Comparando herramientas para creacin de sitios web

Una de las herramientas que forman, o deben formar, parte de la estrategia de promocin y de servicios de las empresas, es la pgina electrnica o sitio web. Este es un tema que, con razn o sin ella, suele generar muchas inquietudes con relacin a la dependencia hacia un despacho o un diseador independiente, a los elevados costos y a lo difcil que resulta su manejo. En este escrito, hago una revisin de tres de las herramientas de software libre ms utilizadas para crear pginas electrnicas sin necesidad de personal altamente especializado (herramientas del tipo hgalo usted mismo), con la idea de compararlas, basndome en mi experiencia personal con ellas y el uso que le he dado a cada una.

Algunas definiciones preliminares. Gestores de contenido (ya vamos a empezar con groseras?).
Los programas que estn ideados para armar pginas electrnicas con una serie de funciones y sin necesidad de contar con especialistas en programacin o diseo, suelen ser referidos como gestores de contenidos. Esto es as porque se encargan de administrar informacin contenida en esos mismos programas y que es provista por los usuarios (como t y como yo), de una manera simple. Adems de administrar esos contenidos, se encargan de armar la presentacin de la informacin basndose en arreglos pre establecidos, llamados plantillas, temas o de alguna otra manera. Se dice entonces que son sistemas que se encargan de dos aspectos complementarios de la informacin disponible en una pgina electrnica: la informacin contenida, y la presentacin de la misma. El primer aspecto es relevante para quien tenga la responsabilidad de publicar la informacin de la empresa en el sitio web: informacin de nuevos productos, fechas de actividades promocionales, ofertas especiales, noticias acerca del crecimiento de la empresa, etc. El otro tiene relevancia para quien se encarga de alinear el uso de la pgina electrnica con las estrategias de comunicacin y servicio, pues tiene que ver con lo que encontrarn los visitantes de la pgina y cmo lo hallarn, la impresin que se desea causar en los visitantes del sitio con respecto a la empresa, etc.

Contenidos
Se llama as, ya lo habrs adivinado, a las piezas de informacin que se ponen a disposicin de quien visite el sitio web. Puede tratarse de textos, videos, audios, imgenes, o combinaciones de ellos. Existen muchos gestores de contenidos, y muchos de ellos son gratuitos y libres, es decir, su licencia nos permite utilizarlos sin restricciones en tanto respetemos el derecho de los dems a hacer lo mismo, y estn disponibles otros ms que tienen restricciones y costo. Las opciones disponibles son muy numerosas, pero yo me limitar a compartir mis opiniones acerca de los tres productos que

considero ms importantes en estos momentos (y desde hace ya algn tiempo). Estos son: Wordpress, Joomla y Drupal.

Administracin
Se refiere, en el contexto de este escrito, a la tarea de mantener a los programas constantemente actualizados, por consideraciones de seguridad y funcionales; aadir o eliminar funciones a la pgina electrnica, como pueden ser anuncios, galeras de imgenes, catlogos de productos, calendarios de actividades, formularios, etc.; realizar respaldos de la informacin; modificar el aspecto del programa, mediante la instalacin de temas y su adaptacin a los requerimientos de la empresa. En lo que sigue me referir a algunos aspectos de los gestores de contenidos y comentar cmo cubren, a mi juicio, esos aspectos cada uno de los tres programas que reviso.

Wordpress
Wordpress es un gestor de contenidos que ocupa muy poco espacio en disco duro y que permite aadir contenidos de una forma muy sencilla. Considero que sus principales caractersticas son: una instalacin extremadamente sencilla y rpida, un sistema de actualizaciones y administracin muy simple y una facilidad enorme para agregar nueva informacin. En contraste, al menos en la experiencia que he tenido usndolo en algunos sitios, no existen mdulos que me satisfagan para el manejo de algunas funciones que pueden ser importantes, como un catlogo de productos, con venta en lnea o sin ella, la puesta a punto del aspecto del sitio no me parece tan completa como en el caso de los otros productos que se discuten. Basndome en estas consideraciones, lo recomiendo ampliamente para una pgina del tipo blog, es decir, una donde se incorpore constantemente nueva informacin, como ocurre en sitios de noticias o pginas personales (tipo diario en lnea).

Joomla.
Heredero de un viejo clsico (Mambo), joomla es un sistema de gestin de contenidos que proporciona una gran riqueza tanto para el manejo de las funciones de la pgina electrnica, como para el control de su aspecto. Con esta herramienta es posible construir pginas electrnicas de muy diversos estilos, debido a la sencillez de su administracin y la gran cantidad de funciones adicionales que se le pueden incorporar de una manera fcil de comprender. Ajustar el aspecto a la imagen deseada es posible, por lo general, sin mucho sufrimiento, aunque existen algunos temas un poco complejos que pueden llegar a requerir un conocimiento bsico del lenguaje HTML, pero no es el caso comn. Definitivamente, lo considero como primera opcin para construir los sitios web de PyMEs. En contra, puedo comentar que no me parece la mejor opcin para una pgina tipo Blog o para sitios con funciones complejas o que estn destinados a

manejar grandes cantidades de informacin.

Drupal.
Este sistema me encanta. Si bien resulta un poco ms difcil en su instalacin (la bsica es tan simple como la de Joomla, pero incorporar algunas funciones adicionales ya es algo ms complicado) y su estructura es ms compleja, es un sistema mucho ms robusto y, por consiguiente, ideal para responder a requerimientos de manejo de mucha informacin o para la construccin de sitios con muchas funciones. La puesta a punto de la presentacin es, en definitiva, ms laboriosa que en el caso de Joomla o Wordpress, pero es posible construir pginas sumamente atractivas, si se dispone de tiempo y paciencia suficientes. La estructura de datos que maneja este sistema lo han hecho el preferido de muchas empresas y organizaciones, entre las que quiero destacar el caso del proyecto Debian. La administracin tambin es ms complicada, pues en algunos casos es necesario poner al sitio en modo de mantenimiento, pero todos los procedimientos estn claramente documentados. Es mi recomendacin si se busca satisfacer necesidades de comunicacin poco convencionales. Nosotros lo elegimos para construir la versin electrnica de nuestra revista SerStrategique.

Conclusiones
Wordpress, Joomla y Drupal son tres programas orientados a la construccin de pginas electrnicas que proporcionan herramientas poderosas para usuarios poco experimentados y que les dota, por lo mismo, de enorme independencia de terceros. Con estos sistemas, podrs hacerte cargo de tu propio sitio web y solo recurrir a personal especializado cuando llegue la hora de manejar grficos ms impactantes o de incorporar prestaciones que tal vez te parezca difcil de hacer por t mismo. Adems de ser todos programas sujetos a licencias de uso permisivo (GPL), y son totalmente gratuitas. Desde luego que existen ampliaciones realizadas por algunas compaas que pueden estar sujetas a costos o a licencias de otro tipo, pero siempre tendrs la posibilidad de manejar un sitio 100% libre. Por la experiencia en el manejo de estas tres herramientas, recomiendo Joomla como la opcin a priori para las Pequeas y Medianas Empresas, Wordpress para la construccin rpida (quiz tan solo 3 minutos de trabajo previo) de sitios de noticias o Blogs y Drupal para sistemas en lnea que requieran controles especficos de la informacin o que estn orientados a recibir importantes volmenes de datos. En todos los casos, la instalacin, aunque sencilla, no ser un paso que requieras hacer por t mismo, a menos que decidas usar un equipo propio. La mayor parte de los servidores de hospedaje cuentan con instaladores para estos tres programas (entre otros). Nosotros podemos apoyarte en el caso de requerir capacitacin y/o el hospedaje de tu pgina electrnica. Para conocer ms, visita los sitios http://www.wordpress.org, http://www.joomla.org y http://www.drupal.org