Las relaciones internacionales entre 1870 y 1914

Desde 1870 hasta 1914, las potencias europeas sostuvieron una serie de estrategias y conflictos internacionales que desembocaron en el estallido de la Primera Guerra Mundial (La Gran Guerra). Se podran distinguir dos fases: 1 La Europa de Bismark (1870-1890): En ella, Alemania se convirti en el rbitro de Europa La Europa de la Paz Armada (1890-1914): A partir de 1890, Alemania pasa a asumir buena parte del protagonismo internacional debido a que el emperador Guillermo II se embarc en una poltica de prestigio y presencia exterior en competencia con el resto de las potencias (Weltpolitik)

La Europa de Bismarck: los sistemas de alianzas bismarkianos (1870-1890)

El canciller Bismarck era un hombre pragmtico, partidario de la resolucin de los problemas reales a partir de planteamientos realistas y prcticos (Realpolitik). Entenda que deba existir un equilibrio de poderes y toda su poltica se sustentaba sobre un objetivo: Alemania deba mantener la posicin lograda en Europa, por lo que deba fortalecerse internamente y posicionarse como rbitro internacional1. Esto se sostena sobre tres grandes pilares: 1) Aislar diplomticamente a Francia; 2) Reducir a un segundo plano las veleidades coloniales; 3) Salvaguardar la paz en Europa asegurando el control de las zonas calientes: Alsacia-Lorena (conflicto entre Francia y Alemania) Trentino e Istria (Italia-Imperio Austro-Hngaro) Los Balcanes (Austria-Rusia) Para ello era imprescindible asegurar la supervivencia de Austria-Hungra (con la que traz una duradera alianza) en el nivel de gran potencia y atraerse a Rusia, todo ello sin romper el equilibrio europeo. Con objeto de lograr estos propsitos construy un complejo sistema de alianzas que se desarroll en tres fases sucesivas, a veces de forma manifiesta y otras bajo pactos secretos:

En poltica interior hizo frente a los particularismos existentes heredados del pasado, sometindolos a una poltica de germanizacin y asimiliacin forzosa; potenci la industrializacin, que experiment un desarrollo vertiginoso. Adems, y con vistas a neutralizar a los agentes socialistas restndoles apoyos, inici un avanzado programa de legislacin social.

El primer sistema: 1873-1878 Los intereses de Austria-Hungra, Rusia y Alemania confluyeron en 1873 con la firma de una serie de textos que constituyen la Liga de los Tres Emperadores. Primero, una convencin militar defensiva germano-rusa que estableca que, en caso de ataque de una potencia europea contra uno de los socios, el otro intervendra inmediatamente. Con posterioridad se completara con otros acuerdos (convencin austro-rusa y extensin a Alemania de lo establecido en esa convencin) en los que los firmantes se comprometan a consultarse si aparecan dificultades. Este primer sistema se desmoron en 1878 como consecuencia del conflicto surgido en los Balcanes: en 1875 estall una insurreccin en Herzegovina que se extendi a otras regiones (Bulgaria, Serbia y Montenegro), lo que provoc una respuesta muy violenta por parte del gobierno turco. Finalmente, Rusia decidi intervenir en 1877: la guerra ruso-turca de 1877-1878 dio como resultado una paz impuesta a Turqua por Rusia, el Tratado de San Stefano (marzo de 1878), del que resultaba esta ltima especialmente beneficiada. Reino Unido y Austria-Hungra no estuvieron dispuestos a permitirlo, por lo que debi revisarse en el Congreso de Berln (junio-julio de 1878): finalmente, Rusia se vio forzada a reducir sus anexiones y a admitir, entre otras cuestiones, la desmembracin de la Gran Bulgaria o que Austria-Hungra obtuviese el derecho a ocupar militarmente y administrar la provincia otomana de Bosnia-Herzegovina. Adems, Rumana, Serbia y Montenegro eran declaradas independientes. Esta crisis puso en evidencia la debilidad de este primer sistema de alianza. El segundo sistema: 1879-1886 Es ms complejo que el anterior y se realiza en tres tiempos y a varias bandas: Dplice Alianza (1879), Alianza de los Tres Emperadores (1881), y Triple Alianza (1882). 1) La Dplice (Alianza Austro-Alemana): ante un ataque ruso a cualquiera de ellos, el otro le deba auxiliar; y si el ataque provena de un tercero, el pas no atacado deba guardar neutralidad benvola. 2) La Alianza de los Tres Emperadores (Alemania-Austria-Rusia), sobre la base del respeto a los recientes compromisos sobre los Balcanes, se estableca adems que, en caso de que una de las tres potencias se hallara en guerra con una cuarta, las dos restantes guardaran neutralidad benvola y emplearan todos sus esfuerzos en la solucin del conflicto. 3) La Triple Alianza (Alemania-Austria-Italia) supone la incorporacin de Italia al sistema bismarkiano, que deseaba elevarse a rango de gran potencia en el Mediterrneo y fortalecer su posicin frente a Francia (que haba establecido un protectorado sobre Tnez en 1881). Alemania ganaba con ello el control de la zona fronteriza alpina, frente a cualquier intencin francesa. Por su parte, Italia disminua sus rencillas con Austria, convencida de que slo de esta manera Bismarck aceptara su inclusin en el sistema de alianzas. Esta Alianza prometa a Italia que, en caso de ataque francs no provocado directamente por ella, Alemania y Austria-Hungra la auxiliaran; por su parte, Italia deba intervenir a favor de Alemania en caso de guerra con Francia; tambin prevea que si una de las partes tomaba la iniciativa de guerra, las otras dos practicaran una neutralidad benvola.

Hasta 1885 el sistema funcion sin mayores problemas, pero a partir de esta fecha se abrieron dos grandes fisuras: Alemania-Francia y Rusia-Austria. Las tensiones latentes entre Alemania y Francia se hicieron ms manifiestas y se acentuaron con un ferviente nacionalismo galo, al frente del cual se encontraba el general Boulanguer (conocido como el general revancha y que dio origen al boulangerismo) en el Ministerio de la guerra. Por otro lado, los conflictos entre Rusia y Austria a propsito del intento por aumentar la influencia en Bulgaria o Rumania se reactivaron y llevaron al fin del segundo sistema bismarkiano. El tercer sistema: 1887-1890 Se renueva la Triple Alianza (Austria-Italia-Alemania) en 1887, que introdujo nuevos compromisos que la fortalecieron: Alemania prometa apoyo militar a Italia en Tripolitana y Austria-Hungra compensaciones si se introducan cambios en los Balcanes. Adems, Bismarck animara desde la sombra la conclusin de un conjunto de Acuerdos Mediterrneos (febrero de 1887): Reino Unido, Italia, Austria-Hungra (se adhera en marzo) y Espaa (lo hara en mayo) se comprometieron a hacer respetar el statu quo del Mediterrneo, la independencia de Turqua y la libertad de acceso al Mar Negro por los Estrechos. Incluso la diplomacia alemana se preocupara de un eventual acercamiento ruso-francs. De esta manera, para anudar relaciones con Rusia naca el Tratado de Reaseguro (junio de 1887) con una duracin de tres aos: en caso de que una de ellas se encontrara en guerra con una tercera potencia, la otra deba observar neutralidad benvola; adems, Alemania prometa apoyo a la poltica rusa en los Balcanes. Los conflictos no resueltos, a los que se les sumaban otros nuevos, y el desplazamiento de Bismarck, forzado a dimitir por presin del kiser Guillermo II, mucho ms proclive a la inclusin de Alemania en la poltica mundial (Weltpolitik), hicieron estallar el tercer sistema de alianzas y entrar en una nueva fase, la de la Paz Armada.

La Paz Armada (1890-1914)

El kiser Guillermo II entenda que Alemania deba tener un papel de potencia dominante que iba mucho ms all del puro arbitraje para convertirse en sujeto activo (lo que automticamente la convierte en enemigo de Reino Unido). En lneas generales, la poltica exterior de los diferentes pases cada vez resultaba ms agresiva en un marco extraordinariamente competitivo (nuevas necesidades econmicas, los problemas derivados de la expansin colonial). Ello dio lugar a sucesivas crisis que desembocaron en la Gran Guerra. A partir de 1890, Francia inici una poltica anti aislacionista que le permiti acercarse a distintos pases: Rusia, Italia y Reino Unido, principalmente. En el primer caso, con la negativa alemana a renovar el expirado Tratado de Reaseguro se dio va libre a la alianza anti alemana de franceses y rusos. A estas alturas, Rusia estaba necesitada de financiacin y tena unos intereses cada vez ms enfrentados a Alemania. Finalmente, las negociaciones entre los gobiernos de Francia y Rusia desembocaron en un tratado de alianza defensiva mutua (1892) por el cual, si Francia era atacada por Alemania, o por Italia sostenida

por Alemania, Rusia empleara sus fuerzas disponibles para atacar a Alemania; en el caso de que fuera Rusia la agredida por Alemania, o por Austria-Hungra apoyada por Alemania, Francia atacara a Alemania; adems, la movilizacin de cualquiera de los integrantes de la Triple Alianza implicara automticamente la misma medida por parte de Francia y Rusia. Con respecto a Italia se lograba, tras el fin de la guerra aduanera que les haba enfrentado, un primer acercamiento en 1900 a partir del cual ambos pases se reconocan el derecho de instalacin en Tripolitana (Libia) y en Marruecos, respectivamente. En medio de este nuevo ambiente, Francia e Italia firmaron un acuerdo secreto (1902) que estipulaba que Italia permanecera neutral en caso de que Francia fuera atacada por Alemania. Formalmente esta firma no supona una reorientacin de la poltica italiana, y de hecho sta renovara con la Triple en 1907 y 1912. Y en cuanto a Reino Unido, se lleg a la firma de la Entente Cordial (1904): entre otros puntos, Reino Unido reconoca la especial situacin de Francia en Marruecos en contrapartida del reconocimiento francs de la situacin britnica en Egipto. Este convenio, que pona fin a una serie de desacuerdos, no era ni mucho menos una alianza y, salvo para el caso de Marruecos, no estableca ninguna base de futura cooperacin diplomtica entre Francia y Reino Unido. Aun as, no es menos cierto que produjo una notable mejora en sus relaciones y que otorg a Francia una posicin mucho ms slida en la escena internacional. De hecho, fue la obstinacin alemana, intentando acabar con esta aproximacin franco-britnica, la que precisamente acab dando vida a la Entente Cordial. A decir verdad, el resultado del periodo 1890-1904 fue adverso para Alemania porque las tcticas de intimidacin empleadas por sta ante el resto de potencias acabaron provocando la creacin de un cerco internacional anti germnico. En consecuencia, toda la poltica del Reich entre 1905 y 1914 se orient a destruir ese cerco, lo que provoc una serie de crisis internacionales que fueron subiendo en intensidad hasta llegar a la definitiva del verano de 1914: 1) La primera crisis internacional, conocida como crisis de Tnger (1905-1906), dio a Alemania la oportunidad de poner a prueba la incipiente entente franco-britnica. En este sentido, ante el envo por parte de Francia de una misin diplomtica a Marruecos ofreciendo su ayuda para restablecer el orden en el pas africano, se produce la intervencin de Alemania oponindose a la actuacin francesa en Marruecos. Ante estas circunstancias se rene una Conferencia internacional en Algeciras que, pese a que dejaba a Francia algunos medios de ejercer una accin poltica dominante (participacin en reformas financieras y econmicas, organizacin y reclutamiento de la polica en los puertos marroques), en lneas generales vena a obstaculizar la accin gala en Marruecos, que deba aceptar el reconocimiento de la integridad del territorio marroqu y una poltica de puertas abiertas en lo econmico. Con todo, el hecho ms importante de la primera crisis marroqu fue el rosario de consecuencias internacionales: entre otras, acerc a Reino Unido y Rusia, que firmaban un convenio en 1907. A partir de este momento apareca un nuevo grupo de potencias compuesto por Francia, Reino Unido y Rusia (la Triple Entente) que, a pesar de su fragilidad inicial, ira adquiriendo una mayor solidez en los siguientes aos.

2) La segunda crisis se produjo en 1908 y tuvo como escenario los Balcanes (crisis de Bosnia). Fue desencadenada por Austria-Hungra con objeto de resolver la cuestin de los eslavos del sur y los problemas generados por Serbia a sus intereses en la regin: la orientacin diplomtica de Belgrado se encaminaba por entonces a la realizacin de la Gran Serbia mediante una poltica de expansin territorial a costa de los Imperios austriaco y turco. Partiendo de estas ideas, se produjo la anexin de BosniaHerzegovina (continuaba bajo la soberana formal del Sultn) por parte de AustriaHungra; una circunstancia que, tras los correspondientes movimientos diplomticos, permiti que esta ltima se presentase como victoriosa frente a los intereses serbios y rusos. De todas formas, esta crisis produjo en el plano internacional una agudizacin de las tensiones, impulsando, entre otras cuestiones, la misma Triple Entente. 3) En el verano de 1911 estalla una nueva crisis internacional (el incidente de Agadir) con la entrada de tropas francesas en Marruecos ante la situacin de desorden y guerra civil en que ste se encontraba. Los alemanes clamaron inmediatamente contra esta ocupacin, protestando por la violacin del Acta de Algeciras. En medio de esta agitacin, el gobierno alemn aprovech la circunstancia extraordinaria creada por Francia para reabrir la cuestin marroqu: exiga, a cambio de plena libertad de accin francesa en Marruecos, ser recompensado con todo el Congo francs; el gobierno francs no acept y la ruptura pareci inminente. En medio de un ambiente de gran tensin, las negociaciones culminaron con xito en noviembre de 1911: Alemania aceptaba entonces la instalacin francesa en Marruecos a cambio de una parte del Congo francs. En cualquier caso, la solucin alcanzada decepcion profundamente a los alemanes porque no colmaba las aspiraciones territoriales manifestadas inicialmente a causa, en parte, del papel desempeado por la diplomacia britnica. Ese ao de 1911 marca el comienzo de un periodo en el que las crisis se sucederan unas tras otras: 4) La primera fue la crisis italo-turca que desemboc en la ocupacin de Tripolitana por parte de Italia tras su victoria frente al Imperio turco. 5) Poco despus se desencaden una crisis balcnica que vena incubndose desde tiempo atrs: se conform una Liga Balcnica entre Grecia, Serbia, Bulgaria y Montenegro, bajo el patrocinio de Rusia, que se enfrent al Imperio otomano a partir de octubre de 1912 en un conflicto que dara como resultado la victoria de los primeros y que tendra a su vez efectos en la esfera internacional: beneficios para los rusos, desprestigio para alemanes y austriacos, entre otros. 6) De todas formas, poco despus se abra un nuevo conflicto a raz de las desavenencias surgidas por el reparto de territorios: Grecia y Serbia se pondran de un lado y Bulgaria de otro. La guerra entre ellas estall en junio de 1913, que pronto adquiri un cariz de derrota para Bulgaria, en la que Austria confiaba para aplastar definitivamente a Serbia. La paz no devolvi la tranquilidad a los Balcanes: Turqua y Bulgaria quedaron en situacin de potencias revanchistas, mientras que para Austria-Hungra la evolucin de los acontecimientos supuso una grave prdida de poder en la zona, pues la victoria de los Estados balcnicos, con Serbia a la cabeza, fue un triunfo de la idea nacional eslava. La tensin almacenada a lo largo de toda una dcada y las sucesivas crisis salvadas in extremis indicaban claramente que cualquier pequeo incidente poda actuar de espoleta que hiciera explotar el mecanismo blico. El sistema se puso en movimiento poco despus en uno de

los puntos ms delicados, los Balcanes, y no fue posible detenerlo. El magnicio de Sarajevo fue la espoleta que hizo estallar el polvorn: cada vez ms grupos terroristas ultranacionalistas serbios actuaban en Bosnia con la intencin de unir a todos los eslavos del sur bajo su tutela y desembarazarse del vnculo con Austria, y as, en junio de 1914, uno de ellos asesin en Sarajevo al heredero del imperio austrohngaro, el archiduque Francisco Fernando, y a su esposa. Austria responsabiliz a Serbia y convirti el asesinato en el detonante ltimo de la que se conocera como la Gran Guerra. Austria-Hungra arrastr a Alemania a la guerra, mientras que Rusia hizo lo propio con Francia, haciendo que los conflictos profundos y los intereses de las diversas potencias convirtieran la crisis particular abierta en una guerra general europea.