Polis

21 (2008) Geopoltica y Energa

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Ricardo SalasAstran

Boaventura de Sousa Santos, Conocer desde el Sur. Para una cultura poltica emancipatoria, Editorial Universidad Bolivariana, Santiago, 2008, 285 p.
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Referencia electrnica Ricardo SalasAstran, Boaventura de Sousa Santos, Conocer desde el Sur. Para una cultura poltica emancipatoria, Editorial Universidad Bolivariana, Santiago, 2008, 285 p., Polis [En lnea], 21|2008, Puesto en lnea el 21 enero 2013, consultado el 04 junio 2013. URL: http://polis.revues.org/2990 Editor : Centro de Investigacin Sociedad y Politicas Pblicas (CISPO) http://polis.revues.org http://www.revues.org Documento accesible en lnea desde la siguiente direccin : http://polis.revues.org/2990 Document generado automaticamente el 04 junio 2013. La pagination ne correspond pas la pagination de l'dition papier.

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Ricardo SalasAstran

Boaventura de Sousa Santos, Conocer desde el Sur. Para una cultura poltica emancipatoria, Editorial Universidad Bolivariana, Santiago, 2008, 285 p.
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En este nuevo libro, del reconocido socilogo portugus y perspicaz pensador de las grandes transformaciones socio-econmicas y culturales de la globalizacin, se nos presenta -bajo un ttulo provocativo- una relevante teora de las ciencias sociales crticas. Esta elaboracin teortica quiere dar efectivamente cuenta de la enorme complejidad de los procesos inherentes a la globalizacin hegemnica, y al mismo tiempo, a la rica dinmica de alternativas y resistencias plurales presentes en los movimientos socioeconmicos y culturales antihegemnicos en los pases perifricos de Amrica Latina, frica y Asia, de aquello que el libro denomina sin ms como el Sur. El Sures aqu entendido como aquella singular metfora que identifica al sufrimiento que ha padecido el ser humano bajo el sistema capitalista globalizado. El conocer desde el sur es un ttulo claro que invita a profundizar gruesas cuestiones epistmicas aqu involucradas, y que permite ir ms all del conocer para proponer una nueva cultura poltica emancipatoria. Estos problemas, contextualizados en y desde la periferia, generan nuevos problemas tericos en el marco de una globalizacin fctica e implican nuevos desafos polticos de los movimientos alternativistas. Las ciencias sociales contextualizadas avanzan ejercicios epistmicos alternativos para comprender los nuevos tipos de conocimientos y de prcticas que vienen desarrollando los movimientos sociales y polticos de los pases perifricos. Este es el explcito propsito investigativo declarado por De Sousa:
Mi inters por aprender del Sur, encarn mi objetivo de reinventar una emancipacin social yendo ms all de la teora crtica producida en el norte y de la prctica social y poltica a la cual ellos se suscriben.

Aprender de las experiencias sociales de la periferia abre ciertamente el pensar mucho ms all de lo que se ha considerado como realidad social en la tradicin cientfica y filosfica europea. Dichas tradiciones son identificadas por De Sousa como parte de una razn indolente, en tanto ellas no reconocen suficientemente la experiencia social de los pueblos, e implcitamente presuponen teoras que desperdician la vasta experiencia humana. Esta indolencia se la cuestiona por cuatro rasgos principales: su carcter impotente(no se puede hacer nada frente a una necesidad concebida como exterior a ella misma), arrogante (totaliza desvalorizando la experiencia que nos rodea), metonmico (reduce el mundo a travs de una reduccin del orden del presente) y prolptico (concibe el futuro a partir de un tiempo lineal monocultural). Cada uno de estos rasgos impone constrictores a la comprensin de la realidad social misma. Aqu cabe considerar la nocin de lo que se denomina en el texto una sociologa de las ausencias. Esta sociologa cabe entenderla como aqulla que revela la diversidad y la multiplicidad de las experiencias inherentes a las prcticas sociales y las hace crebles, en contraposicin, a la credibilidad exclusivista de las prcticas de la globalizacin hegemnica. Estos presupuestos implican considerar, en el ejercicio de las ciencias sociales, otra nocin mucho ms compleja de la realidad social. En sus propias palabras:
Se trata de una versin amplia del realismo, que incluye las realidades ausentes por la va del silenciamiento, de la supresin y de la marginalizacin, esto es las realidades que son activamente producidas como no existentes.

Pero esta sociologa de las ausencias necesita adems complementarse con una sociologa de las emergencias, la primera expande el campo de las experiencias sociales ya disponibles, la segunda expande el campo de las experiencias posibles. Por ello ambas sociologas estn ntimamente ligadas en la obra de Boaventura de Sousa porque contribuyen a mostrar que la mayor cantidad de experiencias posibles existentes permite disponer de ms experiencias
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posibles en el futuro. Esto tiene un gran impacto en el reconocimiento de muchos campos de la experiencia social: cognitivos, econmicos, polticos, de clasificacin social, etc. De esta manera la temporalidad ya no es unilineal ni monocultural, esta nueva dimensin de la temporalidad posibilita desacelerar el presente, otorgndole un contenido mucho ms denso y sustantivo, que al instante fugaz entre pasado y futuro. Estas breves afirmaciones gnoseolgicas de Boaventura De Sousa que relevan el aprendizaje obtenido por el terico social desde las experiencias de los heterogneos movimientos sociales de la periferia, no son parte de un inters repentino, ellas surgen de un aquilatado proyecto de investigacin, de largo aliento, que se resume en buena parte del captulo III de este libro reseado. Se trata de un proyecto ambicioso relativo a La reinvencin de la emancipacin social, que tuvo principalmente como centros de atencin a seis pases: Mozambique, Sudfrica, Brasil, Colombia, India y Portugal. En dichos pases se identificaron iniciativas, movimientos, experiencias en variadas reas temticas cruciales en que se ha expresado la globalizacin hegemnica y los movimientos contra-hegemnicos. El autor del libro reitera que se trat siempre de una investigacin comprometida con la bsqueda de lo alternativo, que se hizo desde afuera de los centros hegemnicos de produccin de ciencia social, y que fue un proyecto de ndole interdisciplinario que entrecruz diferentes tradiciones epistemolgicas y metodolgicas desde el inicio. Mirado epistmicamente, este trabajo investigativo realizado por De Sousa, presupone un problema relevantsimo para las ciencias sociales en la actualidad: por qu se ha vuelto tan difcil construir una teora crtica en tiempos de globalizacin hegemnica?. La respuesta que esboza este lcido libro de De Sousa, es que tal dificultad se juega en una incomprensin de las tesis del posmodernismo en ciencia social. La tesis transversal que cruza el libro releva otro modo de entender los conceptos de lo postmoderno y de la postmodernidad, los que correctamente entendidos podran ayudar a resolver los nuevos problemas de las ciencias sociales en los pases perifricos. Esta hiptesis cruzar las tres secciones en que se divide el libro: I. En bsqueda de un nuevo paradigma crtico; II. Fundamentos para una nueva teora poltica; III. Una democracia de alta intensidad. En estas tres partes, el autor propone ocho trabajos que nos conducen desde el paradigma crtico, en clave propiamente epistemolgica, a un paradigma tico-poltico y social de las ciencias sociales. Boaventura de Sousa reinterpreta de otro modo las categoras de lo postmoderno y la postmodernidad, tal como ellas circulan en los Estados Unidos de Amrica y en Europa. El autor expone, de una manera fina y articulada, la oposicin entre lo que denomina, por un lado, una interpretacin celebratoria de las teoras posmodernas que se centran en la reconstruccin y en la exaltacin de la contingencia- que abandonan la tarea de pensar alternativas a lo que se critica, y por otro lado, una interpretacin de un posmodernismo de oposicin que toma la crtica de la modernidad como punto de partida para la construccin de alternativas epistemolgicas y polticas. Es evidente, por lo ya dicho, que es esta ltima la que cuenta con su aprobacin. Se trata en este sentido, de proponer una nueva teora crtica que permita reinventar una emancipacin social. Aqu researemos slo tres aspectos tericos que son fundamentales para justipreciar el planteamiento central de este texto: primero, aclarar que es una teora crtica postmoderna; segundo, explicitar lo que entiende por una teora de la traduccin, por ltimo, esbozar el dilogo que l tiene con el pensamiento latinoamericano. La crisis de la teora crtica moderna tiene que ver con un cambio de paradigma de la sociedad en que vivimos, que se puede resumir de la siguiente manera segn las palabras de Boaventura De Sousa:
No existe un principio nico de transformacin social. Asimismo no existen agentes histricos ni tampoco una forma nica de dominacin. Los rostros de la dominacin y de la opresin son mltiples, tambin deben ser diversas las formas y los agentes de resistencia a ellos. Ms que una teora comn, lo que se requiere es una teora de la traduccin capaz de hacer mutuamente inteligibles las diferentes luchas, permitiendo de esta manera que los actores colectivos se expresen sobre las opresiones a las que hacen resistencia y las aspiraciones que los movilizan.

En otras palabras, la cuestin a la que se enfrentan las ciencias sociales hoy es a una fase teortica de transicin, por la que resulta muy difcil de emprender la elaboracin de una

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teora crtica posmoderna. Esta cabra entenderla a partir de la idea de que toda forma de conocimiento crtico debiera comenzar por ser una crtica al conocimiento mismo. Lo que implica que conocer es siempre un reconocer al otro como sujeto de conocimiento, progresando en el sentido de elevar al otro del estatuto de objeto al estatuto de sujeto. Esta idea del conocimiento como reconocimiento es la que denominar De Sousa solidaridad. En cuanto al principio de solidaridad, lo concibo como el principio rector y como el producto siempre incompleto de conocimiento y de la accin normativa. Este nuevo paradigma social radica, entonces, en el principio bastante amplio de reconocimiento del otro como igual, reconocimiento recproco que no es nada distinto del moderno principio de solidaridad. Esto tiene tres implicancias principales: 1) el otro slo puede ser conocido si se lo acepta como un creador de conocimiento; 2) es preciso construir una teora de la traduccin y de una hermenutica diatpica como necesidad, aspiracin y prctica para que una cultura pueda hacerse inteligible a otra; 3) hay que centrar la tensin entre la accin conformista y la accin rebelde. En segundo lugar, para De Sousa se trata de avanzar hoy en un cierto universalismo negativo que posibilite establecer una teora de la traduccin -que vaya ms all de una teora general de la emancipacin social-, y que posibilite establecer vasos comunicantes entre diferentes conocimientos, saberes y prcticas generadas por los plurales movimientos sociales anti-hegemnicos. En otras palabras, se trata de ayudar a crear inteligibilidad recproca entre las experiencias del mundo, tanto las disponibles como las posibles, reveladas por las dos formas sociolgicas indicadas: la de las ausencias y la de las emergencias. Como lo dice explcitamente el mismo De Sousa: El trabajo de la traduccin apunta a transformar la inconmensurabilidad en diferencia, una diferencia capaz de hacer posible la inteligibilidad recproca entre los diferentes proyectos de emancipacin social, sin que ninguno pueda subordinar en general o absorber a cualquier otro. Este importante trabajo de traduccin contiene varios trabajos especficos, por ejemplo, asumir una hermenutica diatpica, es decir precisando aquellos lugares donde se pueden encontrar las culturas; y, delimitar las formas de traducir las prcticas sociales y sus agentes. Pero aparte de estos ejercicios generales, tal teorizacin requiere definir muy precisamente las condiciones y procedimientos de traduccin que implica responder entre otras a las cuestiones siguientes: Qu traducir?, Entre qu?, Quin traduce?, Cundo traducir?, Con qu objetivos traducir?. En este punto la traduccin se transforma en un dispositivo clave para establecer una inteligibilidad mutua entre diferentes luchas e identidades de los pueblos perifricos. Entender el conocimiento como solidaridad presupone por consiguiente otro modo de interaccin con la historia del pensamiento de los pases perifricos, que posibilite reelaborar una nueva filosofa y teora de la historia para pensar la emancipacin social a partir del rico pasado latinoamericano, tal como lo esbozar magnficamente en varios de sus planteamientos explicitados sobre todo en los captulos V y VI. De Sousa establece varios dilogos cruzados con los pensadores latinoamericanos y esboza unas crticas de algunos desarrollos del pensamiento crtico latinoamericano, que se expresan en las obras maestras de autores, tales como D. Sarmiento, J. Mart, E. Rod, O. de Andrade, F. Retamar, D. Ribeiro, E. Dussel, A. Quijano, W. Mignolo, entre otros, donde se rearman problemticas y nociones relevantes tales como civilizacin barbarie, nuestra Amrica, antropofagia, Calibn, la exterioridad de las vctimas, la colonialidad del poder y el postcolonialismo, etc. Es quizs en este punto, donde se observa que es preciso cautelar, de un mejor modo, una recuperacin de las diversas formas de interpretacin de estas categoras y problemticas, porque ya existe una larga historia del pensamiento que se ha hecho cargo de estas cuestiones. Para citar este artculo Referencia electrnica
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lnea], 21|2008, Puesto en lnea el 21 enero 2013, consultado el 04 junio 2013. URL: http:// polis.revues.org/2990

Autor
Ricardo SalasAstran Universidad Catlica de Temuco. Email: rsalas@uct.cl

Nota de la redaccin Recibido: 10.12.08 Aceptado: 22.12.08

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