The Weeding of Jessica Dragomir and Lucius Valeriu Vladesku Caps 1-7

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com/ THE WEEDING OF JESSICA DRAGOMIR AND LUCIUS VALERIU VLADESKU
Traducido por:
Ale
*!!!BellJolie!!!*
na___ti Steny
Captulo 1
Mi mejor amiga (si todava podra llamarla as, como yo esperaba) Mindy Stankowicz, pareca completamente desconcertada, mientras una multitud de rumanos que saban hacia dnde iban, estaban empujndose junto a ella, para llegar a los carruseles de equipaje ocupados del Aeropuerto Internacional de Bucarest Henri Coanda. Yo saba que tenia que correr y ayudar a Min, pero me contuve por unos segundos, slo mirando mientras me buscaba entre la multitud, con sus ojos de vez en cuando lanzando miradas a los signos cubiertos con un lenguaje, que con mis cuatro meses en Rumana no estaba totalmente preparada para entenderlos, tampoco. Bagaje pierdute Conexiune gara Carucioare bagaje En cierto modo, las dos ramos extranjeras en una tierra extraa. Recin llegadas a una cultura, que era dramticamente diferente de aquella en la que habamos crecido, y ahora ramos extraas entre s, tambin, a pesar de que habamos sido amigas desde el jardn de infantes. Mindy, dio un tmido paso hacia delante se detuvo de nuevo, obviamente no segura de a dnde ir, y todava no se movia. Mis propios pies parecan atornillados, como tratando de resolver todas las emociones, que se apresuraron a travs de m, por ver a un amigo de mi pasado reciente, alguien que haba sido testigo, de todo lo que haba sucedido en la escuela secundaria, desde el da en que Lucius Vladescu, haba caminado en mi vida, hasta el da, que yo me tema que se haba alejado de m, para siempre. Mirando hacia atrs, en nuestros ltimos meses de la escuela, yo an no estaba segura de si Mindy me haba abandonado, o si me haba abandonado cuando
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las cosas con Lucius, se haban vuelto ms intensas. Mindy, quera ayudarme con todo lo que haba estado pasando con Lucius y Faith Crosse y Jake Zinn, pero yo la haba apartado, con miedo de confiar la verdad, acerca de mis sentimientos por Lucius y la verdad sobre lo que era. Lo que me estaba convirtiendo. Sin embargo, el da que Mindy haba halado el brazo lejos de m, en la clase de gimnasia (tipo renunciando a nuestra amistad) haba sido doloroso Haba sido la peor amiga? De pie en medio del aeropuerto lleno de gente, rodeada por los viajeros rumanos, que estaban acarreando su equipaje fuera de los carruseles de equipaje, con los anuncios que estaban hechos en varios idiomas, por lo que toda la escena era catica, la moderna torre de Babel, Mindy, de repente pareca asustada, y me acord de un detalle crucial de nuestra historia compartida. En la noche que Lucius haba sido casi destruido en mi cumpleaos nmero 18, cuando casi todos los dems, incluso mis padres, de alguna manera, me haban dado la espalda a m y Lucius Mindy , haba llamado para avisarme que estaba en serios problemas. Ella haba tenido sus dudas acerca de Lucius, tema que incluso pudiera estarme causando dao, pero al final haba llegado a travs de l, e intent salvar su existencia. Intent rescatarlo por m, porque ella ya saba que yo lo amaba. Tal vez, si no se hubiera presentado en el granero esa noche y tratara de intervenir, las cosas hubieran sido un poco diferentes. Tal vez Ethan Strausser, que acapar la participacin en lugar de Jake, y Lucius se habra ido... En ese momento mis pies se liberaron, y yo no estaba caminando hacia Mindy, yo estaba corriendo. Y sin siquiera pensar en cmo las cosas pudieran ser difciles entre nosotros que era un vampiro, por amor de Dios, y no nos habamos visto desde mi transformacin, por no haber hablado realmente de ese hecho me met entre la multitud y abr los brazos, cuando Mindy me vio, tambin, y me ech sus brazos propios y amplios, sin la menor vacilacin, con nada ms que alegra en los ojos, por ver a una vieja amiga, y nos estrellamos una contra la otra y ambas comenzamos a llorar de inmediato y era tan duro que ni siquiera tuvimos tiempo o la compostura para decir "hola".
Nos aferramos a la otra, por un largo tiempo, haciendo caso omiso de las personas que pasaban junto a nosotros, algunos maldiciendo ligeramente en rumano a las dos nias que estaban bloqueando todo el trfico, y cuando por fin se calm, solt la pregunta que me faltado plantear, pero haba demasiado miedo en mi voz, pensando que quiz era mucho pedir que Mindy, slo volara a Rumania para la boda de una amiga, a la que puede que quizs ni siquiera, lo sea nunca ms. -Quieres ser mi dama de honor? Por favor? -Mindy se apart de m y arrastr sus dedos en los ojos, que estaban goteando rimel por todas sus mejillas redondas, y dijo, con una dbil sonrisa an medio llena de lgrimas. -Oh, Jess, pens que nunca lo preguntaras! -Me limpi mi propia cara, tratando de despejar algunas de mis lgrimas, tambin. -Tena miedo -Miedo de que dijeras que no... qu no pudieras, con conciencia, apoyarme en mi matrimonio con un vampiro... que no volveramos a ser amigas, nunca ms... Pero antes de que pudiera encontrar las palabras adecuadas, Mindy se acerc y me apret el brazo, impidindome decir ms. -Quin ms va a hacer que tu pelo sea maravilloso el da ms importante de tu vida, Jess?, - Brome. -Huh? -Por alguna razn, casi me puse a llorar otra vez pero yo me rea, tambin. -Nadie ms que t, - le promet, sabiendo que todo lo que haba pasado entre nosotras, todas las rarezas, se haban arreglado. Que no tendra que decir otra palabra. O tal vez haba algo ms que decir, porque de repente Mindy, se puso seria, todas las risas desaparecieron de sus ojos. -Eres un - Mir a su alrededor, probablemente comprobando para ver si haba alguna persona que hablara ingls no nos pudiera escuchar. Entonces ella se inclin mas cerca y cuchicheado, as para que yo apenas pudiera or. -Vampiro? -Me incorpor un poco, no queriendo ocultar lo que era o actuar como si estuviera avergonzada. Quera ser completamente honesta con Mindy, en este momento, porque haba escondido demasiado de ella en el pasado. -S. Lo soy. Mindy, estudi mi rostro durante mucho tiempo, como teniendo que ver, que yo todava estaba realmente, qu realmente era yo, y no slo una criatura chupasangre que estara ms all de su comprensin. Poco a poco los ojos, buscado lo dems, vi su sonrisa no slo retornando, sino ms estable y ms
caliente, como si estuviera dejando de lado sus reservas del pasado sobre m. Acerca de nosotras. -Eso est bien, - dijo finalmente con una inclinacin de cabeza. -Eso est bien. Yo no saba si necesitaba la aprobacin de alguien, pero creo que la necesitaba de Mindy, porque se senta bien escuchar a alguien decirlo, en voz alta. Por lo que yo ahora... realmente estaba bien. -Gracias, - dije, cuando mi propia sonrisa se hizo an ms grande. Me haba entusiasmado con casarme con Lucius, pero mi mejor amiga... Es un lugar, llen de vaco mi corazn, y aunque estbamos bastante adultas, y yo estaba a punto de casarme, extend mi mano y ella la tom, slo como solamos hacer cuando dbamos pequeos saltos en el patio. -Consigamos tu maleta, - suger, tirando de ella hacia el carrusel correcto, donde la mayora de los equipajes ya haban sido reclamados. Cuando llegamos, sin embargo, vi tres grandes, con aspecto de nuevas, imitaciones de maletas Louis Vuitton, claramente tomando el paseo por el tiempo, probablemente del siglo XX. Cuando llegaron a nosotros, Mindy solt de mi mano, extendi un brazo y tir de una, despus otra, hacia abajo, y me apresur a agarrar la bolsa restante antes de que pudiera girar por ella de nuevo. Cuando la pesada maleta se estrell en los pies, mire a Mindy, confundida. -Tres piezas de equipaje? Pero yo crea que slo podas permanecer durante tres das, porque...? -Mindy me mir como si yo fuera, la que estaba fuera de si. -Este es el mayor evento de tu vida, - record. -Tienes que usar un montn de productos para el pelo! -Empec a sonrer como una loca entonces, a sentirme completamente feliz en ese momento. Yo estaba a punto de casarme con Lucius, y Mindy realmente estaba de vuelta... -Vamos, - le dije, empezando a hacer girar las ruedas de la maleta, que sostena hacia la salida. Lucius, tiene un conductor esperando por nosotras, y tenemos mucho que hacer. -Estoy detrs de ti, - Mindy prometi, corriendo junto a m, con sus dos bolsas oscilando en el remolque. -No puedo esperar! -Mir por encima de ella y compartimos una sonrisa, que resumi quince aos de amistad y todas las esperanzas y los sueos que tuvimos de las nias acerca de enamorarse, casarse y vivir felices para siempre. Entonces me tuve ms inters y la llev hacia el auto. La boda se puso en marcha oficialmente.
Captulo 2
-Estoy pensando en un uno clsico, - dijo Mindy, inclin la cabeza al hojear las pginas, de una edicin especial, de la revista de novias, Peinados de famosos. -Dependiendo, por supuesto, de tu pelo. Me debata entre comprobar las opciones y ver en paisaje pasando de la parte trasera de la camioneta Lexus, que Lucius, haba proporcionado para nuestro viaje, desde el aeropuerto. Aparentemente, haba imaginado la cantidad que Mindy cargara, porque la camioneta tena ms capacidad de almacenamiento, que los otros vehculos en el garaje bien surtido de los Vladescu... cuyo contenido pronto estara a m entera disposicin, tambin, duramente como si todava lo fuera a creer. Fuera de la ventana, las vistas dramticas de los Crpatos crecientes, se desplegaron, y de vez en cuando, cundo redondeamos una curva en el camino escarpado de montaa, yo me encontraba mirando fijamente nada mas que el cielo y un jadeo pequeo, no slo porque nos sentimos como si volramos en la carretera, sino porque tambin me sorprendi pensar que este robusto paisaje salvaje, era mi nuevo hogar. -Jess? Mindy, toc la manga. -Te pregunt por tu yelmo. Va a ser una tiara, verdad? Quiero decir, tiene que ser una tiara! -Me volv a ver los ojos de Min brillantes, ante la posibilidad de ser parte de una boda, real al cien por ciento... la clase que realmente nunca haba pensado que sucedera, ya sea para una de nosotros, a pesar de lo que todas de nuestras pelculas favoritas de Disney nos haban enseado a esperar. -S, es una tiara -confirm, preguntndome si en realidad Mindy, estaba ms emocionada que yo acerca de la boda, s. No poda esperar a estar casada con Lucius, pero yo estaba nerviosa, tambin, sobre la ceremonia. Voy a seguir todo el protocolo? Los huspedes pasaran un buen momento? Y lo ms importante, ninguno de mis familiares (Dragomir o Vladescu) causaran problemas? Debido a que era definitivamente posible. -No puedo esperar a ver el vestido! -Dijo Mindy, volviendo su atencin a la revista en su regazo. -Apuesto a que es hermoso! -Ya lo vers maana -le promet, esperando que a ella le gustara. Y la esperanza de que a Lucius, le gustara el vestido que haba elegido. Yo haba diseado uno, yo misma con la ayuda de la medida rumana de Lucius, y era un poco convencional. Pero yo quera algo diferente y especial. Un vestido que me recordara mi pasado y mi futuro. Comenc a sonrer, pensando que mi vestido tambin rindi tributo a uno de los momentos ms importantes que Lucius, y yo habamos compartido.
Todava, poda or su voz susurrando detrs de m, en una tienda de Pennsylvania, por un pequeo vestido, sus dedos retorcidos en mi pelo rizado. "Nunca volver a decir que no eres "valiosa", Antanasia. O que no eres hermosa..." Desesperadamente, quera hacerle pensar, que estaba ms all de la hermosura cuando caminara hacia l para casarnos. Tuve que tomar aliento. Nada menos que hacer. Ponindome nerviosa de nuevo, reanuda mi mirada por la ventana y vi los tejados de Sighisoara en la distancia. Se me ocurri, sugerir un pequeo desvo, por lo que podra mostrarle a Mindy, el encantador pueblo medieval, al igual que mi to Dorin, lo haba hecho por m, la primera vez que haba viajado a Rumania. Pero en el ltimo momento, mantuve la boca cerrada, porque haba otra cosa por la que de repente estaba ansiosa por mostrarle a Mindy primero, incluso ms que las calles estrechas y pintorescas que Lucius, haba recorrido como un nio. Me incline hacia adelante, toque el hombro del conductor y le seale en mi rumano limitado: -Cind Se opreste ai te rog lui Vladescu casa. Aunque, Mindy levant la vista de su revista, para darme una mirada impresionada, estaba bastante segura de que mi gramtica ( y definitivamente mi pronunciacin) estaban lejos. Pero el conductor (uno de los severos jvenes guardianes, que una vez haba agarrado mis brazos en un bosque oscuro) debe haber entendido, porque l asinti con la cabeza sin apartar los ojos de la carretera y girar de acuerdo. -Da, bineinteles. -Qu es todo eso? -Mindy pregunt, al parecer muy confortable para una chica en su primer viaje, en La Rumana rural, con un chfer vampiro al volante de un SUV de lujo. -Qu pasa? Pararemos un segundo -le dije. -Hay algo que quiero que veas. -Qu...? Antes de Mindy, incluso si pudiera terminar su pregunta, sin embargo, la camioneta fren y cedi a la orilla del camino, y alc la mano sobre el hombro de mi amiga, sealando para que pudiera ver su propia ventana. Se movi en su asiento y cuando se enfrent a la vista, dio la reaccin que yo esperaba, porque fue la que yo misma tuve, la primera vez que Dorin, se haba detenido en ese lugar, casi exactamente en la carretera. Todava tena la misma reaccin, cada vez que vea el lugar que iba a ser mi casa. La mezcla de admiracin e incredulidad, y tal vez un poco de miedo que hizo que en realidad su mandbula callera y me dej, y ahora Mindy, incapaz de pensar, o decir, algo ms que...
-Es ese lugar de verdad?
Captulo 3
-Realmente vas a vivir all? -Mindy, pregunt, sin apartar los ojos de la expansin, de los alzados bienes gticos Vladescu. Dio un paso ms cerca del borde del precipicio, y me agarr por la manga, para que ella no se desplomara en el escarpado y estrecho valle que nos separaba de la casa de Lucius. Sin embargo, Mindy pareca demasiado paralizada incluso, para darse cuenta de que la haba parado. -Realmente te casaras all? -Era difcil saber, si tena temor o preocupacin en su voz. Tal vez hubo una mezcla de ambos. O tal vez, yo estaba proyectando mis propias emociones, en conflicto acerca de mi pronta estancia, en casa con mi amiga. Dej ir la manga de Mindy, me proteg los ojos contra el sol poniente y me uni a ella en el estudio del enorme castillo donde pronto iba a vivir con Lucius. La gran mansin de piedra, del tamao de una pequea (o tal vez no tan pequea) bloque de ciudad, era magnfica, sin duda. Como algo salido de un cuento de hadas. Y sin embargo, todava con mis ojos vagando a lo largo del exterior laberntico, que estaba interrumpido por fuertes, puntas... como torreones y dominado por una torre de vigilancia de altura, no poda dejar de pensar, con ms de una duda menor, que los cuentos de hadas siempre han tenido una oscura torcedura. Los nios que se perdieron en los bosques desolados y se tropezaron con las brujas decididas a meterlos en hornos. Un puado de granos podra conducir un encuentro con un gigante enojado. Y, como Lucius, me haba recordado a la sombra de los muros de piedra, que estaba observando, las nias inocentes podran verse devoradas por lobos, si no estuvieran siempre en guardia... Mindy interrumpi mis pensamientos con un suave silbido. -Ese lugar es... Ella, al parecer no poda expresar sus pensamientos, y no pude acabar con ellos bastante bien. Enorme. Impresionante. Imponente. Temible?
-S, lo s -yo estaba de acuerdo, dej caer mi mano y mirando a Mindy. -Es casi demasiado para decirlo. Finalmente, logr romper su mirada desde lejos, demasiado lejos, y se reuni con mis ojos. -Cuando dijiste, que te ibas a casar en la finca de Lucius, No pens que queras decir, como una honesta Cenicienta, el Rey y el castillo de la reina. -Mir un poco ms los ojos de mi mejor amiga, porque, por primera vez desde que Lucius, haba entrado en mi vida, tal vez por primera vez entre mi amistad con Mindy, pens que haba sido testigo de un destello de celos all. Pero desapareci tan rpido, que ni siquiera estaba segura de si realmente lo haba visto. La luz se desvaneca rpidamente, y se haca difcil de ver... Mindy, se volvi hacia el valle, que pareca dibujado mirando el edificio que dominaba el paisaje, su silueta, cada vez ms dura como el sol. -Donde, exactamente, quieres casarte? -pregunt. -Hay, como, una sala especial para bodas? Porque parece lo suficientemente grande como para tener una sala especial para todo. Mire de nuevo el castillo, tambin, buscando las torres y patios sombreados y ventanas altas y estrechas... tratando de imaginar el lugar yo misma. -Lucius no me lo dijo -dije. Mindy se volvi hacia m, claramente impresionada. -Qu? Ests bromeando, verdad? -A pesar de que haba no haba tenido un novio todava... a diferencia de m, no hace mucho tiempo haba estado planeando su propia boda, desde que tenamos unos cinco aos de edad. No haba manera de que Melinda Stankowicz, dejara que a nadie, ni siquiera el amor de su vida, la sorprendieran con el lugar, en el que iba a pasar la noche ms importante de su vida. Especialmente, si se iba a casar en una finca, en la que coleccionaban armas conservadas y salpicadas de manchas de sangre, por el amor de Dios. No, Mindy habra insistido en ver la habitacin... o la cmara... o donde sea, dnde su novio tena la intencin de casarse. -Lo nico que s, es que ni siquiera vi la puerta, sin embargo -le dije. Lucius, la mantuvo a propsito oculta de m, cuando me mostr el resto del castillo. Incluyendo, un laberinto de cmaras enterrados, que slo podran ser llamadas calabozo, donde Lucius, admiti que a veces haba sido "disciplinado", por usar su propia palabra. -Jess, ests segura, de que no quieres ver dnde hars realmente el intercambio de tus votos? -Mindy me dijo con preocupacin, casi con alarma, en su voz. -Esta es tu boda! -Lo s -estuve de acuerdo. -Creme... he pensado en eso! -Haba estado muy preocupada cuando Lucius, sugiri que le dejara escoger el lugar. Pero, cuando traje a colacin el tema, de la eleccin del lugar en que nos casaramos, mi futuro marido me haba dicho: "Yo s el lugar perfecto." Entonces l arque sus cejas oscuras, con un toque travieso en sus ojos, y me
pidi: "Confas en m, Antanasia?" Estudi esos ojos complicados, misteriosos, preciosos durante mucho tiempo, sabiendo que era una vez en la eternidad la oportunidad de elegir en dnde me casara... y pens, slo por una fraccin de segundo, que el vampiro que estaba delante de m no hace mucho tiempo tratando de presionar una estaca en mi corazn. Lucius haba estado sonriendo, bromeando, pero no haba habido algo grave dentro de sus ojos, tambin, y yo haba tenido la sensacin de que estaba poniendo a prueba nuestro vnculo, slo un poco. De que algo importante estaba ocurriendo entre nosotros. Algo ms, que slo una decisin acerca de donde bamos a realizar la ceremonia, que haba unido generaciones de vampiros antes que nosotros. Entonces haba empezado a sonrer, tambin, reflejando la propia expresin de Lucius... -Jess... en serio! -La voz de Mindy, me trajo de vuelta a la actualidad. -Ests dejando a un tipo (incluso un tipo tan fresco como Lucius) tomar esa decisin? A pesar de los remordimientos de aprehensin que siempre senta a la sombra de la casa Vladescu, me encontr sonriendo de la misma manera, que haba hecho la noche que le di el control, de esa eleccin fundamental a Lucius. Como me volv a Mindy, dije, sin dudas persistentes -Yo confo en l -Entonces mire el reloj, dndome cuenta, de que tenamos que empezar a movernos. Vamos -le dije, en direccin hacia el vehculo que los esperaba. -Tenemos que llegar a la finca Dragomir... que es mucho menos impresionante -le advert, para que no esperara demasiado. -Estoy segura ,de que no puedes esperar a baarte, y ambas necesitamos vestirnos para la cena, y luego reunir a mam y pap, tambin. La ltima vez que los vi, estaban fuera en una caminata, en la naturaleza en las montaas, en busca de una planta medicinal, pap record la cosecha de la ltima vez que estuvieron aqu. -Tus padres vinieron? -Mindy pregunt. -De veras? -Por supuesto -le dije... sorprendida, de que ella se sorprendiera. Esta era mi boda. Entonces me acord de cmo pap y mam haban tratado de impedir, que fuera ayudar a Lucius, en esa terrible noche, cuando casi haba sido destruido en el granero del Zinn. Mindy probablemente saba ms de lo que haba sucedido esa noche, incluyendo la forma, en que mis padres haban tomado las llaves de mi coche lejos, temerosos de que Lucius, realmente hubiera sucumbido a su naturaleza ms oscura y mordido a Faith Crosse. -Me perdonaron desde hace mucho tiempo -le dije a Mindy, sin ni siquiera molestarme en preguntar cunto saba con certeza. Ellos, slo estaban tratando de protegerme. Ellos no saban lo malo, que estaba a punto de llegar a Lucius.
-S, supongo que no -Mindy acord, cuando llegamos a La Lexus. Pero ella dio un paso atrs, pareca tener algo en su mente. Esper demasiado, mientras que escogi sus palabras. -Jake... -finalmente comenz, al parecer reacia a plantear el tema de mi antiguo novio... que se haba hundido en un juego, con el amor de mi vida. -l... -En realidad, no intent matar a Lucius -le asegur. -Fue todo un montaje, para salvar la vida de Lucius, en realidad. Jake es un buen tipo. -Lo cual, de un modo extrao, fue parte de la razn de que no pudiera amarlo. -S, tu mam me cont la historia -dijo Mindy. Haban tantos rumores y tanta confusin despus de esa noche... tuve que pedirle que, un da, lo que era cierto. -Lucius, trat de invitar a Jake a la boda -aad. Incluso, se ofreci para volar con l aqu. l se siente muy agradecido, por lo que Jake hizo. -Mindy abri los ojos con sorpresa. -Y...? -Sacud la cabeza, antes de que Mindy, pudiera empezar a pensar que alguien de la escuela estuviera en la ceremonia. -l se neg. Creo que l preferira simplemente olvidar todo. -Tal vez me olvide, tambin, despus de cmo lo haba tratado. -S, puedo ver lo que quiere -dijo Mindy. -Jake no parece un hombre que desea una boda de fantasa... especialmente con vampiros. -No, no creo que l est a gusto en un castillo -estuve de acuerdo. Sin embargo, yo segua pensando de Jake, como un caballero de brillante armadura. Un tipo realmente bueno que haba arriesgado mucho, para salvar a un compaero de clase, que ni siquiera le gustaba. Un hroe, en cierto modo. Pero yo estaba destinado a alguien muy diferente. Alguien, que probablemente estaba en ese momento completamente a gusto, mientras se vesta para una cena oficial, o correr una navaja por su mandbula sin afeitar, teniendo cuidado en el lugar donde fue marcada su piel. O tal vez, estara dando rdenes de ltimo minuto a su personal, o dando vueltas por su estudio con las manos entrelazadas en su espalda, mientras se preparaba para hacer el brindis que probablemente dara esa noche... Aunque vea a Lucius casi todos los das, mi estmago empez a hacerme cosquillas, como inevitablemente tenia cuando pensaba en l, y empezamos a movernos ms rpido hacia el nuevo SUV, de repente tuve prisa por verlo. -Vamos, vamos! -Dnde va a ser est comida, de todos modos? -Mindy pregunt, a raz de mi liderazgo. El conductor se acerc y abri la puerta para los dos, y cuando sub, sonre por encima del hombro. -Digamos, que en pocas horas, obtendrs una visin ms cercana a la casa de Lucius! -Oh, chica -murmur Mindy, exaltada, tambin. -Oh, chica...
Y por segunda vez esa noche, no poda saber si estaba emocionada o asustada. O tal vez yo estaba proyectando mis propios sentimientos de nuevo. Pues, aunque yo saba, que Jake Zinn, no estaba en la lista de invitados, no estaba muy segura de que pudiera aparecer.
Captulo 4
El castillo Vladescu podra haberme intimidado con su tamao y su historia severa, y las paredes de piedra podran hacerme sentir fro y formidable. Sin embargo, el comedor, donde Lucius y yo tuvimos una cena previa a la boda de nuestros amigos ms cercanos y la familia pareca clida e ntima como la gente que yo ms quera en el mundo que se reunieron cerca de la larga mesa de caoba brillante, que reflejaba la luz de no menos de cuatro grandes candelabros de hierro forjado, cada uno con docenas de cirios que arrojaban una luz suave en la habitacin. A pesar de que furamos ambos tenamos que recibir a los invitados, Lucius fue el primero, especialmente desde que mi pequeo grupo de invitados estaban llegando tarde, gracias al reajuste de Mindy interminable de nuestros peinados, l sonri y se acerc a nosotros cuando entramos en la habitacin. -Bienvenido, todo el mundo- nos salud, acercndose a mi lado y deslizando mi mano en la suya, presionando las palmas de nuestras manos juntas. Se reuni con mis ojos, y vi el aprecio, el amor, que yo siempre anhelaba en su mirada. Te ves hermosa hoy, Antanasia- dijo, mirando hacia abajo para apreciar el vestido rojo que haba escogido para esa noche. Una largo y completo, vestido de seda con un diseo delicado, pero complejo, de cristales de Swarovski en el corpio. Yo haba elegido este vestido en realidad no para impresionar a Lucius, pero en honor a mi madre biolgica, que haba sido conocida por usar carmes. -Siempre amare el rojo- agreg Lucus, alzando los ojos a m otra vez. Aunque tena los ojos muy oscuros, vi que brillaban con gusto, as que saba que yo le gustaba, tambin. -Una vez ms- l seal, bromeando -Yo te quisiera, incluso con tu camiseta con ese caballo rabe!Compartimos una sonrisa privada en la referencia a una camiseta de la que Lucius se burlaba, y que me haba puesto en la noche que l haba intentado desafiar el pacto y terminar nuestro compromiso. Pero, por supuesto, no haba sido capaz de evitar un destino que los dos queramos tan gravemente... Luego se inclin ligeramente y tom mi barbilla en la mano y me bes en los
labios, y mi corazn lata con fuerza, como siempre lo ha hecho cuando nos tocamos, me ruboric un poco, porque mis padres estaban all. No hace mucho tiempo, me haban humillado slo por haberme pillado sentada en el porche con Lucius, ambos movindonos cerca de un beso que nunca sucedi. Como Lucius y yo nos separbamos, mis ojos lanzaron una mirada a mam y pap, para poder ver si mi vida adulta repentina - el hecho de que me estaba besando con un chico... un hombre... en pblico, aunque slo un saludo casto, dulce, pareca extrao para ellos, tambin. Cuando mir a sus caras, sin embargo, era difcil de leer sus expresiones. Por lo siguiente Mir a Mindy, y por segunda vez esa noche, me preguntaba si cog un destello de celos en sus ojos. En una ocasin haba estado enamorada de Lucius, antes de que hubiera reconocido mis sentimientos por l... -Ned, Dara, que bueno verlos- dijo Lucius, interrumpiendo mi especulacin. Me solt la mano y dio un paso por delante de m para abrazar a mis padres. Bienvenidos a mi casa-Es bueno verle a usted, tambin, Lucius- dijo mam, cerrando los ojos y tirando de l a s misma, sujetndolo firmemente como una verdadera madre lo hiciera. -Lo he echado de menos- Mire entre s lo suficiente para hacerme saber que mi futuro marido haba echado de menos a mam, tambin. El hecho de que l no le respondi de inmediato me hizo pensar que Lucius, Lucius sin su madre, saboreaba el toque maternal, o tal vez demasiado cerca de superarlo por la emocin al hablar. Durante los breves meses que todos haban compartido una casa en Pensilvania, mi madre se haba desbloqueado definitivamente algo dentro de Lucius. Un lugar vulnerable que incluso yo no estaba realmente al tanto. Una parte de mi prncipe guerrero curtido que era slo un chico, el anhelo por el amor de un padre. -Gracias por venir- dijo finalmente, y aunque su voz era tranquila, estaba bastante segura de que estaba lleno de sentimientos que estaba trabajando difcilmente de controlar. Cuando mam lo libero, se enderez y se traslad a mi padre, y aunque sospechaba que mi padre, incluso ms que mam, haba desconfiado de Lucius durante las ltimas semanas que l haba vivido con nosotros, en Ned Packwood nunca rechazara un abrazo. Los dos hombres dudaron antes de uno al otro por un segundo, hasta que pap abri los brazos y lo invit -Ven aqu, Luc!- Luego estrech a Lucius a s mismo y le dio en la espalda cerca de cinco
golpes abundante, hasta que Lucius, riendo, se retir pap, en longitud de los abrazos, sealando -Fcil, Ned! Golpea duro para ser un pacifista!Nos remos todos, entonces, y todos a la vez que exhalaba con un casi audible zumbido y sent que mi hombros relajados. Ni siquiera me haba dado cuenta de lo tensa que haba estado sobre la reunin hasta que vi que las cosas estaban bien entre ellos. Yo saba que mis padres estaban preocupados, tal vez con miedo. Acerca de que me casara con la realeza de los vampiros. Pero una parte de ellos siempre haban sabido que este momento podra llegar, y, fiel a sus creencias sobre la crianza de los hijos, me dejaron ir. Dejaron que fuera el adulto que haban planteado que yo fuera. Me dejaron elegir a Lucius, y llevarlo de vuelta a sus corazones. Para ser honesta, yo dudaba que alguna vez realmente lo dejaran entrar. Lucius fue a Mindy, que de repente pareca un poco incierta, casi nerviosa, sobre cmo actuar en un escenario tan real. O tal vez le preocupaba, la forma, de reunirse con Lucius, despus de todo lo que haba ocurrido en Pennsylvania. -Umm...- Ella en realidad se comenz a reverenciar un poco, y le tendi la mano, como si esperara que l la besara. Pero Lucius tom suavemente la mano extendida y seal a mi amiga en un menos vigoroso, pero acogedor, abrazo. Habl en voz baja, tambin, pero le o decir -Gracias, Melinda, por venir. Gracias por todoSe alejaron, pero Lucius le dio la mano y un apretn antes de soltarla, y vi que los ojos de Mandy brillaban. Ella haba entendido todo lo que haba querido decir. Gracias por insistir en que Antanasia me diera una oportunidad... Para tratar de salvarme... por estar de pie por nosotros cuando nadie ms lo hara... Volvi a mi lado, el dominio de sus propias emociones, se vio de nuevo sorprendentemente cerca de la superficie, y me coloco una mano sobre la parte baja de mi espalda, que nos conectaba como haca a menudo cuando estbamos en pblico. Me encant como siempre era sutil para m como ahora. Sent el mismo instinto posesivo para l, tambin. Mir hacia arriba y su hermoso rostro. Y pronto estaramos de pie ante el mundo y hacindolo oficial... -Tengo que disculparme- dijo, dirigindose a m primero, y luego mam, pap y Mindy. -Necesito mezclarme con nuestros clientes rumanos, como diran los estadounidenses-
Mir a mi alrededor para darme cuenta de que varias personas, los vampiros, haban llegado al mismo tiempo nos haban preocupado. Entre ellos vi a algunos de mis familiares Dragomir, incluyendo a mi to Dorin, la cara ya enrojecida con el calor de la sala y tal vez la copa de vino de color rojo oscuro que tena en la mano, como dijo una historia animada a tres de mis primos. Me volv a mirar al otro lado de la habitacin, a una esquina, y vi que el to de Lucius, Claudiu se haba unido a nosotros tambin, y la paz que slo haba sentido al ver a mis amigos y la familia al reunirse con Lucius fue sacudida un poco. Claudiu, hermano menor de Basilio, a quien Lucius haba destruido en la misma casa donde estbamos... Yo no estaba segura de Claudiu se presentara en una ocasin feliz. Aunque l fue uno de los ancianos que gobern a los clanes, no hay amor perdido entre l y Lucius. Sin embargo, Lucius, siempre uno de decoro, haba insistido en que lo invitramos a l, porque al no hacerlo, lo alejara an ms y tal vez incluso provocara una ruptura que no se pudiera corregir. La presencia de Claudiu en la habitacin pareca bajar las velas un poco, emitiendo sombras ms profundas sobre la piedra. Me qued mirndolo, recordando que junto con el amor eterno, la obligacin, la poltica, la intriga y la diplomacia eran parte de mi nueva vida. Tambin sera vinculante para el mismo clan Vladescu cuando un mi vida a la del vampiro que estaba presionando su mano contra mi espalda, me prometi -no ser largo, Antanasia-Ir contigo- dije, pensando que probablemente era adecuado para m saludar a todos. Pero Lucius me detuvo por el deslizando la mano a mi brazo y dndole un apretn tranquilizador. -Tendrs tiempo para hablar con todo el mundo ms tarde- dijo con una sonrisa. Por qu no atender a nuestros visitantes americanos? Asegrate de que estn cmodos? Voy a traer a nuestros familiares para ti, que es perfectamente adecuado, dado que no son slo derechos, sino tambin, por un da ms, todava tcnicamente una husped de aquLe di una mirada de agradecimiento, sabiendo que probablemente era doblar un poco el protocolo que para dar a mam, pap y principalmente dando
tiempo de que Mindy resolviera antes de que nos quedramos solas en un partido. Mir alrededor de la sala, una vez ms, sealando un poco ms de invitados que haban llegado y tratando de recordar quienes eran un Vladescu y quienes eran un Dragomir. No es que yo no fuera prcticamente una extraa, yo lo era para mi misma... Por ahora. Entonces vi a Lucius pasearse con su confianza habitual obvia hacia Claudiu y el pequeo grupo que rodeaba al hermano de Vasile, y envidiaba a mi novio por la facilidad con que se mova en los crculos del poder, el poder a veces era peligroso, al que me unira. Yo tambin me encontr admirando otras cosas acerca de Lucius. Su altura siempre impresionante, y su grueso, cabello negro, un poco ms corto y ms limpio de lo que normalmente se usaba, para nuestra boda, y la forma en que llevaba la oscuridad, la costumbre del traje hecho, que haba elegido para esta ocasin. Tena los hombros anchos debajo de la chaqueta, y sus piernas parecan especialmente largas y de gran alcance en un par de estrechos, pantalones de estilo europeo. Yo estaba tan atrapada observando a Lucius que apenas escuche a pap diciendo a Mindy, -Vamos, Melinda Sue! Vamos a ver si no podemos encontrar algo para beber- A medida que avanzaban juntos, ni siquiera me percate de conseguir las bebidas para mis invitados era probablemente mi responsabilidad. No, como ocurra a veces, casi me haba fascinado por Lucius. Mientras saludaba a Claudiu y los dems, l sonri, por lo que sus dientes blancos, blancos como su camisa rizada, brillaron en la luz de las velas, y mi corazn dio un ritmo cardiaco. Yo no haba visto ni sentido los colmillos de Lucius desde la primera noche que haba completado mi transformacin de mortal a vampiro. Estbamos esperando a nuestra noche de bodas para tocarlos como la otra vez, saboreando la anticipacin, que era casi insoportable, dado lo cerca que estaba de m, todos los das... Puse mi mano sobre mi pecho, con esa sensacin de mi corazn, que haba empezado a correr. -Es muy hermoso-
Mi madre me susurr en mi odo y me sacudi y luego me volv a encontrar su sonrisa, re un poco, al saber que estaba bromeando, y su mirada que provoca a sus ojos inteligentes. -Mam!- Comenc a protestar, me ruborice por haber sido sorprendida mirando a Lucius con lo que debe haber sido evidente la lujuria. Entonces me acord de que yo no era ms una chica de secundaria, y que Lucius era casi mi esposo. Se me permite mirar. Pronto sera uno de los compaeros de mam... una mujer casada. Yo controlaba la necesidad de confesar con mi rubor -Parece que se est haciendo an ms atractivo, para mHe ganado otro vistazo a Lucius y vi que estaba sonriendo ampliamente, pasndose la mano por el pelo negro mientras conversaba con su to, actuando como si no hubiera tensin entre ellos. -Creo que cada vez es ms hermoso, tambin- Mam estuvo de acuerdo. Me tir un poco hacia atrs, sorprendida por el comentario, y seal que no se rea ms. Ella se qued pensativa, pero de una manera cmplice, como agreg -l es feliz, Jessica. Es por eso. La felicidad hace a la gente hermosaLe sonre a mi madre. -Espero que l sea feliz, mamEntonces pap y Mindy se unieron a nosotros, pap llevaba una especie de jarra de peltre que nunca tuve la oportunidad para beber, porque de repente, la voz profunda de Lucius irrumpi en las discretas conversaciones que estaban teniendo lugar a nuestro alrededor como lo anunci, -Por favor, todos! Tomen sus lugares! La cena se servirMe fui en un extremo de la mesa, tome a Lucius en el otro extremo lejano, y el resto de los invitados buscaron sus nombres en las tarjetas el lugar que les corresponda artsticamente por dispuestos cubiertos de plata ante cada silla. Cuando todos estuvimos en nuestros asientos, me di cuenta de que haba un lugar vaco, una persona desaparecida, la mano derecha de Lucius, y de mi vida, no pude recordar quin estaba destinado a sentarse all. Estaba distrada al preguntarme, sin embargo, un equipo de silencio, los servidores uniformados barrieron las tarjetas del lugar y los reemplazaron con mens individuales que explican las selecciones de la noche impreso a mano, la caligrafa espectacular.
Uno por uno, de los mens se desliz por debajo de nuestras narices. Y unos segundos ms tarde, todos nosotros, los estadounidenses empezamos a rer a carcajadas.
Captulo 5
-Lindo toque, ustedes dos -dijo Pap, sonrindome a m, luego a Lucius. -Muy atento. Me re debajo de la mesa, Lucius, tambin, amndolo por su consideracin a mis padres, y por su gentil humor en su gesto. Su secreto, adiccin de ltimo minuto en el men la Cazuela de Lenteja a la Vladescu era definitivamente una broma interior, considerando como l haba despreciado la confianza de mis padres sobre granos y frijoles, y sobre todo lentejas, pero ello era tambin solamente una cosa agradable de incluir para ellos. -La cazuela fue idea de Lucius -dije, ignorando la confusin sobre las caras de mis parientes vampiros. Estuve segura que todos ellos saban que eran las lentejas, pero su importancia sobre el men, sala bien sobre las cabezas de Vladescus y Dragomirs. Mam saba que Lucius, bromeaba con ella, aunque l exactamente no haba sido tmido, sobre compartir sus opiniones sobre su cocina en el pasado. -Debera haber llamado y preguntado por mi receta personal, Lucius, -dijo ella, dndole un arco, pero cariosa, risa. -Yo lo habra compartido! -Incluso desde lejos en la mesa, que estaba rodeada por dos servidores de vasos, con tallo largo con vino rojo, pude ver la diversin en los ojos de Lucius. -Oh, yo no tengo problemas si te gusta eso! -Brome. -Vamos a ver, cmo mi cocinero maneja, esta siempre tan adaptable y persistente leguminosas por su cuenta. Siempre estoy ansioso de probar una nueva variante. -Todos a la vez, para ver a Lucius, a la cabeza de esa gran mesa, en el control del men y la conversacin, yo estaba realmente impresionada por la magnitud y la velocidad de los cambios que ocurrieron en mi vida. Menos de un ao atrs, mam tena prcticamente a Lucius, arrastrado por la oreja, de nuestra modesta mesa del comedor y le reprendi por ser grosero con Jake, durante nuestra primera cita. Mir desde mam a Lucius y de nuevo, pensando que nunca podra ocurrir ahora. Lucius fue mucho ms all del control de nadie. Yo viva de forma independiente en un pas nuevo, pero era yo un adulto de verdad, tambin? Yo me retorca en mi silla y mire a Mindy, que me pareci pequea y joven y todava un poco incmoda en un grupo tan formal. Pareca estar mirando de recelo - el casi vertiginoso, y deslumbrante, coleccin de platera, que se extenda ante cada uno de nosotros.
Recorr las opciones en mi propio lugar, no estando segura de si saba cundo o cmo utilizar algunos de los brillantes instrumentos, cualquiera, y la confianza que he sentido cuando Lucius, haba tomado mi mano, me sacudi de nuevo. Haba ejercido el poder con Lucius, en la noche que haba parado la guerra de vampiros y haba reclamado mi lugar, como lder del clan Dragomir. Pero yo no poda dejar de preguntarme en ese momento... A quin me parezco ms? Lucius, estara a gusto en el mando? O Mindy, sonriendo, pero nerviosa? Estaba preparada, para estar al final de esta mesa, como el prncipe ve lejos, muy a travs de m? O es que todava me parece que perteneca al margen, un humilde invitado en mi propio partido?. Los dos sirvientes le sirvieron vino a Lucius, y a mi simultneamente, su rendimiento en su coreografa era algo del pasado, y casi coloqu mi mano para indicar que no quera, no poda beber, vino. Luego mire rpidamente a Lucius y vi que pareca ajeno a sus servidos. Mire a mis padres, tambin, para su aprobacin, antes de recordar que un sorbo de vino para mi era legal en Europa, y el permiso no era necesario. Ms al punto, esperaran a que formara parte del brindis, aunque el sabor me hizo temblar. Met la mano de vuelta a mi lado, esperando que nadie se hubiera dado cuenta de mi error, viendo como el oscuro, casi negro, lquido se arremolinaba en el vaso. En la luz del fuego, se pareca mucho a otra cosa que yo quera mucho, mucho ms. Ansiaba y necesitaba, en realidad. Mis ojos se quedaron fijos en el lquido de tinta. Sangre y vino... Dos cosas que yo haba probado slo un par de veces, cada uno, ahora a punto de convertirse en parte regular de mi existencia. Luego, por el rabillo del ojo, vi a Lucius, levantarse, y mi atencin - junto con la de todos los invitados - pas de nuevo a l, cuando levant su propio vaso alto, para brindar por todos nosotros. Yo saba, cuando lo vi, que estaba disfrutando. Que estaba viendo a Lucius Vladescu, en su elemento. Sin embargo, yo tambin era muy consciente, de que parte de su placer deriva del hecho, de que dado quien estaba en la audiencia, incluso an algo tan simple, como la accin de dar la bienvenida a invitados, podra ser cargada por el peligro. Que un desaire, intencionado, no deseado o simplemente percibido, podra tener graves repercusiones. Pero, por supuesto, la presin no se mostr en el rostro de Lucius, cuando l empez el brindis, que no slo daba gracias a nuestros invitados por compartir una comida especial, sino que tambin podra, manejar con gracia y delicadeza, algn da empezar una guerra. Mirando alrededor a mis parientes Dragomirs, y al to de Lucius, Claudiu, quien estaba rgido en su asiento, sus largos y plidos dedos, se deslizaban de arriba hacia abajo sobre el tallo de la copa de vino, y sent un nudo en la garganta, como si esos dedos estuvieran alrededor de mi cuello.
Claudiu, probablemente le gustara una guerra. Como un Vladescu Mayor, l haba sido parte del complot, de hacer que Lucius, me eliminara en alguna noche oscura, en la cama que nosotros compartiramos, entonces los Vladescus, podran manejar el poder incontestado, sobre un Imperio de vampiros Me volv hacia Lucius, casi aterrorizada, de pronto, por mi propio futuro, y desesperada por la tranquilidad, que el poderoso prncipe-guerrero, que estaba frente a m, presidiendo en la mesa, el me impedira algn dao. Y la vista de Lucius me hizo tranquilizarme - durante un instante. Desde luego yo estara a salvo sola con l, en aquella enorme cama, que l me haba mostrado cuando nosotros habamos recorrido el castillo. Sin embargo, mis ojos volvieron a Claudiu. Pero qu pasa con los momentos, en los que Lucius, no poda estar a mi lado? Yo estaba tan preocupada, con la lucha contra el pnico creciente, que me tom un segundo para notar, que Lucius no haba comenzado an su brindis. Ni siquiera estaba mirando a sus invitados - o a m. No, su atencin se centr en la puerta de madera en la espalda, que chirri sobre sus goznes abiertos de edad. Cuando la puerta se volvi ms amplia y se inicio un proyecto de fro, que hizo que las velas parpadean frenticamente en las araas, la expresin de Lucius, cambi drsticamente, por lo que me olvid de Claudiu y sus parcelas en secreto. Comenc a dar vueltas en mi asiento, segura de que quien entraba en la habitacin, no era slo un criado, con una bandeja de comida o ms vino. Y as como yo trenzada para ver detrs de m, Lucius, confirm mi sospecha, de que alguien importante, se ha sumado a la fiesta. -A pesar de que llega deplorablemente retrasado -Lucius anunci, como ya he cogido mi primer vistazo a la ltima, resultados finales de su llegada -Les pido a todos, qu le den la bienvenida, a mi uno y nico hermano!
Captulo 6
Hermano? Por un segundo, la palabra me cogi fuera de guardia, y yo tuve un flash de la traicin, la certeza de que Lucius, haba mantenido algo importante, un gran secreto, oculto de m. l no tena un hermano... Me qued sorprendida, tambin, por la apariencia de nuestros resultados del nuevo, mientras se diriga en nuestro medio, haciendo una lnea recta hacia Lucius. El resto de nosotros, estbamos en traje formal. Incluso mi padre, quien sola llevar la decrpita remera, que abogaba por causas, que nadie haba pensado en diez aos, estaba en un traje. Pero el hombre, que paseaba la longitud de la sala, sonriente, como no se dio cuenta, que estaba haciendo una escena, tena un par de pantalones cortos y una sucia camiseta amarilla, que anunciaba, una
tienda de surf de playa de Venecia. Una camisa que pareca peor que la mayora de pap... Al pasar por la mesa, la luz de las velas se reflejaba en un brillante, pelo castao largo, que se cea con una coleta suelta, con lo que pareca un cordn de zapato de cuero viejo. Pelo que fue quizs demasiado brillante, como que necesitaba un lavado. Me di cuenta de un sonido familiar, mientras caminaba, y mir a sus pies, donde descubr un par de caucho negro... Flip flops? Me elev de mi asiento, inciertamente, y me di vuelta hacia Lucius, queriendo algn tipo de explicacin, an en mi shock, mitad esperando, de mi prncipe vampiro impecablemente amanerado, a ser muy disgustado. Si este realmente era su hermano, la llegada tarde la ropa descuidada ellos eran irrespetuosos. Pero cuando vi la cara de Lucius, me di cuenta de que no pareca enojado. Por el contrario, fue tambin una sonrisa de oreja a oreja, dejando la de vidrio y haciendo a un lado su silla, con el fin de paso hacia el recin llegado. Qu...? Mir a mis padres y a Mindy, que tambin parecan confusos, y avergonzados de ser capaz de hacer nada ms, que ofrecerles un desconcertado a encogerse de hombros, a m misma. An de pie, torpemente, me gir de nuevo a Lucius, justo a tiempo para verlo extender un apretn de manos, al tipo al que haba llamado hermano, que a su vez, apret la mano de mi futuro marido, antes de tirar de l, en el mismo tipo masculino, palmadas en la espalda, abrazo, que Lucius, haba compartido con mi pap. No fue sino hasta, que Lucius, agarr el extranjero por los hombros y lo gir hacia nosotros, pude ver que compartan sonrisas casi idnticas, los dientes blancos y relucientes de la nobleza Vladescu, me di cuenta, de quien era esta persona en realidad. Era casi, como que estaba pensando las palabras que habl como Lucius, anunci, sin dejar de sonrer. -Este surfista, que se atreve a unirse a nosotros, tarde, y en la vestimenta inadecuada como es, casi me avergenza admitirlo, mi mejor hombre. -Me hund en mi asiento, todava sin poder creerle a mis ojos. Este... este... era el legendario, Raniero Vladescu Lovatu?
Captulo 7
-As que...- Mindy levant las rodillas hasta el pecho y se abraz a las piernas, probablemente tratando de mantener el calor en mi habitacin, que haca fro incluso en verano. -Qu pasa con ese tipo Raniero? Fue una sorpresa, eh?-
Termin de abrocharse el pijama y me arrastre sobre el colchn con ella. Nuestra ltima "fiesta de pijamas", antes de empezar a dormir cada noche con alguien diferente. Y no slo para dormir... -Raniero no es lo que yo esperaba- dije, tratando de distraerme de los pensamientos de mi noche de bodas, que de pronto tena gran influencia en mi mente de nuevo. Lucius fue... con experiencia. No lo era. Ojal que importa a l? Se muestran, por mal camino? Me preocupa como se insinu esta noche, cuando Lucius y yo haba estado a solas en su estudio, los besos - Lucio obviamente luchando con el deseo de hacer ms, a pesar de nuestra decisin de esperar hasta despus de nuestra boda, por eso, tambin. Yo no haba podido dejar de hacer preguntas si yo saba lo que estaba haciendo, aunque slo besos, y yo especie de timidez disculpas por mi inexperiencia. Lucio se haba replegado, una extraa mirada en sus ojos y una media sonrisa en sus labios que le haba dicho: "Yo no creo que pueda permitir a otro hombre que le haba tocado seguir caminando esta tierra. La nica razn por Zinn sobrevive es la deuda que le debo. Haba sonreido un poco ms ampliamente, en broma," Su falta de experiencia salva vidas, Antanasia. Al menos, el tipo que haba sido una broma, porque saba que Lucius realmente no le gustaba la idea de que yo sea con nadie ms que yo le gustaba pensar en l con los "debutantes Bucarest", que esconda en su pasado, o con la Faith Crosse. Especialmente con Faith, que fue tan terrible y que no tena ninguna duda se jactaba de mucha experiencia... -Ustedes estn comenzando a decir algo sobre Raniero?- le solicite a Mindy , sacudiendo mi rodilla y por suerte terminando mi tren de pensamientos. Tierra a Jess!En realidad mov la cabeza, desalojando las imgenes que no quera evocar en mi imaginacin - o recuperacin de la memoria. -Slo s que Raniero es primo de Lucius- le dije a Mindy, forzando a la imagen de Lucius y Faith, enredados juntos en la cama en el apartamento, garaje, fuera de mi mente. -Pero Lucius considera a Raniero como un hermano, porque a menudo vivan en la finca Vladescu cuando estaban creciendo. Se criaron casi como hermanos-Raniero no tienen padres?- Mindy pregunt. -Por qu l vive con Lukey?-
Le sonre a Mindy al uso de un sobrenombre que yo no haba escuchado en mucho tiempo. -Raniero tiene padres, en Italia- le expliqu, tratando de recordar todo lo que Lucius me haba hablado de su mejor hombre. -Pero los ancianos pensaron que sera prudente educarlo con LuciusMindy inclin la cabeza, aparentemente confundida, tal vez porque haba crecido en una cultura donde "los herederos del trono" no eran para tanto. Por qu?- Pregunt. -Desde que Lucio es realmente un hijo nico, los ancianos creen que tendra sentido preparar otro vampiro Vladescu joven al paso, slo en caso de que algo pudiese suceder...De alguna manera no me atrev a terminar la frase. No en la vspera de mi boda, cuando se supona que iba a ser la planificacin para un futuro largo, feliz con Lucius. Yo no poda pensar en la posibilidad de que algo terrible le ocurra... -De todos modos, los ancianos tenan el pensamiento de que Raniero prometa, y podra ser elevado a servir como mano derecha de Lucius, casi como un general- aad. -Un segundo en el mando, ya que no hay pura sangre en aquel hermano Vladescu-Entonces, qu sali mal?- Mindy pregunt, cogiendo una almohada que abrazo a su pecho, tambin. -Debido a que Raniero no parecia que podra dar lugar a un concurso de limbo en cualquier playa que aparecera, y mucho menos hacerse cargo de un ejrcito o una nacinMe encogi de hombros. -Lucius no me ha dicho mucho ms de l. Slo que de repente se mud a California hace unos pocos aos, poniendo distancia entre l y los lderes del clanMe preguntaba, de repente, si Raniero haba sufrido en ese tiempo en las salas de calabozo que haba visto. O era ese tipo de "educacin" reservada para los prncipes autnticos en formacin? Porque si Raniero se llevaba algunas de las mismas cicatrices que Lucius tenia, si le hubieran tenido en las salas oscuras para ser "educado" a una pulgada de su vida, hasta que su carne se haba roto y se haba roto los huesos, que poda imaginar por qu haba ido a vivir en una playa al sol. -l y Lucius son, evidentemente, an cercanos, sin embargo- aad, descartando pensamientos ms terribles. Recuerdos, ahora, de la manera en la
que los tos de Lucius le haban dado una paliza cuando haban llegado a Pennsylvania, y la forma en que lo haba cambiado, lo ha llevado a un lugar oscuro... -Bueno, Lucius y Raniero seguro son diferentes- seal Mindy, poniendo los ojos. -Lucio es totalmente real, y Raniero es, como un vagoAunque mis pensamientos haban sido atrapados en un lgubre calabozo, no pude contener la risa ante la idea de un vampiro vago - especialmente un holgazn Vladescu. -Slo le vi un par de horas- le record. -Tal vez slo estaba teniendo un mal da-O un ao difcil- dijo Mindy. -Ese tipo necesita un corte de pelo, o al menos una ducha-Mindy- Comenc a protestar, queriendo defender el mejor amigo de Lucius. Pero descubr que no poda hacerlo. Raniero Vladescu Lovatu haba parecido un poco... desaliado. Haba sorbido la sopa como un brbaro con hambre, encorvado en su silla, y de hecho convoc a un siervo, agitando la mano y gritando con su acento italiano con un toque surfista de California, dude, ms lentejas, prego. Yo segua mirando a Lucius, esperando encogerse o incluso sugiriera algo a Raniero al ver sus modales, pero yo no haba visto nada ms que una diversin indulgente en los ojos de mi novio. Quin, exactamente, era ese tipo que Lucius habia llamado "hermano?" Y l tiene inters en el poder que l tambin haba sido elevado a tal vez un da manejalor? Eran las chanclas un disfraz...? -Creo que vamos a ver si se limpia para la boda, eh?- Le dije, riendo de mis propias sospechas sobre el amigo ms ntimo de Lucius. -No puedo imaginar que Lucius dejara a su mejor hombre, incluso un tipo al que considera un hermano, llevar pantalones cortos en la ceremoniaMindy abrazaba la almohada ms estricta y frunci el ceo. -A menos que alguien hiciese un verdadero cambio extremo de ese tipo entre hoy y maana, no estoy hacindome esperanzas-
-Las esperanzas?- Le pregunt, sin saber por qu Mindy se interesaba en Raniero. Quiero decir, era mi boda. Si el hombre mejor de Lucius pareca que acababa de rodar con la marea, que era mi problema. -Bueno, yo soy la que tiene que pasar toda la boda con l, verdad?- Me record. -Y tengo que bailar con l, no?" Me di cuenta, entonces, que, como dama de honor, Mindy probablemente estaba considerado Raniero como su cita para la noche. Y tal vez, slo tal vez, ella esperaba que el tipo con el que estara emparejado... pudiera ser mejor. O, dada su edad en aplastar "Lukey," un poco como el novio, l mismo, incluso. -Oh, Mindy...!Quera decirle que yo era a la vez lamentaba que el mejor hombre de Lucius fuese una decepcin, y que ella realmente no queria ni pensar cmo colaborar con cualquier vampiro. Yo he nacido para casarse con Lucius, no quera nada menos que la vida en compartir, y sin embargo, no recomendamos la sangre, la eternidad, y se considera tremendamente diferente como un estilo de vida para cualquiera de mis amigos. Vampiro novios o lanza, incluso, que no siempre fueron una gran idea. Mis dedos se clavaron en las cobijas de mi cama, pens una vez ms, con una mezcla de celos y la ira, de Faith Crosse. No, un coqueteo con un vampiro puede ser peligroso para todos los involucrados... Antes de que pudiera asesorar a Mindy que fuese probablemente la suerte de que Raniero no era su tipo, sin embargo, fuimos interrumpidos por un golpe en la puerta, y mi madre asomando la cabeza para preguntar -Mindy? Le importa si hablo con Jessica solo por un minuto? Tengo algo que darComenc a contarle a mam que Mindy probablemente podra permanecer. Despus de todo, estbamos prcticamente hermanas, tan seguro como Lucius y Raniero eran hermanos. Pero luego vi la cara de mam, y me volv a Mindy, dicindole, -Creo que ser mejor que te vayas, de acuerdo?Debido a que la expresin en el rostro de mi madre... yo no la haba visto as en todos los aos que me haba criado.
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The Weeding of Jessica Dragomir and Lucius Valeriu Vladesku Caps 1-7

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