Discursos sobre participacin social en la Reserva de la Biosfera Sierra de Huautla, Morelos 1

Marcia Leticia Durand Luis Bernardo Vzquez *

Introduccin Las primeras reas protegidas (AP) datan de mediados del siglo XIX y fueron creadas con el objeto de apartar zonas consideradas como naturales de los efectos e influencias de la propia sociedad occidental. En algunos casos, se buscaba preservar recursos naturales importantes para el desarrollo futuro o para grupos sociales privilegiados; en otros, imperaban valores ticos y estticos asociados a la naturaleza y sus elementos. Hoy en da, existen ms de 105,000 AP en el mundo que cubren casi 13% de la superficie terrestre (IUCN-WPCA, 2005; West et al., 2006) y a ellas se dedica una buena parte de los esfuerzos

* Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias (CRIM), UNAM y Colegio de la Frontera Sur, sede San Cristbal, respectivamente. Parte de la informacin presentada en este captulo proviene del trabajo de Durand, L. y Vzquez, L.B. (2009) Discourses about Biodiversity Conservation. A Case Study among Scientists and Government Authorities in Sierra de Huautla Biosphere Reserve, Mexico, en dictamen.
1 La DGAPA y la Coordinacin de Humanidades de la UNAM apoyaron la realizacin de este estudio a travs de un financiamiento PAPIIT (INI305302) y una beca posdoctoral para el Dr. Luis Bernardo Vzquez. Los autores agradecen a todas las personas de la UAEM, Ceamish, Conanp, Profepa, Ceama y Semarnat que compartieron con nosotros sus opiniones y experiencias.

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y del financiamiento internacional disponible para la conservacin de la biodiversidad.2 Al partir de una perspectiva antropolgica las AP deben entenderse como formas particulares de observar, comprender y reproducir el mundo que, al regir y modificar las formas de relacin de las personas con su entorno, se transforman en escenarios de una densa produccin e interaccin social (West et al., op. cit.). Al considerarlas como la principal herramienta para la conservacin de la biodiversidad del planeta (IUCN-WCPA, op. cit.), las AP propagan e imponen una visin especfica de la relacin del ser humano con su entorno; se caracteriza por una fuerte dicotoma entre naturaleza y sociedad, y son observadas no slo como entidades separadas sino, muchas veces, enfrentadas (West et al., op. cit.; Haller y Galvin, 2008; Descola y Palsson, 2001). Es por esto que los parques nacionales de mediados del siglo XIX pretendan aislar la naturaleza pura o silvestre (wilderness), no alterada por el hombre, de los efectos nocivos de la civilizacin. La paradoja aqu es que, de acuerdo con autores como Denevan (1992) y Gmez Pompa y Kaus (1992), esos espacios prstinos los cuales se pretendan proteger, nunca existieron, pues sus atributos ecolgicos eran resultado de largos procesos de interaccin entre los grupos humanos y el entorno natural. Los espacios deshabitados que caracterizan algunos parques nacionales tanto en Norteamrica, como en frica y Asia, fueron muchas veces construidos a partir del desplazamiento o expulsin de las poblaciones locales hacia fuera de los mrgenes de las AP, limitando severamente sus formas de uso y acceso a los recursos biolgicos. De esta forma, la implantacin de AP produjo y an produce severas consecuencias para las poblaciones locales,3 resultantes muchas
2 En el V Congreso Mundial de reas Protegidas realizado en 2003 se estim que era necesario un gasto anual de 23 billones de dlares para establecer y manejar una red global de reas protegidas representativas de la biodiversidad del planeta (The World Bank, 2006). En Mxico, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en ingls) ha invertido 60.12 millones de dlares en la consolidacin del Sistema Nacional de reas Protegidas (Sinap I y II) (Banco Mundial, 2008). 3 Para abundar en los efectos sociales de las AP es til consultar Redford y Fearn (2007) y Fortwangler (2003).

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veces consideradas menores en relacin con los beneficios obtenidos por la proteccin del bien comn (Ghimire y Pimbert, 2000). Fueron necesarios ms de 100 aos desde el establecimiento en 1864 de Yosemite, el primer parque nacional, para que el diseo de las AP fuera cuestionado y para que sus impactos en las poblaciones tradicionales, indgenas y campesinas sean reconsiderados (Stevens, 1997). Una de las reacciones importantes en el esquema dominante de AP fue la creacin, en 1972, de las Reservas de la Biosfera dentro del programa Man and the Biosphere (MAB) de la UNESCO. Las reservas de la biosfera (RB) son un tipo de AP que pretenden reconocer los derechos sobre la tierra y las tradiciones de las poblaciones locales, conciliando la conservacin con el desarrollo. El modelo se basa en un sistema de zonificacin interna del rea que permite a las personas que viven en su interior utilizar los recursos de forma regulada (Herlihy, 1997; Brandon, 1998; Halffter, 1984). Esta clase de reservas estn constituidas por un rea ncleo dedicada exclusivamente a la conservacin y a la investigacin cientfica, donde se prohbe cualquier tipo de uso de los recursos biolgicos, y zonas de aprovechamiento sustentable, destinadas al desarrollo de actividades productivas acordes con las caractersticas del entorno. De manera particular, el modelo mexicano de reservas de la biosfera tiene la intencin de incorporar las poblaciones locales a las labores de conservacin, y realizar proyectos de desarrollo que les aporten beneficios en un esquema de cooperacin con autoridades gubernamentales y cientficas (Halffter, 1984). La poltica ambiental en Mxico ha privilegiado la creacin de reas Protegidas, especialmente de RB, como una de sus principales estrategias de conservacin, sumndose a la tendencia mundial de transitar desde las AP, de proteccin estricta, hacia aquellas que integran la presencia humana y el uso de recursos (Zimmerer et al., 2004). Hoy en da, tenemos en Mxico 166 AP que abarcan poco ms de 23 millones de hectreas, cerca de 12% del territorio nacional. De ellas, 67 son RB y cubren 51% de la superficie protegida del pas (Conanp, 2008a).4 Para
4 La informacin contenida en World Database on Protected Areas (WDPA, 2009) indica que para enero de 2008, Mxico contaba con 191 reas protegidas marinas y terrestres y ocupaba el lugar nmero 82 en cuanto a porcentaje de su territorio asignado a conservacin (8.76%) de un conjunto de 234 pases.

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2006, ms de 8 millones de mexicanos habitaban dentro o cerca de una RB, lo que revela su impacto social en nuestro pas (Conanp, 2008b). Aunque el esquema de RB parece adecuado para integrar las necesidades e intereses de la poblacin local con los objetivos de conservacin, su implantacin no es simple (Brandon, 1998). Generalmente, las RB residen en escenarios sociales complejos en los que confluyen actores diversos con intereses divergentes y, si el modelo contempla la participacin social como elemento fundamental, su ejecucin impone costos a los habitantes locales, limitndolos en el uso de los recursos, por lo menos en ciertas reas (Idem, 1998). Lo anterior es particularmente cierto para pases como Mxico, donde las reas ricas en biodiversidad son tambin profusamente habitadas. En este sentido vale la pena mencionar que, de acuerdo con Boege (2009), 26.6% de la superficie de las ANP en Mxico corresponde a territorios indgenas, donde se encuentran muchas de las comunidades ms pobres y marginadas del pas. Los anlisis y estudios sobre los aspectos sociales de la conservacin en RB no son frecuentes en Mxico, pero los trabajos existentes muestran que muchas de estas reas son diseadas e implantadas sin la colaboracin de las comunidades involucradas. Al mismo tiempo, con frecuencia se ignora la importancia de los esfuerzos para lograr la aceptacin local de las iniciativas y adecuarlas al contexto e intereses propios de las comunidades (Fraga, 2006; Legorreta Daz, 2007; Gerritsen et al., 2003; Haenn, 1999 y 2002; Tucker, 2004; Von Bertrab, 2002; Young, 1999, Durand y Lazos, 2008). Un estudio reciente a nivel nacional (Figueroa y Snchez Cordero, 2008) muestra que ms de 60% de las RB analizadas (n=16) resultaron eficaces para contener el cambio de uso de suelo, por lo que las RB constituyen un instrumento valioso para la conservacin de la biodiversidad en Mxico. Sin embargo, es necesario notar que algunas de las RB consideradas exitosas en trminos ecolgicos son tambin reas que presentan fuertes conflictos sociales en torno al uso y acceso a los recursos naturales (Montes Azules, Mariposa Monarca, Calakmul) (Figueroa y Snchez Cordero, op. cit.). Los problemas y conflictos sociales derivados de la operacin de RB en Mxico no pueden adjudicarse slo a los aspectos prcticos de su creacin y administracin. Robinson (2007) explica que uno de

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los principales problemas de la puesta en marcha de esquemas de cooperacin y participacin en conservacin tiene que ver con ignorar las tensiones existentes entre las visiones y prioridades que guan a los actores implicados. Desde esta perspectiva, la participacin en conservacin debera iniciar con el reconocimiento de estas diferencias que, muchas veces, son profundas (Durand y Lazos, 2008). En este trabajo, nos interesa mostrar, a partir de un estudio de caso en la Reserva de la Biosfera Sierra de Huautla (RBSH) en el estado de Morelos, la importancia de los discursos, como formas compartidas de comprender el mundo (Dryzek, 2005), para entender tanto la forma en que las RB son diseadas y operadas, como sus impactos sociales. El enfoque terico de nuestro estudio proviene de la ecologa poltica y, en particular, de su vertiente ligada a una perspectiva post-estructuralista, que rechaza la posibilidad de establecer verdades universales sobre la naturaleza o formas objetivas de comprenderla, asumiendo que nicamente tenemos acceso a diferentes interpretaciones sobre una realidad comn y no a la realidad en s misma (Milton, 1996; Castree, 2001; Demeritt, 1998). Es posible decir que una buena parte de las fricciones y conflictos sociales que tienen lugar en RB son producto de la falta de legitimidad de estas iniciativas, y esta ausencia de legitimidad est, a su vez, asociada a la preponderancia de prcticas autoritarias de gestin en las que las comunidades locales tienen poca influencia en las decisiones sobre el manejo de las reservas (Wilshusen, 2003; Legorreta, 2007). A fin de establecer los nexos entre la problemtica social de las RB y las ideas y nociones que las guan, decidimos enfocar nuestra atencin a la forma en que la participacin social es explicada e interpretada por dos grupos de actores con clara influencia y poder de decisin en la RBSH: los cientficos y las autoridades de gobierno. Los datos que aqu se presentan provienen del anlisis de una serie de entrevistas abiertas (18) realizadas, entre septiembre de 2006 y noviembre de 2007, a cientficos, principalmente del Centro de Educacin Ambiental e Investigacin Sierra de Huautla (Ceamish) de la Universidad Autnoma del Estado de Morelos (UAEM), as como a funcionarios de instancias del gobierno federal y estatal con presencia en la RBSH: la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat),

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la Procuradura Federal para la Proteccin Ambiental (Profepa), la Comisin Nacional de reas Nacionales Protegidas (Conanp) y la Comisin Estatal de Agua y Medio Ambiente (Ceama).5 Breve acercamiento terico al problema de la participacin social En el mbito de la conservacin, es posible distinguir dos enfoques sobre participacin social: la participacin como medio para la conservacin y la participacin como fin de la conservacin (Hersch, 1992; Pimbert y Pretty, 2000; Mannigel, 2008). Como medio, la participacin constituye una herramienta para conseguir el apoyo y la cooperacin de las comunidades con los proyectos de conservacin. Se busca incrementar el xito de las iniciativas y facilitar el cumplimiento de sus objetivos al generar relaciones sociales ms fluidas. A diferencia de cuando nos referimos a la participacin social como fin, estamos considerando que entre los objetivos de la conservacin se cuentan tambin el cambio social y la mejora de las condiciones polticas, econmicas y sociales de poblaciones involucradas. Es posible identificar muchos tipos de participacin. En algunos casos, procesos como la consulta a las comunidades, la consideracin de las opiniones de la poblacin local, el aporte de informacin o la distribucin de incentivos materiales (alimentos, dinero en efectivo, material de construccin, empleo temporal) se incluyen como formas de participacin, lo cual es correcto. Sin embargo, las formas pasivas o consultivas de participacin (Pretty y Smith, 2004) no son tiles para poder promover la creacin de capital social y generar apoyo mutuo, cooperacin y confianza interpersonal e institucional; condiciones necesarias para incrementar la capacidad de los habitantes para mejorar sus condiciones de vida y, desde ah, preservar los atributos de los ecosistemas. Se torna entonces necesario implantar procesos de partici5 Cabe aclarar que otra institucin importante en la zona de la Sierra de Huautla es la Comisin Nacional Forestal (Conafor). Aunque establecimos contacto con funcionarios de esta dependencia en Morelos, no fue posible concretar una entrevista.

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pacin que logren ceder autoridad en la toma de decisiones hacia las comunidades (idem). La participacin social, desde esta perspectiva, se transforma en un objetivo de la conservacin, que al rebasar el mbito puramente ecolgico, pretende restaurar el control de las comunidades sobre sus recursos y sus vidas (Little, 1994). Actualmente, an es muy frecuente que la participacin social sea interpretada de tal modo que pocas veces se cede autoridad a la poblacin local, y los profesionales de la conservacin establecen claros lmites en la forma y el grado de participacin que pueden tolerar en el manejo de AP y en proyectos ms all de sus fronteras (Ghimire y Pimbert, 2000: 23), aunque se ha mostrado que la transferencia de responsabilidad hacia las comunidades con alto capital social produce, en muchos contextos, resultados positivos para la conservacin de la biodiversidad (Barton Bray et al., 2003; Pretty y Smith, 2004). En Mxico encontramos experiencias importantes en este sentido como las narradas por Barton Bray y Merino Prez (2004) para los ejidos forestales de Oaxaca y Quintana Roo. La Reserva de la Bisfera Sierra de Huautla La Sierra de Huautla se localiza en la parte sur del estado de Morelos, en su frontera con los estados de Guerrero y Puebla. La regin ha sido habitada desde pocas prehispnicas, como lo demuestran los vestigios arqueolgicos ubicados en las comunidades de Chimalacatln y Coaxitln (Trujillo Santiesteban, 2002). Despus de la conquista (1519), se estableci la hacienda como la principal unidad de produccin donde indgenas, mestizos y descendientes de esclavos negros trabajaban en los ingenios y minas de plata. Sin embargo, no todas las comunidades indgenas fueron devastadas y algunas lograron mantener sus derechos de propiedad coexistiendo con las haciendas (Hernndez Chvez, 2002). Morelos se convirti en estado en 1869 y aos despus fue escenario importante de la lucha revolucionaria iniciada en 1910, pues el lder Emiliano Zapata naci y dirigi su lucha desde ah. Actualmente, en Sierra de Huautla son comunes los relatos sobre Zapata, su presencia y batallas en el rea.

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Adems de su relevancia histrica y social, Sierra de Huautla es tambin una regin destacada por sus atributos ecolgicos. El rea esta cubierta, casi en su totalidad, por selva baja caducifolia, el ecosistema tropical ms amenazado tanto en Mxico como en el mundo (Conanp, 2005; Janzen, 1986; Trejo y Dirzo, 2000). Los 5,903 km2 que constituyen la reserva representan el remanente ms amplio y mejor conservado de selva baja en la regin centro-sur del pas y la ltima extensin en Morelos (Conanp, 2005). Dentro de la reserva existen tambin otros ecosistemas como los bosques de pino y encino; se reportan cerca de 939 especies de plantas vasculares y 349 de vertebrados, de las cuales 75 son endmicas (Idem). En 2007, 31 comunidades, casi todas ejidos, con una poblacin de 23,544 habitantes, tenan su territorio o parte de l incluido dentro de las fronteras de la RBSH. La ganadera bovina extensiva y el cultivo para la subsistencia de maz, frijol, calabaza y chile son las principales actividades productivas, adems de la recoleccin y venta de lea (Trujillo Santiesteban, 2002). Es importante mencionar que Sierra de Huautla es la regin ms pobre de Morelos. Muchas de sus comunidades son clasificadas como de alta marginalidad por el Consejo Nacional de Poblacin (Conapo) (vila et al., 2002), lo cual significa que el acceso a la infraestructura bsica, agua potable, electricidad y servicios de salud es limitado. La creacin de la Reserva proviene del inters e iniciativa de algunos acadmicos de la Universidad Autnoma del Estado de Morelos (UAEM) donde, desde 1980, se desarrollaban estudios taxonmicos que permitieron reconocer la relevancia biolgica del sitio. En 1993, el Gobierno del Estado decret un rea de 3,131 km2 como rea protegida bajo la categora estatal de Zona Sujeta a Conservacin Ecolgica, abarcando los municipios de Tlaquiltenango y Tepalcingo. En 1995, la UAEM cre el Centro de Educacin Ambiental e Investigacin Sierra de Huautla (Ceamish), como una institucin de investigacin cientfica dedicada a generar conocimiento biolgico y ecolgico sobre la regin para promover su conservacin mediante el uso sustentable de los recursos biolgicos (Dorado, 1999). En 1998, la UAEM y el Ceamish proponen a la Secretara de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca (Semarnap) la creacin de la Reserva de

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la Biosfera, que es decretada en 1999. Desde entonces, la RBSH es co-administrada por la Conanp y el Ceamish. La primera aporta el apoyo institucional y financiero mientras que el segundo asume las responsabilidades del manejo cotidiano de la Reserva. Discursos sobre participacin social Qu es participacin social? Los entrevistados reconocen varios grupos o sectores sociales comprometidos en la conservacin de la RBSH entre los cuales, el ms mencionado, es la comunidad local.6 La poblacin que se asienta en el interior de la reserva es observada como un actor con quien es necesario relacionarse para poder implantar acciones concretas, dado que son los usuarios directos de la biodiversidad. Desde aqu, la participacin social es entendida, primordialmente, como el contacto o relacin de las autoridades con la poblacin local. De acuerdo con algunos entrevistados, este proceso de interaccin significa la creacin de vnculos y relaciones de confianza entre las autoridades y los habitantes de la RBSH por lo cual, explican, es necesario mantener una presencia constante en las comunidades e interesarse por sus actividades cotidianas. Lo anterior incluye ofrecer ayuda y asesora en aspectos productivos e inclusive para la realizacin de trmites y peticiones ante, por ejemplo, el gobierno estatal. Se asume que las relaciones de familiaridad y amistad con la poblacin local evitan que los cientficos y los funcionarios gubernamentales sean vistos como enemigos, y como una de las personas consultadas explic la gente te ve como de ellos, desconfiando menos de las iniciativas y proyectos de conservacin.
Desde ah empieza la participacin social, desde saludar [a las personas],participacin es llegar a su casa, comer con ellos, ayudarles en
6 Los otros actores mencionados son las universidades y los cientficos, las poblaciones indgenas, el gobierno, los polticos y el sector privado.

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el campo, hacer una faena, ir a sus fiestas, ser padrinos de sus hijos (Acadmico).

Adems del establecimiento de relaciones de confianza y amistad, la participacin social es entendida en una forma mucho ms literal, en el sentido estricto de hacer partcipes a los habitantes del AP del inters y de la preocupacin de los actores externos por la proteccin de la diversidad biolgica. La participacin social, desde esta perspectiva es observada como una labor de convencimiento en la que se intenta, por un lado, persuadir a los pobladores sobre la relevancia de los proyectos de conservacin y, por otro, integrarlos en actividades o labores concretas dentro del esquema prediseado por las autoridades.7 As, entre los testimonios se menciona que hay comunidades que trabajan con nosotros muy bien y otras que cuesta mucho trabajo interesarlas en el asunto de la conservacin, evidenciando una concepcin de la participacin social esencialmente tcnica, cuyo diseo depende de las autoridades y cuyos problemas son, principalmente, de ndole prctica.
se ha trabajado con las comunidades en trminos de hacerlos partcipes de tu propia emocin de conservar, de lo que vale conservar, para que sea benfico para ellos y lo vean como parte de lo que ellos creen [tambin] habr comunidades con las que no va a haber forma de consensar nada (Acadmico). [hay que] iniciar un proceso de toma de conciencia, de reflexin, participar en la idea de considerar nuestro hbitat como parte de nuestras responsabilidades, de nuestros compromisos (Acadmico). s, tenemos una idea de lo que queremos hacer en las comunidades, un programa de lo que queremos hacer en las comunidades, pero cada
7 Nos referimos, por ejemplo, a la promocin de talleres en las comunidades donde tanto los temas a tratar (plantas medicinales, ordenamiento territorial) como la dinmica a seguir en el encuentro parecen ser previamente decididos por los funcionarios o acadmicos.

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comunidad va definiendo muchas cosas, nuestra relacin con ellos, sus intereses por capacitarse, por integrarse (Acadmico).

Slo una pequea parte de los entrevistados (17%) describi la participacin social como una va para fortalecer a las comunidades y lograr mejoras en su situacin econmica, poltica y social. Algunos entrevistados sugieren, por ejemplo, que mediante la participacin social las reservas pueden ser espacios de conservacin y desarrollo, donde las comunidades alcancen la autonoma y tomen las riendas de su desarrollo; dicen tambin que las comunidades deben ser capaces de tomar sus propias decisiones, negociar y evaluar las propuestas con una actitud ms agresiva hacia afuera y ms organizada hacia adentro, de manera que logren integrar sus prioridades al esquema de conservacin, superando su propios conflictos internos. Las ideas anteriores apuntan a una comprensin de la participacin social como objetivo propio de la conservacin. Sin embargo, sta es una postura minoritaria y, con mucha ms frecuencia, la participacin social es entendida como una herramienta para incrementar la eficiencia de las intervenciones en conservacin, al reducir la posibilidad de ocurrencia de conflictos o fricciones entre la poblacin local y las autoridades, que tratan de ser mitigados mediante vnculos de familiaridad. Para qu sirve la participacin social? Tanto los cientficos como los funcionarios de gobierno explican que, dado que el decreto del rea protegida no incluy la expropiacin de tierras, la posesin legal de los terrenos corresponde a las comunidades, siendo indispensable mantener una buena comunicacin y coordinar las acciones entre las autoridades, los acadmicos y la poblacin local. En este sentido, la promocin de la participacin social ms que deseable es inevitable, pues de acuerdo con varios testimonios, los habitantes locales seguirn haciendo uso de sus tierras y por lo tanto, es necesario guiarlos en el uso de los recursos y generar un compromiso con el proyecto de conservacin.

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las comunidades son los dueos de la reserva, porque ellos realmente son los dueos de los terrenos, nosotros somos, digamos, los dueos operativos de la reserva, pero ellos son los dueos de los terrenos (Acadmico). se trata de que no existan los conflictos, realmente las reas protegidas pertenecen a distintos ejidatarios, a distintas personas, porque no son de propiedad estatal, hay algunas que s, pero otras que no, y aqu es donde nosotros incentivamos a los mismos productores que quieren explotar sus tierras, que quieren vender, cambiar el uso de suelo y tratamos de hacer proyectosproductivos para que ellos mismos no cambien el uso del suelo a sus tierras y para que la gente pueda aprovechar a travs del turismo, obviamente controlado, sin afectar los recursos [naturales] (Funcionario). En nuestro pas es imposible pensar en la conservacin sin hacer un manejo del recurso, [sin] que est involucrada la gente, porque todo est repartido, todo tiene dueo. Incluso las reas protegidas no estn expropiadas solo para conservacin, tienen dueo y hay que trabajar as (Acadmico).

Aunque el marco legal que respalda a la Reserva limita e impide ciertas actividades, los entrevistados concuerdan en que es ms fcil implantar las acciones de conservacin cuando se cuenta con el aval de la poblacin. De otra forma, se corre el riesgo de generar conflictos y comprometer el xito de los proyectos. As, por ejemplo, uno de los entrevistados explic que gracias al ordenamiento territorial que el Ceamish realiz, la RBSH se encuentra blindada al cambio de uso de suelo, pero apunt tambin que si no tienes la voluntad de la gente pues no importa que te pares de cabeza, no vas a realizar ningn programa. Es interesante notar que aunque se reconoce la importancia de contar con el apoyo de los habitantes, se explica que la participacin de las comunidades tiene un lmite marcado por lo que la ley permite y que, aunque es necesario que las comunidades se comprometan y tomen decisiones, stas deben, al mismo tiempo, considerar que las cosas deben hacerse con actitud hacia la conservacin.

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Las narrativas de algunos entrevistados se distancian de la visin anterior de participacin social, y la observan como una va para generar nuevas capacidades de reflexin y organizacin al interior de las comunidades. Son enfticos en la necesidad de ligar el desarrollo y la conservacin con la promocin de la autonoma de las comunidades, de tal modo que sean capaces de observar y discutir las iniciativas que les conviene y aquellas que no lo hacen. La participacin tiene la funcin de fortalecer las instancias de toma de decisiones de las comunidades para que, de esta forma, puedan incluir sus propios intereses y prioridades en el proyecto de la RBSH. Cmo implementar la participacin social? El hecho de que la participacin social se asocie a tareas como ponerse de acuerdo, hacer una labor de convencimiento, buscar consenso o lograr interesarlas [a las comunidades] en el asunto de la conservacin explica, en gran parte, la seleccin de los mecanismos que los entrevistados hacen para implementarla. En los testimonios prevalece la idea de que los habitantes de la RBSH deben ser informados sobre la importancia de la conservacin y convencidos de que las acciones que el gobierno y los cientficos desarrollan en este sentido son valiosas y relevantes. Consecuentemente, la difusin de informacin y la educacin ambiental son estrategias muy mencionadas para implantar la participacin social, ya que se asume que valores y actitudes acordes con el cuidado ambiental prevalecern entre gente mejor educada e informada.
Tiene que hacerse un programa de extensionismoplaticarles, aunque ya lo hayas hecho [hay que explicar] en qu consiste y que estn viviendo dentro de un rea natural protegida con el carcter de reserva de la biosfera, para que la gente sepa qu es lo que debe hacer y cmo comportarse (Funcionario).

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Yo recuerdo mucho que cuando llegamos a la reserva, la gente llegaba [y nos deca], matamos un Heloderma,8 un escorpin. A travs de plticas con ellos [les explicbamos] mira, realmente no son venenosos, no son tan malos como parecen Al rato cul era nuestra sorpresa? La gente que los mataba o los capturaba para matarlos nos los llevaba: mire atrapamos una cascabel o un escorpin, los traemos para su coleccin. Qu paso ah? A travs de plticas informales de educacin ambiental, de concientizacin de conservacin de los recursos, la misma gente ya no los mataba, los atrapaba y nos los entregaba (Acadmico).

Es importante mencionar que entre los cientficos y los funcionarios de gobierno entrevistados, el conocimiento cientfico se aprecia como un elemento primordial para la conservacin, se presenta tambin una clara distincin entre los expertos o especialistas que generan y tienen acceso a informacin ambiental confiable, y el resto de las personas. Esto provoca que el flujo de informacin en los tan mencionados procesos de educacin ambiental sea siempre desde los cientficos hacia la poblacin local y, la situacin inversa, esto es, cientficos y autoridades aprendiendo de las comunidades, es pocas veces considerada como posible.
Entonces nosotros les decimos [a las comunidades], vamos a conservar para ustedes. Por qu? Porque ustedes son los que van a hacer el uso del recurso. Pero si nosotros les decimos cmo hacerlo, ustedes tendrn ms certeza de que lo que van a conservar les va a alcanzar para ms tiempoSi nosotros los bilogos sentamos las bases para que esas reas se conserven y se haga un uso racional de los recursos por las comunidades, garantizamos que se van a conservar y que la gente los va a utilizar de manera racional sin llevrselos (Acadmico).

Otra forma muy comn de pensar cmo implantar la participacin social es a travs de la generacin y gestin de proyectos de uso
8 Nombre cientfico (gnero) del reptil comnmente conocido como monstruo de gila.

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y manejo de recursos biolgicos que, de una u otra manera, aporten beneficios concretos para los habitantes de la RBSH. La lgica detrs de este argumento es que las personas tendrn una actitud ms sensible hacia la conservacin si sta les aporta algn tipo de utilidad. As, por ejemplo, se implantan programas de empleo temporal (a cargo de la Semarnat) donde los pobladores reciben pagos por realizar actividades como reforestar, limpiar presas o tomar medidas para prevenir incendios. Se construyen estufas que permiten ahorrar lea y eliminar el humo de las cocinas, o se realizan talleres para divulgar el uso de plantas medicinales y la preparacin de remedios. Hay que destacar que la promocin del ecoturismo en la RBSH es una de las principales estrategias consideradas para generar ingresos en favor de las comunidades. Sin embargo, muchas veces, el papel que se les asigna a los habitantes locales en esta actividad es de empleados (guas, trabajadores de la Estacin Biolgica de El Limn) y prestadores de servicios (venta de comida y otros suministros para los turistas) ms que como operadores y responsables reales de la iniciativa.
El nuevo esquema (de funcionamiento de la estacin)9 es que una vez empezando con los grupos de ecoturismo en la estacin biolgica un porcentaje de las entradas, de la ganancia real se va ir a la comunidad. Directamente en efectivo. A la comunidad, a un comit. Pero tambin se les va a ayudar con un fondo semilla para hacer un tipo de minisper para que abastezcan tanto a la estacin biolgica como a todos los pobladores, a todos los ecoturistas (Acadmico). Yo creo que ah est la disyuntiva y el problema, mientras la gente no lo vea como mejora econmica le podemos hablar de educacin ambiental, tener promotores ambientales de tiempo completo, pero en el momento en que les digas: eso no se puede, por el contrario, va a haber un desaliento (Funcionario).

Como es bien sabido, los proyectos de conservacin pocas veces ofrecen beneficios en el corto plazo, por lo que estos beneficios con9 Se refiere a la nueva estacin biolgica del Ceamish construida cerca de la comunidad de El Limn.

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cretos son, algunas veces, sustituidos por otras ventajas para los habitantes, como asesora para acceder a recursos financieros derivados de programas gubernamentales o para realizar peticiones concretas al gobierno estatal, as como mejoras en la infraestructura y servicios de los poblados. En ocasiones, dentro de lo que se considera participacin social se incluye la prctica de solventar o dar ayudas a las comunidades y sus habitantes para resolver sus carencias de alimentacin, salud y educacin.
pero tambin se ha dado apoyolas comunidades alejadas seguramente han recibido beneficios de algn tipo, seguramente han recibido apoyo para sus escuelas, seguramente habr una clnica cercana para que puedan atenderse los problemas de salud, seguramente habr programas de asistencia, ya sea en becas o en alimentacin, [y] eso significa participacin, bajo un esquema tradicional de gobierno (Funcionario). hemos realizado una serie de donaciones en zonas especficas que se encuentran necesitadaspara poder ayudarles y tambin para que sepan que finalmente si nosotros percibimos que es una comunidad que se encuentra trabajando en orden, va a recibir nuestro apoyo (Funcionario). En realidad la gente no tiene otro inters, honestamente, ms que [conseguir qu] comer[quieren] que les des la esperanza, fjate, no la capacidad, la esperanza de creer que van a poder tener un desarrollo econmico aunque sea minsculo, s. Entonces, bajo ese esquema es el que trabajamos, bajo esa percepcin (Acadmico).

Aunque encontramos en la mayor parte de las entrevistas esta serie de propuestas prcticas para implantar la participacin social, en algunos testimonios existen visiones ms complejas sobre la interaccin entre el AP y las comunidades del rea. Algunos entrevistados consideran que la relacin con las comunidades no es sencilla, pues dentro de ellas existen conflictos y diferencias que dificultan la toma de decisiones y las debilitan frente a los actores externos. Las comunidades tienen instancias propias de toma de decisiones que es necesario respetar y, muchas veces, prevalece la desconfianza hacia los actores

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externos. Nuevamente, asocian una parte importante del proceso de implantacin de participacin social para afianzar la organizacin comunitaria y mejorar su capacidad para tomar decisiones, reconocer sus prioridades y plantear proyectos propios. Del mismo modo, explican que la relacin entre la Universidad y las comunidades debera ser mucho ms horizontal, permitiendo la creacin de espacios de aprendizaje conjunto y de reflexin crtica. Conclusiones El discurso que construyen las autoridades de la RBSH sobre participacin social no es uniforme. Existen posiciones diversas en torno al qu, el para qu y el cmo de la participacin, que muchas veces son dismiles. Sin embargo, es posible observar en el discurso ciertos rasgos predominantes que permiten caracterizarlo. Entre los funcionarios de gobierno y los acadmicos, la participacin social en Sierra de Huautla tiende a ser interpretada como medio o elemento facilitador de la conservacin. De esta forma, aunque los habitantes de la RBSH han sido consultados y su opinin es, en ciertos momentos, incorporada en la planeacin, como sucedi en el proceso de elaboracin de la zonificacin de la reserva,10 en la mayora de las entrevistas realizadas no se observa una clara intencin de crear condiciones para integrar plenamente a las comunidades al manejo de la reserva; condiciones que tienen que ver con incrementar el capital social de las comunidades (Hersch, 1992; Pimbert y Pretty, 2000). Si bien encontramos entre los testimonios inters por mejorar la calidad de vida de los habitantes de Sierra de Huautla, son las metas ambientales las que en realidad guan la intervencin, lo cual explica que se contemple la creacin de beneficios econmicos para las comunidades, pero no as polticos, por lo que tiende a prevalecer una visin consultiva de participacin social.
10 La descripcin del proceso y los resultados de la zonificacin, denominada Zonificacin tcnico-comunitaria-dinmica y realizada entre el ao 2000 y el 2002, pueden consultarse en Conanp, 2005.

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La nocin anterior de participacin social est muy relacionada con la forma en que se definen los papeles de las autoridades y de la poblacin local. Compete a los cientficos y funcionarios de gobierno informar a la poblacin sobre la existencia e importancia de la reserva; generar y divulgar informacin biolgica y ecolgica relevante, que permita a los habitantes tener una clara comprensin de la importancia del sitio y de los proyectos de conservacin; lograr la cooperacin de las comunidades as como ofrecer distintos tipos de beneficios y opciones productivas que transformen a la conservacin en una prctica redituable para los habitantes en algn sentido. Como consecuencia, se espera que la poblacin de Sierra de Huautla adopte valores y preocupaciones ambientales y que colabore con el trabajo de las autoridades. Es importante apuntar que hay cierta disposicin de stas para dar ms espacio a las comunidades; de hecho, algunos acadmicos afirman, por ejemplo que:
se ha pensado que en un futuro sean las mismas comunidades,

la propia gente de la reserva, quien lleve las riendas de la reserva, eso sera lo ideal, nuestro sueo muy raro o tambin vamos a capacitar a las comunidades en la autogestin y que ellos empiecen a hacerlo [la conservacin], ya estamos en un proceso de acompaamiento, o sea primero t los sensibilizas, luego t los acompaas y luego t esperas que a la larga se queden solos.

Sin embargo, estas propuestas de incorporar ms activamente a la poblacin dependen de que las comunidades acten como las autoridades lo esperan, esto es, con los intereses y metas que estas ltimas consideran prioritarios, por lo que, de hecho, no se supera la visin de participacin como un asunto de convencimiento y cooperacin con las autoridades a cargo. Desde nuestra perspectiva, la visin de participacin social que impera entre los funcionarios de gobierno y acadmicos entrevistados corre el riesgo de generar modelos excluyentes de conservacin, pues las comunidades inmersas en el polgono de la reserva y sus habitantes son observados ms como beneficiarios que como actores sociales, con visiones y objetivos propios en relacin con su entorno. Algunas

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evidencias en este sentido, y que sin duda ameritan un anlisis mucho ms detallado, son (1) la poca presencia que como institucin tiene la RBSH en la vida de los habitantes del rea y (2) la ocurrencia de por lo menos un conflicto significativo entre la poblacin local y las autoridades acadmicas. Un estudio reciente (Durand, 2009) que describe la percepcin de los habitantes de 10 comunidades de la reserva (n=206), muestra que aunque 65% de las personas consultadas saben que viven en el interior de un AP, 40% mencion no haber sido consultado sobre la creacin de la misma, 70% consider que vivir dentro de la RBSH no le aporta ningn beneficio; y slo 15% de los encuestados dijo conocer por lo menos a una persona o miembro del equipo encargado de la reserva. Lo que estos datos nos revelan es una escasa interaccin entre la poblacin y la RBSH y su personal, lo cual, en cierto sentido, permite explicar la ocurrencia de conflictos, como el que se produjo en la comunidad de Huautla en el 2002. En esa ocasin, un grupo de habitantes de Huautla manifestaron desconfianza sobre la forma en que las autoridades administraban la estacin biolgica conocida como Cruz Pintada y, en particular, los ingresos provenientes del ecoturismo que, desde su punto de vista, no eran distribuidos equitativamente entre las personas de la comunidad ni entre la comunidad y la administracin de la RBSH. Para el personal de la reserva y el Ceamish el conflicto tuvo ms que ver con intereses polticos y pugnas partidarias en Huautla, pero la situacin lleg a un nivel de fuerte enfrentamiento y finalmente el Ceamish abandon las instalaciones de la Cruz Pintada. Hoy en da una nueva estacin biolgica funciona cerca de la comunidad de El Limn, lejos de Huautla. Como en otras reas protegidas de nuestro pas, en Sierra de Huautla se observan diferentes prioridades e intereses entre los actores involucrados, situacin que se suma a la incapacidad de los actores menos favorecidos para hacerse escuchar y ser considerados. En la RBSH, por ejemplo, las comunidades no figuran como actor relevante e independiente en los esquemas de coadministracin y competencias del programa de manejo de la reserva (Conanp, 2005: 94-95), quedando relegadas al consejo asesor, sin facultad para tomar decisiones. Estas dificultades constituyen enormes obstculos para la creacin de

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estrategias de conservacin socialmente ms justas (Wilshusen, 2003), y se torna indispensable plantear la creacin de nuevos espacios e instancias de representacin y negociacin. Sin embargo, adems de las acciones y medidas concretas que es necesario implantar, parece urgente reflexionar sobre cmo pensamos y concebimos la prctica de la conservacin, es decir sobre los discursos y sus efectos, pues detrs de las formas consultivas de participacin y de los escasos beneficios que la RBSH genera para sus habitantes, se halla una nocin de conservacin en la que las metas ambientales son desligadas de los derechos e inequidades sociales (Nygren, 1998) lo que, sin duda, amerita una profunda revisin.