LA MEDICIN EN PSICOLOGA

1. LA PSICOMETRA 1.1. Concepto La Psicometra hace referencia a la medicin en psicologa. En trminos generales la podemos definir como: - La teora y metodologa acerca de la medida y sus tcnicas en psicologa, implicando sus condiciones, limitaciones y finalidades. - Se refiere al campo de la teora y prctica sobre la elaboracin, evaluacin y aplicacin de las medidas en psicologa. - Es una disciplina metodolgica que sirve y fundamenta la medicin en los diversos campos psicolgicos con objeto de estudio propio, natural o cultural. En resumen, la psicometra es una disciplina metodolgica, centrada sobre mtodos relativos a la medicin, sus condiciones y sus usos, que est en el soporte mismo de la investigacin y la prctica profesional de cualquier campo psicolgico. 1.2. Niveles de contenido 1) Fundamentacin estadstica y matemtica que se refiere a los procedimientos y tcnicas estadsticas sobre los que se elabora la psicometra. 2) Teora psicomtrica que se refiere a las teoras de la medicin psicolgica. Incluye las teoras de la medicin, las teoras de los tests y las teoras del escalamiento. 3) Aplicacin psicomtrica que se refiere a la elaboracin de instrumentos de medida psicolgica. Lo que distingue la aplicacin psicomtrica del mero uso psicolgico de los instrumentos de medida psicomtricos, reside en que bajo la denominacin de aplicacin psicomtrica se incluyen slo aquellos estudios cuyo nfasis est puesto en los instrumentos de medida misma. 4) Uso psicomtrico que hace referencia a la utilizacin de la medicin psicolgica en los diversos campos psicolgicos y que no puede considerarse como una parte de la psicometra. 2. LA MEDICIN La medicin es un tipo de observacin rigurosa realizada en condiciones controladas y frecuentemente referida de algn modo a patrones. Es una descripcin rigurosa e inequvoca que tiene un significado constante para una comunidad cientfica y profesional. Medir es sustituir sistemticamente las cosas o sus propiedades por nmeros, de tal modo que podamos usar los nmeros como si se tratase de lo representado. 2.1. Funciones generales Descripcin: La medicin permite describir con rigor sujetos, grupos, conductas, estmulos, etc. Relacionar variables: La medicin permite establecer y estudiar relaciones entre variables de un proceso. Prediccin: La medicin permite elaborar predicciones una vez que se conoce la evolucin de una variable o su relacin con otras. Inferencia: Los instrumentos de la inferencia estadstica implican comnmente operar sobre resultados de mediciones. Contraste de hiptesis: La medicin es usualmente la que provee los datos que permiten efectuar contrastes de hiptesis. 2.2. Funciones especficas Evaluacin: Frecuentemente el diagnstico y la evaluacin psicolgica se fundamentan o usan mediciones como instrumentos muy importantes. Asignacin de intervenciones: La asignacin de tratamientos, intervenciones o programas, ya sean teraputicos, de formacin, educativos, etc. Orientacin y consejo de los sujetos ofrecindoles informacin relevante para su propia toma de decisiones. Seleccin y clasificacin ya sea en organizaciones industriales, educativas, sanitarias, etc. Valoracin de intervenciones: La medicin permite conocer el grado de xito de una intervencin o algn programa. 2.3. Condiciones de la medicin 1. Observabilidad: Para que algo sea medible debe ser observable directa (frecuencia, duracin, intensidad, o latencia de respuesta; rendimiento acadmico, etc.) o indirectamente (aptitudes, habilidades, dimensiones de personalidad, actitudes,etc.)

2. Variabilidad: El aspecto a medir debe presentar cierta variabilidad. Es decir, que debe presentarse al menos bajo dos modalidades en la realidad. Una variable se caracteriza porque puede tomar diferentes valores. 3. Instrumentacin: Medir exige que dispongamos de instrumentos de medida adecuados. Un instrumento de medicin debe ponerse a prueba y cumplir algunos requisitos para poder considerarse aceptable. En realidad la psicometra se ocupa de discutir qu es una instrumentacin adecuada en cualquier campo de la psicologa. 3. VARIABLES: DEFINICIN Y CLASIFICACIN 3.1. Definicin El psicopedagogo/a que est desarrollando su labor profesional en el mbito educativo, debe, en un primer momento, al abordar el estudio de un problema, decidir y aplicar los instrumentos y tcnicas de medida ms adecuados para cada caso. Por lo tanto, tiene que especificar las variables que intervienen y seleccionar cmo se van a medir. Se entiende variable como una caracterstica que puede manifestarse segn dos modalidades o valores (Amn, 1999). Son ejemplos de variables la inteligencia, el sexo, la edad, etc. Frente a la variable est la constante, que es aquella caracterstica que slo puede adoptar un valor para todos los sujetos. A su vez, una misma caracterstica (la edad) o fenmeno puede ser variable (los sujetos de la muestra tienen distinta edad) o constante (si todos los sujetos tienen la misma edad). 3.2. Caractersticas de cualquier variable Bien definidas: expresadas de forma que no tengamos dudas. Mutuamente excluyente: un sujeto que est en una modalidad no puede estar en otra. Exhaustivas: todos los elementos de la muestra deben caber en una modalidad u otra. 3.2. Clasificacin de las variables Segn sus propiedades matemticas Variables cualitativas: Son cualidades. Slo pueden expresarse por ausencia o presencia de cierta cualidad, pero que no es cuantificable (ej. alumno de 1 / no alumno de 1). Se pueden distinguir dos tipos: - Variables dicotmicas: Slo hay dos modalidades (acierto/error, hombre/mujer). - Variables politmicas: Hay ms de dos modalidades (Ciclo de Primaria: Primero, Segundo, Tercero). Variables cuantitativas: Se pueden cuantificar; es decir, asignar valores numricos (ej. edad). Pueden ser de dos tipos: - Variables discretas: No admiten los valores intermedios entre dos estados. Utiliza nmeros enteros (n de hermanos, n de alumnos/as). - Variables continuas: Pueden adoptar todos los valores numricos posibles (edad, notas de un examen). Segn el nivel de control experimental Variable independiente (V.I.): Variable que el investigador manipula o controla deliberadamente con el objeto de investigar los efectos que presuntamente provoca en otras variables (ej. mtodo de lecto-escritura). Variable dependiente (V.D.): Es la variable que el investigador observa a fin de determinar si sufre modificaciones cuando cambia la V.I. (ej. puntuacin en una prueba de lecto-escritura). Variable extraa: Variable ajena al experimento, pero que puede ejercer su influencia sobre los resultados. Generalmente es de tipo ambiental u organsmica (ej. entrenamiento de los profesores/as, fatiga). 4. ESCALAS DE MEDIDA De acuerdo con Stevens (1951) medir es asignar nmeros a los objetos segn ciertas reglas. Por tanto, un conjunto de nmeros que se refieren a un conjunto de objetos, cualidades o propiedades, que mantienen determinadas relaciones entre s, equivalentes a las relaciones que mantienen los objetos, cualidades o propiedades entre s, y que tienen poder representativo completo por s solos, se conoce como escalas. Una escala slo es posible si se respeta el principio de isomorfismo, es decir, las mismas relaciones que se dan entre los fenmenos u objetos, se deben dar tambin entre los numerales asignados a cada fenmeno. La clasificacin de Stevens considera cuatro tipos de escala: nominal, ordinal, de intervalo y de razn. 4.1. Escalas nominales Cuando la nica relacin que existe entre los elementos es de igualdad o desigualdad (pero no orden) de modo que slo podemos aspirar a etiquetar distintas clases de equivalencia de objetos

con distintos nmeros. Los nmeros tan solo se usan como nombres o etiquetas, por lo que pueden ser cambiados por cualquier otros tipo de smbolos (letras, colores...). No admiten ninguna operacin aritmtica, ya que el resultado carecera de sentido. Se distinguen dos subtipos: - Escala nominal dicotmica, cuando utiliza dos modalidades. - Escala nominal politmica, cuando utiliza tres o ms modalidades. Ejemplo: Varones = 1 Mujeres = 0 4.2. Escalas ordinales Slo podemos establecer una relacin de orden, pudiendo asignar cualesquiera nmeros a los objetos siempre y cuando respeten su relacin emprica de orden. Reflejan simplemente rdenes, sin que sepamos qu distancia hay entre dos puntos. Ejemplo: Escala de nivel de estudios universitarios: 1=Diplomado; 2=Licenciado; 3=Estudios de Tercer Ciclo; 4=Doctorado. 4.3. Escalas de intervalos Son las escalas en las que las transformaciones admisibles han de conservar la ordenacin no slo de los objetos sino tambin la de los intervalos entre ellos. Se utiliza con variables cuantitativas, tanto discretas como continuas. Cumplen las relaciones de igualdad/desigualdad (escala nominal), la de orden (escala ordinal), y adems, la distancia entre dos puntos contiguos de la escala es constante (ej. de 2 en 2 o de 3 en 3...). Son propiamente mediciones. Ejemplo: Inteligencia: 106 - 110 101 - 105 96 - 100 4.4. Escalas de razn (proporcin o cociente) Son escalas de intervalo donde el punto de origen es absoluto (p.e. para la longitud y el peso) de modo que el origen del sistema numrico no puede moverse de cero (ausencia total de la caracterstica que se mide). En psicologa se utiliza para variables como el tiempo de reaccin o el porcentaje de errores y aciertos. Escala Nominal Frecuencias Porcentajes Moda Relaciones de contingencia Escala ordinal Mediana Percentiles Relaciones de orden Escala de intervalo Media Desviacin tpica Correlacin producto-momento Escala de razn Media geomtrica Coeficiente de variacin

Tabla 1. Medidas estadsticas permisibles para cada escala* * La columna de estadsticos permisibles, fue concebida por Stevens como acumulativa, de modo que cada una de las cuatro escalas permite nuevas operaciones estadsticas adems de las ms simples que quedan bajo ella. Caracterstica Hay relacin Inequvoca entre nmeros y magnitudes? La escala expresa una relacin de orden? Hay una unidad de medida? escala nominal si escala ordinal si escala de intervalo si escala de razn si

no

si

si

si

no

no

si

si

Hay un punto cero absoluto?

no

no

No

si

5. CRITERIOS DE BONDAD O CALIDAD DE LA MEDIDA a) Fiabilidad: se dice que un test es fiable cuando "mide bien aquello que est midiendo". La fiabilidad se refiere a la constancia de la medida, al grado en que un instrumento de medida no deformar el resultado de una medicin debido a cambios, fluctuaciones o variaciones del instrumento mismo. b) Validez: un instrumento de medida es vlido cuando mide lo que realmente se quiere medir.

LA MEDICION EN PSICOLOGIA En los ltimos tiempos se ha producido un proceso de bsqueda de instrumentos de medicin de las cualidades psquicas (tests). Esta orientacin de los psiclogos en nuestro pas no es nueva, y se debe a que no puede haber una ciencia y mucho menos una aplicacin de ella, sin la medicin. Todas las ramas del saber cientfico incluyen los aspectos relacionados con la teora de la medicin, sin embargo, no creo que en otras ciencias este problema haya sido tan polmico como en la psicologa. Ms adelante intentar realizar algunas reflexiones sobre las razones histricas que a nuestro juicio constituyen la causa de esta situacin. Por ahora slo nos detendremos en explicar la importancia que posee la medicin para el desarrollo de cualquier ciencia y en particular para la psicologa y precisar, que no obstante lo polmico del tema, s existe un desarrollo de la medicin en psicologa y una historia que servir para alcanzar niveles superiores en un futuro cercano. Existe una realidad innegable, los psiclogos necesitan instrumentos de medicin: cuestionarios, tests, tcnicas que le permitan obtener informacin ms o menos precisa y objetiva a partir de los cuales puedan elaborar una conclusin o diagnstico sobre los individuos o grupos que estudian, con el objetivo de orientar y contribuir a solucionar los problemas que se les presentan. Constituye otra necesidad, desde el punto de vista profesional, que estos instrumentos estn elaborados, sobre la base de las exigencias tcnicas y cientficas requeridas. Esta necesidad es muy fuerte, pero en sentido general los psiclogos no estn lo suficientemente preparados para brindarle una solucin adecuada, debido a que se han dedicado ms esfuerzos a criticar las tcnicas de medicin en psicologa, que a estudiar sus defectos y sus aspectos positivos, para elaborar una orientacin sobre su empleo, sus lmites y posibilidades; para conocer cmo se inserta en el trabajo particular del psiclogo en una empresa productiva, de servicio, en un policlnico, en una escuela, en un CDO u otro sector de la produccin o los servicios. La fuerte necesidad de utilizar los instrumentos de medicin en la actualidad, puede provocar un uso indiscriminado de los que existen e incluso, realizar procesos de construccin y validacin inadecuados que si nos conduciran a errores imperdonables en el desarrollo de la ciencia. Es preciso enfrentar el momento con un sentido prctico pero con la suficiente preparacin tcnica que el hecho requiere, con el objetivo de que la medicin en psicologa encuentre su justo lugar. Comenzaremos hablando de algo muy elemental pero a mi juicio, muy necesario porque sirve de base a lo que constituye el uso de las pruebas psicolgicas o tests en el contexto de un proceso de diagnstico y evaluacin. Sabemos realmente qu es medir? Qu es la medicin? Muchos psiclogos no se refieren a este problema, lo evaden y otros expresan opiniones contrarias de ataque y de rechazo al empleo de la medicin en psicologa.

Sin dejar de comprender alguna de las razones por las cuales este fenmeno se presenta, nuestra opinin es que resulta inaceptable que un especialista, investigador o cientfico como el psiclogo posea este tipo de actitud ante este importante aspecto de las ciencias. Es verdad que el objeto de estudio de la psicologa es complejo, subjetivo, multivariado, pero esto slo nos debe alertar sobre el trabajo que se realice en la medicin en psicologa, el cual tiene que ser muy cuidadoso, serio, escrupuloso y alejado de todo tipo de rutina, dogma y formalismo. Cmo podramos explicar que en la psicologa no podemos medir, cuando para las ciencias es un acto esencial el hacerlo? Una de las causas que quizs pueda explicar la actitud sealada, es el desconocimiento acerca de lo que es medir, y el ignorar que siempre, el que investiga, analiza, evala, diagnostica, est midiendo; aunque no se lo imagine, aunque lo niegue. Medir no es slo calcular la longitud, el rea, el volumen, la masa de un cuerpo, esto pertenece a la medicin en ciencias como la fsica y la qumica. Trasladar este concepto particular de la medicin a un fenmeno social o psquico, sera realmente un grave error, una orientacin reduccionista que mucho dao puede hacerle a las ciencias. Entre los psiclogos es muy habitual estudiar actitudes, conceptos, opiniones, valoraciones, tendencias, motivos y obligatoriamente los investigadores ms serios los organizan a partir de los datos e informacin obtenida, en categoras que permitan agrupar esos datos y aproximarse a una valoracin grupal o poblacional del hecho estudiado. En ocasiones han pedido llegar hasta el establecimiento de un cierto orden jerrquico entre una categora u otra. Cuando un investigador realiza estas acciones en el anlisis de sus datos est midiendo. Se encuentra en una primera etapa del proceso de medicin o de construccin de una escala o de un instrumento; pero ya lo est haciendo. El concepto ms general de lo que es medir, es comparar lo que estudiamos, los datos de que disponemos con un patrn o una norma. Si partimos de esta definicin, me atrevera a afirmar que aquello del ojo clnico, que en ocasiones se contrapone a lo medible o medido, es tambin un acto de medir. Lo es, porque el patrn y la norma los ha elaborado el especialista como resultado de su larga experiencia individual al constatar, analizar o integrar la informacin o los datos acerca del fenmeno en cuestin, lo que le ha permitido elaborar una sntesis de los elementos cognoscentes esenciales, acumulado a travs de la experiencia profesional. Despus de lograrse esto, ante un nuevo caso, este es comparado con el patrn o norma ya existente en la experiencia profesional y rpidamente surge la conclusin, a partir de una generalizacin y transferencia de los elementos integrados o sintetizados en ese patrn y los datos que brinda el caso individual. Siempre comparamos, cuando evaluamos indiscutiblemente estamos comparando y cuando comparamos estamos midiendo, luego por qu temerle a la medicin? a lo que hay que temerle es a la transferencia mecnica de lo que es medir de una ciencia a otra, esto es lo daino. Podramos seguir ampliando estas ideas pero creo que con lo sealado hasta aqu se destacan tres aspectos importantes: - La medicin es una necesidad para el progreso de las ciencias y adems, es un indicador del desarrollo alcanzado por ellas. Los psiclogos y la psicologa cientfica desde sus inicios han intentado avanzar en este importante aspecto. - El desarrollo de una teora de la medicin es necesaria en la psicologa y es posible e importante hacerlo. - El rechazo y las crticas a la medicin en psicologa no se justifican totalmente porque incluso los crticos ms agudos de este aspecto utilizan mtodos de medicin aunque sean elementales. Por qu decimos que no son totalmente injustificados el rechazo y las crticas a la medicin en psicologa? El lector debe suponer que existen algunas razones que s podran explicar esta actitud entre los psiclogos nacionales y extranjeros. Para responder esta interrogante es esencial hacer un poco de historia sobre el proceso de desarrollo de la medicin en psicologa.

La elaboracin de instrumentos de medicin surge con la propia psicologa experimental y cientfica, procurando utilizar los logros alcanzados por la investigacin en ese momento histrico, y con la intencin de caracterizar an ms la psicologa como ciencia, por lo tanto se puede sealar que la medicin ha reflejado de cierta forma los conocimientos acumulados por la ciencia para construir los instrumentos. Lo que es necesario precisar es que tanto como las ciencias avancen en el conocimiento de las caractersticas y naturaleza de su objeto de estudio, as mismo avanzarn en el perfeccionamiento y la calidad de los instrumentos de medicin, los cuales a su vez contribuirn a mayores logros en el conocimiento ms preciso y objetivo del objeto de estudio de la ciencia. Este proceso ha sido de esta forma en todas las ciencias. Esta es una idea universal y ninguna disciplina se la puede atribuir como particularidad. Considero que la valoracin no acertada de este hecho en el proceso de evaluacin del pensamiento psicolgico y el conocimiento de su objeto de estudio, ha provocado una critica indiscriminada y absoluta acerca de las pruebas psicolgicas elaboradas hasta la fecha. El efecto de esto en el sentido prctico, ha sido el de contribuir a la inseguridad en el uso y al rechazo dogmtico de los instrumentos que se utilizan sin permitir la asimilacin crtica y dialctica que cualquier proceso exige. Los logros alcanzados en las primeras dcadas del presente siglo en relacin con los tests y su construccin permitieron obtener una informacin rpida y sistemtica, que hasta ese momento era imposible lograr. Esto produjo un uso indiscriminado de esos valiosos instrumentos pero que indudablemente no estaban exentos de insuficiencias y limitaciones. La vulgarizacin y la prctica anticientfica en el uso de los tests, tambin contribuy a una negativa o rechazo por los tests que estaba completamente justificada; pero que es necesario superar, analizando, criticando y evaluando tal situacin para poner a los instrumentos de medicin en psicologa en su justo lugar. Otro hecho que contribuye, a nuestro juicio, a estas posiciones extremas de rechazo, lo construye el fenmeno de que al existir una gran demanda y un uso indiscriminado, de este tipo de instrumento de medicin, en muchos casos se construyeron pruebas o tests que no posean una adecuada base terica y metodolgica debido a que an el conocimiento acumulado por las ciencias no lo permita. Este hecho produce que se generalicen criterios acerca del empirismo de los tests, lo cual responde a una parte del problema pero no puede constituirse en un elemento de negacin a la existencia de instrumentos de medicin ajustado a los adelantos de la ciencia y a una adecuada fundamentacin hipottica-terica que permiten su utilizacin acorde con un conjunto de criterios y recomendaciones cientfico-tcnicas. Por ltimo, otro aspecto que ha podido influir en la formacin de opiniones contrarias al uso de los tests es la de considerar sus resultados slo como tal y hacer diagnsticos, evaluaciones o conclusiones, directamente a partir de ellos, incluso utilizados framente, despus de introducir en una computadora los resultados de una batera de prueba, para decidir acerca de la vida futura del sujeto. Esta situacin se cre como consecuencia de la prctica indiscriminada y el empleo no cientfico de los instrumentos de medicin en psicologa. La utilizacin de pruebas psicolgicas elaboradas en los pases ms desarrollados y empleadas directamente en otros pases, sin previo estudio, reestructuracin y normalizacin acorde con los aspectos culturales y sociales de la regin, ha sido otro de los errores y deficiencias tcnicas que ms han influido en el rechazo y la actitud negativa formada en muchos psiclogos, principalmente en los pases en vas de desarrollo. A nuestro juicio todos estos males o defectos producidos en el proceso de asimilacin por la prctica de los instrumentos de medicin en psicologa, han sido las causas fundamentales que han producido el rechazo de estos valiosos instrumentos en el campo de la aplicacin de la psicologa y en la propia actividad cientfica de esta ciencia. Sin embargo y no obstante existir este orden de cosas, no han faltado en la medicin en psicologa reflexiones, llamados de alerta y anlisis que'nos indican que el camino pudo haber sido otro y por lo tanto constituyen hoy los puntos o datos histricos de los que tenemos que apertrecharnos para darte a la medicin en psicologa el lugar que le corresponde.

Resulta interesante enfatizar en los lmites que establecen los psiclogos que han utilizado histricamente tos tests como instrumentos de medicin, y con una actitud cientfica y seria. En este sentido en El Diccionario de Psicologa Larousse, editado en 1967, se seala lo siguiente sobre lo que representa o significa la psicometra y en particular los tests. Psicometra: ...Sin embargo, la utilizacin en psicologa de resultados cuantitativos no deja de ser peligroso. Un nmero no tiene otro valor que el de Indicador. El no es ms que un elemento del diagnstico que el psiclogo es el llamado a formular. El refuta o confirma una hiptesis y debe siempre estar acompaado de otras observaciones y la historia del individuo examinado...1 Como puede apreciarse en esta definicin se postula que es esencial la interrelacin de los datos cuantitativos y cualitativos para establecer una adecuada conclusin o diagnstico sobre un determinado sujeto. Aunque se valora positivamente el papel de los tests, se sealan las vas para evitar que las limitaciones que ellos poseen puedan conllevar a errores en su utilizacin. En el caso de la definicin de tests se plantea lo siguiente: ...un buen tests no es ms que un medio de exploracin psicolgica. El suministra informacin precisa, pero noes el diagnstico. Este es el juicio fundado en un razonamiento complejo que integralos resultados psicomtricos, las observaciones no cuantitativas, lo dado por la intuicin y los elementos aportados en la historia del sujeto. Los test no tienen nunca un carcter absoluto...2 El no tener en cuenta estas concepciones en el uso de los tests es lo que ha desnaturalizado y desvirtuado el papel de estos valiosos instrumentos de medicin y de bsqueda de informacin en la psicologa. No es posible negar absolutamente la posibilidad de, que pueda existir algn da un Instrumento de medicin preciso, objetivo y avalado por una concepcin terica irrefutable, porque entonces caeramos en el dogmatismo que estamos criticando. Sin embargo, seguira siendo vlido lo planteado en las anteriores definiciones. No debemos limitar la complejidad de ningn hecho cientfico, al simple resultado de un instrumento de medicin. An en las ciencias donde se emplean tcnicas con las caractersticas descritas no se deja de analizar el contexto en el cual se produce el fenmeno, o se realiza un control estricto de variables influyentes, o se utilizan variadas formas de obtencin de) dato. Esto se debe a que no existe o existir un instrumento de medicin, por preciso que sea, que no posea un margen de error propio o el producido por el proceso de medicin en s mismo. Criterios como Los de Anne Anastasi confirman esta concepcin en el mbito de la psicologa norteamericana Esta autora en su libro Psicologa Diferencial seala: Otra zona de la psicologa en la que es probable que surjan confusiones en cuanto a la herencia y el ambiente es la referente a la Interpretacin de los tests psicolgicos. Las personas que no estn familiarizadas con su desarrollo y empleo esperar a veces que tales tests midan la Inteligencia nativa, las capacidades innatas, las predisposiciones hereditarias de la personalidad y cosas semejantes. Obvio es que tamaas suposiciones son un completo absurdo3 Mas adelante concluye: ...Los tests psicolgicos no miden las capacidades nativas. Esperar que lo hagan refleja un desconocimiento de la naturaleza de la herencia y de su Interaccin con el ambiente...3 Henry S. Dyer es otro autor norteamericano, especialista en elaboracin de pruebas y todos los recursos anexos necesarios, que tambin ha expresado criterios muy interesantes en relacin con ia base terico conceptual y el empleo de los tests, que nada se parece a lo que se ha producido como consecuencia de una falta de profesionalismo en la utilizacin de estos instrumentos de exploracin psicolgica y que corrobora todo lo sealado por los otros psiclogos mencionados:

En este sentido y al referirse a los que escriben sobre los tests seala: Algunas de las crticas son convincentes y sanas y pueden cumplir con un propsito til al disminuir el entusiasmo infundado de muchos optimistas desorientados que han penetrado ltimamente en el terreno de las pruebas. Lo que preocupa al psicmetra consciente es que el tpico criterio hostil menosprecia al examinador, o le adjudica ideas que ste est lejos de sostener y puntos de vista que un examinador considera fantasioso e incluso falso. Y le preocupa an ms que aquellos que defienden calurosamente las pruebas psicolgicas tienen el curioso hbito de adjudicarle opiniones y actitudes que l considera intelectualmente imposibles de sostener4. En esta reflexin se puede observar la angustia de un profesional seo por el uso vulgarizado y carente de un verdadero conocimiento profesional al que han estado sometidas las pruebas psicolgicas. Ms adelante el propio autor se cuestiona si estos instrumentos pueden evaluar lo que de hereditario tenga la inteligencia e insiste en la necesidad de tener en cuenta el medio en que se desarrolla el sujeto y la estimulacin recibida en el momento de interpretar no slo un resultado fro y final de una prueba sino, el desenvolvimiento del sujeto durante todo el proceso de aplicacin y las respuestas, comentarios, esfuerzo realizado por ste ante la muestra de situaciones experimentales que supone una prueba o tests psicolgico. En este sentido seala: ...La calificacin de una prueba de aptitud en s, no dice literalmente nada acerca de la capacidad nata de un nio en particular... Lo que mide una prueba de aptitud es la calidad de ejecucin de un alumno en una serie de operaciones mentales. Indica la forma en que podr enfrentarse a tareas como las de la prueba en el momento en que se le aplica sta, pero no da ningn otro indicio... la inferencia de capacidad nata es una conclusin particularmente dbi debido a que las tareas que aparecen en las pruebas de aptitud son invariablemente de un tipo que el nio (o adulto) ha tenido que aprender a efectuar como resultado de su experiencia en el mundo que lo rodea, experiencia en el hogar, la escuela, parque de recreo, el trabajo, los programas de TV, el cine y otros lugares. Con rodas estas variables en experiencia entre el momento en que se nace y la poca en que se aplica la prueba, es absurdo suponer que una calificacin de aptitud mide alguna entidad fija con la que el nio naci.5 No obstante estas concepciones expuestas, permtame citar al propio A. Binet cuando postul acerca de su escala de inteligencia lo siguiente: Propiamente hablando, esta escala no permite la medida de la inteligencia porque las cualidades intelectuales no estn superpuestas y no pueden ser medidas como se miden las superficies, sino qu, por el contrario son una clasificacin, una jerarqua de inteligencias diversas y por la necesidad de la prctica esta clasificacin es equivalente a una medida...6 Esto indica que las causas de que los tests sean utilizados como datos absolutos, invariables, que reflejen capacidades Innatas y que se empleen de forma no cientfica no ha sido porque sus tericos o creadores no hayan alertado acerca de sus ventajas y desventajas, de sus posibilidades y limitaciones en el momento en que surgieron sobre la base de lo logrado por la psicologa como ciencia en esos momentos, sino al resultado de una prctica no cientfica y sin un adecuado profesionalismo. Un tpico interesante para reflexionar es el relacionado con las bases o fundamentos tericos de los instrumentos de medicin. Las crticas ms frecuentes en este sentido se refieren a que el empirismo y el pragmatismo rigen la labor en la construccin de tests psicolgicos. Como ya seal, el desarrollo de los instrumentos en las ciencias reflejan de alguna forma el nivel alcanzado por el conocimiento de las caractersticas y naturaleza del fenmeno objeto de estudio y se tendrn instrumentos ms eficaces en la medida en que se produzca esta interrelacin.

Para nadie es un secreto que el surgimiento de los primeros tests estuvo asociado al sistema de conocimientos adquiridos como resultado del primer laboratorio experimental de psicologa creado por Wundt (1879). Cattel (1890) cre sus tests sobre la base de los tiempos de reaccin, la medicin de las sensaciones, la memoria, e incluso se concibi una teora elemental pero concepcin hipottica terica al fin, de que los sujetos mejor dotados intelectualmente deban poseer mejores tiempos de reaccin, indicadores de atencin, percepcin, lo cual posteriormente con numerosos estudios e investigaciones fue refutado. De la misma manera, en la medida en que han surgido concepciones acerca de lo psquico y sus diferentes manifestaciones se ha procurado llevarlas al plano de su aplicacin prctica. La prctica galopante exige y ha exigido soluciones a las necesidades que se presentan, principalmente en relacin con la bsqueda de una informacin lo ms precisa y objetiva posible y en este sentido los instrumentos de medicin en psicologa son los llamados a satisfacer tal necesidad. En relacin con el desarrollo intelectual, mucho se ha investigado en psicologa y mltiples concepciones han existido en este sentido. Por eso, como se observa una evolucin, como resultado de todos los estudios y concepciones de A. Binet, Spearman, Weschler, Venguer, Vigostky, Piaget, entre otros, tambin han evolucionado o evolucionarn los instrumentos de medicin en la psicologa. No es posible exigirle a A. Binet que concibiera su escala de evaluacin de la inteligencia con la perspectiva de la zona prxima de desarrollo, porque sta como concepcin terica y prctica, ha venido a tener auge en el mundo de la psicologa a partir de las ltimas dcadas transcurridas. Sin embargo, no slo est presente este hecho, sino que an no se cuenta con una adecuada operacionalizacin para evaluar este importante aspecto del desarrollo intelectual a pesar de los intentos que se realizan en diferentes pases y la simpata con que se ha asimilado este concepto acerca del desarrollo por numerosos psiclogos, incluso de tendencias diferentes. Este importante hallazgo indudablemente, incorporar en los prximos tiempos a las tcnicas de medicin un indicador muy importante para evaluar con mayor precisin y objetividad aquello que caracteriza a una persona de otra en el aspecto intelectual. Sin embargo, no quisiera dejar de mencionar una idea de A. Binet, que aunque simple e incompleta, pertenece a la esencia que lleva implcita la concepcin de zona prxima de desarrollo ms definida y acabada por L. S. Vigostky, formulada apenas unos diez o veinte aos despus de la obra de Binet. En este sentido este autor en el artculo ya citado, al referirse a la evaluacin de la inteligencia postula que es un problema muy difcil y complejo de resolver y enfatiza que no existe un solo mtodo para su exploracin, que los ms empleados son: el mdico, el pedaggico y el psicolgico. Al atribuirle a este ltimo el poder ms directo y el que ms ayuda a medir el estado de la inteligencia en momento en que se evala el sujeto, seala lo siguiente: Este hace esto por la va de los experimentos lo que obliga al sujeto a hacer un esfuerzo para que muestre sus capacidades en la comprensin, juicio, razonamiento e invencin.7 Las palabras de este autor se pueden interpretar como que cualquier muestra de tareas experimentales a ejecutar por el sujeto, en la cuales el investigador o especialista posee un manejo completo de la variable independiente, tiene que ser en ltima instancia un buen indicador de lo que l es capaz de hacer, de cules son las exigencias que puede cumplir y permitir que el sujeto muestre todas sus posibilidades, cunto ms puede lograr mediante su esfuerzo. Binet no tena instrumentada la forma de evaluar la zona prxima de desarrollo pero, a nuestro juicio, no dejo de considerarla con la idea expresada. En trmino de la ciencia no se puede dejar de ver un hilo conductor entre una cosa y la otra, pero tambin en trminos cientficos no se puede pedir que A. Binet instrumente la aplicacin de la medicin de la inteligencia tomando en consideracin la zona prxima de desarrollo que se ha venido a imponer en las ciencias en los ltimos decenios.

Sin embargo, la escala de este autor tuvo su marco terico referencial; todava quizs elemental, simple, carente de evidencias, es decir, todava como una hiptesis terica a partir del conocimiento que exista en ese momento y las concepciones imperantes acerca del desarrollo. En este sentido podemos referir muchas ideas en relacin con algunos fundamentos tericos acerca de la inteligencia y su medicin, expresado en sus artculos y libros donde se hace referencia al papel de la educacin en el desarrollo intelectual e incluso en la correccin y compensacin de los defectos, el papel decisivo del maestro en el desarrollo de la inteligencia, llegando a expresar que: ...el maestro enriquece su memoria, pero no hace nada para desarrollar su juicio, su espontaneidad, en suma, su inteligencia.8 Adems postula que la inteligencia es un fenmeno complejo, es un producto integrador de un conjunto de elementos que se integran y produce de lo general, lo ms general. En este sentido postula los elementos estructurales que lo integran, as como la dinmica que debe caracterizar a la inteligencia y en relacin con esto plantea: Pues notamos bien que en esta adicin al elemento A, una multitud de facultades trabajan ya la comprensin, la memoria, la imaginacin, el juicio y sobre todo, la palabra. No retenemos de ello ms que lo esencial, puesto que todo esto conduce a inventar un elemento B, llamamos todo el trabajo una invencin, que se hace despus de una comprensin. No tenemos ms que aadir dos rasgos, y nuestro esquema es completo. El trabajo descrito no puede hacerse al azar, sin que se sepa de qu se trata, sin que se adopte una cierta lnea, de la cual uno no se desva; es preciso, pues, una direccin. El trabajo no puede hacerse tampoco sin que las ideas que suscita sean juzgadas a medida que se producen y rechazadas si no convienen al fin perseguido, es preciso, pues que haya una censura. Comprensin, invencin, direccin y censura; la inteligencia est comprendida en estas cuatro palabras.8 Podemos estar o no de acuerdo con estas ideas pero sin lugar a duda hay un sistema terico referencial que construye el fundamento de lo que pretende evaluar el autor con su escala, la cual confecciona a partir de estas ideas, agregndole el hecho de que las tareas experimentales fueron seleccionadas como resultado de numerosas investigaciones con nios de diferentes edades. Entre nuestros psiclogos nacionales hay un intento por superar crticamente las concepciones tericas de las distintas escuelas psicolgicas. Considero que nosotros tenemos las condiciones ms favorables para realizar esta tarea, pero es importarte insistir que el campo de la medicin requiere una dedicacin franca y una voluntad orientada a la bsqueda de instrumentos de medicin ms precisos y ajustados a nuestras condiciones socio-culturales. Tambin es imprescindible alejarse de todo vestigio de dogmatismo, superficialidad e intereses personales (individualistas). Adems, es necesario tener un alto concepto de la honestidad y seriedad en el trabajo, lo cual nos debe eliminar todo tipo de prejuicio hacia determinados autores, escuela psicolgica o instrumentos de medicin. Todo lo sealado permitir reconocer los aspectos positivos en los que ha avanzado el conocimiento psicolgico, cules son los aspectos que se corresponden entre las diferentes concepciones tericas, aunque se identifiquen con una fraseologa diferente, y cules de las conceptualizaciones de una escuela se complementan con la de otra y simplemente lo que hay que elaborar es un contexto terico general ms adecuado o hacer lo que realiz Marx el asimilar crticamente lo logrado por Hegel en su dialctica. La negacin no puede ser mecnica, absoluta, sta es anticientfica y dogmtica. El anlisis de los tests en psicologa hay que seguir hacindolo, y ste, a mi juicio, deber partir de una concepcin general acerca de la teora de la medicin, evaluacin y diagnstico en esta ciencia particular, lo cual permitir avanzar mucho ms en este importante campo de la psicologa.

Es posible que estas ideas constituyan un punto de vista para la reflexin, si se logra, habr alcanzado el propsito que persigo. El problema est en que la esfera relacionada con la medicin en la psicologa no puede seguir siendo un campo sin anlisis ni reflexiones profundas, sin estudios amplios sobre su historia y sus realizadores ms eminentes. Ello no se puede reducir a postular que los autores son innatistas, empricos, pragmticos, absolutistas, que no consideran la relacin entre los datos cuantitativos y cualitativos. No se pretende exonerar a los investigadores acerca de la medicin en psicologa de deficiencias y errores, lo que se trata es de insistir en el proceso, su dinmica y sudacin positiva para continuar por el camino correcto y perfeccionar este importante campo de la psicologa cientfica, as como utilizar lo ya acumulado que no es despreciable.