RUIDO: PROTECCIN AUDITIVA Introduccin

Por definicin ruido es todo sonido no deseado, y es en la actualidad, una de las causas ms frecuentes de prdida auditiva. El trabajar en ambientes ruidosos, hora tras hora, va a ocasionar una gradual o permanente prdida auditiva. Este dao auditivo va a depender de la intensidad y duracin del ruido, al que un trabajador est expuesto. Las lesiones auditivas por ruido son consecuencia de una exposicin a ruidos de fuerte intensidad y de larga duracin. Pero, debido a que es una lesin indolora, sta no se percibe de forma inmediata. Lo que s se puede percibir en un primer momento, es un zumbido en uno o ambos odos, como resultado del largo perodo de exposicin a un ruido. Sin embargo, en algunas ocasiones, el primer sntoma puede ser una dificultad en la comprensin de la palabra, pero sin zumbidos en los odos. As pues, el ruido produce prdida auditiva, tanto en personas sin problemas auditivos, como en aquellas que ya presenta prdida auditiva. Hay que recordar que la prdida auditiva debida al ruido es siempre acumulativa; es decir, a ms largas exposiciones a ruidos de fuerte intensidad, mayor ser la prdida auditiva.

RUIDOS Si asumimos el concepto de salud proporcionado por la Organizacin Mundial de la Salud, que define a sta como el bienestar fsico, psquico y social, podemos afirmar que el ruido es un contaminante fsico que proporciona malestar en cada uno de estos frentes. SONIDO Y RUIDO Se define sonido como una sensacin percibida por el rgano auditivo debido a las diferencias de presin que producen las vibraciones de un cuerpo y que se transmite en un medio elstico.

Cuando dicha sensacin es percibida por el rgano auditivo y nos produce una sensacin desagradable o no deseada, se refiere a ruido. FRECUENCIA La frecuencia es el nmero de variaciones de presin de la onda sonora en un segundo. El odo humano puede discriminar sonidos entre 20 y 20000 Hz. LONGITUD DE ONDA Se denomina longitud de onda a la distancia que hay desde la parte superior de la onda, hasta la parte superior de la siguiente. Los sonidos de baja frecuencia tienen una longitud de onda larga y los sonidos de alta frecuencia tienen una longitud de onda ms corta. Por esta razn, un sonido grave o de baja frecuencia es ms difcil de aislar que un sonido agudo o de alta frecuencia. Por lo general en los trabajos de minera nos encontramos con sonidos de baja frecuencia producidos por vehculos, ventiladores, comprensoras o mquinas que muchas veces no son tomados en cuenta pero que generan un gran dao al odo del trabajador. EVALUACIN DEL RUIDO Para realizar la evaluacin de ruido contamos con los Sonmetros y los Dosmetros. CONTROL DEL RUIDO Gran parte del ruido puede ser eliminado utilizando medidas bsicas basadas en el diseo y construccin de mquinas e instalaciones, compra de equipos, seleccin de materiales de trabajo, amortiguamiento, etc. Otra medida importante para controlar el ruido es mediante el uso de protectores auditivos, en su gran gama de diseos y modelos que hay en el mercado. Los protectores auditivos tienen como caracterstica, su alto nivel de proteccin para atenuar ruidos de baja frecuencia.

N65, pg. 14 Qu tiene que ver la frecuencia con la prdida auditiva?

La frecuencia se mide en ciclos por segundo, o Hertz (Hz). Cuando ms alto es el tono del sonido, mayor es la frecuencia. Los nios pequeos, quienes generalmente tienen mejor audicin, pueden a menudo distinguir sonidos desde 20 Hz, como el caso de la nota ms baja de un rgano, y hasta los 20.000 Hz, tal como el agudo un silbato para perros, al que muchos adultos son incapaces de or.

Qu son los decibelios?

La intensidad de un sonido se mide en decibelios (dB). La escala corre entre el mnimo sonido que el odo humano puede detectar, que es denominado 0 dB, y ms de 180 dB, el ruido de un cohete durante el lanzamiento. Hasta cuando pueden llegar los decibelios sin afectar mis odos? La mayora de los expertos concuerdan que la exposicin continua a ms de 85 dB puede ser peligrosa. La duracin del tiempo en que escucho un ruido tiene que ver con el dao que me provoca? Ciertamente lo es. A mayor tiempo de exposicin, ms daino puede ser. Asimismo, cuando ms cerca est de la fuente sonora, ms daina ser. Cada disparo de arma de fuego produce un ruido que puede daar el odo de quien est cerca. Los grandes caones y la artillera son los peores porque son los ms ruidosos. An los fuegos de artificio pueden daar el odo si la explosin est cerca. Cualquiera que use armas de fuego, sin ninguna forma de proteccin arriesga sus odos Prdida auditiva debido al ruido Se han establecido normas laborales que indican que nivel de intensidad de ruido puede tolerar una persona sin experimentar dao auditivo. Aunque el nivel de intensidad que puede llegar a producir sordera es algo controvertido, se ha establecido que la mayora de los trabajadores no experimentar una prdida auditiva, siempre que los niveles de ruido no excedan los 85 decibelios de intensidad.

Trauma acstico

El trauma acstico se presenta cuando una persona est expuesta a un nivel de ruido muy intenso, y durante un corto perodo de tiempo, cmo el que sobreviene por una exposicin sonora sbita, disparo de arma de fuego, detonaciones, etc. La lesin auditiva aparece de inmediato, y es con frecuencia ms severa en el odo ms cercano a la fuente de ruido. Cuando la intensidad sonora alcanza los 140 decibelios de intensidad, se puede producir una perforacin del tmpano. La prdida auditiva por trauma acstico, presenta las mismas caractersticas que la que se produce despus de muchos aos de exposicin a ruido de fuerte intensidad. Sordera temporal En ocasiones el proceso de prdida auditiva por ruido es muy lento, es decir, que comienza por una disminucin temporal de la audicin en uno o ambos odos, y en ocasiones se acompaa de zumbidos de odo. Por lo general, es una prdida auditiva de carcter reversible, puesto que durante el perodo de ausencia de exposicin al ruido, la audicin suele volver a su nivel anterior, es decir, las clulas auditivas que se alojan en el caracol (cclea) recuperan su capacidad de transmisin. Sin embargo, cuando la exposicin al ruido es intensa y prolongada, la recuperacin es mucho ms lenta, y, al final, se produce una sordera bilateral de tipo permanente, la cual llegar a ser irreversible.}

Sordera permanente

Se denomina prdida auditiva permanente aquella que no se recupera por completo despus de 48 horas. La prdida auditiva permanente por exposicin al ruido sobreviene cuando una persona ha estado expuesta a niveles elevados de ruido durante largos perodos de tiempo. La prdida auditiva suele ser similar en ambos odos, y progresar de forma gradual si la exposicin al ruido es continuada. Pero debido a que una lesin indolora, la prdida auditiva no suele ser apreciada por la persona que est trabajando en un ambiente con ruido intenso. Salud y ruido El ruido tiene efectos muy perjudiciales para la salud. Estos perjuicios varan desde trastornos puramente fisiolgicos, como la conocida prdida progresiva de audicin, hasta efectos psicolgicos, como son la irritacin y el cansancio, los cuales llegan a provocar disfunciones en la vida cotidiana, tanto en el rendimiento laboral, como en la relacin interpersonal. La lista de las posibles consecuencias de la contaminacin acstica es larga, as tenemos: problemas en la comunicacin oral, perturbacin del sueo, estrs, irritabilidad, cansancio, dolor de cabeza, trastornos estomacales, hipertensin, alteracin del ritmo cardaco, etc. Cmo valorar si el nivel de intensidad de un ruido est produciendo prdida auditiva. Qu tan fuerte es demasiado fuerte? Se encuentra en un lugar donde tiene que alzar su voz, para conversar con alguien que est a menos de un brazo de distancia? Escucha un zumbido o le parece que los sonidos son cortos o desafinados despus de salir de un lugar ruidoso? Si presenta uno de los problemas anteriores es probable que este expuesto a niveles de ruido que pueden ocasionar prdida de audicin. Acfenos

El ruido es la causa ms probable de zumbidos de odos (acfenos), y pueden acompaarse o no de prdida auditiva. Los acfenos como resultado de la exposicin al ruido, pueden percibirse de modo gradual o sbitamente. Cuando se aprecian de forma repentina, su intensidad es bastante elevada, y puede permanecer en este nivel durante mucho tiempo. Sin embargo, en algunas personas los acfenos son de carcter temporal, y no vuelven a aparecer. Lo ms habitual es que los zumbidos debidos a la exposicin a ruido sean de aparicin gradual e intermitente en las primeras fases de exposicin a ruido de fuerte intensidad. As pues, en las primeras fases de exposicin al ruido el acfeno desaparece de forma rpida, y no es audible hasta la siguiente exposicin al ruido. A menudo este tipo de zumbido intermitente sigue durante meses o aos, con perodos de acfenos volvindose ms y ms duraderos. Si la exposicin al ruido continua el acfenos puede aumentar de intensidad, y ser constante en los dos odos. La mayora de los pacientes que tienen una larga historia de exposicin al ruido se quejan de zumbidos de tonalidad aguda. Armas de fuego. El sonido ms destructivo para el mecanismo auditivo humano es el ruido impulsivo. Siempre que el odo est expuesto a un breve, pero intenso sonido, conlleva a un traumatismo acstico. A veces, se puede producir una prdida auditiva permanente, por slo una breve exposicin a un ruido de fuerte intensidad. Juguetes. Algunos tipos de juguetes producen niveles de ruido que pueden llegar a ocasionar prdida auditiva en ambos odos, y que impiden el normal desarrollo del lenguaje oral. Por lo tanto, los padres deben de poner atencin cuando compren juguetes que stos pueden llegar a producir lesin auditiva, debido a que el sistema auditivo de los Prevencin auditiva

La mejor manera de protegerse los odos es usar siempre protectores auditivos cuando se est expuesto a ruidos de fuerte intensidad. Usted puede protegerse sus odos usando tapones u orejeras especiales. Hay cientos de clases disponibles. Hay tapones que se adaptan a la forma de su oreja y otros premoldeados de varios tamaos. Hay orejeras que estn sujetas a una cinta, y son muy tiles si usted trabaja en un lugar donde el ruido es intermitente, y precita utilizarlas de forma intermitente. Hay tapones auditivos que tienen aberturas para que pueda introducirlos sin tocar la parte que va dentro de su odo. Por lo tanto, si usted se encuentra en un sitio muy ruidoso, y necesita gritarle a alguien que est situado a un metro de distancia, para que le pueda or, es conveniente el uso de protectores auditivos Quin debera usar proteccin?

Si usted trabaja en un ambiente excesivamente ruidoso debera usar protectores. Debera tambin usarlos si utiliza herramientas de motor, equipos ruidosos, o armas de fuego. Los protectores auditivos a medida disminuyen el nivel del ruido y al mismo tiempo le permiten mantener una conversacin oral. Este modelo es especialmente til para los que trabajan en un ambiente ruidoso donde la comunicacin oral es necesaria. Los protectores disminuirn por igual tanto el ruido como los sonidos de una alarma.

Un protector auditivo proporciona una atenuacin media de 30 decibelios de intensidad, siempre que se utilice de forma continuada al menos 8 horas al da de trabajo, pero llega a ser un equivalente a unos 9 decibelios de atenuacin sonora, si la persona se quita el protector durante una hora en el ambiente ruidoso de su trabajo. Durante la hora que el trabajador no utiliza el protector auditivo est expuesto a 1.000 veces ms energa sonora que si los protectores hubieran sido utilizados. La mayor atenuacin efectiva no es alcanzada con los protectores con mayor atenuacin catalogada, pero s con los protectores con el ndice de confort ms elevado, y consecuentemente utilizados durante mayor perodo de tiempo.

Tapones intracanal desechables. Los tapones desechables vienen en muchos estilos. Todos se colocan dentro del conducto auditivo externo para bloquear el ruido. Suelen estar fabricados de lana acstica o mineral, tambin existen de espuma. Para ser efectivos deben bloquear el conducto auditivo externo con una ligera presin. Estn disponibles en varias formas y tamaos para adaptarse al canal del individuo, tambin son casi invisibles e impiden que la suciedad y la grasa entre en el odo. Cuidados. Lvese las manos e inspeccione los tapones del odo antes de usarlos, por si estn sucios. Algunos tapones deben ser adaptados a su odo antes de que se puedan usar. No preste sus tapones protectores a sus compaeros, pueden producir infeccin. Deseche los tapones de odo al terminar su jornada de trabajo. Los tapones deben ser flexibles y ajustarse en el conducto auditivo externo. Nunca les quiebre las puntas. Despus de insertarlos, si funcionan, su propia voz la parecer ms fuerte.

Tapones reutilizables. Estn hechos de caucho de silicona supersuave para asegurar una adaptacin firme y, no obstante confortable. Algunos tapones vienen en pares unidos por un cordn o banda de cabeza completamente ajustable para personas que necesiten entrar y salir con frecuencia de un ambiente ruidoso, para que no se pierdan con facilidad. Debe lavar los tapones una vez al da, enjuguelos y squelos. Gurdelos en un estuche de plstico y reemplcelos cuando se endurezcan o decoloren.

Orejeras. Las orejeras tienen almohadillas que se ajustan alrededor de las orejas y las cubren completamente para bloquear el ruido. Estas almohadillas estn hechas de un material esponjoso o relleno de lquido. No se ajustan adecuadamente cuando el usuario utiliza gafas o tiene el pelo largo. Los tapones proporcionan mayor atenuacin para ruidos de bajas frecuencias y las orejeras para las altas frecuencias. El uso combinado de tapones y orejeras proporciona de 10 a 15 dB ms de atenuacin sonora. El uso combinado debe ser considerado cuando el ruido excede los 105 dB. Tapones de algodn. Las pelotitas de algodn o papel colocados en el canal son una proteccin poco eficaz; solamente reducen el ruido en 7 dB. Leyes laborables

La exposicin habitual al ruido por encima de 85 dB causar una prdida gradual en un nmero significativo de individuos. Y ruidosos ms intensos empeorarn el dao. Para odos no protegidos, el tiempo de exposicin permitido decrecer a la mitad por cada 5 dB de incremento en el nivel sonoro promedio. Por ejemplo, la exposicin est limitada a 8 horas. A 90 dB, 4 horas, y 2 horas a 100 dB. La ms alta exposicin al ruido permisible para un odo no protegido es 115 dB 15 minutos al da. Ningn ruido por arriba de 140 dB est permitido.
Legislacin laboral

La legislacin actual, con el Real Decreto 1316/1989, sobre proteccin de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposicin al ruido durante el trabajo, dispone condiciones en el puesto de trabajo dirigidas a proteger al operario: En los puestos de trabajo en los que el nivel diario equivalente supere 80 dB debern adoptarse las siguientes medidas: Proporcionar informacin al trabajador sobre la evaluacin de su puesto de trabajo frente al ruido. Realizar controles mdicos cada 5 aos. Proporcionar protectores auditivos a los operaros que lo soliciten Artculo 6 En los puestos de trabajo donde el nivel de ruido diario supere los 85 dB: Control mdico peridico cada 3 aos. Deber suministrarse protectores auditivos a todos los trabajadores expuestos. Artculo 7 En los puestos de trabajo donde el nivel diario de ruido supere los 90 dB, o nivel de pico supere los 140 dB,
Artculo 5

adems de las medidas ya mencionadas se deber adoptar: Control mdico cada ao. Todos los trabajadores debern utilizar protectores auditivos. Los ruidos de las sierras, perforadoras de percusin y tractores producen unos 100 decibelios. Por lo tanto, si trabaja en la construccin estos ruidos perjudiciales pueden ser algo rutinario en su trabajo, Lo mismo sucede con personas que trabajan cerca de jardineros y compaas industriales todos los das. Los empleados de aeropuertos y granjas tambin se encuentran expuestos regularmente a ruidos intensos.
Consideraciones a tener en cuenta a la hora de elegir un tapn protector.

1. Aunque pueda parecer obvio, el primer argumento a tomar en cuenta es que un mismo protector auditivos, por potente y/o econmico que sea, no es adecuado par todo tipo de ambiente ruidoso, a diferente nivel y frecuencia de ruido, es necesario diferente tipo de proteccin auditiva. 2. Algunos tipos de protectores auditivos suelen aislar completamente el entorno, lo cual dificulta seriamente la comunicacin sobre todo en situaciones de peligro, emergencia o similar. Adems, la proteccin auditiva (tapn / casco) inadecuada tambin puede privar de la seguridad por el aislamiento que produce. As, el trabajador al sentirse aislado, y consecuentemente inaccesible, con frecuencia se quita el protector, ya sea casco o tapn, para seguir en contacto con su entorno, por lo cual no se consigue el propsito de proteger la audicin. 3. Muchos tapones distorsionan los sonidos importantes hacindolos casi incomprensibles, sobre todo en las frecuencias de la conversacin, ya que su curva de atenuacin no respeta una respuesta plana, en un tipo de

proteccin estndar la atenuacin se acenta en mayor parte en los tonos agudos ( a partir de 2000 Hz). Con la incorporacin de un filtro adecuado en el protector auditivo, se puede conseguir a la vez una reduccin eficaz de la distorsin, y una adaptacin de la proteccin auditiva adecuada para el tipo de ruido del puesto laboral. Aparte de estos aspectos, podemos aadir que aproximadamente el 30% de los trabajadores estn expuestos a ms de 85 dB durante 8 horas, cinco das a la semana, por lo que requieren por ley el uso de protectores auditivos. De estos trabajadores, no obstante, slo el 76% necesita una proteccin inferior a 10 dB. Con estos datos aclarativos, por lo tanto, no es la potencia del tapn lo que se debe cuestionar en la mayora de los casos, aqu la mejor o lo que ms atena no es una plusvala para la salud del trabajador. As, la proteccin debe ser adecuada, no sobredimensionada, y adaptada a cada puesto de trabajo y a cada operario. Las ltimas tendencias en proteccin laboral se encaminan hacia la individualizacin de los equipos de seguridad

http://www.centrodelaudifono.es/causa_pa.html