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Tecnologia Del Futuro - Hidrometalurgia
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September 2008
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MINERIA 371
Tecnologas
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siglo XXI se observ que la misma tecnologa utilizada para el tratamiento de concentrados sulfurados de zinc tambin podra ser aplicado a los concentrados sulfurados de cobre. De ah la lixiviacin a presin de la chalcopirita fue introducida por primera vez en la industria de cobre.
Lixiviacin de presin
Una planta de la lixiviacin de presin (Figura 8) esencialmente se compone de una bomba de alta presin que fuerce continuamente la mezcla del concentrado o del mineral en una autoclave calentada en una temperatura de 150 - 200oC y operando a alta presin. La mezcla que sale de la autoclave se introduce en unos tanques donde ocurre la extensin repentina as lanzando el vapor de baja presin que se utiliza para precalentar la mezcla de la alimentacin y al mismo tiempo disminuir la presin para permitir la filtracin a la presin ambiente. En tal sistema la economa del calor es mxima. Una autoclave tpica se demuestra en la Figura 9.
Lecturas sugeridas F. Habashi, Metals from Ores. An Introduction to Extractive Metallurgy, Mtallurgie Extractive Qubec, Sainte Foy, Qubec City, Canada 2003. Distributed by Laval University Bookstore F. Habashi, Readings in Historical Metallurgy, Volume 1. Changing Technology in Extractive Metallurgy, Mtallurgie Extractive Qubec, Sainte Foy, Qubec City, Canada 2006. Distributed by Laval University Bookstore.
luego era tratada por un nmero determinado de mtodos trmicos hasta que el metal se liberaba en una forma pura. Al lado del extenso uso de combustible para el proceso, estaba la emisin del dixido de sulfuro y otros materiales txicos que oblig a los metalrgicos a buscar otras rutas. La mejora principal ocurri en los aos 40 cuando se introdujo la fusin instantnea que disminua el consumo de combustible, pero la produccin de SO2 todava era un problema. Este gas deba ser capturado, ser purificado y ser transformado cuidadosamente en el cido sulfrico para el cual debera existir un mercado prximo que debe estar disponible. Al principio del
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