Cosmovisiones - Parte 2

Rick Wade
Introduccin
Unos aos atrs, un ex miembro del personal de Probe, Jerry Solomon, escribi un artculo sobre cosmovisiones, donde daba una introduccin bsica del tema, y luego bosquejaba tres cosmovisiones importantes: el tesmo cristiano, el naturalismo y el pantesmo de la Nueva Era.{1} En este artculo, consideraremos cuatro cosmovisiones ms: el desmo, el nihilismo, el existencialismo y el postmodernismo. Mencionamos frecuentemente estas diversas filosofas en nuestros artculos, as que nos parece bueno dar una breve descripcin como referencia.{2} Cosmovisiones - Algunos conceptos bsicos Qu es una cosmovisin? James Orr, el historiador de la iglesia del siglo XIX, dijo que una cosmovisin "[denota] la visin ms amplia que puede tener la mente de las cosas, en un esfuerzo por comprenderlas juntas, como un todo, desde el punto de vista de una filosofa o teologa especfica".{3} Una cosmovisin desarrollada brinda respuestas a las preguntas sobre el origen, el propsito y el destino, entre otras cosas; o, como algunos lo han expresado, el "por qu, de dnde y hacia dnde" de las cosas.{4} Pero hay quienes podrn objetar que este tipo de visin del cristianismo es demasiado intelectual o esotrica, o podran decir que el cristianismo, por su propia naturaleza, no permite ser forzado dentro de ningn conjunto de ideas filosficas. Es cierto que uno puede presentar una imagen excesivamente filosfica del cristianismo, que lo hace parecer muy alejado de la vida real. Pero, invalida esto el elemento cognitivo? Note que el apstol Pablo no tena ningn problema en considerar el aspecto racional de la fe. Debe haber un conocimiento del cristianismo a fin de vivirlo. Lea Efesios 1:17, 18.{5} En Colosenses, vemos cmo Pablo da a sus lectores fundamentos intelectuales para rechazar la filosofa de su tiempo (comparar 1:9ff). Hay un par de razones para pensar en el cristianismo en trminos de una cosmovisin. Ms de cien aos atrs, el historiador de la iglesia James Orr pidi una perspectiva de este tipo porque, en primer lugar, el cristianismo s involucra varias creencias interconectadas que no pueden ser escogidas una por una como de un men. l dice: "Aquel que cree con todo su corazn en Jess como el Hijo de Dios est comprometido por esta razn con muchas ms cosas. Est comprometido con una visin de Dios, una visin del hombre, una visin del pecado, una visin de la Redencin, una visin del propsito de Dios en la creacin y la historia, y una visin del destino humano, que se encuentran solo en el cristianismo. Esto forma un 'Weltanschauung' o 'visin cristiana del mundo', que contrasta marcadamente con las teoras que surgen de un punto de vista

puramente filosfico o cientfico".{6} Por lo tanto, el cristianismo, por su naturaleza, forma una cosmovisin. En segundo lugar--dice Orr--, dado que el cristianismo como un todo est bajo ataque, debe ser defendido como un todo; no solo doctrinas individuales sino todo el concepto de una religin sobrenatural y revelada. "La oposicin que debe enfrentar el cristianismo", dice Orr, "ya no est confinada a doctrinas especiales o a puntos de supuesto conflicto con las ciencias naturales -por ejemplo, las relaciones de Gnesis con la geologa-, sino que se extiende a toda la forma de concebir el mundo y el lugar del hombre en l, la manera de concebir el sistema total de las cosas, naturales y morales, del cual formamos parte".{7} Cmo evaluar las cosmovisiones Cmo debemos evaluar una cosmovisin? Tenemos todo derecho a esperar que una verdadera descripcin de la realidad ser racional, estar apoyada por la evidencia, brindar la explicacin ms amplia de toda la realidad, y concordar con la experiencia humana. Con relacin a su naturaleza racional, debe a la vez no contradecirse y ser coherente como sistema. Con relacin a la evidencia, no solo debe ser consistente con los hechos de la naturaleza y la historia, y debe explicarlos, sino que debe proveer una explicacin adecuada de acontecimientos especiales de la historia (estoy pensando aqu especficamente en la persona y la obra de Jess, incluyendo su vida, muerte y resurreccin). Una cosmovisin contesta la pregunta de "por qu" por su capacidad de explicar lo que vemos alrededor de nosotros y dentro de nosotros. Con relacin a la experiencia humana, debe simultneamente explicar lo que sabemos de nosotros y, adems, dar contestacin a nuestros ms profundos anhelos y aspiraciones. Adems, no deberamos sorprendernos ante elementos sobrenaturales como los milagros y las profecas, y los informes de estas cosas deberan soportar la investigacin en la medida de nuestra posibilidad. Finalmente, toda verdad revelada que no podra ser conocida de otra forma -aun cuando trascienda lo que podemos saber por nuestra cuenta y sea difcil de entender--no debera contradecir concluyentemente lo que conocemos en el campo de la experiencia humana. Pasemos a considerar ahora nuestras cuatro cosmovisiones.

Desmo
Trasfondo histrico La era denominada Iluminismo, que abarc los siglos XVII y XVIII, vio cambios significativos en la forma en que el hombre de Occidente consider su mundo. El florecimiento del conocimiento en el Renacimiento que surgi a travs de las artes y las ciencias llev a la restauracin de un alto concepto del hombre. Aun en la iglesia cristiana se desarroll algo denominado "humanismo cristiano". En la

era del Iluminismo que sigui, sin embargo, la parte "cristiana" comenz a desprenderse, dejando al hombre como la autoridad final sobre todo lo que es verdadero. Pero este cambio no ocurri de la noche a la maana. Hubo un perodo de tiempo durante el cual Dios era an reconocido, si bien algunos crean que l haba perdido contacto, como quien dice, con su creacin. Dios fue echado fuera y restringido a su cielo. El concepto del cuidado providencial de Dios sobre la tierra se fue desvaneciendo. As naci el desmo, la primera de nuestras cuatro cosmovisiones. Varios factores participaron en esta transicin. Uno fue el florecimiento de la ciencia -especficamente la fsica newtoniana-, que pareca dar una explicacin racional y ordenada del mundo, lo cual quitaba los elementos misteriosos y sobrenaturales. Otro factor fueron las guerras religiosas de uno o dos siglos antes que logr que la gente se sintiera decepcionada con relacin a la religin organizada. Finalmente, hubo una conciencia creciente de otros pueblos y religiones, que hizo que el cristianismo fuera ms bien provincial antes que universal.{8} La ley divina dej su lugar a la ley natural. Ahora haba "religin revelada", que vena de Dios, y "religin natural", descubierta en la naturaleza. Y la "religin natural", que era considerada neutra y universal, se convirti en la norma de lo que poda ser aceptado como verdadera "religin revelada". Descripcin El desmo, entonces, es la creencia de que "la religin natural contiene todo lo que es verdadero en la religin revelada; donde difiere esto ltimo, las diferencias son moralmente insignificantes o supersticiosas".{9} No hay nada ms elevado que la religin natural. La razn es capaz de conocer a Dios y su voluntad, as que no hay ninguna necesidad de la revelacin. Del lado moral, el deber del hombre es simplemente hacer la voluntad de Dios, que es buscar la felicidad de todos los hombres. Cmo fue que los destas retuvieron su creencia en Dios? Segn un escritor, la visin newtoniana del cosmos pareca exigir un Dios; el orden intrincado del universo sugera un diseador inteligente. De hecho, esto haca que Dios pareciera ms grande que nunca. Sin embargo, Dios quedaba removido de una parte activa en los asuntos humanos. Su trascendencia era enfatizada a costa de su inmanencia. Adems, si bien Dios era el autor de la ley natural, l "retroceda detrs de la serie de causas secundarias con los que los hombres tienen que tratar a diario".{10} Dios era considerado demasiado grande como para involucrarse en las experiencias triviales de la vida del hombre. No haba ninguna verdadera preocupacin de parte de Dios por los detalles de nuestras vidas y ningn propsito divino en la historia. El conocimiento de Dios quedaba "vaciado de la mayor parte de sus connotaciones religiosas concretas".{11} Contraste con el tesmo cristiano Hay tres importantes factores que separan al desmo del cristianismo bblico. En primer lugar, Dios fue separado de la marcha de la vida real debido a su pasmosa trascendencia. En palabras de Sire: "Dios es distante, ajeno, extrao".{12} Sin embargo, la Biblia ensea que Dios

sigue involucrndose en su creacin, tanto sustentando el orden natural (Colosenses 1:17) como relacionndose con la humanidad. En segundo lugar, los destas consideraban al hombre como simplemente parte de un universo de relojera, que operaba bajo leyes estrictas. Mientras que el hombre era reconocido como una creacin de Dios y hecho a su imagen, no era visto esencialmente como un pecador. Haba desaparecido el sentido del drama de la interaccin humana con Dios sobre cuestiones relacionadas con el pecado, la gracia y el juicio. El hombre estaba ahora a cargo de s mismo. Sin embargo, no era verdaderamente libre, ya que el hombre estaba encerrado en el sistema natural de causas y efectos.{13} En tercer lugar, porque el mundo no era considerado como cado, sino de la forma en que Dios lo haba creado, el orden natural reflejaba lo que estaba bien, lo correcto. Como dijo Pope: "Una verdad est clara: lo que es, es correcto".{14} No todos los destas llegaron tan lejos, sin embargo. La tica era muy importante para los destas; no entregaron la moral al mundo de lo subjetivo. Pero la maldad no era tanto contra Dios como contra algunos principios ticos abstractos discernibles en la naturaleza. Debilidades internas Si bien hay pocas personas -si existe alguna- que diran hoy que son destas, hay algunos aspectos del desmo que siguen revelndose en nuestras creencias. Por ejemplo, hay quienes hablan de un Dios que es todopoderoso pero no se involucra directamente en la vida cotidiana de los seres humanos, que es conocido en el mundo de la naturaleza, pero no se ha revelado autorizadamente y finalmente en la Biblia o a travs de Jess. Sin embargo, la posicin a medio camino del desmo hizo que fuera incapaz de mantenerse como una cosmovisin seria por mucho tiempo. Los destas crean que saban cosas acerca de Dios, pero estaban limitados al conocimiento emprico; es decir, al conocimiento obtenido a travs de la naturaleza. Si solo obtenemos conocimiento de la naturaleza, no podemos ver el cuadro completo, y ciertamente hay cosas acerca de Dios que no pueden conocerse a menos que l nos las diga (esto es la revelacin). Parecera ser que ellos presuponan ciertas cosas acerca de Dios aprendidas de la revelacin especial sin dar el crdito donde corresponda. Por lo tanto, uno tena que mantener a Dios en el cuadro y reconocer su importancia o quitarlo por completo. Esto ltimo fue la respuesta del naturalismo. Dado que esa cosmovisin fue considerada en el artculo anterior, pasaremos a continuacin al nihilismo, una postura que surgi del naturalismo.

Nihilismo
Ahora que Dios haba sido empujado al borde de la experiencia humana, por qu no quitarlo de en medio por completo? Haba perdido todo valor prctico; Por qu creer en l siquiera? As hizo su entrada el naturalismo, la creencia de que hay un nico

orden de existencia, la naturaleza; no existe ningn orden sobrenatural. Este punto de vista fue discutido en el artculo anterior, as que no lo desarrollar aqu. Trasfondo histrico Para muchos, el naturalismo fue un respiro de aire fresco, porque ahora uno no necesitaba mirar a la religin en busca de respuestas. El hombre moderno, con sus creencias naturalistas, tenda a ser optimista acerca de las perspectivas del hombre de lograr tener una buena vida. Al estar libre de los lmites de lo sobrenatural, el hombre era libre para hacer de s mismo lo que quisiera. Sin embargo, muchos no vieron los claros beneficios de esta "libertad". El naturalismo produca un vaco que no poda llenar. Somos realmente solo otra etapa del desarrollo evolutivo? Es esta presente realidad todo lo que hay? Acaso no existe ningn valor permanente y trascendente en el universo? La cosmovisin--o, tal vez, deberamos decir el esquema mental--que surgi fue el nihilismo. El nihilismo no es realmente una filosofa, porque no presenta ningn tipo de concepcin sistemtica del mundo. Es ms una antifilosofa que una filosofa, porque es esencialmente una negacin, una negacin de que algo tenga verdadero valor. No hay ninguna bondad o maldad verdadera, ninguna belleza, ningn conocimiento, etc. Hay un nombre que ha sido asociado con el nihilismo: Friedrich Nietzche, el filsofo del siglo XIX. Habiendo decidido que Dios haba muerto, Nietzche vio que, con la muerte de Dios, moran los altos valores del hombre occidental que estaban basados en la creencia en Dios. Tambin reconoci la prdida de libertad que involucraba esta prdida. Que seamos solo los productos naturales de la evolucin, solo cuerpos y mentes materialistas, significa que no hay ninguna verdadera libertad. Somos partes determinadas de un universo determinado. Otra explicacin del surgimiento del nihilismo introduce los elementos sociales y polticos. Luego de pasar por muchos "ismos" en este siglo, muchas personas han decidido que uno simplemente no puede poner su confianza en ninguno de ellos, as que sencillamente adoptan un pragmatismo bsico, la idea de que todo lo que importa es la funcionalidad. El telogo alemn Helmut Thielicke hizo este comentario: "En un mundo que est saturado e infestado con el pragmatismo, surge inevitablemente la pregunta de si todo no es "pseudo", si todo no es, en el mejor de los casos, una mentira productiva y, por lo tanto, si en el extremo de este desfile de dolos existe la Nada, una Nada que siempre est vestida de alguna nueva ideologa, pero aun as, nada ms que la nada".{15} Descripcin Thielicke contina: "El nihilismo no es un programa sino ms bien un juicio de valor. Es el ltimo de todos los juicios de valor concebibles -al menos en cualquier serie lgica- y, en ese sentido, un juicio de muerte. El nihilismo no tienen ninguna otra voluntad o propsito; se conforma con trazar una lnea y darse por vencido". {16}

James Sire menciona una obra de Samuel Beckett, Breath (Aliento), como un claro ejemplo del nihilismo en el teatro. No hay actores, sino simplemente una pila de basura en el escenario. La luz del escenario baja, luego sube, y luego baja de nuevo. "No hay palabras, sino solo un grito grabado al inicio de la obra, un aliento inspirado, un aliento exhalado, y un idntico grito grabado al finalizar la obra. Para Beckett, la vida es un 'aliento' de este tipo".{17} El nihilismo, entonces, es una filosofa de prdida; quienes juegan con l como una cosmovisin de moda no lo entienden o no han intentado entenderlo. Como dijo un escritor: "Nietzche reemplaza el atesmo complaciente por el atesmo angustiado".{18} Contraste con el tesmo cristiano El nihilismo obviamente no concuerda con la doctrina cristiana. Dios no est muerto, y su naturaleza y su voluntad brindan una estructura para el valor y el significado que nos trasciende. Dado que Dios est activo en el mundo y obra para llevar a cabo sus planes, hay una verdadera base para la esperanza. Debilidades internas El nihilismo tiene tambin sus propias debilidades internas. Dado que es fundamentalmente naturalista, acarrea las debilidades del naturalismo. Nos quita toda verdadera libertad, dado que se considera que el orden natural opera de acuerdo con una base estrictamente causal o por el azar (o ambas). Sin embargo, los nihilistas, como todos los dems, actan como si tuvieran una libertad significativa. Todos nos vemos confrontados a diario por la responsabilidad de hacer las elecciones correctas y de enfrentar las consecuencias si no lo hacemos. Adems, el naturalismo estricto de los nihilistas hace dudar de sus afirmaciones de conocimiento. Si las cargas qumicas y elctricas de nuestros cerebros simplemente siguen las leyes de causa y efecto, por qu deberamos creer que nuestras ideas reflejan alguna realidad fuera de nosotros, y no sean simplemente el resultado de la actividad aleatoria de nuestras clulas cerebrales? Finalmente, la moralidad no puede ser simplemente una cuestin de "lo que es, es lo que debera ser", porque de ser as no habra lugar para la reforma. Toda demanda de que otra persona o cultura debera hacer algo -no solo porque funcionara mejor sino porque es lo correcto- sera ilegtima. Por lo tanto, el nihilismo nos deja vacos en cuanto a nuestro ser, nuestro conocimiento y nuestra moral. Todas estas cosas llevan a una prdida de significado. Pero todas estas son cosas que el nihilista ya sabe! Los nihilistas sinceros no han adoptado esta cosmovisin solo porque les gusta estar de moda. Simplemente reflejan en sus palabras la forma en que ven el mundo, y cmo sufren por l. Cmo podemos responder al nihilismo? Podemos comenzar por sealar las inconsistencias lgicas que demuestran los nihilistas. En primer lugar, si bien dicen que no hay significado en nada, ellos indican lo que ellos piensan que es significativo por el tiempo y el esfuerzo que dedican a diversas actividades. El arte del nihilismo, como el dadasmo, por ejemplo, intenta decir algo; se supone que tiene significado. Si no significa nada, no puede transmitir la imagen

del mundo que el nihilismo quiere revelar. Segundo, se supone que todas sus aseveraciones acerca de la falta de significado son afirmaciones acerca del mundo de la forma que es. Pero, si no hay conocimiento, los nihilistas no pueden conocer el mundo de la forma que es. Tercero, se opone abiertamente a todo lo que nuestro ser parece requerir: el significado, el valor y la dignidad son tres ejemplos. Muy pocas personas pueden vivir una cosmovisin completamente nihilista. Los cnicos ms meticulosos se dedican a algo -por ms pequeo que sea- que consideran significativo, aun cuando sea clamar contra la falta de significado de la vida. Sentir la desesperacin de la prdida de significado y valor indica que uno realmente desea esas cosas. Qu puede hacer el nihilista? Puede quitarse la vida para no tener que enfrentar un mundo tan absurdo. Puede seguir viviendo pero mantener separados su filosofa de falta de valor y su vida de valor. O puede buscar algo que d valor y significado. En el existencialismo encontramos una cosmovisin que busca encontrar significado en un mundo absurdo. Lo veremos a continuacin.

Existencialismo
El existencialismo es una cosmovisin (en realidad, una coleccin de cosmovisiones) que sostiene, en esencia, que nuestras elecciones determinan lo que somos. Nosotros creamos nuestro propio significado y valor. "La existencia precede a la esencia", se dice. Lo que hacemos, las elecciones que hacemos, determinan nuestra esencia. Por lo tanto, los existencialistas buscan crear su propio significado en un mundo sin significado. (Debo sealar aqu que hay formas testas y ateas del existencialismo. Aqu solo consideraremos la variedad atea.) Trasfondo histrico El existencialismo tiene races filosficas y experienciales. Con relacin a la filosofa, el naturalismo ha dejado al hombre sin Dios, y el individualismo y la autonoma radicales apoyados por el pensamiento modernista han dejado a los individuos solos. Con relacin a la experiencia de la vida, la tecnologa nos ha hecho simplemente otra parte de la mquina; "o eres eficiente o te quitas del camino", era la actitud modernista. Adems, algunos subproductos de la tecnologa, como la contaminacin o la bomba atmica, hicieron que la vida fuera ms riesgosa. Luego vinieron dos guerras mundiales devastadoras a las puertas de los europeos. El resultado fue que el hombre se vio completamente solo y en peligro. Estos factores brindaron el entorno para la filosofa de la desesperanza. Descripcin La desesperacin es el fundamento del existencialismo. Se dice que vivimos en "un mundo roto", "un mundo ambiguo", "un mundo dislocado", un mundo donde somos "arrojados" y "condenados", pero "abandonados" y "libres", un mundo que parece ser indiferente o an

"absurdo". {19} Los existencialistas se rehusaron a aceptar las soluciones que venan de la razn, la nacin o la tradicin. Vieron que los medios usuales de felicidad decepcionaron a la gente; medios como el dinero, el placer fsico y la fama. Por supuesto, los existencialistas ateos rehusaron considerar a Dios. Dios estaba muerto, no solo en los salones de la filosofa, sino tambin en las calles de la ciudad, y el hombre haba sido dejado solo. El verdadero problema, pensaron, era una falsa comprensin de la condicin humana misma que alejaba a las personas de la verdadera felicidad. Estamos solos en un universo vasto y aterrador a quien no le importamos un pice. Esta comprensin produce angustia, una interaccin entre una sensacin de pavor, por un lado, y la exultacin de la libertad total, por el otro. No sabemos por qu existimos o cul es nuestro destino; no se nos dice de dnde venimos ni se nos da el valor de nada. Toda la decisin depende de nosotros -de m. Aun cuando no puedo tener ninguna confianza en que el universo se adaptar a mis ideas y deseos, debo hacer algo: debo actuar. Estoy condenado a hacer de m lo que pueda hacer. Y, para ser autntico, debo ser fiel a m mismo y a los valores que he escogido, por sobre todo. El existencialismo, entonces, es ante todo una teora del valor. Se centra en la condicin humana y lo que significa una buena vida. Esto lo ha hecho popular entre muchos que son sensibles a la difcil condicin de la humanidad, que vive en un mundo muy impersonal. El existencialismo demostr ser muy atractivo en este pas en la dcada de 1960. Dio a las personas la "libertad" para arrojar de costado la convencin y la tradicin y hacer sus propias reglas. Vemos rastros de l en el concepto prevalente de que somos, individualmente, las autoridades finales para el valor en nuestra propia vida, en nuestro nfasis de la experiencia por sobre la razn, en nuestra actitud de "vivir el momento".El tema de dar la espalda a la moral tradicional propia a favor de determinar su propia vida se vio en la pelcula Pleasantville, la historia de dos jvenes que son transportados al mundo de Pleasantville, un programa de televisin en blanco y negro. Sus vidas solo tienen color cuando comienzan a expresar su sexualidad. La chica finalmente se encuentra en el rea saludable de la facultad, pero esto es una eleccin que ella hace por su cuenta; ella est a cargo de su propia existencia. Contraste con el tesmo cristiano Los contrastes entre el existencialismo ateo y el cristianismo son obvios. La Biblia ensea que s sabemos de dnde venimos; el universo no es solo un vasto pramo sino el entorno donde el Dios verdadero y vivo est obrando sus planes, de los que nosotros formamos parte. S tenemos una fuente de verdad, moralidad y valores que est por sobre nosotros. S sabemos (o podemos saber) adnde nos dirigimos. Por otra parte, sin embargo, si bien tenemos una libertad significativa, no tenemos libertad absoluta para hacer lo que queremos con nosotros mismos. Tampoco estamos completamente solos; tenemos los recursos de Dios para experimentar vidas ricas y significativas.

No hay nada de malo en tomar nota de nuestra difcil condicin, sealar los peligros de la vida y proponernos tomar una firma posicin ante un mundo aparentemente absurdo. Los problemas surgen cuando creemos que estamos completamente solos, y que la carga de nuestras vidas est sobre nosotros. Dios ha tomado la carga de nuestra vida presente y futura. No estamos solos. Debilidades internas El existencialismo tiene problemas internos tambin. Por una parte, uno se pregunta por qu deberamos siquiera preocuparnos, si estamos en la condicin que los existencialistas dicen que estamos. Por qu preocuparnos por ser autnticos, por operar de buena fe, al crear nuestra propia existencia? Por qu preocuparse por preocuparse siquiera? Por qu no simplemente comer, beber y alegrarse? Con relacin a las normas de valor, cmo puede uno evitar el concepto de que hay algunos valores que todos deberan aceptar, normas universales del bien y del mal, de la belleza y la fealdad? No podemos evitar creer que algunas cosas valen la pena ser preservadas, mientras que otras no justifican nuestros esfuerzos. Con el existencialismo, no hay base para juzgar acciones o para hacer las decisiones importantes de la vida, ms all de la simple afirmacin: "Yo lo escojo". Alcanza?

Postmodernismo
Es bastante fcil para nosotros considerar las cosmovisiones que ya vimos a cierta distancia. Probablemente pocos de los que lean este artculo sean destas o nihilistas, o aun existencialistas. Estos pueden ser guardados sin problema en el armario de las cosmovisiones probadas y olvidadas por la mayora de nosotros (aun cuando muchos de nosotros podamos encontrar elementos de una u otra en nuestro propio pensamiento). La situacin es bastante diferente con respecto al postmodernismo, la ltima cosmovisin que consideraremos, porque describe el esquema mental bsico de la humanidad occidental de fines de siglo. Todos estamos inmersos en el mar del postmodernismo, sepmoslo o no, y sus presuposiciones estn tan arraigadas en nuestro pensamiento que aun quienes son cristianos suelen revelar actitudes postmodernas. Descripcin Qu es el postmodernismo, de todos modos? En la dcada de 1970, Jean-Franois Lyotard present "un informe sobre el conocimiento en las sociedades ms desarrolladas" al Concejo de Universidades del gobierno de Qubec. Este informe fue publicado como The Postmodern Condition: A Report on Knowledge (La condicin postmoderna: Un informe sobre el conocimiento).{20} Este libro, un texto estndar para entender el postmodernismo, da una pista sobre la naturaleza de esta cosmovisin en su ttulo mismo. El postmodernismo no es en realidad una filosofa, porque la filosofa ha sido tradicionalmente una herramienta usada para entender la realidad en la que vivimos. Los postmodernistas creen que esto es algo que no puede hacerse. As que el postmodernismo es ms una condicin o estado de nimo que una filosofa. En breve, el postmodernismo es una reaccin contra el racionalismo del Iluminismo. Pero es tambin una era, un perodo de tiempo histrico

que comenz en algn momento entre fines del siglo XIX y del siglo XX.{21} En este artculo nos concentraremos en el postmodernismo como un estado de nimo ms que un perodo de tiempo. Trasfondo histrico Cuando decimos "el racionalismo del Iluminismo", hablamos del ideal de conocimiento que se desarroll en el siglo XVII y XVIII en Europa. Form la base intelectual de lo que llamamos la modernidad. Haba dos temas importantes en el Iluminismo: la crtica y el poder (crtica se refiere aqu al anlisis minucioso). El objetivo era, como dice un escritor, liberar a las personas del "mito, supersticin y encantamiento arrobado por los misteriosos poderes y fuerzas de la naturaleza".{22} La verdad no se encontraba a travs de la revelacin sino a travs de la investigacin cientfica y la razn. El conocimiento ahora deba ser desapasionado, objetivo y certero. Todo ahora deba conformarse a las reglas del cmputo y la utilidad; tena que ser medible, y tena que ser funcional. La razn, en efecto, fue reducida a un tipo de razn, la de la matemtica o la precisin cientfica.{23} Los postmodernistas creen que, cuando el conocimiento se redujo al cmputo, algo se perdi. Haba varios problemas con el racionalismo del Iluminismo. Primero, el conocimiento nuevo obtenido a travs de la ciencia y el desarrollo resultante de la tecnologa llev a las personas a pensar que el hombre podra resolver las principales dificultades de la vida sin ninguna ayuda trascendente. Sin embargo, se encontr que la razn no tena el poder que se pensaba que tena. Con todo nuestro saber y tecnologa, todava no tenamos el poder que desebamos sobre nuestra vida. Los desastres naturales y las grandes guerras como las dos guerras mundiales hicieron que la gente se diera cuenta de que no podemos arreglar todo lo que nos aflige simplemente a travs de la razn. Estos y otros factores, como los nuevos misterios descubiertos por la ciencia, sirvieron para minar nuestra capacidad de saber lo que es verdadero. De hecho, los postmodernistas se alejan de la comprensin clsica de la verdad, es decir, la correspondencia de proposiciones con una realidad externa. Algunos postmodernistas muy influyentes ahora adoptan el pragmatismo, la creencia de que la funcionalidad es todo lo que puede esperarse. Esto, me atrevo a decir, es cmo muchos, si no la mayora, de los estadounidenses piensan hoy. Otra caracterstica postmoderna con relacin a la verdad es sta. De conformidad con su rechazo de la actitud individualista propia del modernismo, el postmodernismo sostiene que la verdad no se encuentra en la operacin de la mente individual, sino en el grupo. Como not un escritor: "La verdad consiste en las reglas bsicas que facilitan el bienestar personal en la comunidad y el bienestar de la comunidad como un todo".{24} Nuestro pensamiento, como todos los dems aspectos de nuestro ser, est modelado por nuestra comunidad.{25} Polticamente y sociolgicamente, esto significa, por

ejemplo, que se espera que el individuo se conforme, en su pensamiento, al pensamiento del grupo mayor. Otro problema que result de la naturaleza secularizada del conocimiento y de la falta de confianza en conocer la verdad en general fue la prdida del conocimiento de verdades ltimas. No puede haber ninguna "metanarracin totalizadora", es decir, ninguna gran historia o explicacin de cmo son las cosas que abarque todo. Esto puede ser a la vez liberador y atemorizador: liberador, en el sentido que uno no necesita verse restringido por ningn sistema de pensamiento; atemorizador, en el sentido que estamos a oscuras en cuanto a lo que es verdadero. Esto es un poco como comer en una cafetera donde uno puede escoger entre una diversidad de comidas sin tener ninguna confianza en el valor nutritivo de ninguna de ellas. Un segundo problema con el racionalismo del Iluminismo fue la separacin entre los hechos y el valor. El esquema mental matemtico del Iluminismo no permita la intrusin de juicios de valor; eso era algo separado. Qu fundamento quedaba, entonces, sobre el cual hacer juicios? Este es el dilema tico del postmodernismo: Cmo hace uno juicios sin tener un fundamento para el juicio?{26} Un escritor argumenta que el Holocausto mismo fue un modelo del pensamiento del Iluminismo. "En el mundo de los campos de la muerte", dice el autor Thomas Docherty, "todo estaba racionalizado". Estaba el deseo de dominar la naturaleza que se vio en la determinacin de cules razas y tipos de personas deberan sobrevivir, y cules no. El proceso fue ordenado y eficiente. Las herramientas de la tecnologa, tambin, fueron usadas eficientemente para promover la causa nazi.{27} Hasta usaron la razn como su mayor aliado para lograr sus metas. Por lo tanto, los ideales del racionalismo del Iluminismo podan ser dedicados a propsitos fundamentalmente malos. Tercero, con la secularizacin de la razn en el Iluminismo, se desarroll un creciente pesimismo acerca del futuro. Sin ningn Ser trascendente para consultar, quin sabra hacia dnde se diriga la historia? Y quin dir si la direccin tomada era verdaderamente progreso? "Ya no sabemos con ninguna certeza el punto hacia donde se supone que la historia avanza", dice Docherty. "La humanidad se ha embarcado en un movimiento secular cuya teleologa es incierta". {28} El postmodernismo, entonces, nos deja sin el conocimiento de las verdades ltimas, sin ninguna base para un juicio de valor, y sin ninguna base para la confianza en el futuro. En general, entonces, el estado de nimo es pesimista. Cmo, entonces, sabemos qu debemos creer y hacer? Sin ningn conocimiento de por qu estamos aqu o adnde iremos para guiarnos, y ningn fundamento para determinar el valor que surge de alguna fuente trascendente, las personas han llegado a creer que debemos simplemente escoger para nosotros lo que ser verdadero para nosotros. La voluntad es introducida en el conocimiento. {29} Las preguntas que los postmodernistas hacen son: "Qu escojo elegir yo?" y "Qu escojo hacer yo?".

El esquema mental postmoderno se ha evidenciado en varias reas de la vida. Una es un cambio en la comprensin del lenguaje. El lenguaje ahora se considera como construido socialmente; transmite lo que el grupo dice que transmite. La literatura, entonces, se considera que refleja los prejuicios de un escritor y su grupo cultural: el escritor est obviamente diciendo lo que lo beneficiara a l y a su grupo cultural. Depende del lector, entonces, desconstruir el texto para encontrar el verdadero significado. Dado que el escritor est tratando de imponer su voluntad sobre el lector, ste adopta un esquema mental de desconfianza y busca demonios polticos detrs de cada rbol. Dado que el significado de un texto est determinado por el lector, un texto puede tener tantas interpretaciones como lectores. En el arte, hubo un movimiento hacia lo abstracto, porque se consideraba que no podamos representar con precisin la esencia del objeto que est siendo pintado, por ejemplo. Esas cosas que no podan ser representadas con precisin tenan que ser presentadas abstractamente. Adems, dado que ya no hay ms reglas en general, no hay ninguna que defina o limite el buen arte. El artista descubre lo que est haciendo al hacerlo. La arquitectura fue una de las primeras reas en las que el postmodernismo mostr su rostro. Con la cada del modernismo, que siempre miraba al futuro, y nuevamente la prdida de toda regla, la arquitectura se movi de un estilo funcionalista que miraba hacia el futuro a un estilo eclctico. Los viejos edificios fueron restaurados, ya que el pasado puede ser apreciado tambin. Varios estilos diferentes pueden ser mezclados en conjunto. Como dijo un escritor: "el diseo postmodernista es histricamente y estilsticamente pluralista".{30} Anteriormente habl del hecho de que aun los cristianos adoptan creencias postmodernas sin darse cuenta. Es una parte tan integral del pensamiento de los jvenes hoy que algunos en la iglesia aceptan sin siquiera pensarlo un esquema mental de "es verdadero para ti pero no para m". Una joven que enseaba la Escuela Dominical para secundarios en una iglesia evanglica bautista en Dallas, dijo a un reportero de un diario que ella crea lo que enseaba la Biblia, pero eso no era necesariamente verdadero para todos.{31} Tal vez ella no entienda las afirmaciones de la Biblia, pero ms probablemente ha hecho encajar al cristianismo en un marco de "mi verdad, tu verdad". Contraste con el tesmo cristiano Si bien los cristianos pueden aprender de los postmodernistas (especialmente con relacin a los excesos del Iluminismo), es importante ver las diferencias fundamentales entre el postmodernismo y el cristianismo. Lo ms importante es que podemos conocer la realidad ltima porque "aquello" es un "l", quien se ha revelado y ha revelado su voluntad. El resultado es que podemos conocer la verdad aun cuando no la verdad exhaustiva que el Iluminismo consideraba posible. S tenemos una idea de hacia dnde se dirige la historia, y s tenemos una base para el juicio moral. {32} Debilidades internas

El postmodernismo no puede sobrevivir mucho tiempo. Adems de estar desprovisto de todo aquello sobre lo que se puede construir una filosofa de vida, revela tambin problemas internos. Si bien nos gustara tomar un enfoque esttico de la verdad--en otras palabras, juzgar por estilo antes que por sustancia- queremos que otros nos traten de acuerdo con cnones universales de verdad y moral. Adems, ahora sabemos que es imposible hacer un corte franco entre hechos y valores. Aun los cientficos ms precisos y objetivos deben tomar decisiones con relacin al trabajo mismo que realizan. En otras palabras, un proyecto debe elegirse por sobre otro, y estas elecciones reflejan ciertos valores. Adems, el postmodernismo nos despoja de toda estabilidad ms all de la que nuestra cultura inmediata puede darnos. Pero, dado que un grupo cultural no puede conocer la verdad ltima sino solo escoger sus valores basndose en un punto de vista pragmtico, finalmente no hay estabilidad en el grupo cultural propio tampoco. Como seal, el postmodernismo es un estado de nimo antes que una cosmovisin totalmente desarrollada. Algo debe llenar el vaco creado por la cada del modernismo. Esto es lo que entusiasma a algunos pensadores cristianos. Porque ahora la puerta que bloqueaba lo sobrenatural ha sido abierta, brindando una avenida para que los cristianos anuncien las buenas nuevas de que en Cristo se encuentran la verdad, el valor y la esperanza para el futuro; por cierto, para toda la raza humana.
Notas Jerry Solomon, Cosmovisiones, Probe Ministries International, 1996. Disponible en nuestro sitio en http://www.probe.org/espanol/cosmovisiones.html The Universe Next Door, de James W. Sire (3rd ed., InterVarsity Press, 1997), ha brindado una gua casi indispensable para comprender las cosmovisiones. La eleccin de visiones consideradas en este programa fue tomada de este texto. James Orr, The Christian View of God and the World (Grand Rapids: Eerdmans, 1948), 3. Orr, 6,7. "Pido que el Dios de nuestro Seor Jesucristo, el Padre glorioso, les d el Espritu de sabidura y de revelacin, para que lo conozcan mejor. Pido tambin que les sean iluminados los ojos del corazn para que sepan a qu esperanza l los ha llamado, cul es la riqueza de su gloriosa herencia entre los santos". Orr, 4. Ibid., 4. Waring, v-viii. Ibid., x. Ibid., xiii. Ibid., xiii. Sire, 44. Ibid., 46. Citado en Sire, 48. Thielicke, 25. Ibid., 29. Sire, 76. Bloom, citado en Sire, 93. Robert C. Solomon, ed., Existentialism (New York: The Modern Library, 1974), ix. Publicado en ingls por University of Minnesota Press, 1984. Docherty, 1,2. Un telogo de nuestro tiempo considera que el modernismo finalizo el 15 de julio de 1972, cuando un proyecto de viviendas basado en principios modernistas de funcionalidad fue demolido. Otro seala su cada con el

colapso del muro de Berln, en 1989. Cf. Gene Edward Veith, Postmodern Times: A Christian Guide to Contemporary Thought and Culture (Wheaton, IL; 1994), 27,39. Tal vez esta gran separacin temporal seala la forma en que a las filosofas les puede llevar aos realizarse en la esfera pblica. Thomas Docherty, ed., Postmodernism: A Reader (New York: Columbia Univ. Press, 1993), 5. Docherty, 5. Stanley J. Grenz, A Primer on Postmodernism (Grand Rapids: Eerdmans, 1996), 14. Para ms sobre esto el lector tal vez quiera consultar mi artculo: "Adnde se ha ido el 'yo'?: La prdida del yo en tiempos postmodernos", disponible en nuestro sitio Web en http://www.probe.org/espanol/adonde_se_ha_ido.html. Docherty, 26. Ibid., 12,13. Ibid., 10. Ibid., 6. Veith, 114. Mary A. Jacobs, "Truths Under Construction," Dallas Morning News, 31 May, 1997. Otra importante diferencia es sobre la cuestin de la naturaleza humana y la identidad. En el pensamiento postmoderno, el yo se pierde, en tanto que la teologa cristiana nos ve como individuos distintos con identidades permanentes (aun cuando podamos experimentar cambios en nuestra personalidad, vocacin, estilo de vida, etc.). Ver mi artculo "Adnde se ha ido el 'yo'?: La prdida del yo en tiempos postmodernos", disponible en nuestro sitio Web en http://www.probe.org/espanol/adonde_se_ha_ido.html. 2003 Probe Ministries. Todos los derechos reservados.

Traduccin: Alejandro Field Acerca del autor Rick Wade se gradu de Moody Bible Institute con un B.A. en Comunicaciones (radiodifusin) en 1986. Se gradu con honores en 1990 de Trinity Evangelical Divinity School con un M.A. en Pensamiento Cristiano (teologa/filosofa), donde sus estudios culminaron en una tesis sobre la apologtica de Carl F. H. Henry. Rick y su familia viven en Rowlett, Texas. Si usted tiene algn comentario o pregunta sobre este artculo, envelo por favor a espanol@probe.org. Por favor indique a qu artculo se est refiriendo. Qu es Probe? Probe Ministries es un ministerio sin fines de lucro cuya misin consiste en ayudar a la iglesia a renovar las mentes de los creyentes con una cosmovisin cristiana y equipar a la iglesia a reclutar al mundo para Cristo. Probe cumple su misin a travs de nuestras conferencias Mind Games [Juegos para la Mente] para jvenes y adultos, nuestro programa radial diario de 3 1/2 minutos, y nuestro extenso sitio Web en www.probe.org.