2.

1 El establecimiento del Mxico independiente (1821-1848)

Una vez lograda la Independencia, se anex Guatemala (que comprenda hasta Costa Rica) a la nueva nacin mexicana. El territorio lleg a tener cuatro millones y medio de kilmetros cuadrados; contaba con grandes riquezas pero con una poblacin escasa de aproximadamente seis y medio millones, distribuida de manera desigual. sta era heterognea y con grandes contrastes raciales y sociales, y su composicin comprenda un milln de criollos, 30000 espaoles, tres y medio millones de indgenas y milln y medio de castas. Con las leyes de expulsin de finales de la dcada de 1820, los criollos monopolizaron los niveles superiores de esa sociedad, compartidos con algunos mestizos e indgenas. En su mayora era una poblacin rural y muy diseminada, con 30 ciudades y un centenar de villas. La capital contaba con 150000 habitantes -llegaran a 200000 para mediados de siglo-, y le seguan Puebla con 68000 y Guanajuato con 41000, cifras contrastantes con los 9000 habitantes de Taos, la ms poblada del lejano norte. Diferentes eventos polticos y guerras extranjeras redujeron el territorio: en 1823 Guatemala se separ; en 1836 Texas se independiz; en la guerra con Estados Unidos, en 1848, el norte fue conquistado y se perdieron Nuevo Mxico y Alta California, y en 1853 se vendi La Mesilla. Cambiaron tambin los estados, pues Sinaloa se separ de Sonora en 1823, Aguascalientes de Zacatecas en 1835 y Guerrero de Mxico en 1848.

1. El Imperio mexicano
El 27 de septiembre de 1821 se realiz el milagro: los enemigos de 11 aos entraron unidos a una Ciudad de Mxico engalanada y jubilosa. Los festejos disimulaban las contradicciones de la unin, pues los anhelos de realistas e insurgentes eran diferentes; a los primeros les bastaba la independencia para recuperar el brillo novohispano, pero para los insurgentes lo importante era la igualdad, que sera obstaculizada por la unin ofrecida por Agustn de Iturbide. Todos confiaron en que la prosperidad se recuperara a pesar del terrible legado de la guerra: el pas estaba destrozado, la administracin y el cobro de impuestos desarticulados; exista una deuda de 45 millones de pesos; las minas y las haciendas estaban abandonadas y los caminos infestados de bandidos; adems, la guerra haba dejado un saldo de 600000 muertos. Es decir, la realidad contrastaba con el optimismo general con que se fundaba un imperio. Al da siguiente se firm un Acta de Declaracin de Independencia y se nombr una Junta Provisional Gubernativa, que a su vez eligi una Regencia de cinco miembros presidida por Iturbide. En medio de apuros financieros, la Regencia convoc a elecciones para el Congreso que redactara la Constitucin del Imperio. Los problemas no opacaron las esperanzas, y la noticia de la anexin de la Capitana de Guatemala al Imperio se recibi con alegra. No obstante, poco antes de que se inaugurara el Congreso Constituyente, en febrero, lleg la noticia de que las Cortes y Fernando VII no reconocan el tratado firmado por Juan O'Donoj. Esto se tradujo como una amenaza de reconquista y dio lugar a la formacin de facciones en el Congreso, lo que, aunado a su falta de experiencia poltica, lo hizo distraerse en cuestiones menores, sin ocuparse del urgente arreglo de la hacienda pblica y la redaccin de la

Constitucin. La falta de recursos y los desacuerdos provocaron fricciones entre el Congreso e Iturbide, quien lleg a amenazar con la renuncia. El rumor de que el Congreso reducira el ejrcito llev al regimiento que comandaba el sargento Po Marcha a iniciar un motn la noche del 18 de mayo de 1822 al grito de "Viva Agustn I, emperador de Mxico!" El populacho y los soldados exigieron al Congreso que se reuniera y, en medio de una gritera, Valentn Gmez Faras, a nombre de un grupo de diputados, ley la propuesta de coronar a Iturbide como emperador, que fue aprobada finalmente por una votacin de 67 contra 15.

La coronacin se llev a cabo el 21 de julio siguiente, pero la pompa se vio limitada por la escasez de recursos. Y mientras tanto, los enfrentamientos entre Iturbide y el Congreso se agravaron con la llegada de Servando Teresa de Mier, republicano que, apoyado por las logias masnicas, empez a conspirar contra el emperador. En realidad, Iturbide cont con mayores facultades como regente que como emperador. La ineficiencia del Congreso para resolver los problemas hizo que muchos diputados le aconsejaran disolverlo, lo que Iturbide hizo e121 de octubre. El Congreso fue sustituido por una Junta Nacional Instituyente, formada con algunos de los diputados.

Pero el descontento estall en las provincias, resentidas por los intentos centralistas del emperador y por la imposicin de prstamos forzosos a fin de obtener recursos para pago de salarios. Este malestar lo aprovech Antonio Lpez de Santa Anna para pronunciarse el 2 de diciembre de 1822 en contra de Iturbide. El emperador envi tropas para someterlo, pero stas, instigadas por las logias masnicas, se pronunciaron con el Plan de Casa Mata y exigieron la eleccin de un nuevo Congreso, lo que llev a que todas las diputaciones provinciales y ayuntamientos aprobaran el plan y se adhirieran. En consecuencia, a principios de marzo de 1823 Iturbide reinstal el Congreso que haba disuelto, abdic la corona el 22, y se exili.

2. La Primera Repblica federal

El Congreso se neg a convocar a uno nuevo, y despus de desconocer el imperio que lo haba aprobado, nombr un Supremo Poder Ejecutivo formado por tres generales -Guadalupe Victoria, Nicols Bravo y Pedro Celestino Negrete-, al que las provincias le negaron obediencia. El territorio pareci fragmentarse al declararse cuatro estados libres y soberanos. Por fortuna, el movimiento federalista salv la unidad, con excepcin de Guatemala, que decidi separarse. El Congreso se vio forzado a convocar la eleccin de uno nuevo, ms representativo, que se reuni en noviembre de 1823 y permiti la redaccin del Acta Constitutiva, en enero del siguiente ao, y la Constitucin de 1824, que establecieron una repblica representativa, popular y federal formada por 19 estados, cuatro territorios y un Distrito Federal. Jurada en octubre, la Constitucin garantizaba la catlica como religin de Estado, un gobierno dividido en tres poderes, con el Legislativo como poder dominante, y un presidente y un

vicepresidente que se haran cargo del Ejecutivo, elegidos por las legislaturas estatales, mientras que el Judicial lo desempearan los tribunales y una Suprema Corte de Justicia. El sistema electoral durante todo el siglo XIX sera indirecto, aunque en el primer nivel votaban casi todos los hombres mayores de edad por electores. El federalismo mexicano fue ms radical que el de Estados Unidos, pues el gobierno federal no tuvo facultades fiscales sobre la poblacin, y qued dependiente del pago de los estados ms el producto de las aduanas, condenando al pas a una gran debilidad. Antes de inaugurarse el primer gobierno, Mxico se haba enlutado con el fusilamiento de Iturbide, pues el Congreso haba decretado considerarlo fuera de la ley si tocaba territorio mexicano. Sin conocer dicho decreto, Iturbide desembarc en Soto La Marina y la legislatura de Tamaulipas lo declar traidor sin tomar en cuenta sus inapreciables servicios a la Independencia. Fue fusilado el 19 de julio de 1824. As, la nueva repblica enfrent la falta total de recursos, la necesidad de reconocimiento de las potencias y del Vaticano y las ambiciones del ejrcito, que se sinti con derecho a expresar la voluntad nacional mediante pronunciamientos. Por lo pronto, resultaba indispensable conseguir el reconocimiento de Gran Bretaa que, como principal potencia econmica y poltica, poda mediar con Espaa y otorgar un muy requerido prstamo. En 1822 slo Per, Colombia, Chile y Estados Unidos reconocieron la independencia del pas. El primer ministro plenipotenciario, Joel R. Poinsett, lleg a Mxico en 1825. La especulacin de los banqueros ingleses hizo que los prstamos se adelantaran al reconocimiento ingls y se concedieron en 1824. Al ao siguiente, el ministro George Canning extendi el reconocimiento y en 1827 se firm el Tratado de Amistad y Comercio con Gran Bretaa, pas que domin el comercio exterior y fue considerado como principal aliado. Los prstamos ingleses permitieron que el gobierno presidido por Guadalupe Victoria funcionara durante dos aos en paz, pues la economa del pas y el cobro de impuestos continuaban sin regularizarse y el contrabando se haba generalizado. Esto impidi al gobierno pagar los intereses de los prstamos, de manera que volvieron a escasear los recursos; adems, la libertad de comercio termin con la incipiente industria mexicana, pues los textiles ingleses eran ms baratos. La falta de comunicaciones, la inseguridad, el costo de la arriera y la falta de un banco y de moneda flexible obstaculizaron el comercio. Iturbide haba introducido el papel moneda, pero, tras su cada, el Congreso lo suprimi. En 1825 se fund una nueva logia masnica, la yorkina, que no tard en chocar con la escocesa, que haba sido introducida por las tropas espaolas en 1814. Los problemas comenzaron en 1827 con la conspiracin del padre Arenas, que pretenda restablecer el dominio espaol en Mxico. Denunciado, se le juzg y fusil junto con los otros implicados. Este hecho reforz el movimiento, impulsado por los yorkinos, que peda la expulsin de espaoles y que gener enfrentamientos con los escoceses, que paralizaron el funcionamiento del Congreso. Al agravarse la situacin, el vicepresidente Nicols Bravo se pronunci con un plan que peda la abolicin de las logias, la expulsin del ministro Poinsett por su intervencin en la poltica mexicana y la aplicacin de las leyes. Derrotado por Guerrero, Bravo fue exiliado, pero

la crisis de la repblica afect la sucesin presidencial. Para 1828, al realizarse las elecciones para el Ejecutivo, no se respetaron los votos de las legislaturas. Manuel Gmez Pedraza obtuvo el mayor nmero de votos de las legislaturas, ms los yorkinos radicales se pronunciaron contra ese resultado y exigieron el reconocimiento del perdedor, Vicente Guerrero. Tras una serie de disturbios y del saqueo del Parin, edificio que amparaba las tiendas de lujo, Pedraza renunci y el Congreso, sin autoridad, reconoci a Guerrero y a Anastasio Bustamante como presidente y vicepresidente, respectivamente. La jura del cargo se hizo en abril de 1829. El gobierno enfrentaba una situacin delicada, pues el pas, carente por completo de recursos, se encontraba bajo la amenaza de ser reconquistado, situacin agravada por la expulsin de espaoles ricos que se llevaban sus fondos y de espaoles pobres que tenan familias mexicanas. Se intent solucionar el problema financiero decretando impuestos sobre las propiedades y prstamos forzosos a los estados, cuyos gobiernos opusieron resistencia. Las fiebres tropicales y las fuerzas de los generales Mier y Tern y Santa Anna lograron derrotar a las tropas encabezadas por Isidro Barradas, errneamente convencido de que los mexicanos ansiaban volver a la dependencia de Espaa. De todas maneras se haba extendido un gran descontento, que el ejrcito aprovech para desconocer a Guerrero y apoyar al vicepresidente Bustamante para ocupar el Ejecutivo. El nuevo gobierno deseaba establecer el orden para favorecer la economa. El ministro Lucas Alamn logr poner en orden la hacienda pblica, normalizar el pago de la deuda con Gran Bretaa y tomar medidas para favorecer la industrializacin, la agricultura y la ganadera. Para terminar con los movimientos rebeldes se gobern con mano dura, y aquellos que se levantaron en armas fueron fusilados sin consideracin. El propio Vicente Guerrero, apresado mediante traicin, fue juzgado y condenado por un tribunal de guerra. Fue fusilado en Cuilapa (en el estado que hoy lleva su nombre) el 14 de febrero de 1831. Temerosos de un posible centralismo, el malestar en los estados volvi a manifestarse. Confiaban en que las elecciones de 1832 recuperaran la legalidad, y favorecieron la candidatura de Mier y Tern frente a los otros candidatos, Nicols Bravo y Lucas Alamn. Santa Anna, que no haba sido mencionado como candidato, aprovech en su favor el descontento y se pronunci en enero de 1832. La lucha se extendi por todo el pas, arruinando tanto la hacienda pblica que el gobierno, para poder funcionar, qued definitivamente a merced de los prstamos de los usureros. Desilusionado y temeroso de la prdida de Texas, Mier y Tern se suicid en julio. Los estados que desconfiaban de Santa Anna exigieron que Gmez Pedraza regresara y terminara el periodo para el cual haba sido electo, lo que hizo de diciembre de 1832 a abril de 1833. En las elecciones de 1833 resultaron electos Santa Anna como presidente y Valentn Gmez Faras como vicepresidente. Santa Anna dej el Ejecutivo en manos de Gmez Faras durante casi todo un ao, pues fue a combatir el movimiento de religin y fueros que estall a raz de la

violacin de los votos y la venta de bienes del clero en algunos estados. Esto gener temor en los diputados radicales del Congreso que haban aprobado un decreto mediante el cual se desterraba a ciudadanos que se tema pudieran oponerse a las reformas y, segn deca, "a todo aquel que estuviera en el mismo caso", sin especificar a qu caso se refera. Santa Anna tard en vencer a los rebeldes, pues en todo el pas se haba generalizado una epidemia de clera que caus grandes estragos en la poblacin. En noviembre el Congreso empez a promulgar las reformas: supresin de coaccin civil para el pago del diezmo y el cumplimiento de los votos monsticos, marginacin del clero en la educacin superior, clausura de la universidad y provisin de curatos vacantes; es decir, ejercicio del Real Patronato. La provisin de los curatos provoc la resistencia de los obispos y su destierro, lo que a su vez gener la alarma popular. El Congreso slo discuti la desamortizacin. Santa Anna haba aprobado las reformas con la esperanza de que resolvieran los problemas de la hacienda pblica, pero como el Congreso intent discutir reformas al ejrcito, Santa Anna aprovech el malestar para reasumir el poder y, en julio de 1834, suspender las reformas -con excepcin de la supresin del diezmo, que tanto favoreca a los hacendados-. Dadas estas circunstancias, era evidente para todos que el sistema federal no funcionaba y la mayora peda su reforma. El Congreso nacional elegido en 1834 se dispuso a hacerlo, pero public un decreto que reduca las milicias cvicas, tropas que los estados consideraban la garanta de su soberana, por lo que Zacatecas, Coahuila y Texas se negaron a obedecer. El gobierno tuvo que someter a Zacatecas con un ejrcito, sin que ste tuviera que enfrentar a las milicias, pues huyeron. Otro ejrcito fue movilizado para someter a Coahuila y Texas. El desafo zacatecano y las amenazas texanas de independencia de la provincia alarmaron a muchos federalistas moderados que, temiendo que el federalismo estuviera favoreciendo la desintegracin del territorio, se resignaron a establecer un sistema centralista.

3. Colonizacin e independencia de Texas

El hecho de tener una poblacin concentrada en el centro y el sur, un norte casi deshabitado y colindar con un pas dinmico y expansionista provoc que las extensas fronteras resultaran vulnerables ante la carencia de recursos humanos y materiales para vigilarlas. As, aventureros, indios desplazados por los norteamericanos y colonos sin tierra entraban y se establecan sin que nadie se los impidiera. Esto hizo de la colonizacin una verdadera obsesin desde los ltimos aos del virreinato. Espaa logr negociar la frontera entre Nueva Espaa y Estados Unidos a cambio de la cesin de las Floridas en el Tratado Adams-Ons de 1819, pero no lleg a marcar la frontera, de la que slo existan mapas inexactos. El gobierno espaol, preocupado por sus sbditos de las partes perdidas, les ofreci la posibilidad de establecerse en Texas. Esta oferta inspir a Moiss Austin, ex sbdito espaol, a pedir un permiso para establecerse all con 300 familias. La concesin, aprobada en 1820, era generosa: 640 acres de tierra para cada colono jefe de familia, 320 a la esposa y 100 por cada hijo, y exencin de impuestos por siete aos en todos los artculos que necesitaran importar, a condicin de que las familias fueran catlicas, no introdujeran esclavos y juraran las leyes espaolas. Al morir Moiss Austin, su hijo Esteban

lleg a Texas, y como se haba consumado la Independencia, debi refrendar el permiso, primero con el Imperio y luego con la Repblica. Puesto que Estados Unidos venda la tierra para pagar las deudas del gobierno y que en Texas era prcticamente gratis, pues slo se pagaba el deslinde que hacan los concesionarios y la escrituracin al estado, la afluencia de norteamericanos fue constante; para 1830, por cada mexicano haba ya 10 angloamericanos que, debido a la falta de vigilancia, no eran catlicos y haban introducido esclavos. Cuando se conoci el informe del general Manuel Mier y Tern, el gobierno mexicano, preocupado por el inters de Estados Unidos en obtener Texas, promovi una nueva ley de colonizacin -6 de abril de 1830- que prohiba la entrada de estadounidenses y ordenaba establecer guarniciones para vigilar las fronteras. La colonizacin de angloamericanos, con diferente cultura y religin, provoc tensiones, aunque los verdaderos problemas derivaron de la actitud mexicana contra la esclavitud y la apertura de aduanas al vencer los plazos de libre importacin. Como la Constitucin del estado declaraba que nadie naca esclavo, la esclavitud adquira carcter temporal, lo que inquiet a los colonos, que la consideraban indispensable para producir algodn. Al declararse en 1829 la abolicin total de la esclavitud en Mxico, aument la alarma no obstante haberse exceptuado a Texas. La nueva ley de colonizacin de 1830, que la pona en manos del gobierno nacional y prohiba la entrada de angloamericanos, agudiz la inquietud, lo que condujo a que en 1832 se organizaran dos convenciones en las que se expresaron tendencias separatistas. Se decidi que Austin viajara a Mxico para pedir la separacin de Texas de Coahuila, la extensin del periodo de exencin de impuestos y que se cancelara la prohibicin de entrada de angloamericanos. Austin contaba con amigos en el Congreso radical de 1833 y logr una extensin de tres aos y la cancelacin de la prohibicin de colonos angloamericanos. Santa Anna le prometi, adems, que pedira a los estados de Coahuila y Texas que hicieran reformas favorables a los colonos, lo que se efectu en 1834. El estado aprob el uso del ingls y el juicio por jurado, ampli el nmero de ayuntamientos y aprob el nombramiento de un angloamericano como representante del Poder Judicial estatal. De todas maneras, la apertura de la aduana al vencerse el nuevo plazo y la reduccin de las milicias sirvieron para que los anexionistas empezaran a agitar a los colonos, de manera que la noticia del posible establecimiento del centralismo sirvi de pretexto para que en septiembre de 1835 los texanos desconocieran al gobierno mexicano y por la frontera comenzara a cruzar una avalancha de voluntarios que llegaban para "luchar por la libertad". Santa Anna emprendi la marcha a Texas con un ejrcito improvisado y la victoria lo acompa en las primeras batallas. El 6 de marzo de 1836 los colonos declararon la independencia, nombraron presidente y vicepresidente y redactaron una constitucin esclavista. Santa Anna emprendi la persecucin de las autoridades, pero un descuido lo hizo caer prisionero en San Jacinto, el 21 de marzo, y se vio obligado a firmar los Tratados de Velasco, que reconocan la independencia de Texas. El general Vicente Filisola recibi la orden de Santa Anna de retirar las tropas mexicanas del otro lado del Ro Bravo; a pesar de tratarse de rdenes dictadas por un prisionero, Filisola obedeci y asegur as el xito de los texanos, pues Mxico no tendra recursos para emprender la reconquista.

Los texanos no slo enajenaron la tierra que se les haba concedido con generosidad y privilegios especiales, sino que reclamaron la frontera hasta el Bravo, cuando Texas llegaba al Ro Nueces; adems, se desat una campaa de descrdito contra Mxico, acusndolo de militarista y centralista -sin tomar en cuenta que las primeras concesiones las haban recibido de gobiernos monrquicos centralistas- y de falta de tolerancia para su religin, olvidando que haban ingresado como catlicos. No mencionaron la esclavitud porque los estadounidenses del norte les hubieran negado su apoyo. El presidente Andrew Jackson, que estaba detrs del movimiento, no se atrevi a reconocer la independencia de Texas sino hasta poco antes de dejar el poder, en marzo de 1837.

4. Se experimentan sistemas centralistas

En Mxico el Congreso suspendi parte del orden federal en octubre de 1835, mientras se debata una nueva ley suprema durante ms de un ao. Las Siete Leyes, listas a finales de 1836, fueron recibidas con esperanzas. El centralismo era liberal pero el sistema resultaba complicado; mantena la divisin de poderes pero creaba uno nuevo, el Poder Conservador, de cinco miembros, encargado de vigilar a los otros tres; el Ejecutivo mantena su debilidad, ahora sin vicepresidencia, pero su cargo se extenda a ocho aos; los estados se convertan en departamentos y los gobernadores eran nombrados por el presidente de una tema enviada por las nuevas juntas departamentales de slo siete miembros. Para fortalecer al gobierno nacional se le daba el control de todo el presupuesto de la Repblica. Se estableci el voto censitario; es decir, slo votaran y seran votados quienes tuvieran propiedades o capital. No obstante, la carencia de recursos y las amenazas externas volvieron a obstaculizar el funcionamiento del nuevo orden constitucional. Anastasio Bustamante fue electo presidente y, aunque federalista, jur ante el nuevo orden. Tena esperanza de que la Iglesia le hiciera un prstamo para hacer frente a los gastos administrativos, lo que no sucedi. A los pocos das de tomar la presidencia Bustamante, estall un movimiento federalista que se extendi por casi todo el norte; al ao siguiente el ministro francs lanz un ultimtum desde Veracruz: o Mxico pagaba las reclamaciones de sus nacionales o sus puertos seran bloqueados por la flota francesa. Algunas de las reclamaciones eran injustas, como la de un pastelero que peda una cantidad estratosfrica por prdidas sufridas durante un motn. A finales de 1838 Veracruz fue bombardeada; en uno de los incidentes Santa Anna perdi una pierna, suceso que logr su rehabilitacin ante la opinin pblica, que ya haba olvidado su actuacin en el episodio de Texas. Despus de un ao de bloqueos y bombardeo, gracias a un prstamo Mxico pag lo exigido para firmar la paz. Aunque el movimiento en el norte se fue controlando, en 1840 se produjo otro en plena capital, dirigido esta vez por Gmez Faras. Como una vez solucionado se perdon a los implicados y no se tomaron en cuenta los

cuantiosos daos, el descontento con la administracin se agudiz y se extendi la certeza de que el centralismo tampoco funcionaba. Entonces surgieron propuestas para solucionar la situacin: el monarquismo con un rey europeo o la dictadura militar. Los militares se ocuparon de hacer un gran escndalo sobre los peligros de tener una monarqua y despus, en connivencia con los comerciantes extranjeros, promovieron tres pronunciamientos para establecer la dictadura. En octubre de 1841 Antonio Lpez de Santa Anna asumi el Ejecutivo, con facultades extraordinarias para gobernar y legislar, mientras se reuna un Congreso que redactara una nueva Constitucin. Tras ser elegido, el Congreso Constituyente debati durante 1842 un proyecto constitucional que result federalista; esto sell su destino: fue disuelto en diciembre y sustituido por una Junta de Notables que redact las Bases Orgnicas, juradas en junio de 1843. stas mantuvieron el centralismo, pero concedieron mayor representacin a las nuevas asambleas legislativas departamentales, que participaban en la eleccin de los gobernadores as como en la administracin interna. Se elimin el Poder Conservador y se aumentaron las facultades del Ejecutivo. Nuevamente el problema financiero imposibilit el funcionamiento del gobierno, ensombrecido por la inminente guerra con Estados Unidos, que no slo negociaba la anexin de Texas sino que pona su mirada en California. De acuerdo con las Bases Orgnicas, se eligi presidente a Santa Anna, con un Congreso decidido a exigirle el cumplimiento de la ley; tanto que cuando en 1844 Santa Anna intent disolverlo, la legislatura promovi un movimiento popular y lo desafor. Fue sustituido conforme a la Constitucin por Jos Joaqun de Herrera, quien se esforz por establecer un gobierno honesto que conciliara a todos los partidos y evitara la guerra. Santa Anna fue exiliado porque desde su prisin en Perote, Veracruz, haba comenzado a conspirar. Herrera, consciente de que Texas se haba perdido, intent negociar el reconocimiento para evitar su anexin a Estados Unidos, pero era demasiado tarde. El pas no slo viva bajo la amenaza de Estados Unidos, sino que una conspiracin espaola intentaba establecer una monarqua y los federalistas radicales buscaban traer a Santa Anna de nuevo al poder. Los opositores acusaron a Herrera de intentar vender Texas y California, mientras Mariano Paredes y Anillaga, comandante de la divisin de reserva, en lugar de obedecer las rdenes de partir a la frontera amenazada, se dirigi a la capital para asaltar la presidencia y establecer una dictadura. Paredes y Arrillaga confiaba en que Gran Bretaa apoyara a Mxico, por lo que, en lugar de preparar la defensa, combati a los federalistas. Las noticias de las primeras derrotas ante las tropas norteamericanas del 8 y 9 de mayo de 1846 terminaron por desprestigiarlo; as, su gobierno dur slo siete meses.

5. Se restablece el federalismo durante la guerra con Estados Unidos

Mientras la inestabilidad poltica haba paralizado el crecimiento econmico y demogrfico, para 1840 Estados Unidos contaba con casi 20 millones de habitantes en comparacin con los 7.5 millones de Mxico. Su dinmica economa, alimentada por el arribo constante de inmigrantes, ms las ambiciones de sus gobiernos, convirtieron al expansionismo estadounidense en una verdadera fiebre que para esa dcada exiga California, Nuevo Mxico, Oregon y Canad. El presidente John Tyler inici las negociaciones para anexar Texas, objetivo logrado en 1845, mientras el candidato a sucederlo, James Polk, declaraba sus intenciones de adquirir California, Nuevo Mxico y Oregon a cualquier costo, aunque prefera conseguirlo por compra o soborno. Como sus planes no funcionaron, en enero de 1846 orden al general Zachary Taylor avanzar hacia el Ro Bravo, hacia territorio mexicano. En abril un choque entre las tropas de los dos pases produjo algunos muertos. Al recibir la noticia de este incidente, Polk envi su mensaje de declaracin de guerra al Congreso. En l acus a Mxico de constantes "insultos" y de haber derramado sangre norteamericana en territorio de Estados Unidos, lo cual era falso. Los preparativos para la guerra estaban listos. La respetable flota de Estados Unidos y su ejrcito -pequeo pero profesional, pues contaba con artillera moderna- estaban listos. Como pas de gran inmigracin, tambin logr enrolar a miles de voluntarios. De inmediato se orden el bloqueo de los puertos mexicanos y el avance de un ejrcito hacia Nuevo Mxico y California, que para enero de 1847 haba conquistado y anexado esas provincias. Otro ejrcito parti rumbo a Chihuahua y uno ms seguira la ruta de Hernn Corts, de Veracruz a Mxico, al mando de Winfield Scott. Mxico se encontraba en condiciones desastrosas: sin recursos, sin ejrcito profesional y con armas obsoletas, y para colmo, dividido en facciones que olvidaban los intereses nacionales. Cuando Paredes y Arrillaga parta a combatir a los invasores, en agosto de 1846, los federalistas radicales se pronunciaron en la capital y restablecieron la Constitucin de 1824. El cambio de gobierno en plena guerra dificult la organizacin de la defensa, pues algunos estados confundieron las prioridades y, en lugar de apoyar al gobierno federal, reservaron sus fuerzas para su propia defensa. Santa Anna lleg antes de terminar el mes y logr cruzar el bloqueo estadounidense gracias a que le ofreci a un enviado del presidente Polk, que lo visit en La Habana, facilitar la firma de un tratado. El 20 de agosto, ya en Mxico, se apresur a marchar a San Luis para preparar la defensa. Despus sera elegido presidente y desempeara el cargo hasta el 15 de septiembre de 1847.

Una vez iniciada la guerra, el resultado era previsible. Las esperanzas que el gobierno haba puesto en la Gran Bretaa se esfumaron cuando sta se reparti Oregon con Estados Unidos. As, Mxico debi enfrentar solo la guerra. Las condiciones contrastantes de los dos pases se tradujeron en derrotas sucesivas tras la costosa batalla de la Angostura, en febrero de 1847. Para agosto, las tropas invasoras estaban ya en el Valle de Mxico; un annisticio penniti a los comisionados mexicanos entrevistarse con Nicholas Trist, su par estadounidense, y enterarse de las condiciones que ste impona para la paz, considerndolas inaceptables. Al reanudarse la lucha, las batallas de Churubusco, Molino del Rey y Chapultepec abrieron las puertas de la capital al ejrcito de Estados Unidos, que el 14 de septiembre hizo su entrada a la Ciudad de Mxico; aunque el pueblo intent defenderla, con resultados sangrientos, no evit que el da 15 la bandera invasora ondeara en el Palacio Nacional. Santa Anna se dio cuenta de lo imposible que era defender la capital y orden que el ejrcito saliera a la Villa de Guadalupe, donde renunci a la presidencia, y orden que el gobierno se trasladara a Quertaro. Manuel de la Pea asumi entonces el cargo, y con algunos federalistas moderados parti a Quertaro, donde consigui establecer un gobierno que, milagrosamente, logr mantenerse y negociar la paz. En medio de penurias y problemas arribaron los gobernadores y congresistas, y en enero se negoci la paz. Nuevo Mxico y California, que haban sido conquistados, fueron cedidos a los norteamericanos, no as Baja California ni Tehuantepec. El 2 de febrero, en la Villa de Guadalupe, se firm el Tratado de Guadalupe, enviado de inmediato a Washington. Esto penniti organizar elecciones, tras las cuales se eligi a Jos Joaqun de Herrera como nuevo presidente y un Congreso que en mayo ratificara el tratado en Quertaro. Hay que insistir en que no se venda el territorio, pues ste haba sido conquistado; la indemnizacin era un pago por daos y el prorrateo de la deuda exterior correspondiente a la parte perdida.

Retirado el ejrcito invasor, el gobierno pudo reorganizar la hacienda pblica y el ejrcito, as como reanexar a Yucatn, que experimentaba un sangriento levantamiento maya. No se pudo evitar la polarizacin poltica, pues la prdida de territorio hizo que las facciones se acusaran mutuamente de lo sucedido. De esta confrontacin surgira en 1849 el primer partido verdadero, el Conservador, frente al cual se definira el Liberal, con sus versiones moderada y radical o pura. Los moderados permitieron que Herrera terminara su periodo y entregara a Mariano Arista la presidencia para la que fue elegido; pero Arista no tendra la misma suerte.