ENERGIA HIDRAHULICA La energa hidrulica se obtiene de la cada del agua desde cierta altura a un nivel inferior lo que provoca

el movimiento de ruedas hidrulicas o turbinas. Dichas turbinas o ruedas, a su vez, provocan un movimiento cintico de rotacin, que se transmite a un generador elctrico, y ste produce energa elctrica. A la energa que proviene del agua se le llama Energa Hidrulica, y del sitio de dnde se obtiene, Central Hidroelctrica. E. Potencial E. Cintica E. Cintica de rotacin E. Elctrica Centrales Hidroelctricas Las centrales hidroelctricas son estaciones desde las cuales se aprovecha la energa de un salto de agua para convertirlo en energa elctrica. Hay diferentes tipos de centrales, dependiendo del servicio que den en el consumo global de la red. Tipos de centrales

Centrales de base. Son las que estn destinadas a suministrar energa elctrica de manera continua. Tienen una potencia elevada y normalmente son las centrales nucleares, las grandes centrales trmicas y las centrales hidrulicas. Centrales de punta. Proyectadas para cubrir demandas de energa en las horas punta. Trabajan en paralelo con las centrales de base. Central de reserva. Tienen por objeto sustituir total o parcialmente la produccin de una central base, en caso de avera o reparacin. Centrales de bombeo. Son centrales hidroelctricas que aprovechan la energa sobrante en las horas valle, para bombear agua a un embalse superior y en las horas punta la aprovechan para dar energa en la red.

Componentes de una central hidroelctrica Los elementos ms caractersticos de una central son la presa, los conductos de agua, la sala de mquinas, los transformadores y el parque de distribucin. La presa. Es una construccin, normalmente de hormign, que se alza sobre el suelo del ro y perpendicular a su direccin, con la finalidad de retener el agua, para elevarla a un nivel suficiente y formar un embalse. Dependiendo de las caractersticas orogrficas y de su emplazamiento, se escoger entre una configuracin u otra. Hay 4 tipos diferentes de presas, y son los siguientes: De gravedad, que retienen el agua gracias al tipo de materiales empleados, como mampostera u hormigones. De contrafuerte, formadas por una pared impermeable situada aguas arriba, y contrafuertes resistentes para su estabilidad, situados aguas abajo. De arco-bveda, que aprovechan el efecto transmisor del arco para transferir los empujes del agua al terreno.

De tierra o escollera, con un ncleo de material arcilloso, que a veces es tratado qumicamente o con inyecciones de cemento. Los conductos de agua. Las presas tienen unas compuertas que permiten regular el caudal y estn protegidas por un enrejado metlico para evitar la entrada de elementos slidos. Pero las presas, tambin cumplen la funcin de regular el caudal de los ros, por tanto, deben ser capaces de permitir la evacuacin del agua sin necesidad de que pase por las turbinas. Para esto utiliza unos rebosadores equipados con compuertas, y a pie de presa se construyen unos elementos amortiguadores de la energa adquirida por el agua cuando cae. En la parte ms honda de la presa, estn los desages, que permiten el vaciado de todo el embalse a fin de realizar diferentes tareas. La sala de mquinas. Es donde estn situadas las mquinas motrices de la central. En funcin de la altura del salto y del caudal de agua se utilizan diferentes tipos de turbinas. Las ms importantes son las: Pelton, Francis y Kaplan. Parque de distribucin. La tensin obtenida es igual o inferior a 20kV. Con los transformadores se eleva a la tensin adecuada para su transporte. En el parque de distribucin, la central se conecta a la red de transporte. Este transporte se realiza mediante las lneas de alta tensin. La mayora de las centrales estn interconectadas a travs de la red de transporte, por tanto, han de estar sincronizadas para tal que sus aportaciones de energa sean compatibles. Tipos de centrales hidroelctricas Se pueden clasificar bajo varios argumentos, como caractersticas tcnicas, peculiaridades del asentamiento y condiciones de funcionamiento. En primer lugar, hay que distinguir las que utilizan el agua segn discurre normalmente por el cauce de un ro, y aquellas otras a las que sta llega, convenientemente regulada, desde un lago o pantano. Se denominan: Centrales de agua Fluente Centrales de agua embalsada: Centrales de Regulacin Centrales de Bombeo.

Segn la altura del salto de agua o desnivel existente: Centrales de Alta Presin Centrales de Media Presin. Centrales de Baja Presin Centrales de agua fluente: Llamadas tambin de agua corriente, o de agua fluyente. Se construyen en los lugares en que la energa hidrulica debe ser utilizada en el instante en que se dispone de ella, para accionar las turbinas hidrulicas. No cuentan prcticamente con reserva de agua, oscilando el caudal suministrado segn las estaciones del ao. En la

temporada de precipitaciones abundantes, desarrollan su potencia mxima, y dejan pasar el agua excedente. Durante la poca seca, la potencia disminuye en funcin del caudal, llegando a ser casi nulo en algunos ros en la poca del esto. Su construccin se realiza mediante presas sobre el cauce de los ros, para mantener un desnivel constante en la corriente de agua. Centrales de agua embalsada: Se alimenta del agua de grandes lagos o de pantanos artificiales, conseguidos mediante la construccin de presas. El embalse es capaz de almacenar los caudales de los ros afluentes, llegando a elevados porcentajes de captacin de agua en ocasiones. Esta agua es utilizada segn la demanda, a travs de conductos que la encauzan hacia las turbinas. Centrales de regulacin: Tienen la posibilidad de almacenar volmenes de agua en el embalse, que representan periodos ms o menos prolongados de aportes de caudales medios anuales. Prestan un gran servicio en situaciones de bajos caudales, ya que el almacenamiento es continuo, regulando de modo conveniente para la produccin. Se adaptan bien para cubrir horas punta de consumo. Centrales de bombeo: Se denominan 'de acumulacin'. Acumulan caudal mediante bombeo, con lo que su actuacin consiste en acumular energa potencial. Pueden ser de dos tipos, de turbina y bomba, o de turbina reversible. La alimentacin del generador que realiza el bombeo desde aguas abajo, se puede realizar desde otra central hidrulica, trmica o nuclear. No es una solucin de alto rendimiento, pero se puede admitir como suficientemente rentable, ya que se compensan las prdidas de agua o combustible. Centrales de Alta presin: Aqu se incluyen aquellas centrales en las que el salto hidrulico es superior a los 200 metros de altura. Los caudales desalojados son relativamente pequeos, 20 m3/s por mquina. Situadas en zonas de alta montaa, aprovechan el agua de torrentes, por medio de conducciones de gran longitud. Utilizan turbinas Pelton y Francis. Centrales de Media presin: Aquellas que poseen saltos hidrulicos de entre 200-20 metros aproximadamente. Utilizan caudales de 200m3/s por turbina. En valles de media montaa, dependen de embalses. Las turbinas son Francis y Kaplan, y en ocasiones Pelton para saltos grandes. Centrales de Baja presin: Sus saltos hidrulicos son inferiores a 20 metros. Cada mquina se alimenta de un caudal que puede superar los 300m3/s. Las turbinas utilizadas son de tipo Francis y especialmente Kaplan. Turbinas Las turbinas extraen energa de un flujo mientras que las bombas hidrulicas adicionan energa (carga total) al flujo que la circula. El conjunto de labes ajustados al eje de la turbina o bomba recibe el nombre de rodete o rotor. Las dos clases ms generales de turbinas son las de impulsin o accin y las de reaccin. Las primeras operan bajo la accin de uno o varios chorros libres de alta velocidad; cada chorro se acelera hasta obtener su alta velocidad mediante una tobera externa al rodete de la turbina. Si los efectos de rozamiento se consideran insignificantes y la fuerza de la gravedad, la presin del fluido y su velocidad relativa al rodete no cambian durante su paso a travs de los labes de la turbina. De este modo la expansin del fluido desde una presin alta en una turbina de impulso, se lleva a cabo en varias toberas externas a los labes, y por lo tanto el rodete no se encuentra completamente lleno.

En las turbinas de reaccin, parte de la expansin del fluido se realiza en el exterior y parte dentro de los labes mviles. Una vez lograda la aceleracin exterior, el flujo se hace pasar al interior del rodete en determinada direccin mediante un conjunto de labes estacionarios llamados labes directores. Debido a que dentro de los labes mviles se tiene una aceleracin adicional del fluido con respecto al rotor, tanto la velocidad como la presin de la corriente cambia a travs del rodete. La combinacin de una fila de labes estacionarios y una de labes mviles se denomina etapa. Los rodetes de una turbina de reaccin pueden disearse para que operen completamente llenos de fluido; como consecuencia, las turbinas de reaccin pueden producir mayor potencia para un volumen dado que las turbinas de impulsin. Las turbinas pueden ser dispositivos muy sencillos, como los molinos de viento o bien constituir sistemas muy complejos con numerosas etapas formadas por labes cuidadosamente diseados, como en las turbinas de vapor de gas. Como en este caso estamos hablando de turbinas hidrulicas, el fluido que las hara funcionar sera el agua, pero puede valer cualquier otro fluido. Para cualquier tipo de turbina que veremos posteriormente, la frmula siguiente es totalmente vlida, y nos muestra la Cada de agua: L = Largura del ro (m) H = Profundidad (m) C = Trayecto Recorrido T = Tiempo gastado (s) Q = Cada (l/s)

Tipos de turbinas Como ya hemos visto hasta ahora, disponemos de 3 tipos de turbinas diferentes, pero no son las nicas. stas son: Pelton, Kaplan y Francis. Cada una de stas se utiliza dependiendo de la configuracin de la central (altura del salto, potencia, situacin geogrfica, disponibilidad, uso, etc.). Las 3 las vamos a ver, pero una vista general, sin meternos demasiado en su completo funcionamiento. Pelton A partir de 100 metros, se emplean principalmente turbinas o ruedas Pelton, las cuales pueden funcionar adecuadamente con caudales relativamente bajos. Las turbinas Pelton aumentan la velocidad del fluido mediante una tobera, produciendo un chorro de agua dirigido a gran velocidad hacia las paletas. Debido a la forma de stas, el chorro gira en casi 180, con lo cual se produce un cambio de momento que se traspasa al eje. La vlvula de aguja, que se usa para controlar el flujo de agua, deja pasar un chorro de agua que choca con los labes de la turbina transfirindole su energa y haciendo girar la turbina. El agua sale a una muy alta presin.

Francis La turbina Francis es un motor hidrulico de reaccin, que se emplea para caudales y alturas medias. El agua procedente de la tubera forzada entra perpendicularmente al eje de la turbina y sale paralela a l. La parte por la que entra el agua en la turbina se denomina cmara de descarga. El agua, despus de pasar por el rodete, impulsando a ste y hacindolo girar, sale por un tubo denominado tubo de aspiracin. Para regular el caudal de agua que entra en el rodete se utilizan unas paletas directrices situadas en forma circular, y cuyo conjunto de denomina distribuidor. Cada una de las paletas directrices se mueve sobre un pivote, de tal forma que llegan a tocarse en la posicin de cerrado, en cuyo caso no entra agua en el rodete, y tienen sus caras casi paralelas en la posicin de abierto, en cuyo caso el caudal de agua recibido por el rodete es mximo. En las centrales hidrulicas con saltos de pequea y mediana altura, la turbina Francis se monta con la cmara de descarga abierta. En este tipo de cmara el agua llega libremente hasta la turbina, quedando sta sumergida en el agua. Para saltos de gran altura no es posible la instalacin de cmara abierta, pues sta quedara sometida a grandes presiones. En estos casos, se emplean cmaras de descarga cerradas y para saltos an mayores (300 m y ms) cmaras de descarga en espiral; el agua llega a la turbina por la tubera forzada y sale por un tubo difusor o de aspiracin. Kaplan La turbina Kaplan es semejante a una hlice de un barco. Las amplias palas o labes de la turbina son impulsadas por agua de alta presin liberada por una compuerta. Kaplan es una turbina de hlice con labes ajustables, de forma que la incidencia del agua en el borde de ataque del labe pueda producirse en las condiciones de mxima accin, cualesquiera que sean los requisitos de caudal o de carga. Se logra as mantener un rendimiento elevado a diferentes valores de la potencia. Caracterstica importantsima para un rotor de hlice, pues es una de las deficiencias ms notables que se advierten en las turbo mquinas de hlice de alabe fijo, en las cuales la incidencia del agua sobre el borde de ataque se produce bajo ngulos inapropiados, al variar la potencia dando lugar a separacin o choques, que reducen fuertemente el rendimiento de la unidad. Funcionamiento de una central La presa retiene el agua del ro provocando un embalsamiento y un aumento del nivel del agua. A pie de presa est la sala de mquinas con los grupos turboalternadores. El agua llega a las turbinas a travs de un conducto forzado alimentado desde el embalse por las presas de agua, equipadas con compuertas y enrejados. La energa potencial del agua embalsada se convierte en energa cintica al abrir las compuertas del conducto y se comunica al rodillo de la turbina, que se pone a girar, y el agua sale de nuevo al ro por los canales de desage. Solidario al eje de la turbina, est el rotor del alternador y un generador de corriente continua que genera un campo magntico en las bobinas del rotor, con lo cual se produce en el bobinado del estator una corriente alterna de tensin

mediana y elevada intensidad. Con los transformadores se eleva la tensin y a travs del parque de distribucin o directamente se alimentan las lneas de la red de transporte. Ventajas - Es renovable. - No se consume. Se toma el agua en un punto y se devuelve a otro a una cota inferior. - Es autctona y, por consiguiente, evita importaciones del exterior. - Es completamente segura para personas, animales o bienes. - No genera calor ni emisiones contaminantes (lluvia cida, efecto invernadero...) - Genera puestos de trabajo en su construccin, mantenimiento y explotacin. - Requiere inversiones muy cuantiosas que se realizan normalmente en comarcas de montaa muy deprimidas econmicamente. - Genera experiencia y tecnologa fcilmente exportables a pases en vas de desarrollo. Inconvenientes - Altera el normal desenvolvimiento en la vida biolgica (animal y vegetal) del ro. - Las centrales de embalse tienen el problema de la evaporacin de agua: En la zona donde se construye aumenta la humedad relativa del ambiente como consecuencia de la evaporacin del agua contenida en el embalse. - En el caso de las centrales de embalse construidas en regiones tropicales, estudios realizados han demostrado que generan, como consecuencia del estancamiento de las aguas, grandes focos infecciosos de bacterias y enfermedades. - Los sedimentos se acumulan en el embalse empobrecindose de nutrientes el resto de ro hasta la desembocadura.

BIBLIOGRAFIA

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