ARANDANO

Entre las nuevas alternativas de produccin frutcola orientadas al exterior ms viables para Argentina en funcin de mercado, rentabilidad y disponibilidad de los factores agroclimticos necesarios para su cultivo, se destaca el arndano. Uno de los pioneros en el cultivo de arndano en el hemisferio sur fue Chile, en donde se introdujo hace unas dcadas atrs, y luego de una etapa formal de investigacin y desarrollo de diferentes variedades en las condiciones agroclimticas propias de distintas zonas, en 1988 comenzaron con las primeras exportaciones de esta fruta. La informacin sobre el cultivo de arndanos proveniente de Chile, puede considerarse como la ms experimentada y confiable que existe en nuestro hemisferio. Por tal motivo el presente trabajo, en su mayor parte, proviene de una publicacin de la Fundacin Chile. Los arndanos constituyen un grupo de especies nativas principalmente del hemisferio norte, que pertenecen al gnero Vaccinium de la familia de las Ericceas. Representan una de las especies de ms reciente domesticacin, ya que los programas formales de mejoramiento gentico se inician solo a principios del presente siglo. De las 30 especies que constituyen este gnero, slo un pequeo grupo de ellas tienen importancia comercial, siendo las que se exponen en el cuadro 1. De las especies cultivadas, las de mayor importancia son el arndano alto (highbush), que representa ms del 80% del total de las dems especies cultivadas, exceptuando el arndano (cranberry). Le sigue, en base al mismo anlisis, la especie ojo de conejo (rabbiteye), con una proporcin de alrededor del 14%. Nombre Cientfico Nombre Popular Tipo de Cultivo Vaccinium Arndano alto (Highbush) Cultivado corymbosum Vaccinium ashei Arndano ojo de conejo Cultivado Vaccinium Arndano (Cranberry) Silvestre y macrocarpon cultivado Vaccinium vitis- Arndano europeo Silvestre idaea (Ligonberry) Vaccinum myrtillus Arndano europeo Silvestre (Bilberry)

El arndano alto fue la especie que primero se introdujo a cultivo. Es una planta originaria de la costa este de Amrica del Norte, con alrededor de 50 variedades, y que bajo ciertas condiciones de cultivo puede alcanzar alturas de hasta 2,5 metros. En Estados Unidos su cultivo se realiza desde la pennsula de Florida por el sur, hasta el lago Michigan en el norte. Debido al largo proceso de mejoramiento (iniciado en 1906) al que se somete a esta especie, se considera como el arndano de mejor calidad en cuanto a tamao y sabor. El perodo de desarrollo del fruto es corto, comparado al arndano ojo de conejo, alcanzando hasta 90 das desde floracin a la madurez de la fruta. El arndano ojo de conejo es una especie que puede alcanzar hasta 4 metros de alto. Su mejoramiento gentico se inicia en 1940 siendo por ello de domesticacin ms reciente. Es nativo del sur de Norteamrica y ha ganado popularidad como especie cultivada por su tolerabilidad a pH de suelo altos, mayor resistencia a la sequa, mayor produccin y fruta de mejor conservacin en la post-cosecha. El perodo de desarrollo del fruto puede alcanzar 90-120 das, segn los cultivares mejorados (ms de 20) que de esta especie se conocen. Requerimientos: Se ha de tener en cuenta que el viento es un gran limitante de los cultivos, en especial en los primeros aos, por lo que en reas ventosas habr que disponer una buena cortina forestal perimetral o en su defecto, colocar hileras de especies perennes que puedan resguardar el cultivo. Cabe aclarar que una cortina forestal protege eficazmente hasta 10 veces su altura en sentido horizontal. La eleccin del tipo de arndano depender de la cantidad de horas fro efectivas por ao acumuladas en cada zona. Una hora fro efectiva consiste en una temperatura igual o menor a 7 C sin que se interpolen temperaturas mayores a ese nivel que contrarresten el efecto de dicha temperatura. Es importante tener en cuenta que el momento de las heladas no coincida justo con la poca de floracin. El suelo no suele ser un limitante en los cultivos de arndanos (conviene que previamente est desmalezado, no sea muy alcalino y cuente con buen drenaje), ya que con enmiendas en el hoyo de plantacin se logran las condiciones ideales de pH (4.05.0), materia orgnica y porosidad para su buen desarrollo. El pH luego se mantiene acidificando el agua de riego. Para el cultivo de arndano es necesario el riego artificial por goteo que requerir de una buena disponibilidad de agua. Por otro lado, sta no debe presentar excesos de salinidad (sodio, calcio, cloro o boro). La cercana de caminos de tierra muy transitados hace que el polvo se adhiera a la fruta. Conviene cubrir los caminos con aserrn de madera. Un cerco perimetral con malla de alambre para evitar la entrada de liebres es un buen recurso. Variedades: Hay variedades que se adoptan mejor a un clima que otras. La especie arndano alto (highbush) est dividida en variedades ideales para zonas de baja y alta de horas/fro. La especie ojos de conejo debe elegirse para zonas que registran poca cantidad de horas fro. Por ejemplo en las zonas fras de USA la variedad que ms se cultiva es la bluecrop (highbush), en tanto en las zonas ms clidas se cultivan las highbush (ONeal, Cape

Fear. Georgia Gem). Una de las variedades preferidas hoy da en USA es la highbush Brigitta, por su sabor y sensacin crocante al masticar el epicarpio. Tambin se estn desarrollando variedades neocelandesas y otras recientes: Jubilee, Legacy y Magnolia. En Chile las principales variedades highbush que se cultivan actualmente son la Elliot, Blueray, Berkeley y Stanley (todas en el sur). En el norte: ONeal, Cape Fear, Georgia Gem. Gulf Coast, Marimba y Misty. Propagacin: Segn la Fundacin Chile, la propagacin de plantas de arndano puede conseguirse por semillas, por hijuelos, mediante el enraizamiento de estacas o utilizndose la tcnica de micropropagacin, o propagacin in vitro (clonacin). La propagacin por semilla se realiza generalmente con fines de investigacin y/o desarrollo de nuevas variedades. La propagacin por estacas (aparentemente sencilla) conlleva algunas desventajas: bajo rendimiento en el enraizamiento y propagacin de enfermedades indeseables para el cultivo. La micropropagacin tiene la ventaja adicional de propagar material libre de enfermedades debido a la total asepsia con la que se trabaja, pero su contra es su alto costo. Cosecha: Para efectuar la cosecha se requiere una mano de obra considerable, lo que habr de tenerse en cuenta antes de iniciar todo emprendimiento. La misma puede hacerse manualmente a granel para una seleccin posterior antes del embalado, o directamente en los envases definitivos de exportacin. Existe la posibilidad de incorporar cosechadoras mecnicas como en USA, las cuales generalmente se emplean para la industria destinada a la industria. La fruta madura presenta una cerosidad (pruina) que no debe ser removida, lo que implica cierto cuidado en la recoleccin. Post-cosecha: Antes, durante y luego del envasado, el procedimiento fundamental de la post-cosecha es la inmediata aplicacin de fro para preservar la calidad de la fruta hasta su consumo. Para ello se necesitar un tnel californiano para el enfriado rpido, y esencialmente una cmara frigorfica para el almacenamiento (-0.6 0 C y humedad del 95%). Con un buen manejo de la cadena de fro, los arndanos pueden alcanzar una vida media de entre 14-28 das.

Rendimiento:

De las variedades ms tempranas de la especie highbush se pueden esperar 6.0008.000 kg por hectrea; y 10.000/12.000 para las variedades ms tardas. En el caso de la especie ojos de conejo hasta 15.000 kg/ha. La curva de produccin alcanza su plenitud en el 7 ao de su cultivo, empleando material de dos aos de edad al momento de su implantacin. Alcanzada la plenitud los cultivos mantienen una meseta que empieza a declinar unos aos antes de la finalizacin de su vida productiva, calculada en unos 2530 aos. Curva de productividad 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

segn edad de las plantas ao ao ao Produccin en % 0 0 20

ao ao ao ao ao ao ao 40 75 90 100 100 100 100

FUENTE: Alejandro Len. Gua Frutihortcula. 8 Edic