de un ruego de lo que Reaver la haba escuchado alguna vez. Nunca. Haba otros modos de que Peste consiguiera lo que quera. Dije que no. Thanatos cogi cuidadosamente a Logan de Reaver, como si estuviera preocupado de que Harvester pudiera arrebatarle el nio. Reaver, estoy contento de que ests de vuelta. Qudate tanto como quieras. El Jinete le lanz a Harvester una mirada que deca que ella no era bienvenida, antes de que l y Regan volvieran al grupo, Cujo en sus talones hasta que pasaron la barbacoa. Entonces el chucho tom un desvo para agarrar un paquete de salchichas de la nevera. Ares le dio caza, pero cuando Hal se le uni, las salchichas se perdieron entre dos mandbulas masticadoras de sabueso. Harvester se dio la vuelta, sus alas cadas. Buena cosa que no me quisiera quedar de todas formas. Espera. Reaver la agarr por la cintura y la gir hacia l. No s por qu mentiste por m, pero gracias. Harvester resopl. No lo hice por ti. Lo hice porque tengo una reputacin que mantener. Y ciertamente no quera coger al mocoso. Entonces por qu lo preguntaste? Se encogi de hombros. Quera ver lo que dira Thanatos. Estaba mintiendo, pero por qu? Su comportamiento ltimamente haba sido completamente desconcertante. Incluso ahora, estaba robando miradas a Logan, y con cada mirada encubierta, su expresin se suavizaba. Definitivamente desconcertante. Ests... bien? La cabeza de Harvester gir hacia atrs tan violentamente como si le hubiera dado un puetazo. Por supuesto que lo estoy, estpido con halo. Extendi sus alas, bloqueando el sol y arrojando una enorme sombra. Mrame. Mi sangre corre con poder. Parezco dbil o pattica de algn modo? No importa murmur l. A veces estaba tan a la defensiva que se haca difcil tratar con ella. Habl con mis supervisores sobre Gethel. Ninguno de ellos sabe donde est ella. Has tenido oportunidad de hablar con tus colegas? Hablar? su labio se curv. Nosotros no hablamos. Ellos mandan. Yo les dio que se jodan. Ella. Era. Imposible. Vale entonces. Te mandaron algo antes de que les dijeras que se jodieran?
S. Dijeron que los dejara solos. Supongo que saben ms sobre Gethel de lo que dicen, pero no me dirn nada. Finalmente alej sus alas. Ests preparado para decirme donde est Reseph? No. Seguro? Quiz pueda sacarte con placer la informacin. S dijo apretando los dientes. Estoy seguro. Bien, bien. No te alborotes las plumas. Lanz una mirada a donde estaban reunidos alrededor de una baera de bebidas heladas, sus risas llevadas por la brisa del ocano. Tengo algo para Logan. Crees que Thanatos y Regan lo aceptarn? Esto cada vez se pona ms extrao. Probablemente depender de lo que sea. No es una vbora venenosa o un mvil de alambre de espino espet ella. Vete al infierno, Reaver. Oh, espera, te acabo de rescatar de all. Vuelve al infierno. Destell de la playa, dejando a Reaver mirando el espacio vaco y sintindose como que haba girado como una peonza. Harvester siempre haba sido voltil, pero estos cambios de humor eran extremos incluso para ella. Reavie-weavie! Lo llam Limos desde el otro extremo de la mesa de picnic. Comida! Comida. Comida al aire libre. Una playa, nios y mascotas. Todo tan normal cuando slo haca tres meses el mundo haba estado al borde del Apocalipsis, y esta familia haba sido envuelta en una guerra infernal que podra haber puesto a los Jinetes en el lado equivocado de la batalla. Reaver estaba feliz por ellos. Incluso Reseph pareca estar en paz. Pero Reaver no poda evitar la sensacin de que las cosas no eran como parecan. El peligro sobre el mundo se podra haber evitado, pero el problema slo acababa de empezar.
Harvester se materializ dentro de su casa y estuvo instantneamente agradecida de que su esclavo hombre lobo, Whine, no estuviera all para saludarla. No quera que nadie, ni siquiera su esclavo, la viera de esta forma. Las lgrimas caan de sus ojos, ardiendo, escociendo. Lo cual la cabreaba, porque ella nunca lloraba. Jams. Haca mucho tiempo que haba permitido que el mal envolviera su corazn con una coraza dura como el diamante una necesidad si alguien quera sobrevivir en el Sheoul. Pero los Jinetes siempre haban sido su debilidad, y nunca haba sido capaz de desapegarse emocionalmente por completo de ellos. Lo haba intentado, oh, como lo haba intentado. Y ahora que el Apocalipsis haba terminado, se haba permitido bajar la guardia incluso ms, esperando que ellos hubieran hecho lo mismo. El tiempo se le estaba acabando, y todo lo que haba querido era sostener a Logan antes de que el reloj de su cabeza, la inminente sensacin de muerte, se
hiciera realidad. Y quiz, ser invitada para la reunin. Pero no poda culpar a Thanatos por su actitud hacia ella, y este era el problema. Hasta ahora, Harvester haba admitido sus elecciones. Haba reconocido su cada del Cielo. Pero ahora se encontraba deseando... qu? Poder volver atrs en el tiempo y no caer? No, eso haba sucedido. Lo que estaba hecho, estaba hecho. Maldicindose por su debilidad, se limpi las lgrimas con el revs de la mano. Y se dio cuenta de que algo andaba terriblemente mal. El hedor de la sangre impregnaba el aire, y su piel picaba con una repentina sensacin de malevolencia. Se gir y gru al hombre que estaba en la entrada de su saln, con sus labios hmedos de sangre. Lucifer sise. Cmo te atreves a entrar sin permiso. Los muertos ojos de bano brillaron, y su lengua hizo un lento y burln barrido de su labio superior. Hice ms que entrar. Ahora entenda por qu Whine no la haba saludado. Lucifer le haba hecho algo, pero ahora no era el momento de mostrar ni preocupacin ni miedo. Y an as, ambos le estaban haciendo temblar en su interior. Fuera. Extendi sus alas, y l devolvi el gesto desafiante, sus negras y aterciopeladas alas araando el techo. A menos que ests aqu para otorgarme un gran honor, fuera de mi jodida casa. Gran honor? Su risa hizo temblar el trabajo artstico del demonio Bedim que adornaban sus paredes. Las sensuales pinturas representando rituales romnticos de docenas de especies de demonios siempre le recordaban a Harvester que el amor era una debilidad, incluso para el ms humilde de los demonios. Por tu culpa, perdimos nuestro intento del Apocalipsis. Se le retorcieron las entraas, y sus pulmones se atascaron. Cunta culpa iban a poner l y Satn a sus pies? El reloj de su cabeza aceler sus pasos. Qu pasa, Harvester? Su voz era grave, suave y llena de veneno. Pareces un poco asustada. Ella se burl, incluso aunque haba dado en la diana. No tengo nada de lo que estar asustada. Como Vigilante, mi trabajo no era ayudar a nuestro equipo. Era mantener un ojo sobre los Jinetes y repartir informacin mientras me era dada. Oh dijo Lucifer sedosamente Creo que hiciste bastante ms que eso. Si esto es por alguna regla rota de los Vigilantes, castgame ya. O djame en paz. La sonrisa dentuda de Lucifer envi un escalofro subiendo por su espalda. Las reglas rotas de los Vigilantes son el menor de tus problemas, Cada. Vamos, Lucifer, los juegos no son tu estilo. Esperaba que el subyacente temblor de su voz fuera audible slo por ella. Por qu no le das a esa bfida lengua tuya un buen uso y me dices alrededor de lo que ests danzando? Pregntale a tu hombre lobo. Con esto, Lucifer destell fuera de all.
Mierda. Las temblorosas piernas de Harvester apenas la soportaron mientras se abalanzaba a su dormitorio, donde el olor de la sangre se hizo ms fuerte. Tan pronto como entr, vio el por qu. El pobre Whine estaba acurrucado sobre su jergn en el suelo, su cuerpo una masa de moratones y cortes y ngulos equivocados. En el momento en que abri el ojo que le funcionaba y la vio, intent levantarse. Whine, no. Harvester se arrodill a su lado y lo empuj hacia abajo. Qudate quieto. El hombre lobo se estremeci y cerr su ojo. Lo siento... seora. Shh. Maldiciendo mentalmente a Lucifer, acarici el pelo de Whine. Haba ganado la propiedad del huango haca treinta aos despus de que matara a su cruel propietario, y desde entonces, haba jurado protegerlo. De acuerdo, no haba sido particularmente amable con l, pero haba sido para mantenerlos a ambos seguros. La amabilidad en el Sheoul consegua que te mataran. Qu quera Lucifer? pregunt, y Whine se estremeci otra vez. Exigi el... malador. La respiracin de Harvester se atasc en sus pulmones. Le dijiste donde est? Por favor di que no. El diminuto objeto era su nico as, la nica carta que tena para salvarse. O para salvar a alguien ms. No dijo Whine con voz spera. Nunca. Pero Pero qu? l... me dijo que ibas a sufrir la muerte del traidor. Su mano se congel en la mitad de una caricia. La muerte del traidor. La parte de la muerte era engaosa, porque en el Sheoul, los traidores eran mantenidos vivos, en agona, durante la eternidad. A menudo, despus de centurias de torturas, eran... pelados... y metidos en cera para que sufrieran eternamente el estar expuestos como arte de cuerpo muerto. Entonces, de qu sospechaba Lucifer? Y dnde haba conseguido l su informacin? No es que importara. Ella no iba a ir mansamente a la cmara de tortura de nadie. Poda correr, y si lo peor llegaba a pasar, encontrara un ngel que la matara Tambin dijo... Whine inhal un aliento jadeante. Que si intentabas escapar, destruira a todos por los que te preocupas. Maldito sea. Haba sido tan cuidadosa de no mostrar afecto a nadie por esta misma razn. Cerrando los ojos, se hundi en el suelo al lado de Whine. En su cabeza el tictac del reloj se aceler incluso ms, las manillas movindose tan rpido que los sonidos individuales de tictac eran apenas distinguibles. Muy pronto, la alarma sonara, y el tiempo de Harvester terminara.
Catorce
Le llev a Reseph cuarenta y ocho horas completas sacarse la ominosa sensacin de sus tripas. Algo haba encendido su alarma interior cuando haba vista a los investigadores de demonios, y todava no saba por qu. Excepto que tuvo la clara impresin de que eran un peligro para l. Pero, por qu diablos sera l de algn inters para ellos? La sensacin de peligro estaba creciendo, y algo de ella vena de su propio interior. Era como si l fuera peligroso, el detonador de una bomba esperando a una chispa, y estaba aterrorizado de que Jillian fuera la nica en llevarse la metralla. l y Jillian haban pasado dos das yendo y viniendo de la ciudad, donde registraron la biblioteca e Internet intentando descubrir quien era, y su granja, donde haca la mierda que Jillian necesitaba que se hiciera. Haba reparado un agujero en el lateral de su establo, puesto alambre de espino a lo largo de una seccin de vaya cada, limpi los establos y el gallinero, e incluso haba doblado la ropa limpia. Doblar la ropa limpia era lo peor. Emparejar calcetines era como alguna clase de montona tortura. Dale tareas pesadas cualquier da. Pero Jillian hizo que todo mereciera la pena con su cocina, su chocolate caliente, y lo mejor de todo, su resistencia en la cama. Sonriendo ante el recuerdo de lo que haban hecho en la ducha y otra vez en la cama, rod sobre el colchn y tir de ella contra l, su espalda contra su pecho. Ella roncaba delicadamente, y mientras la ereccin haca tentador el despertarla, la dej dormir. Trabajaba tan duro durante el da, y l la mantena bien ocupada por la noche, as que s, necesitaba descansar. Era extrao, sin embargo, que l realmente no necesitara dormir. Un par de horas de cerrar los ojos, y estaba bien para funcionar. A veces se levantaba y patrullaba la propiedad como alguna clase de animal vigilando su territorio, o atacaba el ordenador para ver si poda descubrir algo ms sobre l, pero otras veces, como ahora, se quedaba en la cama con Jillian, slo para estar con ella. Se pregunt si haba sido tan sentimental antes. Incluso durante las noches, cuando haba estado fuera en el vigorizante silencio, le haba hecho un regalo. No era mucho, y no estaba seguro incluso de donde haba sacado el talento con un cuchillo de madera, pero cada descubrimiento sobre s mismo era una pista. Y era impresionante cuando el descubrimiento no era algo horrible, como descubrir que no saba como usar un condn o poder reconocer la sangre humana por su olor. Cerrando los ojos, enterr su cara en el pelo de Jillian, oliendo su fresco aroma de su champ frutal, el cual nunca pareca diluir el subyacente aroma del
vigorizante aire de la montaa. Siempre ola a aire libre, como brillantes arroyos y verdes rboles. Le gustaba esto mucho ms que el empalagoso perfume que las mujeres llevaban en la tienda de ropa. Adems, de algn modo saba que el perfume saba mal sobre la piel. La piel de Jillian saba a limpio, con una pizca de especias cuando estaba excitada. Su polla empuj, apreciando la direccin de sus pensamientos. Sip, necesitaba salir de la cama y apartarse de Jillian antes de que hiciera lo que jurara no hacer y la despertara con su boca entre sus piernas. Gimiendo silenciosamente, se puso sobre la espalda y empez a sacar sus piernas por un lado del colchn, pero en un instante de movimiento, Jillian se dio la vuelta y tom su polla en su mano. A dnde te crees que vas? Su voz era ronca, somnolienta y tan jodidamente sexy que maldita sea, casi se corre en su palma justo en ese mismo momento. Cay hacia atrs en la almohada y sise ante el lento bombear de su puo. Eres insaciable. T eres la que tiene la ereccin. l desliz su mano entre sus muslos y la abri. T eres la que est hmeda. Meti su dedo dentro de ella, probando su preparacin, porque l estaba tan preparado para montarla. Ella era seda y calor, y s, estaba preparada. Movindose para darle ms acceso, baj su mano para ahuecar sus pelotas. Sus dedos lo trabajaban agresivamente, masajeando, pellizcando. l amaba como a veces ella era sensual y tierna en la cama, pero otras le gustaba rudo y lascivo. Justo ahora era rudo y lascivo, y no dudaba en darle lo que quera. Meti otro dedo dentro de ella y los movi dur y rpido. Qu te parece? Otro sesenta y nueve? Frot su pulgar sobre su hinchado cltoris, y ella dio una sacudida. Nah, lo hicimos antes. T encima, mirando lejos de m? Me encanta eso. Se arque hacia arriba y lami su pezn, disfrutand o de cmo la haca jadear. No, voy a tomarte por detrs esta vez. Primero, mientras ests sobre las manos y las rodillas te voy a lamer all, llenarte con mi lengua y mis dedos. Luego te voy a follar tan duro que no te sentars en una silla durante una semana. S jade ella, empujndose contra su mano. Pero no me voy a correr de esa manera. Estirndose hacia arriba, entrelaz sus dedos en su pelo y trajo su boca hacia la de l, pero no la bes. La excit con su lengua y dientes, mordisqueando y lamiend o. Voy a tumbarte sobre tu barriga y juntar apretadamente tus piernas mientras estoy dentro de ti. Has hecho esto alguna vez? Hace mis embestidas superficiales, slo excitando tu entrada. Slo la cabeza de mi polla te estar jodiendo, y suplicars ms, no es verdad? Ella estaba jadeando ahora, al borde, y la verdad sea dicha, lo mismo que l. Las rudas y grficas palabras destinadas a excitarla haban hecho mella en l, y estaba cerca de derramarse en su mano.
Hora de accin. Rodando, la agarr y voltendola la puso sobre manos y rodillas. Us su propia rodilla para empujar suavemente sus piernas, abrindola completamente a l. Ella estaba brillante e hinchada, y l quera hundirse en eso. No malgast tiempo en excitarla o en ser sutil. Le dio una palmada en el culo con ambas manos y us sus pulgares para abrirla. Su boca se hizo agua, y estaba a punto de ir al grano cuando algo tir de sus entraas. Se sacudi, su cuerpo teniendo un momento difcil para pasar de estar completamente centrado en la lujuria, al afilado pinchazo del peligro. Reseph? La voz de Jillian empapada de excitacin zumb en sus odos junto al repentino balido de las cabras. Luego vinieron los gritos del caballo y el chillido de dolor de los cerdos. Vol fuera de la cama y recogi sus pantalones del suelo. Qudate aqu! No esper la respuesta de Jillian. Rpidamente tir de sus vaqueros y sali de la casa. El aire helado le golpe en la cara y la nieve acumulada cortaba sus pies mientras corra hacia los sonidos de los aterrorizados a animales. Una cabra se tambale fuera de la puerta abierta del establo, su piel manchada de sangre. Incapaz de detenerse, Reseph salt por encima y aterriz en el umbral de la puerta. Con el corazn atronando, encendi la luz. Y se encontr cara a cara con una pesadilla con patas. La cosa que estaba de pie delante de l, sus ojos carmes a la misma altura que los de Reseph mientras estaba sobre dos gruesas piernas llenas de venas negras, dej salir un rugido como el de un oso y dej caer el cuerpo de la cabra que haba estado triturando con sus garras dentadas. Durante algunos tensos latidos, el demonio mir fijamente a Reseph, sin hacer movimientos agresivos. Pareca casi como si estuviera esperando algo de l. Lo qu, Reseph no tena ni idea. Una charla? Una alabanza? Una cita? Lo que iba a conseguir era la muerte. Maestro? La palabra fue un ronco susurro en el cerebro de Reseph. Un recuerdo? O es que la cosa le estaba hablando? Maestro. Qu cojones... Maestro. Maestro. Maestro! Agarrndose la cabeza, Reseph se tambale hacia atrs, como si pudiera escapar de la voz en su crneo. Me conoces? grit. Me conoces, hijo de puta? Maestro. Demonios llenaron la visin de Reseph, incluso detrs de sus prpados cerrados. Rodearon a Reseph, tendindole ofertas de partes de cuerpos y criaturas que se retorcan y sufran. Profundamente en el interior de Reseph, haba un ronroneo de placer, como si se hubiera partido en dos y solamente una parte de l estuviera horrorizada de la escena saliendo de su cabeza. Frentico por detener cualquier horrible recuerdo que pareca estar soltndose, Reseph se gir, cogi una horca que estaba contra la pared detrs de l,
y la enterr en el esqueltico pecho del demonio antes de que incluso tuviera la oportunidad de inmutarse. La cosa gru mientras se tambaleaba hacia atrs, agarrando el mango. Reseph se dej caer y estir una pierna, golpeando al demonio detrs de su rodilla, envindolo a estrellarse contra el suelo. Con un alarido, el demonio arranc la horca de su pecho y la tir a un lado, fallando por poco el crneo de Reseph. Salt sobre sus pies y se gir hacia l con aquellas enormes garras. Reseph se agach y golpe, dndole un puetazo a la cosa en el hocico. Hubo un crujido satisfactorio mientras su cabeza se echaba hacia atrs y la sangre brotaba de la boca y la nariz. El demonio se recuper rpidamente con una embestida rpida como el rayo. Reseph sali del camino, cogi la horca, y se la clav al cabrn otra vez. El demonio tir su cuerpo a un lado, golpeando a Reseph en el hombro. Reseph golpe contra uno de los compartimentos, su espalda absorbiendo lo peor del doloroso impacto. El caballo se volvi loco, pero Reseph no se poda permitir calmar al animal. El demonio fue a por Reseph, sus mandbulas abiertas y goteando saliva. Justo cuando se lanzaba por su garganta, son un disparo. Sangre y hueso se dispersaron desde una herida en un costado. Grit y cambi de direccin, precipitndose hacia Jillian, quien estaba de pie en el umbral, con la pistola levantada, y una delgada columna de humo ascendiendo desde el can. Reseph abord a la criatura, tirndola al suelo y clavando los dientes de la horca ms profundamente en su cuerpo. El mango de madera se rompi, saliendo por el aire. Reseph lo cogi y en un suave movimiento, lo clav entre los ojos de la criatura. La cosa gru y se detuvo, movindose como un pez moribundo cuando Reseph se baj de l, y fue a por un machete que colgaba de la pared. Cuando se dio la vuelta, la cosa pareca haber muerto, pero no iba a correr ningn riesgo. Aqu est tu maestro, feo trozo de mierda. Dej caer la hoja sobre su cuello, cortando su cabeza. Maldita sea, esto se senta bien. Tambin se senta familiar, como si lo hubiera hecho antes. Un montn. Mir por encima a Jillian, quien estaba mirando fijamente el cuerpo. Esto... Trag. Esta es la cosa que me atac. Se vea como esa. Reseph le dio una tremenda patada al cuerpo. Debera haberlo hecho sufrir. Su sorprendida mirada se levant hacia la suya. Durante un momento, pens que ella iba a reprenderle, pero despus de la sorpresa inicial, asinti. Deberas haberlo hecho. Cuidadosamente, puso el seguro en el arma y la dej en uno de los barriles antes de ponerse de cuclillas al lado de un cerdo muerto. Ese monstruo. Se movi hacia la cabra que haba sido destripada. Definitivamente deberas de haberlo hecho sufrir. La imagen de s mismo rodeado de demonios destell en la cabeza de Reseph otra vez, trayndole consigo un golpe de dolor en las sienes. Sin piedad, lo
empuj lejos, esperando como el infierno que no fuera un recuerdo verdadero. Quiz era un resto de una pesadilla que haba tenido. Sigue creyndote eso, gilipollas. Jillian estaba mirndole como si estuviera intentando descubrirle, probablemente porque estaba de pie como alguna delicada princesa con vapores. Joder. Necesitaba sacarse la cabeza del culo. Si compruebas a los animales de aqu, ir a ver si puedo encontrar a la cabra que escap. Reseph agarr el machete y sali. Busc la cabra, pero tambin estaba patrullando el rea por ms de los cabrones. Encontr a la cabra una docena de metros ms lejos, temblando en la nieve detrs de un rbol. Le realiz un rpido examen, sintiendo huesos rotos y sangre, pero toda la sangre en el animal pareca proceder de sus compaeros de corral. La cabra no se resisti cuando la cogi en brazos y la llev de vuelta al establo, donde Jillian estaba haciendo todo lo posible para calmar a los animales que haban sobrevivido, tratndolos y con calmantes caricias. sta parece estar bien. Puso la cabra pequea en uno de los compartimentos vacos y sali a tiempo de ver como el demonio muerto sobre el suelo se plegaba sobre s mismo y desapareca ante sus ojos. El demonio ha desaparecido. Jillian sac su cabeza desde dentro del compartimento de Sam. Desaparecido? Desintegrado. Creo que esto explica por que la poblacin general no saba que los demonios existan hasta hace un ao. No hay cuerpos muertos que estudiar. Se desliz fuera del compartimento del caballo y se uni a Reseph, envolviendo su brazo alrededor de su cintura. l absorbi su peso, atrayndola contra l. La mantendra as toda la noche si ella lo quera. Diablos, lo hara de todas formas. La confrontacin con el demonio le haba calado hasta los huesos. Estoy contenta de que ests aqu, Reseph. No creo que hubiera podido tratar con esa... cosa... por mi misma. Gilipolleces. Pas su palma hacia arriba y hacia abajo por su brazo, notando el ligero temblor bajo su piel. Fuiste jodida con esa pistola. Sin dudar. Porque te estaba atacando. Si no hubieras estado aqu Hey. La agarr por los hombros y la gir para que lo mirara. Eres increble y valiente. Si yo no estuviera aqu habras hecho lo que tuvieras que hacer, para proteger a tus animales y a ti misma. Una de estas cosas puede haberte atacado, pero definitivamente no te destruy. Su sonrisa fue temblorosa. Lo que no te mata te hace ms fuerte, cierto? Cierto. Salvo que era una mentira, verdad? Demasiado a menudo, lo que no te mataba volva para acabar el trabajo. No tena ni idea de cmo saba esto, y honestamente, no quera saberlo. Todo este tiempo haba estado anhelando su memoria, recorriendo Internet, buscando en su cerebro diablos, haba pedido ayuda al vaco.
Ahora tena miedo de que conseguira exactamente lo que estaba buscando.
T, zorra. Reaver mir a Gethel desde dentro del quantanum, el plano de existencia que era invisible para los humanos pero permita a algunos seres, como los ngeles, viajar a altas velocidades. Haba estado cazando a Gethel, siguiendo las seales de su firma que poda sentir cuando ella canalizaba el poder Celestial. Oh, haba sido lista sobre esto, usndolo slo en breves estallidos y en dosis dbiles, pero Reaver haba sido paciente, sabiendo que eventualmente usara un poco de ms, durante un poco tiempo de ms. Hoy, mientras estaba con dos Soulshredders y un ngel cado cerca de una entrada al infierno profundamente dentro del volcn nicaragense de Masaya, haba cometido el error que Reseph haba estado esperando. Ella se gir alrededor, enviando simultneamente una enorme bola de rayos. La esfera chisporroteante llen el tnel, no dejndole espacio a Reseph para correr. Si se destellaba fuera, la perdera. Levant un escudo elemental, el cual coga prestadas propiedades del rea alrededor de l. La roca volcnica de los alrededores absorbi el impacto de los rayos, pero la fuerza empuj a Reaver una docena de metros haca abajo por el tnel. Choc contra un pilar de piedra y cay al suelo. Maldita sea, esto duele. El cacareo de Gethel hizo eco en las paredes. No puedes esperar derrotarme por ti mismo, Reaver. Reaver se levant. No tengo que derrotarte. No todava. Slo tengo que impedirte encontrar a Reseph. Su sonrisa fue fra. El tiempo est de mi lado. Por lo que he odo, le llevar dcadas, probablemente centurias, curar su mente. Si tienes todo ese tiempo, por qu t y Lucifer estis atacando ahora? Por favor dijo ella. No eres tan denso, verdad? Aparentemente lo era. Humillacin. Una bola de rayos en miniatura apareci en su mano y rebotaba entre sus dedos. Satn est extremadamente avergonzado por su derrota. Orden que todo el que jug un papel sea destruido o se involucre en hacer volver a Peste y neutralizar a los otros Jinetes. Lstima que Gethel no hubiera aguantado en la categora de destruccin. Reaver camin hacia ella, manteniendo su poder resbalando por la superficie de su piel, listo para dejarlo ir en una dcima de segundo. Qu te sucedi, Gethel? Te lo dije. Los Jinetes S, s, ellos no pudieron encontrar en sus corazones para decir adis cuando te sacaron de tu deber de Vigilante. Pues vaya. O eres una nia grande llorona, o
hay ms en la historia. Estaba muy seguro de que haba cierta inestabilidad mental escrita entre las lneas de esta historia tambin. Detrs de ella, los Soulshredders sisearon y grueron con cada paso que daba Reaver. El ngel cado slo miraba, sus oscuros y muertos ojos pegados a Reaver. Quin eres t? Reaver le espet al ngel cado que pareca ser un gran fan del cuero negro. El macho le mostr los dientes. Lo descubrirs demasiado pronto. Ah, crptico. Eso es tan original. Reaver se volvi a Gethel. Enton ces, cal va a ser? La nia grande llorona o hay ms en la historia? Jdete, Reaver espet ella. No sabes nada. Yo los amaba. Lo s, pero... oh, espera Reaver casi qued cegado por la bombilla que se encendi en su cerebro. T no slo los amabas. T los amaste. Sonri A cal de ellos, Gethel? Ares? Thanatos? Levant una ceja. Limos? Le tir la bola de rayos, y l le dio un manotazo alejndola. Toqu nervio? Con un chasquido de los dedos, envi un boomerang de fuego de ngel hacia ella, directo a su cabeza, pero cuando ella se tir a un lado y solamente la roz en el hombro, no se sorprendi. Ella no iba simplemente a rodar y morir, despus de todo. Veamos si puedo descubrir esto pens, mientras ella apagaba las llamas de su ropa. No pareces estar causando tantos problemas por Ares. Al menos, no por lo que yo s. Pero con Limos, enviaste khnives detrs de su marido. Maldiciendo, se lanz sobre l. Se encontr con ella en el aire en el tnel, y la colisin hizo retumbar la montaa. Crees que lo sabes todo, verdad? chill ella cuando golpeaba su puo en su mandbula. Fue como ser golpeado por un martillo, y Reaver gru, parpadeando con la meloda de los pjaros de dibujos animados dando vueltas alrededor de su cabeza. Te crees tan superior. l golpe con su puo en su pecho, un rpido doble golpe antes de golpearla tan duro en la cara que sali volando por el aire y aterriz de mala manera sobre su cuello y hombro. Soy superior gru l. Ella se puso de pie y lo atac con su arma favorita, una tormenta de chispas que excavaban a travs de la carne fresca. l salt hasta el techo de la cueva, evitando la mayora de ellas, pero un puado cort su pierna, y la agona lo taladr en forma de finos agujeros. T no sabes nada! Tengo secretos que ni siquiera te puedes imaginar, gusano. Tanta amargura gru. Cando ocurri? Cundo? Hizo una sea a los Soulshredders, y ellos avanzaron hacia ella. Cuando la puta del Aegi tom la virginidad de Thanatos. Odio al rojo vivo sali de cada uno de los poros de Gethel. Se supona que yo era la que iba a romper su Sello.
Que zorra. Deb haberte matado cuando su Sello no se rompi y Regan se qued embarazada. Inhal hondo. Por supuesto. Esto es por lo que Gethel haba estado tan ansiosa por ver a Logan muerto. No era tanto el empezar el Apocalipsis, como destruir la prueba fsica de que Regan haba tomado lo que Gethel quera. El infierno no tena furia como la de un ngel celoso con inestabilidad emocional y un defecto mental. Atrapadlo gru Gethel. Los Soulshredders saltaron hacia l al mismo tiempo que ella lo acribill con lanzas de lava. El fuego abras su piel y las garras de los Soulshredder rasgaron sus msculos. Poda ganar esta batalla con los demonios, pero incluso mientras llamaba a un ltigo cizalla, Gethel y el ngel cado se desvanecieron. Maldita sea. Cort a los demonios hacia abajo, cortando a uno horizontalmente a la mitad, y luego destell fuera de all. A pesar de sus quemaduras y varias heridas, y del hecho de que no haba atrapado o matado a Gethel, estaba muy satisfecho con el encuentro. Cuando se materializ dentro de su residencia Celestial, sus dedos encontraron el pequeo tesoro en su bolsillo que le haba quitado a Gethel. Abri su palma, sorprendido de que la diminuta piedra carmes pudiera canalizar tanto poder dentro de las profundidades del infierno. Cerr su puo alrededor de la sheoulghul y sonri. No tena uso para ella todava, pero no tena dudas de que algn da, sera muy, muy til.
Jillian y Reseph haban pasado las siguientes dos horas en el establo, limpiando el estropicio. Haba visto con asombro como Reseph se haba puesto a ayudar, trabajando incansablemente incluso cuando ella haba empezado a flaquear. Era sorprendente, haciendo todo lo que haca aparentemente sin esfuerzo. Incluso el modo en el que haba matado al demonio, tan eficientemente, como si supiera exactamente lo que estaba haciendo, haba sido increble. No hubo ni miedo, ni pnico. Se haba movido como un fantasma, tan rpido que haba estado segura de que a veces estaba viendo cosas. Una cosa era cierta; saba como luchar y como matar. Quiz, dado lo cmodo que haba estado luchando con el demonio, perteneca a la gente que recientemente haba salido a la luz como antiguos guerreros cazadores de demonios. Los Aegis, crea que se llamaban. Cualquier que fuera el entrenamiento que le haba dado las habilidades para abatir a un demonio tan fcilmente, estaba agradecida por ello. Haba sido muy sincera cuando haba dicho que crea que poda tratar con ello por s misma. Viendo la cosa, idntica a los demonios que la haban atacado, se haba quedado slidamente congelada en el lugar. Reseph no deba saber que ella se haba
quedado de pie en el umbral, paralizada con el miedo, durante lo que haban parecido horas antes de que finalmente disparara la pistola. No, ella no era un tipo duro o valiente. Se haba trasladado aqu desde Florida pensando que su decisin de vivir en el medio de ninguna parte por s misma haba sido un movimiento valiente y audaz, pero y si haba sido lo opuesto? Y si haba estado intentando escapar de sus miedos? Fallo pico. Haba corrido derecha hacia ellos. Y se haba detenido como un motor sobrecalentado. La vergenza la corroa mientras haba llevado la paja manchada de sangre fuera del establo en cuanto Reseph arreglaba la puerta, y despus, se haban duchado juntos, pero ninguno de los dos haba tenido un encuentro sexual en la mente. La haba lavado con el mximo cuidado, tomndose su tiempo para masajear la tensin de sus hombros y espalda. Cuando el sol de la maana se levant, la haba metido en la cama y acostado con ella hasta que se qued dormida en un sueo intranquilo. Las pesadillas la haban atormentado. Pesadillas de demonios y animales moribundos, del ataque en el aparcamiento, y peor, de Reseph dejndola. Cualquier da, l iba a descubrir quien era y se marchara. Irritada con su obsesin por la probable marcha de Reseph, Jillian golpe la tapa del barril de grano mientras la puerta del establo se abra y l entraba vistiendo unos vaqueros y la camisa azul Henley que haca juego con sus ojos. En sus manos haba una taza humeante. Te traje algo para que entres en calor Le lanz una sonrisa ladeada. No s cocinar, pero puedo hacer una taza decente de chocolate caliente. No se necesita mucho para hervir agua y abrir un paquete. Incluso cuando las palabras salan de sus labios las lamentaba, y Dios, y se dio una fuerte patada ante el estallido de dolor en sus ojos. Lo siento, Reseph. No quera decir eso. No, lo que quera decir era Deja de ser tan maravilloso, porque me estoy enamorando de ti, y me quedar devastada cuando te vuelva la memoria y te vayas. l se encogi de hombros y le tendi la taza, lo cual la hizo sentir todava incluso ms pequea. Es verdad. El rico aroma del chocolate llen sus pulmones y suaviz su humor. Estabas siendo amable, y yo fui una zorra desagradecida. Ayudar esto? Busc en su bolsillo. Lo hice para ti. Muy suavemente, tom su mano y coloc una talla de madera en su palma. Jillian mir fijamente el diminuto pjaro, sus finos rasgos perfectamente grabados a travs de sus graciosas lneas y curvas. Las alas, estiradas en el vuelo, eran tan delgadas y delicadas que tena miedo de cerrar la mano. Reseph, esto es increble. Cunto tiempo te ha llevado hacer esto? Un hombro grande se levant en un casual encogimiento. Unos pocos das. Ah... podras querer afilar tu bonito cuchillo de cocina.
Creo que me puedo encargar de eso. Acarici con su dedo el suave pico. Por qu un pjaro? Otro encogimiento de hombros. Ellos son libres, s abes? Pueden ir donde quieren, siempre que quieren. Pueden slo extender sus alas e irse. Naturalmente, Reseph se decantara por un animal que no tena ataduras. Se pregunt si se senta encerrado aqu. No, no tena que preguntrselo. Lo saba. Era como una pantera en un zoo, siempre paseando por la lnea de la valla. Se dej caer sobre el barril y estir sus largas piernas delante de l, cruzando sus pies con botas por los tobillos. Qu est mal? Ella dud, equilibrando cuidadosamente el pajarillo sobre una barandilla y tomando un sorbo de cacao para ganar tiempo. No saba como explicarlo, particularmente porque ni siquiera saba por qu se senta del modo en que lo haca. El cacao est bueno murmur ella. Gracias. De nada. Y te ests entreteniendo. Djalo que la llame. An as, tom otro trago, quiz un poco desafiante. Supona que todava se senta como una zorra. Por fin, cogi la taza entre sus fras manos y mir hacia abajo a los remolinos de espuma. Estoy asustada, Reseph. All. Lo haba dicho. Odio estar asustada. Va contra todo por lo que he vivido. Mis padres me ensearon a ser fuerte, y al crecer, era fuerte. Practicaba deportes y consegu trabajos en granjas en vez de trabajar en sitios de comidas rpidas como mis amigos. Cuando me fui a la universidad, me asegur de ser la mejor en todas mis clases. Nunca dej que el miedo se metiera en el camino. Trag. Pero ahora estoy asustada y no s como manejarlo. No tienes por qu hacerlo dijo l suavemente. Yo estoy aqu. No dejar que otro demonio se acerque a ti. He estado buscando formas de construir un permetro a salvo de demonios, y te juro, que estars segura. Dulce Jess, l era demasiado bueno para ser verdad. No es eso. No son los demonios. Quiero decir, ellos dan miedo, pero... Se detuvo, el chocolate caliente revolvindose en su barriga. Pero qu? Eres t susurr. S que necesitas descubrir quien eres, pero alguna pequea parte de m tiene miedo de que lo hagas. S que es egosta por mi parte, pero me gusta quien eres ahora. Todava ser el mismo hombre, Jillian. Todava ser yo. Se levant y empez a merodear alrededor del establo, y tuvo la sensacin de que estaba rebajando la frustrada energa. Y nunca se sabe... puede que nunca recuerde mi pasado. Le mir enderezar las bridas y arneses que colgaban en las paredes, como si necesitara hacer algo. Podras no recuperar tu memoria, pero incluso si nosotros slo descubrimos quien eres, podra cambiar las cosas. Y si eres algo que no esperbamos?
l se dio la vuelta para mirarla. Dijiste que no creas que fuera un asesino en serie o algo. Todava no creo eso. Pero y si tienes familia? Dijiste que estabas seguro de que no tienes esposa, pero y si ests equivocado? O si eres un poltico o un gran magnate de los medios de comunicacin? O quiz eres el rey de OompaLoompa Land5. Slo saber a donde perteneces cambiar las cosas. Y te tendrs que ir. Oompa-Loompa Land? sacudi la cabeza. Ni de broma. La gente naranja me da escalofros. Ni siquiera me gustan los falsos morenos. Nunca sera su rey. Ella se ri, pero se seren rpidamente. Su humor era una de las cosas que echara de menos despus de que descubriera quien era y la dejara. Dios, ya le dola el pecho. Los montones sueltos de paja sobre el hormign del suelo crujieron bajo sus botas mientras l se acercaba a ella. Cogi la taza de su mano y la coloc sobre la estantera, y cuando se volvi a girar hacia ella, le tom las manos. Ella no pudo evitar notar lo pequeas que parecan sus manos en las suyas. No puedo prometer que te gustar quien era antes de que me encontraras. Pero puedo prometer que mis sentimientos por ti no cambiarn. Le puso la palma en la mejilla, su tierno toque, y en ese momento, pudo tambin haber tocado dentro de ella y acariciado su corazn en vez de su piel. S que acordamos no involucrarnos emocionalmente, pero no puedo evitarlo; me estoy enamorando de ti, Jillian. Me asusta como la mierda, porque se siente tan condenadamente nuevo. Mientras ella lo miraba en aturdido silencio, l levant la mirada a las vigas del techo. Es extrao, porque algunas cosas se sienten familiares, como el sexo y usar un ordenador. Y matar este demonio. Es como cuando ves una pelcula y hay un actor que reconoces pero no puedes ubicar. Sabes que lo has visto antes, pero no puedes recordar donde. Volvi su mirada a ella, sus ojos brillando con intensidad. Pero lo que siento por ti es tan diferente. Es como si nunca hubiera visto al actor antes. Diablos, ni siquiera he visto la condenada pelcula. Cada palabra era un pinchazo en el corazn. Se estaba enamorando de ella? Debera estar feliz, porque le gustara o no, ella se estaba enamorando de l tambin. Pero esto iba a terminar mal. Nunca haba sido pesimista, pero ya haba bailado esta danza antes. No con un chico con amnesia, pero con cualquier otro chico con el que se hubiera citado. Puedes prometer que tus sentimientos no cambiarn dijo con aspereza. T puedes amar a alguien ms. Eso es lo que estoy intentando decirte. No lo hago. S que no lo hago. Lo que siento por ti es demasiado extrao. Lo sabra si lo hubiera sentido antes. Ella quera creerlo, pero no haba lo suficiente para continuar. l no recordaba su pasado, as que quiz no recordara sus emociones tampoco.
5
Personajes ficticios del libro Charlie y la fbrica de chocolate del autor britnico Roald Dahl. En la pelcula de 1971, tenan cabello verde, vistosos trajes y la cara anaranjada.
Jillian, si pudiera garantizar que mis sentimientos no cambiaran y que me quedara aqu sin importar que, sera algo bueno? No puedes Su dedo descendi sobre su boca, callndola. Hipotticamente. Estirndose, envolvi su mano alrededor de la suya y la apart. Hipotticamente, s. Sera algo bueno. Tambin me estoy enamorando de ti. En un suave movimiento, la apoy contra el establo y la bes. La bes duro. Jillian murmur contra su boca. Su voz era dolorida, urgente, y saba exactamente como se senta. Shhh. No quiero escuchar promesas que no puedas mantener o garantas huecas de que todo estar bien. Slo aprovechemos al mximo el tiempo que tenemos. Necesitaba una distraccin. Un fuerte y divertido huida. Y Reseph poda darle eso. Recuerdas lo que dijiste hace unos das, la primera vez que tuvimos sexo? De que llegara el momento de follar sobre el cap de mi coche o... otras cosas? Oh, s. Lo recuerdo. Bueno. Arrastr su mano hacia abajo por su pecho hacia su bragueta, detrs de la cual un bulto pronunciado indicaba que l ya estaba animado. Creo que es el momento. S? Una pcara sonrisa agit su boca mientras se inclinaba sobre ella y pona sus labios en su oreja. Cunto tiempo hace desde que te p usiste tan caliente, tan frentica, tan jodidamente apasionada que te olvidaste de tu propio nombre? Oh, Dios. Lo haba olvidado. Nunca susurr. Y t? No puedo recordar murmur con voz ronca pero pregntame en pocos minutos y tendr una respuesta. Tir de ella contra l y la bes. Sus labios eran firmes pero suaves mientras se derretan con los de ella. Ella se abri a l inmediatamente, pero la excit, tomando su labio inferior con los dientes en una gentil demostracin de dominacin. Un escalofro de placer recorri su piel. l era una combinacin explosiva de juguetn pero agresivo, tierno pero rudo, exigente pero cuidadoso... y muy, muy masculino. Estirndose, le ahuec la mandibula, saboreando la sensacin de su clida piel bajo su palma mientras l besaba su camino hacia su cuello. Acarici su garganta, y con un gemido, ella gir la cabeza hacia un lado, dndole ms acceso para esa boca talentosa. Una de sus manos permaneca mansamente sobre su cintura, pegndola a l, pero la otra se desliz debajo de su camisa. Cuando sus dedos se pusieron en contacto con su barriga desnuda, ella sise de placer. Me encantan los sonidos que haces. Su voz era un gruido ronco. Voy a arrancrtelos hasta que te quedes sin aliento. Su corazn atronaba tan duro que dola, como si estuviera intentando tocar su mano, la cual estaba deslizndose lenta y tortuosamente por sus costillas hacia arriba.
Mordisque su hombro cuando sus dedos acariciaban la parte inferior de sus pechos, creando un chisporroteo elctrico que se dispar de su boca hasta su mano. La sensacin la recorri, robando sus pensamientos, su aliento, la humedad de la boca. Con otro gemido, ella palme su muslo, clavando sus dedos en sus duros msculos para estabilizarse. Hubo la ms ligera vacilacin en su aliento ante el contacto. l subi su mano para ahuecarle el pecho, y ambos gimieron. Eres tan hermosa. Su voz qued amortiguada contra su hombro. Quiero sentir ms de ti. Oh, s. Si l quera ms, poda tenerlo.
Quince Jillian era un sueo hecho realidad. Clich, quiz, pero los clichs existan por una razn, y Jillian era un buen ejemplo. Ella lo masaje a travs de los pantalones, y estaba listo para ella en tan solo dos segundos. Diablos, siempre estaba preparado para ella. Sus dedos excitaban, y con un gil movimiento de su mueca, abri su mueca y su polla estuvo en su mano. Sise de placer y luego sise de sorpresa cuando se dej caer de rodillas y baj sus pantalones hasta medio muslo. Sus manos le agarraron las piernas, las cuales se estremecan bajo sus clidas palmas mientras masajeaba en un camino ascendente. Tienes la ms increble marca de nacimiento aqu. Ella presion los labios sobre el interior de su muslo, y l absorbi aire a travs de sus dientes apretados. Parece un ala de un ngel. Su lengua acarici la superficie de la mar ca y sagrado infierno, fuego ertico subi desde su boca hasta su polla. Su mayor zona ergena. Podemos no hablar de ngeles mientras estamos se detuvo con un grito estrangulado cuando lo tom en su boca. Lo acariciaba con una mano y agarraba su cadera con la otra, clavando sus uas en la piel. Maldita sea dijo con voz ronca. Vas en serio. Mmm-hmm. La ronroneante vibracin alrededor de su ereccin casi hizo que se corriera justo en ese momento. Saba lo que ella estaba haciendo, usar el sexo para eliminar emociones y evadirse de la realidad por un rato. Esto estaba bien para l, especialmente cuando su lengua pasaba encima de su sensible cabeza mientras mova sus labios hacia arriba y hacia abajo, tragando cuando l estaba profundamente dentro. El placer era una ola caliente que rompa sobre l con cada mordisco, succin, y caricia de la lengua de Jillian en su polla. Necesitando tocarla, meti sus manos en su lujurioso pelo y mir como su ereccin desapareca en su ansiosa boca. Ah... maldita sea susurr. Sagrada... s. Gimi, retorcindose cuando ella baj una mano para ahuecar sus pelotas. Hombre, era buena en esto. Demasiado buena, y l no iba a durar otros diez segundos. Aprovechando su libido apenas tir de Jillian poni ndola de pie, abri sus vaqueros, y los baj donde se enredaron alrededor de sus botas. No necesitaba que estuviera completamente libre para que se moviera alrededor. A veces, un pequeo bondage era una cosa buena. Se enderez, dej salir un bajo gruido cuando lleg al vrtice de sus muslos, y le dio una profunda y lenta lamida en su camino hacia arriba. Sus ojos se oscurecieron, sus pupilas tragndose el ardiente verde de sus iris, y su labio se retorci en una traviesa sonrisa.
La hizo girar, cogindola por la cintura de modo que su ereccin qued acunada entre la suave hendidura de su culo, y la mantuvo de esa manera mientras le besaba la oreja y el cuello. Ella se ech hacia atrs contra l, pero no, este era su espectculo. Ella lo haba empezado, pero l lo acabara. No te voy a dar lo que quieres todava, mi chica dijo bruscamente, y luego la empuj hacia delante y la inclin sobre la silla colocada sobre un caballete que estaba cerca. Descendi apoyndose sobre los talones detrs de ella y us sus pulgares para separar su suculenta carne. La maraa de sus vaqueros alrededor de sus tobillos permita un mnimo acceso, pero esto era ideal para excitar. Y a Reseph le encantaba excitar. Su respiracin se volvi jadeante cuando l pas su lengua alrededor del borde de su abertura. Saba como un manantial de agua burbujeante con su propia y rica esencia, y l iba definitivamente a beber hasta saciarse ms tarde. Ella mene su culo, su impaciencia cada vez ms evidente, la codiciosa descarada. Apreciaba lo exigente que era, lo absolutamente desinhibida. Le dio lo que quera, empujando dentro de ella y movindose, follando su centro con su lengua. S jade. Oh... s. Su clmax se acercaba, pero l se lo neg, en vez de ralentizar las cosas, dndole algunas lentas y poco profundas lamidas antes de enterrarse profundamente otra vez, lamiendo, chupando y bombeado hasta que grit en su liberacin. No la trajo de vuelta lentamente como generalmente haca. En cambio, salt sobre sus pies, busc en su bolsillo un condn, y se cubri. Eres un Boy Scout jade. Quiero estar preparado para tomarte en cualquier momento, en cualquier sitio dijo con un aliento superficial, y entr en ella en una suave embestida. Los vaqueros alrededor de sus tobillos no le permitan una penetracin profunda, pero esta posicin enviaba diferentes sensaciones, ms piel sobre piel y un mayor ajuste. Machac en ella, sus caderas pistoneando adelante y atrs en un ritmo implacable. Es esto lo que queras? S gimi, empujando hacia atrs contra l, encontrndose en cada embestida. Ella estaba todava intentando tomar el control. No iba a suceder. Sali fuera, y ella gimi en protesta. Dejndose caer sobre sus talones otra vez, le sac una de las botas y tir de su pie para sacarlo de los pantalones. Le dio otra lamida entre las piernas en su camino hacia arriba, y luego la levant sobre la silla colocada en el caballete, obligndola a cabalgarla hacia atrs. La silla, que ella haba hecho especialmente para permitir montar y desmontar fcilmente mientras Sam transportaba los suministros de la granja, no tena parte de atrs y casi un inexistente pomo, que probara ser til para lo que Reseph haba planeado. Qu ests haciendo? lo mir con curiosidad, su mirada con pestaas medio bajadas y brumosa.
No respondi. Bruscamente, mont en la silla, manteniendo su pie plantado firmemente en el suelo mientras agarraba las rodillas de Jillian y las obligaba a levantarlas para que no tuviera apoyo y estuviera echada hacia atrs contra el superficial pomo de la silla. Movindose hacia delante, entr en ella otra vez. Ella se agarr a sus hombros y apret su cintura entre sus rodillas mientras l se hunda en ella. La posicin era incmoda e inestable, obligndolo a inclinarse hacia delante y hacer embestidas superficiales, pero disfrut de la sensacin nica, y si sus suaves grititos eran alguna indicacin, ella tambin lo estaba disfrutando. El placer lo sobrecogi, la euforia que inflam su cuerpo entero. No dur, en el momento en el que ella grit en su vrtice, l fue con ella, disparando un xtasis agonizante a travs de sus pelotas y ereccin, continuando y continuando, y cuando el primer orgasmo se desvaneci, otro empez. Jillian se corri con l de nuevo en su tercero, su nombre saliendo de sus labios. Gradualmente, la tormenta sexual pas, y l cay hacia delante, brazos y piernas temblando, para agarrarse a la silla. La boca de Jillian lo encontr, y su lento y tierno beso le hizo temblar por una razn diferente. No haba estado mintiendo cuando le haba dicho que se estaba enamorando de ella. Con cada da que pasaba, ella se haca cada vez ms el aire que respiraba. Cuando no estaba alrededor, se senta vaco, inquieto. Cuando estaba all, se calmaba y encontraba una sensacin de paz que era exactamente... correcta. Y ahora que el demonio estaba muerto, poda decirse que la visin y la voz susurrada en su cabeza de la haba imaginado. Gracias dijo ella contra sus labios. Se ech un poco hacia atrs. Ests loca? Yo debera darte las gracias a ti. Sabes como me lo puedes agradecer? Cmo? Lamindola hasta que gritara? Acariciando cada pulgada de su cuerpo hasta que le pidiera que se detuviera? Puedes sacar la segunda moto de nieve del garaje y llenar el depsito. Parpade. La poda lamer sobre una moto de nieve, supona. Tienes planes? Vamos a ir a divertirnos. Motos de nieve y cocina de moto de nieve. l debi de parecer confuso como el diablo, porque ella se ri y dijo: Pones carne y verduras en una envoltura de papel de aluminio y lo pones debajo del cap del trineo al lado del tubo de escape. Cuando ests cansado de conducir, te detienes y tu comida est lista. Nena, sigues sorprendindome. La mir con una nueva apreciacin por su sentido de la aventura. Vamos.
Lance McKinney estaba sentado con dos de los Ancianos en su mesa en el cuartel general de la gida en Escocia. Juan y Delia estaban ambos con tazas de
caf fro, lo que tena que ver ms con el hecho de que el castillo estaba siempre helado, que con otra cosa. Han sido restablecidos los puestos de Australia y Japn? Mir a Delia, su ms nuevo Anciano. La robusta mujer de pelo oscuro haba estado con la gida durante veinte aos y haba sido Regente en una de las sedes de Barcelona antes de que casi todo el mundo que trabajaba para ella fuera asesinado por los secuaces de Peste. Ella asinti. Tenemos slo suficientes Guardianes para una sede en Japn. Le tendi un informe del Regente de Tokio. Apenas tenemos la mitad del personal en la sede de Sydney, pero esto cambiar cuando ms personas evacuadas estn de vuelta. Joder, haba un montn de reconstruccin por hacer. El casi-Apocalipsis estuvo cerca de destruir a muchos pases y haba asesinado a millones de personas. Ahora, tres meses ms tarde, la enfermedad y la hambruna estaban sacudiendo algunas de las zonas ms afectadas. Los idiotas del ERAD insistan en que las infecciones y el hambre era el resultado natural del desastre, pero la gida no estaba convencida. Se rumoreaba que Peste estaba muerto, pero y si l todava mataba gente a travs de las enfermedades? Y luego estaba Hambre, o Limos, como la llamaban sus simpatizantes. Ella podra ser la causa de la inanicin. Hombre, Lance odiaba jodidamente a los Jinetes. Odiaba incluso ms a los humanos que los necesitaban. El Apocalipsis del mal, que habra puesto a los Jinetes del lado de los demonios en la lucha, haba sido evitado, pero todava haba un Apocalipsis Bblico en el futuro de la humanidad. Esta vez, cuando sus Sellos se rompieran, se supona que los Jinetes tenan que aliarse con los humanos y pelear contra los demonios justo al lado de la gida. Salvo que los Jinetes odiaban la gida, y Lance no tena dudas de que si aquellos bastardos alguna vez supieran la localizacin de los cuarteles generales de la gida, los Aegi seran una especie extinta. Hubo un golpe en la puerta, y Omar, uno de los doce Ancianos originales, entr, su expresin sombra. No os va a gustar esto. Flexion sus manos en sus costados. Aaron ha estado monitoreando informes de posible actividad demonaca en las Montaas Rocosas Americanas. Nada extremadamente inusual, pero ERAD tiene informes para investigar. Lance bostez. Y? Aquellos cabrones probablemente capturaran al demonio e intentaran rehabilitarlo o alguna mierda. Por qu nos importa? Eso es lo que primero pens yo. Luego ayer Aaron se dio cuenta de un aumento en las bsquedas de Internet relacionado con demonios, que procedan de una ciudad llamada Bardsley. Lo interesante es que un montn de bsquedas estn hechas con el nombre de Reseph. Lance se sent un poco ms derecho. Reseph es el nombre humano de Peste. S, pero el nombre est tambin relacionado con lugares histricos y dioses, as que la bandera amarilla de Aaron hizo que mantuviera un ojo, pero el
nombre no puso la bandera roja. Los labios de Omar s e apretaron en una mueca de desaprobacin. Hasta hoy. Juan se dio la vuelta en su silla. Qu pas? Aaron consigui un informe policial. Alrededor de la misma fecha en que los ataques comenzaron en Bardley, un extrao apareci en la ciudad. Dice que perdi la memoria salvo su nombre. Dice que es Reseph. El estmago de Lance se dio la vuelta, mandando cido en su corriente sangunea. Descripcin? Dos metros diez. Pelo rubio platino. Tatuaje de un caballo en su antebrazo derecho. Jesucristo jade Lance. Juan y Delia se haban puesto cenicientos. Es l, verdad? Esa sera mi suposicin. Omar se pas la palma por su cara. Pudo ser por lo que ERAD tambin estuvo all. Delia frunci el ceo. Espera... Peste fue destruido. As que, cmo puede ser l? Piensa en ello dijo Lance. No vimos a nadie destruirlo. Tuvimos una jodida llamada telefnica de Kynan. Una jodida llamada telefnica llena de amenazas y mentiras. Kynan haba intentado convencer a Lance de que el ngel que los haba estado ayudando, Gethel, se haba vuelto mala. Si eso fuera verdad, no habra pasado los ltimos meses ayudando a la gida a desarrollar un arma potencial de contencin contra los Jinetes. Y si est equivocado, o si es alguna clase de engao de los Jinetes? La taza de Delia se sacudin en sus manos, vertiendo caf por el borde. As que piensas que ERAD est en Bardsley para neutralizar a Reseph? O Peste? Oh, Dios mo, Y si el Jinete es todava maligno? No hay un todava dijo Lance. Los Jinetes son medio demonio, y cualquier demonio siempre es maligno. Cuando el Sello de Peste se rompi, simplemente se volvi ms maligno. Necesitamos ir a Bardsley. De ningn modo vamos a permitir que esos gilipollas advenedizos tomen el control de esta situacin. Entonces probaremos nuestra nueva arma? S dijo Lance lentamente. Lo haremos. Y si todo sale bien, finalmente tendremos una manera de encerrar a los Jinetes y mantenerlos hasta que la profeca Bblica requiera su presencia. Y sus familias? Encerramos a los que no pueden ser daados y matamos al resto. Y el hijo de Thanatos? pregunt Delia. Matarlo no romper el sello del Jinete? S, eso era un negocio un poco desagradable. La gida haba sido llevada a creer que matar al nio salvara el mundo, pero la verdad, haba sido justo la opuesta. Debido al jodido grupo, la gida haba hecho enemigos adems de los
Jinetes, y por eso era tan importante neutralizarlos. De acuerdo con Gethel, Los Jinetes estaban planeando matar a todos los Guardianes del planeta. Kynan dijo que nada de lo que podamos hacer romper ahora sus Sellos. Gethel no lo ha confirmado o negado, y no la hemos visto en un mes. As que cogeremos al chico. Lo criaremos. Lo haremos leal a nosotros. l puede ser nuestra mejor arma en la lucha contra los demonios, y nuestro mejor protector contra los Jinetes si ellos consiguieran escapar a nuestra cautividad. Entonces, vamos a hacer esto? Lance sonri. Ropa de invierno. Vamos a atrapara un Jinete.
Diecisis Kynan y Arik no haban encontrado ni una condenada cosa. Haban estudiado la zona, hecho preguntas a quien quisiera hablar con ellos, y persiguiendo pistas. Y an as terminaron con nada. Era hora de ir junto los policas locales, porque algo molestaba a Kynan, algo acerca de Ms. Cardiff. Saba ms de lo que deca, y si llevar a un oficial a la casa la hara hablar, eso es lo que hara. Al menos, eso es lo que hara como primer paso. Jugara segn las reglas... por ahora. Ky mir a Arik mientras salan de su SUV y empezaban a cruzar el aparcamiento hacia la entrada de la comisara. Qu te pareci Reaver cuando lo viste? Una rfaga rtica levant la nieve alrededor de ellos, y Arik tuvo que hablar a travs de su castaeo de dientes. Slo lo vi durante un segundo. Llegu a la fiesta de la playa cuando l se marchaba. Pareca estar bien, sin embargo, para un to que ha pasado tres meses en el infierno. La propia estancia de Arik en el Sheoul le haba dado una perspectiva nica de los horrores que se podan encontrar en el reino demonaco. Limos dijo que Harvester admiti atrapar a Reaver all, pero luego Reaver defendi a Harvester ante Thanatos y Regan. Detenindose delante de la puerta de la comisara, Kynan mir fijamente a su amigo. Ests de broma, verdad? Estaba tu esposa borracha? Nop. Limos dej el alcohol. Quiere estar lo ms sana posible mientras intentamos tener un beb. Arik sacudi sus botas en el felpudo de bienvenida. Nunca entender a los ngeles. Ni tampoco lo hara Kynan, y l incluso tena un ngel en su rbol familiar. El aire caliente les dio la bienvenida cuando entraron en la comisara y fueron saludados por un oficial que se present a s mismo como Dennis Waltham. Estar justo ahora con vosotros, amigos dijo Waltham. Cogi algunos informes y desapareci en una habitacin pasillo abajo. Ky se lo qued mirando. Me encantan las ciudades pequeas. Ky? La voz de Arik son estrangulada. Oh, santa mierda. Mierda santa. Kynan se dio la vuelta para mira a Arik, quien estaba mirando fijamente el tabln de anuncios. Qu? Arik simplemente se qued all de pie, su cara del color de la tiza. Jess, me ests asustando como la mierda. Camin hacia su compaero. Qu ests Se call, su garganta se cerr como si su cuello hubiera sido atrapado en un lazo de alambre. No poda ser. La foto en la pared no poda ser Peste. Incluso mientras el cerebro de Ky buscaba una explicacin, sus ojos se centraron en la informacin que haba debajo de la fotografa.
Nombre propio: Reseph. Apellidos: Desconocidos. Haba sido trado por Jillian Cardiff hace una semana. Aparentemente sufra amnesia total. Jess. Waltham volvi, y Kynan y Arik se apresuraron a ir hacia l tan rpido que casi tropiezan el uno con el otro. El hombre de la pared espet Arik. Dnde est? Por qu? El oficial mir a Arik y Ky como si hubieran perdido la cabeza. De qu va esto? Arik dio un puetazo sobre la mesa. Dmelo, maldita sea! Waltham mir. Podris ser alguna clase de expertos de demonios, pero no respondo ante ti, as que, por qu no intentas ser un poco ms agradable? Perdnenos, oficial. Kynan moder su voz para contrarrestar el estallido de Arik, pero por dentro, estaba gritando. Por fuera, estaba sudando cubos de hielo. Pero esto es importante. Tiene un fichero de este to? No tenemos mucho. Waltham se tom su tiempo en sacar un fichero de un cajn y arrojrselo a Kynan. No hemos sido capaces de descubrir nada sobre l. Lo que est en ese archivo es todo lo que tenemos. Est Jillian en problemas? Es necesario que vaya hasta all? As que este to estaba con Ms. Cardiff. Uau, si esto no era un shock. No dijo Ky con tranquilidad. Exager. No es el to que estamos buscando. Gracias de todas formas. El oficial les lanz una dudosa mirada, pero Kynan no le dio la oportunidad de entrometerse. Ky arrastr a Arik fuera de all a toda velocidad. Al lado del SUV, Arik se detuvo, su cuerpo entero un caldero hirviente de odio. Kynan nunca haba visto a Arik as antes. Normalmente era equilibrado. Muy pocas cosas podan ponerle nervioso. Justo ahora, Arik se estaba sacudiendo como un juguete infantil. se era el jodido Peste. Cmo cojones est l aqu? Se supona que estaba muerto, Ky. Yo estaba all. Vi lo que sucedi. Y si l es todava maligno? No puede empezar un Apocalipsis, pero todava sera como un len en un rebao de ovejas. Todava podra matar a millones solamente con plagas... mierda sagrada... cmo cojones vamos a matarlo? Arik se detuvo en su diatriba para tomar aliento y dio un puetazo en el cap del vehculo, abollando el fro metal. Irrumpiremos en el cuartel general de la gida y cogeremos algo de qeres Arik No voy a dejar que ese cabrn se acerque a Limos Arik. Kynan agarr al otro hombre por los hombros y lo sacudi con fuerza. Escchame. Si es realmente Reseph, tenemos que ser inteligentes con esto. Si? Habra reconocido a ese hijo de puta aunque llevara un traje espacial y estuviera cubierto por un jodido burka. Enga a mi mujer, casi me parte en dos, y me oblig a beber su sangre. Tiene mi alma, Ky. Tiene mi jodida alma.
S, Kynan tampoco estara muy calmado justo ahora si fuera Arik. Soltando a su amigo, Kynan Sac su telfono de su bolsillo y marc el nmero de Ares. Qu pasa, humano? dijo Ares. Kynan mantuvo un ojo vigilante sobre Arik, porque el tipo pareca preparado para salir en rbita. Necesito que renas a todos en tu casa. Arik y yo estaremos all en media hora. Cort antes de que el Jinete pudiera hacer preguntas. Este lugar era demasiado pblico, y Arik estaba demasiado... bien, jodido. Vamos, to dijo Kynan. Vamos a Harrowgate. Tus cuados sabrn que hacer. Y si no saben? A ese cabrn no se le puede permitir vagar por la tierra, Ky. Pensamos que se haba ido. Continuamos con nuestras vidas. Y ahora? Kynan dese como el infierno poder contestar a eso.
Reaver camin en la casa griega de Ares y ni siquiera se sorprendi de encontrar a Limos mezclando margaritas detrs de la barra. Ahora que el Apocalipsis haba sido evitado, cada da era una fiesta para ella. Lo que le sorprenda era que tenda las bebidas a todo el mundo, incluido Reaver, pero no coga una para s misma. Por otra parte, haba estado ocupada ltimamente, arrastrada a las epidemias de hambre alrededor del mundo. Siempre haba dicho que cuando los dems tenan hambre, ella no poda retener la comida. Hey, Reaver. Ares, que estaba despatarrado en el sof con un joven sabueso del infierno acurrucado en su regazo, bebi su bebida y se limpi la boca con el revs de la mano. Supongo que no sabes de qu va esto. De qu va... el qu? Thanatos sentado en el brazo de la silla en la que Regan estaba encaramada, mir hacia arriba de la cuna que estaba balanceando con un pie. Kynan llam. Dijo que reuniera a todo el mundo aqu. Parece que eleg un buen momento. Reaver se acerc a la cuna, donde Logan estaba profundamente dormido y Cujo estaba sentado, un hombro apoyado contra el armazn. Espero que la gida no est causando problemas. En qu han estado trabajando l y Arik? Algn demonio solitario descuartizando un pueblo en algn lugar dijo Limos en un tono aburrido. No, un solitario demonio ni siquiera hara parpadear a los Jinetes. Con cinco mil aos de edad, haban aprendido a separar los problemas grandes de los pequeos, y tardaban mucho en considerar algo como un gran problema. Cmo est todo lo dems?
Ares rasc el sabueso negro como la tinta del regazo detrs de la oreja, y la cosa hizo un sonido gutural que Reaver slo pudo esperar que fuera un ruido feliz. No estoy seguro. Ha habido algunos extraos rumores flotando en el Sheoul, rumores sobre que los viejos amigos de Peste estaban intentando reagruparse. Y Cara est preocupada por los sabuesos. Un puado han desaparecido, y ms desaparecen cada da. No permitir que Hal salga de su vista. Extrao. Solamente alguien muy poderoso podra meterse con los sabuesos. Reaver hizo una nota mental de comprobar con Eidolon, el director del Hospital General del Inframundo, para ver si saba de un virus mortal que estuviese causando estragos con los sabuesos. Kynan y Arik irrumpieron por la puerta principal. Arik fue, inmediatamente, sin una palabra, hacia Limos y la abraz contra l. Arik. Su voz son amortiguada contra su pecho. Qu est mal contigo? Djame ir al grano. Kynan se sac su chaqueta de cuero y la arroj sobre la parte de atrs de una de las sillas. Tu hermano ha vuelto. Los pulmones de Reaver se encogieron, y la oh-mierda adrenalina destell como fuego por sus venas. Su secreto iba a resultar no-tan-secreto, y no de la forma que l haba querido. Ares se puso de pie, lanzando el sabueso al suelo. Eso no puede ser. Fue destruido. Lo vimos. Cmo puedes estar seguro? Than pregunt a Kynan, y Reaver no se perdi como l se mova ms cerca de la cuna, como si esperara que Peste apareciera de la nada y agarrara su hijo. Arik mantuvo su brazo alrededor de Limos. Estbamos cazando un Soulshredder en Colorado. Encontramos lo que creamos ser el epicentro de los ataques, una mujer viviendo en una cabaa en el medio de ninguna parte. Entonces descubrimos que un extrao apareci por el tiempo en que empezaron los ataques, un hombre llamado Reseph. Vimos su foto. Es l. Kynan asinti. Creemos que est quedndose con la mujer. Limos trag con dificultad. Quedndose, o mantenindola de rehn? l es Peste, o es Reseph? No lo sabemos dijo Arik pero el hecho de que haya un Soulshredder matando gente alrededor de l, no pinta nada bien para que sea Reseph. Para Peste los Soulshredders eran el demonio favorito para usar para aterrorizar a los humanos jade Limos. Oh, Dios. Si es Peste l es Reseph murmur Reaver, y todos los ojos se giraron hacia l. Sabas esto? pregunt Ares, su voz volvindose ms baja. Sabas que estaba vivo y caminando con los humanos y no nos lo dijiste? Desde cuanto tiempo hace que lo sabes? Reaver odiaba que la existencia de Reseph hubiera sido revelada de esta manera, pero no tena a nadie a quien culpar ms que a s mismo. Lo he sabido desde el da en que Thanatos los apual en el corazn con Liberacin. Soy el que lo sac del Sheoul-gra.
Caras aturdidas miraban fijamente hacia l. Por fin, Arik rompi el silencio. Espero que tengas una buena jodida razn para esto, porque ngel o no, quiero darte una patada en el culo justo ahora. Ests fuera de lugar, humano dijo Reaver, quiz un poco defensivamente. No hago nada sin una buena razn. Slo esperaba que su razn fuera lo suficientemente buena. Fui al Sheoul-gra para asegurarme de que el alma de Reseph estaba segura. Todava tiene un papel que jugar cuando vengan lo Das Finales. La profeca de la Daemonica puede haber fallado, pero todava hay ms en juego. Sabemos eso argument Thanatos. Vete a la parte donde lo liberaste. Paciencia espet Reaver. No soy uno de tus sirvientes. Con tranquilidad se subi las mangas, dndose una oportunidad para encontrar las palabras adecuadas. Fui al Sheoul-gra. Pero no esperaba encontrar a Reseph del modo en el que estaba. No era... un alma. Era s mismo. S mismo? pregunt Ares. Cmo quien? Peste o Reseph? Reseph. Pero l estaba roto. Limos empuj a Arik. Qu quieres decir con roto? l era Reseph. Pero recordaba todo lo que hizo como Peste. Oh, Dios. Susurr Limos. Qu horrible. Kynan maldijo. No entiendo que es lo que pasa. As que l tiene que asumir la responsabilidad de asesinatos de millones de personas. Por qu es esto un problema? Me pregunto la misma cosa dijo Arik. Y qu si l recuerda lo que hizo? T no conociste a Reseph dijo Limos. Ninguno de vosotros lo hizo. Slo conocisteis de l al monstruo maligno. Pero antes de que su Sello se rompiera, era divertido, feliz, y nunca intencionadamente herira a nadie. Si l sabe todas las cosas que pasaron por su mano, lo matara. Y eso es lo que estaba pasando dijo Reaver. Se estaba haciendo dao a s mismo. Nunca he visto tal auto-tortura en mi vida. Bien, de lo que poda recordar de su vida, de todos modos. Su mente estaba rota. No me importa espet Arik. El cabrn merece cada gota de miseria que experimenta. Peste s dijo Reaver. Reseph no. Pero esto no es por lo que yo hice lo que hice. Qu, hiciste dijo Ares exactamente? Borr su memoria y lo ech al reino humano. Por qu? Para darle tiempo a curarse. Lo necesitamos entero cuando empiece el Apocalipsis Bblico. Incluso si no sucede durante otros miles de aos, necesitamos todo el tiempo que podamos conseguir para curarle. Necesita reintegrar su lado bueno, porque Peste todava est all. Su poder est disminuido y no puede traer el final de los das nunca ms, pero todava puede causar estragos en la Tierra y en el Sheoul.
Regan se puso de pie. Devulvelo al Sheoul-gra. Reaver cerr los ojos. Regan, entiendo tu preocupacin por Logan Respetuosamente, Reaver, no creo que lo hagas dijo Regan. Peste quiere a Logan muerto. Intent matarnos a ambos, as que no creo que lo tengas. T no tienes hijos, as que posiblemente no puedas entenderlo. Thanatos pas su brazo sobre su hombro y tir de ella contra l. Estoy con Regan. Lo quiero de vuelta. As que quieres que tu hermano, a quien amaste durante miles de aos, sufra un dolor inimaginable? Ares, quien raramente permita que las emociones interfirieran con sus estrategias de batalla, no fue una excepcin ahora. El dolor es lamentable, pero es lo mejor para todos. Le met una hoja en el corazn dijo Thanatos rotundamente. Est muerto para m. Than frunci el ceo, sus cejas cernindose sobre sus ojos amarillos. Y espera, por qu Liberacin no lo destruy? Reaver se prepar para la siguiente parte. Liberacin no era la hoja que necesitabas para matar a Peste. El repentino silencio en la habitacin fue roto solamente por el gruido grave de Thanatos. Reaver... Las almas de aquellos que Thanatos haba matado, las que fueron succionadas por su armadura, empezaron a ondear alrededor de sus pies cuando la furia de Thanatos creca. Regan puso una reconfortante mano sobre su brazo, y aunque las almas aflojaron el frentico remolinear, el hecho de que estuvieran todava all no era bueno. Qu est pasando? La brillante flor naranja en el pelo bano de Limos se marchit, como si sintiera su humor. Qu es lo que no nos ests contando? Recordais como Peste estaba intentando encontrar Ajenjo? Kynan asinti. Arras los cuarteles generales de la gida y mat a docenas, por la daga. Bien, l la tena. Saba que Ajenjo era la daga que lo matara. Reaver mir a Than a los ojos. Has estado buscando un modo de reparar el Sello de Reseph, pero lo que no sabas es que Liberacin era la respuesta. Lo tuviste todo el tiempo. Una cuchilla su Liberacin murmur Than. Vale, as que esa parte de mi profeca iba sobre salvar a Reseph. Pero La Estrella de la Muerte vendr si el llanto falla? Pensamos que la Estrella de la Muerte era el cometa Halley. Reaver sacudi la cabeza. La Estrella de la Muerte era Ajenjo. Gethel y Peste lo descubrieron. As que si hubiramos fallado en apualar a Peste con Liberacin en el momento del primer llanto de Logan, podramos haber matado a Peste en cualquier momento con Ajenjo? Exactamente. La maldicin furiosa de Thanatos hizo que los sabuesos de la habitacin se pusieran de pie y buscaran la amenaza. Lo podra haber mat ado. Pude haber
terminado con esto y t no me lo dijiste? Todo este tiempo estbamos viviendo con una falsa sensacin de seguridad? Mi hijo todava puede estar en peligro y t pensaste que era mejor no decrnoslo? Las miradas acusadoras de todos los de la habitacin encogi el corazn de Reaver. Haba muy poca gente a la que Reaver ser preocupaba de no decepcionar, y los de aqu, eran la poca gente. No supe de Ajenjo hasta justo antes del nacimiento de Logan. Slo tuve unos pocos instantes para tomar una decisin sobre decrtelo, y escog la vida de Reseph. l no es una amenaza para ti. Su memoria se ha ido. Maldito seas, Reaver. Grazn Thanatos, la rara emocin de su voz tritur las entraas de Reaver. Odiaba ver herido a alguno de esos guerreros, y saber que l era en parte responsable slo lo haca peor. Maldito seas. Ares jur con disgusto. Llvalo de vuelta al Sheoul-gra. Reaver entendi la furia de Ares, pero maldita sea, Reaver haba tomado una decisin, y tena que mantener por qu crea que fue la mejor. A, no mandas sobre un Vigilante, o cualquier ngel. B, lo necesitamos entero. No se curar si lo mando de vuelta. Limos dirigi una mirada preocupada a Arik. Qu significa esto para el alma de Arik? Cremos que con Peste muerto, se haba revertido a Arik. Puede Reseph devolverla? No. Haca mucho tiempo desde que Reaver haba bebido voluntariamente un trago de algo ms fuerte que el vino, pero justo ahora poda dar uno de tequila del tamao de un galn. Slo Peste puede liberar el alma, y si l se hace cargo una vez ms, puede soltarla en el Sheoul por despecho. Significa? Esto de Arik, quien estaba blanco como el papel. Significa que cuando mueras, ests condenado al Sheoul. Oh, Dios dijo Arik. Como si no tuviera suficiente tortura la primera vez. Esto es tan jodido gru Thanatos. Tenemos que seguir adelante. No podemos slo sentarnos y esperar a que Reseph se mejore durante miles de aos. Arik se aclar la garganta. Um... necesitas hacer algo. Estaba mirando su telfono mvil. Acabo de recibir un mensaje de Decker. Tiene un espa en la gida, y parece que nos estn siguiendo la pista. Van a enviar a un equipo a Bardsley. Joder. Limos tir un limn exprimido a la basura con tanta fuerza que rebot hacia fuera. Esto slo puede terminar mal. Arik meti el telfono en el bolsillo del pantaln de su uniforme de batalla. Tenemos que llegar a Reseph antes de que lo hagan ellos. Tpico da con los Jinetes. Kynan se pas las manos por la cara. Las cosas con vosotros tos, slo pueden ir de mal en peor. No dijo Reaver con suavidad. No creo que hayamos empezado a ver todava lo peor. Ni siquiera de cerca. Qu significa eso? pregunt Limos.
Cerrando sus ojos, Reaver se prepar. Cuando abri lo ojos, duros ojos le devolvan la mirada. Gethel sabe que l est libre. Tiene a Soulshredders cazndolo. Y si ella lo encuentra... apunt Arik. Si lo encuentra, ella puede sacar a Peste dijo Reaver. Y si creis que estaba enfadado antes, imaginaron lo cabreado que va a estar esta vez.
Dieciocho
Jillian Cardiff. Ya era hora de que salieras de esa solitaria cabaa. Mir hacia arriba y casi gimi a la vista del hombre moreno que estaba de pie al lado de su silla. Supuso que de todas las barras de msica country de Bardsley, ella y Reseph iran a dar con la nica en la que Trey Yates y sus matones estaban cazando esta noche. Es bueno verte, Trey. Haca tiempo. No lo suficiente. Haba quedado con Stacey durante un par de meses y luego la dej por una nueva y soltera asaltacunas. Todava ves a Charlene? La banda en directo tena la pista de baile movindose con la cancin de Garth Brooks cuando Trey resopl sobre su cerveza. Nah. Ella estaba buscando un nuevo papi para sus mocosos. Bien, s. Un hombre ciego podra haber visto venir esto. Cmo te va el rancho? pregunt ella, pero slo por ser amable. Principalmente, mantena un ojo en Reseph, quien haba ido a la barra a por un par de cervezas. Pareca como que haba una corriente repentina de mujeres que justo sintieron tambin, la necesidad de bebidas fras. Lo ltimo que o, es que te estabas aventurando con los bisontes. Eruct. No se excus. No funcion. Volv a las ovejas. Sin duda las ovejas eran ms fciles de intimidar. Haba sido un total gilipollas en el instituto, y de acuerdo con Stacey, no haba cambiado demasiado. Por qu Stacey haba salido con l durante tanto tiempo como hizo, Jillian no tena ni idea. Por otra parte, haba presentado aparentemente su lado bueno y la mejor de las apariencias durante un tiempo. No fue hasta poco antes de que la dejara, que sus verdaderos colores empezaron a mostrarse. Trey seal con su barbilla hacia el escenario. Qu te parece la banda? Estn bien. Por qu? Su sonrisa era tan condenadamente petulante que quera golpearle. Era curioso que, cuando Reseph se pona chulito, funcionaba. Trey solamente pareca triste y pattico. Salgo con ellos dijo Trey. Canto con ellos de vez en cuando. Deberas quedarte por aqu, y quiz cantar algo para ti. El mismo viejo fanfarrn que siempre haba sido. Algunas cosas nunca cambiaban. Dudo que nos quedemos mucho rato, pero gracias. Trey nunca se haba tomado bien el rechazo, y su boca se retorci mientras sealaba con su botella hacia Reseph. O que es nuevo en la ciudad. Tiene algunos problemas mentales. Por qu viviras con alguien as? Le dirigi una tensa sonrisa. Eso no es asunto tuyo. Su resoplido beligerante le dijo lo que l pensaba de su respuesta. Es tu novio?
S la profunda y retumbante voz procedi de detrs de ella, y Jess, cmo se haba alejado de la barra tan rpido? . Soy suyo. El tono de Reseph, sus palabras, la hizo temblar por dentro. Trey hizo un intento de medir a Reseph, arrastrando su mirada desde su cara hasta sus pies, y hacia arriba otra vez. Soy Trey. Y t eres...? Intolerante con los idiotas que joden con mi mujer. Trey haba estado a punto de beberse su cerveza, y ahora baj lentamente la botella de la boca. No creo que sepas con quien ests hablando, Chico Amnesia. Oh, mierda. Jillian se puso de pie y se meti entre los dos hombres. Trey pareca listo para disparar un puetazo, pero Reseph simplemente pareca divertido. Suficiente dijo ella. Trey, vuelve con tus amigos. Trey seal con el dedo a Reseph. Cudate, mbecil. En las pequeas ciudades como esta, las palabras se corren, y sabemos como matar la manada. Mir a Jillian. Ensale modales a tu callejero. Que. Gilipollas. Molesta, Jillian empez a ir detrs de Trey, pero Reseph tir de ella. l no merece la pena dijo Reseph. Djame adivinar; su familia tiene dinero o alguna mierda? Exactamente. Le dirigi a Trey una ltima mirada antes de girarse hacia Reseph. Su familia posee media ciudad. Tiene un rancho de ovejas justo al norte de la ciudad, pero estara tieso si no fuera por el dinero de su familia y todas sus conexiones. Bueno dijo l, poniendo su boca en su oreja. Dmosle la aten cin que se merece. Qu es? Ninguna. Tena un brillo muy travieso en los ojos. De hecho, quitmosela. Ella buf. S que no estn pensando en hacer nada escandaloso. Verdad? Yo? Ella le golpe el pecho con un dedo. T. Voy al bao de chicas. S b ueno mientras no estoy. La sonrisa de Reseph era todo calidez e inocencia, lo que la hizo sospechar instantneamente. Ser tan bueno que no sabrs lo que te golpe. Reseph... Le mir con los ojos entrecerrados. Qu ests tramando? Slo pensaba en una manera de agradecerte el traerme aqu y pagar las bebidas esta noche. Levant su mano a su pelo y la pas entre l hasta que estaba ahuecando su mejilla. No s mucho de mi mismo, pero estoy muy seguro de que no te merezco. Divertido, ella pensaba lo mismo sobre ella. Que ella no lo mereca. O al menos, que no se poda creer su suerte, porque verdaderamente, si un genio le hubiera dado un deseo para el hombre perfecto, Reseph habra sido el to que aparecera en el umbral de su puerta.
O en una moto de nieve. Ya basta dijo ella, inclinndose para robarle un beso. T me mereces totalmente. Slo piensa en las bebidas pagadas por toda tu ayuda en la casa. Haba hecho mucho, as que esta tarde, despus de haberlo llevado a la biblioteca para investigar, lo haba trado aqu para salir una noche. Haba estado tan distrado en la biblioteca, su investigacin a medias, y ella esperaba animarlo. Sacudi la cabeza. Necesito conseguir un trabajo o algo. No puedo seguir gorronendote. La implcita permanencia de lo que acababa de decir aument sus esperanzas y su inquietud. Le gustaban como estaban las cosas ahora, y mientras su lado lgico saba que no podan quedarse as para siempre, no estaba preparada para empezar a hablar de su marcha, de conseguir un trabajo o encontrar un lugar para l. Lo descubriremos. Una vez que descubramos quien eres, todo se pondr en su lugar. Eso esperaba. Dios, lo esperaba. Se apresur en el bao, temerosa de dejar a Reseph durante mucho tiempo. El brillo pcaro en sus ojos era lo ms predecible de l. Siempre indicaba que iba a hacer algo totalmente imprevisible. Efectivamente, antes de que incluso volviera a su mesa saba que algo pasaba. El hecho de que Reseph no estuviera all fue la primera pista. La segunda pista fue que la msica no sonaba. La tercera fue que todo el mundo en el bar estaba mirando al escenario, incluyendo a Trey, cuya cara estaba roja de puro odio. Casi asustada de mirar, Jillian se gir en su asiento y jade cuando vio a Reseph de pie detrs del micrfono, su brillante mirada quemando un agujero justo a travs de ella. Su sonrisa le par el corazn. Y entonces la banda empez a tocar. No... l no estaba... estaba? Reseph se acerc el micro a los labios, y I cross my heart de George Strait, de repente se convirti en la cancin favorita de Jillian. Reseph... saba cantar. Y le cantaba a ella, su mirada nunca abandonando su cara. Cuando termin, el bar entero estall en un aplauso que slo muri cuando Reseph continu con Alan Jackson, Its five oclock somewhere. Esta llev a la gente a la pista de baile, y se quedaron para la increblemente y profunda interpretacin de Big and Rich, Save a horse, ride a cowboy. Cuando son la ltima nota, la multitud del bar estall en aplausos una vez ms. Jillian, sin aliento para animar, haba estado tan fascinada por la actuacin de Reseph que no recordaba haberse puesto de pie. Y cuando la mirada de Reseph se centr en ella mientras salt con gracia del escenario, se movi para encontrarse con l. La gente en la pista de baile se apartaba para permitirle pasar, moviendo sus hombros, su intencin predatoria clara. Contuvo el aliento mientras l se aproximaba, y cuando estuvo a centmetros, su calor abras su piel, la agarr por la cintura, tir de ella contra su duro cuerpo, e inclin su cabeza hacia su oreja. Qu tal estuvo esto para quitar la atencin de Trey?
Que Trey? jade ella. Dios, estuviste impresionante all. Nunca en su vida haba sido el tipo de mujer que se hubiera derretido por los msicos, pero se acababa de convertir en una fan de Reseph. Montar un cowboy? Nene, ensllalo. Sus dientes le mordieron el lbulo. Casa dijo con voz ronca. Necesito hacerte ma. Ahora. Se estremeci ante sus palabras, ante el tono ertico. Y ante la pura y cruda posesin. Poda decirle que ya era suya, pero no iba a arruinarle la diversin. O la de ella. Crees que podemos llegar a casa? dijo ella, igual de ronca. Mi camin tiene una cabina grande, sabes. Jurara que se encendieron llamas en sus ojos, pero fueron rpidamente sofocadas. En otro momento. Voy a hacer esto bien. Vale, entonces. No malgast el tiempo agarrando su chaqueta y pagando la cuenta. Reseph esper en la puerta, pero sus ojos nunca la dejaron, y mientras caminaba hacia l, su mirada se haca ms caliente con cada paso que daba. Para divertirse, se acerc ms despacio, e incluso a unos metros de distancia y con la msica atronando, escuch su gruido impaciente. El sudor brot en su piel y su sangre corra por sus venas, y eso fue suficiente provocacin. Nunca haba estado ms preparada para la cama en su vida. Cuando lleg junto l, muy cuidadosamente la empuj contra la pared y la bes, un castigador y sensual beso que probablemente no dur ms de cinco segundos, pero que la dej mareada, necesitada y tan en llamas que el aire de la noche a unos 10 grados no le hizo sentir suficiente fro cuando salieron. Y en serio, por qu haba aparcado tan lejos? Mir a Reseph mientras caminaba a su lado, lo cual era un enorme error. El modo en que la estaba mirando la hizo querer dejarse caer en la nieve y permitirle tenerla a su manera justo all en el aparcamiento. Hey, gilipollas! Jillian gimi ante el grito de Trey, y cuando se dieron la vuelta, Trey y cinco de sus esbirros formaron un semicrculo alrededor de ellos. T fanfarrn de porquera dijo Trey. Crees que puedes venir a mi ciudad y hacerme quedar como un estpido? No me necesitas a m para eso dijo Reseph arrastrando las palabras. Ests haciendo un excelente trabajo por ti mismo. La cara de Trey se deform con la furia. Te voy a joder, Chico Amnesia. Quiz esto ser algo que recordars. Mira, hombre la voz de Reseph era calmada, su sujecin sobre Jillian era firme pero gentil. Quieres retroceder. T y tus amigos necesitis daros la vuelta y volver dentro. Le puedes decir a todo el mundo que me golpeaste y que yo sal corriendo llorando. No dir nada diferente. Pero confa en mi en esto... quieres retroceder. Que nenaza. El amigo de Trey, el que se llamaba Darren, se ri. La nenaza quiere huir con el rabo entre las piernas.
Cllate, Darren. Jillian tir de la mano de Reseph, esperando salir de all antes de que las cosas empeorasen. No dudaba de la habilidad de Reseph para luchar, no despus de lo que le haba visto hacer al demonio en el establo, pero ellos eran muy superiores en nmero. Vamos. Trey y dos de sus amigos se movieron para bloquearlos. No vais a ir a ningn lado. ltimo oportunidad dijo Reseph. Volver dentro del bar. Jdete. Reseph suspir. Vale, entonces. Empuj a Jillian detrs de l. Retrocede. Pero Re-tro-ce-de. Amenaza mortal casi se desprenda de sus poros, y de repente, revis lo que haba pensando antes. Reseph no estaba superado en nmero. Trey y sus amigos lo eran. Reseph... l mir hacia ella por encima de su hombro y baj la voz . Necesitas quedarte fuera de su alcance, porque si uno de ellos te toca, lo matar. Jess. Hablaba en serio. El modo en que lo haba dicho, como si l fuera a sacar la basura en slo una noche aburrida... slo, Jess. Se gir hacia los idiotas justo en el momento en que Darren lanzaba un puetazo. Nunca aterriz. Reseph bloque el golpe de Darren y tumb al hombre con un poderoso gancho de derecha antes de girarse para darle una patada en la barriga a Trey que envi al to por el aire. Trey se golpe contra la puerta trasera de su propia camioneta. Antes incluso de que golpeara el suelo, Reseph puso a dos amigos ms de Reseph sobre sus espaldas, uno con un brazo roto claramente. Un gran tipo pelirrojo se apresur a ir hacia Reseph. Casi como si Reseph estuviera aburrido, estamp el canto de su mano en la cara de Pelirrojo, rompiendo su nariz con un audible crujido. La sangre salpic mientras Pelirrojo gritaba de dolor y se tambaleaba hacia la puerta trasera del bar. Los tipos que quedaban retrocedieron, con las manos levantadas. Querido Seor, Reseph haba eliminado a cinco hombres y l ni siquiera estaba jadeando. Los tipos del suelo se salieron con dificultad de su camino mientras l caminaba hacia Trey, que se estaba agarrando sus riones y luchando por ponerse de pie. Reseph lo agarr por la garganta y lo levant del suelo como si Trey no pesara ms que una jarra de leche. Con una desagradable mueca que Jillian slo poda describir como inhumana, Reseph lo embisti contra la puerta del conductor, el impacto abollando el metal. Te avis dijo Reseph, su voz tan falta de emocin que ella tembl. Y ahora te vuelvo a avisar. Jode conmigo o con Jillian, con una mirada a ninguno de los dos con nada menos que respeto nah, vamos a impresionar te desmontar. Si sobrevives, te prometo que pasars el resto de tu vida mendote cada vez que oigas el nombre de Jillian. Me captas?
Ante el asentimiento frentico de Trey, Reseph sonri framente y mir hacia abajo. Parece que llevas ventaja en lo de mear. Solt a Trey y se gir hacia Jillian. Ests preparada para irnos? Todo lo que pudo hacer fue mover la cabeza en respuesta mientras Trey y sus amigos cojeaban y arrastraban los pies en su camino de vuelta al interior del bar. Reseph cogi su mano y la gui hacia la camioneta. Ests bien? Adems de la adrenalina corriendo por sus venas como Drano, s, s estaba. Una enorme sensacin de alivio la recorri. Algo le dijo que Reseph se haba contenido con esos tos. Mucho. Haba sido equilibrado, eficiente y contenido. Haba sido algo... caliente. Estoy bien. Entrelaz los dedos con los suyos. Y t? Estoy en llamas. Tir de ella para detenerse justo cerca de la camioneta y tir de ella contra l. Incluso en las sombras del aparcamiento, sus ojos brillaban con una primitiva y elemental necesidad que llamaba a una parte de ella que no entenda. Todo lo que saba era que su cuerpo se senta elctricamente cargado y flexible como el caucho, y el deseo lquido floreca entre sus muslos. No puedo explicarlo, pero necesito estar dentro de ti ms que nunca. Su aliento tartamude. S susurr. Normalmente, ahora sera cuando Reseph le dara una de aquellas sonrisas chulescas, pero no esta vez. Esta vez fue un depredador resuelto, centrado en un objetivo, y ella estaba en su punto de mira. Dios, amaba este lado de l. Nunca en un milln de aos pens que sera el tipo de mujer al que le gustara el tipo de hombre de las cavernas, pero Reseph consegua no abrumarla. En cualquier caso, no poda esperar para sentirlo dar rienda suelta a su Neandertal interior sobre ella. Su mano se meti en el bolsillo de su chaqueta y busc las llaves. Antes de que ella pudiera protestar, abri la camioneta y abri la puerta del lado del pasajero. Yo conducir dijo ella, pero l la subi al asiento. Tengo que conducir, Jillian. Por qu? Su bajo y gutural gruido provoc otra corriente de humedad. Porque si mis manos no estn en el volante, estarn sobre ti. Estaba condenadamente cerca de gemir. Y eso es una cosa mala? Lo es cuando t ests conduciendo. Le coloc el cinturn de seguridad, y cuando lo enganchaba en su lugar, le dio un beso caliente y de terciopelo en su garganta. Puedo parar en el arcn gimi ella. Sus fosas nasales se abrieron, y ella jur que vio llamas en sus ojos. Estoy muy al lmite en este momento. Su voz lata con cruda lujuria. Te quiero debajo de m. Te quiero reclamar, ponerme encima de ti. Y por mucho que me encantara montarte justo aqu en pblico, en este mo mento y creo que en mi pasado, lo hara no quiero que nadie te vea nunca as excepto yo.
Oh, maldita sea. Su corazn atronaba en su pecho. Lo quera ahora, y a quien le preocupaba quien vea o escuchaba qu. Aparcar en algn sitio oscuro. Agarr en su puo su camiseta, ni siquiera avergonzada de su desesperacin Fuera del camino Tentador... tan... jodidamente... tentador. Gentilmente le solt su mano, cerr la puerta, y se fue al lado del conductor. Luego se gir hacia ella, los duros planos de su cara en las sombras creando una expresin salvaje que le peg la lengua contra el paladar. Te necesito en la cama esta noche, Jillian. Necesito ms que una follada. Necesito hacer el amor contigo hasta que ninguno de los dos pueda moverse, porque despus de esta noche, no quiero que haya ni la ms mnima duda de que eres ma.
Dieciocho Dios, Reseph se ilumin. Se ilumin como una antorcha, ardiendo tan caliente que estaba asustado de que derretira el volante mientras conduca la camioneta de Jillian por el camino de entrada. El camino haba sido silencioso, tenso, el aire en la cabina tan cargado con sexo que l lo senta en su piel, como si un simple toque pudiera ponerlo al lmite. Si el aroma picante de Jillian era alguna indicacin, ella se senta del mismo modo. Su excitacin haba sido lo bastante poderosa que por dos veces haba estado condenadamente cerca de parar el coche en el arcn y hacer exactamente lo que l haba dicho que no hara. Gracias a Dios estaban en su casa. Aparc la camioneta y estuvo fuera en un instante. Antes de que Jillian pudiera ni siquiera salir por completo de su asiento, la tena en sus brazos y la estaba llevando hacia la puerta principal. La bes mientras cerraba la puerta de una patada, su corazn volvindose loco de deseo. La necesitaba como necesitaba el aire, y hasta que la tuviera debajo de l, sus brazos y piernas mantenindole firmemente, se senta como si se pudiera asfixiar. La coloc en la cama con mucha menos rudeza de la que poda hara, si esta hubiese sido cualquier otra noche. Pero hoy haba experimentado un cambio, un puetazo de realidad y emocin. Haba afrontado el hecho de que no iba a descubrir quien era, y la gilipollez de Chico Amnesia lo haba llevado a casa. Era hora de dejar de preocuparse por el pasado y crear recuerdos nuevos. Con Jillian. Jillian, quien haba salvado su vida, cuidado de l, le haba hecho rer, dado un ancla cuando habra ido a la deriva. Reseph se sac su camisa y se uni con ella en la cama, y cuando ella se sent para encontrarse con l, la empuj tumbndola y cubri su cuerpo con el de l. Sus miradas se encontraron, y el pulso de Reseph atron en sus odos. Cuando la palma de Jillian subi a su pecho, el calor de su toque se extendi a travs de l, chisporroteando sobre su piel. Bajando su boca a la suya, la bes, de algn modo tomndose las cosas con calma y sin prisa, como si no estuvieran ambos listos para ponerse en rbita. La desvisti, rompiendo el beso solamente cuando le sac la camisa o empuj hacia abajo sus vaqueros. Cuando ambos estuvieron desnudos, piel contra piel, l mantuvo sus manos a la deriva por las partes menos ntimas de su cuerpo, acariciando sus hombros, su cuello, sus brazos. Ella no jug as. No, las uas de Jillian le marcaron la espalda antes de aterrizar en su culo, donde clav los dedos en sus nalgas mientras se meca contra l, moviendo su montculo contra su ereccin. Los dos gimieron ante eso, pero l no estaba listo todava.
Bueno, l estaba listo fsicamente, pero no mentalmente. Necesitaba ser cuidadoso, atento, posesivo. Jillian era suya, y ella iba a saberlo cuando l lo hubiera hecho. Enredando sus dedos en su cabello, dej que su otra mano se desplazara hasta su caja torcica. Acarici la curva de su pecho, sintiendo la piel tensa bajo su palma. Su pulgar hizo crculos en su pezn, y el apasionado gemido que sali de su garganta dijo que le gustaba. Necesito que me creas murmur contra sus labios confa en mi cuando digo que nunca le he hecho el amor a una mujer. No de esta forma. El conocimiento estaba muy dentro de su alma, ni siquiera una pregunta, y necesitaba que Jillian entendiera. Te creo. Y nunca he tenido a un hombre que me hiciera sentir tan especial. Se arque bajo l, enganchando un tobillo sobre su pierna y frotando su pie seductoramente a lo largo de su pantorrilla. La mir a los ojos, determinado a asegurarse de que ella entenda lo que l quera decir. T eres ms que especial. Te quiero, Jillian. Te quiero, y quiero que esto sea el comienzo de algo nuevo. Su piel se inmoviliz sobre su pierna. Qu quieres decir? Quiero decir que no me preocupa quien o lo que fui en el pasado. La visin que haba tenido en el establo se le apareci de donde la haba enterrado en su mente, pero sin piedad la volvi a meter en su agujero oscuro. Fuera lo que fuera lo que haba sido no tena lugar en su nueva vida . No quiero saber nada ms. Voy a dejar de buscar. Ambas manos subieron para enmarcar su cara. Oh, Reseph, no te puedo pedir que hagas eso. T no lo pediste. Frot su mejilla contra la palma de su mano, pensando que nunca sentira nada tan suave como su piel. Yo lo estoy haciendo. Amo esta vida, te amo a ti, quiero empezar nuestra vida juntos ahora. Lo dices... en serio. Puedes manejar el no saber quien era? Mordisque la piel sensible entre su pulgar y su ndice antes de lamerla con su lengua. Puedes tratar con el hombre que soy ahora? S susurr en un gemido ronco. Oh, s. Bueno dijo l, bajando su boca a su garganta. Porqu e el hombre que soy ahora es quien quiero ser. Para siempre.
Ante la admisin de Reseph, el corazn de Jillian atron contra lo que quedaba de la pared que lo rodeaba. Desde el da en que Reseph haba llegado, la pared se haba estado agrietando, y cada da que pasaba vea profundizarse las
fisuras. Ahora este hombre maravilloso se haba comprometido con ella, dejando atrs su pasado y hacindola a ella su futuro. Ningn hombre haba dejado nunca nada por ella, y mientras sus latidos derribaban el ltimo trozo de la barrera que permaneca entre ella y su rendicin, ella agradeca su buena fortuna. Antes de Reseph, la mujer independiente en ella se habra lanzado contra cualquier hombre que le dijera que ella era suya, pero con l pareca natural, respetuoso. Y oh, tan sexy. Y hablando de sexy, Reseph concentr sus besos en su garganta, cada uno movindose una fraccin de pulgada ms abajo, sus labios siguiendo su yugular hacia la base del cuello. El deseo se dispar a travs de ella, creciendo cada vez ms fuera de control con cada segundo que pasaba. An as Reseph todava no la tocaba donde necesitaba ser tocada. El hombre era un sdico. Un maestro de tortura. Su ereccin apoyada pesadamente contra su sexo, pero no importaba lo mucho que ella se retorca, l no haca un movimiento para entrar en ella. Le dola, quemaba, deseaba. Tan impaciente murmur l contra su clavcula. No estoy impaciente. Ella pas sus manos por su maravilloso y sedoso pelo para guiar su boca ms hacia abajo, lo cual la haca totalmente una mentirosa. Me has estado provocando desde el bar. Estoy lista. Su ronca risa acompa a su mano metindose entre sus piernas y encontrando su resbaladiza humedad. Oh, s, ests lista. Sus labios se deslizaron sobre el montculo de su pecho, y su lengua sali para saborear el pezn. Me encanta como me respondes. Slo a m. Esto ltimo sali como un gruido carnal, y una corriente de lujuria lquida humedeci su centro. Gru otra vez, deslizando dos dedos dentro de ella. Perdida en el placer, ella ech su cabeza hacia atrs y se concentr en respirar mientras sus dedos ejercan su magia. Cubri su pecho con su boca, excitando su pezn, su clida lengua haciendo crculos y acariciando. La combinacin de sus dedos movindose dentro de ella y su boca succionando su pecho era intoxicante. Se senta borracha con la sensacin, casi abrumada, porque todo esto era mucho ms que fsico. Reseph estaba vertiendo emocin en cada lenta caricia, en cada beso ardiente, en cada acaramelada y reverente palabra cariosa que l susurraba contra su piel. Hermosa. Sorprendente. Ma. Hubo incluso unas pocas palabras mezcladas que ellas no reconoci, pero que sin embargo comprendi. l la estaba tomando. Marcando. Incluso aunque, despus, no tuviera ni un slo rasguo, mordisco o dolor, habra dejado su marca indeleblemente en su mente y su corazn. Sus dedos bombearon ms rpido, llevndola ms alto. Eso es dijo con voz ronca contra su pecho. Dios, me encanta la manera en que te mueves. Pas su pulgar sobre su cltoris, apenas rozandolo. Grit con placer y frustracin. l lo hizo de nuevo, esta vez con ms presin, y su grito fue ms alto. Por favor jade. Ahora.
Un ronroneo vibrante erupcion de su pecho mientras se mova para abrir sus muslos con sus piernas. Mir hacia abajo, mirando su mano trabajar sobre ella, y ese ronroneo se hizo ms profundo. Retorci sus dedos y acarici con su pulgar a travs de su ranura, presionando ligeramente sobre su nudo de nervios... presionando, sin moverse, y oh, Dios, s... Ella grit con total abandono, corcoveando ante su toque, cabalgando el clmax que el le haba sonsacado con toques provocadores, palabras calientes y dulces promesas. El orgasmo parecido durar y durar, e incluso antes de que el fuego pulsante se hubiera desvanecido completamente, Reseph tena sus rodillas entre las piernas de ella, su ereccin curvada sobre sus abdominales mientras se estiraba a por un condn. Sus dedos todava le acariciaban el sexo, pero con delicadas caricias indirectas. Su ardiente mirada, nunca abandon su cara. Rompi el envoltorio del condn con sus dientes, y en una suave hazaa de destreza con una mano, sac el condn y lo hizo rodar sobre su tensa longitud. Sus msculos se flexionaron cuando rond por su cuerpo, cubrindola, poniendo la punta de su polla en su entrada. Todava manteniendo el contacto visual, l se desliz dentro de ella. Te quiero dijo en un gemido entrecortado. Yo tambin te quiero susurr ella. Una sonrisa se form en su boca, y luego cerr los ojos y movi sus caderas lentamente. Tan condenadamente lento. Cmo tena tal control? Ella ya se haba corrido una vez, salido del lmite, pero todava estaba lo suficiente excitada para querer que las cosas se movieran. Levantando las piernas, las envolvi alrededor de su cintura, colgndose fieramente de l. Su ritmo se aceler, la caliente friccin enviando estallidos de xtasis en la profundo de ella. Ella se apret alrededor de l, y l gimi, movindose ms rpido. Su cuerpo entero ondulaba sobre ella, cada msculo tenso, los tendones de su cuello destacando crudamente. Ella estaba casi all, su cuerpo ansiando otro pico. Jadeaba ante el ascendente momento, el calor entre ellos, la cruda lujuria animal. Su corazn lata violentamente, y su respiracin eran cortos y entrecortadas jadeos. Jillian jade. Te sientes... tan... bien... Ech su cabeza hacia atrs, desnudando sus dientes, bombeando en ella. Te siento... correrte. Ella esta a punto con l, su grito mezclndose con el suyo. Una tormenta de placer que estall de dentro hacia fuera. Mi... Dios grazn l, sus caderas todava bombeando en movimientos espasmdicos. Sus ojos eran meras ranuras mientras l se hunda sobre ella, enterrando su cara en su cuello. Sus respiraciones eran duras sobre su piel, pero sus manos eran gentiles mientras acariciaba su cara, su pelo, sus hombros. Cada msculo de su cuerpo se haba convertido en gelatina, pero lo mantuvo apretado, aprovechando la fuerza de alguna reserva escondida. Gracias dijo ella en su pelo. Me has dado tanto.
Con un gruido, rod saliendo de encima de ella, pero no sali de la cama. La atrajo contra l, entrelazando sus piernas con las de ella. Apenas te he dado lo suficiente. La bes en la frente. Pero empezar a trabajar en ello. Su pecho se llen de felicidad. Y maana... supongo que hoy, realmente, iremos a conseguir un rbol de Navidad. No he celebrado adecuadamente las vacaciones desde que mis padres murieron. As que empecemos nuestra nueva vida con la Navidad. l sonri. Va a ser algo as como mi primera. La ma tambin susurr. La ma tambin.
Diecinueve Reseph despert con el sonido de un chillido. Se sent de golpe, estirndose hacia Jillian, pero su lado de la cama estaba vaco. Con la esperanza de que, Dios, hubiera estado soando, sali a trompicones de la cama y se puso los vaqueros. Y entonces... otro grito. El grito de Jillian. Un instantneo, terror aterrorizante y pnico lo atraves. Descalzo, carg por la casa y abri la puerta delantera con tanta fuerza que rompi las bisagras. Jillian estaba de pie en el porche, con la cara plida y los ojos muy abiertos. Unos pocos metros ms adelante, Ares, Thanatos y Limos estaban alineados, armados y montados sobre sus caballos. Mis hermanos! sonriendo como un tonto, su corazn lati con sbita excitacin, acercndose a ellos. Limos! Reseph? la voz de Jillian era temblorosa. Est bien dijo l, frotndole el brazo mientras pasaba a su lado. Es mi familia. No puedo esperar a presentrtelos. Vamos. T... t recuerdas? As es. Muy extrao, pero s, todo estaba volviendo a l. Baj los peldaos en dos zancadas, pero incluso mientras pisaba el nevado suelo debajo, se dio cuenta de que algo estaba mal. Nadie pareca contento de verlo. De hecho, sus expresiones iban desde la cautelosa desconfianza, hasta el verdadero odio en el caso de Thanatos. Que diablos Un recuerdo le golpe como una de las sartenes de Jillian... Thanatos, sujetndolo, clavando Liberacin en su pecho mientras cerca, un beb lloraba. Pero, por qu...? Ms recuerdos volvieron a l, como rpidos tiros, como balas de un arma automtica. Su cabeza se ech hacia atrs mientras una pared de horror lo cegaba. Se tambale, su equilibrio eliminado por el peso de sus repentinos recuerdos. Sangre. Gritos. Odio... tanto odio. El mundo gir, el suelo cediendo bajo l, y cay de rodillas, apretndose la cabeza. Manos bajaron a su espalda... las de Jillian. Ella estaba hablando, preguntndole si estaba bien. Preguntndole que estaba mal, pero no poda hablar. Ms gritos... los gritos de aquellos que haba herido. Incontables nmeros de ellos. Oh... Dios. No grazn. Oh... por favor, no. Su estmago se dio la vuelta, y se tambale, medio arrastr, medio tropez, alejndose de ella hacia el rbol ms cercano, donde todo lo que haba comido en la ltima semana, mes, quiz ao, lo vomit. Lo perdi. Lo perdi todo. Incluyendo, posiblemente, su mente.
Qu estaba pasando? Jillian estaba de pie en la nieve, incapaz de procesar nada de esto. La extraa gente armada en sus caballos miraban a Reseph alejarse de Jillian, curiosamente indiferentes. Hasta que l grit y se arroj contra el rbol, golpeando su cabeza contra el tronco una y otra vez. Reseph! corri hacia l, pero antes de que pudiera dar cinco pasos, unos brazos la rodearon y fue apretada con fuerza por el enorme hombre con trenzas rubias en las sienes y con ojos amarillos de halcn. Djame ir! Le dio patadas y puetazos, pero poda haber estado golpeando a un elefante. Sultame, bastardo! Un rugido espantoso sacudi el aire, y Reseph se gir, su cara manchada de sangre, sus dientes desnudos. La furia destellaba en sus ojos carmeses mientras se enfocaban en el hombre que la agarraba. l carg, pero en una falta de definicin que no pudo comprender hasta que termin el tipo de la armadura de cuero estaba fuera de su caballo y enfrentando a Reseph. Hombre de Cuero clav algo que pareca como una inyeccin en su garganta, y Reseph se qued completa, totalmente inmvil. Qu hiciste? grit ella. Reseph! l est bien, mujer. El hombre que la sostena le palme la frente. Har que todo esto desaparezca. No! la mujer de pelo moreno se apresur hacia ellos, su armadura, de apariencia samurai, juntando nieve en las ranuras mientras corra. Thanatos, no. No puedes volver lo suficientemente atrs. Deja que recuerde esto. El hombre samurai llamado Thanatos acerc a Jillian todava ms, hasta que pudo sentir el fro que proceda de su blanca armadura. De que estaba hecha, de todas maneras? De hueso? Podemos arreglar esto, Limos dijo Thanatos. Hacerla creer que Reseph la abandon. La mujer llamada Limos sacudi la cabeza. Promet a Arik que no me metera en los recuerdos de nadie otra vez. Recuerdos? Esta gente poda alterar los recuerdos? Borrar recuerdos? Qu estaba pasando? Thanatos puso los ojos en blanco. Las cosas que haces por ese humano. Detrs de Limos, el hombre grande con la armadura de cuero habl, y el semental que haba estado montando se transform en humo y se meti dentro de su guantelete. Jillian estaba viendo cosas. Nada de esto era real. No poda ser. Pero pareca muy real cuando el hombre arroj a Reseph sobre su hombro, dio un par de pasos y desapareci en el aire. No susurr Jillian. No. Trelo de vuelta. Luch intilmente contra la sujecin de su captor. Trelo de vuelta, t hijo de puta! Sutala, Than dijo la mujer. Vete a ayudar a Ares con Reseph. Me encargar de esto.
Encargarse de esto? El terror estall a travs de Jillian. Iba a matarla la mujer? Thanatos solt a Jillian, y la falta de repente de soporte la envi despatarrada en la nieve. Lo siento, mujer dijo con voz ronca y le tendi la mano. Como si. Jillian gate hacia atrs en un descoordinado lo de miembros hasta que golpe la base de los escalones y los us para ponerse de pie. Se qued all de pie, jadeando y volvindose loca, mientras Thanatos murmuraba algo y su caballo... oh, Jess, de verdad? Su caballo se disolvi en humo como haba hecho el primero y se meti en su guantelete. Jillian se tambale, su cabeza dndole vueltas, su corazn latiendo imposiblemente rpido. No te desmayes. No te desmayes delante de esta gente. Se estir y apret la barandilla tan fuerte como pudo, rezando duro para que se quedara consciente. Thanatos dio un paso y desapareci tan rpidamente como haba hecho el otro hombre, dejndola sola con la mujer y su semental negro. Al menos, Jillian pens que podra ser un caballo. Pero nunca haba visto un caballo con dientes tan afilados como cuchillas, ojos rojos y cascos que creaban vapor en la nieve. El terror era un fro puo alrededor de su corazn, apretndolo tanto y tan rpido que su sangre se senta como si pudiera explotar en sus venas. Esto era una pesadilla. Estaba metida en una horrible pesadilla y la realidad se estaba deslizando justo fuera bajo sus pies. Deba de haber dicho sus pensamientos en voz alta, porque la otra mujer sacudi la cabeza. Esto no es una pesadilla. Es todo real. Mi nombre es Limos. Cul es el tuyo? Jillian trag. J-Jillian. Quin... eres t? Soy la hermana de Reseph. Thanatos y Ares son sus hermanos. Limos mir alrededor, sus afilados ojos amatistas parecan ver todo. Bonito lugar. Mira, Reseph ha estado perdido durante unos pocos meses. Ni siquiera sabamos que estaba vivo hasta anoche. Dnde lo encontraste? En un banco de nieve dijo con voz ronca. l... l no recordaba nada excepto su nombre. Limos asinti. S, eso es lo que nos dijeron. Parece que t cuidaste bien de l. Gracias. Gracias? Algo en la gratitud de Limos le pareci ridculo a Jillian, dado que ellos haban noqueado a Reseph y luego lo haban secuestrado. De repente la furia sustituy al miedo, y solt el poste para mirar a Limos a la cara. Dnde se lo han llevado tus hermanos? Por qu se asust de esa manera? Qu diablos est pasando? Ellos lo llevaron a casa. La voz de Limos estaba calmada a pesar del hecho de que Jillian le estaba gritando prcticamente ahora. En cuanto al resto... no es importante. Nosotros cuidaremos de l. Se dio la vuelta. No deberas tener tampoco ningn problema ms con los demonios. Gracias otra vez. Espera
Confa en mi dijo Limos suavemente. Esto es lo mejor. Limos y su caballo desaparecieron, dejando a Jillian aterrorizada, confundida y tan sola que dola.
Veinte Reaver haba estado preparado para ver a Reseph en estado de shock, pero cuando Ares lo trajo de vuelta a Grecia, colgado de su hombro, Reaver no haba estado preparado para toda la sangre. Qu sucedi? Luch contigo? No. La voz de Ares fue brusca mientras caminaba hacia la habitacin que haban preparado. Tuvo un par de rondas con un rbol. Tres ganadoras. Maldita sea susurr Reaver. Reseph haba hecho lo mismo en el Sheoul... arrojarse contra una pared una y otra vez, como si pudiera sacar a golpes al demonio por s mismo. Pareci recordar todo una vez que nos vio. Us lo que quedaba de qeres en l dijo Ares. Cuando se pase el efecto, no tendremos modo de neutralizarlo. Reaver sigui a Ares a la habitacin de invitados, donde puso a Reseph en la cama. Convoca a Harvester dijo Reaver. Ella tiene un talento particular en lo que se refiere a restricciones. Reaver saba esto de primera mano, y el recuerdo hizo que sus huesos dolieran. Nada puede retenernos dijo Ares, mientras agarraba una toalla desde el bao adyacente. Sabes eso. Las restricciones de Harvester estn hechas de los propios huesos de la vctima, cadenas hechas de piel y conectadas como partes del cuerpo. Puede liberarse, pero hacerlo sera tan insoportable que se lo pensara dos veces. Se quedara slo para evitar la agona. Por atraparte, Reseph podra dar la bienvenida a la miseria. Interesante. Ares enjug la cara de Reseph ms gentilmente de lo que Reaver habra esperado. Suena como que t sabes algo de eso. Demasiado bien. l mir a Reseph, un sordo dolor latiendo en sus entraas ante la vista del una vez feliz y despreocupado hombre pareciendo tan torturado, incluso mientras estaba insconciente. Cmo pareca estar antes de que recordara? Era feliz murmur Ares. Pareca su antiguo yo. Quiz ser capaz de recordar eso una vez que descanse. Espero que tengas razn. Ares silb, y un sabueso vino de la nada. Reaver se movi a un lado, dndole a la bestia ms espacio. Podran ser perros falderos alrededor de Ares y Cara, pero todava eran los mismos viciosos demonios come personas que siempre haban sido para todos los dems, y odiaban especialmente a los ngeles. De hecho, la criatura del tamao de un bfalo le gru a Reaver al pasar, y le llev un montn de contencin no golpear al bicho con un arma celestial de castigo. Cara matara a Reaver por eso, y la mirada que Ares le dio a Reaver le dijo que saba exactamente lo que Reaver estaba pensando.
Me estoy comportando murmur Reaver. En cuanto Rin Tin Tin cuide sus modales, estaremos bien. Su nombre es Eddie. Reaver puso los ojos en blanco. No puedo creer que le pongas nombre. Seal hacia el animal, el cual estaba mirando a Reseph como si qu isiera desmembrarlo. Comprensible, puesto que Peste haba puesto recompensa a sus cabezas. Peste era inmune al veneno de sabueso. Reseph tambin podra serlo. Lo s. Pero Eddie puede avisarnos cuando Reseph se despierte. Reaver son estaba seguro de que dejar a un sabueso cabreado con un enemigo indefenso fuese una buena idea, pero Ares no tena la misma preocupacin, y sali de la habitacin sin una palabra. Reaver suspir y acompa a Ares hasta el saln, donde una claramente preocupada Cara estaba cogiendo a un cachorro de demonio Ramreel que se retorca. No me gusta tenerlo aqu, Ares dijo ella. Discutimos esto. La voz de Ares se suaviz mientras tiraba de ella contra l. No podemos mantenerlo en la casa de Than por el beb, y no lo queremos en la casa de Limos tan cerca de Arik. Hasta que sepamos que no queda nada de Peste en l, no podemos arriesgarnos a que est en ningn sitio salvo aqu. Si Harvester no hubiera destrozado la cueva de la montaa de Reseph en venganza por la violencia de Peste contra ella el pasado ao, habra sido un lugar perfecto para mantenerlo. Ella los haba jodido con sus actos de cabreo, pero Reaver no poda culparla. Dnde estn Limos y Thanatos? Ares acarici la peluda espalda del beb Ramreel. No lo s. Los dej con la hembra humana. Su nombre es Jillian dijo Reaver. La cabeza de Ares dio la vuelta. La conoces? Otro secreto que nos escondes? No tengo obligacin de explicarme, Ares. Ya hemos pasado por esto. Ella sufri un ataque de un demonio. Pens que se podan curar uno al otro. Perdname si no lo quiero curado espet Cara, alejndose de Ares. Lo quiero muerto. Sali de la casa como un vendaval con el pequeo demonio, y Reaver no poda culparla. Ares maldijo y fue detrs de ella, abriendo la puerta justo cuando Harvester entraba, pareciendo una condenada prostituta de clase alta. Estaba vestida de cuero, incluyendo un diminuto sujetador. Al menos tena un guardapolvo largo. Aunque quiz debera abotonarlo. Sus labios, pintados de negro como su traje, se retorcieron en una pcara sonrisa. Hola, amante. No soy tu amante gru. No todava. Cada paso de sus largas piernas mostraba sus caderas en una minifalda en un exagerado estilo de supermodelo. Las botas altas de altsimos tacones sonaban contra el suelo de mrmol. Tonificada carne desnuda se
flexionaba entre lo alto de las botas y el fondo de su falda obscenamente corta, y Reaver maldijo el lento ondear de lujuria que agitaba sus entraas. Pero lo sers . Tienes alguna idea de lo mucho que quiero estrangularte? Ella se ech su pelo largo sobre el hombro. Te gusta el juego de la asfixia? Bonito. Seal con su pulgar hacia la puerta. Por qu me convoc Ares? Llegaron voces de fuera; Thanatos y Limos haban llegado y pareca que estaban intentando calmar a Cara. Reaver les dese suerte. Tenemos a Reseph dijo Harvester. Instantneamente, su comportamiento entero cambi, su postura se tens, sus ojos se volvieron helados. Dnde? En una de las habitaciones. Esperbamos que pudieras usar tus alegres cadenas de huesos para contenerle. Con mucho gusto. Estaba a punto de decirle que se enfriara, que ste era Reseph, no Peste, cuando oy un aullido seguido de un grito escalofriante y una serie de estrpitos. l y Harvester corrieron a la habitacin de Reseph, donde ellos fueron saludados con la vista de los muebles destrozados. El sabueso estaba indemne, de pie en una esquina con su pelo erizado, mostrndole los dientes a Reseph, quien se haba lanzado claramente a por la habitacin. Ahora estaba sentado en el suelo, de espaldas a la pared, y presionando las palmas de las manos sobre los ojos. De vez en cuando arrojaba su cabeza hacia atrs contra la pared lo suficientemente fuerte para poner grietas sobre el yeso, y probablemente, en su crneo. Al lado de Reaver, Harvester empez a temblar, su furia saliendo de ella en ondas en una nube que quem su piel. Reseph, como si sintiera su presencia, lentamente levant su cabeza. Durante un largo momento, mir fijamente confundido, y luego el horror barri su expresin. Harvester... Oh, Jess, yo... lo siento, oh, joderohjoderohjoder En un borroso movimiento de alas ella estuvo sobre Reseph gritando, sus puos golpeando su cara. Reseph no hizo nada para protegerse. T jodido bastardo! Pedazo de mierda hijo de puta! Sus palabras caan como armas, afiladas, sin parar, igual que sus puos. La sangre salpic las paredes, su cara, y goteaba de sus manos. Harvester! Reaver la sac, pegando patadas y gritando, de encima de Reseph. Djame! Lo voy a matar. Gruendo, mordi la mano de Reaver, y casi se resbala de su sujecin antes de que fuera capaz de arrastrarla fuera de la habitacin. Qu est pasando? Thanatos y Limos corrieron hacia ellos, las espadas desenfundadas. Nada. Reaver ech su cabeza hacia atrs para evitar un golpe del puo de Harvester. Comprobar a Reseph. Los dos Jinetes se apresuraron a entrar en la habitacin mientras Reaver luchaba para sacar a Harvester fuera de la casa. Una vez que estuvieron fuera, la
solt, esperando que hiciera otro intento de entrar. En cambio, se dej caer sobre las rodillas y grit, un sonido tan lleno de dolor que Reseph lo sinti como una manifestacin fsica, como si sus alas estuvieran hmedas y le pesaran. Peor incluso, no tena ni idea de que hacer. Si esto le hubiera ocurrido a otra persona, la habra cogido entre sus brazos y simplemente la hubiera abrazado. Pero sta era Harvester, y ella no dara la bienvenida al consuelo. Sin embargo, se movi ms cerca. No importaba que ella fuera el mal y que l la odiara. Peste haba abusado de ella, y mientras que Reaver no tena la certeza de todo lo que haba pasado, poda adivinarlo. Lo odio. Las lgrimas caan por sus mejillas, dejando senderos en la sangre que manchaba su cara. Lo odio tanto. Con cautela, Reaver se agach tan cerca como pens que poda arriesgarse antes de que lo pudiera golpear para defenderse, tanto verbal o fsicamente. Ella no toleraba bien la amabilidad. Este es Reseph le record. No Peste. No me importa! grit. Quiero colgarlo de los talones y arrancarle la piel. Quiero castrarlo, violarlo y torturarlo durante el prximo siglo. Escchame, Harvester. Mantuvo baja su voz, acariciante, aunque no pareca estar haciendo mucho bien. T eres su Vigilante. Puedes odiarlo, pero no puedes hacer arreglos para hacerle dao. Contrlate o te relevarn de tu deber. Es eso lo que quieres? Es eso lo que quieres t? espet ella. Bonita forma de deshacerte de m. Puedes no ser mi persona favorita en el mundo, pero preferira tratar contigo y no con un sustituto. Un sustituto podra ser peor. Mejor el enemigo que conoces, cierto? Harvester sonri. Slo un poco, pero fue mejor que los gruidos. Cierto. Ella se encontr con su mirada, y l inhal con fuerza, perdiendo su equilibrio por la emocin desnuda en sus ojos. Haba visto vulnerabilidad en ella antes, la ms notable cuando la haba encontrado siendo torturada por Gethel, y ahora, cuando la haba visto llorando. pero esto era diferente. Esto no era dolor. Era... gratitud? Afecto? Qu diablos era eso? Una agitacin incmoda se desliz dentro de su pecho mientras sus miradas se encontraban y la isla alrededor de ellos se desmoron. Al fondo, oy las olas rompiendo contra la playa, pero se senta como si estuvieran estrellndose contra l. Estaba siendo golpeado por los ms extraos sentimientos de ternura. Se aclar la garganta de su repentina sequedad. Mira, ah, si no puedes ayudar con Reseph en este momento, todo el mundo entender Harvester se puso de golpe de pie. La furia haba vuelto a su expresin, slo que sta vez dirigida hacia Reaver. Supona que esto era lo que obtena por ser amable con un ngel cado de oscuro corazn. Entender? No necesito comprensin de los que son como t. Por quien me tomas? Una vctima dbil? Jdete t y la corriente de aire que montaste. Con
esto, volvi como un vendaval dentro de la mansin, dejando a Reaver intentando recobrarse del latigazo. Lo que no crea era que l se hubiera recuperado de los sentimientos que ella haba encendido en l. Oh, no se haba enamorado de ella o alguna mierda. Lo que haba sentido se pareca ms a un eco, como si l y Harvester hubieran compartido un momento de afecto anteriormente. Sacudi sus recuerdos, preguntndose si el tiempo que haba pasado como su prisionero, su cerebro empapado del adictivo vino de mdula, tena algo que ver con el dj vu. Nada especfico se le vino a la mente, pero entonces haba estado delirando la mayor parte del tiempo. An as, tena que ser eso. Porque no haba manera de que ella alguna vez le gustara. Y si incluso lo hiciera, no importara. Porque algn da, de algn modo, iba a matarla.
Veintiuno El infierno era un dolor interminable. Haba una niebla del color de la sangre. Haba un juego de garras afiladas que se clavaban en el cerebro y lo desmenuzaban como carne picada. Con cada excavacin de las garras vena un nuevo recuerdo, y con cada nuevo recuerdo, Reseph gritaba. Algunas veces las garras dejaban de excavar; en cambio reciclaban recuerdos por los que l ya haba pasado pero que eran tan jugosos para revivirlos una y otra vez, trayendo un lamento sin parar y el dolor que iba con l. Las cosas que haba hecho como Peste resonaron dentro de su crneo en un chillido fuerte y enloquecedor, llenando su visin tan completamente que slo rara vez vea lo que lo rodeaba o a sus hermanos cuando venan. Reseph ni siquiera estaba seguro de por qu venan ellos. Limos intent limpiarlo con paos hmedos y clidos, y Ares intent hacerlo comer, pero Reseph no mereca nada de eso. Lo haca, sin embargo, mereca el puetazo de K.O que le haba dado Arik antes de que Limos arrastrara al humano fuera. Tampoco entenda por qu estaba aqu. Thanatos lo haba matado, as que, cmo era que estaba vivo? Entonces vinieron los otros recuerdos, los nicos que no estaba seguro de que fueran reales. Jillian. Parpade, lentamente siendo consciente de que estaba tumbado en posicin fetal en el suelo. Nunca saba donde se iba a encontrar a s mismo cuando volva o lo roto que estara su cuerpo. Y no estaba seguro de si los periodos de lucidez eran mejores que los periodos de inmersin en los recuerdos que lo sacaban del presente. Al menos cuando estaba siendo torturado por los recuerdos de lo que haba hecho, no tena que encontrarse cara a cara con la gente a la que se lo haba hecho. Haba intentado disculparse con ellos, pero despus de los golpes de Harvester y el puetazo de Arik en la cara, sin mencionar las abrasadoras miradas de Thanatos de puro odio, Reseph lo haba dejado. Lo siento estaba ms all de pobre, un insulto, incluso, dada la gravedad de sus pecados. Y Jillian... aquellos das pasados con ella, haciendo el amor y estando en paz, haban sido producto de su imaginacin? Un sueo que haca que las pesadillas parecieran todo lo peor? Quiz su conciencia le estaba jugando una mala pasada, porque los das con Jillian podran bien haber sido un sueo, pero ella era real. Mtame susurr a travs de su garganta que estaba en carne viva por sus gritos. Que alguien... me mate. Pero no haba nadie alrededor para or. Incluso Harvester, quien se deleitaba en su agona, lo haba dejado despus de arreglarle las restricciones. No le
preocupaban los grilletes. No iba a ir a ningn sitio. Adems, a veces tiraba de las cadenas slo para sentir la profunda agona que se disparaba a travs de sus huesos. De todas formas, cuanto tiempo haca desde que ella lo haba encadenado? Recordaba un par de noches, un par de amaneceres. Sufre, bastardo. Sufre como no has sufrido nunca, le haba susurrado ella, antes de lamer un rastro de sangre que corra desde su cara hacia su oreja. Si te preocupa en cualquier caso, deberas saber que no ests libre de Peste. Slo una astilla de mal te puede convertir en l. Oh, no en un sentido apocalptico, pero te puedes convertir en la asquerosa criatura que fuiste, si la maldad llama a la mitad demonio que se despert cuanto se rompi tu Sello. Crees que ahora eres miserable? Convirtete en Peste y mira como tus hermanos y hermana te cazan en la tierra. Las palabras de Harvester sonaban en sus odos una y otra vez mientras volva a caer en el pozo de sus recuerdos, tan empapado en horror. Terminar conmigo susurr. Pero nadie escuch.
Veintids
Limos estaba de pie en el saln de Ares por sexto da consecutivo, mordiendo sus uas pintadas de color lima y mirando por el pasillo hacia la habitacin de Reseph, donde sus gritos se haban hecho ms altos durante la ltima hora. Deberan de llegar al mximo pronto, y luego l caera en un periodo de suaves gimoteos mientras se balanceaba hacia atrs y hacia delante, mirando fijamente al vaco. No se est poniendo mejor. Se gir hacia sus hermanos, su marido y Kynan. No podemos permitir que sufra as. Ares cerr sus ojos por un segundo, la cara mirando al techo. Nadie quiere que Reseph sufra, Limos. De verdad? Me podrais haber engaado. Thanatos le mira lanzndole dagas cada vez que entramos en la habitacin. Than, que estaba paseando la longitud del gran saln, se detuvo. No es que quiera que sufra. Es que no puedo sacarme lo que hizo de la cabeza. Pero no es Peste el que est aqu insisti Limos. Es Reseph . Necesitamos hacer algo para ayudarle. Qu sugieres? pregunt Ares. No escuchar a ninguno de nosotros. No quiere comer, no quiere beber, y cuando intent arrastrarlo a la ducha hoy, l slo se dej caer en el suelo y grit. Como que l no se mereca estar limpio. He visto un montn de traumas en mi vida, pero esto est ms all de cualquier cosa con la que sepa como tratar. Arik mir hacia arriba de su juego de tira y afloja con Hal. Qu pasa con lo que hiciste por m? Cuando yo estaba fuera de todo despus de escapar del Sheoul. Limos pens en ello durante un segundo. Te estimul. Arik le gui un ojo. E hiciste un condenado buen trabajo. Cristo murmur Kynan. Conseguid una habitacin. Ares se encogi de hombros. No puede hacer dao intentar al go nuevo. Limos, la mujer con la que estaba Reseph... La ha estado llamando. Crees que ellos tenan algo? La devastacin de Jillian haba sido definitivamente real. No habl con ella durante mucho rato, pero si tengo que suponer, dira que tenan alguna clase de relacin. Lo cual, por parte de Resepa, sera la primera. Trela aqu. Ares habl como si l fuese un general dando rdenes a un soldado, pero por una vez, Limos no se lo tom como algo personal. En el fondo, l estaba preocupado por Reseph igual que ella. La humana puede ser la nica persona que puede ayudarle en este momento. Estoy en ello. Slo esperaba que Jillian quisiera venir.
Descubrir que el hombre con el que has estado durmiendo no slo era medio demonio, sino que casi haba trado el Fin de los Das, no sera un gancho comercial. Podras querer darte prisa. La voz de Reaver vino de la nada. Limos se gir hacia donde l estaba de pie cerca de la chimenea, sus ojos zafiro brillando de preocupacin. Por qu? Qu pasa? Acabo de venir del Consejo de Vigilantes. Su miedo de que Peste volver es urgente. Ares camin hacia delante, un mechn de su pelo rubio rojizo cayendo sobre sus ojos. Dijiste que la exposicin al mal podra hacer eso. Lo estamos manteniendo aislado. Eso es bueno, pero en el estado en el que est, su mente est dbil. Esto mismo habra sucedido si lo hubiera dejado en el Sheoul-gra. Reaver sonaba un poco aliviado de que lo que haba hecho realmente haba sido la mejor eleccin. Su mente est llena de grietas por las que Peste podra deslizarse. Necesita curar, y necesita que suceda ahora. An as, va a pasar toda su vida luchando con Peste para mantenerlo a raya. Thanatos maldijo. Entonces estamos jodidos. Reseph siempre ha sido alguien a quien embarcar cuando las cosas se ponan difciles. Tenemos que intentarlo dijo Limos con fiereza. Traer a Jillian. Quiz ella le dar una razn para luchar. Y si ella no le da una razn para mantener a Peste encerrado? pregunt Ares. Entonces te dar a Ajenjo. Reaver dijo en un bajo y grave tono. Y sacareis a ambos, Reseph y Peste, de su miseria.
Haca casi una semana desde que Reseph se haba ido. Seis das que Jillian haba pasado en una bsqueda desesperada para encontrarle. O, al menos, descubrir lo que, exactamente, haba pasado. Cmo diablos tres personas entraban y salan de la nada? Bien, cuatro, contando a Reseph. Jillian haba pasado el primer da llorando, acurrucada en las sbanas que todava ola a l, pensando que quiz estaba loca. Pero entonces se acordaba de que haba visto demonios con sus propios ojos, as que cosas que una vez pens que eran imposibles, eran ahora muy, muy reales. Se haba pasado los dos das siguientes buscando en Internet, consiguiendo millones de enlaces de gente que poda hacer lo que ella haba visto. Desafortunadamente, haba demasiada informacin para discriminar. Aliens. ngeles. Demonios. Superhroes.
Tuvo, al menos, xito cuando escribi los nombres de Reseph, Ares, Limos y Thanatos. Individualmente, consigui montones de referencias mticas. Pero juntos, obtuvo una vuelta muy, muy interesante. Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis. En este punto, haba estado demasiado abrumada para continuar haciendo nada ms que mirar fijamente la pantalla del ordenador, hasta que se qued dormida sobre el teclado. Necesitaba respuestas slidas que tuvieran sentido, as que haba llamado a una agencia que pareca estar en todos lados. La gida. Ellos llamaron a su puerta al da siguiente. Cinco minutos ms tarde, lamentaba haber llamado. Dos hombres se haban presentado a s mismos como Lance y Juan, representantes de la gida, y tenan un montn de preguntas sobre Reseph y su paradero. Dnde lo encontraste? En un banco de nieve. Dijo l que su nombre era Reseph? S. Te dijo quien era? l no saba quien era. Tena amnesia. Luego vinieron preguntas ms invasivas, y Jillian se haba irritado. Intimaste con l? No es asunto tuyo. Te habl de sus hermanos y hermana? Te olvidas de la parte de la amnesia? Dnde est ahora? No lo s. Cmo puedes no saberlo? Porque desapareci en la nada, idiota. Haba intentado hacer preguntas ella misma, como que por qu estaban interesados en Reseph y quien era l realmente, pero rehusaron contestar. Para cuando se haban ido, su cabeza le daba vueltas y se haba cabreado. Poda usar a una amiga para hablar no es que estuviera segura de lo que decir pero Stacey se haba ido hace una semana a la boda de su hermano en Arizona no volvera hasta maana. Maldita sea. Tena el pajarito que haba tallado Reseph, mirndolo como si pudiera transformarse en una paloma mensajera y darle un mensaje de Reseph. Quiz podra llevarlo a una psquica para ver si la psquica podra obtener alguna informacin de las vibraciones de Reseph. Querido Dios, lo estaba perdiendo, verdad? Estaba tan desesperada por encontrarle que de verdad estaba considerando ir a una psquica. Diablos, incluso haba hojeado un listn telefnico una vez o doce, pero pareca como que las psquicas no se anunciaban en la ciudad en las Paginas Amarillas. Una llamada en la puerta casi la hizo salirse de su piel, y rez para que no fueran los tos de la gida otra vez. Rpidamente, agarr el telfono y miro por la ventana. Ningn coche. Con el corazn atronando ante el pensamiento de que podra estar fuera Reseph sabes, despus de aparecer en su terraza de la nada abri la puerta y contuvo un jadeo. La mujer que haba ayudado a que se llevaran a Reseph estaba all de pie, pareciendo muy fuera de lugar con un vestido veraniego amarillo brillante y verde.
Jillian no se molest en decir hola. Dnde est Reseph? Qu habis hecho con l? Tranquila. l es por lo que estoy aqu. Limos se pase dentro como si fuese la duea del lugar, sus sandalias golpeando en el suelo de madera. S, por favor murmur Jillian. Entra. Gracias dijo Limos alegremente. Mir la habitacin durante un momento antes de girarse a Jillian. Pequeo lugar. Parece ms grande desde fuera. Poniendo la crtica no solicitada a un lado, qu ests haciendo aqu? Limos se mir las brillantes uas lima. Tenis una relacin Reseph y t? Extraa pregunta. Ah... s. Era slo sexo? Perdona? Eso no es asunto tuyo. Qu pasaba con esta gente que toda quera saber lo ntimos que haban sido ella y Reseph? Las oscuras cejas de Limos se levantaron, como si estuviera sorprendida por ser cuestionada. En cierto modo lo es. Quiero decir, no quiero saber los detalles sucios, ya que es un asco. Pero necesitamos tu ayuda, as que necesito saber lo involucrados que estabais. Te enamoraste de l? Mira, realmente no estoy cmoda con esto Tomar eso como un s. La verdadera pregunta es lo involucrado que estaba l contigo. Te quiero, Jillian. Te quiero, y quiero que esto sea el comienzo de algo nuevo. Un dolor fresco apret su corazn. Echaba tanto de menos a Reseph. Cmo pudieron cambiar las cosas de tan perfectas a tan horribles en cuestin de horas? Jillian? La voz de Limos era tranquila, como si supiera lo duro que era esto. l dijo que me amaba murmur Jillian. l qu? Jillian se cruz los brazos delante del pecho, sintindose repentinamente a la defensiva, y quiz un poco estpida. Es que es tan difcil de creer? Djame ponerlo de esta manera dijo Limos. En cinco mil aos, nunca se ha enamorado de una mujer. Ella mir a Limos con incredulidad. Cinco mil aos. Quieres que me crea que tiene cinco mil aos. Sip. Limos volvi a estudiar sus uas. Supongo que no te lo dijo. Preprate. Mis hermanos y yo somos los Cuatro Jinetes del Apocalipsis. Probablemente oste hablar de nosotros en la escuela dominical. Me echaron de la escuela dominical antes de que llegaran a esa historia dijo ella con una calma que no senta. Pero s, me suenan los Cuatro Jinetes. Ests diciendo, que Reseph, el hombre que salv de una tormenta de nieve, es un monstruo bblico. Bueno, no. Quiero decir, la profeca bblica es slo una de dos. No somos todo maldad y espeluznantes como ves en la TV y en las pelculas. Frunci el
ceo. En su mayor parte no lo somos. De cualquier modo, realmente no salvaste a Reseph de una tormenta de nieve. l es inmortal. Habra sobrevivido. Record su milagrosa recuperacin despus de casi estar congelado. Vale, digamos que te creo. Afect la hipotermia a su memoria? Es eso por lo que tena amnesia? Limos hizo una mueca. Aqu es donde se pone peliagudo. Cmo si el resto fuera normal y fcil? Estoy escuchando. Limos se baj la blusa y sac una cadena de oro con un pendiente circular. Esto es un Sello. Mientras est completo, mis hermanos y yo no somos ni buenos ni malos. Siempre ha habido dos profecas de los Jinetes... una humana, una demonaca. La profeca humana, cuando pase, nos pondr a luchar del lado de los humanos. La demonaca nos volvera malignos. A Jillian realmente no le gustaba a donde pareca llevar esto. Y la parte peliaguda? La profeca demonaca fue evitada hace poco ms de un ao. El Sello de Reseph se rompi. Le tom unos pocos segundo al cerebro de Jillian trabajar con lo que limos haba dicho, y cuando todo ocup su lugar, su pecho se constri. As que... espera. Toda la agitacin que atraves la Tierra, los demonios, las plagas... todo eso... sucedi por culpa de Reseph, verdad? S. Se volvi un bastardo maligno llamado Peste. Pas un ao intentando romper nuestros Sellos. Se mordi el labio inferior durante un segundo. Hay tiempo para los detalles escabrosos ms tarde. En este momento necesito pedirte que nos ayudes. Jillian debera haber estado mucho ms horrorizada de lo que estaba, pero sospechaba que todo lo que haba aprendido era demasiado grande para procesarlo. Sin duda se volvera loca ms tarde. No has contestado mi pregunta sobre la memoria de Reseph. Detuvimos a Peste. Thanatos le apual con una daga en el corazn y lo mat. Ms o menos. Se llev su poder, de todas formas, y detuvo el Apocalipsis. Esto es por lo que de repente, todo volvi a ser normal. Reseph fue a un lugar llamado Sheoul-gra. Es una especie de tanque de retencin para las almas de los demonios. El problema era que, como Reseph, recordaba todo lo que Peste haba hecho. Y esto era malo. Realmente malo. Reseph se volvi loco, y nuestro Vigilante, un ngel llamado Reaver, le quit la memoria y lo envi aqu para que se curara. Vale, ahora estaba empezando a procesar, y Jillian se hundi en el sof, sus piernas incapaces de soportar no solo su cuerpo, sino el peso de todo lo que acababa de or. Esto es increble. S, bien, crelo. Limos se dej caer en la mesa de caf enfrente de ella. Pareca que todo estaba yendo bien hasta que el nombre de Reseph sali en los canales equivocados. Tenamos que cogerle antes de que alguien que lo quiere malo otra vez lo descubra o antes de que la gida aparezca.
La gida murmur Jillian, su voz sonando extraa incluso a sus odos. Han estado aqu. Estoy segura de que han estado. Lo quieren hacer prisionero. Por qu? Porque son una idiotas extremistas espet Limos. No atienden a razones, y algo que no entienden, prefieren destruirlo. Jillian casi salta de su asiento, como si pudiera de algn modo atacar a quien estuviera amenazando a Reseph. Pueden destruirlo? No, pero creen que si pueden hacerlo prisionero, o, probablemente, a cualquiera de nosotros, pueden evitar la muerte, destruccin y la mierda. Es eso verdad? Limos dud, y el pulso de Jillian atron en sus ore jas. Quiz, en el caso de Reseph. Peste podra ser extremadamente peligroso si vuelve. Eso es por lo que estoy aqu. Ahora que la memoria de Reseph ha vuelto, recuerda toda la mierda que hizo. Se est volviendo loco. Se hiere a s mismo. Est dejndolo vulnerable a Peste. Necesitamos traerle de vuelta, pero no llegamos a l. Esperamos que puedas ayudar. Abrumada por la masiva cantidad de informacin que acababa de recibir, Jillian se abraz a s misma, como si el abrazar el cuerpo le ayudara a contenerla, y a encontrarle sentido a todo ello. No s lo que yo puedo hacer. Soy slo una... humana. Una humana aterrorizada que se ha enamorado de una leyenda bblica. El pensamiento casi le hace hiperventilar. Hablar con l. Estar con l. No lo s. Ninguno de nosotros lo sabe. Esto es territorio inexplorado. Pero cuando mi marido estuvo atrapado dentro de su cabeza despus de ser torturado en el infierno, me toc a m sacarlo. Tu marido fue... torturado? En el infierno? En el infierno de verdad? Nosotros lo llamamos Sheoul, pero sip. Arik estuvo all un mes. Y lo sacudi. Limos sonri, fiero orgullo instalado en su expresin. Lo conociste cuando estuvo aqu con Kynan. Esos dos hombres daban la impresin de ser seguros de s mismos, eficientes, y daban un poco... de miedo. Ahora se preguntaba hasta que punto era terrorfico Arik para haber sobrevivido un mes en el infierno. Cerrando sus ojos, Jillian tom un profundo aliento, esperando algn tiempo a que todo se asentara. Pero si Reseph tena dolor, no haba tiempo. Tena que ayudar. Ests bien? Jillian abri los ojos. No. En absoluto. Se senta como si se tambaleara al borde de la histeria, y todo lo que se necesitara sera una revelacin ms de Limos, y Jillian caera. Mir a los ojos a la mujer Jinete, necesitando un ancla a la realidad pero incluso su peinado pareca inconsistente con quien ella deca que era. Quien haba sido cuando haba estado sentada a horcajadas en su cosa-semental, armada y
con armadura como una guerrera sacada de una, bueno, le yenda. Por qu llevas una flor en el pelo? Qu, no es muy del estilo de un Jinete? No es lo que habra esperado, no. Limos resopl. Es un iris que escupe veneno, que disuelve la carne con la que entra en contacto. Jillian se ech hacia atrs. De verdad? No Limos sonri. Solamente me gustan las flores bonitas. Te puedo quitar la carne yo misma. Soy buena con una cuchilla. Quitar carne? Oh, Dios. La realidad de la situacin estaba empezando a hundirla ahora. Y as... Jillian trag con dificultad. As es como me convences para que vaya contigo? Lo siento. Probablemente necesito trabajar en mis argumentos de venta. Limos apoy los codos sobre sus rodillas y se inclin acercndose a Jillian, toda seria. Entonces... nos ayudars? Dnde... Jillian exhal un aliento.Dnde iremos? Um... Al infierno? Grecia. Confa en m, ninguno de nosotros vive en lugares espeluznantes. Bueno, Reseph sola hacerlo, pero su cueva fue destruida. Cueva? Se haba sentido confinado en su cabaa y haba vivido en una cueva? Vale, lo har. Llvame con l. Transprtame o lo que sea que hagas. Limos se puso de pie. Ests manejando esto realmente bien. Deberas haber visto como reaccion la esposa de Ares cuando fue introducida por primera vez en nuestro mundo y en quienes ramos. S, bueno, Jillian haba tenido una dolorosa introduccin al mundo sobrenatural cuando los demonios la haban atacado en el aparcamiento del aeropuerto. Reseph podra ser un Jinete, pero en comparacin, l era un gatito. De repente, record la pelea en el bar y la batalla con el demonio del establo, y revis ese ltimo pensamiento. Gatito, no. Len, s. Sigui a Limos afuera. Ares est casado con una humana? Limos asinti con la cabeza. Cara. Es una especie de encantadora de sabuesos. Jillian se detuvo tan de repente que resbal en el porche helado y se habra cado si Limos no la hubiera agarrado, rpida como un rayo, y la hubiera puesto derecha. Sabuesos? Jillian jade. D-demonios? Ah... s. Limos cogi el brazo de Jillian y la sac del porche. Vamos. Harrowgate est esperando.
Viajar a la cosa que Limos llamaba Harrowgate fue una experiencia desconcertante, especialmente cuando Limos dijo que los Jinetes eran los nicos
seres que podan llevar a un humano consciente a travs de portales porttiles sin que el humano resultara al otro lado... muerto. Sali con Limos, de dentro de un crculo marcado con banderitas, fuera de una enorme mansin de estilo griego. Crecan olivos entre los enormes pilares griegos y las blancas estatuas de dioses griegos. Supongo que esto es Grecia? Oh, Jillian, eres una lumbrera, de verdad. Sip. Por qu hay banderitas alrededor de nosotras? Es la pista de aterrizaje designada de Harrowgate. En nuestras casas, las mantenemos marcadas para que la gente no entre. Cuando se abre un portal, se desliza en cualquier cosa viva que toca. Jillian tropez. Luego tropez otra vez Dios, Limos deba de pensar que estaba borracha cuando se dio cuenta de que haba mucha gente y... no humanos... reunidos alrededor de la mansin. Um... Limos agit su mano con desdn y empez a caminar hacia la multitud. No te preocupes por las mujeres. Estn aqu por Reseph. Mujeres? Todas aquellas cosas eran mujeres? Con algunas era difcil de decir. Qu... qu son ellas? Por favor no digas demonios, por favor no digas demonios... Demonios. La garganta de Jillian se cerr tan fuerte que realmente intent aflojar la soga que pareca tener alrededor de ella. Demonios. Mierda sagrada, demonios. Hey. La voz de Limos penetr a travs del pnico que zumbaba en los odos de Jillian. Ellos no te van a hacer dao. Te lo prometo. Jillian? Qudate conmigo. Reseph te necesita. Jillian mantuvo sus ojos cerrados. Con el mundo ms all de sus prpados, poda imaginarse la sonrisa de Reseph, el duro juego de su mandbula cuando hacan el amor, y lo poda or dicindole lo fuerte que era. l la haba trado de vuelta al mundo del que ella se haba estado escondiendo y le haba hecho un precioso regalo. Ella le dara lo mismo. De algn modo ella sobrevivira a esto, y le ayudara. Abri los ojos pero los mantuvo pegados a Limos. Estoy bien. Vamos. La multitud abri un camino para Limos, y Jillian la sigui hasta que una de las criaturas, quien pareca humana salvo por su piel y pelo gris, cuernos negros y pies con garras, bloque su camino. Por qu traes a esta... humana... cuando nosotras tenemos que esperar aqu fuera? Jillian ni siquiera tuvo tiempo de parpadear antes de que Limos tuviera al demonio por la garganta, levantndola del suelo. T no haces preguntas a un Jinete del Apocalipsis. Habla de esa forma de nuevo, y tendrs suerte si slo me llevo tu lengua.
El demonio que agarraba Limos asinti tanto como pudo y cada demonio alrededor de ellas retrocedi, ampliando el crculo. Jillian se pregunt lo cerca que haba estado Limos de hacerle lo mismo a Jillian en su casa, porque ella no haba tenido ms que preguntas. Limos solt el demonio, quien cay al suelo y se permaneci all, jadeando por aire. Alguien ms quiere cabrearme? Cuando nadie dio un paso adelante, Limos sonri. Bien. Vamos, Jilly. S, Jillian dejara pasar esta. Buen Dios, ella haba amenazado a un Jinete del Apocalipsis con una sartn. Reseph la podra haber destrozado con su pulgar. En cambio, haba hecho cosas sorprendentes, maravillosas, con aquel pulgar. Pensar que haba echo el amor a uno de los Jinetes del Apocalipsis la hizo sentir mareos. Por qu estn todas esas, um, mujeres, aqu? Creen que pueden ayudar a Reseph? Oyeron que volvi, pero no saben su condicin. Slo quieren echar un polvo. De repente, Jillian se sinti enferma. Todas esas son sus... novias? Limos buf. Difcilmente. Ellas fueron slo sus compaeras de fiestas y para follar. Cerr la boca con una mueca. Ah, lo siento. Mira, deberas saber... l es un poco, bueno, era un playboy. Nunca se comprometi con ninguna hembra, pero creo que es diferente contigo. Eso es por lo que ests aqu. T crees que es diferente murmur, dolindole el corazn, mientas miraba atrs a todas las mujeres reunidas alrededor. Haba unas cien, y todas eran, incluso las ms extraas, atractivas de alguna manera. Algunas eran francamente magnficas, hasta el punto que le dola mirarlas. La simpata destil de la voz de Limos. Ten en cuenta dijo suavemente que Reseph tiene cinco mil aos, y los demonios son de larga vida, si no inmortales. Eso es mucho tiempo para llevar la cuenta. Jillian luch para mantener sus esperanzas. Supona que lo que Limos dijo era verdad, pero no ayud mucho. Aplicar la lgica a una situacin dolorosa raramente funcionaba hasta que haba cierta distancia, y Jillian dudaba que tuviera distancia durante un largo tiempo. No, cuando el modo en el que se senta sobre Reseph era diferente y ms poderoso que nada de lo que hubiera sentido antes por un hombre. Todas esas mujeres sentan lo mismo por l? El pensamiento la puso enferma. Vamos murmur. Entraron en la mansin, la cual se abri a una enorme habitacin donde Thanatos y Ares estaban hablando con una mujer castaa y con Arik. Arik salud con la cabeza, la mujer sonri, y Thanatos y Ares simplemente miraron fijamente. Oh, por amor de Dios, chicos dijo la mujer. Ella no es un enemigo. Paren de mirar. Se movi hacia delante, y con ella vino una criatura parecida a un
perro negro del tamao de un toro. Soy Cara, la mujer de Ares. Puedo ofrecerte algo? Algo de beber, quiz? Podra tomar una botella de vodka y Xanax. La cosa parecida a un perro ense sus dientes afilados como los de un tiburn. Que sea una docena de Xanax. Gracias. Estoy bien. Jillian no estaba segura de lo que esperaba, pero una familia relativamente normal y domstica no lo era. Thanatos le hizo seas. Vamos. Reseph est por aqu. Jillian mir a Limos, quien le dio un asentimiento tranquilizador. Thanatos no muerde. Le lanz una mirada a Thanatos . No muerdas. Ja. Ja. Empez a ir hacia el pasillo, sin dejarle ms opcin a Jillian que seguirle. Cuando alcanzaron una puerta, se detuvo. Te explic la situacin Limos? Quieres decir que su Sello se rompi y se volvi maligno y casi trajo el fin del mundo? S, tengo las nociones. Thanatos arque una ceja rojiza. En ese caso, gracias por hacer esto, humana. Dudo que muchos lo hicieran. Pero estaba hablando de su condicin. Ella dijo que l se estaba lastimando a s mismo. Algo parecido. Su boca form una lnea sombra. No s como reaccionar ante ti, pero no esperes el hombre que conociste una vez. Abri la puerta. Grita si necesitas algo. Gritar. Magnfico. Eso no sonaba tranquilizador en absoluto. An as, conoca a Reseph. No permitira que esa gente la asustase. Era fuerte. No se desmoronara. Entr en la habitacin. E inmediatamente se desmoron.
Veintitrs
Oh, Reseph susurr Jillian. Qu te han hecho? Thanatos y Limos la haban avisado, pero esto iba ms all de cualquier cosa que se hubiera podido imaginar. Reseph estaba sentado con su espalda contra la pared, su cuerpo una masa de heridas en varios estados de curacin. Sus brazos estaban envueltos alrededor de sus rodillas dobladas, su cabeza colgando flojamente sobre sus hombros, su pelo oscureciendo su cara. No vesta nada salvo unos pantalones cortos, se balanceaba hacia atrs y adelante, suaves gemidos saliendo de su pecho. De sus tobillos, pareciendo salir directamente de su piel, haba unas gruesas y marfileas cadenas que lo ataban a la pared como un sistema de races. Eran largas, dndole libertad para moverse por la habitacin y el bao, pero no lo suficientemente largas para atravesar la puerta. Reseph? Toda su aprensin desapareci, y se apresur a ir hacia l, cayendo de rodillas a su lado. Hey, soy yo. Soy Jillian. Cuando no respondi, slo sigui balancendose, ella muy lentamente se estir para retirarle el pelo hacia atrs. Contuvo un jadeo ante la vista de sus ojos ennegrecidos y las mejillas profundamente araadas. Querido Dios, pareca como si se hubiera araado l mismo. Reseph. Esta vez habl ms alto, con ms fuerza, y l se sacudi. En una serie de movimientos entrecortados, Reseph levant la cabeza y fij su mirada cristalina en ella. Durante unos pocos segundos, Jillian no estuvo segura de que la reconociera. Jillian? Su voz era ronca y cruda. Te pareces a mi Jillian. Mi Jillian. Las palabras trajeron una fuerte emocin a la superficie, y tuvo que tragar antes de poder hablar. Soy yo. Estoy aqu. Su mano temblaba mientras se estiraba hacia ella, pero a una pulgada de su cara, se detuvo. Contina susurr ella. Soy real. Su dedo le roz la mejilla, y luego su palma, y entonces, tan de repente que ella jade, pas sus brazos alrededor de ella y la atrajo contra l. No puedo creerlo dijo con voz ronca en su oreja. No puedo. Oh, joder. Cuanto tiempo? Jillian, Cunto tiempo ha pasado? Unos pocos das. No, no puede ser. Meses, han sido meses. Qu horrible debe haber sido su tormento para hacerle pensar que haba estado encerrado en esta habitacin durante meses? No importa. Estoy aqu ahora. Se ech lo justo hacia atrs para besarla, y s, se senta como meses. Te he echado de menos. He estado... He estado...
Lo s. Traz su labio inferior con la yema del dedo, rozando ligeramente un corte recin curado. Cundo fue la ltima vez que comiste? Frunci el ceo. Cenar. Esa noche contigo. No has comido durante una semana? Mierda. Vale, espera. Empez a levantarse, pero l la agarr por la mueca. No... no me dejes. Su splica la despellej viva. No estar fuera de tu vista. No pareci convencido, pero asinti. Se apresur a ir hacia la puerta y llam por Limos, quien vino corriendo. Ests bien? Necesito comida y algo de beber. Creo que puedo conseguir que coma. Las cejas negras de Limos se alzaron. De verdad? Lo tienes. Un segundo. Jillian volvi junto a Reseph, quien le cogi la mano en el momento en que estuvo a su alcance. Siento que me tengas que ver as. Se mir a s mismo. Debera ducharme. Djame ayudarte. Por una vez, l no hizo una broma de ello con algo sugestivo, lo que solamente enfatizaba lo seria que era la situacin. No tienes que ayudar. Lentamente, se puso de pie. Pero... podras quedarte en el bao conmigo? Por supuesto. Pero no me voy a ir a ningn lado, vale? Asinti y se movi hacia el bao, vacilante al principio, pero su fuerza volva con cada paso. Se haba abusado terriblemente de su cuerpo, pero su gracia y poder no haban disminuido de ninguna manera. Se sent en el bao mientras l se duchaba y se cepillaba los dientes, las cadenas infernales tintineando con cada movimiento. Hubo una ligera llamada a la puerta. Esa es la comida. La traer. Cuando abri la puerta, Ares estaba all de pie con una bandeja. Haba dos sndwiches muy llenos de carne y queso, dos platos de pastel, y dos botellas de agua. Mira si puedes hacerle beber toda el agua. Hay un sedante en ella. No lo pondr a dormir, pero lo relajar. Gracias. Tambin, una advertencia justa. El sedante podra tener un suave efecto afrodisaco. Afrodisaco? Gracias a nuestro lado materno, cuando tenemos efectos secundarios, generalmente son de naturaleza sexual. Huh. Bueno, si alguien tena que tener un efecto secundario de una medicacin, supona que la excitacin sera mejor que boca seca, nuseas, picor o un ataque al corazn. Le dio las gracias de nuevo a Ares, pero justo cuando se le ocurra preguntarle por qu su lado materno influenciara en los efectos secundarios de los medicamentos, l se alejaba. Bueno, podra preguntar ms tarde.
Cuando se dio la vuelta, Resepa estaba sentado en la esquina, desnudo, de espaldas a la pared. Me acabo de dar cuenta de que me debiste de haber cortado el pelo cuando me encontraste. Su mirada estaba baja, su cara parcialmente oculta por dicho pelo. Estaba demasiado enredado para peinarlo explic, esperando que no le molestara que hubiera cogido las tijeras para cortar su larga melena antes de que se hubiera descongelado de su calvario con el banco de nieve. Lo siento. Levant la mirada, sonriendo un poco. Me gusta. Es como quitarse algo de... lo que era. Uf. No necesitamos sentarnos en el suelo dijo. Hay una cama perfectamente buena. l la mir tristemente. No pertenezco ah. Su mirada baj al suelo otra vez. Pertenezco al infierno, Jillian. No digas eso. Cruz la habitacin y se puso de rodillas al lado de l. Por lo que entiendo, no eres responsable de las cosas que ocurrieron. Peste es parte de m dijo con voz ronca. Incluso ahora, puedo sentir su fealdad. La sent en tu granja, pero no saba lo que era. Se estremeci, y ella tom sus manos como si este gesto consolador pudiera arreglarlo todo. Es... es como un absceso en mi alma. Su garganta se apret cerrndose, obstruida por la emocin. Lo siento tanto. Ni siquiera me puedo imaginar como se debe de sentir eso. Tir de la bandeja acercndola. Por favor, come. Puedo no poder ayudar a tu alma, pero ayudar a tu estmago. l mir a la comida como si fuese veneno. No puedo. Si te molesta el estmago, intenta con el agua. No puedo, Jillian. No crees que te lo merezcas, verdad? Se le rompi el corazn de par en par. No te castigues as. Por favor, Reseph. Hazlo por m. Cuando l no hizo ningn movimiento hacia la bandeja, ella le quit la tapa a una de las botellas y la puso en sus labios. Por favor. Odio verte as. Cerrando los ojos, susurr. Por ti, amor. Por ti.
Jillian haba cambiado la vida de Reseph. Primero, le haba dado un santuario y mostrado que no era necesario llenar cada momento con gente y fiestas. Por primera vez en cinco mil aos, haba estado contento. Feliz. Y ahora le estaba dando distraccin de la prisin de dentro de su cabeza. No la mereca. No mereca nada de esto agua, comida, una habitacin en la casa de Ares, amabilidad no despus de todas las cosas que haba hecho. Infiernos, si sus hermanos y sus compaeras queran colgarlo y torturarlo jodindolo eternamente durante aos, hasta el final, l se lo mereca. Ciertamente
no luchara. En cambio, estaban intentando ayudarle. No poda creer que incluso hubieran trado a Jillian. Jillian, que no perteneca a la gente como l. Pero era lo suficiente egosta para estar contento de que estuviera aqu, engatusndolo para que comiera y hablndole con una lenta y suave voz mientras le contaba cosas de su casa. Cuando su mente saltaba de repente a sus horrendos actos, ella lo saba, y le daba palmaditas en la mejilla y lo obligaba a volver al presente. Terminaste el primer sndwich. Ms rpido de lo que esperaba. l mir hacia las migas del plato. No es tu chile dijo pero no est mal. Ares siempre ha tenido buenos cocineros entre el personal. Ests diciendo que echas de menos mi chile le tom el pelo. S. Echaba de menos su chile, su casa... la echaba de menos a ella. Mierda sagrada, era pattico, verdad? Se haba enamorado de ella tan fuerte. Sus hermanos y hermana deban de estar partindose sus culos despus de todas sus fanfarronadas sobre que l nunca se iba a enamorar o incluso limitarse a una sola mujer. Pero l quera a Jillian y slo a Jillian. Este hecho se haba hecho realmente claro cuando Than y Ares haban intentado traerle alguna de sus compaeras de cama habituales en un intento de sacarlo de lo que ellos haban denominado su delirio. Las mujeres le haban distrado, de acuerdo, pero slo lo suficiente para echarlas fuera. Su contacto realmente le haba disgustado y le haca invocar el nombre de Jillian como un mantra o alguna mierda. Sip, sus hermanos tenan que estar atragantndose con sus risas. Cmo te sientes? Jillian lo mir como un mdico podra mirar a un paciente, y se pregunt si parecera estar tan golpeado como se senta. No tena ni idea. Haba roto todos los espejos de la habitacin y del bao haca tiempo. Mejor dijo. Pero creo que es ms gracias a ti que por la comida. Se detuvo. Gracias por venir. La mayora de la gente no lo habra hecho. Entonces la mayora de la gente es gilipollas. Lo dijo con tanta conviccin que l sonri. No me atrevera a discutir contigo cuando ests irritada. Muy sabio, Jinete. Sacudi su cabeza, haciendo que su oscuro pelo rozara su mejilla. l echaba de menos la sensacin de su sedoso pelo rozando su piel, y se estir para frotar un mechn entre el pulgar y el ndice. Todava tiemblo con la cosa sobre el Jinete. Lo ests tomando bien dijo, el orgullo llenando su pecho. Su Jillian era fuerte, pero l ya lo saba. Los humanos tienden a tener malas reacciones. Generalmente los habitantes del reino humano tambin las tienen. Los habitantes del reino humano? l se encogi de hombros. Vampiros, hombres lobo, algunos cambia formas. Cualquiera que viva exclusivamente en el mundo humano en vez de en el Sheoul. Suelen estar un poco ms conectados con el mundo humano que con el demonaco.
Los vampiros y los hombres lobo existen? parpade. Supongo que tiene sentido si existen los demonios y los Jinetes, pero ah! Es una locura descubrir que las leyendas son reales. Has dicho que la gente en el reino humano tiene malas reacciones al descubrir que los Jinetes existen, pero y los seres en el Sheoul? Los demonios son prcticamente criados con historias sobre nosotros. Ya sabes, S un buen pequeo demonio y cmete las ve rduras, y algn da los Jinetes te querrn a su lado en el Apocalipsis. Ah. Sus manos, tan capacitadas en la granja, se agitaron torpemente hacia el cuello de su camisa Henley. Dios, odiaba verla tan fuera de su elemento. As que todas esas... mujeres... de fuera? De dnde vienen? Hay mujeres fuera? Un montn. No las cont, pero no sera una exageracin decir que fcilmente hay unas cien. Oh, maldita sea. Habra dado cualquier cosa por que Jillian no tuviera que haber visto eso. S dijo con voz ronca. Para los del inframundo, mis hermanos y yo somos como estrellas de cine. Tenemos fans. Incluso se clasifican ellas mismas de acuerdo con el Jinete que ms les gusta. Ares tiene Guerreras. Than tiene Segadoras. Limos nunca ha tenido a nadie que estuviese abierto al respecto, aunque, ya estaba prometida a Satn, y nadie quera follar con ella. Literalmente. Satn? La voz de Jillian sonaba estrangulada. Habra sonredo si el asunto completo no fuese tan jodido. El mismo demonio. Estoy contenta de estar sentada murmur. Y t? Cmo se llamaban tus fans? Ay, mierda, debera haber visto venir la pregunta, y la ltima cosa que quera era herir a Jillian. Hey. Su suave voz, tan llena de fuerza, lo humill. Me lo puedes decir. Me puedes decir cualquier cosa. Cmo haba tenido tanta suerte para que ella fuera la que lo encontrara en el banco de nieve? Le deba tanto, y eso inclua la verdad. Las Jinetes de Reseph dijo tristemente. Mis fans son llamadas las Jinetes de Reseph. Baj su cabeza, mirndose el regazo, y de repente estuvo avergonzado de su vida entera. Jillian, yo era una puta completa. Cundo se rompi tu Sello? Sonaba esperanzada, como si hubiera una manera de perdonarle eso. l ri, pero no era una risa feliz. S, entonces tambi n. Slo era... diferente. Se estremeci e intent arrastrarse fuera de aquellos recuerdos enfermos y retorcidos. Reseph? Est bien. Respira. Mierda, estaba hiperventilando.
Escchame. Tom sus manos y las apret fuerte. No importa lo que fuiste antes. No conoc a ese hombre. El que yo conozco no mira mucho a otras mujeres. Le dirigi una sonrisa seductora. Y adems, despus de todo lo que hemos hecho, supongo que yo tambin me puedo llamar Jinete de Reseph. Estuvo sobre ella tan rpido que no se dio cuenta de que se haba movido hasta que estuvo encima de ella, besndola con todo lo que tena. Ella le devolvi el beso, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello y levantando sus piernas para rodearle las caderas. Eres tan perfecta dijo, mientras besaba un camino a lo largo de su mandbula. Cmo no te encontr antes? Supongo que no estabas mirando. No, no estaba. Te prometo, Jillian, que nunca mirar otra vez.
Veinticuatro Jillian no debera estar excitada. Lo saba, y an as, el toque de Reseph la encendi tan fcilmente. Incluso ahora, a pesar del horror que ella saba que l haba infligido sobre tantos, incluida ella misma, lo quera. Justo all sobre el suelo de una casa extraa llena de gente extraa y extraas criaturas. Reseph desgarr sus ropas con una urgencia que bordeaba lo desesperado. Ella estaba justo all con l, y cuando entr en ella, fue como si todo estuviera bien en el mundo. Ella se aferr a sus hombros con una desesperacin parecida, casi aterrorizada de que si no lo mantena sujeto, l desaparecera de nuevo de su vida. Se lanz, movindose en ella con urgencia, bombeando en ella como si la vida dependiera del orgasmo por venir. Ella se agarr ms fuerte, dejndole tomar lo que necesitaba. No era mucho sacrificio, no cuando su propio fervor la montaba con cada embestida de sus caderas. Reseph se revolvi encima de ella, sus manos se enredaron en su pelo, sus dientes cerrndose sobre la curva entre el cuello y el hombro. El placer ruga furioso y rpido, hacindola pedazos, y se mordi su propia mano para ahogar los gritos de felicidad suprema. Lo sinti hincharse dentro de ella, y luego lleg al clmax en una carrera frentica, su caliente semilla llenndola, su centro ordendolo de todo. Mientras se tranquilizaban, l se estremeci y se hundi contra ella, movindose a un lado para no aplastarla. Joder jade. Lo siento. Ests bien? Ms que eso. Y entonces contuvo el aliento. Oh, maldita sea. Condn. l le acarici el hombro. Est bien. No puedo coger o transmitir enfermedades. Y tomo una hierba para evitar el embarazo Se interrumpi. Espera... Dej de tomarla cuando mi Sello se rompi Se interrumpi de nuevo, pero esta vez con un jadeo estrangulado. Jillian. Oh, Dios, Jillian. Yo... yo... Shh. Se apoy en un codo y le acarici la mejilla con el revs de los dedos dedos que temblaban, porque maldita sea, y si lo que acababan de hacer la haba dejado embarazada? Est bien. Necesitas descansar un poco. l asinti y se estir a su lado, sus prpados medio cerrados. El agua que Ares haba trado pareca finalmente estar funcionando. La parte del sedante, de todos modos. El efecto secundario sexual pareca ya haber golpeado. Jillian? Su voz sonaba aturdida, casi inaudible. S? Te quiero. No importa lo que suceda, recuerda eso. Suaves ronquidos flotaron hacia ella en dos latidos, y ella se acomod contra l, luchando una batalla perdida contra su propio agotamiento. Tena demasiadas preguntas y necesitaba tantas respuestas, pero en este momento necesitaba ms descansar.
Por encima de todo, necesitaba a Reseph.
Jillian despert, rgida y dolorida, en parte por dormir sobre el duro suelo y en parte por hacer el amor con Reseph. No es que se estuviera quejando, pero haca un poco ms difcil intentar vestirse en silencio cuando tena que sisear ante las pualadas de dolor. Sus costillas, hombros, y los huesos de las caderas nunca se haban recobrado completamente del ataque del demonio, y a veces tena que tomar ibuprofeno como si fuesen caramelos. Hoy sera uno de esos das. Reseph estaba durmiendo pacficamente, as que se escurri fuera de la habitacin y no estuvo sorprendida al descubrir que el enorme saln estaba abarrotado. Adems de Ares, Thanatos, Limos y Cara, haba tambin una mujer sosteniendo un beb, quien supona que era la mujer y el hijo de Thanatos, dada la forma en que l estaba rondando. A sus pies haba una versin ms pequea del sabueso que yaca sobre el sof en el regazo de Cara. Y en la entrada de la cocina haba un enorme ser con cuernos como los de un carnero. Qu diablos era eso? No es educado mirar fijamente dijo Limos. Jillian se sobresalt. Lo siento. Yo slo... Limos le dio un puetazo en el hombro, sorprendindola otra vez. Estoy bromeando! Todo el mundo mira a los Ramreels. El Ramreel le ense el dedo a Limos, y ella le devolvi el gesto. Me quieres y lo sabes le dijo, y el Ramreel buf. En serio, Jillian se senta como si estuviera en la Zona Crepsculo. Haba imaginado un milln de escenarios de como pensaba que sera la vida de los Cuatro Jinetes y demonios... esto no sera uno de ellos. Ares se acerc a ellos. Cmo est Reseph? Yo tambin tengo curiosidad en eso. Una mujer morena y guapa con alas a juego, apareci de la nada, y Jillian estuvo condenadamente cerca de chillar. Esa es Harvester explic Thanatos. ngel cado. Realmente no estoy en Kansas jade Jillian. Bueno? dijo Harvester. Mi tiempo y mi paciencia son escasos. La adrenalina estaba todava bombeando a travs del cuerpo de Jillian despus de ser asustada hasta casi matarla, y antes de que pudiera considerar como debera de hablar a un ngel cado, espet: La cortesa comn tambin es escasa? Limos solt una carcajada. Oh, Dios mo, me encanta esta humana. Lo siento dijo Jillian, esperando que el ngel no la golpeara con un rayo o algo pero Reseph es miserable, y mis nervios estn un poco desgastados. Estoy preocupada por l. Consegu que comiera, bebiera y se aseara. Est durmiendo ahora, pero es tan... no est bien.
Un repentino rugido atraves el aire, e instantneamente, todos corrieron hacia la habitacin de Reseph. Jillian lleg la primera. Reseph se estaba tirando del pelo, arrojndose contra la pared. Reseph! Corri hacia l, y aunque se tranquiliz en el momento en que ella le agarr la mueca, todava golpeaba su cabeza contra la pared. Por favor, Reseph. Tienes que parar. l la ignor, y detrs de l grietas como telaraas suban por la pared, unindose a las que ya existan. El yeso caa en pequeos trozos, manchndolos a ambos de polvo blanco. Hacer algo! Se dio la vuelta hacia los jinetes y al ngel cado, desesperada porque esto se detuviera. Por favor. Tiene que haber algo que podis hacer. Eso es por lo que te trajimos a ti dijo Ares. No tenemos ideas. Podis llevarlo de vuelta al Sheoul-gra sugiri Harvester, con el suficiente entusiasmo que Jillian se dio cuenta de que al ngel no le gustaba Reseph. No le pondr mejor, pero al menos no tenis que ver su miseria. Eso fue muy til dijo Thanatos secamente. La fra sonrisa de Harvester baj la temperatura de la habitacin. Vivo para servir. Lo odias dijo Limos. Por qu ests siquiera aqu? Es mi trabajo estar aqu. Ares se gir hacia el ngel cado. S, aqu est la co sa. Tu trabajo consiste en velar por nosotros. No puedes hacer eso con efectividad si odias a uno de nosotros. As que quiz vaya junto a tu jefe y te despidan. Harvester sise, sus enormes colmillos reluciendo, y Jillian se acerc ms a Reseph. Me ests amenazando? No es una amenaza. Es una promesa. La voz de Ares estaba calmada, recordndole a Jillian a Reseph cuando haba estado tratando con aquellos tipos en el bar del aparcamiento. Si Ares era en algo parecido a su hermano, ese ngel cado debera ir con cuidado. Me conoces lo suficientemente bien para saber que hago lo que tengo que hacer para ganar una batalla. Esto es una batalla. Reseph est luchando por su cordura. Si no puedes ayudar, puedes irte. Le hiciste las mismas demandas a Reaver? pregunt Harvester. O ayudar o irse? Las manos de Ares se apretaron en puos a su costado, y Jillian se prepar para la lucha que, sin duda, dejara en ridculo a la lucha del aparcamiento. Reaver intent ayudar borrando la memoria de Reseph. Entonces quiz pueda hacerlo otra vez dijo Harvester con un arrogante bufido. No! El corazn de Jillian se apret dolorosamente ante el pensamiento de Reseph perdindose a s mismo otra vez. Debe haber algo que puedas hacer. Por favor. Har cualquier cosa.
Durante un largo tiempo, Harvester la mir fijamente. Por ltimo, tuvo un brillo malicioso en sus ojos. Hay algo que puedo hacer, pero requerir un sacrificio por tu parte. Thanatos frunci el ceo. Qu clase de sacrificio? Y por qu no dijiste algo antes? Porque lo que necesito no puede venir de ninguno de vosotros. Jillian se puso de pie, con la esperanza y el miedo tintineando a travs de ella. Reseph gimi, pero al menos haba dejado de golpear su cabeza contra la pared. Qu es lo que necesitas? Tu mente. Harvester sonri. Necesito tu mente. Explcate ladr Ares, y Jillian salt otra vez. El to haba perdido su vocacin como sargento de instruccin. Puedo usar la mente de Jillian para reparar la de Reseph. No ser un arreglo total, pero puedo tomar esencialmente un trozo de la mente de Jillian y drselo a Reseph. Su mente est despejada de la clase de horrores de la cabeza de Reseph. Esencialmente, tendr la habilidad de no pensar sobre todo lo que hizo Peste si l no quiere. Todava ser capaz de acceder a sus recuerdos, pero al menos no ser un lloriqueante charco de locura. Y yo? trag Jillian. Perder mis recuerdos? Perder el ataque del aeropuerto podra no ser una mala cosa. Como si supiera que estaban hablando de l, Reseph se arroj contra la pared con un grito ronco. Antes de que Jillian pudiera hacer algo, Thanatos abord a su hermano, agarrndolo lo mejor que pudo, pero Reseph era fuerte, y solamente luch con ms fuerza. Enferma, con su estmago revuelto, Jillian se dirigi a Harvester con impaciencia. Y bien? No perders tus recuerdos dijo Harvester. Limos dobl los brazos delante del pecho y dio voz a lo que Jillian estaba pensando. Entonces, dnde est la trampa? Siempre hay una trampa. Por supuesto que la hay las alas de Harvester se estiraron, moviendo el aire. Nada viene sin un coste. Especialmente no cuando ests tratando con el mal murmur Thanatos. Harvester puso los ojos en blanco. Peste est todava dentro de Reseph, y le entusiasman los recuerdos de Reseph. A l le gusta revivir su crueldad, y hacer eso har mella en el enlace que usar para atar la mente de Reseph. As que el precio, Jillian, es que t y Reseph estaris conectados de por vida. Al menos una vez al ao, debes restablecer la conexin. Ante lo que deba haber sido la confundida expresin de Jillian, Harvester suspir. Sexo. Tendrs que atornillar tus pequeos sesos. Si no lo haces, sus recuerdos se harn tuyos, te volvers loca y morirs. Jillian se ruboriz fieramente ante la mencin del sexo delante de toda esa gente. El calor chamuscaba sus mejillas, seguido de un repentino escalofro. Morir?
Morir. Harvester mir a Reseph y se burl. Tendrs que confiar en que venga a ti una vez al ao. Joder. Ares se frot las manos por la cara. Jillian, te juraremos que lo arrastraremos junto a ti si fuese necesario. Arrastrarlo? Por qu tendran que arrastrarlo? No entiendo. l no es la persona... ms... fiable del planeta. La mirada de Limos estaba otra vez llena de simpata. No me malinterpretes, l era un buen to antes de que se rompiera su Sello. Pero no mantena horarios o se asentaba durante ms de dos segundos, sabes? S, Jillian lo haca, y su estmago se apret. Haba visto los signos en la granja, el modo en que merodeaba como si estuviese enjaulado, el modo en que haba sentido la necesidad de salir de los confines de la casa, su caballerosa actitud en las relaciones y el sexo. Haba credo que podra cambiar, se haba convencido a s misma de que cuando le dijo que quera una vida con ella, podra poner a un lado su inquietud. Pero poda alguien cambiar lo que haba sido, despus de cinco mil aos? Espera dijo, pensando en algo que Limos le haba dicho en la casa. Dijiste que Reseph nunca se haba enamorado antes. Limos asinti. Eso es por lo que esto podra funcionar. Los hombres leopardo pueden cambiar sus manchas. Hombres leopardo? No preguntes. Jillian se gir hacia Harvester. Qu le suceder a Reseph si yo muero? l volver a como es ahora. Harvester alz una ceja. Ests de acuerdo? Mir a Reseph, quien estaba tendido en el suelo, inmvil. Thanatos lo haba soltado, pero el gran Jinete permaneca cerca, listo para contener a Reseph otra vez. Que horrible existencia para todos ellos. Cunto tiempo podran continuar as? Centurias, supona. Se volvi a Harvester. Hagmoslo. Los humanos a veces me sorprenden murmur Harvester. Vete junto l. No, Jillian La voz de Reseph, que son como si hubiera sido arrastrado fuera del infierno, hizo que todos se giraran hacia l. No lo hagas. Reseph Un gruido espantoso sacudi el aire de la habitacin, y entonces Reseph estuvo de pie, sus ojos ardiendo con chispas rojas. Djame mostrarte por lo que te ests sacrificando.
Veinticinco Reseph? El shock fluy por la cara de Jillian. El primer instinto de Reseph fue tomarla en sus brazos y tranquilizarla, disculparse, hacerla sentir mejor. Pero iba a hacer junto lo opuesto. No sacrificara nada por l. Ella se movi hacia l, pero l retrocedi, sabiendo que si lo tocaba, sera Juego Acabado. No tena la clase de fuerza que tena ella, y terminara aceptando cualquier consuelo que ella le ofreciera. Puedo ayudarte. Ella le tendi la mano, y sus dedos se retorcieron con el deseo de estirarse hacia ella. Quiero ayudarte. Despus de lo que has pasado a manos de los demonios, no puedo permitir que ayudes a otro. Ayudar a un demonio? frunci el ceo. Te estoy ayudando a ti. Ah... lo siento, Jillian dijo Limos tmidamente. Olvid mencionar que nuestro padre es un ngel y nuestra madre es un demonio sexual. Esto ltimo es por lo que todos nuestros efectos secundarios y mierdas son de naturaleza sexual. Es una larga historia. Te prestar el libro. Los ojos de Jillian se abrieron de par en par. Yo... Oh Dios mo, t e res un... demonio? Sus manos bajaron a su estmago, y l supo que estaba recordando el ataque que le haba puesto las cicatrices all. l tambin recordaba su ataque. Pero... cmo? S, ella se lo haba contado, pero ahora que tena de vuelta su memoria, poda verlo. Haba un aparcamiento. l estaba de pie en las sombras, el sonido de los motores de los aviones alrededor de ellos. Una mujer estaba chillando. l estaba... riendo. Riendo mientras dos Soulshredders la torturaban. Ella estaba... oh, querido Dios. Jillian. Parpade, esperando que las visiones se fueran, pero no lo hicieron. Empeoraron. Vio a Jillian, gritando, desnuda, rota. Los Soulshredders la estaban asaltando, jugando con ella. Y l estaba de pie en las sombras. Observando. Tocndose a s mismo. l era la figura que ella haba sentido cuando estaba siendo atacada. l era el jodido bastardo que haba enviado los demonios sobre ella, y por no otra razn que el hecho de que se haba interpuesto en lo que l y los demonios haban estado haciendo a su compaera. Una compaera que tena un segundo trabajo en secreto haba sido una Guardiana de la gida, y Peste haba hecho una misin personal deshacerse de cada uno de esos bastardos. Los gritos de Jillian la ataron a l. Haba estado all, haba sido testigo de su ataque, y se haba redo. Se haba redo, joder. Uno de los demonios lo haba mirado, la sangre cayendo de sus dientes. Le gusta, Maestro? La quiere ahora?
Maestro. Oh, mierda sagrada, el demonio en el establo le haba llamado Maestro. No haba sido en su cabeza. La cosa haba estado hablndole a l como si lo hubiera conocido... por que lo haba hecho. El sudor brot por su cuerpo. Los demonios haban trabajado en Jillian bajo sus rdenes, para su entretenimiento. Infierno sagrado, l era directamente responsable del brutal ataque de Jillian. Reaver tena que haberlo sabido era demasiada coincidencia que Reseph hubiera terminado bajo su cuidado. Por qu el ngel haba enviado a Reseph para ser rescatado por su propia vctima? Los gritos se volvieron gemidos. Los de Jillian, los suyos se mezclaron. Reseph! Maldita sea, qu est mal contigo? Algo golpe su cara lo bastante fuerte para volverle la cabeza. Limos. l la agarr. Saca a Jillian de aqu dijo con voz ronca. No me voy a ir Jillian se cruz los brazos delante del pecho y cuadr los hombros, atrincherndose para pelear. No iba a suceder. Empujando a Limos a un lado, l se atrincher ms fuerte que Jillian. Yo estaba all cuando fuiste atacada. Su voz era ronca, y su coraz n estaba latiendo contra sus costillas tan fuerte que los huesos pareca que se podran agrietar. Yo lo orden. Ella sacudi la cabeza. Ests confundido, Reseph. No habras Yo era el hombre que viste de pie en las sombras. Esta vez, ella sacudi la cabeza violentamente. No. Los ojos de ese hombre eran rojos. Las cosas que te cont estn mezclndose con tus recuerdos. T no me contaste como uno de los Soulshredders puso la punta de una de sus garras bajo tu ojo izquierdo y te dej pensar que te iba a dejar ciega. Le suplicaste que no lo hiciera. Recuerdas eso? l iba a hacerlo, pero Peste yo le dije que lo hiciera lo ltimo, porque si te quedabas ciega, no podras ver las cosas que te hicieron. Jillian se puso plida. No... t eres... Yo debo haber hablado en sueos. Resepa sigui presionando, implacable. l arrastr su garra por tu cara, dibujando con sangre todo el camino a tu oreja. Te arranc el pendiente y lo empuj en tu boca. Para susurr Jillian. Harvester, necesitamos que te des prisa... Maldita sea, ella iba a continuar con cualquier gilipollez que Harvester haba planeado. Reseph se trag el disgusto. Quieres que contine? Quieres que te diga que si los demonios no hubieran sido interrumpidos, los habra visto Reseph! La voz de Thanatos fue dura. Suficiente. No he terminado. En un instante, le dio la vuelta a Jillian y la empuj rudamente contra la pared, cada clula de su cuerpo marchitndose ante la devastacin de su expresin. Te habra follado, luego destripado y luego f ollado otra vez. Quieres una visual de eso? Se arm de valor contra las lgrimas que brotaban en sus ojos. Porque puedo ser muy detallista en como se hara. Cuntale, Harvester. Cuntale lo que te hice.
Dije suficiente! El rugido furioso de Thanatos acompa un golpe brutal de su puo en el hombro de Reseph. El dolor bien merecido se desliz de su brazo mientras era apartado de Jillian, y Harvester destellaba fuera de la habitacin. Reseph no luch. Todo lo que poda hacer era ver a Jillian huyendo, sollozando.
Jillian no poda respirar. No poda pensar. Ciegamente, se tambale hacia el enorme saln, donde Harvester estaba de pie, la mirada apartada, con su esbelto cuerpo temblando tan fuerte como el de Jillian. Cara cogi el brazo de Jillian y la gui hacia el sof, pero aunque los msculos de Jillian se haban vuelto de goma, sus articulaciones se haban congelado, y no pudo sentarse. Sin poder hacer nada ms que estar all de pie y ahogarse con sus propias lgrimas. Esa persona de all, se no era Reseph. Ese no era el hombre que haba encontrado en un banco de nieve y cuidado hasta que recuper la consciencia. se no era el hombre que la hizo rer, el amor, y sentir segura. Haba estado mirando a un completo extrao. Dios... mo. Inhal en un entrecortado sollozo, y finalmente, sus rodillas se hicieron lquidas y se hundi en el sof. Cara se sent con ella y le tendi un pauelo. Jillian? Limos se acerc. Ests bien? Jillian se frot los brazos e intent desesperadamente dejar de llorar. El hombre que amo era ms o menos, el ser ms diablico que nunca ha caminado por la tierra. Te lo dijimos dijo Limos suavemente. S, lo haban hecho. Pero Jillian no haba escuchado. Se haba auto convencido de que las cosas no haban sido tan malas como todo el mundo deca. O al menos que Reseph Peste haba sido ms un testaferro o un hombre detrs de la mesa, antes que un participante activo. Pero l haba estado justo all en el frente, liderando la carga. l estaba all cuando fui atacada. Sus ojos... Dios, sus ojos. La perseguan en sueos, siempre hacindose ms brillantes con el sonido de su risa diablica. l es la razn de que fuera atacada. No fue l, Jillian. Ella saba esto, pero escucharlo describir las cosas que haban pasado en el aparcamiento haba sido demoledor. Saba que l era maligno, pero solamente cuando haba entrado en los horribles detalles mientras no mostraba ninguna emocin, era cuando la haba hundido. Jillian se abraz a s misma. Porque si no lo haca se vendra abaj o. No pareces muy convencida.
Limos se sent en el brazo del sof como si sus piernas hubiesen cedido. S. Lo s. Profundamente en mi interior, s que Reseph no era responsable de lo que Peste haca. Pero? Pero a veces cuando miro a Reseph, no lo recu erdo como el hermano que me sola molestar para que fuera a las pelculas con l, o que haca que todos decorsemos para la Navidad y nos disfrazramos para Halloween. Lo miro y veo al hijo de puta que me enga, arruin el da de mi boda, secuestr a Cara, rob el alma de mi marido, e intent matar a mi sobrinito. Limos se miraba fijamente los pies, con los hombros cados, y se le ocurri a Jillian que lo que Limos y sus hermanos haban pasado, era peor que cualquier cosa que hubiera soportado Jillian. Lo siento tanto susurr. Debe haber sido duro verlo cambiar de esta forma. Limos trag. Me senta como si hubiera perdido un miembro. Y caus un montn de problemas entre mis hermanos y yo. Thanatos y Ares estaban peleando siempre, yo tena secretos, y el mundo alrededor de nosotros se estaba viniendo abajo. Levant la mirada. Quieres que me lleve tus recuerdos? No puedo volver tan atrs a tu tiempo con Reseph en tu cabaa, pero puedo deshacerme de tu tiempo en Grecia. La discusin entre Limos y Thanatos el da que ellos se haban llevado a Reseph, le vino a la memoria a Jillian. Cre que le dijeras a tu marido que no haras eso. Creo que l lo entendera. Los das y las noches que Jillian haba pasado con Reseph pasaron como una pelcula en su cabeza, haciendo todo esto mucho peor. Haba estado aterrorizada de descubrir quien era, asustada de que no fuera el hombre del que se haba enamorado. Result que se haba preocupado por una condenada buena razn, porque lo que era Reseph no poda haber sido peor. Se senta tan vaca, como si su pecho hubiera sido vaciado y su corazn pisoteado. Era tan tentador aceptar la oferta de Limos, deshacerse del dolor de saber quien era Reseph verdaderamente y lo que haba hecho. Pero haba sido miserable tambin al no saber. El misterio de donde lo haban llevado sus hermanos y hermana, la preocupacin por l, la haban comido viva. Gracias, Limos, pero no murmur Jillian, preguntndose si lamentara esta decisin. El asunto... apesta. Lo hace. Limos se puso de pie. Djame llevarte a casa. No. Jillian se limpi las lgrimas de los ojos y se volvi al ngel cado. Harvester, hagamos el ritual. Harvester parpade. Despus de lo que ha hecho, todava quieres ayudarlo? Por qu? Jillian se ruboriz con una repentina y caliente furia. Ella haba estado indefensa en aquel aparcamiento, pero esto era algo que poda hacer para defenderse.
Porque Peste es un jodido monstruo dijo y si puedo hacer algo para evitar que vuelva, lo har. Limos tom a Jillian de la mano y tir de ella ponindola de pie. Eres increble. Y que lo digas. Harvester murmur tan bajo que Jillian no estuvo segura de que hubiera hablado en absoluto. Empezaron a ir hacia la habitacin, pero Jillian se detuvo de repente. Espera. Mir por la ventana hacia las decenas de demonios que merodeaban alrededor. Demonios con los que Reseph haba dormido. Demonios que estaban esperando a que l volviera. A la mierda con eso. Jillian no iba a ayudarle a recuperar su mente para que l pudiera salir y tener u na orga. Puedo pedir un favor? Dispara. Puedes deshacerte de todas esas hembras demonios de ah fuera? Limos sonri. Dalo por hecho. Golpea-golpea-golpea. Preguntndose si Limos iba de verdad a golpearlas, Jillian y Harvester entraron en la habitacin, donde Reseph haba retrocedido otra vez y estaba golpendose contra la pared. Y ste era Reseph. Jillian tema ver a Peste cuando lo mirara, pero ste no era definitivamente el ser maligno del aparcamiento. Harvester seal a Reseph con un movimiento brusco de su mano. Tcalo. Jillian se arrodill delante de l, tomando su cara entre sus palmas. l se calm instantneamente, aunque sus ojos eran todava salvajes y sus dientes estaban apretados con respiraciones jadeantes. Poniendo las palmas en las frentes de Reseph y Jillian, Harvester empez a cantar en una lengua extraa y gutural. El calor sali en espirales a travs de Jillian de donde Harvester la estaba tocando, y su piel hormigue. Una intensa vibracin sigui y Reseph cay al suelo inconsciente. Qu pas? Jillian se ech hacia atrs, pero Harvester la cogi. Est bien le asegur Harvester. Casi hemos terminado. Se hizo un pequeo corte en la palma con su colmillo y puso su mano en el centro del pecho de Jillian. Una picante y clida sensacin excav en su piel, casi como si estuviera siendo marcada. Qu jade qu ests haciendo? Harvester se retir. Hecho. Por alguna razn, Harvester sonri, y fue una sonrisa... casi... triste. Como si no estuviera contenta de lo que haba hecho, pero supiese que era lo mejor. Est bien murmur. Est bien, y s... misericordiosa. Con esto, Harvester se gir y sali de la habitacin, sus alas abrindose como si no pudiera esperar a alzar el vuelo. Jillian, por su parte, no podra haber huido aunque hubiese querido. Sus msculos se volvieron gelatina, y antes de que lo supiera, estaba en el suelo al lado de Reseph, y la consciencia era... inexistente.
Veintisis Harvester no pudo salir de la casa de Ares lo suficientemente rpido. Casi corri por el pasillo, derribando a los sirvientes de Ares en el saln, y empujando a Reaver fuera de su camino mientras se lanzaba a travs de la puerta principal. Harvester! El vozarrn de Reaver la sigui mientras alcanzaba las escaleras del porche. Cada! Se detuvo mientras la chispa que necesitaba para destellar fuera de all, rozaba su piel. Qu? gru. Ni siquiera saba por qu haba respondido. Pero, pens, quiz era porque esta sera la ltima vez que lo vera. Qu estaba pasando all? Reaver se acerc y se qued de pie imperiosamente delante de ella. Slo me asegur de que Reseph y Jillian sern cuidados. Cuidados? Vete a la mierda, Reaver suspir. Estoy cansada de tu constante aguijoneo. Slo dame sesenta segundos de paz. Puedes hacer eso? Mi aguijoneo? Una brisa onde, trayendo consigo el fresco aroma del mar, la arena, las arboledas de olivos que salpicaban la isla. Era el olor de la libertad y la vida. Inhal. Exhal. Inhal. Exhal. Quera recordar esto para siempre. Harvester? Reaver la agarr de los hombros y la hizo darse la vuelta. Qu te pasa? Ella se liber de su agarre. Nada. Djame sola. No puedes coger una indirecta? O, sabes, una orden directa? Reaver se tens ante su no tan velada referencia a su incapacidad de seguir rdenes, un defecto de carcter que haba conseguido que lo echaran del Cielo hace aos. Algo pasa. Tiene que ver con los Jinetes? No, no tiene nada que ver con ellos. Ella aspir por la nariz. Lo que significa que no tienes derecho a hacerme preguntas. Los reflejos zafiro en los ojos de Reaver se endurecieron en fragmentos de cristal. Me has hecho un montn de cosas que no tenas derecho a hacer, as que podras no querer ir ah. Ella extendi las alas, permitiendo que la brisa agitara las sensibles puntas. Esta sera la ltima vez que senta el viento en la piel, en el pelo. Esta sera la ltima vez que el sol tocara su cuerpo. La oscura vibracin que senta en su alma desde haca un par de das se hizo ms fuerte, ms urgente. Tena que ir. El castigo siempre era peor si tenan que enviar a alguien para arrastrarte de vuelta. Inhal otra vez, recordando todos los aromas en la memoria. Incluyendo el especiado que era exclusivo de Reaver. Lo mir, preguntndose si haba tiempo para cobrar el da de placer que l le deba. Que perfecta manera de salir con una explosin.
La vibracin dentro de ella se hizo ms insistente, como si alguien hubiese pisado el pedal del acelerador y el motor responsable se estuviera acelerando al borde de quemarse. Adis al sexo de despedida. Cuida de ellos, Reaver. Mantn seguros a sus nios. Dese haber podido coger a Logan slo una vez. S, era estpido por su parte el permitir que el sentimentalismo la suavizara ahora, cuando necesitaba estar ms fuerte que nunca, pero era slo tan injusto que el beb estuviera aqu gracias a ella, y que ella no pudiera ni siquiera acunar al nio en sus brazos durante un instante. Por otra parte, haba cumplido todo lo que tena que hacer. En este punto, cualquier cosa que sucediera estaba fuera de sus manos. Reuni la energa que necesitaba para destellar al Sheoul, pero en la dcima de segundo que llevaba abrir la conexin, Reaver la volvi a agarrar. Alto! Se incorpor delante de su cara, su mandbula mostrando su terca determinacin. Siempre haba sido magnfico en su furia. Si me dices lo que pasa Qu? Ayudars? Lo empuj, quiz no con tanta fuerza como podra haberlo hecho, pero con la suficiente para que l se tambaleara hacia atrs. Como si yo creyera eso. E incluso si lo hiciera, no lo necesito. Reaver levant sus manos. Me rindo. Vete a amargar a otro lado. Gir sobre sus talones y se dirigi hacia la casa. La brisa golpe de nuevo, y lo mismo la oscura vibracin, esta vez a un nivel paralizante. No, oh... no. Se dio la vuelta para encarar a dos enormes angelgoths ngeles cados que haban sido transformados en monstruos esquelticos. Una vez, ellos haban sido como ella... hasta que haban hecho algo que les trajo el castigo de la eterna fealdad, esclavitud y miseria. Harvester tendra suerte su solamente compartiera su destino. El suyo iba a ser mucho peor. Ya iba dijo, pero ellos no le permitieron destellar. Uno hundi sus manos con garras en su crneo, enganchndola como si fuese un pez. El dolor y la sangre explotaron, y todo lo que pudo or fueron sus gritos y el crujir del hueso. Y entonces fue levantada por la cabeza y destellada hasta la profunda oscuridad del infierno. Directamente al saln de Satn. Una indescriptible onda de terror destroz sus entraas mientras el rey de todos los demonios se levantaba lentamente de su trono de huesos, sus enormes alas extendidas hasta el techo a treinta pies. Sobresaliendo de su lujuriosa melena negra, dos cuernos afilados como cuchillas giraban como diminutos radares. Sus garras con uas rasparon el brazo de su silla, y otra ola de terror se desliz sobre su piel. Harvester. Su voz era fra, como un cuerpo largamente muerto.
Temblando tan fuerte que sus dientes castaeteaban, Harvester se dobl en una profunda reverencia. Hola, Padre.
Los gritos de Harvester todava estaban resonando en los odos de Reaver cuando atac el pecho del angelgoth que quedaba con una corriente de lo que equivala a un napalm supercargado. El malvado bastardo estall en llamas y grit lo bastante alto para hacer que le dolieran los tmpanos a Reaver. La criatura de algn modo apag las llamas y devolvi el fuego, lanzando una larga cuerda, como un ltigo, de electricidad. Reaver se apart de su camino, golpeando el suelo rodando y saltando ponindose de pie. Convoc una espada elemental y la oscil. La hoja, capaz de utilizar los elementos naturales alrededor de ella, tom poder del mar y golpe el maligno ser con la fuerza de un maremoto. El cuerpo del angelgoth fue arrojado hacia atrs y choc con una columna ornamental, pulverizndose en un milln de trozos y una ducha de polvo. El sonido de pisadas corriendo se uni al sonido de los gemidos del angelgoth, y luego Ares, Than y Limos estaban all. Qu cojones? dijo Arik, pero Reaver no le dio al guerrero una oportunidad de hacer ms preguntas. Agarr al maligno angelgoth por la garganta y lo estrell fuerte contra otra columna. Qu hiciste con Harvester? La cosa sonri, sus podridos labios alejndose de sus ennegrecidos dientes. Ella... sufrir. Explcate. Cuando el ex ngel no dijo nada, Reaver lo golpe contra la columna otra vez. Dnde est? El angelgoth se estremeci, y en el puo de Reaver, se convirti en cenizas. Una oleada de sensaciones se desliz sobre la parte de atrs del cuello de Reaver, y se dio la vuelta para encontrar la fuente de la malvola vibracin. El enorme hombre ngel cado que Reaver haba visto con Gethel se materializ, vestido de la cabeza a los pies en cuero negro, su calva cabeza brillando al sol. Sus alas, negras y correosas, estaban abiertas de par en par, con puntas de huesos afilados en los extremos. Ignorando a Reaver, camin hacia la mansin, sus botas claveteadas golpeando sobre los adoquines de piedra. Thanatos se movi para interceptarlo. Quin cojones eres t? Hola, Jinete. Soy Revenant. La helada sonrisa del hombre congelara a un humano. Soy vuestro nuevo Vigilante.
Veintisiete
Reseph despert en la cama, y le llev un minuto darse cuenta de que no estaba en la casa de Jillian, despertando con el sonido de los gallos cantando y las cabras balando. En cambio, las olas del mar rompiendo en la playa, eran ruidos familiares. El paraso griego de Ares. Frunci el ceo. Haba estado aqu un tiempo, verdad? Pero se haba vuelto loco, entonces por qu se estaba sintiendo tan... bien? Tan normal. Qu pasaba? Y dnde estaba Jillian? Haba estado aqu, o haba alucinado con ella? Sali de la cama y se toc la cicatriz con forma de media luna de su cuello para ponerse la armadura, puesto que no poda encontrar ninguna ropa. A pesar del hecho de que haba vestido esta armadura durante miles de aos, esta vez el fro metal se senta extrao contra su piel despus de tanto tiempo sin ella. Sali de la habitacin y encontr a sus hermanos y hermana fuera con Reaver y un ngel cado desconocido. Quin es ste? Todo el mundo salvo el desconocido lo mir con cautela, como si fuese una granada viva. Aparentemente dijo Ares ste es el substituto de Harvester. Revenant. Oh, joder. Abandon? Despus de lo que Peste le haba hecho, no la poda culpar. El hombre se movi hacia delante. Fue despedida. Por qu? exigi Reseph. Romper las reglas de los Vigilantes? Peor. No esperes verla de nuevo. Revenant mir a Reseph de arriba a abajo. Te ves bien para haber perdido tu intil pequea mente. Reseph sonri. Te ves bien para alguien que va a perder su cabeza en dos segundos. Reaver dio un paso adelante, colocndose entre Reseph y el gilipollas. Reseph, cmo te sientes? Todos los ojos se enfocaron en l, y s, esto era incmodo. Tena un montn de humillacin que hacer ahora que no iba a volverse loco con los recuerdos. Y por qu era esto, de todas formas? Me siento... casi completo. Por qu no soy un desastre babeante sobre el suelo? Limos juguete con la flor de su pelo. Harvester hizo algn vud del Sheoul y parche tu mente con un trozo de la de Jillian. As que ahora Ella qu? El pecho de Reseph se tens. Todo le volva ahora. Haba herido malamente a Jillian, como Peste, y luego aqu, cuando le haba dicho lo que haba hecho. Haba estado determinado a evitar que se sacrificara por l. Es permanente? Le har dao?
S, a ambas, si t no mantienes tu parte del trato dijo Ares, sus palabras sin-tonteras, sin-gilipolleces, cortando justo a travs de Reseph. Mi parte del trato? No estuve de acuerdo con ningn trato. Revirtelo. La cabeza de Reseph se movi de un Vigilante al otro. Hazlo desaparecer, maldita sea. No me preocupa si vuelvo a ser un loco. Arrglalo! No se puede hacer, Jinete dijo Revenant. Solamente Harvester puede revertirlo, y ella se ha... ido. El miedo por Jillian hizo que el pulso de Reseph y su temperamento se pusiera en rbita. Hazla volver espet Reseph. Las pupilas de Revenant se expandieron, volviendo sus ojos negro aceitosos. Veo que vuestros Vigilantes os han permitido demasiadas libertades. l arremeti con su puo, pero en vez de darle un golpe fsico, Reseph fue lanzado hacia atrs por un ardiente golpe de poder. La furia rompi el control de Reseph, y l atac al mismo tiempo que lo hicieron sus hermanos, todos ellos yendo a por el nuevo Vigilante, pero Revenant destell fuera del camino y se materializ detrs de ellos. Cmo te atreves a golpear por una ofensa menor. Las alas d e Reaver se extendieron, un signo de su furia. Y qu arma usaste contra l? La sonrisita de Revenant apestaba a autosatisfaccin. Actualizacin de Vigilante, vmito celestial. Quiz si atendieras a tus jefes, lo sabras. Su sonrisita se hizo ms amplia mientras se centraba en Reseph y sus hermanos, uno por uno. Se ha decidido que necesitamos una forma ms fuerte de castigo para manteneros en lnea. Eso fue slo una muestra. Si hubiera querido, podra haberte volado dentro de esa armadura y verterte como un lquido. No haras dao a ninguno de nosotros otra vez. As que esto era por Harvester. Reseph se sinti enfermo. Sal de aqu gru. Sal de mi jodida vista. T no me das rdenes, Jinete. Parece que no has aprendido la leccin. Levant la mano, pero antes de que pudiera golpear otra vez, Reaver le golpe como un tren, y los dos ngeles se enzarzaron en un torbellino de puos, alas y sangre. Luego los dos se haban ido, y Reseph se qued mirando el espacio vaco. Joder jade. Odio al nuevo to dijo Limos. No era muy fan de Harvester, pero comparada con Revenant, ella era formidable. Es culpa ma Reseph se gir hacia sus hermanos, listo para terminar con esto. Sea lo que sea por lo que est siendo castigada, tiene que ser por culpa de Peste. Se estir hacia la cicatriz de su armadura para quitrsela antes de recordar que estaba desnudo bajo las placas de metal. Mientras que normalmente le importaba una mierda quien lo viera desnudo, no quera la extrema vulnerabilidad en este momento. No cuando estaba enfrentando a la gente a la que le haba hecho tanto dao. Mira, ni siquiera s por donde empezar.
Entonces es mejor que no empieces en absoluto dijo Thanatos. No quiero escucharlo. Than! Limos se quit su armadura y puso sus manos sobre la s caderas sobre el vestido veraniego drapeado. Fuiste el nico que se mantuvo ms tiempo, insistiendo que Reseph no era responsable de las acciones de Peste. Eso fue antes de que Peste intentara matar a mi mujer y mi hijo. Nada de lo que dijo Than era injusto, ni inesperado. De muchas formas, ser Muerte le pegaba, porque mientras que Than tenda a mantener la lealtad durante mucho tiempo, cuando finalmente acababa con alguien, acababa. Reseph estaba muerto para Than. El lazo fraternal entre ellos haba sido cortado, y Reseph no saba cuanto tiempo llevara repararlo, o si siquiera podra ser reparado. Lo siento. Reseph mir hacia las arboledas de olivos, recordando lo mucho que odiaba lo tranquilas que eran. Ahora dara cualquier cosa para caminar entre los nudosos rboles con Jillian, la nica persona que le haba dado alguna vez un momento de paz. S que no ayuda. Yo estaba all, dentro de este cuerpo, pero no tena la fuerza suficiente para derrotar a Peste. Nunca me perdonar. Yo s que lo intentaste. Limos arrastr el dedo gordo del pie por la arena. Viniste a travs de l algunas veces. Peste jugaba a que me estaba engaando, pero no lo estaba, verdad? Eras t. S dijo con voz ronca. Hombre, lo haba intentado. La haba suplicado a su hermana que lo matara, le haba dicho incluso donde encontrar a Liberacin. y cuando Thanatos le haba apualado con la hoja en el corazn, le haba dado las gracias a su hermano. Ares se adelant. Sabemos que no eras t, hermano. Pero Peste nos jodi duro. No necesito decirte eso. Y ambos, Reaver y Harvester, nos dijeron que l poda volver. La cabeza de Reseph se levant bruscamente. Record a Harvester diciendo algo de eso, pero haba estado tan fuera de su mente que no lo haba registrado verdaderamente. Cmo? Mi Sello Est completo. No se volver a romper. No hasta el Apocalipsis bblico. Lo cual, de paso, se supone que va a ser inducido por nuestro padre. Descubrimos pruebas que sugieren que ser el que rompa nuestros Sellos la prxima vez. Uau. Vale, esto no lo haba visto venir. Tendra que preguntar sobre esto ms tarde. En este momento estaba ms preocupado por su mitad demonio. As que, cmo podra volver Peste? Me apualaste en el corazn con Liberacin. Thanatos sacudi la cabeza. Liberacin no era la hoja adecuada para matar a Peste. Necesitbamos a Ajenjo. Ajenjo... Reseph maldijo. Cmo podra haberlo olvidado? Peste haba estado desesperado por poner sus manos en esa hoja, haba arrasado los cuarteles generales de la gida como una licuadora, matando y torturando, pero haba terminado con las manos vacas.
Yo Peste finalmente lo obtuvo de Gethel. Ella enga a la gida para que se lo dieran. Peste saba que era la nica hoja que podra matarlo. Than asinti. Liberacin hizo prisionero a Peste, pero todava es parte de ti. Podra haber sido desterrado, pero la barrera es ms dbil que antes. Reaver dijo que es como volver a pegar un jarrn roto de cermica. El jarrn puede todava contener el agua, pero nunca ser tan fuerte como era, y podra tener fugas. Tu contenedor est roto, y Peste puede filtrarse a travs de l. Thanatos se frot la cara con la mano. Empeora. Mientras estaban hacindote pulpa contra las paredes de la habitacin, el resto de nosotros hicimos algn reconocimiento por el Sheoul. Lucifer, Gethel, Lilith, y cerca de una docena de otros peces gordos, estn planeando hacer lo que sea necesario para traer de vuelta a Peste, incluyendo herir a nuestras familias. Y de acuerdo con Arik y Kynan, Gethel ha estado trabajando con la gida en algn super-arma anti-Jinetes o alguna mierda. Creemos que la repentina desaparicin de cientos de sabuesos podra tener algo que ver con ello. Joder, esto era malo. Reaver debera haberme dejado en el Sheoul. Debera haberme dejado sufrir. Cerrando los ojos, busc los recuerdos que lo torturaban. No era justo que no estuviera sufriendo. Oh, estaba deprimido, sabiendo que la relacin con sus hermanos, su hermana y sus familias, estaba probablemente, daada ms all de reparacin, y estaba enfermo ante el conocimiento de lo que le haba hecho al mundo y a sus habitantes. Pero por alguna razn, los recuerdos parecan distantes, borrosos, como si estuviera viendo una pelcula en vez de ser un participante activo en ellos. Abriendo los prpados, se gir hacia Limos. Dnde est Jillian? Ella estaba inconsciente despus del asunto de la fusin de mentes. La llev a casa y la met en la cama. Le dej un libro con nuestra historia y nuestros nmeros de telfono en la mesilla de noche por si alguna vez necesita algo. Estaba inconsciente? Est bien? Tengo que ir junto ella. Reseph, espera No escuch. En todo lo que poda pensar, era en Jillian.
Jillian se despert con un grito, su corazn a toda velocidad y la piel hmeda de sudor. Demonios. Haba estado rodeada de demonios. Reseph, sus ojos brillando, estaba riendo mientras unas garras cavaban en su carne. Jillian! Ella grit otra vez cuando Reseph, completamente armado e imposiblemente enorme, entr de golpe en la habitacin, con una espada en su puo enguantado. Patin hasta detenerse cerca de la cama, pero ella gate hacia atrs sobre el colchn hasta que su espalda golpe el cabecero. Hey dijo suavemente. Soy yo. Reseph. No... Peste. La espada en su mano desapareci, pero eso apenas importaba; l mismo era un arma.
Ella no saba que decir o hacer. Haba sucedido tanto en las ltimas pocas horas y tantas emociones conflictivas estaban recorriendo su cuerpo. De la nica cosa que estaba segura era que Reseph era todava el hombre ms atractivo que hubiera visto nunca, y con la brillante armadura completa, era como un caballero de un cuento de hadas. O, como Peste, el monstruo de la fbula. Reseph se acerc hacia ella. Estaba preocupado por ti. Ests bien? No lo s. Se puso de pie por el lado de la cama opuesto a Reseph. Necesitaba una barrera entre ellos, incluso si era algo tan inefectivo como un colchn. Reseph no apart aquellos ancianos y conocedores ojos de ella. No deberas haber hecho lo que hiciste. Especialmente despus de que te dijera la verdad sobre el ataque. Una furia irracional brill ante su total falta de gratitud. Esa es una condenada manera de darme las gracias. Maldita sea, Jillian. Su voz grave se volvi todava ms grave. Debera haber tenido algo que decir. Tomaste la decisin lejos de m. Porque habras escogido sufrir le contest. Eso es estpido. Y egosta. Cmo es eso egosta? Reseph la sigui mientras ella recorra la longitud de la cama, haciendo todo lo posible por poner en orden sus confusos pensamientos. Existan tres hombres en ese magnfico cuerpo: Peste, el Reseph del que se haba enamorado, y el Reseph que era un completo extrao. En este momento, no conoca a ninguno de ellos. Es egosta porque todo el mundo que amas estaba sufriendo contigo. Sin mencionar el hecho de que estaba dejando la puerta abierta a Peste. Una palabra gutural sali de los labios de Reseph. No conoca la lengua, pero entenda el sentimiento. An as no me gusta. Estamos enlazados ahora para siempre. Sabes eso, verdad? Por supuesto que s eso. Lo sabas y an as te encadenaste a m en algn lazo condenadamente misterioso? Maldijo, y esta vez ella entendi la palabra muy bien. Habla sobre estar atado. Ella se gir tan rpido que se golpe la rodilla en el marco de la cama. Ouch! Hijo de puta. El dao aliment la furia y el dolor se construy en su pecho. Estaba tratando con el Reseph desconocido, verdad? Eso es por lo que ests molesto? T no quieres estar atado? Oh Dios mo, te va a matar aparecer una vez al ao y tener que follarme, verdad? Quiz sus hermanos haban dado en el clavo con sus advertencias sobre Reseph. Que tonta haba sido. Reseph haba empezado a ir hacia ella cuando se golpe la rodilla, pero ahora se detuvo en seco. Qu? Oh, nadie te cont los trminos del trato? Ella camin hacia l, y le dio palmaditas en el pecho. No es que l sintiera algo con esa armadura. S, cierto.
Sexo. Una vez al ao. Si no sucede, yo pierdo mi mente y muero, y t vuelves a ser un caso de loco babeante. No dijo con voz ronca. Oh, no. El puro horror en su expresin fue como una bala entre los ojos. No solamente el hombre que amaba no quera estar atado a ella, sino que ni siquiera quera tener sexo con ella una jodida vez al ao. T... te follars demonios... cosas con cuernos, pezuas y rabos, pero el pensar en estar conmigo te resulta repulsivo? Le empuj en la proteccin del pecho con toda la fuerza que pudo reunir. l no se movi una pulgada. T, bastardo! No es eso. Dios, Jillian, no es eso. Envolvi su mano alrededor de las suyas del modo en que haba hecho tantas veces, y su corazn sangr con el recuerdo. Peste es mi mitad demonio, y todava est vivo. Todava podra volver, y no te pondr en peligro. Voy a llamar gilipollez a esa excusa. Tir de su agarre. No crees que l habra vuelto cuando aquellos tos nos atacaron fuera del bar? O cuando descubrimos el demonio en el establo? El demonio en el establo estaba all por culpa ma. Se dio golpecitos en la proteccin del pecho, y el ruido son a hueco. Te pongo en peligro. No lo pillas? No, no lo hago espet ella. Su Reseph querra estar aqu para matar los demonios. No inventara dbiles excusas para permanecer lejos. Qu vas a hacer entre las visitas anuales, Reseph? Vas a pasar el tiempo por tu cuenta porque te asusta herir a alguien? Te vas a tomar seriamente un juramento de celibato? l cerr sus ojos, y ella resopl. Sabes qu? No contestes a eso. Camin fuera de la habitacin hacia la puerta principal . Mrchate. Cuando l no se movi, ella sacudi la cabeza. T eres el afortunado en todo esto. Tienes tantas novias que no tendrs que explicar a ninguna, por qu una vez al ao tienes que dormir todava con otra. Pero yo? Pienso que nadie con el que est, va a entender por qu tengo que follar con otro to Reseph estuvo encima de ella en una dcima de segundo, sus ojos lanzando fuego azul y mostrando sus dientes mientras la empujaba contra el umbral de la puerta. Matar a cualquier hombre que te toque. De verdad? Su voz son tan sin inflexiones como calmada. Esperas que me siente y espere por esos pocos minutos una vez al ao en que aparezcas? Si apareces? Vete al infierno, Reseph. Vuelve de donde viniste. l parpade, y la luz asesina de sus ojos se apag. Muy gentilmente, la movi a un lado para abrir la puerta, y entonces, sin una palabra, sali, desapareciendo en la nada cuando alcanz el final del porche.
Veintiocho Reseph destell a la playa de Ares, donde estuvo de pie, con las manos en puos, mirando el mar mientras intentaba controlar sus emociones. Cortar con Jillian fue la cosa ms dura que hubiese hecho alguna vez. Pensar en ella estando con otro hombre lo destripaba, pero haba tenido razn... Cmo podra esperar que pasara el resto de su vida sin compaa mientras esperaba por su visita anual? Y cmo iba a sobrevivir l a esas visitas? Oy aproximarse a Ares, y joder; Reseph no estaba de humor para hablar, lo cual era extrao dado como antes-de-Peste, Reseph nunca se haba callado. Qu pas con Jillian? La voz de Ares retumb por encima del sonido de las olas rompiendo en la playa. Se termin. Ella no poda manejarlo? En realidad, creo que podra murmur Reseph. Pero no quiero que tenga que hacerlo. Ah. Ares recogi una concha y la lanz al mar. Entonces, cmo ests? Estoy bien. Y yo soy una princesa de las hadas dijo Ares arrastrando las palabras. El viejo Reseph le habra lanzado una respuesta ingeniosa a su hermano, pero ese Reseph haba sido despreocupado y superficial, siempre barriendo la mierda debajo de la alfombra. El hombre que era ahora nunca hara eso de nuevo. Las cosas habran sido mejor para todo el mundo si Liberacin me hubiera matado. Ares expuls un largo aliento. S, lo habran sido. Como comandante, Ares no se molestaba en medir las palabras o intentar aplacar con falsos sentimientos. Deca lo que vea, algo que haba molestado al viejo Reseph. Sip, el viejo Reseph haba sido de mantener a todo el mundo contento y que siguiera la fiesta. Tengo que arreglar las cosas. Con quien? Ares cruz sus brazos delante del pecho. Con Jillian? Con nosotros? Con el mundo? No puedes arreglar lo que rompi Peste. Ests diciendo que el dao que os ha hecho es irreparable? La mirada de Ares atraves a Reseph como una flecha de ballesta. Parte de l. Probablemente, la mayor parte de l. Reseph apret sus ojos cerrados, tan avergonzado de todo lo que haba hecho. Y qu hay del dao a mi familia? Es irreparable? Sabemos que no fuiste t el que nos hizo aquellas cosas. Tomando una profunda y fresca respiracin, Reseph se encontr con los ojos de media noche de Ares. Pero?
Ares jur, y Reseph supo que no le iba a gustar la respuesta. Pero Peste podra volver, y qu hars para detenerlo? No dejar que suceda dijo Reseph con fiereza, pero la duda de Ares era tan fuerte como la de Reseph. De verdad? Dejaste que sucediera antes. Dejaste que torturara, y casi violara y matara a Cara. Trabajaste con Lilith, Lucifer y los ms poderosos demonios del Sheoul con el fin de destruirnos a todos. Dnde estabas t? Intentaste siquiera detenerlo? Ares golpe con su palma en el hombro de Reseph. Lo hiciste? Reseph no poda culpar a Ares por nada de lo que acababa de decir. Reseph haba intentado alzarse y volver a tomar posesin de su cuerpo, pero Peste haba sido demasiado poderoso. Y bien? grit Ares. A su alrededor, los sabuesos estaban acercndose, sintiendo la furia de Ares y preparndose para rasgar a Reseph en pedazos. Sinceramente piensas que yo no examino cada minuto en mi cabeza, intentando descubrir que grieta debera de haber explotado? Qu ms podra haber hecho para detenerle? Lo intent, Ares. No lo intentaste lo suficiente! La furia ante la situacin, ante s mismo, ante Peste, le desbord y Reseph gru. Lo s! Y me odio por ello. Maldita sea, Reseph. Ares se volvi hacia l. No es slo eso. Nunca has luchado por nada. Ante el primer signo de conflicto, compromiso o emocin, te escapas. Siempre has cogido el condenado camino fcil, y me cabrea. Fcil? Piensas que esto es fcil? He cambiado, Ares. S? Te enamoraste por primera vez en tu vida, y cuando lleg el momento de luchar por Jillian, verdad? Tomaste el camino fcil y la dejaste marchar porque no queras hacer lo difcil y controlar a Peste? Ares se puso en la cara de Reseph, tan cerca que sus narices casi se tocaban. O la dejaste marchar porque te asusta comprometerte? La vida es demasiado buena con millones de hembras calientes ah fuera para follar, verdad? Qu fcil fue alejarte de la nica mujer que te ha amado alguna vez lo bastante para sacrificar un trozo de su condenada mente, para que t pudieras darte la vuelta y volver a ser la puta ensimismada que siempre fuiste? Te preocupa Jillian en absoluto? Con un rugido, Reseph golpe su puo en la mandbula de Ares. Su hermano se gir hacia atrs, y antes de que pudiera recuperar el equilibrio, Reseph lo derrib. Se metieron en una maraa de puetazos y gruidos. La quiero! grit Reseph. Ares tena unas veinte libras sobre Reseph, y us su peso para agarrar a Reseph contra el suelo. Y yo quiero a Cara, pero eso no te import cuando intentaste violarla! Oh... Dios. Reseph contuvo el aliento y se hundi sin fuerzas en la arena. Joder. Ah... joder, Ares. Lo siento.
Ares se puso de pie y se pas la mano por el pelo una y otra vez, maldiciendo constantemente. Lgicamente, todos sabemos que no fuiste t. Pero las heridas son profundas. Lo conseguimos. Te amamos. Pero no podemos confiar en ti. El estmago de Reseph se le cay. Qu ests diciendo? Estoy diciendo que te ayudaremos lo mejor que podamos. Pero necesitas irte a algn otro sitio. No podemos arriesgarnos a que Peste vuelva e hiera a nuestras familias. No lo har. Pero incluso mientras deca las palabras, Reseph saba que eran huecas. Quera creer que poda controlar a Peste, pero las evidencias decan otra cosa. No poda culpar a sus hermanos por estar preocupados, pero se preguntaba si el viejo Reseph lo habra hecho. Ahora que Reseph haba encontrado a Jillian, entenda que poderosa era la necesidad de proteger a alguien. Incluso si la proteccin era de ti. Ares estaba equivocado sobre la mierda del camino fcil. No haba nada fcil en permanecer alejado de Jillian. An as, el rechazo de Ares dola. Malo. Incluso ahora, el dolor estaba brotando, amenazando con desbordarse y transformarse en algo que haba sido tan familiar cuando su Sello estaba roto; una ira terrible. Profundamente dentro, Peste se removi. Joder. Reseph? Qu? Su voz fue profunda y retorcida. Tena que salir de aqu antes de que demostrara que Ares tena razn y dejara a Peste demasiado cerca de la superficie. Pero usara esta ira, y la usara bien. Necesitas estabilizarte, herma Reseph ignor a Ares y sonri mientras abra un portal, porque mientras que podra no ser capaz de reparar el dao causado a su familia, podra tomar algunas medidas para vengarlos. Era hora de darle a Peste un trago de su propia medicina.
Veintinueve El Hospital General del Inframundo, cuyo personal eran vampiros, were criaturas, y demonios, hicieron un descanso cuando Reseph entr a travs de las puertas de emergencias con un cachorro de hombrelobo en sus brazos. Probablemente porque haca tres meses, Peste se haba desmandado dentro del hospital, descuartizando cientos de pacientes y empleados antes de agarrar a un ex-ngel miembro del personal para torturarlo. Su abuso era todava evidente en las paredes agrietadas, equipo destrozado y los muebles mellados. Risas resonaban dentro del crneo de Reseph; la satisfaccin de Peste ante lo que haba hecho. Reseph haba estado luchando con el bastardo todo el da, librando una batalla interna para evitar que el demonio araara su camino demasiado cerca de la superficie. La mayora del tiempo, mantener el control no era difcil... los problemas venan cuando el temperamento de Reseph emerga. Peste tena un disparo extra de adrenalina, ms jugo para alimentar la fuerza de Reseph fsica y mental. Cosas que Reseph nunca habra sido capaz de hacer antes, como la tortura, eran ahora consideradas con demasiada facilidad. Pero por primera vez, Reseph poda ver el contenedor mental que l haba mantenido cuando Peste haba estado al cargo. Ahora Peste estaba prisionero dentro, y la evaluacin de Reaver era precisa... el vaso estaba agrietado, rezumando la esencia de Peste. Cmo diablos se supona que iba a repararlo Reseph? T hijo de puta. Eidolon, el director y fundador del UG, dej caer las grficas que haba estado revisando y fue a por Reseph como un toro, sus ojos brillando con furia carmes. Cmo te atreves a poner un pie en mi hospital. Olas de miedo y furia irradiaron de cada persona del departamento de emergencias. Reseph sinti sus miradas como latigazos en la piel. Reconoci a algunos de ellos como las vctimas supervivientes a Peste, y haba demasiadas para contarlas. No estoy aqu para causar problemas dijo Reseph, acunando el beb que se retorca contra su pecho. Este cachorro necesita atencin mdica. Qu le hiciste? gru Eidolon. Lo rescat de un comerciante de esclavos. Y maldita sea, eso se haba sentido bien. Reseph haba pasado por el Sheoul como una hoja corta la mantequilla, matando a docenas de demonios que haban servido a Peste. Deshacerse del tratante de esclavos, un Neethul que haba sido la mano derecha de Peste, haba sido lo ms satisfactorio. Hasta ahora. Desde que haba sido relegado a volver al Sheoul despus de que fuera evitado el Apocalipsis, el Neethul, Silth, haba vuelto a su primer amor el comercio de esclavos. Reseph lo haba descubierto golpeando a un cachorro de hombre lobo que haba sido vendido como esclavo por sus propios parientes.
Reseph, quien nunca haba posedo una vena cruel, casi haba dado la bienvenida al fro revoloteo de Peste profundamente dentro, porque le haba permitido jugar con Silth durante un rato. Haba disfrutado preguntndole sobre los planes para traer de vuelta a Peste, pero el demonio no haba sabido nada. No haba problema sin embargo, porque Reseph tena muchas ms gente que visitar. Tiene familia? Eidolon habl a travs de los dientes apretados, su voz distorsionada con la furia. Su familia fue la que lo vendi como esclavo en primer lugar. Eidolon tom el nio, acunndolo cuidadosamente a pesar de la furia que haca que el doctor temblara visiblemente. El demonio agradecera la oportunidad de darle un puetazo si pudiera. Reseph podra dejarle algn da. Cuidaremos de l. Eidolon seal hacia el portal del departamento de urgencias. Ahora mrchate. Con mucho gusto. Reseph sac su culo poco grato de all y destell al Sheoul, donde su autoproclamada prxima misin estaba esperando. Se haba acercado tanto como haba podido de su objetivo sin ir a pie muchos de los demonios restringan el uso de los Portales cerca de sus casas. Nadie quera un ataque por sorpresa. Conquest, sal. El tatuaje de su brazo se retorci, transformndose en humo antes de materializarse como un garan blanco a su lado. Reseph no malgast tiempo en saltar sobre el caballo y cabalgar entre las llanuras rocosas que los rodeaban. El humo suba del suelo, y una variedad de criaturas se deslizaba fuera del camino de los cascos del caballo de guerra, mientras Conquest galopaba a lo largo del familiar camino en lo profundo de la exclusiva regin de Fangorg. Pronto, una enorme mansin negra se levantaba amenazadoramente a un escarpado lado de una colina, los nudosos rboles rodendola, aadiendo una capa extra de seguridad. Aquellos rboles eran carnvoros, su savia corriendo con cido que disolva la carne de cualquiera lo suficientemente descuidado que tocara las hojas o la corteza. Las enredaderas que araaban literalmente por las paredes de piedra hacia arriba eran igual de peligrosas, y los restos de sus desafortunadas vctimas yacan desparramados por el suelo, ligeras cscaras que volaban alrededor de los cascos de Conquest mientras Reseph tiraba del semental para que se detuviera en la entrada. Sinti los movimientos frenticos de Peste esta vez, el demonio no estaba ansioso de matar. Esta vez, el objetivo significaba algo para Peste. Ah!, Peste realmente se preocupaba por alguien. Bueno. Esto iba a hacer la venganza mucho ms dulce. Reseph desmont, le dio a Conquest un azucarillo, y le palme el cuello. Peste no te daba de stos, verdad? Te debo un ao de compensacin. Conquest pate el suelo, sintiendo la creciente furia de Reseph. Hora de jugar. A m. Conquest se disolvi en una nube de humo y se desliz bajo el guantelete de Reseph para instalarse en su brazo. Con el caballo firmemente en su lugar, Reseph
entr en la residencia. Los guardias no lo detuvieron, aunque se tropezaron unos con otros en un confundido caos. Se supona que Peste estaba muerto. En unos pocos minutos, los guardias iban a desear que su dolo estuviera muerto. Los pasillos, decorados con las pinturas de los propios dueos y con bocetos, estaban tranquilos, pero adelante, en la habitacin tamao gimnasio, los sonidos de miseria y placer se hacan cada vez ms fuertes con cada paso. Reseph empuj abriendo la enorme puerta de doble hoja y entr en una cueva de lujuria. Peste haba jugado a menudo aqu, y la boca de Reseph picaba con bilis. El poste de flagelacin haba sido un favorito, lo mismo que la cruz de San Andrs, donde haba esposado a sus compaeras sexuales y usado una variedad de juguetes sexuales y de tortura que colgaban de cada centmetro de la pared. Algunas de sus compaeras le haban permitido hacer de buena gana lo que l quisiera... incluso si ello significaba sus muertes. Pero ms all de los charcos de sangre en los cuales una docena de personas estaban participando actualmente en una orga, las vctimas poco dispuestas languidecan en jaulas. Podan ser compradas para usarlas, pero Peste las haba conseguido gratis. S, deberas de estar aterrorizada. Pero tambin honrada de que te escogiera a ti hoy para mi placer. Hay aquellas que piden sentir dolor y placer con mis manos y con la punta de mi polla. As que grita, llora, suplica por tu vida. Pero que sepas que mucha de esa gente mirar con celos. El recuerdo de la conferencia de Peste a una de sus vctimas impuls la resolucin de Reseph. No es que hubiera vacilado en esto. Pero sera mucho ms fcil ahora. Cuando atraves la habitacin a zancadas, todas las miradas cayeron sobre l. Incluso aquellos que haban estado a punto del clmax de detuvieron para ver que estaba pasando. Lo sabran bastante pronto. Iba a matarlos a todos. Su objetivo no estaba en la habitacin, lo que significaba que ella estaba probablemente en sus habitaciones privadas. Sin ser obstaculizado por sus guardias, abri la puerta y all estaba ella, llevando solamente tacones altos y a horcajadas de una hembra Trillah y un macho Ramreel. Sonriendo, desenvain su espada. Hola, Madre. Me echaste de menos?
Treinta
Hijo mo. Lilith se puso suave, seductoramente de pie, y Reseph sinti ronronear a Peste. Con un gesto de su mano, despidi a los dos demonios, que le dieron un amplio espacio a Reseph mientras se escabullan fuera. Se rumore que murieras. Te he echado de menos. Sin duda lo haba hecho. Peste le haba trado notoriedad y atencin. Cbrete. Ella entrecerr sus ojos violetas, como los de Limos. Quin eres t? Madre, me hieres. Fingi un puchero. No reconoces a tu propio hijo? Ella sise y dio un paso atrs tan rpido que se tambale sobre sus tacones de aguja rojo sangre. Reseph. Escupi su nombre como si fuera veneno. Dnde est Peste? Puedo sentirlo dentro de ti. Movindose hacia delante, presion a Lilith, usando su altura y su tamao para ponerla nerviosa. A diferencia de Ares y Than, Reseph haba usado su estatura fsica para intimidar a otros solamente un puado de veces. Esta era la mejor de todas ellas, y sabore la incomodidad de Lilith. Thanatos apual el jodido corazn de Peste con Liberacin dijo. Est atrapado, y no va a volver. Entonces, por qu ests aqu? Mir su espada, y por primera vez vio un brillo de miedo en sus ojos. Quiero saber quien es mi padre. Ella lo mir como si estuviera loco. Yenrieth. El nombre est en todas las leyendas. S eso gru. Pero no hay ningn Yenrieth sirviendo en el Cielo. As que o est muerto o es un cado y tom un nuevo nombre. Cal es? No tengo ni idea. Por qu debera seguirle la pista? Quiz porque te dej embarazada. Ella buf. Y? Y qu dijo l cuando le dijiste que iba a ser padre? Era una pregunta que nunca haba imaginado preguntar, porque verdaderamente, no daba una mierda por el hombre que lo tuvo. Dar una mierda significaba darle vueltas a preguntas como sta, y Reseph haba sido todo en no darle vueltas. Pero su tiempo como Peste y su relacin con Jillian le haban dado una nueva apreciacin de la familia. A quien diablos le preocupa? Os escond a todos vosotros de l, de todas formas. Nos escondiste? T nos regalaste gru. Excepto a Limos suspir dramticamente. Y que decepcin result ser.
Un estallido de odio lo recorri, pero se oblig a no caer en ella. Todava. As que no sabes nada de nuestro padre. Por qu importa? Si l te quisiera, se habra presentado, y si est muerto, est... muerto. No creemos que est muerto. Hay pruebas que sugieren que ser el que rompa nuestros Sellos en la versin bblica del Apocalipsis. Las cejas de Lilith se levantaron. En serio. Se movi hacia una pintura que haba hecho ella misma, una representacin horripilante de una orga, y movindolo a un lado para revelar un hueco en la pared. Ella meti la mano y sac un pergamino. Dibuj este cuadro de Yenrieth para no olvidar ni un detalle. Era tan hermoso. Un espcimen perfecto. Se lo arranc de las manos y dio un paso a un lado cuando ella intent frotarse contra l. Su propia madre. Asqueroso. Girndose, mir hacia abajo el dibujo. En un instante, todas sus funciones corporales se detuvieron en seco. Se le atasc el aliento, su corazn se detuvo, y su sinapsis dej de disparar. Infierno sagrado. Esto... no es posible. Su voz fue una temblorosa voz ronca. Lilith sac una daga con el borde dentado de la pared, la que utilizaba para las mutilaciones genitales. l tiene la misma marca con forma de ala en su muslo interior que tienes t. Comprubalo t mismo, si puedes encontrarlo. l mir a su reflejo en el espejo detrs de la cama de Lilita. Jess, los parecidos estaban ah, claro como el da. Por qu nos abandonaste? Volvi su mirada a su madre, ignorando los gruidos hambrientos de Peste. Por qu me dejaste con una mujer que pas ms tiempo cepillando su pelo de lo que lo pas conmigo? Era estpido preguntarle algo a Lilith, y no estaba seguro de por qu se molestaba siquiera. La mierda haba pasado haca cinco mil aos, y nada de eso importaba ahora. Te dej para asegurar tu supervivencia. Saba que algn da seras poderoso, aunque no podra predecir cuanto. Pas la hoja a travs de su palma y estudi la hmeda lnea carmes que apareci. En cuanto al humano que te cri? Lilith se encogi de hombros. Te dio de comer y te visti. Deja de quejarte, mocoso desagradecido. Me dio de comer y me visti? Ella me abandon durante das, joder, mientras ella estaba fuera follando por ah. Casi mor en un incendio porque ella me dej solo. Claramente, tu proceso de seleccin de adopcin necesita algunos ajustes. Ella ri, un sonido de cacareo y chirriante que le hizo rechinar los dientes. Te desprecio, Resepa. Estoy esperando con ganas ver a Peste otra vez. Reseph se abalanz, golpendola contra la pared con su antebrazo en su garganta. Qu sabes sobre el plan de Gethel para hacerlo salir? Nada. Reseph aument la presin en el cuello. Mentirosa. Intntalo otra vez.
Una tos estrangulada sali de sus lujuriosos labios. S que Harvester ha sido torturada por un objeto de su posesin. Gethel y Lucifer quieren exponerte a l. Ellos estn seguros de que sacar a Peste. Lo tienen? No lo s. Lo juro. Con un empujn, Reseph apart a Lilith. Maldita sea. No iba a ser fcil localizar ni a Gethel ni a Lucifer. Lilith se aclar la garganta, reuniendo su compostura antes de sealar la puerta con la punta del cuchillo. Ahora, s un buen chico y trae a una de las mujeres de las jaulas. Puedes follarla mientras la hago gritar. Luego la mataremos juntos. Ser como en los viejos tiempos. Peste se retorca excitadamente dentro de l. Repugnantes recuerdos subieron, revolvindole el estmago a Reseph, y dio por terminada la conversacin. T. Eres. Repugnante. En un suave y rpido arco, sac su propia hoja y la puso entre el cuello y el hombro de Lilith. Lilith grit mientras l atravesaba su cuerpo. Este era el asunto con las scubos tendan a ser ms frgiles que otras especies de demonios, y por supuesto, termin su pattica vida con otro golpe que sac su cabeza de los hombros. La infame zorra estaba muerta. No se detuvo con Lilith. Su furia haba tomado vida propia, y volvi su cueva del sexo en un bao de sangre. Su armadura, que se hacia ms fuerte cuando absorba sangre, se aliment bien, y cuando termin, solamente los prisioneros de las jaulas estaban vivos. Los liber y luego destell fuera de all. Tena una cita con su padre.
Reseph fue primero a la casa de Jillian, sabiendo que no debera, sabiendo que verla le iba a volver del revs. Pero tena que asegurarse de que ella estaba bien despus del modo en que haban dejado las cosas. Reseph se envolvi en un hechizo de khote y entr, en absoluta invisibilidad, en el establo. Las luces estaban encendidas, y los animales estaban inquietos del modo en que estaban cuando la comida estaba por llegar. Jillian estaba dentro, pero en vez de alimentarlos, estaba sentada en una bala de heno, las lgrimas cayndole por las mejillas. La piel de Reseph se contrajo en auto odio. Lo siento mucho, cario susurr l. Jillian sorbi y mir hacia arriba. Lo mir justo a l. Hijo de puta. Ella no poda verlo, pero claramente, lo haba sentido. Se qued inmvil, como si haciendo eso se hiciese incluso ms invisible. Idiota.
Al menos Peste no estaba dando ningn problema. El demonio estaba actualmente en tanta agona por la prdida de Lilith que Reseph poda sentirlo en pulsos apagados en sus entraas. Bien. El bastardo mereca sufrir. Finalmente, Jillian se enjug las lgrimas con la manga de su abrigo y se puso a trabajar con los animales. Se mova ms lentamente de lo normal, y pareca que le vendra bien una semana de sueo. Dese poder hacer algo por ella, pero estaba seguro de que era la ltima persona que ella quera ver justo ahora. De mala gana, sali del establo y abri un portal a la casa de Ares, pero segn uno de los Ramreel sirvientes de Ares, l, Cara y Rath haban ido a la casa de Limos. Se destell all, y magnfico; como si ver a Jillian no hubiera sido tortura suficiente, sinti un dolor instantneo ante el aroma de la carne a la parrilla y el sonido de Maroon 5 atronando por el sistema de sonido. Aparentemente, todo el mundo se haba reunido para una fiesta, y Reseph no haba sido invitado. No importaba que Reseph entendiera su reticencia a abrazarlo como si nada hubiera pasado. An as dola. Encontr a sus hermanos y sus familias en el frente de la casa, y no estaban solos. Pareca como si medio personal del General del Inframundo estuviera tambin all. Haba nios por todas partes, jugando en la playa con un par de sabuesos del infierno persiguindolos, y Limos llevando el bar porttil. Uno de los sabuesos, Hal, lo vio y se transform en una bala negra de dientes afilados. Mierda. Reseph no se poda arriesgar a pelear con la cosa, no cuando necesitaba probar que no era un bastardo maligno. Peste ya haba matado suficientes sabuesos. Convoc un portal, pero antes de que entrara en l, la orden de Cara detuvo en seco a Hal. An as, el perro gru, sus ojos rojos brillando, y uno de los otros sabuesos empez un lento avance tambin hacia Reseph. Cara los llam a ambos de vuelta. De mala gana obedecieron, aunque se pusieron entre Reseph y Cara y los nios. Limos baj el mezclador de margaritas, y de repente la msica se apag y todo fue silencio. Bien, esto es incmodo. Reseph cruz el tramo de playa donde haba pasado tantas horas felices en el pasado. No pretenda fastidiar la fiesta. No es lo que parece dijo Limos, y Reseph no se perdi el mo do en que sus hermanos se movieron ms cerca de sus esposas. Arik despreocupadamente pos su bebida y puso su mano en su cadera, donde sin duda esconda un arma. El odio en los ojos de ese hombre poda abrir un agujero a travs de titanio. No tienes que explicarte dijo Reseph, odindose por el temblor en su voz. Ares habl en alto. Estbamos planeando reunirnos para encontrarte un lugar donde vivir, puesto que Harvester destruy tu cueva. Y entonces Regan sugiri invitar al personal de UG como un modo de agradecerles por todo lo que hicieron durante el infierno que el Apocalipsis trajo sobre nosotros. Fue una improvisada reunin explic Limos.
Alto. Reseph levant la mano. No me debes ninguna explicacin. Se acerc, pretendiendo no notar como se tensaba la gente con cada paso que daba . Tengo noticias. Lilith est muerta. Qu? Thanatos son estrangulado. Cmo lo sabes? Porque yo fui el que la mat. Oh Dios mo. Limos agarr la jarra de margarita y bebi directamente de ella. Cuando acab, se enjug la boca con el revs de su mano. Sabes lo que has hecho? Ella estaba en el consejo de Satn. Lucifer confi en ella por la informacin que obtena de los demonios con los que follaba. Jess, Reseph. Va a haber venganza. Gran venganza. Bueno. Tendr ms gente para matar. Reseph camin hacia Reaver, quien estaba apoyado contra el tronco de un rbol, con las piernas cruzadas por las rodillas. Dnde est Revenant? Curando sus heridas. Por qu? Reseph se movi en una dcima de segundo, agarrando a Reaver por la garganta y estrellndolo contra el rbol. Porque descubr a nuestro padre espet. Y quiero saber cuanto saba nuestro Vigilante. Limos estuvo all en un instante, Ares y Thanatos proporcionando refuerzos. Puso una mano sobre el brazo de Reseph y apret. Lo encontraste? Cmo? Lilith dibuj un cuadro del ngel que la dej embarazada, y fue lo bastante amable como para drmelo. Reseph se inclin hacia el ngel, ponindose nariz con nariz. Diles, Reaver. No s lo que quieres que les diga gru Reaver. Gilipolleces. Por qu nos lo has escondido? Thanatos se pas centurias intentando encontrar a nuestro padre, as que por qu cojones no le dices la verdad? La voz de Reaver fue profunda y lenta, llevando un filo de calma que era peligroso. Y qu verdad es esa? Reseph solt a Reaver y empuj el pergamino en sus manos. Que t eres nuestro padre.
Treinta y uno
Reaver mir fijamente el boceto en su mano, su cabeza dando vueltas. Oy voces alrededor de l, pero todo se mezclaba y no poda recoger nada especfico. Finalmente, levant la mirada. Reseph lo estaba mirando furioso, y los otros confundidos. Por qu no nos lo dijiste? exigi Reseph. Has sido nuestro Vigilante durante que, tres aos ahora, y ni una vez metiste baza con, Hey, yo fui vuestro donante de esperma. Dnde cojones has estado durante cinco mil aos? Dejaste que Lilith nos abandonara, y la dejaste que corrompiera a Limos. Reaver volvi a mirar la pintura. Esto tiene que ser un error. Niegas que ste eres t? Reaver levant la mirada del pergamino a Reseph y todo el mundo que se haba reunido alrededor. Obviamente, el del dibujo soy yo. Se aclar la garganta. Pero yo no hara... no creo que hubiera dormido con Lilith. Qu quieres decir con que no crees que lo hicieras? pregunt Limos. No es algo que t sabras? Reaver expuls un largo aliento. Haba cosas que saba, pero sta no era una de ellas. Te dije que mi memoria me fue quitada hace casi treinta aos. Nadie me recuerda tampoco. Dudo que Lilith hubiera recordado si no hubiese dibujado un cuadro. As que pudiste haber dormido con ella, entonces. No. Imposible. La garganta de Reaver se cerr fuertemente, la protesta sonando hueca. No se poda imaginar teniendo intimidad con alguien tan vil como Lilith, pero tambin saba que tena una vena rebelde, y si alguien le hubiera dicho que no se acostara con la scubo, podra haberlo hecho por despecho. Puedo probarlo. El tono de Reseph se haba suavizado ahora que se dio cuenta de que Reaver no haba estado escondiendo este enorme secreto. Tengo una marca de nacimiento en la forma de una nica ala en el interior de mi muslo izquierdo. Lilith dijo que nuestro padre, el ngel del dibujo, tena uno a juego. Reaver se qued helado. Encerrado tan fuerte que ni siquiera poda hiperventilar. Bien? La anticipacin irradiaba de Ares, quien raramente se exaltaba con algo. Tienes esa marca, Reaver? Una mezcla de terror y alegra viaj a travs de l mientras miraba a los ojos a cada Jinete. Y luego l asinti. Ahora saba por qu haba sentido una conexin tan cercana con estos cuatro. Por qu haba arriesgado el pasar una eternidad atrapado en el Sheoul-gra cuando haba sacado a Reseph de all. Y por qu, en este momento, le ardan los ojos.
S. Pa... Se aclar la garganta de su ronquera. Parece que yo soy... vuestro padre. Limos se arroj sobre l, abrazndose alrededor de l y apretndolo tan fuerte que apenas poda respirar. Lo saba susurr. Saba que haba una razn por la que te amaba desde el principio. Maldita sea, Reaver dijo Eidolon. Ests lleno de sorpresas. Shade, uno de los hermanos de Eidolon, buf. El nico modo en que puedes mejorar esto es decirnos que eres un Shadow Angel. Fue el turno de bufar de Reaver. Solamente un Shadow Angel, un ser que haba accedido a ambos, el Sheoul y el Cielo y poda utilizar el poder de ambos, haba existido alguna vez en un tiempo dado, y no haba habido uno vivo durante centurias. Wraith, el hermano rubio de Shade y Eidolon, palme a Reaver en la espalda. Algrate de que te has perdido lo del control de esfnteres. Seal a los Jinetes. Apostar a que esos idiotas podan utilizar paales hechos de Kevlar. Thanatos bombarde a Wraith con un ganchito de maz. Thanatos... hijo de Reaver. Reaver era padre. Pero cmo? Y quien lo saba en el Cielo? Le haba dado alguien que era consciente de que los Jinetes eran su descendencia, el deber de Vigilante? Reaver de repente tena un montn de preguntas... y una incmoda sensacin de que no le iban a gustar las respuestas.
Treinta y dos
Reseph se senta fuera de all. En la playa a la que Reseph prcticamente haba llamado hogar, se senta como un extrao. Diablos, la gente del Hospital General del Inframundo eran ms parte de las familias de sus hermanos que l. Nadie te culpa ms que t mismo, idiota. Bueno, Peste podra compartir mucha culpa tambin. Maldiciendo, se alej de la playa para encontrar un lugar seguro en el que arrojar un Portal. Reseph, espera! Limos lo alcanz y lo tom por el codo. Ests bien? Se encogi de hombros, poniendo su mejor cara del viejo Reseph. Sip. Slo voy a ir a conseguir un lugar para vivir por mi mismo y luego quiz vaya a los Cuatro Jinetes. Mentira. Enorme y jodida mentira. S, necesitaba un lugar para vivir, pero nunca iba a poner un pie otra vez en el bar del inframundo donde haba pasado incontables horas teniendo incontables mujeres. Solamente quera a Jillian, por lo que lo ms probable es que iba a pasar el rato en su granero como alguna clase de espeluznante e invisible Peeping Tom6. No me vengas con esa mierda dijo Limos suavemente. Te conozco demasiado bien. Echas de menos a Jillian, verdad? Seguro de que su voz se rompera como un chico adolescente en la pubertad, Reseph simplemente asinti. Entonces recuprala. Limos mir hacia abajo a la arena durante un momento, como si reuniera sus pensamientos. Si ests preocupado por Peste, quiz deberas considerar el modo en el que salas de tu tormento cuando ella estaba alrededor. Quiz ella te puede ayudar a mantenerte equilibrado y controlado. Sacudi su cabeza. Incluso si eso fuera verdad, ella nunca me perdonar por lo que le pas a ella. Limos estamp un pie. Gilipolleces. Esa humana te dio su jodida mente para ayudarte, y lo hizo despus de saber que Peste la haba herido. Ella te ama. l jur cuando oy la risa de Peste, y el recuerdo de su ataque empez a extenderse a travs de su cerebro como hidromiel derramado. Dnde haba estado Reseph? Por qu no haba luchado para detener lo que le haba pasado a Jillian? Reseph era tan responsable como Peste. S lo que ests pensando, pero Peste la hiri dijo Limos. No t. Y me doy cuenta de que parezco una hipcrita, pero tienes que recordar que Peste nos atorment casi diariamente durante un ao. Mir hacia atrs hacia el grupo, donde casi todo el mundo estaba mirando para ellos. l mat a Torrent, a quien
6
Pelcula de los 60 de drama, thriller, terror.
Ares amaba como un hijo. Colg a mi personal de los rboles. Rob el alma de Arik. Y lo peor de todo, intent matar a Logan. Esas no son cosas que vayamos a superar fcilmente, incluso aunque sepamos que no fuiste t quien las hizo. l cerr los ojos, luchando por mantener a raya el recuerdo de prepararse para apualar al recin nacido, pero lo que no pudo evitar fueron las nuseas. En una carrera torpe, se tambale hacia el mar y vomit. Los temblores recorrieron su cuerpo tan violentamente que no pudo sostenerse, y se cay de rodillas en las olas. No supo cuanto tiempo permaneci as, cabeza baja, el agua rompiendo en sus piernas, cuando unos brazos lo rodearon y lo levantaron. Reaver. Reaver lo estaba sosteniendo de pie. Lo siento, Reaver empez, y luego se detuvo porque, se supona que lo tena que llamar Padre ahora? Lo que te hice en la guarida de Harvester Alto. Reaver agarr los hombros de Reseph firmemente y le dio una pequea sacudida. Ninguno de nosotros necesita disculpas. Necesitamos que te recompongas. Ms fcil de decir que de hacer. Atormentar a tu familia y matar a millones de personas no era un cosa fcil de superar. Aunque tena que admitir que el Sheoul vud de Harvester, como lo llamaba Limos, haba hecho un largo camino para lograr que sucediera. Pero, por qu lo haba hecho ella? Ella lo odiaba, y por una buena razn. Reaver... T sabes por qu Harvester fue despedida como nuestra Vigilante? No, pero quiz t puedas echar alguna luz sobre eso. Ayud a Peste de alguna forma? l asinti. Fue su idea engaar a la gida en que tomando la virginidad de Thanatos su Sello se rompera. Ella escribi el documento que les hizo pensar que un beb era la llave para evitar el Apocalipsis. Result que, el beb haba sido esa llave. Tambin haba sido la llave para romper el Sello de Than y empezar el Apocalipsis. Logan haba venido al mundo con un montn de peso sobre sus diminutos hombros. Reaver frunci el ceo. Eras consciente de que Regan puede sentir emociones cuando toca la tinta o la piel de un pergamino? No, por qu? Porque ella confirm que quien fuera que escribiera la nota crea cada palabra que escribi. As que si lo que ests diciendo es verdad, Harvester saba todo este tiempo que la virginidad de Than no era su agimortus. Reseph contuvo un spero aliento. As que ella saba que lo era el beb. Se frot las sienes, intentando enfrentarse a esta nueva informacin. Si ella lo haba sabido, por qu no se lo haba dicho a Peste? l no lo haba imaginado hasta ms tarde. Algo no tena sentido. Si ella lo haba sabido o no, est claro que estaba ayudando a Peste, lo cual es romper una de las reglas de Vigilante dijo Reaver.
Quiz esto es por lo qu fue sacada de su deber como Vigilante y sustituida por el gilipollas. Reaver pareca preocupado. Quiz. Pero parece demasiado exagerado haber sido arrastrada al infierno para el castigo. Ella est siendo torturada dijo. Lilith dijo que Lucifer quera algo de ella. Algo con el poder de sacar a Peste. T sabes lo que podra ser? El ceo de Reaver se profundiz. Ni idea. La msica de la fiesta empez otra vez, la seal para que Reseph saliera de all. Haca un ao l se les habra unido, empezado un partido de voleibol o alguna clase de reto de bebida. Ahora quera unirse, pero quera a Jillian con l. La llevara a las olas a surfear, y quiz se metera con ella bajo el agua, donde nadie salvo ella sabra lo que sus manos estaban haciendo. Ms tarde, cuando todo el mundo se hubiera ido, le hara el amor en la playa con toda la reverencia que ella mereca. Una punzada de soledad y prdida lo atraves. Gracias le dijo a Reaver. Gracias por darme a Jillian por un rato. Mir a su padre, deseando haber sabido la verdad antes. Como cuando haba sido un nio, habra sido bueno. Fuiste t, verdad? La noche que ella fue atacada, ella dijo que haba odo alas. T estabas all. S. l toc el pelo de Reseph con sorprendente cario. Era difcil seguirle la pista a Peste, puesto que l estaba demasiado a menudo en el Sheoul. Pero esa noche Esa noche l estaba cazando Aegis dijo Reseph, recordando la docena de Guardianes que haban perdido la vida en el transcurso de un par de horas. Reaver asinti. Fui capaz por fin de alcanzarle. Yo soy la razn por la que Peste fue interrumpido esa noche. Podra haber susurrado en el odo de un polica que debera hacer una patrulla de rutina por ese aparcamiento. Peste y los demonios haban terminado puesto que sus vctimas ya haban sido muy usadas de todas formas. El bastardo enfermo. Deja ir la culpabilidad sobre lo que sucedi esa noche dijo Reaver. No fuiste t. T y Jillian, ambos, os necesitis uno al otro para curar lo que Peste hizo. Yo la necesito. Ella no me necesita. Ests equivocado murmur Reaver. Reseph no lo crea, pero no le apeteca discutir. Tena que encontrar un lugar para vivir, matar a unos pocos ms de los idiotas amigos de Peste, y pasar el rato en el granero de Jillian como un perdedor. Sip, su calendario estaba lleno. Lleno de mierda.
Jillian no contest el telfono durante dos das. Nunca haba ignorado las llamadas de Stacey antes, pero cmo se supona que iba a explicar lo que haba sucedido con Reseph? La situacin no era exactamente una tpica ruptura. Entonces... mi novio mat a un montn de gente. No, eso no tena el toque adecuado. Resulta que mi amante asesin a millones de personas. Mejor, pero an as no lograba alcanzar ese factor de mandbula abierta de horror. Antes de que lo encontrara congelado en un banco de nieve, mi amante medio demonio tortur y descuartiz millones de hombres, mujeres y nios. Perfecto. Y mientras el viejo Bronco se acercaba a la casa, Jillian se prepar para el Te-lo-dije. Pero primero tena que pasar por el sermn de por-qu-diablosno-has-contestado-el-telfono? Efectivamente, en el segundo en que Jillian abri la puerta, Stacey se encendi Por qu diablos no has contestado el telfono? Sabes lo preocupada que he estado? Estaba segura de que estabas muerta en el bosque por algn lado! Stacey tom aire para respirar, mirando a Jillian de arriba a abajo. Y cuando fue la ltima vez que te peinaste el pelo, te duchaste o te vestiste? Es bueno volverte a ver a ti tambin, Stacey. Jillian retrocedi para dejar pasar a su amiga al interior. Stacey se sac el abrigo mientras Jillian cerraba la puerta. Entonces. Qu est pasando? Stacey se sac las botas y mir alrededor. Dnde est Reseph? Un nudo de emocin cerr la garganta de Jillian, y tuvo que tragar varias veces antes de poder hablar. l no est aqu. Bien. Stacey empez a dirigirse hacia la cocina. Quera hablar contigo a solas. Se sirvi una Sprite de la nevera. Y eso por qu? Girndose hacia Jillian, Stacey abri la pestaa de la soda. Necesito disculparme. Fui un poco dura contigo y con Reseph. Has tenido una poca difcil, y si t lo necesitas en tu vida, yo no tengo derecho a interferir. Slo me estabas advirtiendo dijo Jillian deprimida. Si t te hubieras ido con un perfecto desconocido sin pasado, yo habra hecho lo mismo. Result que Stacey tena razn en estar preocupada, lo cual haca esto incluso peor. Stacey pas el dedo por el borde de la lata, evitando su mirada. Quiz. Pero creo que estaba tambin un poco celosa. El modo en el que l te miraba... me haca sentir intil, sabes? Oh, Stace. La voz de Jillian fue ronca, sus palabras saliendo como un graznido. Nunca podras ser intil. Se apresur a acercarse a su mejor amiga y darle un gran abrazo, sin darse cuenta hasta ese momento cuanto necesitaba ella uno. Stacey lo supo, sin embargo, y en el momento en que Jillian se retir, Stacey se tens. Qu est mal?
Probablemente deberas sentarte. Maldita sea, Jillian, me ests asustando. Asustarte? Amiga, todava no has visto nada. Jillian tom asiento en la mesa y la seal a Stacey para que se sentara. Reseph recuper su memoria. Stacey inhal en una dura aspiracin mientras saltaba de su silla. Oh, vaya. Es por eso que l no est aqu? Dnde est? Qu record? Es malo dijo Jillian. Realmente increble. Los dedos de Stacey se tensaron sobre la lata. No me digas que tena razn. Que l es un traficante de droga, un asesino en serie o alguna mierda. Pero dijo con voz ronca. Qu puede ser pero que un asesino en serie? Stacey sacudi su cabeza. A menos que sea un dictador genocida o algo. El estmago de Jillian se dio la vuelta, y agarr la soda de su amiga, bebiendo un trago antes de que pudiera volver a hablar de nuevo. Te ests acercando. Stacey la mir fijamente. Esto no es ninguna broma de mal gusto, verdad? Gente con cmaras no va a salir de tu armario, cierto? Slo piensa en el ltimo ao. En los demonios. Pases enteros arrasados por ellos. Y? Y alguien detrs de ellos. De todo ello. Ella haba aprendido todos los por qus en el ltimo par de das, gracias al libro que uno de los Jinetes le haba dejado en la mesilla de noche. Fue una lectura fascinante, completamente increble si ella no hubiera experimentado a los Jinetes y su mundo por s misma. Durante un largo momento, Stacey simplemente se qued sentada all. S que no ests diciendo que Reseph es ese alguien dijo lentamente. Un escalofro recorri a Jillian ante la fra verdad viniendo de los labios de su amiga. Sonaba tan real, mucho peor cuando era Stacey quien lo deca. Eso es lo que estoy diciendo. Sus hermanos y hermana aparecieron, y l record todo. Esto va a sonar una locura, pero... l es uno de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis. Un silencio mortal cay en la casa. Jillian estaba muy segura de que Stacey haba dejado de respirar. Y entonces se levant tan rpido que tir la silla. Ya basta espet Stacey. Si esto es una broma, no es divertida. Y si no es una broma, voy a matar a ese bastardo por jugar con tu cabeza de esta forma. Qu cojones? De verdad? l te enga para que creyeras que era una leyenda bblica? Respir fuerte y agarr la mano de Jillian. Oh, Dios mo, te enganch a las drogas? Jillian se solt. No, y s que esto suena una locura, pero vi todo con mis propios ojos. l record, y se volvi loco. Resulta que su Sello se haba roto, y se volvi maligno. Supongo que uno de sus hermanos lo mat, y entonces un ngel lo rescat del infierno, borr su memoria, y lo envi aqu para que yo pudiera cuidarlo hasta que estuviera bien.
Muy tranquilamente, Stacey levant la silla y se sent otra vez. Cario, creo que quizs deberamos ir al hospital. As que, esto no estaba yendo bien. No necesito un hospital. Necesito que me creas. Cerrando sus ojos, Stacey se frot los prpados, pareciendo repentinamente cansada. Vale, digamos que te creo. Abri los ojos y mir a Jillian con preocupacin. Dnde est Reseph ahora? En Grecia, quiz. Es donde la hermana de Reseph, Limos, me llev. T... estuviste en Grecia. La voz de Stacey destilaba incredulidad. Jillian asinti. Viajamos a travs de alguna clase de portal que les permite estar en cualquier lugar en segundos. Fuimos con Reseph a la casa de Ares, el hermano de Limos. Reseph estaba en mala forma. Los recuerdos de lo que haba hecho lo estaban persiguiendo. Eso espero, dado que es responsable de millones de muertes. Stacey tosi un poco. Sabes, si esto es verdad. Es verdad. Pero no fue l. Fue su mitad maligna, un demonio llamado Peste. Ciiiierto. Stacey mir a Jillian como si la estuviera midiendo para una camisa de fuerza. Quiz deberas venir a quedarte conmigo durante un tiempo. Encontraremos a alguien que cuide los animales, y t puedes descansar algo. No necesito descansar. Vale, y si vuelve Reseph? Claramente, Stacey vea a Reseph como una amenaza, pero probablemente porque ella pensaba que l le haba lavado el cerebro, vuelto loca o que la haba enganchado a las drogas. No lo s. Y se era el problema. No saba como se senta con todo lo que haba pasado. Todo lo que saba era que estaba enamorada de Reseph, lo cual haca ms duro el tratar con lo que haba hecho Peste. As que, ests diciendo que puedes perdonar todo lo que hizo su alter ego? Sabes que ningn to con el que te has citado ha resultado ser quien t creas que era? Bien, si esto fuera una competicin, Reseph ganara la triple medalla de oro en el campeonato mundial. Stacey le lanz a Jillian una mirada que i nsinuaba, si lo que ests diciendo es verdad. El timbre de la puerta son, haciendo que ambas, Jillian y Stacey, casi se salieran de su piel. Stacey se estir automticamente a su funda del arma maldiciendo ante su ausencia. Ropas civiles murmur. Djame abrir la puerta. No seas tonta. No soy una invlida. Abri la puerta y maldijo silenciosamente. Es bueno verla otra vez dijo el tipo de la gida, Lance. Mir por encima del hombro de Jillian y asinti brevemente. Oficial Markham. Quin eres t? pregunt Stacey, acercndose a Jillian. Cmo sabe mi nombre?
Sabemos ms de lo que se puede imaginar. La sonrisa condescendiente de Lance fue tan molesta como su respuesta. Lance y Juan son de la gida gru Jillian, sin sacar nunca la vista de Lance. Una organizacin cazadora de demonios. Stacey mir a los hombres y su camin, su expresin en guardia. Estn aqu por los asesinatos locales? Ya ha estado un equipo de DART aqu para investigar. Oh, cierto. Jillian haba olvidado mencionar que los tipos del DART tambin estaban involucrados con los Jinetes. Uno de ellos estaba casado con uno. Esto habra sido el clavo en el atad del escepticismo de Stacey. No estamos aqu por eso dijo Juan. No estbamos preguntando si Jillian haba visto ltimamente a Reseph. A Jillian realmente no le gustaban las vibraciones que reciba de esos tos. Os he dicho todo lo que necesitis saber. Entonces no te importara si nos instalamos en tu propiedad para mantener un ojo sobre l dijo Juan, y no era una pregunta. S, me importa. Stacey empuj a un lado a Jillian. De que va esto? Si Jillian est en peligro Todos estamos en peligro interrumpi Lance. Cada da que ese Jinete y su piel estn sueltos pone al mundo en peligro. Mir a Jillian. O quiz no recuerdas todas las noticias que cubren las plagas y las masacres. Quiz no recuerdas las hordas de proles malignas invadiendo como langostas continentes enteros. Sus labios se abrieron en una mueca de desprecio. Quiz no recuerdas ser atacada por demonios Ms. Cardiff? Dar alojamiento a uno de los Jinetes del Apocalipsis no es ninguna pequea ofensa. Es un crimen contra la humanidad que te har ganar un lugar en el extremo equivocado de la espada de un verdugo. Recuerda esto. Si lo ves de nuevo, esperaremos una llamada. Lance y Juan se dirigieron de vuelta a su camin, dejando a Jillian escupiendo maldiciones. Cunto haba descubierto sobre el ataque? Por supuesto, los informes del hospital no eran difciles de conseguir, pero eso significaba que haba estado escarbando en su pasado. Y cmo se atrevan a amenazarla? Que gilipollas murmur mientras cerraba de un portazo la puerta. Se volvi a Stacey, que pareca que haba visto a un fantasma. Stace? Stacey parpade con los ojos vidriosos. Oh Dios mo. Es real. Se lami los labios secos. No te cre, pero a menos que los expertos en demonios tomen las mismas drogas que t... oh, mierda sagrada. Estuviste... estuviste durmiendo con uno de los Cuatro Jinetes del jodido Apocalipsis. Um... s. Entonces, Stacey, que nunca se haba desmayado en su vida, lo hizo por primera vez.
Treinta y tres
Limos no poda dejar de sonrer. Haba sonredo durante el resto de la fiesta de la playa, y durante la limpieza, y ahora que todo el mundo se haba ido y ella y Arik estaban solos en la casa, todava estaba sonriendo como una tonta. Me alegra que tuvieras un final feliz con lo del padre biolgico dijo, mientras sala del bao de la habitacin. Todava no puedo creer que Reaver sea tu padre. Creo que l tambin est todava en estado de shock. Abri la puerta corredera de cristal entre la habitacin y la terraza, y sali afuera a la clida brisa nocturna. Viste como miraba a Logan despus de que cayera en la cuenta de que el beb es su nieto? Arik la sigui fuera, acercndose por detrs de ella para enjaularla contra la barandilla mientras miraban fuera hacia el ocano. S. No poda dejar de mirar. l le acarici la parte de atrs del cuello, y agradables escalofros se deslizaron por su piel. A ella le encantaba cuando haca eso. Es raro pensar en l como un abuelo, sin embargo. Aparenta tener treinta y pocos aos. Treinta y cinco como mucho. No puedo creer que sea tan antiguo. Un antiguo dinosaurio. Viejo como antes de la rueda. Divertido, Arik. Muy divertido. Se dio la vuelta para darle un golpecito en el hombro. Podemos ser tan viejos como el polvo, pero eso slo significa que somos mucho ms sabios que t. l sonri, y a ella se le debilitaron las rodillas, del modo en que siempre lo hacan cuando l sonrea. Lo que t digas, anciana dama. Oh, si sigues as no vas a tener ninguna esta noche. S? S. Era totalmente una amenaza vaca y l lo saba, incluso se ri cuando ella se escurri por debajo de sus brazos e irrumpi en la habitacin. Ella lo estaba llevando definitivamente a la cama, especialmente puesto que l se haba pasado el da entero acercndose sigilosamente a cada oportunidad para susurrarle cosas erticas al odo. Le haba dicho lo que le iba a hacer cuando estuvieran solos, como lo iba a hacer, con que parte del cuerpo lo hara... todo con absoluto detalle. Haba estado tan excitada en el momento en que la fiesta haba terminado que casi se echa a correr hacia la casa, arrastrndolo con ella. Luego l haba recibido una llamada de Decker, lo que le haba permitido enfriarse, pero slo un poco. Encendi el ventilador del techo y se quit el bikini lentamente, para torturar a Arik tanto tiempo como fuera posible. Ella amaba el modo en que sus ojos se oscurecan y su cuerpo entero se tensaba, y cuando ella sali de la parte de abajo del bikini, un gruido grave
retumb a travs de su pecho. Con un descarado movimiento de su pelo sobre su hombro, ella entr en el bao y cerr la puerta. Te dije que no ibas a conseguir ninguna le dijo. Ella oy el inconfundible sonido de una cremallera, y despus, Voy a conseguir alguna en este momento. Su voz era baja y spera, y el calor se construa entre sus piernas ante la conjurada imagen de l masturbndose. Vale, suficiente excitacin. Lo necesitaba en su sexo. Boca o polla, no le importaba. Empez a girar el pomo y luego duh, record la razn por la que primero haba vuelto al bao. Se gir hacia el bao... y dej de respirar. Arik? grazn ella. l irrumpi por la puerta, su expresin llena de preocupacin. Qu? Qu pasa? Con una mano temblorosa, agarr el blanco y pequeo indicador de la parte de atrs del bao. Es... nosotros. Ella lo mir, su cuerpo entero ahora temblando de alegra. Vamos a ser padres. Estoy embarazada. Estoy embarazada por fin! Arik la agarr en un enorme abrazo de oso y la levant del suelo, su grito de alegra resonando en su oreja. Este era el final perfecto para un da perfecto. Haba aprendido que su padre era un hombre al que ya amaba como un padre, y ahora el hombre que amaba como marido iba a ser padre. Y ella finalmente tena todo lo que alguna vez haba querido. Cinco mil aos de espera haban merecido la pena definitivamente.
Reseph estaba de pie al lado de la diminuta tumba en la isla de Steara en el Sheoul. Sola visitarla una vez al ao, pero haca mucho tiempo desde que haba estado aqu. La culpa y el dolor se envolvieron alrededor de su corazn como alambre de espino, clavndose ms con cada latido. Reseph era tan condenadamente dbil. Durante cinco mil aos haba credo que era insensible al dolor y a los enredos emocionales. Haba mantenido a las mujeres a distancia, y haba hecho todo lo posible para que nunca la conversacin familiar se hiciera demasiado seria. No poda permitir que sus hermanos y hermana se revolcaran en el sufrimiento y soledad, cierto? Sip, haba pensado que lo estaba haciendo por ellos. Para ayudarles. Pero entonces se haba sentado en el establo de Jillian mirando como cuidaba de los animales, como alguna clase de pattico acosador, y se dio cuenta de que todo lo que haba hecho haba sido para evitar tener que pensar demasiado en sus propios sentimientos. Porque el asunto era, que el viejo Reseph o habra sacado a Jillian de su mente por ahora, o habra aparecido en el establo, todo charla suave y sonrisas, y camelado su camino de vuelta a su cama. No de vuelta a su vida, sino a su cama.
Haba sido un bastardo. Haba odiado tanto estar solo que haba llenado su vida con fiestas y mujeres. Demasiadas mujeres. Por toda compaa, haba estado fro y solo, igual que lo haba encontrado Jillian en el banco de nieve. Esa haba sido su vida. Reaver haba sabido exactamente como hacer que le quedara claro, verdad? Pero ahora la nica cosa que quera Reseph era cogerla en sus brazos y detener sus lgrimas. Entre viajes al Sheoul para destruir los demonios que haban ayudado a Peste a hacer tanto dao y visitas a varias organizaciones de ayuda en desastres para hacer donaciones, la haba comprobado tres veces en los ltimos tres das. Mientras que estaba feliz de ver que ella estaba tan fuerte como siempre, manejando las tareas y la nieve bastante bien, haba tristeza alrededor de ella. Esta maana, cuando Fang-Doole la sigui fuera del establo y maull lastimosamente desde lo alto de una bala de heno, Jillian haba estallado en lgrimas. Echas de menos a Reseph, verdad? le dijo al gato. Yo tambin. Pero l dijo que cuando algo se ha terminado, se ha terminado. Reseph haba querido salir del khote y tomar eso de vuelta, pero haba estado sentado, paralizado, mientras ella sacaba de su bolsillo el pajarito que l le haba tallado, y lo rompa a la mitad antes de arrojarlo a la basura. Jillian, quien conservaba todo, incluyendo un anillo de un tipo que no mereca seguir respirando, haba tirado el regalo de Reseph. Supongo que eso incluye tambin a las personas haba susurrado. Ella haba terminado con l. Reseph se haba sentido como si su cuerpo entero hubiera explotado bajo el peso de la agona. Cmo poda l haber dicho eso? Porque vivas bajo esa regla, imbcil. Le llev varias horas revisar su vida, para encontrar el suceso que lo haba iniciado todo. Era probablemente justo decir que haba un montn de sucesos, pero uno en particular destacaba, y lo llenaba de vergenza. La pequea tumba a sus pies contena una humana que no debera haber muerto y que, si Reseph hubiera estado ms vigilante, no estara condenada al eterno sufrimiento en el infierno. Ponindose de rodillas, baj la cabeza. Lo siento, Ariya. Siento no haber estado aqu para ti. Siento no haber luchado por ti del modo en que debera haberlo hecho. No puedo hacer las paces contigo, pero puedo hacerlas con alguien ms. Y nunca olvidar otra vez tu cumpleaos. Se inclin hacia delante y dio un beso a la lpida que haba esculpido l mismo. Una sensacin de paz cay sobre l, y casi pudo creer que su hermanita le haba dado su bendicin. Le haba fallado a Ariya, pero no le fallara a Jillian. Iba a luchar por ella como debera haber hecho desde el principio.
Treinta y cuatro
Jillian acerc la camioneta a la casa, e incluso antes de apagar el motor fue consciente de una presencia cercana. El bello de su nuca se eriz como si estuviera siendo observada. Si aquellos imbciles de la gida la estaban espiando, iban a ver terminado el asunto con el final de su escopeta. Maldiciendo, sali de la camioneta e fue pisando fuerte hacia el frente de la casa. Cuando abri la puerta le lleg el fresco aroma de un abeto. La luz sala del saln, un familiar brillo multicolor, y cuando dio un paso al interior, vio el iluminado rbol de Navidad en una esquina. Bajo l, apilados en una montaa, haba docenas de regalos empaquetados. Un nudo se form en su garganta y mariposas bailotearon en su estmago, y cuando sinti movimiento detrs de ella, las mariposas se volvieron locas. Reseph susurr. Feliz Navidad replic l suavemente. S que es pronto, pero nunca tuvimos la oportunidad de conseguir el rbol del que hablamos. Porque recuperaste la memoria. Se gir lentamente, prepar ando su corazn. No funcion. Verlo hizo que su estpido rgano se empujara dolorosamente contra las cotillas. Dios, estaba tan maravilloso como siempre, de pie all en vaqueros y con una camisa negra trmica Henley, su cabello cayendo en lujuriosas ondas rubias sobre sus hombros. Te echo de menos. Se aclar la garganta. Quiero compensarte. l quera compensarla ante el hecho de que no quisiera estar comprometido con ella? Ni de broma. No quiero escucharlo. Quiero que te vayas, y no te quiero ver durante otros once meses y medio. No me voy a ir. Su expresin se endureci. No hasta que haya terminado con lo que tengo que decir. Entonces le hablars a la pared, porque yo no estoy interesada. Se dirigi a la habitacin, decidida a dejarlo justo all, pero no haba dado ni dos pasos cuando se encontr con la espalda contra la puerta delantera, las manos de Reseph sobre los hombros y su boca sobre la suya. Oh, se senta bien estar as otra vez. Tan bien que quera llorar de alivio... y de furia. Le hablar a la pared dijo contra sus labios. Le hablar a la ventana, a la chimenea; infiernos, le hablar a la jodida alfombra. Pero finalmente llegar a ti, y t me escuchars. Te odio. Movi sus manos entre su pelo y le devolvi el beso. Fuerte. l captur su labio inferior con los dientes y luego lav gentilmente el mordisco con su lengua. Te quiero. Un zumbido de placer y dolor ante sus palabras y el escozor corri a travs de ella.
Me hiciste dao. Ella abri sus vaqueros y lo tom en su mano. Su d ura longitud empuj contra su sujecin, y gimi. Ella amaba ese sonido. Amaba que pudiera hacer que la necesitara. Jillian... detente. Agarr su mueca y la oblig a dejar de acariciarlo. Maldita sea espet ella, empujndolo en el pecho, aunque fue como intentar mover una pared de ladrillo. Dijiste que queras compensarme. Esto es lo que quiero. Me hiciste dao. Me hiciste amarte. Me hiciste promesas, que te gustaba esta vida y queras estar conmigo, y entonces lo tiraste todo por la borda. Lo s. l son como si estuviera tragando arena. Eso es por lo que estoy aqu. Pero necesitamos hablar primero. Hablar? T? Mr. Que No Ama El Sexo Casual? Lo empuj otra vez. Y otra. Como si empujndolo fuera a volver a traer toda la felicidad que haban compartido. Cuando l no se movi, cambi de tctica y se sac la sudadera. Fue a por sus pantalones, pero esta vez Reseph le agarr las dos manos. Un sonido spero sali de su garganta. Jillian, para. Ella mir hacia arriba y casi se tambalea ante la lujuria que brillaba en sus ojos. Estoy al lmite en este momento. Estar aqu contigo est haciendo enfadar a mi mitad demonio sexual. Te quiero montar fuertemente. Tirarte contra la pared y bombear en ti hasta que el tejado se nos caiga encima. Una poderosa punzada de excitacin hizo que el cuerpo de Jillian se estremeciera ante las palabras de Reseph. Entonces, cul es el problema? No lo quiero as, y tampoco t. T no tienes ni idea de lo que quiero le grit. Con un gruido, y un movimiento ondulante sali de los pantalones. Quera que lucharas por m en vez de en mi contra. Quera que confiaras en ti tanto como confiaba yo en ti. Quera que quisieras estar comprometido. Una sombra de vergenza cruz su cara, pero en un instante se haba ido, reemplazada por esa intensa y peligrosa lujuria que siempre haba impregnado sus relaciones amorosas. Comet errores gru. Pero ahora estoy aqu. Bueno, dale al hombre una medalla dijo entre dientes, y antes de que siquiera hubiese acabado la frase, la levant y la apoy en la pared sin que sus pies tocaran el suelo. Su boca estaba sobre la suya en un beso exigente y casi brutal. Un sonido primitivo y animal sali de l mientras clavaba sus dedos en su culo para subirla y bajarla sobre su ereccin. Entr en ella con un dura y poderosa embestida y luego martille en ella como le haba dicho, sus caderas embistiendo como un martillo neumtico contra ella. El xtasis rod a travs de ella, su orgasmo golpendola tan rpido que su mente dio vueltas. Ella golpeaba contra Reseph, amando como l no descuidaba su boca, su espalda arandose contra la pared, o su sexo, mientras l se mova en ella en un ataque despiadado y delicioso. Su velocidad aument, pero como era eso posible no tena ni idea. Empujaba salvajemente, su cuerpo tembloroso, y otro clmax la atraves cuando su clido
semen se derram dentro de ella. Un grito desgarr su garganta, y ambos convulsionaron, inundados por el placer. Cuando los temblores y los jadeos disminuyeron, los msculos de Jillian se haban hecho agua, y muy gentilmente, Reseph le puso los pies en el suelo. Joder murmur, apartndose de ella. Ella parpade, con el cerebro fundido y todava sin funcionar. Qu est mal? l se subi la cremallera y luego cogi la manta del respaldo del sof y se la tendi. Condn. Olvid protegerte otra vez. Quiero saber si ests embarazada. Estaba en la punta de la lengua preguntarle que hara si fuese as, pero estaba repentinamente demasiado cansada para discutir. No lo estoy de la ltima vez. Haba comenzado su perodo el da siguiente de volver de Grecia, y haba estado extraamente triste por ello. Y Dios, que extrao era pensar que se podra haber quedado embarazada de uno de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis? La observ mientras se envolva en la manta, las luces del rbol de Navidad brillando en sus ojos. Ests bien? Su voz era spera. Fui demasiado rudo contigo. Sinceramente, no creo que eso fuera posible. El aire crepitaba con tensin repentina mientras esa noche en el aparcamiento del aeropuerto se interpona entre ellos. Maldita sea. Ella rpidamente pretendi no notar el tenso ambiente de la habitacin. Dnde has estado viviendo? He estado preocupada por ti. En una vieja cabaa de caza en Suiza. Demasiado lejos musit ella. Girndose, l enderez la guirnalda plateada que envolva el rbol. No cuando todo lo que tengo que hacer es dar un paso a travs de un portal para estar en cualquier parte del mundo en segundos. Verdad dijo ella. Pero crea que odiabas la nieve. Reseph sonri. He aprendido a disfrutarla, creo. Me recuerda a ti. Un dolor sordo empez a latir en su pecho, porque todava no estaba preparada para esta charla. Sus emociones eran demasiado crudas. Pero no te gusta estar solo. Su encogimiento de hombros fue poco entusiasta. Salvo mi familia y t, no quiero estar con nadie ms. Tu familia te rechaz? Ella haba esperado que al recuperar la cordura, sus hermanos le daran la bienvenida de vuelta. No tenan eleccin, Jillian. Si vuelve Peste, yo podra vo lverme contra ellos. Eso otra vez. Cogi la manta de forma ms tirante a su alrededor. Eso no sucedera. No podemos garantizar eso. Quera gritar de frustracin. Dios, Reseph, cmo puedo tener yo fe en ti, pero t no?
Reseph se alej de ella, y su voz se hizo ms baja. He tenido que pasar un montn de tiempo solo, Jillian. Y resulta que no me gusta mucho. Ahora s por qu me rodeo de gente. Yo era superficial y vano, y no me poda permitir comprometerme con nadie. Inhal un aliento tembloroso. Hoy fu i al Sheoul para visitar la tumba de mi hermana. Tumba? Ella entenda la prdida demasiado bien, y se desplaz ms cerca de l. Pero era para consolarlo a l, o a ella? Tienes otra hermana? Un Jinete? Humana. Se mantuvo jugueteando con el rbol, recolocando adornos y luces. Mi madre biolgica, un demonio del sexo, me abandon con una hembra humana quien me cri como suyo. Por supuesto, ella no fue mucho mejor que el demonio de mi madre. Mi madre humana me dejaba tanto solo para que me apaara por m mismo, que creo que estuve malnutrido durante los doce primeros aos de mi vida. Casi muero en un incendio una vez, porque no haba nadie para salvarme. Todava no estoy seguro de cmo sal de ello. Se encogi de hombros. De todas formas, no saba que no era mi madre hasta que fui adulto. Entonces fue cuando fuiste maldecido para ser un Jinete, verdad? S. Movi una bombilla azul al lado de una roja. Mi madre humana tuvo una nia un ao antes de nuestras maldiciones. El afecto empapaba su voz. Ariya era magnfica. La nica cosa que realmente me haca feliz. No la vea tanto como debera... Yo siempre estaba fuera bebiendo o puteando. Y entonces, despus de nuestras maldiciones, todos nos volvimos locos por un tiempo. Ella haba ledo sobre sus desmandas de muertes, la destruccin que causaron por todos lados donde iban. Reseph, habiendo sido maldito con Peste, se le haba dado el poder de infligir plagas en la gente, animales y cultivos, y su ringlera de muerte haba estado extendida. Cuando finalmente volv a casa durante un perodo de lucidez, descubr que, como siempre, mi madre haba dejado a Ariya sola. Intent cuidar de ella, pero... Sus grandes hombros, subieron y bajaron unas cuantas veces antes de continuar. Pero me volv loco otra vez, bebiendo, teniendo sexo, matando. Slo fueron dos das, pero en el momento en que volv a casa, Ariya se haba ido. Ido donde? Un demonio se la haba llevado. Segu a ese cabrn al Sheoul y lo hice sufrir durante das antes de matarlo. Y tu hermana? pregunt Jillian dbilmente. Ella muri cuando el demonio la llev a travs del Portal. Se dio la vuelta, la devastacin grabada en su expresin. Puesto que muri en el Sheoul, su alma est atrapada all para ser torturada por la eternidad por cualquier demonio que pueda detectar almas. El horror se levant caliente y fro a travs de Jillian como hielo seco, y se llev una mano para cubrirse la boca. Oh, Dios mo. murmur en su palma. Eso es... No haba palabras para eso, as que dej de intentar encontrar una.
S. Inhal, tomndose un tiempo largo. La enterr en la parte ms bonita del Sheoul, y no la dej durante meses. No coma. No beba. Dorma al lado de su tumba. Limos finalmente me encontr y me arrastr fuera de all. Pero doli como el infierno durante muchos aos. Despus de eso, creo que nunca quise amar a nadie de esa forma otra vez. S que no quera sentir nunca de esa forma de nuevo. Es ms fcil ser feliz y libre. Tomar el camino fcil, como dijo Ares. Pero te encariaste otra vez, cierto? Trag el nudo de su garganta .Te encariaste de m. l se ri amargamente. Pero se habra encariado mi viejo yo? No. Te habra follado y dejado tan rpido que tu cabeza habra dado vueltas. Sus feas palabras excavaron un agujero en su pecho, pero sigui adelante, determinada a meter algo de sentido en l. Eso es lo que estoy intentando decirte. T ya no eres esa persona. Y no eres el demonio maligno que intent empezar el Apocalipsis. En algn nivel, todava no poda creer que estuviera dici endo cosas como esa. Pero tampoco soy el Reseph que t conociste. l es tu verdadero yo ella insisti en lo que Reseph haba llamado su severa voz de sartn. l es el nico que sali cuando no haba historia que moldeara su personalidad. Quiz. Se acerc y se sent frente a ella en la mesa del caf. Quienquiera que sea, voy a luchar por ti. Te quiero en mi vida. Quiero que seas mi mujer, y quiero que tengas a mis hijos. Ella parpade. Mierda sagrada, se iba a caer. Cuando se meta en algo, saltaba hasta lo ms profundo, verdad? Nada de probar las aguas. No tienes que contestar ahora. Estoy dispuesto a esperar. Probablemente sea lo mejor de todas formas. Quiz todava estaba conmocionada por el asunto de la mujer y los hijos, pero estaba tan confundida como el infierno sobre esto ltimo que l haba dicho. Esperar? No es que yo no est de acuerdo, pero... Por qu es eso lo mejor? Porque todava no estoy seguro de que pueda mantener a raya a Peste. No estoy seguro de que pueda arreglar mi cabeza lo bastante para protegerte. Su corazn se hundi. Golpeando justo sus pies. Entonces no podemos estar juntos dijo con voz ronca. l se tens. Qu quieres decir? Dios, cmo poda estar sucediendo esto? No puedo pasar por esto otra vez. No puedo estar contigo y preguntarme si algn da te vas a ir porque no tienes fe en tu habilidad para controlar a Peste. No ser as. l le tom la mano y la apret, tirando de ella para acercarla. Estar aqu para ti. Podra necesitar tiempo de vez en cuando, pero estar aqu. Tal vez sea slo un tiempo antes de que podamos acomodarnos como una familia. Canto tiempo? Hubo un largo silencio. No puedo contestar a eso. No todava.
Exactamente. No voy a esperar durante aos, solamente para que t vengas un da y me digas que no puede suceder. Sus ojos le picaban, y su visin se hizo borrosa mientras se alejaba de l. Te quiero ms de lo que nunca he querido a nadie, y s que no pudo vivir a travs de ese dolor. Se arm contra el dolor de sus ojos. El hombre que amaba estaba ah, pero hasta que l se diera cuenta, ella no poda echarse atrs. Vete, Reseph. Te quiero, pero no puedo estar contigo hasta que no puedas confiar en ti, del modo en que confo yo. No voy a transigir en lo que quiero. Haba hecho eso con cada hombre que haba estado con ella, y sus relaciones siempre haban terminado mal. Reseph, ms que cualquiera de los otros, tena el poder de destruirla. Reseph se acerc a ella, pero ella dio un paso a un lado y seal la puerta. Maldita sea, Jillian, no me rendir. Esa es tu eleccin dijo. Pero que sepas que yo me doy por vencida. En el momento en que se cerr la puerta, Jillian se hundi en el suelo en un charco de mantas. No llorara. No otra vez. Se repiti esto una y otra vez, pero las lgrimas vinieron de todas formas.
Treinta y cinco
Est todo en su lugar? Desde dentro del khote, Gethel mir hacia abajo a la pequea granja de Jillian Cardiff. S. Se gir a Lucifer, quien comparta el espacio invisible. La gida cree que les he dado las armas para capturar y retener a los Jinetes. Su plan comienza a primera hora de la maana. Lucifer, con sus negros ojos brillando, sonri. Como ngel, haba sido atractivo. Como el segundo ngel cado ms poderoso en el Sheoul, era impresionante. Y nuestro plan empieza poco despus de eso. Gethel tembl de anticipacin. Maana al medioda, un montn de pjaros iban a bajar con una piedra. Lucifer dara un poderoso golpe a la gida, y repartira castigo a los Jinetes como nunca haban visto. Reseph haba cometido un enorme error cuando haba buscado venganza contra aquellos que se haban puesto del lado de Peste. Matar a Lilith haba sido el error fatal que haba sellado su destino. Lucifer no poda destruir a los Jinetes, pero haba ideado una trampa de proporciones picas. Ests segura de que tu jaula los retendr? pregunt ella. Su prisin est construida de veneno de sabueso del infierno, prestado por cientos de bestias. Los Jinetes simplemente necesitan tocar las paredes de la jaula y se quedarn inmovilizados. Tambin tengo los ms poderosos magos del Sheoul continuamente refrescando y renovando las paredes para que nunca se debiliten o pierdan potencia. Excelente. Ella saba tambin que l planeaba colgar sus jaulas por encima de rugientes fuegos para que los gilipollas se asaran durante toda la eternidad. Una vez hechos prisioneros, incluso si se rompieran sus Sellos bblicos, seran incapaces de escapar o luchar del lado del bien en el Apocalipsis. No olvides mi pago. Lucifer inclin su cabeza. El nio de Thanatos ser tuyo para hacer lo que quieras con l. Se estir y pas un dedo por la punta de su ala, y ella tembl de placer y miedo, una intoxicante combinacin. Qu planes tienes para l? El nio era una perfecta y bella combinacin de luz y oscuridad, con inusualmente fuertes tendencias de un ngel de batalla, as como una poderosa mitad demonio. Demasiado potencial. Pretendo explotar su lado demonio y criarlo para que sea un ngel asesino. Lucifer sonri. Bonito. Difcilmente. No tena intencin de ser bonito. Por otra parte, tampoco Lucifer. La historia de los horrores que l inflingira a los Jinetes y sus seres queridos estara escrita con su sangre y pasaran a los anales de la historia. Los Jinetes pagaran por volverle la espalda. E iba a amar verlos sufrir.
Treinta y seis
La maana vino demasiado pronto para Jillian. Odiaba las maanas ahora que Reseph se haba ido. Odiaba despertarse sola. Odiaba sentir el fro lado del colchn. Odiaba no tener a nadie a quien hacerle el desayuno. Abriendo sus ojos hinchados, se arrastr fuera de la cama y fue al bao arrastrando los pies. El espejo no era su amigo hoy. Se vea horrible. Haba hecho lo correcto mandndole irse? Las dudas le daban nauseas. Lgicamente, saba que haba hecho lo que necesitaba por su autoestima, pero emocionalmente, se senta miserable. Era mejor estar principalmente feliz en una relacin llena de incertidumbre o llena de rectitud pero deprimida y sola? Estar sola nunca le haba molestado. Nunca haba estado deprimida. Hasta ahora. Hizo lo posible por no pensar en Reseph mientras se vesta y se diriga al establo. Los animales estaban felices de verla, como siempre. Cogi un cubo lleno de maz picado para las gallinas, y justo cuando llegaba al gallinero, se oyeron camiones desconocidos subiendo por el camino de entrada, detenindola en su camino. Dos equipos de estilo militar con secciones de tiendas cuadradas en la parte trasera llegaron a lo alto, y se le dispar la alarma. No haba ninguna buena razn para que hubiera vehculos como esos en su casa, y su primer instinto fue volver al granero y coger la escopeta. Cuando los vehculos se detuvieron y Lance y Juan bajaron de una de las cabinas, dese haber actuado siguiendo ese instinto. Lance se aproxim mientras Juan pisoteaba a travs de la profunda nieve hasta la parte trasera de uno de los camiones. Es agradable volver a verla, Ms. Cardiff. Ella sonri, pero sin duda pareca tan falsa como era. Ojal pudiera decir lo mismo. Voy a tener que conseguir una orden de alejamiento? Al parecer no puede dejarme sola. No te preocupes dijo. Despus de hoy no nos ver de nuevo. Necesitamos slo contactar con Peste. Detrs de Lance, docenas de hombres con uniformes rticos salieron en fila de la parte trasera de los camiones, todos armados hasta los dientes. Bueno, eso ser un poco difcil, puesto que nunca he visto a Peste. La sonrisa de Lance fue dolorosamente tolerante. Sabes lo que quiero decir. Entonces dilo. Dej caer el cubo, y el maz se esparci por la nieve. No te seguir el juego.
Toda traza de cortesa abandon la expresin de Lance. Bueno. Podemos ir al grano entonces. Contacta con Reseph. Por qu? Su mano baj a una funda en su cadera, donde acarici el grueso mango de alguna clase de daga. Porque necesitamos hablar con l. Si quieres hablar de negocios con l, entonces te sugiero que seas sincero conmigo. Mantuvo su tono serio, contundente, y rez para que no se apreciara el nerviosismo. T no quieres hablar con l, o no habras trado un camin con cincuenta hombres vestidos como si estuvieran preparados para luchar con Godzilla. Una docena de hombres la rodearon, y su pulso se aceler. Quieres sinceridad, te daremos sinceridad. El Jinete es peligroso. Todos lo son. Tenemos la intencin de capturarlos y retenerlos, y necesitamos tu ayuda para hacerlo. Por qu quieres retenerlos? Peste casi trajo el final de los das. Quieres que suceda de nuevo? Que pregunta estpida. Como si fuese a salta y gritar, S, amo el Apocalipsis! Que idiota. Ellos dijeron que no lo harn. Sus Sellos no puedes ser rotos hasta la profeca bblica. Lance le dirigi una fra mirada, mucho ms heladora por el hecho de que estaba sonriendo. Algunos de nosotros no creemos que ellos lucharn del lado del bien. E incluso si lucharan en nuestro equipo, podran pasar centurias antes de que sucediera. Mientras tanto, esos tos andan sueltos, causando estragos. Ella se encogi de hombros. No he visto ningn estrago. No tienes ni idea de lo que ellos han hecho. Lance abri la correa de la funda dejando la daga en su lugar, pero Jillian rehus reconocer sus acciones amenazantes. Los Jinetes son responsables de la Muerte Negra, la Plaga Antonina, la Guerra de los Cien Aos Vaya! Gente ocupada. Jillian cruz los brazos delante del pecho. Fueron ellos los responsables de la cada de Roma y de la Segunda Guerra Mundial? Quiz de la erupcin del monte Vesuvio? Del huracn Katrina? La mano de Lance la agarr por el bceps. Escchame, fan del Jinete. Conozco tu clase. Eres como una de esas patticas mujeres que defiende a su marido abusador porque profundamente dentro es realmente un buen tipo. Tir de ella para acercarla, desnudando sus dientes. Vas a ayudarnos. Porque tu novio realmente no es un tipo agradable. Ella le escupi en la cara. Jdete. Maldiciendo, Lance la empuj y le hizo seas a Juan. Registra toda su mierda. Mvil, notas, todo. Tiene que haber un modo de contactar con los Jinetes. Juan la agarr por el brazo antes de que pudi era siquiera pensar en huir. Y si no encontramos nada? La voz de Lance fue pura maldad. Entonces la torturaremos hasta que aparezca.
Treinta y siete Jillian haba estado asustada ms de una vez en su vida. La peor, de lejos, haba sido cuando los demonios la haban atacado en el aparcamiento del aeropuerto. Hasta ahora. Por alguna razn, estos tipos de la gida la asustaban incluso ms. Con los demonios, saba que esperar; dolor, sangre y muerte. Con Lance y Juan, lo desconocido la estaba haciendo enfermar de miedo, y fue un enorme shock darse cuenta de que los humanos eran, de lejos, ms aterradores que los demonios. Los hombres que haban saltado de los camiones se haban fundido con el bosque de alrededor, y despus de destrozar su casa, Lance haba obligado a Jillian a echarse al suelo cubierto de nieve. Juan estaba de pie detrs de ella con una perversa hoja en forma de S en su mano. Lance se agach delante de ella, su telfono mvil en la mano. Tu casa fue un tesoro de informacin. Supongo que l a entrada del telfono de Limos, es de quien creo que es? Jillian se encogi de hombros. Aqu en Nowhere, Colorado es un nombre comn. Listilla. Me pregunto murmur Lance si Peste se preocupa lo bastante por ti para sentir tu dolor. Golpe con su puo en su cara, echndola hacia atrs sobre las piernas de Juan. La agona se extendi por su mejilla y mandbula, subiendo todo el camino hacia lo alto de su crneo. Detente sise Juan. Es humana. Se relaciona con demonios. Lance le lanz a Juan una mi rada disgustada. Pens que estabas de acuerdo con esto. Como ltimo recurso. Si tienes problemas con esto, quiz deberas haber ido con Kynan, Val y Regan, y haberte unido a la chusma de su pequea agencia. Sabes que eso no es lo que quiero. Juan empu j a Jillian de sus piernas. Con la cara latiendo, ella cay hacia delante sobre sus rodillas y salpic sangre sobre la prstina nieve. Pero algunas de las ideas de Kynan y Val sobre como la gida debera conducirse, eran vlidas. Necesitamos que la gente confe en nosotros y no, no tener en consideracin a todos solo porque podemos. Hacemos lo que tenemos que hacer. El Apocalipsis casi sucede por culpa de las reglas nuevas y ms gentiles. No permitiremos que eso ocurra de nuevo. Jillian se comprob uno de los dientes con la lengua. No entiendo. Sus palabras eran dificultosas, dichas a travs de su labio roto. Algunos de nuestros colegas son amantes de demonios. Kynan se ha casado con una, joder, y la hija de Val es un vampiro. As que quisieron hacerse amiguitos de esos monstruos en vez de matarlos. Cuando una demonio llamada Sin
apareci en escena, en vez de matarla, Kynan le permiti vivir, y ella empez la plaga que rompi el Sello de Peste. Lance resopl. Deberamos haber enviado a Kynan a empacar justo en ese momento. No recibirs ninguna discusin por mi parte en ese punto dijo Juan. Ahora dijo Lance, mientras abra el bolsillo de un cuchillo. Tu dolor no parece haber trado a Peste, as que djame ver si tus gritos lo harn. El terror fluy por ella mientras gateaba hacia atrs, el grito que l quera, atascado en su garganta. l arremeti, cogindola por el cuello del abrigo y tirando de ella hacia l mientras pona la punta de la hoja bajo su ojo derecho. De repente, del bosque, un gruido rompi el aire. Lance sonri. Parece que tu cario ha venido a rescatarte. Un profundo grito masculino se uni al coro de gruidos y los horribles sonidos de desgarrar carne. Un escalofro que no tena nada que ver con el fro, recorri la espalda de Jillian. Reconoca esos sonidos. Soulshredder jade. Oh, mierda Dos demonios irrumpieron desde el follaje y corrieron hacia ellos, con sus fauces abiertas goteando saliva y sangre. Lance y Juan gritaron maldiciones y arrojaron armas a los demonios mientras Jillian gateaba para llegar a la casa. Pero su pnico y el helado suelo le costaban, envindola deslizando y resbalando. En el momento en que estaba alcanzando la pala de la nieve apoyada contra el porche, Lance la agarr del tobillo. T, zorra! Mira lo que ha enviado tu novio! Reseph no haba enviado los demonios y ella lo saba, pero discutir era intil. Golpe a Lance, alejndose de l. Por todas partes, la gente de la gida corra hacia los demonios. Ella agarr la pala y se dio la vuelta, conteniendo un grito cuando uno de los Soulshredders meti su puo a travs del pecho de Juan y sac su corazn y pulmones fuera de su caja torcica. Una diatriba confusa de maldiciones e insultos sali de Lance. No dej de gritar incluso mientras hunda uno de los extremos de su hoja en forma de S en la espalda de la criatura. Jillian onde la pala, clavndola en la parte media del cuerpo. El demonio grit y se gir, golpeando con su brazo el mango de madera y partindolo a la mitad. Lance fue arrojado a la nieve en una masa confusa de miembros. Los otros Guardianes atacaron, y aunque uno de los Soulshredders estaba fatalmente herido, el otro no fue en absoluto ralentizado. Mete a la zorra en la casa grit Lance. Uno de los Guardianes sali de la batalla con los demonios y se apresur a ir hacia ella. Manejando el mango roto como un bate de bisbol, se prepar para defenderse. Y entonces, de ninguna parte, un hombre enorme con vaqueros rotos y una roda camiseta amarillenta se arroj sobre el Guardin. Quin diablos era este? No haba tiempo para contestar preguntas, sin embargo, no, cuando tena demonios y humanos detrs de ella. Necesitaba ayuda. Tan rpido como pudo, se arroj sobre el porche. La helada superficie la envi deslizando, pero de algn modo consigui gatear y araar su camino hacia la
puerta principal y cerrar detrs de ella. Los Guardianes haban arrasado su saln... Mierda! Dnde estaba la tarjeta con el nmero de Kynan? Alguien o algo golpeaba la puerta, haciendo una grieta en la madera. Desesperadamente, fue a travs del desorden, rezando para encontrar la tarjeta, porque si no lo haca, tena la sensacin de que pronto estara rezando por la muerte.
Reseph no haba terminado de luchar por Jillian. De hecho, el reto de ganar una mujer, algo que realmente no haba tenido antes, le dejaba lleno de energa. No estaba seguro de cmo iba a cumplir lo que ella quera, porque no estaba seguro de que alguna fuera capaz de decir, con un cien por cien de certeza, de que Peste ya no era un problema. Simplemente tena que encontrar un camino alrededor de la demanda de Jillian, y si alguien poda ayudar con eso, era Ares. Tendra que discutir esto con l pronto. Esto era, por supuesto, si Reseph no estaba muerto. En este momento, tena que hacer mejores las cosas para la gente que haba herido, y aquella gente podra pedir el pago de sus exigencias con sangre. Estaba de pie en la entrada de la torre de Than, sintindose extraamente inseguro de entrar, incluso aunque haba llamado a todo el mundo para que se encontraran con l aqu. Sola entrar como si el lugar fuese suyo, pero ahora se senta como un completo extrao. Un intruso. Un enemigo. Tomando un aliento para prepararse, empuj la puerta para abrirla. Dentro, Than, Limos y Ares estaban esperando, y sorpresa, sorpresa, tambin estaban Reaver y Revenant. Los hermanos de Reseph estaban armados. Hombre, este hecho le golpe como un puetazo en el estmago. Gracias por venir dijo Reseph. Than, quien haba estado recostado en el sof, se puso de pie, su expresin ceuda. De que va esto? Quera dejaros saber que consegu un lugar donde vivir. Al menos, por ahora. No haba alquilado exactamente un lugar. Haba requisado la cabaa en la que se estaba quedando. Gracias a la fortuna que Thanatos haba amasado para ellos invirtiendo oro que l haba saqueado haca cientos de aos, Reseph podra haberse permitido alquilar cualquier lugar que quisiera. Pero a l no le preocupaba la comodidad, y no quera estar alrededor de nadie. Pudiste haber dejado un mensaje dijo Ares. Por qu nos reunimos aqu? Porque os echo de menos. Esperaba que pudiramos encontrar un modo de devolverle el alma a Arik. Haba pensado en eso anoche... mientras pensaba en Jillian y todos los modos en que haba jodido las cosas con ella.
De verdad? Limos se adelant. Crees que puedes hacer eso? No lo s. Mir a Reaver. Su padre. Es esto posible? Revenant contest antes de que pudiera hacerlo Reaver. Slo Peste puede hacer eso. Con su muerte o con su consentimiento. Le dir igi una sonrisa con dientes a Limos. Parece que tu humano no tiene suerte. Que pena. Eres un gilipollas espet Limos. Eso era quedarse corto. Reseph realmente odiaba a su nuevo Vigilante. Vale, entonces, slo hay una cosa que hacer le dijo Reseph a Reaver. Todava tienes a Ajenjo? Muy lentamente, Reaver asinti. Tienes que matar a Peste. El silencio cay en la habitacin. Un momento ms tarde, erupcion en Qus? y Ests loco? Luego hubo un Con mucho gusto, de Revenant. Reaver atraves la habitacin y se detuvo cerca de Reseph. Sabes lo que ests diciendo? Matarlo a l te matar a ti. Tu alma pasar cientos, quiz miles de aos, en el Sheoul-gra siendo torturada hasta el Apocalipsis bblico. Incluso entonces, no hay garanta de que sers reencarnado. El Consejo de Vigilantes ha calculado que las posibilidades de que el bien gane al mal en la Batalla Final son poco prometedoras sin ti. Tengo que mejorar las cosas, Reaver. Tengo que reparar algo del dao que hice. No as dijo. Arik ahora es inmortal. No necesita su alma en ningn momento cercano. Tenemos tiempo de encontrar otro modo. Dijiste que no haba otro. Maldita sea, Reseph. Ares se acerc, su expresin sombra. Hay otro modo. Puedes dejar salir a Peste y Y qu? Se lo pides agradablemente? l no es amable al negociar. Y no os expondr a l otra vez. Yo sera feliz de torturarlo para sacarle el alma de Arik dijo Than, con un poco de demasiado entusiasmo. No es que Reseph pudiera culparlo. Pero Dios, dejar salir a Peste solo podra traer cosas malas. Y si no puedo volverlo a encerrar? dijo Reseph con voz ronca. Revenant cruz sus brazos sobre su pecho hinchado y vestido de cuero. Entonces Peste se desmandara y hara una carnicera con todos a los que amas. No, l no lo hara. Ares mir fijamente a Revenant con desprecio, su mano cubriendo la espada en su cadera. Porque nosotros lo atraparamos con veneno de sabueso. Mir a Reaver. Puesto que Peste ya no tiene el poder de romper el Sello, el veneno de sabueso debera de funcionar sobre l, cierto? Reaver no contest, lo cual significaba que era una de aquellas cosas que no poda contestar por culpa de las estpidas reglas de los Vigilantes. Harais mejor en esperar eso dijo Revenant, sonando condenadamente zalamero. Porque Reseph nunca ser capaz de contenerlo.
Las palabras del ngel cado fueron directas al estmago de Reseph, porque eso era exactamente de lo que Reseph tena miedo. Estoy enferma de tu feo culo espet Limos. Reseph camin hacia el centro de la habitacin, deteniendo la conversacin. Todo esto no tiene sentido. Es la decisin de Arik. Preguntmosle y partamos de ah. Silencio total, porque todo el mundo en la habitacin saba exactamente lo que dira Arik. Matar a Peste. Reseph... Limos se mordi el labio inferior, y el corazn de Reseph sangr por ella. Ella tena que apoyar a su marido, pero al mismo tiempo, hacer eso significara la muerte de su hermano. Ella estaba en la peor de todas las posiciones. Un telfono pit, y Limos agarr su mvil de la mesa del caf. Mierda. Ella escuch, perdiendo el color hasta que momentos ms tarde, se gir hacia Reseph. Era Kynan. Jillian lo llam. Ella tiene problemas. La gida. Demonios. Ky y Arik estn de camino a su casa. El corazn de Reseph casi se le sale del pecho mientras pasaba el dedo por la cicatriz de la armadura. No tengo ningn derecho a pediros esto, pero Estoy contigo dijo Ares. Sip. Limos se puso al lado de Reseph. Thanatos asinti. Vamos a salvar a tu mujer.
Treinta y ocho
Jillian colg el telfono justo cuando la puerta estall. un demonio se abalanz a travs del umbral, chasqueando los dientes, su hedor putrefacto dndole arcadas. Un grito sobresaltado se le escap mientras escapaba fuera del camino de las garras de la criatura. De repente la cosa sise, escupiendo espumosa saliva mientras volaba hacia atrs a travs del umbral de la puerta, sus ojos abiertos de par en par de sorpresa. El extrao que haba llegado antes de que ella se encerrara en la casa estaba de pie donde haba estado el demonio. Qudate dentro le gru el hombre. l se gir y enfrent al demonio que haba arrastrado fuera de la casa, llevndolo a la terraza. Quedarse dentro. Correcto. Buen plan. Agarrando el mango roto, se dirigi a la habitacin pero se detuvo en seco antes el sonido de cristales rotos y el horrible gruido que sigui. Un demonio se haba arrojado a travs de la ventana que estaba al lado de la cama. No era bueno. Mierda sagrada, no era nada bueno. Rezando para que Doodle estuviera escondido en algn lugar seguro, agarr las llaves de la moto de nieve y sali disparada por la puerta. Si pudiera alejarse de todo esto, quiz tuviera una oportunidad. Salt del porche, salvndose por poco de ser agarrada por Lance. Un demonio gris, sin ojos, deambulaba delante de la moto de nieve, cortndole la escapada. Los demonios entraron a raudales en la casa, sus gritos y chasquear de dientes unindose a los alaridos y gritos de los Guardianes envueltos en la batalla por todo alrededor de la granja. Se desvi hacia el establo, pero la batalla se acerc, y de repente, estaba en medio de ella sin nada ms que un trozo de madera y unas llaves como armas. Luego vino el sonido ms bonito en el mundo. Cascos de caballos retumbaron a travs del claro del bosque. Cuatro jinetes armados, con Reseph a la cabeza, atronaron hacia ella en una nube de nieve salpicada. Durante solo un momento, toda la batalla alrededor de Jillian se detuvo. La mirada de Reseph atrap la suya, y supo sin ninguna duda de que estaba segura. Mierda! La maldicin de Lance rompi el hechizo que haba cado sobre el campo de batalla. Humanos y demonios explotaron en accin. Un SUV apareci por el camino, dando un golpe de refiln a un Soulshredder antes de girar y chocar con los camiones de la gida. Arik y Kynan saltaron fuera, las armas destellando y acuchillando. Lance arroj una hoja a Blade, quien sac una ballesta y dispar a la hoja en el aire. l es mo rugi Thanatos, metindose en el medio entre Reseph y Lance. Jillian no entenda por qu, pero claramente, los ojos amarillos del Jinete mostraban un odio asesino por el Guardin.
Wraith va a estar cabreado! grit Kynan, incluso mientras esquivaba un golpe de las garras de un Soulshredder. Se pidi a Lance para cenar. Thanatos mostr un juego de malvados colmillos. Colmillos? Lo tena Reseph tambin? Le llevar una bolsa con las sobras. Jillian se tir al suelo mientras Thanatos pasaba como un trueno, con una guadaa en al mano. Mientras rodaba sobre la nieve, pill un vistazo de Thanatos ondeando la malfica hoja y arrancando la cabeza de Lance de los hombros. Otro Soulshredder sali repentinamente del bosque y estuvo sobre ella antes de que ni siquiera pudiera gritar. Con el corazn atronando, movi el mango roto hacia arriba, golpeando a la criatura en las costillas. La madera penetr profundamente, hundindose tanto que sali por la espalda del demonio. Aull, sus enormes mandbulas abrindose en frente de su cara. Poda oler su pestilente aliento y el maloliente olor a heces que impregnaba su piel. Un recuerdo de la noche en el aparcamiento del aeropuerto irrumpi a travs de su cerebro. Ella haba estado indefensa. Aterrorizada. Si, bien, estaba aterrorizada ahora, tambin, pero no estaba indefensa. Retorci la estaca improvisada hacia arriba, empujndola hacia el corazn de la cosa. Aull otra vez, salpicando lquido apestoso en su cara. Su estmago dio un tirn, y se tambale salvajemente hacia atrs, evitando por poco que le arrancara la cabeza. Incluso empalado, el demonio se tambale hacia ella, su garra levantada para un golpe asesino. Una flecha vol a travs de su ojo, y se cay hacia atrs, aterrizando en un montn sangriento y retorcido. Reseph salt de su caballo y la recogi como alguna clase de caballero legendario de brillante armadura. Ests bien? S Se interrumpi, su aliento saliendo de sus pulmones mientras Reseph se daba la vuelta y eliminaba dos demonios delgados y con seis piernas con una espada que pareci salir de ninguna parte. Qudate abajo! Reseph la empuj detrs de l, metindola entre su cuerpo y la terraza, y entonces fue una rfaga de armadura, espadas y ballestas que demolieron media docena de demonios en cuestin de segundos. Antes de esto, ella haba visto slo a un hombre... garantizado, un super sexy y peligroso hombre. Pero por primera vez ella estaba verdaderamente siendo testigo de un guerrero en accin. El hombre que amaba, uno de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis, podra patear algunos culos en serio. Era un luchador bello, suave y seguro que saba exactamente donde y como golpear a cada uno de sus enemigos. Todos los Jinetes lo eran, realmente. Miraba asombrada y no con una pequea cantidad de horror como todo alrededor de ella, los Jinetes, el extrao, Kynan y Arik, luchaban con los demonios y los Guardianes, y ella slo poda rezar para que ninguno hubiera irrumpido en el establo para herir a sus animales.
El tiempo pareci pasar lentamente, girando en un vrtice de gritos, gruidos, y sangre. Finalmente, Reseph se arrodill delante de ella, su expresin preocupada y seria. Se termin. Todo est bien. Pero... Frunciendo el ceo, mir alrededor. Con la excepcin del extrao, quien estaba retorciendo el cuello de un demonio tan fuerte que oy el crujido, nada se estaba moviendo en el claro. Cerca del establo, Limos, Ares y Thanatos haban rodeado a los Guardianes supervivientes y los contenan a punta de espada. Arik y Kynan estaban clasificando a los humanos supervivientes y despachando a los demonios heridos. El extrao corri a su lado, pero cuando se estir hacia Jillian, Reseph lo agarr. Quin cojones eres t? Arroj la mano del hombre contra el lateral de la casa, y cuando el hombre contraatac, arremetiendo contra Reseph, Jillian experiment una extraa sensacin de pnico. Ella se meti entre los dos hombres, su palma haciendo un sonido metlico contra la coraza de Reseph. Reseph, para! Por qu? El extrao, jadeando y sangrando, mir fijamente a Jillian como si la conociera, lo cual solo la confunda ms. No lo s dijo con sinceridad. Quin eres t? l cay de rodillas e inclin su cabeza. Permiso? Jillian parpade. Qu? Permiso. El to se estremeci como si esperara ser golpeado. Para hablar. Desconcertada, mir a Reseph, quien se encogi de hombros. Um... vale. Tienes permiso para hablar. Quin eres t? No tengo nombre dijo con voz ronca. T debes darme uno. Ah, joder jade Reseph. Es un esclavo. Un esclavo? Seguramente no, pero Reseph no pareca estar bromeando. Lo dices en serio? Sip. Y aparentemente, piensa que t eres su seor. Reseph agarr la mandbula del hombre y levant su cara, pero los ojos del esclavo permanecieron bajos. Por qu ests aqu? Por qu crees que Jillian es tu seor? El hombre mir a Jillian buscando gua, slo un destello de una mirada que le peda permiso para hablar, y esto era... enfermo. S, puedes hablar. No necesitas pedir permiso para hablar. Puedes hablar siempre. Por alguna razn, su rplica pareci hacerle dao. Mi vnculo fue transferido. De quien? pregunt Reseph. Harvester. Reseph se tens y dio un paso atrs. Estuviste de acuerdo con esto, Jillian?
Y-yo no lo s. Creo que no. Reseph rode al tipo sin nombre. Cmo sucedi esto? Habra habido sangre involucrada dijo el hombre. Jillian jur entre dientes. Cuando estuve de acuerdo en darte parte de mi mente, Harvester... puso una gota de sangre sobre mi corazn. Maldita sea jade Reseph. Por qu lo hizo? El chico sin nombre inclin su cabeza. Hay slo una razn por la que lo hubiera hecho. Ella espera morir, y su muerte habra transferido mi vnculo a su asesino. Reseph se pas una mano por la cara. As que ella estaba intentando salvarte de un destino terrible dndote a alguien de su eleccin. S. El estmago de Jillian, ya frgil por la sangrienta batalla, se sacudi con tanta fuerza que tuvo que tragar bilis. Esto no est bien. La esclavitud no est bien. No puedo hacer esto. Te liberar. No puedes dijo Reseph. Un esclavo de lazo de sangre morir sin el lazo. Si alguien te mata, su lazo se transferir. Si mueres por causas naturales o en un accidente, l morir poco despus. Mir al hombre sin nombre, quien todava estaba mirando el suelo. De que especie eres t? Huargo. Huargo? Jillian mir a Reseph. Qu es eso? Los humanos los llaman hombres lobo dijo Reseph. Huargo, cuntos aos tienes? No lo s. El hombre levant su cara a la helada brisa como un perro cuando saca la cabeza por la ventanilla. Puro xtasis iluminaba su expresin, y fue con renuencia que devolvi su atencin a Reseph. Menos de cincuenta aos, creo. Excelente. Reseph le dirigi una sonrisa a Jillian. Los hombres lobo viven cientos de aos. El lazo te permitir vivir el mismo tiempo. Ella contuvo el aliento. Y-yo no s que decir. La maana entera haba sido una enorme sorpresa tras otra. Por favor, seora, puedo tener un nombre? Incmoda mandando sobre l de esta forma, se puso sobre sus talones para que ellos estuvieran a la misma altura. Cmo te llamaba Harvester? Yo era Whine7. Jillian parpade. Qu estaba mal con esta gente? Tenas nombre antes de ser esclavo? Fui entregado de beb. Su pelo arenoso cubriendo su expresin mientras miraba abajo hacia el suelo. No recuerdo mi nombre, pero me dijeron que era Tracker. Haba sido esclavo desde que era un beb? Ella quera abrazarlo. En cambio, tom y profundo y calmante aliento. Entonces ese es tu nombre.
7
Gemido.
Kynan corri hacia ellos, dio a Tracker una mirada por encima, y se gir hacia Reseph y Jillian. Tenemos un lo de cojones en nuestras manos. Hizo un amplio gesto abarcando la escena de la batalla. De qu iba todo esto? Jillian se puso de pie. La gida estaba aqu para capturar a Reseph, pero los demonios... no lo s. Ares se uni a ellos, su expresin tan tormentosa que Jillian realmente dio un paso atrs. Limos intent abrir un portal y no pudo. Lo intent yo, y el mismo resultado. Than descubri una barrera invisible alrededor de la granja. Un gruido sali de su pecho. No podemos salir de aqu. Joder, Reseph... esto era una trampa.
Treinta y nueve
La alarma corri a travs de Reseph como una campana sonando en su cabeza. Una trampa? Puesta por quien? Un repentino estruendo sacudi el suelo como un terremoto de magnitud nueve, derribando los rboles al lmite de la propiedad de Jillian. Una corriente malvola onde en el aire poniendo de punta el bello de la nuca de Reseph. Se gir en la direccin de la fuente de la vibracin, sus pulmones detenindose ante la vista de Lucifer de pie a unos cientos de metros de distancia. Detrs del ngel cado, saliendo de la tierra, haba una armada de demonios. Oh, esto se va a poner mal jade Arik. Si no eres el rey de los eufemismos. Reseph le grit a Than y Limos, quienes todava estaban manteniendo acorralados a los Guardianes. Soltarlos! Podemos necesitar msculos extras. No es que esperara que ellos fuesen una gran ayuda contra Lucifer, pero Reseph tena la sensacin de que necesitaran toda la ayuda que pudieran conseguir. Los Guardianes se dispersaron, tomando posiciones defensivas cerca de los camiones, del establo, y en el bosque de alrededor. Reseph? Jillian le tir del brazo. Su pelo estaba enredado y lleno de nieve, la sangre manchaba su piel y sus ropas, y aunque tena todas las razones para estar asustada, estaba alerta y calmada, como un guerrero incluso aunque ella no lo supiera. Qu pasa? Vayamos dentro. Introdujo a todos dentro de la casa de Jillian, ignorando el amplificado sonido de la risa de Lucifer. Tracker estaba tras los talones de Jillian, casi tan cerca como Reseph, y si hubiera sido otra situacin y otro hombre, Reseph habra destripado al tipo. Pero el huargo estaba claramente dedicado a protegerla, y eso sera una cosa buena. Quin es este tipo? Ky le dirigi una cautelosa mirada a Tracker. El esclavo de Jillian. Mientras Ares y Than enderezaban los muebles que haban sido tumbados por los demonios, Reseph se puso cerca de una de las ventanas del frente para poder mantener un ojo sobre Lucifer . Harvester le transfiri el lazo a ella. Thanatos arque una plida ceja a Tracker, que se apoy de espaldas en una esquina cerca de Jillian, su cabeza baja. Interesante. Salir aqu fuera, Jinetes. La cameladora voz de Lucifer son como si saliese de un altavoz Venir a ver lo que las vidas de ci entos de vuestras mascotas sabuesos me han dado. El gruido que hizo Than sacudi la placa de su armadura de huesos.
Jillian se frot los brazos a travs del abrigo. Alguien me va a decir que pasa? Limos, con su negro cabello atado en un nudo alto en su cabeza, espi por una de las ventanas hacia fuera. Reseph ha estado ocupado matando a todos los del inframundo que ayudaron a Peste, y eso cabre a Lucifer. T hiciste tu parte de cabrear a lucifer cuando mataste a su ngel mascota seal Ares, y Limos se ruboriz. Espera. Lucifer? La voz de Jillian vibr con sorpresa. Y terror, que hizo que Reseph quisiera destellarla a cualquier sitio excepto este. Salvo que no ningn lugar estaba seguro del ngel cado. se Lucifer? se es el que est fuera? S dijo Thanatos pero l no es Satn, si eso es lo que ests pensando. Lucifer es el segundo al mando de Satn, aunque, estamos hablando de un demonio que est en lo alto de la lista de los diez Quien es Quien de los Ms Poderosos Seres del Universo. Oh, Dios Jillian se abraz, y Reseph luch contra la urgencia de tomarla en sus brazos. l le haba trado esto, y dudaba que ella le diera la bienvenida a l en este momento. Qu quiere? Destruirnos dijo Limos. Y si alguien tiene el poder para hacerlo, es l. Y no se detendr con nosotros dijo Ares, su armadura de cuero crujiendo cuando caminaba. Se llevar a nuestras familias tambin. Reseph cerr los ojos, la culpa saliendo de l en ondas masivas Lo si ento dijo con voz ronca. Esto es culpa ma. Un tenso silencio cay, y entonces sinti la mano de Jillian entrelazarse con la suya. Dios, no se mereca ser reconfortado. Reseph la voz de Ares son lo suficientemente alto para hacer que los ojos de Reseph se abrieran. Nada de esto es culpa tuya. Lo que hizo Peste recae sobre sus hombros. Has estado intentando hacer lo correcto. Has eliminado una jodida tonelada de maldad en los ltimos pocos das, y la verdad es, que Lucifer iba a venir por nosotros de todos modos con el tiempo. Thanatos asinti. Se ha estado fraguando un enfrentamiento desde hace un tiempo. Limos toc su espada. Simplemente tenemos que descubrir como golpearle. Una explosin de enfado sali de Arik mientras caminaba a travs de la habitacin hacia ella. T no vas a luchar, Li. Por supuesto que lo voy a hacer. Arik maldijo. Yo lucho, t te quedas aqu. Hey, hombre Ares le dio una palmada en el hombro a Arik. S que tienes una veta protectora de un kilmetro de ancho, pero te ests pasando con la mierda de yo-hombre-y-t-mujer. Ves? dijo Limos, batiendo sus pestaas a su marido. Ests siendo ridculo. Se lo quieres decir t o se lo digo yo? la voz de Arik fue afilada.
Reseph se tens. Qu nos diga qu? Maldita sea, Arik espet Limos. Esto no es necesario Ella est embarazada la cort Arik. De ninguna manera va a luchar. Llev unos segundos que las noticias se asimilaran, y cuando lo hicieron, la felicidad colision con la preocupacin por ella y el beb, porque seguro como la mierda, este no era el lugar ideal para ninguno de ellos. Vale, s estuvo de acuerdo Than. Limos no lucha. Limos buf. Chicos, holaaaaa. Soy inmortal. Estar bien. Puedes ser inmortal, pero no eres inmune a las heridas le record Ares. Y recuerdas lo que Reaver dijo sobre los nios no nacidos de los inmortales, cuando Regan estaba embarazada? Que su estatus mortal no puede ser juzgado hasta que nazcan? Todava pueden ser vulnerables en el vientre. Reseph asinti. No luches, Li. Y no discutas. Fuera el suelo volvi a rugir. Reseph se gir hacia la ventana y de repente dese no haberlo hecho. Jess. Hay miles de demonios ah fuera en este momento. Y nos estn acorralando. Cientos de maldiciones salieron de los labios de Ares en cientos de lenguas. No podemos hacer frente a eso. Mierda. Dnde cojones est Reaver? Lo convoqu hace una hora. He terminado de esperar, Jinetes. La voz de Lucifer hizo retumbar lo que quedaba de las ventanas de Jillian. Creo que enviar por vuestras esposas e hi jos. Y luego les arrancar los miembros uno a uno hasta que mostris vuestras cobardes caras. Salir ahora y salvar sus vidas. Bastardo. Thanatos corri hacia la puerta, Ares tras sus talones, pero Reseph salt delante de ellos. Ellos se detuvieron, pero apenas, sus grandes cuerpos temblando con el deseo de luchar por sus familias. Por primera vez, Reseph entenda eso. Me entregar les dijo Reseph. Es a m a quien quiere. Reseph, no jade Jillian. No puedes. Disculpe. Tracker ser arrastr hacia delante tentativamente, vacilante, como si esperara que fuera golpeado por hablar. Sac una caja pequea y clara de su bolsillo, y profundamente dentro de Reseph, Peste se estremeci. Tengo algo para Reseph. Se la tendi, pero una atronadora voz los congel a todos. Reseph! Reaver se materializ al lado de Tracker. No toques eso. Por qu no? Es maldad concentrada dijo Reaver en un tono de orden que sacudi la casa entera. Slo tocarlo podra liberar a Peste.
Cuarenta
La bilis subi por la garganta de Reseph mientras miraba fijamente la caja de cristal. No lo entiendo. Es el malador. Tracker levant la pestaa para revelar una espinosa cadena negra conectada aun piedra pulsante de obsidiana. Harvester dijo que te dar el poder que necesitas para derrotar a Lucifer. Reaver palme el hombro de Reseph, y sinti el calor de ngel a travs del metal. No lo cojas. Ni siquiera pienses en ello. Por esto es por lo que Lucifer tortur a Harvester, y si Lucifer lo quiere, tiene que ser maldad en grado de plutonio. Reseph entenda la preocupacin de Reaver. Infiernos, Reseph tena la misma preocupacin. Pero sta podra ser la nica oportunidad que tuvieran de golpear a Lucifer. Por otra parte, si Peste sala... mierda. Mira afuera, Reaver. No podemos vencer a Lucifer. Profundamente dentro de Reseph, Peste rea. El hijo de puta. No sin ayuda. Si puedo mantener el control de Peste, esto podra funcionar. Es arriesgado dijo Thanatos. Demasiado arriesgado. Las almas ondeaban alrededor de l mientras paseaba delante de la puerta, su furia apenas contenida. Ares no estaba mucho mejor, su mano abrindose y cerrndose sobre la empuadura de su espada. Reaver, no puedes ayudar? pregunt Ares. Eres un ngel. Se supone que los ngeles luchan contra los demonios, cierto? Si Lucifer estuviera atacando humanos, s. Pero esto es una cuestin demonaca. No hay civiles humanos envueltos. Vuestras esposas no cuentan porque ellas han sido alteradas de alguna manera. No podemos interferir. Los ojos de Reaver brillaban. Bueno, otros ngeles no pueden. Yo no permitir que mis nios sufran. Y que hay con las reglas de los Vigilantes? pregunt Reseph. Que se jodan dijo Reaver con un encogimiento de hombros. He roto reglas antes. Reseph mir a cada persona en la habitacin, terminando con Jillian. Haba causado a todos tanto dolor, nunca haba mostrado una pizca de misericordia. Ahora podra librarlos de ms dolor. Nadie luchara, y Reaver no rompera ninguna regla. Voy a ir solo. Hubo un coro de gilipolleces y jdete de todo el mundo, incluyendo, sorprendentemente, a Arik.
Reseph los cort a todos con una maldicin propia. Os juro, que controlar a Peste, pero para que esto funcione, Lucifer tiene que creer que l est al mando y que os he dado la espalda. Mis subordinados estn fuera de la mansin de Ares grit Lucifer. Tenis dos minutos antes de que les ordene atacar. Cuando su voz se desvaneci, un canto de guerra empez, un juramento gutural en Sheoulic que hablaban de huesos rotos, intestinos desparramados y crneos jodidos. S, Reseph iba a terminar esto. Ninguno de aquellos engendros del infierno iba a poner una mano o algo peor en el crneo de Jillian. Tomando un profundo aliento, Reseph tom la caja de la mano de Tracker. En el momento que lo hizo, una oscura y aceitosa maldad le golpe como un puetazo. Fue un golpe en la cabeza, seguido de otro golpe en el intestino. Su estmago dio vueltas, y muy dentro de l, el recipiente que contena a Peste desarroll una enorme y masiva grieta. S, s, s! La voz era un susurro en la mente de Reseph, un susurro, y an as de algn modo era demasiado alto. Pntelo. Gobernaremos el mundo. Cllate de una jodida vez murmur Reseph. Reseph? La dulce voz de Jillian vino de detrs de l. Su garganta se cerr mientras se gir hacia ella. Estar bien. Si tena que hacer un trato con el diablo literalmente lo hara. Slo espero que no me odies despus de esto. Nunca susurr ella, pero l lo dudaba. Reseph inclin su cabeza para que sus labios rozaran su oreja. Gracias por darme los das ms felices de mi vida. Antes de que ella pudiera decir nada, la bes. La bes con tanta pasin como pudo poner en ello. Y entonces, antes de que pudiera cambiar de opinin, se alej de ella. Agarrando con su puo la cadena, la desliz sobre la cabeza. Peste rugi hacia la superficie, la victoria explotando de su misma esencia. nete a Lucifer. Destruye a nuestros hermanos! Folla a tu putita hasta que est muerta! No! Reseph cay de rodillas, luchando para evitar que Peste escapara completamente de la vasija y apartando las manos que bajaron a ayudarlo. Peste no iba a jugar bien. Reseph tena que encontrar otra manera. Conseguir su cooperacin. Mir hacia fuera hacia la armada de demonios. Queremos esa armada para nosotros. Si destruimos a Lucifer, nosotros podemos ser la mano derecha de Satn. Podemos asegurarnos un lugar a su lado cuando empiece el Apocalipsis bblico. S... s, me gusta eso. Lucifer siempre fue un gilipollas. Era peligroso trabajar con Peste, y Reseph lo saba. La alegra que Peste tomaba en matar llenara a Reseph como una droga y nublara su juicio. Pero no
tena eleccin. Slo tena que esperar que nadie en la casa creyera lo que haba dicho en alto en su conversacin con su mitad malvada. Ponindose de pie, se tambale hacia el umbral de la puerta, rehuyendo la mirada de todos. Especialmente la de Jillian. Empecemos... empecemos... Respir profundamente, dndose un momento para llamar a la energa maligna de Peste y llenarse de fuerza. El poder chisporroteaba sobre la superficie de su piel y sus msculos se exprimieron, convirtiendo su cuerpo en una batera gigante de maldad. Eso es. Somos invencibles. Palmeando su espada, Reseph camin fuera de la casa y atraves el claro. Los primeros diez demonios que intentaron golpearlo descubrieron lo poderoso que una diminuta pieza de maldad poda volver a un Jinete. El onceavo, un macho Cruentus quien haba servido a Peste, reconoci a su maestro y cay de rodillas en una splica impresionante. Despus de esto, la multitud se apart como el Mar Rojo ante Moiss. Reseph se aproxim a Lucifer, empleando su chulesca confianza marca de la casa, y la arrogancia de Peste. Hey, Lucy. El ngel cado, actualmente vestido como un motero de cuero, con el pelo negro largo hasta la cintura, le lanz una desagradable sonrisa. A su alrededor, el viento gema como si estuviese siendo torturado, pero ni un solo copo de nieve tocaba a Lucifer. Incluso la Madre Naturaleza mantena una respetuosa distancia del monstruo maligno. Voy a cortarte esa lengua suelta de tu cabeza, chulo pomposo. Ah! Reseph fingi una mueca. Ests triste de que la lengua de Lilith no de ms servicios a ese diminuta polla tuya. Lucifer sise. Nunca haba tenido mucho sentido del humor. Dej a que comience el dolor. Levant su mano, y sus subordinados prepararon sus armas. Espera! la voz de Reseph la llev el viento, amplificada por la resonancia de Peste. Estamos listos para hacer un trato. Trato? No hay trato! Peste golpeaba las paredes del crneo de Reseph. Te servir. Ser tu lacayo, tu cabeza de turco, tu lo que sea. De buena voluntad. Dios, estuvo a punto de vomitar ante las palabras. Peste haba estado en la casa de Lilith con Lucifer lo suficiente para saber que gustos peculiares tena el hombre. Pero Reseph hara lo que quisiera Lucifer por toda la eternidad si eso significaba que su familia estuviese segura. Deja a mi familia en paz, y har todo lo que quieras. Esto es un truco, s? Lo aplastaremos en su propia casa. Reseph ignor a Peste. No hay trato, gilipollas. T hars eso de todas formas. Despus de que yo aplaste a todos y todo lo que te es querido. Lucifer, en un enorme arranque de poder, agarr a Reseph por la garganta y lo levant en el aire. Reseph se tens en su apretn, consiguiendo golpearlo con su puo, pero los golpes de Reseph apenas hicieron que el demonio se inmutara.
Lucifer apret, clavando sus dedos en la piel de Reseph con tanta fuerza que escuch sonidos de estallidos y sinti correr la sangre. El dolor estall por su espalda caliente, fundido y juraba que sus msculos estaban siendo arrancados de sus huesos. Impotente furia golpe las venas de Reseph, y la presin constri sus pulmones, llenndolos de fuego en vez de aire. Esto gru Lucifer es por Lilith. Arroj a Reseph a travs del claro tan fcilmente como si hubiera arrojado una pelota para un perro. Reseph se estrell contra un lado de la casa de Jillian y aterriz en un montn arrugado de dolor, huesos rotos y fracaso.
Cuarenta y uno Reaver apart a todos hasta acercarse a Reseph, quien estaba tendido aturdido sobre el suelo detrs del sof de Jillian. Reseph? Puedes orme? Cuando Jillian se arrodillaba al lado de Reseph, Reaver canaliz poder cur ativo al Jinete, y en segundos, los huesos de Reseph empezaron a unirse. Consegu que pateara mi culo inmortal murmur. Mir hacia arriba y gru. Qu est haciendo aqu Revenant? Reaver mir a su malvado homlogo. Apareci hace un minuto. Estoy aqu para mantener a raya a Reaver dijo Revenant. No podemos tener reglas rotas ahora, verdad? Fuera, el cntico haba empezado de nuevo. Por encima del cntico se oan pisadas atronadoras. Acercndose. Demasiado cerca, demasiado rpido. Reaver ser movi de Reseph a Kynan en un parpadeo de un ojo humano. Ser un ngel era increble a veces. Necesito que hagas algo que va a rebelarse contra todos tus instintos. Ky entrecerr los ojos. Qu? Confas en m? S . Kynan inclin su cabeza en un lento y serio asentimiento. No hay nadie en quien confe ms. Reaver se prepar para algo que nunca pens que dira. Algo que pondra al Cielo en la peor clase de peligro. Algo que sera recordado como una brillante estrategia ?? o el movimiento ms desastroso de la historia. Dale Heofon a Reseph. Qu? Kynan retrocedi tan rpido que choc contra Revenant, que sise como el estpido de mal carcter que era. Heofon no le dar la proteccin del encanto que tengo. Por qu quieres que lo tenga? Heofon dijo Ares. Es un trozo del cielo, verdad? Reaver asinti. Hace un par de aos, un ngel cado lo us para intentar abrir un portal entre el Sheoul y el Cielo. Lo detuvimos antes de que eso pudiera suceder, y se le dio Heofon a Ky para que lo guardara. Con l, Reseph puede aprovechar los poderes del Cielo. Reseph uni una mano con la de Jillian y jug con la cadena alrededor de su cuello con la otra. Y combinados con los poderes del Sheoul que tengo con este amuleto, sera casi invencible. Su voz vibr con auto odio. Y tambin lo sera Peste. No puedo arriesgarme. Ya estoy luchando con l. Si l me supera en poderes... joder. Sera capaz de abrir ese portal... Y llevar la invasin demonaca al Cielo termin Kynan. Revenant sonri como un vampiro ante un banco de sangre.
No. Sacudiendo su cabeza, Reseph se puso de pie, alejndose de Jillian y continu retrocediendo hasta que su espalda choc contra la pared. No tengo suficiente fuerza para esto. S, la tienes. Jillian se acerc a l con cautela, como si fuera un frvolo potro al que ella no quera asustar. He visto lo fuerte que eres. S que puedes hacer esto. Los ojos de Reseph estaban salvajes. No puedo. Jillian tom su mano. Te prometo que puedes. Reaver Thanatos se movi hacia delante. Cules son nuestras opciones si Peste abre un portal? Podemos detenerlo? l no ser tan fuerte como fue cuando se rompi su Sello , pero tendr una armada demonaca detrs de l. Sin profeca para ayudar a patticos perdedores con esto intervino Revenant estis jodidos. Eso es de tanta ayuda murmur Limos. Reseph se gir hacia Reaver. Y Ajenjo? Todo el mundo se qued callado... salvo Jillian. Qu es Ajenjo? Es la nica arma que puede matar a Peste dijo Reaver. Pero... eso no matar tambin a Reseph? Jillian se peg al lado de Reseph. No. No puedes hacer eso. Girndose, Reseph meti sus dedos en el pelo de Jillian a cada lado de su cabeza y tir de ella acercndola lo suficiente para que sus frentes casi se tocaran. La intimidad dej a Reaver con una extraa sensacin de nostalgia. Por qu, no estaba seguro. Hace mucho tiempo haba decidido que la soltera era lo mejor para l. Por otra parte, lo mismo haba hecho Reseph. Podra ser la nica manera le susurr Reseph a Jillian. No puedo vivir como Peste otra vez. Pero t morirs. Peste morir. Yo slo soy un dao colateral. Kynan cerr los ojos, y cuando los abri otra vez, se clavaron en los de Reaver. Ests seguro de esto? Lo estoy. Reaver mir a Reseph. Mi hijo es ms fuerte de lo que l cree. Yo siempre lo he sabido. Y sospecho que sus hermanos y hermana tambin lo saben. Tomndose su tiempo y con el mximo cuidado, Kynan le tendi el collar a Jillian. Reaver no se perdi el modo en el que brillaban los ojos de Revenant. Sin duda el malvado bastardo dara su alma por ganar la posesin de un objeto tan poderoso. Esto es un trozo de verdad del Cielo, huh? La voz de Jillian apenas fue un susurro. Se gir a Reseph. Puedes hacer esto. Depende de ti ahora. Nos salvars. S que lo hars. l trag. Sin presiones, cierto? Sin presiones contest Jillian.
Reseph la abraz con fuerza contra l y la bes. Como respeto, Reaver se gir, dndoles un momento de intimidad. Cuando Reaver haba tenido su primer trabajo de Vigilante, Harvester le haba contado el pasado de Reseph. Dada la historia del frvolo Jinete playboy, Reaver no haba esperado verlo enamorarse de nadie. Pero claramente, haba encontrado en Jillian a su pareja. Se haban curado el uno al otro. Con suerte, Jillian sera como un ancla para l, para luchar contra su lado malvado. Se volvi a girar hacia la pareja mientras ellos se separaban. Reseph agach su cabeza, y Jillian desliz el collar por encima. Y entonces se desat el infierno.
Cuarenta y dos
Reseph sali jodidamente despedido de su armadura. Como si una bomba nuclear explotara sobre la superficie de su piel, su armadura sali disparada de su cuerpo, volando a travs de la habitacin como metralla. Joder. Increble. Completamente desnudo, la piel brillando, Reseph mir a travs de los ojos de Peste a su familia, algunos de los cuales haban recibido daos. Ares estaba sacando una astilla de metal de su muslo. Thanatos estaba sangrando de una herida en su mejilla. Limos y Arik estaban intactos, igual que Kynan. Jillian! Reseph se gir hacia donde ella haba estado, ignorando los cacareos de risa de Peste. La sangre salpicaba el suelo, pero Jillian estaba bien. Reaver la deba de haber empujado detrs de l. El ngel, por otro lado, se estaba apretando el vientre, de donde sobresala una pieza de metal del tamao de un plato. Divertido. Reseph quera ayudar. Quera decir que lo senta. Pero Peste se haba llevado su voz. Se senta como un espectador cuando su propia mano se estir en un gesto de ven con Pap, y de repente, toda su armadura se liber de las paredes, muebles, de los cuerpos, y volvi a su lugar. Somos tan fuertes grit Peste. Ahora podemos gobernar el Cielo! Lo primero es lo primero le record Reseph. Necesitamos destruir a Lucifer. El hambriento poder del demonio ronrone de aprobacin. Y con los dos amuletos y la sangre de Lucifer, podemos romper la barrera entre el Cielo y el Sheoul. La vasija que haba contenido a Peste estaba abierta de par en par y vaca. Reseph saba, sin ninguna duda, que cuando la batalla con Lucifer estuviera terminada, la batalla por la libertad comenzara. Uno de ellos volvera a la vasija. Renuentemente, Reseph dej que Peste se hiciera cargo. La vibracin de pura maldad de Peste les dara ventaja, y necesitaban cada ventaja extra que pudieran conseguir. Pero Reseph rehus irse demasiado profundo, asustado de que si se enterraba demasiado profundamente bajo Peste, nunca sera capaz de araar su camino de vuelta. En la puerta del saln, Peste, el bastardo, se detuvo. Muy lentamente se gir hacia Jillian, y Reseph sinti la lujuria retorcida de Peste calentar sus entraas.
El incidente en el aparcamiento destell en la cabeza de Reseph los gritos de Jillian, su terror, la enferma anticipacin de Peste. Las cosas que haba planeado hacerle despus de que hubieran terminado los Soulshredders... No! Reseph se abalanz hacia ella, pero alguien lo empuj fuera de la casa, y Peste se hizo cargo, rindose de su jodido culo. Avanzaron entre la armada de demonios, pateando a los que no se inclinaban lo suficientemente abajo y decapitando a los que no se inclinaban en absoluto. Lucifer, de pie en la poco profunda parte de atrs de la armada, sonrea mientras se aproximaban. Vuelves a por ms? O ests aqu para rendirte? Ni una cosa ni la otra. La voz que sali de la boca de Resepa era ronca y dura, cantando con poder, y la expresin de Lucifer se enfri. Peste. Lucifer entrecerr los ojos. Qu truco es este? Siento el poder alrededor de ti. Truco? El habla y los pensamientos de Peste y Reseph estaban en perfecta sincrona, y por primera vez, Reseph se dio cuenta de lo entrelazados que estaban realmente. Estamos aqu para drenar tu sangre, gilipollas. Lucifer no dud. Abandon su piel humana y se transform en una enorme y venosa bestia, su envergadura de casi diez metros de alto, sus cuernos sobresaliendo de su crneo como los del toro ms grande del mundo. Con un movimiento tan rpido como el rayo de su mano con garras, dispar a travs de la armadura de Reseph un rayo de electricidad tan caliente como la lava. El dolor lo atraves, pero fue sordo, como si estuviera dividido entre Peste y l. Jodido estpido. Otra vez, Reseph y Peste estaban en sincrona. Tenemos el poder del Cielo detrs de nosotros as como el poder del infierno. Inclin la cabeza ante Lucifer. Morirs ahora. Reseph se lanz hacia Lucifer, perforando a travs de una de las alas de cuero del demonio, rompiendo huesos, triturando piel. Lucifer rugi de furia, rastrillando sus garras serradas por la cara de Reseph y hacindole trizas la mejilla. Se cur casi instantneamente, lo cual fue super guay. Los colgantes alrededor de su cuello empezaron a vibrar y a brillar lo bastante para dirigir luz profundamente al bosque ms all de ellos. La mirada de Lucifer cay sobre las piedras, y con un siseo, se tambale hacia atrs. Heofon. La voz de Lucifer tembl, y Peste casi se corre antes el miedo y la envidia que se fundan en las palabras de Lucifer. Dmelo. Como si lo fuera a hacer. Resopl Reseph. Crees que podemos hacer un trato ahora? Peste se ri, consciente de que Reseph estaba jodiendo con el demonio. Heofon por las vidas de vuestras familias dijo Lucifer. Tengo una idea mejor. Peste meti su espada a travs del abdomen de Lucifer. Tu muerte por un portal entre el Cielo y el Sheoul. No! Reseph grit, incapaz de detener a Peste. La sangre salpic los amuletos y un poder repentino cant a travs de Reseph como un tenedor afinado, la corriente de fuerza ilimitada llenando su cuerpo. Era como una droga... una
condenada droga casi orgsmica que acarici cada uno de los centros de placer de Reseph. No slo los acarici, sino que los aspiraba y tragaba. Ah... tan... condenadamente... bueno. Peste se levant, tomando el control absoluto. Como en una niebla una niebla de euforia Reseph vio salir su espada de Lucifer. El ngel cado no iba a morir solo por los golpes... diablos, nada que Peste hiciese podra realmente matar a Lucifer. Pero Peste no tendra que hacerlo. El aire alrededor de ellos se deform, volviendo todo lo que estaba fuera de su burbuja de normalidad en reflejos retorcidos como los de una casa de los espejos. Un viento revuelto gir ascendiendo, rodendolos como un tornado. Fue disparado hacia arriba, perforando el cielo y dirigindose hacia los cielos. Bajo sus pies, el suelo cay, dejndolos flotando sobre un agujero negro que se hunda directamente en el infierno. El portal. Santo hijo puta, El portal! Lucifer grit cuando el remolineante tornado tir de l, poco a poco, deshacindolo en pedazos y succionando trozos de su cuerpo dentro de la vorgine. Rojas manchas colorearon el vrtice translcido mientras su sangre suba cada vez ms alto. El ltimo trozo de Lucifer, una seccin de su crneo, desapareci dentro del viento. Faltaran slo unos minutos hasta que el portal estuviera completamente abierto, y las hordas del infierno pudieran plagar el Cielo. Alto! Reseph ara a Peste, martillando su mente, pero era como intentar despertar de una pesadilla. Esto era una repeticin de estar impotente ante Peste cuando cometa las atrocidades durante ese ao completo. No poda volver a pasar por ello. La diferencia era que durante el ao en que Peste haba estado al frente, Reseph no haba estado tan cerca de la superficie. Reseph tampoco haba credo que tuviese mucho por lo que luchar. Ahora lo crea. Tena hermanos y una hermana, cuadas, un sobrino, y otra sobrina o sobrino en camino. Un padre. Una compaera si Jillian se quedara con l, de todos modos. No poda perder a ninguna de esas personas. Si slo pudiera... obligar... a Peste Reseph! Jillian? En un desesperantemente lento movimiento, Reseph se dio la vuelta. Jillian estaba de pie fuera del vrtice, su pelo volando salvajemente, sus ojos abiertos de par en par de terror. Y an as, permaneca firme, una guerrera encarando una muerte casi segura. Peste sonri. Te vamos a matar, puta humana. Cllate! Peste no escuch. Tus gritos ser el tema musical como marcha de los demonios sobre el Cielo. Jillian estir una mano. Llvame entonces. Acaba lo que empezaste.
Jillian, no! Reseph vio con horror como Peste se estiraba y tiraba de Jillian dentro del vrtice.
Jillian haba pensado que estaba preparada para esto. Para encarar la cosa que ms la haba aterrorizado, esperando ayudar a Reseph a derrotar a Peste. Pero cuando Peste tir de ella contra l, su fra sonrisa envi temblores por su espalda abajo; saba que estaba metida hasta el cuello. Reseph grit. S que ests ah dentro. Oh, l est aqu. Peste retorci su pelo en su puo y le ech la cabeza hacia atrs, casi rompindole el cuello. Y a l no le importa lo que te haga. Reaver la haba avisado de que Peste le mentira, intentara herirla de cualquier modo que pudiera, y claramente, el ngel haba tenido razn. Sin embargo ella no haba necesitado el aviso; conoca a Reseph demasiado bien. Lucha, Reseph Peste tir de su cabeza viciosamente hacia un lado, exponiendo su garganta, y luego expuso sus pechos cuando le abri de un tirn la blusa. Vamos a divertirnos un poco, Jillian. Reseph! Un horrible rugido erupcion de Peste, y el brillo maligno de sus ojos se atenu. Reseph. Era Reseph! Cario dijo con voz ronca Sal... sal... fuera. La empuj, pero ella enganch su pierna alrededor de l y se colg de su brazo con toda su fuerza. Torpemente, ella se estir hacia arriba y pas sus dedos por la cicatriz de la armadura como Limos le haba dicho que hiciese. En menos tiempo del que le llevaba a Sam estampar su gran pie, la armadura de Reseph desapareci, y l mir hacia abajo confundido. Pareca ser una mezcla de Reseph y Peste ahora, como si estuvieran compartiendo un poder igual. Ella sac ventaja, sacando a Ajenjo de la cinturilla de sus vaqueros y subindolo a su pecho. Le haba jurado a sus hermanos que destruira a Peste si tuviese que hacerlo, pero maldita sea, saba que no llegaramos a eso. Tena fe en que Reseph golpeara al bastardo por l mismo. Zorra! sise Peste. Un aliento amargamente fro golpe sus mejillas cuando l se inclin hacia delante. Voy a desollarte Su cabeza se gir hacia un lado como si hubiese sido golpeado. Reseph surgi a travs, envolviendo su mano alrededor de la de Jillian. Hazlo dijo con voz ronca . Por favor. Jillian luch, pero ella no era rival para su fuerza mientras l presionaba, y la punta de la hoja penetr en su piel.
La expresin de Reseph se retorci, sus ojos alternando entre la brillante malevolencia y la intensa inteligencia que siempre brillaba en la mirada de Reseph. La batalla interna ruga, e incluso aunque Jillian estaba pegada a su cuerpo, saba de algn modo que en el medio de la lucha, algunas veces su agarre sobre la daga estaba siendo empujado hacia fuera, y a veces obligado a ser ms apretado. El alma de Arik escupi Reseph. Libera el alma de Arik y te dar la daga. Peste debi haber rehusado. La daga en su mano se desliz hacia delante, entrando profundamente en la carne de Reseph. No! Ella intent tirar para sacar a Ajenjo, pero Reseph la estaba agarrando con firmeza. El sudor humedeca su plida piel, y sus dientes estaban fuertemente apretados. Jdete, Peste. Reseph le sonri a Jillian, aunque realmente fue ms una mueca. Otro centmetro dentro y ambos estaremos acabados. Sabes que lo har. Libera el alma de Arik ahora. El cuerpo de Reseph se afloj, pero slo durante un latido. En otro latido, ella fue arrojada fuera del vrtice, aterrizando con dureza sobre la superficie de hielo que se haba formado en un crculo de treinta metros alrededor de ellos. La armada demonaca haca tiempo que haba desaparecido, succionados cuando el extrao tornado haba tomado forma. En cambio, Thanatos, Limos, Ares, Arik, Kynan, Tracker, y los dos Vigilantes estaban de pie cerca. Ellos corrieron hacia ella, pero su atencin estaba centrada en Reseph, quien todava estaba de pie dentro del cicln. Algo pareca estar mal, sin embargo... o quiz bien? l se estaba retorciendo en lo que pareca agona, agarrndose la cabeza y tirando de su cabello. Arranc Ajenjo de su pecho con un grito de victoria, y entonces la daga subi girando hacia el cielo. Chillidos estridentes, como un milln de cuervos graznando, erupcionaron de lo profundo del suelo. Revenant ri. Las fuerzas de Satn se estn acercando. El portal est abierto! Reseph! grit ella. Reseph se arroj contra el muro del tornado, una y otra vez, agarrndose la cabeza mientras los ruidos se hacan cada vez ms fuertes. Por favor! Puedes hacerlo. La voz de Jillian era ahora un sollozo mientras la desesperacin la apretaba en su puo. Arrojando la cabeza hacia atrs, Reseph rugi. El vrtice se tambale, slo un poco. Otro rugido, y el bamboleo movi la cosa entera unos pocos metros. Secciones de l se empezaron a desintegrar, y el bamboleo se hizo ms violento. Jillian se puso de pie. Reseph? l se arroj fuera, aterrizando delante de ella, su cuerpo con motarones y ensangrentado. Gimiendo, se retorci para mirarla. Con Peste en sus ojos.
Tragndose el miedo, Jillian enmarc su cara en sus manos. Te quiero. Vuelve a m. Sin pensar, lo bes. Sorprendido, se ech hacia atrs, pero ella no le dej apartarse. Mantuvo su boca sobre la suya, besndolo fuerte, besndolo en un frentico y desesperado intento de traer de vuelta al Jinete que amaba. Durante un hermoso momento, l le devolvi el beso, sus labios tiernos, su lengua una breve caricia contra la suya. El entusiasmo la calent, aliment su esperanza de que era l. Este era Reseph ganando Un dolor punzante arras su boca. Le haba mordido el labio. Saboro la sangre, sintiendo que el mundo se estrellaba a su alrededor. Jillian. La voz de Reseph estaba llena de agona. Se ech hacia atrs, un gruido saliendo de su garganta. T. No. Ganars! Estirndose hacia arriba, agarr las dos cadenas de su cuello y tir de ellas lo suficientemente fuerte para romper los eslabones. Como si el aire hubiera sido sacado de un globo gigante, todo se qued en silencio y extraamente tranquilo. El tornado desapareci como si nunca hubiera estado, el portal cerrado, y Reseph derrumbado sobre el hielo. Reseph? Ella le apart el pelo de la cara, deseando que abriera los ojos. Ests bien? Hblame. Cuando l no se movi, le puso la oreja sobre el pecho. Y si Ajenjo haba funcionado? Por favor que no est muerto... por favor que no est muerto... Tena latido. Gracias a Dios, estaba vivo, pero por qu no se mova? Reseph! Le sacudi los hombros, y sus ojos se abrieron de repente. Una exhausta sonrisa curv sus labios. Hola, cario. Ella se arroj sobre l. Cubri su cuerpo con el suyo y simplemente lo abraz. Por favor dime que se acab. Por favor. Sus brazos se envolvieron alrededor de ella. Se termin dijo con voz ronca . Gan al bastardo. Era como un pulso mental, pero lo consegu. Ests seguro? Thanatos se agach a unos pocos met ros de distancia, la cadena rota que tena la piedra malvada colgando de su mano. Peste est contenido? S. Repar la vasija. El aliento de Jillian sali tembloroso. Vasija? Es una larga historia. Reseph levant la vista hacia Jillian, su mirada tan tierna que le llen los ojos de lgrimas. Fuiste t, Jillian. Sinceramente no s si hubiera tenido la fuerza para superarlo, pero no poda permitir que te hiciera dao. Y no poda permitir que lo que l haba hecho me persiguiera y rompiera el contenedor. Ella enterr su cara en su cuello, sin preocuparse de un contenedor extrao. Lo que importaba es que l haba ganado. Saba que podas hacerlo. Nunca dud de ti. Arik, tienes de vuelta tu alma. Reseph pas con suavidad su palma arriba y abajo por su espalda. S que no compensa todo
Hey Cort Arik a Reseph. Creo que es hora ce volver a empezar. Estoy de acuerdo murmur Jillian. Estoy preparada para un comienzo limpio. Se incorpor y mir hacia abajo a su piel manchada de sangre y su blusa desgarrada. Y una ducha. Reseph sonri. Conmigo dentro. Jess murmur Ares. Han pasado unos buenos dos minutos desde que casi comienza una guerra entre el Cielo y el Sheoul, y ya os estis poniendo juguetones? No fui yo quien casi empez la guerra dijo Reseph. Fue Peste. Jillian apret sus brazos alrededor de l, el alivio asentndose sobre ella. En la ms pura y clida paz que senta desde haca mucho tiempo. Esta era verdaderamente la primera vez que l reconoca que Peste haba sido la fuente del mal en cada suceso. S, ella saba que l se sentira culpable por todo lo que haba sucedido, pero la victoria de hoy haba recorrido un largo camino hacia la curacin de una herida devastadora. Y continu Reseph me conoces siquiera? Holaaaa... Estoy de snudo, con una chica guapa que te mueres tendida encima de m. No estoy hecho de piedra, sabes. Las mejillas de Jillian se ruborizaron ante el coro de gemidos que vino de todos los lados. S... esa es nuestra seal para marcharnos dijo Limos. Sonri haci a abajo a Jillian y Reseph. Gracias, Jillian. Te lo debemos. Y Reseph? Es bueno tenerte vuelta. Todos ellos le dieron algn agradecimiento y reconocieron que Reseph estaba de vuelta... salvo Revenant. l pareca como si hubiera tragado huevos podridos mientras destell lejos con un gruido. Reaver se agach sobre sus talones, cogiendo el malador de Thanatos y tirando Heofon a Kynan. Estoy orgulloso de ti, Reseph. El ngel apret el hombro de Reseph y pas los nudillos de sus dedos por la mejilla de Jil lian. Cuidaros. Y entonces se haba ido, destellando lejos en una explosin de luz dorada. Odio cuando desaparece as murmur Kynan. Seal hacia la casa de Jillian. Arreglar la situacin con la gida y mandar arreglar tu casa. Vosotros dos... conseguir una habitacin para esta noche en algn lado. Os la merecis. Se meti a Heofon en el bolsillo de su abrigo y se alej caminando. Tracker se acerc un poco, pero mantuvo su mirada desviada. Seora, yo puedo cuidar de los animales y acostarme en el establo. Eso no es necesario Por favor. Reseph le dio golpecitos en el hombro de Jillian, y cuando ella lo mir a los ojos, l asinti con la cabeza. Ella suspir. Vale, Tracker. Por esta noche. Maana conseguiremos algo ms. Pareciendo que ella le haba pospuesto su sentecia de muerte, l escap corriendo. Y eso qu fue?
No conoce nada ms explic Reseph. Los esclavos en el Sheoul no saben lo que es la amabilidad. Cuando la consiguen, siempre va seguida de dolor. No est acostumbrado a ser tratado bien, y lo est haciendo sentir incmodo. Eso es horrible. Y familiar. Mir fijamente al hombre lobo, pensando en como ella haba sido recelosa cuando los hombres eran encantadores y agradables, porque inevitablemente, ella saldra herida. Le haba llevado a Reseph cambiar eso, y de algn modo, ella le mostrara a Tracker que la amabilidad no tena que hacer dao. Suspirando, mir hacia abajo a Reseph. Tena los ojos llorosos, y sobre su espalda, sus manos temblaban. La alarma corri por ella. Hey, qu est mal? Nada susurr l. Todo est bien. Muy bien. Es por tu familia? Porque te han dado la bienvenida otra vez? S. Enjaulndola entre sus fuertes brazos, gir con ella y la puso sobre su espalda, su musculoso peso un bienvenido lujo. El fro del hielo apenas registrado mientras l se acomodaba entre sus piernas. Y por ti. Hace unos pocos das no tena nada ms que la venganza para mantener mi corazn latiendo. Ahora tengo a mi familia de vuelta, y te tengo a ti. Se detuvo. Te tengo, verdad? Oh, s. Ella pas sus dedos por su mandbula, amando el modo en que l se frotaba contra ellos. Te dije que quera al Reseph que encontr en el banco de nieve, y aqu ests. Pero no soy exactamente l dijo, una nota emocionada en su voz revelando su miedo. Ha sucedido tanto desde entonces Shhh Lo silenci con un dedo contra sus labios. S, han pasado muchas cosas. Aprendiste que eres lo suficientemente fuerte para mantener a raya a Peste, y yo aprend que el hombre que amo va a luchar de buena gana contra demonios por m. Me tienes. Le dirigi una seductora sonrisa y desliz su mano entre sus cuerpos para coger con la palma su ereccin. Y puedes tenerme cuando quieras. Dios, te amo gimi. La prxima cosa que ella supo, fue que estaba entre sus brazos, acurrucada contra su pecho, y que l estaba abriendo un portal. Primero, vamos a parar en casa de Ares para una ducha caliente y ropas. Luego te voy a llevar al hotel ms lujoso de las Bahamas. Suena decadente. Incluso tan exhausta como estaba, s e poda imaginar todas las formas en las que se podran disfrutar uno al otro. En ambos lugares. La abraz fuerte. Esto es slo el comienzo para nosotros, y no puedo esperar a que empiece. Tampoco poda ella.
Cuarenta y tres
Reaver no se molest en pedir permiso para entrar en la Sala del Arcngel. Camin dentro con una actitud de me-importa-una-mierda y una satisfecha expresin que haca juego. Quiz en algn momento de su vida haba entrado con temor en las gigantescas columnas de oro que atravesaban el infinito cielo azul y los ros de cristal que serpenteaban a travs de una exuberante hierba que duraba para siempre. Pero no ahora. Ahora slo quera respuestas. Un ngel vestido con alguna clase de repugnante atuendo medieval carmes sali de ninguna parte y bloque el camino de Reaver. Quin eres t y por qu ests aqu? Soy Reaver. Necesito ver un arcngel. El hombre sonri. Entonces vete por los canales adecuados con tu peticin. No es una peticin, y no puedo esperar aos para esto. El Tipo ngel Carmes entrecerr los ojos. Vete Alto Un hombre alto y moreno se materializ como algo salido de un transportador de Star Trek, todo brillos de oro y plata. Su tnica estilo griego estaba ceida a la cintura con una simple cuerda marrn, y sus botas de cuero no tenan nada de particular, pero de algn modo este ngel exudaba poder y realeza. Sus alas de cuervo, plagadas de oro, eran probablemente la envidia de todo el mundo con el que tuviera contacto. Reaver incluido. El recin llegado, definitivamente un arcngel, onde su mano, y el ngel con el atuendo carmes destell lejos con un puff. Bueno, bueno dijo el arcangel. Reaver. Todava no sigues las reglas, por lo que veo. Puesto que pareces saber tanto de mi, qu te parece alguna reciprocidad? La sonrisa del hombre fue fra. Raphael. Ahora, por qu ests aqu? Directo a ello, entonces. Bien, porque Reaver no estaba de humor para perder el tiempo. Quiero saber por qu me han sacado la memoria. Estoy seguro de que s. Bueno entonces. S quien soy gru Reaver. S que mi nombre es Yenrieth, as que tambin podra recuperar mi memoria. La helada sonrisa de Raphael se desvaneci de su cara. Eso es... inesperado. Gir sobre sus talones, slo para pasear en un amplio crculo antes de detenerse delante de Reaver otra vez. Pero eso no marca ninguna diferencia. No recuperas tu memoria.
Maldito seas Reaver no consigui terminar su frase. El dolor, como un milln de rayos chisporroteando a travs de l, lo envi en un montn al suelo, enceguecido y gimiendo como un soldado novato que hubiera recibido su primera herida. Cuando pudo volver a ver... lo que pareci un ao despus... Raphael estaba mirando hacia abajo hacia l, sus ojos de plata destellando como dagas. No me hablas de ese modo a m, ni cuestionas mis decisiones. Por algn milagro, Reaver no gimi otra vez mientras luchaba por ponerse de pie. As que la memoria est perdida. Su cabeza lata como si le hubieran clavado su propio halo. Quiz t puedas decirme por que mi hi ja e hijos tienen un nuevo Vigilante maligno. Sabes que regla rompi Harvester? Durante un largo tiempo, Raphael simplemente lo mir, su expresin en blanco. Justo cuando la aguda migraa que le haba provocado el arcngel a Reaver empezaba a disminuir, dijo Raphael: Ella no rompi ninguna regla. Ella fue cogida por espa. Por ayudar al lado equivocado. Ayudar al lado equivocado? Quieres decir a nosotros? Raphael tena que estar equivocado. Cmo? Por manipular sucesos. Ahora fue el turno de Reaver de mirar fijamente. No... No entiendo. Ella fue la que escribi la nota para que la encontrara la gida... la que crey que Peste rompera el Sello de Than. El arcngel inclin la cabeza en un ligero asentimiento. Lo hizo sabiendo que el sexo no rompera el Sello de Than. Lo hizo para que fuese concebido un nio. Un nio que podra terminar el Apocalipsis si todo iba bien, y ella tena fe en que los Jinetes descubriran como detener a Peste. La cabeza de Reaver daba vueltas, lo cual no ayudaba a su dolor de cabeza. Por qu hara ella eso? Porque era una espa. Una... espa? pregunt Reaver incrdulo. Durante cuanto tiempo? Desde el principio. Raphael lo dijo tan fcilmente, como si todo el mundo debiera haber sido consciente de esa informacin. Fabricamos una historia de cmo ella haba empezado a matar humanos por diversin, llevando a su cada, pero la verdad es, que ella cay para infiltrarse en lo ms alto de las rdenes del Sheoul y ganarse una forma de llegar a ser Vigilante. Pero por qu? Por qu dejara tanto para ser un ngel cado? La sacudida de la cabeza de Raphael y el poner los ojos en blanco, le dijo a Reaver lo que pensaba el arcngel de las razones de Harvester. Ella haba estado cuidando a tus hijos desde antes de que ellos fueran Jinetes. Incluso salv a Reseph de un incendio que lo habra matado. Ella los quera. Esto se estaba volviendo cada vez ms increble. Dnde estaba yo? exigi Reaver Por qu no estaba yo cuidando a mis nios?
Eso no importa dijo Raphael, su tono dejando claro que Reaver no iba a conseguir ms respuestas sobre su pasado. Lo que importa es que Harvester era una espa, e hizo al mundo un gran servicio. Reaver extendi una mano para apoyarse sobre una columna antes de que se cayese. Por qu no me lo dijo? Por qu nadie me dijo sobre ella? No podamos arriesgarnos a que lo supiera nadie. Cualquier desliz podra haber sido peligroso. La expresin de Raphael se volvi nublada de furia, y un gruido amenazante surgi de su pecho. Mira lo que sucedi con Gethel. La vez que l haba atrapado a Gethel trabajando a Harvester con picos treclan volvi a l, y se le congel el aliento. Gethel tortur a Harvester. Ella sospechaba, verdad? Lo ms seguro dijo Raphael. Estoy casi seguro de que Gethel f ue quien delat a Harvester a las fuerzas del Sheoul. Ah, maldita sea. Harvester haba intentado avisar a Reaver, haba dicho que Gethel no estaba bien. No significaba que Gethel fuera mala. Haba querido decir que Gethel estaba mental, y quiz que jugaba en el bando equivocado, si ella estaba torturando a Harvester por una prueba de que Harvester era una buena chica. Pero haba dicho Gethel la verdad sobre algo? Gethel me dijo que Harvester era la consorte de Satn y que cay del Cielo para estar con l. Cmo cuadra eso en todo esto? Las cejas de Raphael se alzaron. Eso es lo que te dijo? A Gethel le encantaba volverte loco, verdad? Ella no necesitara volverme loco si tuviese mis recuerdos gru Reaver. As que Harvester no estaba durmiendo secretamente con Satn? Raphael se ri. Se ri de verdad. Espero que no. l es su padre. Padre? Mierda... sagrada. La voz de Reaver son ligeramente estrangulada cuando habl. Entonces que hacemos ahora? Cazaremos y destruiremos a Gethel. Con mucho gusto. Y Harvester? Ella est perdida para nosotros. Una inesperada pualada de culpabilidad atac a Reaver en el pecho. Ella est muerta? Raphael se encogi de hombros. Perdimos contacto con ella cuando fue arrastrada al Sheoul. Sin duda ser torturada durante algn tiempo. No la proteger Satn? Otro estallido de risas de Raphael le puso los nervios de punta a Reaver. La nica cosa que Satn odia ms que un traidor, es un traidor en su familia. Deberas haber visto lo que dej de uno se sus hijos, despus de que se pusiera del lado de otro ngel cado en una discusin entre el ngel y Satn. Raphael sacudi la cabeza. No, Harvester sufrir como nunca nadie por esto. Entonces necesitamos rescatarla.
Raphael sacudi su mano con desprecio. Ella saba los riesgos que corra cuando se present voluntaria por el puesto. Entenda que era un camino de una sola direccin y que si la cogan, negaramos todo conocimiento de sus acciones. La mandbula de Reaver casi golpea el suelo. Me ests tomando el pelo? No la podemos dejar all! Cualquier intento de rescatarla sera una admisin de nuestra implicacin. No pueden saber que arreglamos para que dos agentes del bien fuesen asignados a los Jinetes. Podra empezar otra guerra entre el Cielo y el Infierno. Incluso si fuera posible sacarla, ella no ser la misma ngel inocente que cay. Para sobrevivir en el Sheoul y ganar un lugar como Vigilante, tuvo que hacer cosas que le endurecieron el corazn y ennegrecieron su alma. Su sacrificio es uno de los ms grandes en la historia angelical, pero ella est perdida para nosotros. Tiene que haber un modo. Djalo, Yenrieth. La voz de Raphael se hizo ms profunda, transformndose en un resonante trueno. Ahora escchame. No hars ningn intento de rescatarla. Si lo haces, te arrancar yo mismo las alas y te arrojar en el lugar ms oscuro del Sheoul. Lo entiendes? Reaver entenda, de acuerdo. Entenda que Raphael era un gilipollas integral. Tambin te voy a relevar de tu deber de Vigilante. Una profunda furia brot en Reaver, recorriendo sus venas como si fuese vapor en vez de sangre. No puedes hacer eso. La calma de Raphael era enloquecedora. Puedo hacer cualquier cosa por favor. Eres el padre de los Jinetes, y ese conocimiento significa que ya no puedes ser una parte neutral. Neutral? Harvester no era neutral tampoco, si ella era una espa, t pedazo de Yo no acabara esa frase avis Raphael. Te ests librando de una buena, dada todas las reglas que has roto recientemente. Liberar a Reseph del Sheoulgra? Guardar Ajenjo para Thanatos? Darle Heofon a Peste? Debera seguir? Las reglas son una gilipollez. T rompiste la ms grande de todas al enviar a Harvester infiltrada al infierno. Como te atreves a acusarme a m de romper reglas, buitre sobrealimentado. Una palabra ms dijo Raphael lentamente y perders la poca memoria que tienes, y te borrar tambin de las mentes de tus hijos. Temblando con una clase de furia que Reaver rara vez experimentaba, se gir y se dirigi hacia la salida. Cuando la alcanz, abri sus alas alto y violentamente, un gran y gordo, que te jodan, al ngel que miraba como se marchaba. Era hora de unas vacaciones, y Reaver haba escuchado que el Sheoul era bonito en esta poca del ao.
Cuarenta y cuatro
Reseph acab de echar grano en un cubo y dej caer la tapa sobre el barril. Los resoplidos impacientes le dijeron que se estaba moviendo demasiado despacio mientras llevaba la comida a los compartimentos hasta el final de establo, donde Sammy y Conquest esperaban. Los dos caballos haban hecho una amistad, que para ser sinceros, desconcertaba a Reseph. Conquest no era el ms agradable de los sementales, pero le haba tomado cario al caballo castrado y le gustaba pasar el rato en el establo con l. Vosotros sois dos bolas bobas murmur Reseph mientras verta el grano en sus comederos. Volvi a la casa, dirigiendo una rpida mirada hacia el claro donde, ms all, estaban construyendo una cabaa para Tracker. El huango rehus vivir en ningn lugar alejado, y a pesar del deseo de Jillian de que se quedara en la habitacin de invitado mientras la cabaa estaba siendo construida, l prefera dormir en el establo. Reseph sac la nieve de las botas dando golpes con los pies en el suelo del porche y entr en la casa, donde Jillian estaba esperando, acurrucada en el sof debajo de una manta, con dos tazas humeantes de chocolate caliente en la mesa delante de ella. Los bichos estn todos alimentados y felices. Mir a Fang -Doodle, que estaba enroscado en su postura habitual delante del fuego. Algunos de ellos estn un poco ms gordos y ms felices que otros. Jillian lo mir con los ojos entrecerrados. Espero que no ests hablando de m. Sonriendo, Reseph se hundi en el sof, por encima de ella a cuatro patas. Qu, t no eres feliz? Imbcil. Le dio una palmada juguetona en el hombro, pero un ceo sigui rpidamente. Ests seguro de que t sers feliz aqu? Est en el medio de ninguna parte, sin demasiado en lo que mantenerse ocupado, y con toneladas de nieve Shhh. Acarici sus labios con los suyos. La emocin brotaba de l, llenndolo tan completamente que apenas poda respirar, mucho menos pensar. Estoy seguro. Pas mucho tiempo mantenindome ocupado y estando vaco. Pero aqu fuera, contigo, no necesito estar ocupado. Siento que por fin estoy completo. Tengo cinco mil aos dijo con voz ronca. Pero el da que me encontraste en el bosque, fue cuando mi vida comenz.
Jillian agarr su cuello y tir de l hacia abajo encima de ella. Pas tanto tiempo preocupndome de que ningn hombre nunca sera lo que aparentaba ser, que no me di cuenta de que ser ms, no siempre es malo. Entonces, ests contenta de que no sea el hombre que encontraste en el banco de nieve? Oh, eres ese hombre. Pero tambin eres mucho ms. Ella se mordi el labio inferior y le lanz una mirada dubitativa. Sin embargo me siento fatal... no he tenido tiempote comprarte nada por Navidad. Me ests tomando el pelo? T me has dado todo. Incluso tengo otra vez a mi familia gracias a ti. Ahora que todo el mundo estaba seguro de que Reseph poda controlar a Peste, l y Jillian eran bienvenidos a las casas de sus hermanos, y ellos se haban presentado tambin aqu. Thanatos incluso le haba permitido sostener a Logan. Ellos todava tenan que trabajar en que los sabuesos entraran en razn, pero Reseph se imaginaba que haba mucho tiempo para eso. Hablando de lo cual dijo ella estamos invitados a la casa de Than para la cena de Navidad de maana. Dijeron que si Tracker estaba de vuelta de su patrulla por entonces que lo llevramos tambin. Ella suspir. Apostara a que l nunca ha celebrado la Navidad. Lo dudaba seriamente. Pocas vacaciones humanas se celebraban en el Sheoul. Compremos algo para l maana. Conozco un gran almacn de electrnica en Tokio. Ves? Sus manos viajaron lentamente por su espalda, masajeando a su paso. Eso es lo que quera decir sobre ser mucho ms que el hombre que encontr en un banco de nieve. Quin ms me puede llevar a comprar en otro pas en cuestin de segundos? l le acarici el cuello. Quieres saber que ms puedo hacer en cuestin de segundos? Movindose para que l se acomodara entre sus muslos, se arque bajo l, y su voz se volvi profunda y ronca. Oh, soy muy consciente de eso. S? S. Y creo que s que regalarte por Navidad. Le dirigi una sonrisa traviesa. Pero primero, tienes que desenvolverme. Oh, como le gustaban a Reseph los regalos. Y entonces t me desenvuelves a m? Mmm. Muy, muy lentamente. Jillian sigui con el lento asunto. Despus de que l estuviera desnudo, pas una hora adorando su cuerpo y haciendo cosas traviesas con uno de los bastones de caramelo del rbol. Cuando Reseph yaca saciado y exhausto, enredado con ella delante del fuego, slo poda pensar en los cientos de Navidades y miles de regalos que haban ido y venido para l, pero sta, por encima de otras, era la mejor. El Apocalipsis
estaba acabado, su familia entera estaba completa y feliz, y a l le haban dado el ms grande de todos los regalos. Amor.
Traducido por LFV.

4 - Jinete Solitario

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Especie de bisbol que se juega con pelota blanda.

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Algunos demonios son invisibles.

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