La Diabetes Infantil

La diabetes infantil (Diabetes Mellitus Tipo 1) supone entre el 10 y el 15 por ciento del total de la diabetes y es la segundaenfermedad crnica ms frecuente en la infancia. En Espaa, unos 30.000 nios menores de 15 aos tienen diabetes y cada ao se producen unos 1.100 casos nuevos. La diabetes se caracteriza por una alteracin en la produccin de la hormona insulina por el pncreas o por una resistencia a la accin de la insulina en el organismo. Es la insulina la que ayuda al organismo a transformar el azcar (o glucosa) en energa, promoviendo as un buen funcionamiento del cuerpo humano. La cantidad de insulina liberada depende mucho de la cantidad de azcar que se ingiere. Si consumimos ms alimentos ricos en carbohidratos (patatas, azcar, pasta, arroz, galletas, etc.), estaremos exigiendo al pncreas a trabajar mucho ms que lo normal. Cuando los niveles de azcar (o glucosa) que circulan por la sangre, presentan un aumento importante, hablamos de ndice de glucemia.

Nios con diabetes

El nmero de nios afectados con esa enfermedad vara mucho, segn el pas de origen. En Espaa, por ejemplo, se estima que existen aproximadamente 30.000 casos de diabetes en nios menores de 15 aos. Y aunque el origen de la enfermedad sea distinto, los especialistas afirman que un 90 por ciento de los casos se refiere a la diabetes tipo 1. Este tipo de diabetes aparece sbitamente y puede surgir a partir de las primeras semanas de nacimiento hasta los 30 aos de edad, aunque es en el periodo de 5 a 7 aos, y durante la pubertad, cuando la enfermedad tiende a ser ms comn. La diabetes tipo 1 es una de las enfermedades crnicas ms frecuentes en la infancia. Se caracteriza por la falta de produccin de insulina y, en consecuencia, por un aumento de la glucosa en sangre o glucemia, de forma que medirse la glucosa en sangre varias veces al da, auto inyectarse insulina de forma subcutnea y realizar una dieta adecuada, son algunos de los pilares importantes de su tratamiento. Hay estudios que garantizan que los nios que realizan deporte de forma regular, podran tener mejores niveles de glucosa en la sangre que los que no lo practican. La diabetes tipo 2 es hereditaria y ocurre cuando las clulas resisten a la accin de la insulina.

Cmo prevenir la diabetes en los nios

Se puede prevenir esta enfermedad a partir del nacimiento de los nios. La prevencin puede empezar con lalactancia materna, evitando as la alimentacin artificial, rica en azcares innecesarios durante esta fase. Para evitar la obesidad infantil y, tambin la diabetes, es necesario que los nios disfruten de una alimentacin saludable as como de actividades fsicas, evitando que lleven una vida sedentaria, permaneciendo mucho tiempo delante de la televisin, el ordenador o los videojuegos. Los nios necesitan una dieta rica en fibras y pobre en azcar. Lo ideal sera disminuir la ingesta de azcares de absorcin rpida como el azcar refinado, moreno, cristal y de miel, y sustituirlos por los azcares que ya existen en las pastas y frutas.

Consecuencias de la diabetes en los nios

La diabetes puede causar, a largo plazo, y si no es tratada debidamente, prdida de la visin, infarto, hipertensin, derrame, impotencia sexual, enfermedades pulmonares e insuficiencia renal. En los ltimos aos est disminuyendo la edad media de aparicin de la enfermedad, mientras que hace unos aos era ms numerosa en la pubertad, cada vez es ms frecuente el debut de nios menores de 6 aos. Por este motivo, es importante prevenir fundamentalmente la cetoacidosis, que es una complicacin grave y conlleva un riesgo vital si no se trata de forma precoz. Puede presentarse tras un perodo durante el que los sntomas pueden ser leves y en ocasiones pasar desapercibidos o hacerlo de manera brusca, como ocurre en los nios ms pequeos. Adems de los problemas a corto plazo, como la cetoacidosis, si no se mantiene un buen control metablico en el transcurso de los aos, tambin pueden presentarte complicaciones a largo plazo. En este sentido, los autocuidados diarios que implica la diabetes son fundamentales para prevenir las graves complicaciones asociadas a la misma y que pueden comenzar a desarrollarse ya en la edad peditrica, como ceguera, insuficiencia renal, amputaciones y enfermedades cardiovasculares, y que pueden evitarse siempre que exista un buen control de la diabetes.