CARACTERIZACION POR MET Y MEB DE LOS PRECIPITADOS Y SU EFECTO SOBRE LAS PROPIEDADES MECANICAS DE ACEROS MICROALEADOS AL NIOBIO LAMINADOS

EN FRIO Benjamn Hidalgo-Prada 1, Diego A. Alcoba 2 y Jos Lus Prin 1 1. Instituto de Investigaciones en Biomedicina y Ciencias Aplicadas, Universidad de Oriente, Cuman, Venezuela. E-mail: bhidalgo@sucre.udo.edu.ve. 2. Siderurgia del Orinoco SIDOR Zona Industrial matanzas, Puerto Ordaz, Venezuela Los aceros de alta resistencia y baja aleacin (HSLA), con contenidos de carbono entre 0,05 0,25 %wt., han sido desarrollados para mejorar los aceros al carbono, debido a la necesidad de obtener materiales con mayor resistencia mecnica manteniendo una buena ductilidad, lo cual permite conformar el material por medio de procesos de estampado y utilizar espesores menores para disminuir el peso de las estructuras finales. Los aceros microaleados HSLA son fabricados adicionando elementos tales como Nb, V y Ti, que a travs de los mecanismos de refinamiento de grano y precipitacin de partculas de tamaos nanomtricos, promueven el incremento de los niveles de resistencia y tenacidad del acero. En este estudio se caracterizan por MET, MEB los precipitados y su interaccin con la subestructura, en muestras tomadas durante las diferentes etapas de fabricacin y condiciones de proceso de aceros microaleados con varios contenidos de niobio, laminados en fro, para evaluar su influencia sobre las propiedades mecnicas. Se utilizaron dos tipos de aceros microaleados con niobio cuya composicin qumica se detalla en la Tabla 1. La chapa laminada en caliente fue sometida a una reduccin en fro del 60% (3,75 1,5 mm) y posteriormente recocida en hornos tipo batch a temperatura de 700 C durante 28 horas. Una elongacin de ~ 1,2% fue aplicada en el laminador de temple. Muestras de chapa laminada en fro fueron extradas para determinar las propiedades mecnicas (ensayos de traccin) y para su caracterizacin microestructural. Esta ltima se realiz por microscopa electrnica de transmisin utilizando un MET H-600 operado a 100 KV y por microscopa electrnica de barrido en un MEB S-800FE, operado a 15 KV en modo de emisin de electrones secundarios. Los resultados indican que durante el proceso termomecnico descrito, precipitan carburos de niobio (NbC) de diferentes formas y tamaos cuya interaccin con la microestructura y su efecto sobre las propiedades mecnicas, depende del tamao de las partculas y del contenido de Nb de la aleacin. La micrografa por MEB de las Figuras 1a y 1b muestran la distribucin de precipitados de NbC y su efecto sobre los tamaos relativos de granos austenticos, para las aleaciones A (0,028 %wt de Nb) y B (0,045 %wt de Nb), evidenciando que el tamao de grano es ms pequeo cuanto mayor es el nmero de NbC, el cual depende a su vez del contenido de Nb. Este resultado se encuentra ntimamente ligado con la refinacin de grano por efecto Zener en estos aceros, el cual se evidencia de manera clara en la micrografa por MEB de la Figura 2, donde precipitados de NbC con tamaos entre 400 y 500 nm anclan en forma efectiva los bordes de grano, limitando su migracin. En la micrografa por MEB de la Figura 3 se observa que los precipitados de NbC tienen tamaos que varan entre 50 y 500 nm. Las partculas con tamaos menores de 400 nm tienen poca o ninguna interaccin con los lmites de granos y la mayora de estas se encuentran distribuidas dentro de los granos. La micrografa por MET de la Figura 4a muestra la presencia de precipitados con tamaos del orden de 300 nm y su interaccin con la subestructura de dislocaciones a travs del efecto Orowan. Esta interaccin partcula-dislocaciones se aprecia en detalle en la micrografa por MET de la Figura 4b. Las propiedades mecnicas asociadas, y y uts, tuvieron valores ptimos en la aleacin B (0,045 %wt de Nb). Se concluye que el mecanismo de endurecimiento e incremento de la tenacidad en los aceros HSLA con adiciones de Nb estudiados, est asociado con la interaccin de los precipitados de NbC de tamaos menores de 300 nm con las dislocaciones (Orowan) y de partculas con tamaos mayores de 400 nm con los limites de granos (Zener).

Tabla 1. Composicin en % wt de los dos aceros microaleados al Nb utilizados ACERO %C A B 0,07 0.07 %Mn 0,86 0,89 %P 0.005 0.007 %S 0.003 0.002 %Si 0.015 0.018 %Nb 0.028 0.045 %Al 0.047 0.040 N(ppm) 30 40

1a

1b

Figura 1. Precipitados de NbC y tamao relativo de grano austentico. (1a): Aleacin A (0,028 %wt de Nb). (1b) Aleacin B (0,045 %wt de Nb)

Figura 2. Precipitados de NbC anclando limite de grano

austentico en el HSLA al Nb 4a

Figura 3. Distribucin de tamaos de los recipitados de NbC en el

HSLA al Nb 4b

400 nm

225 nm

Figura 4a. Interaccin de precipitados < 300 nm con las dislocaciones. (4b). Detalles de la interaccin (Orowan)