QUITO

Imagen Urbana, Espacio Pblico, Memoria e Identidad

Marco Crdova Montfar
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QUITO. Imagen Urbana, Espacio Pblico, Memoria e Identidad
Autor: Marco Crdova Monlfar
Copyright Marco Crdova 2005
15BN-9978-300-24-4
Realizacin
Ediciones TRAMA
Direccin de Arte: Arq. Rmulo Moya Peralta!TRAMA
Diagramacin: Diego Enrquez !TRAMA
Preprensa: Ing. JuanMoya PeraltaI TRAMA
Impresin: TRAMA
Direccin !TRAMA
Eloy Alfara N34-85
Edil. Marinoar PB
Quito-Ecuador
Telfs: (593 2) 2 246 315 12 243 317
E-mail: editorwtrarna.ec
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www.trama.ec
ndice
Pginas
6 Prlogo.,
8 La Imagen Urbana de Quito
durante la segunda mitad del siglo XX
16 1. La Imagen Urbana
34 2. Hechos Urbanos de la ciudad de Quito
88 3. Dialctica de la Imagen_ . ~ b a n a de Quito
126 La Ciudad: refugio de Identidades
131 1. Una distincin entre lo Urbano y lo Espadal
136 2. La cornunidad.construids-c-; -.:=,,- _
139 3. La ciudad imaginada
143 4. La dimensin poltica de lo urbano
149 5. El carcter discursivo de la ciudad
157 6. La ciudad a manera de Objeto-Sujeto poltco
168 Parque El Ejido: una metfora del Espacio Pblico
172 1. Anlisis fsico - espacial
180 2. Anlisis socio - espacial
, '.
198 Espacio, Memoria e Identidad: El Templo de la Patria
202 1. Evocacin de memorias colectivas
205 2. Representaciones oficiales
207 3. Imgenes y Artefactos
212 Representaciones espaciales de la identidad nacional:
Monumento y museo etnogrfico de la Mitad del Mundo
216 1. La identidad nacional
221 2. La nacin y lo indgena
225 3. Los monumentos: dispositivos de la conciencia nacional
230 4. El museo como sistema de representacin
Prlogo
Las lecturas de Quito
Fernando Carrin M. *
Quito es un palimpsestol, en el sentido que es una ciudad con mltiples y simultneas hue-
llas superpuestas, que vienen de los distintos tiempos que encaman la heterogeneidad.
Esta caracterstica ha hecho que propios y extraos construyan diversas y variadas lectu-
ras de una Quito que es -a la vez- nica y plural.
Astenemos lecturas venidas desde la literatura, donde se puede -a manera de ejemplo- resal-
tar los trabajos de Jorge !caza e Ivn Egez sobre personajes de la ciudad, como el Chulla
Romero y Flores o La Linares; pero tambin los de Javier Vsconez o de Abdn Ubidia que
hacen de la ciudad el escenario donde se expresa una cultura especfica. Aello debe sumar-
se la poesa de UlisesEstrellaque combina la recuperacin de personajes como la Torera o el
padre Almeida con la historia de la ciudad. Distintaspticas, una misma ciudad.
La pintura quitea y sobre Quito, que en un momento se la pens como una escuela con
el nombre de la ciudad, nos ha trado las interpretaciones de Guayasamn, donde la fuer-
za de la urbe es tan grande que termina por subsumirle al volcn sobre el cual se desarro-
lla. Estn los trabajos sobre la riqueza patrimonial de Quito hechos por Oswaldo Muoz
Marino, que lo llev a constituirse en el pintor oficial de la ciudad. Yque decir de los per-
sonajes caractersticos de Quito pintados por Ramiro Jcome ahora y Joaqun Pinto ayer.
El Quito pegado a la naturaleza, el del patrimonio cultural y el de sus gentes.
Desde la historia tenemos el trabajo de Jorge Salvador Lara, denominado Quito, que en
ms de 400 pginas hace un recuento desde el origen hasta la actualidad de la ciudad.
Pero tambin a Eduardo Kingman con estudios sobre uno de los perodos clave de la urbe:
desde fines del siglo XIX hasta mediados del XX. Alfonso Ortiz trabaja algunos monumen-
tos arquitectnicos particulares y Rubn Moreira se dedica a la arquitectura moderna. Y
el registro de la arquitectura quitea hecho por Rolando Moya y Evelia Peralta en la Revista
Trama y en los distintos libros publicados. La suma de los tiempos que nos dan un valor
de historia al final de la jornada.
Con el urbanismo han sido los planes urbanos los motores principales que nos llevan a leer
la ciudad y su evolucin. As tenemos, desde las propuestas de Jones Odriozola en la dca-
da del cuarenta, el Plan que lleva por nombre del ao de I967, el del rea Metropolitana el
denominado Plan Quito hasta el del Distrito Metropolitano. Propuestas diferentes para rea-
lidades cambiantes.
y ltimamente han visto la luz dos nuevas formas de aproximacin a la ciudad -aunque
con propuestas metodolgicas distintas- que se sitan en el mbito de los "imaginarios" y
de la "imagen" que la ciudad construye y transmite. El primero, bajo el ttulo de "Quito
imaginado", busca entender e identificar la ciudad a partir de la percepcin que sobre ella
tienen sus habitantes. Yes ste imaginario que se convierte en parte de la ciudad, porque
los imaginarios son realidades sociales; tan es as, que se vive la ciudad segn las percep-
ciones que se tengan de ella.
y el otro, es este "Quito: Imagen Urbana, Espacio Pblico, Memoria e Identidad" escrito por
Marco Crdova M. que usted, amable lector, tiene en sus manos. En este caso el autor
apela a otra mirada de la ciudad, una que viene de cuatro componentes: la imagen que
evoca, el espacio pblico construido, la memoria histrica y la identidad por pertenencia.
El primero, la imagen urbana de Quito es vista como una ciudad polarizada entre el norte
y el sur, as como tambin por su forma superior, el carcter fragmentado, que viene de la
divisin que genera el salto hacia su escala metropolitana. Una situacin como la descri-
ta conduce a la existencia de sentidos identitarios mltiples que vienen de sendas, nodos,
caminos, regiones, bordes, mojones y lugares que permiten la descripcin del modelo fsi-
co. All estn la Diez de Agosto que se convierte en senda, el Pichincha como borde natu-
ral, el Centro Histrico como lugar, el Panecillo en mojn y la propia ciudad de Quito que
adquiere la condicin de regin cuando adopta la cualidad de Distrito Metropolitano.
En esa perspectiva la ciudad se convierte, en palabras de Crdova, en un refugio de identida-
des; sobre todo por que la globalizacin y la localizacin llevan a una transicin del Estado,
como ncleo central de los sentidos de pertenencia, hacia la ciudad como polis. Enese senti-
do, el discurso de la ciudad no es otra cosa que la dimensin poltica de la misma, a travs de
la presencia de la ciudadana, como primera forma histrica de participacin en la ciudad.
El espacio pblico, hoy venido a menos por la agorofobia reinante, es visto de manera nos-
tlgica por la funcin ordenadora y calificadora de la trama urbana, que algn da le dio
razn de ser. El Parque de El Ejido llamado as por su condicin de espacio de encuentro
de lo colectivo y comunitario, del consumo y la produccin, de lo rural y urbano, de lo
tradicional y moderno cede con su cambio de nombre -al que nunca termina por acomo-
darse-: el parque 24 de mayo.
La ciudad tiene tambin en su seno otros espacios dedicados a la exaltacin de la memoria
y la identidad. As como en un momento del proceso urbano de Quito la nomenclatura sir-
vi para legitimar la historia oficial
Il,
Crdova resalta ciertos hitos que cumplen un rol pare-
cido: el caso de El Templo de la Patria, a manera de un complejo monumental dedicado a
la conmemoracin explcita de la gesta libertaria de la Batalla del Pichincha. Fusin del
lugar, la fecha y la gesta que busca activar la "memoria patritica" del sentir nacional.
y el otro caso estudiado es el del Monumento y Museo Etnogrfico Mitad del Mundo, que
busca activar la memoria no por un hecho militar como el sealado, sino por dos situacio-
nes propias de nuestro pas: por un lado, la ubicacin que evoca la equinoccialidad de
Quito, medida por la Misin Geodsica en 1736, como forma de fortalecer las identidades
"criollas"en el contexto mundial (europeo, inicialmente). y, por otro, la bsqueda de la sn-
tesis de la representacin multitnica y pluricultural del pas. Es decir, dos sentidos de repre-
sentacin de la pertenencia de la llamada "identidad nacional".
En otras palabras: la ciudad, el espacio pblico y el museo terminan siendo sistemas de
representacin de universos y poderes simblicos que dotan de pertenencia y, tambin, de
exclusin. As, una ciudad como Quito, puede leerse, representarse y vivirse de manera
plural porque es -a la vez- una y mil. Yeste trabajo de Crdova lo ilustra muy bien.
.
Arquitectoy planificadorurbano. Concejal del DistritoMetropolitanode Quito, Coordinadordel Programa de Estudios de
la Ciudad de FLACSO-Ecuador, edilorialista Diario Hoy.
1 Segn el Diccionario de la Real Academia de la lengua, palimpsesto quiere decir: "Manuscritoantiguoque conserva hue-
llasde una escritura anteriorborradaartificialmente. Tablillaantiguaen que sepoda borrar lo escritopara volvera escribir."
II Porejemplo Jos nombresde las calles, plazas y parques con fechas (10 de Agosto), nombres de lugares (Guayaquil) y de
personajes (Mariscal Sucre), as como la misma exaltacin a travs de monumentos: militares, presidentes, literatos.
.10
Fotografa pgina anterior:
vista panormica del sector
centro-norte, a mediados
del siglo XX
1 Aldo Rossi plantea el trmino
"Hecho Urbano" sobre la hiptesis
de la dimensin arquitectnica de
la ciudad, es decir, una metodologa
critica sustentada a partir de una
concepcin dialctica, en donde la
ciudad se articula en funcin de sus
componentes arquitectnicos.
(ROSSI, Aldo. "La Arquitectura de
la ciudad", Editorial Gustavo Gil,
Barcelona, 19821
2 LOPEl, Luis. "La simblica arqui-
tectnica y urbana: notas para su lec-
tura crtica", en: DIRECCION DE
PLANIFICACION DEL IMQ. Quito:
una visin histrica de su arquitectu-
ra (Serie Quto), Quito, 1993, p.17
La Imagen Urbana de
Quito durante la
segunda mitad del
siglo XX
1ntroduccin
L
a cada vez ms compleja estructura
socio-espacial de las ciudades con-
temporneas, necesariamente obliga
a que las investigaciones urbanas incorporen en el
debate elementos tericos de otras disciplinas, en el
propsito de precisamente ampliar, por as decirlo, el
campo hermenutico de la problemtica urbana. En
tal sentido, la consideracin de la ciudad como un
constructo social, no slo implica establecer una inte-
rrelacin entre el aspecto fisico-espacial de la ciudad
y los procesos sociales, econmicos o culturales inhe-
rentes a la sociedad, sino sobre todo, entender la ciu-
dad desde la dialctica del Hecho Urbano! como tal,
es decir, de acuerdo con Bourdieu, desde la conside-
racin de la ciudad como un fenmeno estructuran-
te y estructurado. Un sistema estructurante en la
medida en que articula a su alrededor el proceso
relacional entre el ser humano y su entorno y al
mismo tiempo, un elemento estructurado en razn
de que en ltima instancia es el resultado o producto de una praxis material esta-
blecida dentro de formas especficas de organizacin social.
Alrededor de esta estructuracin dialctica propia de los Hechos Urbanos, se va
estableciendo un proceso de significacin de la dimensin material de la ciudad,
a partir del cual, se abre un canal de comunicacin recproco entre las formas
urbanas y las diferentes connotaciones simblico-ideolgicas correspondientes a
la dinmica social. De cierta forma, "la relacin del hombre con el medio fsico
construido es una relacin vivencial y cotidiana. La urbanizacin creciente de las
sociedadeshace que, prcticamente, todo el tiempo el hombre sufra y goce el ambien-
te que va generando. De esta manera, lo arquitectnico y lo urbano, caen dentro de
la experiencia directa de los hombres, de lo inmediatamente vivido, por tanto, en el
dominio de la ideologa"2. A su vez, este proceso de significacin permite estruc-
turar los referentes fscos (referidos a la ciudad) y cognoscitivos (referidos al ser
humano), a travs de los cuales en primera instancia, el individuo construye
mediante un proceso de percepcin un esquema de su espacio existencial, pro-
ceso que una vez que se hace extensivo al conglomerado humano en su conjun-
to, establece un imaginario colectivo que se va articulando a travs del tiempo
por un lado, en una memoria hptica-visual que le permite al individuo orientar-
se topolgicamente dentro del territorio y por otro lado, en una memoria epist-
mica que dota al colectivo de los elementos ideolgicos necesarios para estructu-
rar los procesos de identidad social y cultural.
Sobre este carcter dual al que hace referencia la memoria colectiva que la
comunidad establece sobre el referente fisico-identitario de su entorno, se va
estructurando la denominada Imagen Urbana, definida como el conjunto de
interpretaciones que los individuos elaboran sobre la espacialidad de la ciudad,
una suerte de representacin sincrtica de los elementos formales y simblicos
que conforman la misma. Representacin elaborada dentro de un proceso de
consumo y recuperacin de las formas (Eco, 1999:30l), sobre el que se estructu-
ra la dinmica comunicacional establecida entre el ser humano y su entorno
construido. Yes precisamente alrededor del tema de la Imagen Urbana que la
presente investigacin pretende organizar su contenido, en razn de que como
se mencion anteriormente, la incorporacin a la discusin de la problemtica
de la ciudad de otros elementos tericos ajenos al fenmeno espacial, permiten
indagar la dialctica del Hecho Urbano desde una consideracin ms amplia e
integral, contraponiendo en cierta forma, la configuracin socio-espacial inhe-
rente a la ciudad frente a su contraparte simblico-ideolgica.
Desde este enfoque terico y haciendo referencia al caso especifico de anlisis,
la ciudad de Quito, puede argumentarse que una estructura espacial reprimida
y un tejido urbano heterogneo, son dos de los aspectos morfolgicos que han
11.
3 De alguna manera, la propuesta
metodolgica de estructurar el anl i-
sis a partir de la interrelacin de
entradas tericas extradas de diversas
ciencias, responde a la consideracin
epistemolgica de que, "todes las
ciencias humanas se entrecruzan y
pueden interpretarse siempre unas a
otras"sus fronteras se borran" las disci-
plinas intermediarias y mixtas se mul-
tiplican indefinidamente y su objeto
propiO acaba por disolverse '"
(Foucault,1978:347). Enestesentido,
siguiendo la argumentacin de
Foucault, el dominio de las ciencias
del hombre est atravesado por tres
regiones epistemolgicas, subdividi-
das en su interior y entrelazadas entre
s. La primera es la "regin psicolgi-
ca" (ubicada en el ser vivo), relacio-
nada al estudio del hombre en trmi-
nos de funciones y de normas, que
pueden interpretarse a partir de 1035-
representaciones y las significaciones.
La segunda es la "regin sociolgica"
(ubicada en el individuo que trabaja,
produce y consume), relacionada al
estudio del ser humano en trminos
de reglas y conflictos, sobre los cuales
se construye una representacin de
las sanciones, ritos, creencias. Y ter-
cero, la "regin del lenguaje", referi-
da a un anlisis de las significaciones
y de los sistemas significativos, a tra-
vs de los cuales, circulan los juegos
de las representaciones, a manera de
legado verbal, que el ser humano deja
de s mismo. Hay que tener en cuen-
ta sin embargo, que el ejercicio meto-
dolgico de interrelacin terica,
implica establecer un criterio formal
sobre el ordenamiento y articulacin
de los tres niveles, a travs del esta-
blecimiento de un modelo de anlisis
principal que se complementa con
varios modelos secundarios
(Foucault,1978:347-3481.
4 MOORE, Charles. "Cuerpo,
Memoria y Arquitectura", Blume
Ediciones, Madrid, 1982, p.9
determinado que la ciudad posea una Imagen
Urbana carente de elementos de orientacin tanto
topolgica como identitaria, resultado de factores
que van desde una deficiente planificacin urbana
por parte de los organismos gestores, hasta una exa-
cerbada especulacin de la propiedad dentro del
mercado del suelo, Pero sobre todo constituye el
reflejo de una serie de paradigmas y complejos pro-
pios de un pas que como el Ecuador, no ha logrado
definir un proyecto nacional y que por el contrario
contina reproduciendo espacialmente las desigual-
dades de una sociedad jerrquica y excluyente.
En tal sentido, la presente investigacin pretende
realizar un anlisis de la Imagen Urbana de Quito
durante la segunda mitad del sigloXX, a travs del
estudio de la dialctica generada entre el conjun-
to de objetos arquitectnicos y los procesos per-
ceptivos de los habitantes de la ciudad, ambos
elementos contrapuestos en la causalidad de una
serie de Hechos Urbanos, entendidos stos como
el conjunto de fenmenos socio-espaciales que
van configurando la ciudad a travs del tiempo.
Ms all de establecer una lgica secuencial de
acontecimientos histricos o revisar aisladamente
la obra de determinados arquitectos, la investiga-
cin constituir un ensayo crtico de la transforma-
cin espacial que la ciudad ha experimentado
durante las ltimas dcadas, crtica que ser reali-
zada a travs de herramientas conceptuales y
metodolgicas extradas de diversas ciencias,
como las teoras de la Percepcin, la Semitica, la
Sociologa, entre otras, contextualizadas siempre
dentro de un enfoque histrico-crtico. (3)
En cierta forma, "si no entendemos la manera en
que los individuos y las comunidades se ven afecta-
das por los edificios, en qu modo stos proporcio-
nan a las personas sentimientos de gozo, identidad
y lugar, nunca podremos distinguir la arquitectura
de otras actividades constructivas cotidianas"4. De
ah que, la importancia de llevar a cabo una investigacin concebida a par-
tir de la lectura urbana de una determinada ciudad, radica principalmente
en los resultados intrnsecos que sta pueda revelar alrededor de la dinmi-
ca relacional entre el ser humano y el espacio en el que ste habita, revela-
ciones que pueden ayudar a identificar y definir los elementos con los cuales
sea posible construir una visin ms coherente de sociedad.
Por otra parte, se plantea recrear algunos conceptos provenientes de diversas
teoras relacionadas a la Imagen Urbana de autores tales como Kevin Lynch,
Christian Norberg-Schulz, Aldo Rossi, entre otros. Teoras que abrieron nue-
vas perspectivas de anlisis del Hecho Urbano a travs de la lectura y com-
prensin de las formas de la ciudad y de los procesos perceptivos de sus habi-
tantes. Seguramente este marco conceptual no se constituya en la nica
metodologa existente para realizar un anlisis referido a la Imagen Urbana,
pero de alguna manera recoge una serie de postulados cuyo origen se remon-
ta a los estudios de la escuela alemana de psicologa "Gestald" y a la propues-
ta semitica del italiano Umberto Eco, corrientes que han logrado incorporar
a la discusin arquitectnica otro tipo de elementos tericos, complementan-
do el anlisis con visiones diferentes a la estrictamente espacial. En cierta
forma, el tema de la percepcin del espacio, a manera de canal o mecanismo
de interrelacin entre el ser humano y su entorno, permite indagar aquellos
procesos de significacin simblica y construccin identitaria desarrollados al
interior de la dinmica socio-espacial de la ciudad.
Resulta vlido desde esta perspectiva, plantearse el tema de la imagen de las
ciudades como una herramienta hermenutica dentro de la investigacin
urbana, en la medida en que en una cultura mediatizada como la actual, el
concepto de la imagen y los procesos de comunicacin y significacin gene-
rados alrededor de sta, se constituye en un instrumento indispensable para
comprender la dinmica de la sociedad. Cabe recordar sin embargo, la inmi-
nente necesidad de hacer la consideracin topolgica al momento de ensa-
yar la lectura de la Imagen Urbana, en razn del carcter existencial que la
naturaleza hptica del cuerpo humano le confiere al proceso de percepcin
del espacio y a la consecuente elaboracin de la Imagen Urbana.
Plantear el anlisis urbano a travs de la dialctica del proceso perceptivo de
un conglomerado, como es el caso de la lectura de la Imagen Urbana, puede
parecer hasta cierto punto un procedimiento un tanto subjetivo, pero es pre-
cisamente esta subjetividad la que permite elevar la discusin del hecho fisi-
ca a un nivel ms complejo, en razn de que se incorporan elementos de
valor de naturaleza existencial propios de la praxis humana, como la necesi-
dad de construir una identidad cultural a travs de un conjunto de referentes
5 MONTANER, losep Mara. "La
Modernidad Superada", Editorial
Gustavo Gili, Barcelona, 1997, p.63
6 ROSSI, Aldo. "La Arquitectura de
la ciudad", lbid., p.14
simblicos, por citar un ejemplo. En cierta forma,
la abstraccin del hecho fsico, considerada a tra-
vs de una conceptualizacin estructurada en la
idea de la aprehensin del espacio y como parte
de un proceso de percepcin que genera conoci-
miento, puede ser recreada como una discusin
epistemolgica de inmensas posibilidades, en
razn del sustento real que confiere la naturaleza
fsica de la espacialidad urbana.
De alguna manera, "de todas las artes la arquitectu-
ra es aquella que menos se prestaa excluir la idea de
racionalidad y es la que est ms condicionada por
la utilidad y la necesidad"5. En este sentido, la vali-
dez de una investigacin fundamentada en la crti-
ca arquitectnica reside en la capacidad de gene-
rar a travs de la discusin sistemtica, nuevos ele-
mentos tericos, que a manera de instrumentos de
interpretacin, ayuden a construir una base con-
ceptual sobre la que se sustente la identidad de un
determinado grupo social. Es importante incenti-
var el nivel de aprehensin del hombre hacia el
espectro cultural que lo rodea, slo as podr defi-
nirse individual y colectivamente dentro de la
sociedad y qu mejor hacerlo a travs de una
correcta comprensin de la lectura del fenmeno
espacial. Por otro lado, "la capacidad de la obra
arquitectnica de sobrevivir en el transcurso del
tiempo, solamente es posible por su ntima vincula-
cin a la realidad humana"6.
Desde esta perspectiva, el desarrollo de la investi-
gacin est estructurado en tres partes: primero,
el aspecto relacionado al estudio terico de la
Imagen Urbana, que contempla temas tales como
el Espacio Existencial, el Espacio Arquitectnico,
los procesos de Percepcin, la Semitica de la
Arquitectura, entre otros, los mismos que permiti-
rn desarrollar elementos de juicio para realizar la
interpretacin y evaluacin de la imagen de la ciu-
dad. Segundo, el anlisis de los Hechos Urbanos
referidos a la ciudad de Quito, desarrollado a par-
tir de una descripcin tanto del Espacio fsico, es decir, de los aspectos fun-
cionales, formales, tipolgicos, etc., inherentes a la espacialidad de la ciudad,
as como tambin de la revisin de la contraparte humanstica del Hecho
Urbano, referida al proceso social desde el cual se ha ido configurando la
dinmica de la ciudad. Ytercero, un anlisis de carcter cualitativo que per-
mita interrelacionar los elementos tericos planteados con las caractersticas
particulares de los componentes del fenmeno urbano, en el propsito de
establecer por un lado, cul ha sido la dialctica de la Imagen Urbana de
Quito durante la segunda mitad del siglo XX y por otro lado, identificar los ele-
mentos formales alrededor de los cules se ha estructurando dicha dinmica
socio-espacial.
Si bien los procesos urbanos se desarrollan sobre la totalidad del territorio de
la ciudad con cierto carcter unitario, hacia el interior de cada sector se pro-
ducen dinmicas especficas propias de cada lugar. En este sentido, la inves-
tigacin siempre abordando un contexto general de Quito, tendr en cuenta
la zonificacin de ndole fsico que el carcter longitudinal de la ciudad ha
determinado, dividindola en zona norte, centro y sur, que intrnsecamente
implica cierta divisin tipolgica por actividad, por morfologa, por imagen,
entre otras, que ha caracterizado a cada zona.
Por otra parte, la investigacin abarca el perodo correspondiente a la segun-
da mitad del siglo XX, desde inicios de 1950 hasta finales de la dcada del
noventa, en razn de la coyuntura que en la dcada del cincuenta representa
por un lado, el inicio de un ejercicio de planificacin urbana dirigido desde las
entidades municipales y por otro lado, aquel proceso de transformacin en tr-
minos formales y funcionales que la arquitectura experimentaba bajo algunos
de los postulados de movimientos internacionales y que en cierta forma, daba
inicio al surgimiento de una nueva esttica urbana totalmente diferente al esti-
lo neoclsico que le antecedi. De alguna manera, la dcada del cincuenta
constituye el punto de partida de un proceso de desarrollo urbano que se va
consolidando a travs de las siguientes cinco dcadas, perodo que con carac-
tersticas diversas, estar marcado por hechos relevantes como el auge petro-
lero en los aos setenta, la introduccin de teoras neoliberales en la economa
nacional de los aos ochenta y los procesos de globalizacin en la dcada de
los noventa, hechos que influyeron directa o indirectamente en la actividad
arquitectnica de la ciudad y en la configuracin de su Imagen Urbana.
.16
7 El tema de la memoria colectiva
permite trasladar al mbito social, los
procesos de naturaleza individual
(psicolgica) referidos a la construc-
cin de la Imagen Urbana. De algu-
na manera, la aprehensin de la rea-
lidad a partir de la objetivacin de los
hechos sociales, implica la construc-
cin de la denominada "conciencia
colectiva", entendida sta como una
visin social del comportamiento
humano, expresada a travs de un
conjunto de smbolos y creencias
que van definiendo la identidad del
grupo social (a manera de incons-
ciente colectivo), una suerte de snte-
sis del acervo de individualidades
que conforman la sociedad. La con
ciencia colectiva esfundamental para
entender la naturaleza intrnseca de
la realidad, en razn de que permite
visualizar la consolidacin de los
procesos simblicos con los cuales la
sociedad construye sus representa-
ciones, las mismas que a manera de
elementos permanentes, expresan los
modos de hacer y de pensar de los
individuos, modelando la conciencia
de los mismos y constituyndose de
esta forma, en una dimensin simb-
lica de la vida.
La dinmica del proceso de interior
zacin de los valores de la concien-
cia colectiva en el individuo, segene-
ra a partir de un mecanismo de
"coercin", definido como "una pre
sin ejercida por el grupo organizado
sobre el individuo aislado (...); fa
presin intrasubjetiva de una parte
socializada del psiquismo -la con-
ciencia colectiva, la sociedad dentro
de nosotros- sobre un fondo aso-
cial", (Gonzlez,1988:1S-18) Esta
"coercin puramente externa", tal
como la denomina Durkheim, estara
referida intrnsecamente a un con-
cepto de "integracin de la socie-
dad", determinado por una serie de
obligaciones morales y religiosas,
una suerte de "orden social" interiori-
zado en el individuo a travs de la
costumbre y sustentado en la aplica-
cin de "sanciones", encaminadas a
castigar a los transgresoresy restable-
cer la conciencia colectiva del grupo.
As, la objetivacin del hecho social,
determina que la "conciencia colecti-
va" establezca un nexo entre el indi-
viduo y la realidad, un proceso de
interrelacin expresado y entendido
desde la construccin de una dimen-
sin simblica, capaz de "ejercer
una influencia coercitiva sobre las
conciencias individuales"
(Durkheim,1988:47),
1. La Imagen Urbana
"La memoria es redundante: repite los sig-
nos para que la ciudad empiece a existir"
(Italo (alvino)
L
a Imagen Urbana puede ser definida
como la representacin imaginaria de
la dimensin socio-espacial de una
determinada ciudad o de una parte de la misma,
es decir, una suerte de visin onrica desarrollada
por sus habitantes a travs de un proceso de per-
cepcin donde convergen por un lado, la espacia-
lidad propia de la ciudad y por otro lado, la din-
mica socio-cultural del conglomerado humano
que la habita. La imagen construida alrededor de
este proceso permite establecer un referente est-
tico-simblico, a manera de abstraccin o sntesis,
sobre el cual se decantan a travs del tiempo los
elementos constitutivos de la memoria colectiva
de una sociedad (7). En cierta forma, la Imagen
Urbana no es sino la acumulacin diacrnica de
una serie de imgenes individuales que se super-
ponen en el imaginario colectivo, recreando cons-
tantemente elementos de orientacin topolgica,
as como tambin dispositivos culturales que
generan identidad.
La permanencia diacrnica de la materia a la que
est sujeta la formalidad espacial determina que la
Imagen Urbana se encuentre inmersa en un cons-
tante proceso de (re)creacin. En cierta manera, las
formas de la ciudad estn ah, constantes, inmviles,
nos recuerdan donde estamos, son el smbolo estti-
co de una realidad inevitable. Sin embargo, estas
formas proyectan una imagen ambigua y fugaz a tra-
vs de la cual la percepcin del individuo desarrolla
la dimensin existencial de la praxis humana. Si
bien es cierto que desde la consideracin semitica,
el lenguaje de las formas urbanas establece un canal
de comunicacin, a manera de mensaje, no es
Encontrar el significado de la ciu-
ded, (en el silencio de una imagen)
menos cieno que la connotacin que encierra la
Imagen Urbana de una ciudad va ms all de las
reflexiones formales de sus componentes fsicos, de
hecho, stos slo constituyen un argumento alrede-
dor del cual la ciudad se va recreando a s misma a
travs del tiempo. La consideracin de la ciudad
como un producto autnomo, inherente a la accin
del ser humano e inserta en una dinmica propia,
afirma su naturaleza fsica que la condiciona como
tal, a un constante proceso de transformacin.
An as, las ciudades estn ah, los individuos van
dejando su efmera huella mientras las formas de la
ciudad evolucionan, reinterpretando la historia en
sus calles, inventando un silencio en cada plaza,
dejando entreabierta una ventana, viendo morir a sus
habitantes, volvindose eternas; esa es quizs la ver-
dadera imagen de una ciudad.
1.1 La dimensin
de los espejismos
"Las cosas ms sencillas son a veces psicol-
gicamente complejas" (Gastan Bachelard)
L
a complejidad de los procesos pro-
pios de la gnesis del conocimiento
humano. est estructurada sobre
una cuestin tan elemental y primaria como la
capacidad que el ser humano tiene de exteriori-
zarse a travs de sus rganos sensoriales, los mis-
mos que establecen un canal de comunicacin
entre el cerebro y el conjunto de objetos materia-
les que constituyen el mundo objetivo donde el
individuo desarrol1a sus diferentes actividades. En
este sentido, desde el pensamiento kantiano
puede argumentarse que, "el conocimiento depen-
de de la interaccin de dos factores: lo que es dado
en la percepcin, esto es, los estados sensoriales
causados pasivamente por objetos exteriores a la
.18
Ladimensin de los espejismos,
(fotografa de Herbert LisO
8 STEVENSON l. y HABERMAN D.,
"Diez teoras sobre la naturaleza
humana", Ediciones Ctedra,
Madrid, 2001, p.155
9 Respecto a las facultades cognitivas
del ser humano, Kant manifiesta:
"Nuestro conocimiento surge bsica-
mente de dos fuentes del psiquismo:
la primera es la facultad de recibir
representaciones (receptividad de las
impresiones); la segunda es la facul-
tad de conocer un objeto a travs de
tales representaciones (espontanei-
dad de los conceptos). A travs de la
primera se nos da un objeto; a travs
de la segunda, los pensamos..
Ninguna de estas propiedades es pre-
ferible a la otra: sin sensibilidad nin-
gn objeto nos seria dado y, sin
entendimiento, ninguno seria pensa-
do. Los pensamientos sin contenido
son vacos; las intuiciones sin con-
ceptos son ciegas". (Texto original
de Kant citado desde: STEVENSON
l. y HABERMAN D., "Diez teoras
sobre la naturaleza humana", Ibd.,
p.154)
10 HOll, Steven.
"Entrelazamientos", Editorial Gustavo
Gili, Barcelona, 1997, p.16
11 Desde una consideracin terica
social, el espacio puede definirse
como "el soporte material de las
prcticas sociales que comparten el
tiempo", es decir, "un producto
material en relacin con otros pro-
ductos materiales -incluida la gente-
que participan en relaciones sociales
determinadas (histricamente) y que
asignan al espacio una forma, una
funcin y un significado social"
(Castells,1997:444-445)
12 "Para dar una ligera idea de
mente, y, por la otra, la manera en que la mente
organiza activamente estos datos subsumindolos
bajo conceptos y haciendo, as, juicios expresabIes
en proposiciones "8.
Dentro de este proceso cognitivo? de mediatizacin
entre el ser humano y su medio ambiente (y sin
menoscabar a los dems sentidos), la visin constitu-
ye quizs el ms importante de los canales, dado el
carcter descriptivo que ste posee, permitiendo
captar las formas de manifestacin de la materia en
un reflejo inmediato de las caractersticas del entor-
no a travs de la formacin de imgenes.
De esta manera, las imgenes que el ser humano
capta en cada momento de su existencia van fijan-
do un registro de los fenmenos y objetos de la rea-
lidad, establecindose as el proceso de formacin
de la experiencia, que luego de superar los niveles
sensoriales concretiza una inferencia lgica de
induccin y deduccin entre las imgenes y el
cerebro, generando en una ltima instancia el
conocimiento racional expresado en formas tales
como el concepto, el juicio, el racionamiento, el
lenguaje, entre otras.
Se establece de esta manera, un proceso de retro-
alimentacin que en primera instancia genera una
imagen instintiva del mundo material en el cerebro
del individuo, la misma que luego de ser codifica-
da es reflejada hacia el nivel subconsciente del
cerebro, estadio en el cual, el conjunto de imge-
nes acumuladas van adquiriendo otras connotacio-
nes sgnicas que distorsionan el mundo objetivo,
creando as una memoria imaginaria estructurada
sobre el carcter fugaz y ambiguo de las imgenes.
Una suerte de dimensin de los espejismos, en
donde cada vez que una imagen vuelve a ser per-
cibida, la informacin que ingresa al cerebro, en
primera instancia es la misma, pero el proceso de
asimilacin influenciado por la informacin ante-
rior modifica el significado de la imagen.
cmo podra tener lugar la percep-
cin, por ejemplo, de una pirmide,
se podra trazar sobre una escala
esquemtica el camino ascendente,
bastante simple, de un estmulo ml-
tiple. Comencemos por la primera
abstraccin, la de la vista. Los ojos
despojan a fa imagen de todo aquello
que es irrelevante en cuanto a su
posicin en la retina. A causa de la
constancia de color y dimensiones,
los dem<1s accidentes de la luz y de la
sombra son desechados a favor de
formas gestlticas ms importantes
(como el contorno y la unidad). Si
embargo, an aqu la imagen puede
ser modificada por la actitud del
observador y es posible ver la pirmi-
de ms grande si sta tiene para l un
valor especial. Al nivel siguiente, la
experiencia del movimiento podra
afectar a la imagen. Nuestra vista se
adapta al movimiento uniforme y
suponiendo que nos estemos
moviendo hacia la pirmide a una
velocidad constante y despus nos
detengamos, la pirmide pareced
retroceder: esto sucede debido a la
existencia de ciertos esquemas adap-
tables al movimiento". UECKS, C. y
BAIRD, G "El significado en arqui-
tectura", Blume Ediciones, Madrid,
1975, p.14)
Lapercepcin del espacio,
(Pirmide en fgipro)
'=' A JI""
1.2 La percepcin del espacio
"La paradoja del observador y lo observado es
una reflexin de la idea tacto-visin que inclu-
ye el pensamiento" 1 o
L
a dualidad conceptual del espaciot t
determinada tanto en la naturaleza
fsica de su envolvente. as como en la
abstraccin de su estructura, le confiere a ste una
doble connotacin, por un lado, la de constituirse en
el elemento de interrelacin entre el individuo y su
entorno (de carcter objetivo) y por otro lado, el de
ser el soporte metafrico de los modelos existencia-
les del ser humano (de carcter subjetivo), modelos
que son traducidos a travs de una asociacin instin-
tiva de las imgenes del subconsciente en esquemas
espaciales que permiten la orientacin topolgica
del individuo en su entorno,
Como se indic anteriormente, la primera imagen,
en este caso la de un espacio percibido, es modifica-
da de acuerdo al modelo existencial en el que sta
se desarrolla, para ser reflejada en el subconsciente
en un nuevo esquema espacial, que consecuente-
mente transformar el significado de la misma ima-
gen las veces que sta vuelva a ser percibida. (12)
Esta situacin conlleva a la posibilidad de realizar un
enfoque equvoco en el anlisis de la imagen espa-
cial, al considerar nicamente el aspecto metafrico
de la percepcin visual, cuya naturaleza abstracta
confiere una infinidad de interpretaciones al
momento de definir el espacio. De ah la importan-
cia de establecer la estructura de los procesos per-
ceptivos espaciales sobre una concepcin que con-
temple adems el sentido hptico del ser humano,
es decir, el sentido del tacto con relacin al entorno.
Ciertamente "ningn otrosentido est relacionado tan
directamente como stecon el universotridimensional,
ni conlleva una capacidad semejante para alterar el
ambiente en el mismo proceso de su percepcin; es
20
13 BLOOMER, Kenl y MOORE,
Charles. "Cuerpo, Memori a y
Arquitectura", Ibd., p.47
lA paradoja de la dualidad,
(folDgrafla de JosVejga)
decir, stees el nico sentido que tieneque uer simult-
neamente con el sentido y con laaccin"13. En cierta
forma, la consideracin hptica en el proceso de
percepcin, permite potencializar la riqueza de la
"experiencia vital" (Leach,200 1:27), que las cualida-
des existenciales del espacio otorga al ser humano.
De alguna manera, conferir al espacio la cualidad
de dimensin de la existencia humana mediante la
dualidad objetiva-subjetiva de la concretizacin
material de los esquemas de la memoria imagina-
ria, le permite al ser humano desarrollar los con-
ceptos de orientacin y ubicacin fundamentales
para construir su identidad como individuo, ya que
permite fijar la naturaleza etrea del "ser" dentro
de un contexto material especfico, afirmando as
su condicin terrenal, su mortalidad y la temporali-
dad de su existencia. Esta identidad primaria se
hace extensiva desde su propio ser hacia el medio
ambiente, apropindose del espacio, organizndo-
lo y haciendo uso del mismo.
1.3 El dilema esttico
" La belleza ser CONVULSIVAo no ser"
(Andr Breton)
S
e ha insistido en el carcter dual
propio de las categoras filosfi-
cas, para estructurar los conceptos
anteriormente expuestos, en razn de la naturale-
za contradictoria de la existencia. La paradoja de
la vida y la muerte, del da y la noche, entre otras,
son el resultado de un proceso de transformacin
de la materia. esencia misma del universo.
Si bien este proceso de transformacin de la materia
ha sido reiteradamente interpretado por las diferen-
tes religiones, corrientes filosficas y ms reciente-
mente por la ciencia, desde una perspectiva estricta-
El dilema esttico, (Les demoisettes
d' Avignon, Pablo Picasso)
14 LEFEBVRE, Henri. " Conrrlbucin
a la esttica", EdicionesProcyon,
Buenos Ai res, 1956, p.109
1S ECO, Umberto. "La estructura
ausente", Editorial Lumen,
Barcelona, 1999, p.292
mente lineal, sobre todo en occidente, no es menos
cierto que el carcter dialctico del fenmeno trans-
formador genera consigo otro tipo de proceso con
caractersticas aleatorias , donde la forma y el conte-
nido de la materi a connotan un sentido de unidad.
Al trasladar este concepto a la categora espacial, la
primaca del aspecto funcional (contenido) se pone
de manifiesto en la naturaleza fsica del envolvente
espacial, det erminando as que, la forma sea el resul-
tado de la elaboracin de este contenido. De algu-
na manera, "el estudi o del conteni do ha mostrado que
aprehendi endo ese contenido en la vida y en su movi -
mient o, captamos ya el proceso por el cual la forma
estrica surge del contenido. (. ..) La forma no evolu-
ciona a la par que el cont enido, a veces lo supera y
ms a menudo est rezagada respecto a l, unas veces
pi erde su contenido y otras veces toma un contenido
nuevo "14. Argumento que puede ser sostenido tam-
bin desde la perspectiva del proceso de comuni ca-
cin inherent e a la imagen, en la medida en que "el
principio de que la forma sigue a la funcin quiere
decir que la forma del objeto no solamente ha de hacer
posibl e la funci n, sino que debe denotarla de una
manera tan clara que llegue a resultar deseabley fcil ,
y ori entada hacia los movimientos ms adecuados
para ejecutarla" 15.
Estas acotaciones permiten establecer una diferen-
ciacin dialctica al interior del proceso perceptivo
referida directamente a la cuestin esttica del espa-
cio, det erminando por un lado, el carcter formal de
la percepcin visual y en otro sentido, el carcter
funcional de la percepcin h ptica , los mismos que
se estructur an de mane ra independient e a travs de
distintos canales sensoriales, pero guardando siem-
pre una correspondencia que define la unidad con-
ceptual del espacio percibido.
ElEspacioExistencial,
(Metrop<>/is, Fritz Lang)
16 NORBERG-SCHULZ, Christian,
"Existencia , Espacio y Arquitectura",
Edi torial Blume, Barcelona, 1975,
p.18
17 Ibd., p.18
1.4 Espacio Existencial
S
iguiendo la conceptualizacin que
el arquitecto noruego Christian
Norberg-Schulz plantea en su teora
espacial, se define al espacio existencial como "un
sistema relatiuamente estable de esquemas percepti-
uos o imgenes del ambiente circundante" 16,
sistemas que son el resultado del proceso
h ptico-visual inherente a la relacin entre el ser
humano y el espacio.
Estos esquemas son desarrollados por el individuo
de manera sistemtica desde su infancia, a travs de
una secuencia de aprendizaje del conjunto de
nociones topolgicas. En cierta forma, "laexperien-
cia ms bsica es que las cosasson permanentes, aun-
que pueden desaparecer y reaparecer de nuevo; la
meta es la construccin de objetos permanentes bajo
las imgenesmvilesde inmediatapercepcin"17. De
esta manera, el carcter innato e intuitivo de la per-
cepcin va evolucionando hasta que el cerebro de-
sarrolla una lgica que le permite distinguir entre
objetos estables y mviles, estableciendo una suene
de seleccin a travs de la cual, la memoria conser-
va las imgenes de los objetos estables como refe-
rentes para el proceso de construccin de los
esquemas espaciales.
La interrelacin de los objetos estables dentro de
los esquemas del espacio existencial, determinan
la elaboracin del concepto de un lugar subjetiva-
mente centrado, cuya referencia ms importante es
el cuerpo del ser humano, elemento desde donde
parte la orientacin y ubicacin del individuo con
relacin a su entorno.
El aspecto motriz del cuerpo permite que el ser
humano desarrolle los conceptos de movimiento,
fundamentales en los procesos de interrelacin y
desarrollo de toda actividad. La naturaleza dinmi-
ca del mouimiento est directamente relacionada
con la generacron de energa, la misma que va
determinando secuencias de desplazamiento y cam-
pos de accin mediante los cuales el espacio va
adquiriendo el carcter de soporte de las relaciones
topolgicas del ser humano.
Este conjunto de relaciones topolgicas, tales como
Centro-Lugar la proximidad, separacin, sucesin, cerramiento y
continuidad, son el reflejo o reaccin a una serie de
impulsos operativos que el ser humano ejecuta en
sus diversas actividades y sobre los cuales se estruc-
turan a su vez los esquemas de organizacin del
espacio existencial. Para efectos metodolgicos se
han determinado tres esquemas de organizacin:
centro-lugar, direccin-camino y rea-regin.
Direccin-Camino
El "centro" es el elemento bsico del espacio exis-
tencial, definido topolgica mente por la proximidad,
la concentracin y el encierro, marca en primera ins-
tancia el espacio individual o inmediato del ser, el
mismo que sirve como punto de partida para la
aprehensin del ambiente circundante. De esta
manera, se van construyendo un sistema de centros
que toman la connotacin de lugares de accin, con
caractersticas particulares de acuerdo al tipo de
actividad. El carcter perceptivo del lugar est defi-
nido por el concepto de interior en correspondencia
al espacio individual y por el concepto de exterior
con relacin al entorno. El esquema del lugar tiene
lmites y dimensiones definidas, en razn del fin
especfico sobre el cual es estructurado. Posee un
carcter pblico en el sentido de que permite reunir
varios individuos en espacios comunes.
Determinada topolgicamente por la continuidad,
la "direccin" define la orientacin del espacio de
acuerdo a la dinmica del movimiento que genera
el esquema espacial. Su estructura se fundamenta
en dos aspectos, por un lado, un sentido uerticaI
relacionado con la fuerza de la gravedad y cuyas
caractersticas de ascensin y cada le han confer-
rea-Regin
(fotografa de Hilamar Pabel)
El espacio artificial,
(fotografa Gerhard Ullmann)
do significaciones metafricas de dimensin sagra-
da. Y por otro lado, un sentido horizontal directa-
mente relacionado con la accin concreta del indi-
viduo. La direccin permite la eleccin de varios
"caminos" sobre los que se articulan puntos de par-
tida y de llegada, los mismos que a su vez forman
un recorrido que est estructurado como una suce-
sin de espacios continuos con caractersticas
especficas. Esta fluidez espacial genera una ten-
sin perceptiva entre lo conocido y lo desconocido,
hacia el inicio y el final del trayecto.
El rea" est determinada por el concepto topo-
lgico de cerramiento, a travs del cual el cerebro
va estructurando un conjunto de zonas hacia el
interior de un sistema de caminos, de esta manera
el esquema espacial se va definiendo en reas
conocidas y delimitadas denominadas "regiones".
Posee caractersticas unificadoras en el esquema
general del espacio existencial ya que le da conti-
nuidad a la imagen y consecuentemente una cohe-
rencia al espacio. Cada regin posee caractersti-
cas especficas de carcter natural, morfolgico,
econmico, social, entre otras, que conforman un
complejo modelo tridimensional a manera de tex-
turas superpuestas. En este sentido, las regiones se
constituyen como sitios de carcter funcional, a las
cuales el individuo identifica de acuerdo a la activi-
dad que en ellas desarrolla.
1.5 Espacio Artificial
S
e ha realizado un anlisis de los pro-
cesos mediante los cuales el ser
humano desarrolla los esquemas de
su espacio existencial a partir de un sistema de
relaciones topolgicas. Este conjunto de esquemas
se interrelacionan entre s para formar un modelo
de orientacin que define la realidad existencial de
un individuo o de un grupo de individuos.
Dependiendo de la estructura y de las combinaciones que se den al interior del
modelo de orientacin, se van estableciendo los conceptos con los cuales los
individuos definen y construyen su espacio artificial. As por ejemplo, los pue-
blos nmadas dan mayor importancia al esquema de regin, manteniendo una
estructura abierta al movimiento pero con el concepto de lugarpoco desarrolla-
do. En otro ejemplo, como es el caso de las ciudades norteamericanas, obser-
vamos una primaca de los esquemas de camino, en respuesta a la necesidad de
intercambio de un sistema de consumo.
En este sentido, los esquemas del espacioexistencial de un individuo o de una
comunidad se van concretando en el espacio artificial que el ser humano
construye. Dicho de otra manera, cada esquema existencial genera una res-
puesta fsica cuyo aspecto formal es inherente al contenido de la estructura
del esquema. Esta concrecin fsica del espacio se estructura en un sistema
espacial de niveles definidos dentro del siguiente rango: geografa - distrito -
niuel urbano - objeto arquitectnico. Es precisamente dentro del nivel urbano
donde se hace ms evidente el concepto de espacio artificial, al encontrarse ste
constituido por un conjunto de objetos y espacios arquitectnicos construidos
como soporte de actividades y necesidades especficas del ser humano.
El carcter de los esquemas del espacio existencial sobre los cuales se concreta
el espacio construido, determina la Imagen Urbana en trminos formales y de
composicin, pero adems define una serie de connotaciones simblicas,
resultado de la dialctica del desarrollo del espacio existencial. De esta mane-
ra, la Imagen Urbana a ms de expresar estas significaciones tambin las
contiene conceptualmente.
Elespacio artificial,
(StonehengeJ
Send", (Autopista General
Rumiahui)
Borde, (intercambiador de trnsito
Av. Orel/ana)
Ba"io, (sedor Chil/ogal/o)
18 LYNCH, Kevin. " La Imagen de
l a Ciudad", Editori al Gustavo Gil ,
Barcelona, 199B, p.86
1.6 Elementos
de la Imagen Urbana
S
i bien es cierto que. cada habitante
de un determinado poblado desarro-
lla una imagen particular de la ciudad
con caractersticas especficas. de acuerdo a la
individualidad de los procesos perceptivos y de la
formacin de conocimiento anteriormente examina-
dos, es importante que para el anlisis de la imagen
de una ciudad se superponga el conjunto de imge-
nes individuales, en el propsito de intentar configu-
rar una imagen pblica o colectiva. Para realizar
este proceso el arquitecto norteamericano Kevin
Lynchplantea una categorizacin de cinco elemen-
tos fsicos que estructuran la imagen de la ciudad,
los mismos que son el resultado de la abstraccin de
los referentes ms comunes de la memoria colectiva
de una comunidad y que de alguna manera, consti-
tuyen el reflejo sico o artificial del espacio existen-
cial desarrollado por cada individuo y trasladado
extensivamente a la comunidad en su conjunto.
A travs de estos elementos se pueden establecer
las caractersticas formales de los componentes de
una ciudad, los niveles de interrelacin de los mis-
mos y el impacto sobre los procesos perceptivos de
sus habitantes . Tomando como referencia la clasi-
ficacin que Kevin Lynch realiza, se determina los
siguientes elementos de la imagen urbana: sendas,
bordes, barrios, nodos y mojones.
Las "sendas" son todos aquellos elementos de cir-
culacin a travs de los cuales los individuos se des-
plazan de un lugar a otro, tales como avenidas ,
calles, senderos, ciclovias, vas frreas, etc. El traza-
do de las sendas conforma la estructur a bsica de la
ciudad sobre la cual se organizan los dems elemen-
tos urbanos, en este sentido, se constituyen en las
directrices para el desarrollo de los esquemas de
orientacin. El carcter espacial de las sendas est determinado por sus carac-
tersticas fsicas y por el tipo de actividad que en ellas se desarrolla. De esta
manera, las sendas adquieren cierta identidad de acuerdo a sus dimensiones y
proporciones, a las texturas de los planos verticales (fachadas) y horizontales
(Piso) que la conforman, al tipo de mobiliario urbano, entre otros. Todas estas
cualidades marcan una secuencia a lo largo del recorrido, acentuando el con-
cepto de continuidad de las sendas. Es muy importante para el sentido de ubi-
cacin que una senda tenga bien definido su origen y su destino.
Los "bordes" son los elementos lineales que delimitan o separan una regin
de otra, producen un efecto de ruptura, constituyndose en referencias latera-
les, tales como: muros, vallas, ros, cadenas montaosas, playas, etc. Las prin-
cipales caractersticas de los bordes son la continuidad y la visibilidad, as como
tambin la impenetrabilidad transversal a los mismos, aunque sta ltima no
se cumple estrictamente, ya que por ejemplo, cuando una senda posee carac-
tersticas de lmite puede considerarse como un borde sin perder el carcter de
elemento de circulacin.
Los"barrios" son zonas o sectores de la ciudad con caractersticas especficas que
los identifican; as por ejemplo tenemos: zonas residenciales, zonas febriles, zonas
administrativas, etc. En este sentido, "las caractersticas fsicas que detenninan los
barrios son continuidades temticas que pueden consistir en una infinita variedad de
partes integrantes, como la textura, el espacio, la formo, los detalles, los smbolos, el
tipo de construccin, el uso, la actividad, los habitantes, el grado de mantenimiento y
la topografia"18. De igual manera, las connotaciones sociales, econmicas y cultu-
rales tambin pueden dar carcter a un barrio. Estas caractersticas permiten que
los barrios sean identificables desde su interior, pero tambin sirven como referen-
cia externa cuando son visibles. Fsicamente, la delimitacin de un barrio puede
estar bien definida a travs de un sistema de bordes, o por el contrario, la transi-
cin entre dos zonas o barrios se puede dar gradualmente. Por otra parte, cuan-
do un barrio no posee referencias bien definidas con respecto a las dems zonas
de la ciudad, se denomina zona introvertida. As tambin, cuando los referentes
estn conectados con los elementos circundantes se llaman zonas extrovertidas.
Junto con las sendas, los barrios son elementos importantes para la organizacin
de los esquemas urbanos ya que permiten descomponer a la ciudad en partes,
haciendo una abstraccin de cada zona.
Los "nodos" constituyen elementos estratgicos de carcter abierto, a los cuales
el observador puede acceder. Adicionalmente a su jerarqua visual pueden
caracterizarse tambin por el tipo de actividad que en ellos se realiza, por ejem-
plo, un sitio de concentracin como una plaza o un parque, una zona de con-
fluencias como un cruce de vas o la transicin de un barrio a otro, entre otros.
Los nodos al igual que los barrios pueden ser intro-
vertidos o extrovertidos, de acuerdo al grado de
relacin con el medio circundante y al tipo de
orientacin que proporcione al observador. Si exis-
te un alto nivel de informacin referida a la rela-
cin espacio-actividad un nodo puede constituirse
Nodo, (Av. Amazonas) en el elemento iconogrfico de un barrio o de una
ciudad. La ciudad como tal. puede llegar a imagi-
narse como un gran nodo si se la considera dentro
de una escala mayor. De alguna manera, los nodos
son los puntos de articulacin de la ciudad a travs
de los cuales se estructuran los dems elementos
de la Imagen Urbana.
Mojn, (parada tro/ebus Villaflora) Los "mojones" son todos aquellos elementos visua-
les de caractersticas singulares, los mismos que a
manera de objetos puntuales de referencia, permi-
ten que el observador establezca esquemas de
orientacin e identificacin especficos respecto al
resto de la ciudad. Por lo general son elementos de
formas simples y de gran escala, caractersticas que
les permiten a los mojonesdestacarse y diferenciarse
de los dems elementos del entorno urbano. As, de
acuerdo a la prominencia de ciertos edificios, monu-
mentos, elementos naturales como montaas o
rboles, mobiliario urbano, etc., podrn ser estos
elementos considerados en mayor o menor medida
mojonesreferenciales de la imagen de la ciudad o de
un sector de la misma. Por otra parte, los mojones
poseen un carcter cerrado, en el sentido de que el
observador no puede ingresar a ellos. Se constitu-
yen en referentes exteriores con connotaciones sim-
blicas, que proporcionan identidad a una secuen-
cia de desplazamiento cuando estn referidos a un
trayecto dentro de la ciudad.
19 La lingstica estructural de
Saussure parte del concepto bsico
del "lenguaje humano", entendido
ste como un conjunto de formas de
expresin, un sistema de signos esta-
blecidos al interior de una determina-
da cultura. En este sentido, el len-
guaje, a manera de hecho social
(Saussure.t 974:47), es la base terica
de todo proceso de comunicacin y
dado que la interaccin del ser
humano con sussemejantes y con Su
entorno, necesariamente hace refe-
rencia a la idea de comunicacin, el
lenguaje se constituye por lo tanto,
en la condicin misma donde se de-
sarrolla el ser.
Esta teora, ms all de explicar la
naturaleza del lenguaje, se ha consti-
tuido a travs de su metodologa en
un importante modelo de anlisis de
las disciplinas humansticas y de las
ciencias sociales. "La lingstica
tiene una importancia clave para la
filosofa y la ciencia social en su Con-
junto; su insistencia en la naturaleza
relacional de fas totalidades, ligada a
la tesis del carcter arbitrario del
signo, y relacionada con su nfasis en
la primaca de 105 significantes sobre
lo significado; el descentramiento del
sujeto; y su inters en el carcter de
la temporalidad cama componente
constitutivo de la naturaleza de obje-
tos y sucesos" (Giddens, 1987:255).
En este sentido, el lenguaje, interpre-
tado en un contexto sociolgico,
hace referencia al concepto de
"estructura", definido como el ele-
mento central del esquema social, el
espacio (en sentido figurativo) donde
se desarrollan todos los procesos de
interrelacin del ser humano,
mediante un intercambio de signos.
De estamanera, el esquema social se
establece sobre la lgica:
sulero-estructura-stsrema de signifi-
caciones, correspondindole a la
estructura una condicin "incons-
ciente", exterior al individuo, el
campo donde la sociedad define su
interrelacin simblica, dotada de
una autonoma conceptual, es decir,
con existencia propia y con un poder
coercitivo tanto sobre el individuo
como sobre la razn. Por otra parte,
el sistema de significaciones es inhe-
rente al concepto de "acontecimien-
to", entendido como la realidad
misma, el componente visible del
esquema social, una suerte de "snto-
ma" del hecho social.
Esta interpretacin sociolgica de la
1.7 La Semitica
y la Cultura de Masas
L
a Semitica es una disciplina que ini-
cia a principios del siglo XX, como
resultado de los estudios del filsofo
norteamericano Charles Sander Peirce y el francs
Ferdinand de Saussure, dentro de una bsqueda para
establecer las relaciones semnticas entre la forma y
el contenido en el lenguaje (19). Sin embargo, en la
medida en que su campo hermenutico se fue
ampliando hacia otras formas de conocimiento como
la esttica, la antropologa, la arquitectura, el cine y la
msica, e inclusive la misma medicina, el anlisis
semitico se ha ido constituyendo en un instrumento
metodolgico que permite el estudio de la dialctica
del "signo", al interior de todo proceso de comunica-
cin que funcione a partir de la emisin de mensajes
basados en cdigos subyacentes (Eco,1999:11). En
cierta manera, desde la consideracin de que todo
fenmeno cultural genera comunicacin y por lo
tanto, cualquier aspecto de la cultura se convierte en
una unidad semntica (Eco,I999:3I), el ejercicio
deconstructivo de la Semitica, ha permitido estable-
cer las relaciones entre los componentes de un deter-
minado sistema cultural y su incidencia en el funcio-
namiento general del mismo.
En este sentido, la Semitica plantea dos compo-
nentes dialcticos de carcter complementario al
interior de la estructura del signo. Por un lado, el
"significante", de carcter formal, determinado a
travs de un proceso de percepcin que define la
naturaleza fsica de los objetos en una imagen sen-
sorial. Ypor otro lado, el "significado", establecido
por el contenido conceptual que el objeto adquie-
re al interior del proceso dialctico del conoci-
miento. Este proceso de significacin se articula a
partir de una "cadena semitica" cuya secuencia
es: estmulo-denotacin-connotacin, establecien-
lingstica estructural de Saussure,
supone una redefinicin de la con-
cepcin positivista que separa lo
racional de lo irracional, en razn de
que la consideracin estructural defi-
ne el sistema social como un conjun-
to fusionado de elementos objetivos y
subjetivos que conforman un lodo,
apartndose de pensamientos como
el existencialismo y la fenomenolo-
ga. As, "la lingstica estructural nos
permite distinguir lo que lvi-Streuss
ms tarde consideraria: realidades
fundamentales y obienves consisten-
tes en sistemas de relaciones produc-
to de procesos de pensamiento
inconscientes" (Giddens,1987:258).
La realidad en s, no es lo que apa-
rentemente manifiesta, las verdaderas
significaciones necesariamente debe-
rn ser analizadas dentro de la con-
notacin sgnica de la estructura. En
este sentido, la "semiologfa", enten-
dida como el estudio de los "signos"
en la vida social, permite a travs de
la relacin entre "significante" (ima-
gen acstica) y "significado" (con-
cepto), establecer un proceso de
interpretacin de las relaciones
intrnsecas entre el ser humano y la
sociedad. En cierta forma, "st existe
un sistema consciente, ste solamen-
te puede ser el resultado de una espe-
cie de <media dialctica> entre una
multiplicidad de sistemas inconscien-
tes, cada uno de los cuajes concierne
a un aspecto o un nivel de la realidad
sociel" (levi-Strauss,1987:34),
20 Desde una entrada antropolgica,
la cultura puede ser definida como un
conjunto de "estructuras de significa-
cin psicolgicas socialmente estable-
cidas, mediante las cuales los indivi-
duos o grupos de individuos guan su
conducta" (Geertz,200l :25-261. En
este sentido, la cultura hace referen-
cia al conjunto de bienes y valores
creados por el ser humano, resultado
de un proceso especfico, en trminos
espacio-temporales, sobre el cual el
la sociedad establece un sistema sim-
blico, esdecir, un campo de interac-
cin de signos interpretables
(Geertz,2001 :27), Desde este contex-
to, puede entenderse la Ucultura de
meses" como aquel fenmeno globa-
lizador; nacido en el seno del esque-
ma capitalista y conceptualizado a
travs del consumo como ltima ins-
tancia del proceso productivo. El tr-
mino cultura de masas empieza a ser
do a travs de un mecanismo de oposicin/asocia-
cin un "campo notico", conformado por el con-
junto de interpretaciones admitidas por un signo,
las mismas que son incluidas o excluidas del signifi-
cado durante el proceso.
La relacin entre significante y significado es arbitra-
ria hasta el momento en que se establece una con-
certacin respecto a su interpretacin. De esta
manera, dentro de un determinado contexto se ins-
taura un conjunto de signos convencionales que
permiten establecer un sistema de comunicacin a
los que se denomina "cdigos". La codificacin es el
proceso mediante el cual se construye el "mensaje",
estructurado como una secuencia de signos agrupa-
dos dentro de una lgica espacial y temporal.
Descomponiendo la estructura del signo se puede
determinar cuales son los elementos primarios o
esenciales del mismo con el objeto de establecer un
"smbolo" o cdigo icnico, es decir, "una representa-
cin esquemtica que reproduce algunas de las carac-
tersticas de otra representacin esquemtica sobre las
relaciones semnticas entre un signo grfico como
vehculo y un signifIcado perceptivo codifIcado"
(Eco,1999:197).
Ahora bien, la metodologa que plantea la Semitica
permite sobre todo visualizar la lgica de los proce-
sos de comunicacin dentro de una determinada
esfera o espacio de accin, a travs de la concesin
de un conjunto de reglas o cdigos previamente
establecidos por los componentes de dicha esfera.
En tal sentido, trasladar este cuerpo terico al hecho
urbano en su consideracin ms amplia, implica
necesariamente la construccin de un modelo de
comunicacin de mayor escala, contextualizado en
la denominada "cultura de masas"20, en razn preci-
samente de la magnitud y complejidad de los com-
ponentes socio-espaciales que conforman una ciu-
dad. Plantearse que todo fenmeno espacial y caso
concreto la arquitectura, se inscriben dentro de la
categorizacin de comunicacin de masas, puede
Significado y Significan/e,
(forograf/a de Rem Koo/haa. y
George Ka/be)
utilizadoen la Sorbona de Parsen los
aossesenta por un grupo de socilo-
gos que determinan este fenmeno
dentro de lasnuevasformas de expre-
sin de la sociedad contempornea.
Inherente a este nuevo paradigma, el
de entender la cultura demro de un
mbito global, se estructura la deno-
minada "comunicacin de masas",
una suerte de instrurnentalizaci n
dirigida a grandes grupos humanos
para sa tisfacer algunas desusexigen-
cias y persuadidos de que vivan de
una manera determinada
(Eco,1999:315). En esta caregora se
agrupan todos aquellos medios que
como la tel evisi n, el cine, la prensa,
la radio, el internet, etc., establ ecen
canalesde difusin a nivel masivo y
de carcter persuasivo.
21 ECO, Urnberto. "l a estructura
ausente", lbd., p.317
22 Ibd., p.317
argumentarse en que por un lado, el razonamiento
arquitectnico es persuasivo en razn de que se
establece a partir de premisas admitidas y aceptadas
que Juego generan formas espaciales que sugieren
patrones de uso especficos. Ypor otro lado, en que
la arquitectura al igual que el resto de productos de
la cultura de masas, est sujeta a oscilaciones y
determinaciones impuestas dentro de una sociedad
de mercado (Eco,1999:31S-316).
Sin embargo, es importante sealar que la arquitec-
tura rebasa por as decirlo, el carcter persuasivo y
consolatorio propio del mensaje referido a la comu-
nicacin de masas, en la medida en que le es inhe-
rente una dimensin ideolgica a travs de la cual
propone y critica formas especficas de aprehensin
del espacio. De cierta manera, "la arquitectura con-
nota una ideologa del vivir y por lo tanto, a la vez que
persuade, permite una lectura interpretativa capaz de
ofrecer un acrecimiento de informacin"21.
En este sentido, esta cualidad heurstica a travs de la
cual la arquitectura es capaz de informar las conno-
taciones de determinadas funciones, le permiten
autosgn carse a partir de la conjuncin de las for-
mas del mensaje con el resto de elementos del siste-
ma espacial. De alguna manera, al autosignificarsela
arquitectura, "a la vez informa no solamente sobre las
fUnciones que promueve y denota, sino tambin sobre
el modo en que ha decidido promoverlas y denotar-
105"22, es decir, el mensaje generado desde la espa-
cialidad per se, que en primera instancia hace una
referencia estricta a su dimensin espacio-funcional,
en una segunda instancia, estructura a partir de la
lectura e interpretacin del hecho espacial en su
conjunto, una serie de significaciones de carcter
esttico-formales. Yclaro, a partir de esta suerte de
(auto)resignificacin del hecho espacial, se otorga
sentido a la relacin contenido-forma en la medida
en que uno deja de preceder al otro, situndose ms
bien en un nivel horizontal donde ambos componen-
tes del hecho espacial interactan entre s.
El significado de fa arquitectura,
(Escuela en San Fermn-Madrid,
Alberto Campo Baeza)
23 Ibd., p.l8D
24 Ibid., p.71
1.7.1 La Semitica de la
Arquitectura
L
a elaboracin de una teora arquitec-
tnica basada en el anlisis semitico
de su significado. necesariamente
hace una aproximacin al anlisis anteriormente
expuesto en la investigacin referido al proceso de
construccin de la Imagen Urbana, a travs del
cual, los esquemas del espacio existencial de un
individuo o de una sociedad en su conjunto se con-
cretizan en un espacio artificial o construido. La
lgica de este proceso encierra cierta analoga res-
pecto al planteamiento terico de la Semitica, en
el sentido de que ambas conceptualizaciones for-
mulan la existencia de dos componentes hacia el
interior de su estructura. Un primer componente
referido al "objeto" en cuestin, que en el lxico
semitico corresponde al significante y su anlogo
dentro de la teora de la imagen al espacio artificial.
y un segundo componente referido a la "interpre-
tacin" mental del objeto, definido por la Semitica
desde del concepto de significado y con una corres-
pondencia dentro de la teora de la imagen a travs
del espacio existencial.
De esta manera, la insercin del discurso semitico
como instrumento dentro del anlisis espacial, tiene
una lgica terica siempre y cuando se establezca
un sistema de cdigos con una base conceptual refe-
rida al carcter funcional del espacio, que le permi-
ta al anlisis semitico deslindarse de la subjetividad
propia de la relacin arbitraria entre el significantey
el significado. En el proceso de transicin desde
espacio existencial hacia espacio artificial, la conside-
racin topolgica permite contextualizar el proceso
en una estructura socio-espacial que contiene tanto
al aspecto fisico como tal, as como tambin a las
actividades que se desarrollan en dicho espacio. En
este sentido, el carcter funcional del espacio (como
cdigo semitico) y la consideracin topolgica (dentro de los esquemas de la
imagen), se encuentran ambos referidos a una dimensin existencial del ser
humano y por lo tanto, dentro del parmetro objetivo en el que debe encontrar-
se enmarcada toda reflexin emprica.
Los procesos perceptivos que permiten la interrelacin del individuo con el
entorno, generan un canal de comunicacin a travs del cual el ser humano
asimila una serie de mensajes de diverso carcter. Haciendo referencia al
hecho arquitectnico, podemos sealar que los componentes formales y con-
ceptuales de la arquitectura conforman un sistema de signos, definidos por un
lado, por la objetividad inmanente a la formalidad fisico-espacial del objeto
arquitectnico y por otro lado, por la naturaleza subjetiva propia del proceso
de diseo. Este sistema de signos se articula dentro de cada contexto social
con caractersticas especficas, estableciendo cdigos arquitectnicos que pue-
den funcionar, dependiendo de sus implicaciones, dentro de una escala de
niveles, desde un mbito local hasta uno de tipo universal. Se establece as, el
mensaje arquitectnico como parte de un proceso de comunicacin, donde el
objeto arquitectnico se constituye en el emisor del mensaje y el individuo en
el receptor. En cierta forma, "el examen fenomenolgico de nuestras relaciones
con el objeto arquitectnico ya nos indica que por lo general disfrutamos de la
arquitectura como actode comunicacin, sinexcluir su funcionalidad"23, es decir,
el proceso de comunicacin generado a partir de la relacin entre el ser huma-
no y un determinado objeto arquitectnico, implica a su vez, un proceso de
entrelazamiento fsico-conceptual entre un conjunto de formas que denotan
una funcin especfica y una dimensin sgnica que connota cierta
intencionalidad, respectivamente.
Es importante sealar al respecto, la denotacin de uso inherente al objeto
arquitectnico en referencia al carcter funcional del mismo a travs de signos
denotativos. En este sentido, la arquitectura comunica, a manera de estmulo, la
funcin del objeto hacia el individuo, incitando una reaccin que incide direc-
tamente en el desarrollo sus actividades. El estmulo referido genera varias posi-
bilidades de interpretacin de dicha funcin, pero cuando este estmulo es iden-
tificado dentro de un consenso cultural ms amplio, se convierte en el smbolo
de una determinada funcin. En cierta forma, el razonamiento semitico se sus-
tenta en el antecedente de que el proceso de comunicacin adquiere validez
nicamente cuando se articula alrededor de un sistema de reglas establecidas
por la sociedad en su conjunto, de tal manera que, "cualquier intento de determi-
nar lo que es el referente de un signo nos obliga a definir este referente en trminos
de una entidad abstracta que no es otracosaque una convencin cultural"24. De
tal manera que, cada funcin posee su propia codificacin que define su natu-
raleza dentro de un determinado contexto.
Elmensaje arquitectnico,
(calle de las 7 cruces)
25 ROSSI, Aldo. "La arquitectura
de la ciudad", lbd., p.62-63
Por otra parte, la arquitectura posee adems signos
connotativos de naturaleza intrnseca referidos a la
ideologa de las funciones, situacin que genera un
proceso inverso donde la conceptualizacin de la
funcin se establece a travs del significante y el
objeto arquitectnico pasa a constituirse en el signi-
ficado. Esta situacin es an ms evidente durante
el proceso de diseo, instancia donde se hace facti-
ble instrumentalizar el sistema de cdigos y mensa-
jes desde y hacia el objeto arquitectnico.
2. Hechos Urbanos
de la ciudad de
Quito
E
s importante realizar una aclaracin respec-
to al trmino "Hecho Urbano", el mismo que
ha sido tomado como referencia desde el
lxico del planteamiento terico del arquitecto ita-
liano Aldo Rossi, quien desarrolla una teora de la
ciudad basada en la consideracin de la arquitectu-
ra como el resultado formal de un complejo sistema
de variables que determinan la construccin de la
ciudad en el tiempo. As tenemos que, "la arquitec-
tura es la escena fija de lasvicisitudes del hombre, con
toda la carga de lossentimientos de las generaciones,
de los acontecimientos pblicos, de las tragedias pri-
vadas, de los hechos nuevos y antiguos. El nexo de
estos problemas y sus implicaciones ponen a la cien-
cia urbanaen relacin con el complejo de las ciencias
humanas" (.. .). "Ciertamente podemos estudiar la
ciudaddesdemuchos puntos de vista: perosta emer-
ge de manera autnoma cuando la consideramos
como dato ltimo, como arquitectura. En otraspala-
bras cuando se analizan los hechos urbanos por lo
que son, como construccin ltima de una elabora-
26 Durkheim argumenta que los
fenmenos sociales se constituyen
en el nico dato observable en la
realidad y como tal, el punto de par-
tida de una ciencia orientada hacia
los aspectos morfolgicos o institu-
cionales de la sociedad, es decir, a
las formas ms objetivadas de la
vida social. En este sentido, la pri-
mera regla del mtodo sociolgico
de Durkheim, es precisamente con-
siderar los hechos sociales como
"cosas", cuyo propsito es conferirle
al mundo social, la condicin de
objeto de conocimiento cientfico.
"Tratar a hechos de un cierto orden
como cosas no es, pues, clasificarlos
en talo cual categora de lo reel, es
observar con respecto a ellos una
cierta actitud mentar
(Durkheim,1988:50). De esta mane-
ra, -objet.vizar" los hechos sociales,
dentro de la consideracin de "exte-
rioridad" de lo social respecto de los
individuos, permite que la realidad
puede ser conceptuaJizada desde el
aspecto subyacente de la materia, a
travs de una serie de "representa-
ciones colectivas" que se van
interiorizando en el individuo
"tnediente ese acto violento de la
cultura sobre una naturaleza
inicialmente indeterminada"
(Gonzlez,1988:10), referente a la
subjetividad individual (o naturaleza
presocial humana). En este sentido,
la dinmica de este proceso de inte-
riorizacin de lo social (a manera de
representacin) en el individuo, evi-
dencia la condicin temporal de la
realidad; temporalidad que se defi-
ne en una "ccotreposicto entre la
discontinuidad de la vida individual
y la continuidad de la vida colectiva
(... ) Hay una continuidad, una
duracin de lo social que se opone a
la caducidad individual y a instanta-
neidad de la conciencia /f
(Gonzlez, 1988: 1O). De alguna
manera, an cuando los procesos de
interiorizacin del hecho social, son
inherentes a una esfera pblica, se
definen en ltima instancia en la
dimensin psquica del individuo.
cin compleja, teniendo en cuenta todos los datos de
esta elaboracin".25
En este sentido, esta instancia de la investigacin
plantea el anlisis del desarrollo urbano dentro de
un contexto que considere a la ciudad de Quito,
ms all del aspecto formal, como un Hecho
Urbano, resultado de un complejo proceso
socio-espacial, que durante las ltimas cinco
dcadas del siglo XX, determinaron la conforma-
cin de la ciudad actual.
Para este objetivo, se plantea una metodologa de
carcter inductivo, a travs de la cual se realiza
una fragmentacin del proceso urbano, abstra-
yndolo en tres partes: Primero, el Guin o con-
junto de procesos sociales que se sucedieron
durante el perodo analizado. Segundo, el
Escenario o espacio fsico donde se desarrolla el
proceso como tal. Ytercero, los Actores o compo-
nentes de este proceso. De alguna manera, den-
tro de esta metodologa se encuentra implcita la
epistemologa empirista de Emile Durkheim, en
referencia a la idea de objetivar el fenmeno
social, es decir, considerarlo como una "cosa"26,
en la medida en que en una primera instancia, se
ensaya una abstraccin individual de cada uno de
los componentes del hecho social, para en una
segunda instancia, interrelacionarlos entre s, a
manera de subsistemas, con el objeto de
estructurar una visin global del proceso urbano,
donde se pueda determinar el nivel de influencia
de cada uno de los componentes en el
funcionamiento del sistema en su conjunto. De
cierta manera, el hecho social, en su condicin de
objeto de estudio, debe ser comprendido en su
totalidad, en razn de que el todo social no es
independiente de sus componentes y como tal, se
produce y reproduce en funcin de sus momentos
particulares (Adorno,1978:29).
27 DURKHEIM Emile, "Las reglas
del mtodo sociolgico", Alianza
Editorial, Madrid, 1988, p.51
2.1 Guin
P
art iendo de la consideracin de que
"aunque los fenmenos sociales no
son materiales no dejan de ser cosas
reales susceptibles de estudio ( ..), que tienen una
manera de ser constante, una naturaleza que no
dependede la arbitrariedad de los individuos y de la
que derivan relaciones necesarias ".27, el plantea-
miento conceptual que la investigacin otorga al
trmino Guin hace referencia a una suerte de
exploracin del proceso social en su conjunto, con
el propsito de establecer un referente histrico
general del perodo de estudio, que permita ms
adelante, durante el anlisis cualitativo de la inves-
tigacin, determinar la incidencia de los diferentes
acontecimientos sociales, econmicos, polticos y
culturales, en el proceso de construccin de los
esquemas espaciales de los habitantes y de la con-
secuente concrecin de estos esquemas en la
imagen de la ciudad.
Seguramente de manera implcita, a lo largo del
anlisis de los dems componentes del Hecho
Urbano, como son el escenario (modelo fsico) y los
actores (arquitectura y habitantes), necesariamente
se tendr que ir desplegando la coyuntura social
correspondiente a la periodizacin planteada por
la investigacin. En este sentido, a continuacin
nicamente se realizar un esbozo general de
algunos de los aspectos relevantes de esta
coyuntura, alrededor de los cuales se fue concre-
tando la dinmica social de la ciudad durante la
segunda mitad del siglo XX, con la intencin de
simplemente contextualizar dentro del perodo el
Hecho Urbano como tal.
Las primeras dcadas del siglo XX emerge como un
perodo de grandes transformaciones en el pensa-
miento de la humanidad, en la medida en que una
serie de corrientes poltico-ideolgicas (comunis-
Gui6n
mo, nazismo, capitalismo), condujeron por un lado, a la devastacin fsica y
moral de Europa a causa de dos guerras mundiales y por otro lado , dieron ori-
gen a la hegemona de Norteamrica dentro del marco de las relaciones inter-
nacionales. La pluralidad y el carcter enrgico de las diferentes manifestacio-
nes culturales durante el perodo de ent reguerras son el reflejo de una poca
convulsiva y radical, una suerte de punto de inflexin entre la modernidad y lo
que se ha dado en llamar postmodernidad.
La arquitectura no fue la excepcin y es as como a partir de las nuevas con -
cepciones espaciales, surgen varias tendencias que van tomando forma alrede-
dor de todo el mundo con caractersticas particulares en las diversas latitudes,
tendencias que ms all de experimentar una simple evolucin lineal, se mani -
fiestan como corrientes discontinuas de carcter pluralista, resultado de la
compleja dinmica social de cada regin . La nueva visin de un mundo frag-
mentado, tal como la entendi Picasso en su clebre Les demoiselles
d' Avignon, trajo consigo la concepcin racionalista de una arquitectura que
buscaba desesperadamente alejarse de la decadente retrica del eclecticismo
decorativo del siglo XIX, generando consigo un acelerado proceso de sistema-
tizacin que adoptaba la simplicidad y la optimizacin como los elementos fun-
damentales de una nueva tica, dentro de un marcado carcter funcional y
social. A su vez, se fueron delineando alrededor de la denominada arquitec-
tura internacional, los principios de una nueva esttica, fra y estilizada, sobre
la cual se ha ido estableciendo aquella imagen homogenizadora que caracte-
riza las ciudades contempornea.
El Ecuador que para el ao 1950 ya haba sobrepasado un siglo como rep-
blica, an estaba tratando de definir una identidad que el paradigma del mes-
tizaje reclamaba para s. El modelo de desarrollo europeo que haba sido el
referente principal a seguir sufra un desencanto al final de la guerra, situa-
cin que obligaba a dirigir la atencin hacia Norteamrica, cuya influencia en
el pas ser determinante hasta la actualidad. En este sentido, uno de los
aspectos de fondo que determin un cambio substancial en el pensamiento
ecuatoriano durante este perodo, es quizs la influencia de la cultura norte-
americana, como parte de una ola expansionista a travs de la cual
Norteamrica asume un liderazgo poltico, econmico y cultural a nivel mun-
dial, en contrapartida a la crisis que enfrentaban los pases europeos despus
de la segunda guerra mundial. Esta situacin gener un proceso de aprehen-
sin de un nuevo esquema de desarrollo, basado en la idea de progreso line-
al que propone el modelo capitalista, que entre otros aspectos hace nfasis en
la incorporacin de una serie de derechos civiles, sociales y polticos, el con-
cepto de la propiedad privada y la jerarqua de los procesos productivos en el
funcionamiento del sistema. Esquema que si bien incentiva el desarrollo eco-
nmico de una sociedad, ha demostrado tambin un evidente dficit en
cuanto a la estructuracin social de sus componentes y a la viabilidad de su
contraparte poltica, la democracia.
Otro acontecimiento de relevancia dentro del perodo de estudio, constituye la
bonanza econmica originada por los recursos de la explotacin petrolera, que
inicia en la dcada del setenta y sobre la cual se sustentar la economa del pas
durante los ltimos treinta aos. Esta situacin gener un excedente econmi-
co que fue invertido entre otros mbitos en el sector de la construccin, deter-
minando un crecimiento acelerado de la ciudad de Quito especialmente en las
dcadas del setenta y ochenta.
Por otra parte, tras la transicin democrtica de finales de la dcada del setenta, el
Ecuador de las ltimas dos dcadas presenta por un lado, una renovada dinmica
social donde el reconocimiento de la pluriculturalidaddel pas y la emergencia de
nuevos actores polticos, entre los que destaca el movimiento indgena, han permi-
tido abrir el debate y cuestionarse al menos, aquellos esquemas socialesjerrquicos
y excluyentes con los que se haba venido estructurando la sociedad ecuatoriana.
y por otro lado adems, la implantacin de un esquema de desarrollo econmico
de tendencia neoliberal que ha determinado el fortalecimientodel llamado mode-
lo de libre mercado, el mismo que lejos de incentivar una redistribucinequitativa
de la riqueza, ha ahondado la pobreza entre la mayora de la poblacin del pas.
Esta situacin, sumada al incremento del fenmeno de la corrupcin inserta en
todos los mbitos de la sociedad, ha generado una profunda crisis econmica, ines-
tabilidad poltica y una fragmentacin social, que no es sino el resultado de una
construccin identitariacarente de valores ticosy cvicos, principalobstculo para
definir a largo plazo una visinintegral de pas.
Panormica de la zona centro-norte
de la ciudad, hacia 1960
2.2 Escenario
P
ara efectos de la presente investiga-
cin, el escenario est definido como
el soporte fsico-espacial donde se
desarrolla el proceso urbano de la ciudad. Est
determinado por dos aspectos: el modelo ffsico rela-
cionado a la forma misma de la ciudad y la estructu-
ra social-espacial que comprende la organizacin
espacial de la ciudad con respecto al tipo de las acti-
vidades contenidas.
Sobre estos dos aspectos se estructura el anlisis de
la evolucin morfolgica de la ciudad de Quito y su
relacin con la Imagen Urbana de la misma duran-
te la segunda mitad del siglo XX, evolucin que
est directamente relacionada con los planes regu-
ladores que se implantan en la ciudad a partir de la
dcada del cuarenta.
Fotografa pginas siguientes:
Plaza San Francisco
28 ACHIG, Lucas. "El proceso
urbano de Quito", Centro de
Investigaciones Ciudad, Quito,
, 983, p.38
2.2.1 Desarrollo urbano
y planificacin
L
a ciudad de Quito es fundada el 6 de
Diciembre de 1534 bajo la modalidad
de Cabildo, dentro del proceso de
colonizacin del continente americano por parte de
Espaa. Sobre la topografa irregular de un estrecho
valle en las faldas del volcn Pichincha, "el diseo
urbano aplicado, se bas en el mdulo rectangular de
manzana, ... que provena de la colonizacin militar,
para luego adaptarse a las disposiciones emanadas de
Leyes de Indias"28. Durante la poca colonial, un
perodo que dura casi tres siglos, la forma de la ciu-
dad no tiene mayores transformaciones, se mantiene
un ncleo central que por su alto coeficiente ocupa-
cional del suelo, permite una elevada densificacin
del mismo, lo que determina un lento desarrollo de la
forma inicial. Esta situacin se mantiene hasta finales
del sigloXIX, cuando se inicia un proceso de transfor-
macin en la ocupacin del territorio, generando
consigo la incorporacin de nuevas zonas urbanas al
antiguo ncleo de la ciudad de manera longitudinal,
en razn del marcado eje norte-sur del callejn geo-
grfico donde se asienta la urbe, carcter longitudinal
que ser determinante en la configuracin alargada
que caracteriza a la ciudad actual.
La primera mitad del siglo XX determina el inicio
de un fuerte proceso de urbanizacin, consecuen-
cia entre otros factores, de la llamada revolucin
liberal, de las transformaciones econmicas y
sociales de la poca y del emergente fenmeno
migratorio hacia las ciudades grandes como Quito
y Guayaquil. La ciudad que para 1904 tiene una
extensin de 174 hectreas, crece aceleradamente
hasta alcanzar 470 hectreas en 1914, situacin
que se mantiene constante hasta la dcada del
treinta, donde la crisis econmica nacional influye
en la generacin de un proceso de especulacin de
la tierra y segregacin espacial, abalizado por las
mismas polticas de la entidad municipal. Esta situacin determina que la ciu-
dad sobrepase los lmites tradicionales, inicindose de esta manera, un desar-
ticulado crecimiento de la urbe.
En estas circunstancias, el Municipio de Quito se ve en la necesidad de llevar
adelante el desarrollo de un plan que permita ordenar el territorio, teniendo
como respuesta hacia el ao de 1942, el primer Plan Regulador Urbanstico, dise-
ado por el arquitecto uruguayo Jones Odriozola, instrumento tcnico que res-
ponda a planteamientos propios de la teora urbanstica de la poca, haciendo
nfasis sobre todo en aspectos de carcter funcional y formal, sin tomar en con-
sideracin otros relacionados a la realidad social de la ciudad. El Plan de
Odriozola plantea dos aspectos importantes a desarrollarse, el primero relacio-
nado con el crecimiento fsico de la ciudad; y el segundo, una zonificacin fun-
cional en base a tres actividades: vivienda, trabajo y recreacin. Adicionalmente
el plan contemplaba otras propuestas referidas al desarrollo espacial de nuevos
centros de gestin y la planificacin de un sistema vial. El plan se desarroll par-
cialmente durante las dos siguientes dcadas, encontrando dificultades sobre
todo en la falta de viabilidad de algunos de sus postulados, as como otro tipo de
problemas de ndole econmico.
Panormica del Centro Histrico,
hacia 1930
Sector el Ejido, dcada del 50'
Durante la dcada del sesenta, se produce un auge de la construccin que se
refleja sobre todo en la implantacin de planes de vivienda de contenido
social. Surge as la necesidad de crear nuevos mecanismos de legislacin
urbana yen el ao de 1967, el Municipio de Quito presenta el Plan Director de
Urbanismo, el mismo que se estructura sobre cinco aspectos: el primero rela-
cionado a la ocupacin del territorio (usos de suelo y edificacin); el segundo
plantea un reglamento de zonificacin; el tercer aspecto hace referencia a la
localizacin del equipamiento urbano; el cuarto desarrolla una propuesta
para el centro histrico y el quinto comprende un estudio de un sistema vial
que vincule toda la ciudad.
El desarrollo urbano de la ciudad durante la dcada del setenta se ve favorecido
por la bonanza econmica que genera el boom petrolero. Por primera vez se
plantea el tema de una planificacin urbana cuyo mbito de intervencin con-
temple un nivel regional y nacional. En este contexto, se desarrolla el Plan del
rea Metropolitana de Quito, en el ao de 1973, cuya concepcin se fundamenta
en la consideracin metropolitana de la ciudad a travs de una propuesta de des-
centralizacin del territorio. El plan no trasciende en el aspecto legal llegando tan
slo a un nivel de propuesta.
29 CARRION, Fernando y VALLEJO,
Ren. "La planificacin de Quito:
del plan director a la ciudad demo-
crtica", en: DIRECCiN Df
PLANIFICACIN DEL IMQ, Quito:
Transformaciones urbanas yarquitec-
tnicas (Serie Quito), Quito, 1994,
p.23
Fotografa pginas siguientes:
vista sobre la zona oriental
fuente: DlRECCION DE PLANIfI-
CAClON DEL IMQ "Atlas del
Distrito Metropolitano", 1992
La crisis econmica de los ochenta, dentro de lo se
ha dado en llamar la dcada perdida, pone de
manifiesto nuevamente los problemas urbanos
relacionados con la especulacin de los mercados
del suelo y se hace evidente la falta de mecanismos
de regulacin del uso del territorio. Se plantea de
esta manera el denominado Plan Quito, en el ao
de 1981, el mismo que "fue concebido como un ins-
trumento de ordenamiento urbanstico y jurdico,
orientado a controlar, normar y racionalizar el de-
sarrollo fsico espacial de la ciudad y su rea metro-
politana; establece una nueva estructura funcional
para la ciudad y su micro-regin a travs de la pro-
puesta de organizacin distrital, pretendiendo con
sta, desconcentrar la administracin y el desarrollo
urbano"29. Como los anteriores, el Plan Quito tam-
poco pudo ser desarrollado en su totalidad dejan-
do inconsistentes una serie de diagnsticos y pro-
puestas referentes a uso del suelo, equipamiento
urbano, red vial, entre otras.
EVOLUCiN DE LA ORGANIZACiN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE QUITO
ORGANIZACiN TERRITORIAL
RADIAL - CONCI:.NTRICA
1760 - 1950
ORGANIZACIN TERRITORIAL
LONGITUDINAL PLlNUCLEAR
1950 -1970
'O NUCLEODECRWM,!l(IO
30 CARRION, Fernando y VALLE/O,
Rene. "La planificacin de Quito:
del plan director a la ciudad demo-
crtica", lbd.. p.24
31 En referencia al acelerado creci-
miento urbano de Quito durante la
segunda mitad del siglo XX, es intere-
sante observar como "la ciudad se
ampli de 2.500 hectreas en 7962 a
6.000 en 197/, y hasta 12.000 en
7982 y 19.000 en 1990. Esta dupli-
cacin de Idsuperficie en el transcur-
so de un decenio fue tan rpida y tan
desordenada que, en 1996, el peri-
metro urbano tena unas 4.000 hect-
reas de espacios vacos, lo cual supo-
ne densidades medias de 80 alOa
personas por hectrea. Sin embargo,
persistie densidades muy altas, del
orden de 480 habitantes por hect-
rea, con una importante tasa de haci-
namiento de dos d tres personas por
habitacin en /05 barrios anrigu().'> y
en las lomas (San Juan, El Tejar y La
Colmene), y en 105 sectores planos
industrializados como tos de la
Ferroviaria o Cnrivecu' (Collin
Delavaud,2001 :1761
Plano de Quito inicios del
siglo XIX
I
autor desconocido
La tnica se mantiene en la dcada del noventa,
con el desarrollo de propuestas aisladas que no
pueden ser ejecutadas debido a la falta de recursos
y por otros factores de carcter poltico. Se desta-
ca sin embargo, el Plan del Distrito Metropolitano,
cuyo enfoque pretende sobre todo crear un equili-
brio entre el fenmeno urbano y la realidad social
de la ciudad. Por otra parte, "si antes de estepero-
do, la estructura urbanaeralongitudinal, en la actua-
lidad tieneuna forma de organizacin metropolitana,
que partiendo de la zona central, proyecta cinco
radios hacia laperiferia, a travs de los valles circun-
dantes"30. Esta tendencia de crecimiento desarti-
culado, consecuencia del carcter especulativo del
uso del suelo a lo largo de todo el desarrollo urba-
no de la ciudad, determin que para finales de la
dcada del noventa exista aproximadamente un
40% de territorio vacante dentro del rea urbana,
con una densidad que no superaba los 100
habitantes por hectrea. (31)
2.2.2 Modelo Fsico
E
l centro o ncleo fsico desde el cual
se inicia el desarrollo urbano de una
ciudad, ha llegado a constituirse sin
duda, en el referente bsico de la memoria colectiva
de sus habitantes. Ejemplos memorables como la
Acrpolis de Atenas o el Foro Romano, hasta las irre-
gulares calles del downtown de modernas ciudades
como Bastan o New York, son el ejemplo de cmo el
emplazamiento desde donde inicia la forma urbana
de un poblado, se define como el punto de partida
en la construccin de la imagen de una ciudad.
La ciudad de Quito no es la excepcin, el rea que
constituy la ciudad colonial o centro histrico,
como se la denomina, ms all de ser el centro pol-
tico no slo de la ciudad, sino del pas y una impor-
tante zona social y cultural, es ante todo el lugar a
Hf\'
Plaza Santo Domingo, 1956
partir del cual los habitantes desarrollan los esquemas de ubicacin y orienta-
cin con respecto al resto de la ciudad.
Por las caractersticas fisicas que presenta, como el hecho de estar implantado
en un estrecho valle en medio de la cordillera y poseer una estructura compac-
ta y cerrada, el centro histrico desarroll con fuerza el concepto de lugar, sobre
todo en la poca colonial, donde una serie connotaciones religiosas de natura-
leza espiritual tuvieron como resultado espacial el predominio de una arquitec-
tura religiosa que le vali a Quito el calificativo de convento de Amrica. Dejando
entrever de esta manera, como este concepto de claustro no slo defina el
carcter cerrado de la forma de la ciudad, sino que trascenda a aspectos antro-
polgicos relacionados con el desarrollo de pautas de comportamiento social del
conglomerado humano.
El cambio substancial de la forma urbana de Quito inicia a comienzos del sigloXX,
pero se pone de manifiesto sobre todo a partir de la segunda mitad del mismo con
la ejecucin del Plan de Jones Odriozola. La ciudad vena adoptando desde dca-
das pasadas una tendencia de crecimiento longitudinal, en razn de su emplaza-
miento geogrfico, situacin que es interpretada por el plan a travs de la propues-
ta de grandes ejes de circulacin que atraviesa la ciudad en sentido norte-sur.
Quito, que anteriormente posea un fuerte carcter de centro esttico, empieza a
Av. 10 de Agosto, dcada del 50'
desarrollar un sentido longitudinal que marca la polaridad de los dos extremos. De
esta manera, empieza a definirse un esquema primario de regin en la ciudad,
donde se distingue claramente la zona norte y la zona sur, vinculadas a travs del
centro histrico que se consolida como punto de articulacin.
Este primer momento de transformacin de la forma urbana de la ciudad, que
se desarrolla durante las dcadas del cincuenta y sesenta, va poniendo en evi-
dencia el surgimiento de nuevos elementos dentro de la Imagen Urbana de
Quito. As, lo que hoy constituye la Av. Diez de Agosto, se va consolidando
como la senda de mayor jerarqua, tanto por las caractersticas fsicastales como
la gran dimensin de sus carriles y el tipo de edificacin en altura sobre lnea de
fbrica que va creando una suerte de pantalla a lo largo del recorrido; as como
tambin por la concentracin de actividades de tipo comercial y de servicios,
situacin que empieza a determinar que esta senda adquiera el carcter de eje
fsicoy social de la zona norte de la ciudad.
Por otra parte, la cordillera del Pichincha va adquiriendo la connotacin de
borde natural, en la medida en que el crecimiento urbano de la ciudad se adap-
ta a la paralela de las laderas de la cordillera. De cierta manera, el perfil mon-
taoso se ha ido mimetizando con el paisaje urbano y convirtindose en un ele-
mento caracterstico de la imagen de Quito.
Como se mencion anteriormente, el centro hist-
rico se consolid como un punto de articulacin,
constituyndose as en el gran espacio de transi-
cin entre la zona norte y la zona sur, a manera de
un nodo de carcter extrovertido. De alguna
manera, esta situacin no permiti que adquiriera
el carcter de regin, sino hasta cuando se defini
el desarrollo de la imagen del norte y del sur.
Luego de este proceso, el centro histrico se
estructura en referencia a un nuevo esquema: el
de regin central, definido como un espacio de
El Panecillo gestin y comercio y con un prominente carcter
histrico y simblico.
Un elemento natural que destaca en el centro hist-
rico debido a su prominencia visual, es el denomina-
do Panecillo, convertido en un importante mojn no
slo del sector sino de la ciudad. En la dcada del
setenta, se implant en la cima de la elevacin un
monumento de grandes proporciones (la virgen del
Panecillo), objeto que junto a la ubicacin estratgi-
ca del sitio, dentro de la configuracin que la ciudad
iba adquiriendo, contribuy a reforzar la imagen de
este hito, como elemento de orientac n al interior
del nuevo esquema espacial.
51
Av. 10 de Agosto, sector la
Rumiahui
Como se haba analizado anteriormente, el esquema
de camino haba empezado a desarrollarse con el cre-
cimiento de la Av. Diezde Agosto, pero no es sino en
la dcada de los setenta, una vez estructurado todo el
sistema vial, especialmente en la zona norte con aveni-
das como la Naciones Unidas, Amazonas, Mariana de
Jess, entre otras, cuando las connotaciones de direc-
cin definen la nueva concepcin visual de la ciudad.
Resultado de una forma urbana prominentemente
lineal, la imagen de Quito se va estructurando sobre lo
que puede denominarse una secuencia rtmicade des-
plazamiento, la misma que marca un recorrido conti-
nuo a 10 largo de la ciudad, estableciendo puntos de
partida y de llegada claramente definidos y que a su
vez. se van consolidando como nodos importantes en el
esquema general de la urbe.
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MOJON
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SENOP
SECUENCIA RfTMICA DE DESPLAZAMIENTO
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As tenemos por ejemplo, en la zona centro-norte. todas las intersecciones del
eje longitudinal (conformado por las avenidas Amrica, Diez de Agosto, 6 de
Diciembre y 12 de Octubre), con las avenidas Patria, Coln, Naciones Unidas y
Gaspar de Vi1larroel (en referencia a un reco rrido con direccin sur- norte). Este
conjunto de nodos o intersecciones conforman las articulaciones de la cuadrfcu-
la vial del primer ncleo del norte de la ciudad. Hacia el interior de esta cuadri-
cula se encuentra inserto un sistema de Vas diagonales (avenidas Eloy A1faro.
Orellana, Repblica y Atahualpa). proyectadas en el Plan de Odriozola desde
una concepcin formal ms que funcional, diagonales que rompen bruscamen-
te con la lgica de la trama ortogonal del sector y que consecuentemente gene-
r serios problemas de trfico vehicular a medida que se iba incrementando el
parque automotor de la ciudad .
Con el objeto de dar solucin a los problemas de circulacin generados, se cons-
truyeron los primeros imercambiadcres de transito justamente en algunas de las
Intersecciones de las diagonales con la cuadricula mencionada. Dentro del
esquema de la Imagen Urbana estos intercambiadores fueron asimilados como
bordes, en razn de su carcter lineal y su prominencia visual. Sin emba rgo, su
implantacin ms all de contribuir a definir la imagen de cada uno de los sec-
tores al interior de la cuadrcula vial, gener una confusin debido a que la rup-
tura espacial que produce su implantacin, no guarda relacin con la escala
general del sector donde fueron insertados. Estos intercambiadores de trfico se
han ido consolidando como mojones. en la med ida en que rompe n con la
secuencia rtmica del trayecto, pasando a constituirse en elementos de referen-
cia de ntro del des plazamiento.
Por otra part e, el desarrollo de la forma urbana en la zona sur de la ciudad pre-
senta caractersticas diferentes. FJ sector en sr. se encuentra implantado sobre
una topografa irregular con la presencia de varias quebradas. El Plan de
Odriozola no cont empl par a esta zona un sistema vial definido y coherente, tal
como se hizo en la zona nort e. Situacin Que gener una evolucin ms lenta y
desarticulada de la forma ur bana de la zona sur, estructurada sobre todo en un
esquema espacial de regiones aisladas, las mismas Que se iban configurando
hacia su interior de maner a concnt rica, tal es el caso de sectores como la
ViIlaflora, Chimbacalle , Chinvacu. entre los ms evidentes. En el trazado urba-
no de algunos de estos sectores se evidencia cierta reminiscencia de las llama-
das teoras de la ciudad jardn, trazados que fueron importados hacia nuestro
contexto durante las dcadas del sesenta y setenta sin ningn criterio tcnico,
sino ms bien formal. Se hace evidente en este sentido, la falta de un esquema
vial Que permita la orientacin dent ro del sector, generando as una imagen con-
fusa, care nte de una secuencia de nodos o de una jerarquizacin de sendas. La
Imagen Urbana del sur de Quito empieza a defini rse durante estas primeras
z__,".,;..wd.._....
VlII.lIkv... dkMI.I dt'I SU'
dcadas en base a elementos de carcter introverrido, con una significacin a
nivel local y con poca relacin entre s.
El redondel de la Vil laoru, uno de los sirios de mayor confluencia sobre la Av.
Maldonado, se convierte en el nodo ms importante de la zona sur, su estratgica
ubicacin le permite articular las direcciones del confuso esquema. Por otra parte,
el trazado de la va frrea que atraviesa toda la zona tambin se va convirtiendo
en un referente importante, la imagen de borde que proyect a se ve fortalecida ade-
ms por el cambio topogr co de los dos sectores Que separa.
Durante la dcada del setenta y sobre lodo en la del ochenta, la Av. Maldonado se
va consolidando como el principal acceso a la ciudad, en la medida en que se
incrementa el trnsito proveniente de las ciudades de la sierra-centro (va
Panamericana) y de la COSla {va Santo Domingo}. LaAv. Maldonado se une con
la Panamericana Sur. convirtindose en un eje de crecimiento alrededor del cual
empiezan a surgir sectores dispersos tales como San Bartola, Guajal. el Beaterio,
entre alTOS. Por a ira parte, la apertura de los tneles de San Diego, San Roque y
San J uan, que comunican el norte con el sur, permiti el impulso de la Av.
Vencedores de Pichincha, ubicada hacia la parte oeste de la zona sur, generando
otro eje de crecimiento donde empezaron a desarrollarse asentamientos tales como
el Pintado, la Magdalena, ascomo tambin la incorporacin a la trama urbana del
poblado rural de Chillogallo. Sin embargo, hacia el
interior del espacio que conforman estos dos ejes (Av.
Maldonado y Av. Vencedoresde Pichincha), tampoco
se pudo establecer un sistema vial organizado; la falla
de inters por parte de los planificadores y la din mi -
ca propia del sector, determin que la zona sur se vaya
consolidando de manera espontnea y arbitraria.
sectores como Solanda por ejemplo. son el refl ejo de
este proceso a travs del cual, la imagen del sur de
Quito fue desarrollndose sin los elementos formales
necesarios para defi nir un esquema organizado.
Av. v . - ~ <HPidt;..m.,
><:d", h s"",i.ogo La dcada del ochenta marca tambin el inicio del
desarrollo de los esquemas de reginal interior de la
zona norte de la ciudad. La consolidacin de los
diferentes barrios y el aparecimiento de otros como
San Carlos y Csrcetn. las caractersticas propias de
cada sector y el esquema de camino definido a tra-
vs de la red vial. permiten la concrecin de una
imagen clara y concordante con la forma urbana en
su conjunto. Se van consolidando hitos importantes
como el parque la Carolina, la denominada "Y" , el
mismo aeropuerto. que a manera de nodos y moj o-
nes (considerados en una escala mayor), van dotan-
do de cierta identidad a la zona norte, identidad que
adems determina un proceso de diferenci acin
espacial respecto a los OtrOS sectores de la ciudad.
La dcada del noventa se presenta como OtrO
moment o Importante en la evolucin de la forma
urbana de la ciudad de Quito, constituyndose sin
duda en un punte de inflexin, a travs del cual. la
ciudad pasa de un niuel urbano a otro de mayor
envergadura como lo es el de disrri to merropourcno.
Si bien la concrecin fsica de este proceso an se
encuentra en marcha y seguramente seguir en de-
sarrollo durante algunas dcadas ms, no es menos
cieno que los esquemas espaciales de la nueva ima-
gen urbana establecen nuevos elementos concep-
tuales sobre los que se va reestructurando la memo-
ria colectiva de los habitantes y consecuentemente
la lectura de la ciudad.
del .<efot
del Di", ;IO
La interpretacin de los esquemas de lugar. camino
y regin, desde un niuel urbano a otro de mayor
amplitud como el de distrito, implica un cambio en
la significacin de los elementos de la imagen urba-
na. El esquema de regin se hace ms fuerte con la
consolidacin de sectores como el valle de los
Chilles. la zona de Thmbaco y Cumbay . o el corre-
dor de desarrollo de Caldern, que son anexados a
la estructura de la ciudad. El esquema de camino
adquiere nuevas connotaciones de espacio y tiem-
po. en la medida en que las distancias a recorrer a
travs de las nuevas autopistas son considerable-
mente mayores, Por el contrario, el esquema de
lugar va desapareciendo conforme la ciudad crece,
la ident idad de los habitantes con respecto a [a ciu-
dad pierde fuerza al debilitarse conceptos tales
como cooperacin. comunicacin, convivencia,
entre Otros. que de ntro de un nivel de disrrirc son
muy difciles de desarrollar.
."
Bajo esta pa nor mica, es importante recalcar esta
suene de transicin del desarrollo urbano de la
ciudad durant e la d cada del novent a. Por un
lado, si bien es cierto que la Imagen Urbana que se
ha venido analizando an est vigente, es deci r,
los esquemas espaciales reelaborados constant e-
mente por los habitantes. durant e las ltimas cua-
tro dcadas del siglo XX, ciertamente mant ienen
su validez en la lectura de la ciudad. Por otro lado.
puede ergumenta rse tambin que existe un proce-
so de superposicin de esqu emas. en la medid a en
que la implantacin de nuevos elementos ur banos
obligan a la elaboracin de nuevos referentes con-
ceptuales y por 10 tant o a la actualizacin de una
emergente Imagen Urbana. En este sentido. se
puede plantear, a manera de hiptesis, ciert as
interpretaciones de algunos de los elementos de
esta nueva imagen.
As, parecerla ser que, las sendas se van estableciendo como los element os de
mayor jerarqua dentro de la imagen gener al de la ciudad. En certa forma, la
va Occidental. la nueva va Oriental, la Panamericana Norte y Sur, la autopista
General Rumiahui, la carretera a Cumbay, son los referent es principales en la
construccin del esquema de orientacin del distrito metropolitano. Por otra
parte. la cordillera del Pichincha, conjuntamente con la configuracin geogr fi-
ca Que desciende hacia los valles se van constituyendo en los bordes de las regio-
nes que conforman el rea en su conjunto.
Por otra parte, la lectura de los barrios se va estableciendo sobre una escala de
mayor magnitud, reproduciendo hasta cieno punto el esquema original de la
dcada del cincuenta , cuando la ciudad se estructuraba genricamente en una
zona norte y una zona sur. Enel nuevo esquema , estos dos sectores, conjunta"
mente con el centro histrico Que mantiene su carcter de ncleo, conforman
una unidad espacial, tanto por su proximidad como por su interrelacin, en dife-
rencia a nuevos barrios como San Rafael, Cumbay, Caldern, entre otros, que
se encuentran fuera de los lmites urbanos de la ciudad. La forma urbana de
estos ltimos es an ambigua en el esquema mental de Jos habitantes, ya que el
espacio construido de los mismos est fuertemente relacionado con el entorno
natural en el cual estn implantados.
".
...
Lospuntos de ingreso y salida generados a partir de la interseccin entre el siso
tema de autopisl:asyca rreteras con la trama urba na de la ciudad y de las zonas
de conurbecin. se const ituyen en nodos de aniculacin del sistema. La esca -
la de estos puntos de confluencia tambin es diferente a la establecida a nivel
urbano. As por ejemplo, el ingreso a Quito a travs de la autopista General
Rumia hui, es un complejo cruce de vas en el denominado sector del Trbol,
al igual que sucede en el intercambiador de la va lnteroce nica. permitiendo
una distribucin de trnsito a nivel regional. Los tramos de acceso a San
Rafael o a Cumbeva . se configuran como nodos lc ngitudtneles de transici n
entre la autopista y el poblado. En la Panamericana Norte y Sur se da un fen-
meno interesante, un gran tramo de las mismas se encuentre inserto dentro de
la trama urbana. crendose una secuencia de nodos locales que van marcan-
do la imagen del ingreso y salida de la ciudad.
De igual forma. el carcte r de los mojones adquiere una significacin ms ebs-
rracte. en la medida en que se incrementa la magnitud del distrito metropolita-
no. De alguna manera. los nodos anteriormente mencionados tienen ceracters-
ticas de mojones. en razn del referente de orientacin que denot an. En este
senudo. cada barrio, segn sea a su nivel de diferenciacin. se va constituyendo
como un moj n dentro del vasto territorio del distrito.
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EVOLUCiN DE LOS ESQUEMAS ESPACIALES
DE LA IMAGEN URBANA DE QUITO
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1760 -1900
1900 - 1950
-
1950 - 1970

1970 - 1980
1980 - 1990
1990 2000
63
REGIN
NORTE
S1DENClA
IECREAClN
CAMINO
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RECORRIDOCOIffiNUO
SECUENCIARIl MiCA
DEDESPlAZAMIENTO
REGIONES
EXTROVERTIDAS
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BOCK, CODARD, H""' i
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Ge<>s.M,co MiTilM, QuilO.
p US
Esimportante sea lar que si bien estas interpretacio-
nes encierran un sentido hipottico. en razn de que
el proceso de asimilacin de los habitantes de Quito
respecto a la escala del distrito metropolitano an se
encuentra en desarrollo, no es menos cierto que la
traslacin de los esquemas de un nivel a erro es
inherente a una lgica proporcional, es decir, la
valoracin cualitativa de los elementos de la Imagen
Urbana es transferida bajo los mismos principios
topolgicos de existencia con los que fueron conce-
bidos. hacia el nuevo formato dimensional corres-
pondiente al nivel de distrito.
2.2.3 Estructura
Socio - Espacial
H
ay que empezar argumentando que,
"el modo de composicin urbana
puede defi ni rse como el proceso
social emp rendido con el objelO de produci r un espa-
cio de hbita! y de lrabaj o que comprenda roces las
(unciones tiles en el momento histrico considera-
do, dando, en el mismo mouimienlO, una forma y
una significacin a ese espacio. No se trata entonces
de un OCIO simple, sino de un proceso complejo , que
tiene determinantes antes y efectos descus.t aa. En
este sentido, el desarrollo de la estructura socio-
espacial de la ciudad de Quito, es inherente a una
dinmi ca enmarcada temporalmente dentro de
ms cua tro siglos, tiempo en el cua l se ha puesto
de man ifi est o un continuo proceso de segregacin
espacial, fenmeno que ha influenciado de mane-
ra det erminante en los criterios de utilizacin y dls.
posicin del territorio y de sus co mponent es.
Desde el momento mismo de la fundacin de la ciu-
dad, las polticas de uso del suelo han respondido a
una marcada jerarquzacin de estratos sociales y
patrones culturales heterogneos. Ciertamente,
."
"Quitoes unaciudad dondese presentan histricamen-
temanifestaciones concretes de segregccn socio-eco-
nmica, que repercutenen el usoy ocupacin del espa-
cio, en ladotacindeserviciosde infraestrucrumy equi-
pamienro urbanos; y en general, en todos los aspectos
consnneuos del bienestar social, y que son consecuen-
cia de la estructure social donde la dese dominante,
por intermedio de sus organismos de control, pretende
racionalizar el espacio urbanode acuerdo a sus intere-
ses de e/me".33 La evolucin urbana de la ciudad.
desde la poca de la colonia hasta finales de la d ca-
SKI"' ''-''. da del noventa, no es sino el reflejo de un proceso
social definido a partir de marcadas diferencias eco-
nmico-culturales y claramente articulado. en trmi-
nos polticos. por aquellos grupos de poder que han
monopolizado las instancias de gestin pblica, cir-
cunstancias que ha det erminado la conformacin de
una estructura espacial concntrica, cuyo carcter
excluyente ha ido relegando sistemtica mente hacia
las periferias a las clases sociales de bajos recursos,
las mismas que dadas sus limitaciones econmicas se
han visto imposibilit adas de acceder a una infraes-
tructura urbana bsica. Este proceso de segregacin
espacial se ha venido desarrollando durante las lti-
mas cinco dcadas (y seguramente se seguir mante-
niendo) con diferentes matices de acuerdo a cada
coyuntura histrica .
33 !<CHIG. lum "El procese
uro. "", "" Qu""", Ibld . p.lS
Como se analizanteri ormente, el Plan de Odriozola
determi n las directrices sobre las cuajes se esrrucru-
r el desa rrollo urbano de la ciudad. Dentro de
dichos plantea mientos. el plan formula una zonifica-
cin de carcter funcional det erminada por tres
zonas: una zona sur, destinada al asent amiento de la
industria y de los barrios obreros, as como la crea-
cin del centro cvico y de transportes: una zona
cent ral, destinada a convertirse en el centro de ges-
tin, cultural, hospitalario, comercial y bancario de la
ciudad; y la zona norte , proyectada como un sector
residencial, junto con la construccin de un centro
deportivo. Si bien esta zonificacin responda a una
tendencia de crecimiento urbano que se vena perfi-
Iando desde comienzos del siglo xx. los nreamenros del plan se organizaron con
una clara predisposicin para favorecer a la zona norte de la ciudad. circunstan-
cia quese hace evidente con un simple anlisiscualitativo de la zonificacin que
esebeceel plan o en la observacin de las indudables ventajas Que implicaba la
construccin del complejo sistema vial que se proyect para la zona norte, por
citar un tiemplo.
En estas circunstancias. la imagen de la ciudad de Quito durante la dcada
del cincuenta. en referencia a su estllJctura socio-espacial. va tomando forma
sobre el esquema espacial de regin. en razn de la zonificad n genri ca
Que en primera instancia define el sur de la ciudad como una zona de asen-
tememo industrial y de vivienda social y el norte de la ciudad como una
zona administrativa y de vivienda de sectores con mayores recursos. Esta
situacin se mantiene hasta las dcadas del setenta y ochenta cuando los
barri os. tanto del none como del sur. se van consolidando como tales. sur-
giendo de esta manera. una pluralidad de identidades que desarrollan nue-
vas regiones dentro de la dudad.
La estruct ura social y econmica de los nuevos barrios det ermin la estructu-
ra fisica de los mismos. En el sur de la ciudad se fue haciendo evidente una
1"
estructura de carcter orgnico, donde la topogra-
fia del rea y la falta de una planifi cacin integral.
determinaron el uso de formas radiales par a el tra-
zado de algunos ba rrios. En las ltimas d cadas, la
imagen del sur de la ciudad ha seguido siendo el
reflejo de l crecimiento urbano catico y desorde -
nado que ha caracterizado al sector, consecuencia
de una falta de definicin de su estructura espacial.
la misma que se ha consolidado conforme han ido
emergiendo nuevos asentamientos, sin contar con
una planificacin en conjunto que le permita arti-
cularse sobre un criteri o de uni dad.
Por el contrario, en el norte de la ciudad la estruc-
tura espacial se fue definiendo con una mayo r lgi
ca. Bsicamente se ha desarrollado sob re un cr ite-
rio de car ct er or togonal, definido por un conju n-
to de ejes longitudinales sobre los cuales, una
secuencia de vas transversales . estructuran hacia
el interio r del esquema una serie de barrios o sec-
tores articulados entre si.
Alrededor de los ejes longitudinales que han ido
articulando espacialmente la zona norte, se han
conce ntrado actividades de carct er administrati-
vo y comercial, mientras que hacia el interior de los
diferentes sectores se han conformando reas de
uso residencial. A part ir de la dcada del setenta.
la construccin de edificaciones en altura empieza
a dar carcter a la Imagen Urbana del norte de la
ciudad. Esta situacin sin emba rgo, ha ido gene-
rando una de sconguracn en el tejido y en el
pe rfil urbano de esta zona, en la medida en que las
nuevas edificaciones han sido implantadas en sec-
tores consolidados con vivienda aislada de dos o
tres plant as. es decir, sobre predios cuyas dimensio-
nes muchas veces no son ptimas para el desarro-
llo de un proyecto en altura. lo que ha det er mina-
do que se vaya conformando una imagen hetero-
gnea y fragmentada.


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En referencia al trazado urbano. tanto en la zona sur
como en la zona nort e, se hace evidente el uso de la
cuadricula como instrumento de composicin. De
ah la peculiar Imagen Urbana de Quito, matizada
precisamente por la contradiccin implcita en una
composicin espacial definida a partir de una retcu-
la ortogonal y al mismo tiempo insertada sobre un
territorio con una topografa tan pronunciada.
Puede argumentarse en este sentido que , existe cier-
ta continuidad en la traza urbana de la ciudad. una
suerte de trascripcin espacial que abstrae el trazado
de la ciudad antigua y lo reproduce en el resto del
territorio. En certa forma, la reproduccin del traza-
do urbano alinna la fuerte connotacin simblica del
centro histrico respecto a la ciudad, en la medida
en que traslada , por as decirlo, los esquemas prima-
rios de construccin de la Imagen Urbana durante el
proceso de desarrollo de la ciudad nueva. En este
sentido, puede obse rvarse que la estructura de la
imagen de la d udad, desde una amplia considera-
cin , responde a esquemas de carcter introvertido.
esquemas adems con fuertes connotaciones referi-
das a conceptos como lo interior, lo cerrado, aquella
imagen de la ciudad acordonada por la cordillera.
elementos que en su moment o defi nieron [a imagen
del centro histrico y que se repiten a lo largo de la
ciudad. De alguna manera, la nueva espacialidad de
la ciudad fue recrendose dur ante las ltimas dca -
das del siglo XX, alrededor de los esquemas del espa-
cio existenci al con los que se hab a construido la
Imagen Urbana del centro histrico.
Otro aspecto imponante dentro del desarrollo de la
estructure scoo-espcccl de Quito es el relacionado
con la transformacin urbana. El cambio de uso del
suelo se hace evidente en primera instancia en el
centro histrico, cuando desde comienzos del siglo
XX inicia un proceso de movilizacin social que
determina la tugurizacin de este sector a inicios de
la dcada del sesent a, situacin que haba generado
un cambio paulatino del uso del territorio y por
ende una renovacin de su estruct ura espacia l.
"1
Por otra parte. cabe anotar que "para la dcada del sesenta el desarrollo lineal.
que adquiere la ciudad, obs taculiza el desarrolIo mercantil. admin istratiuo y fun
cional a lodo nivel, generndose por rente, la necesidad de descent ralizar las
actividades del centro histrico al sector de la Mariscal. Ser a par/ir de este
momenro, que esta zona queda defrnitivamente. incorporada , consolidada y con-
ver/ida en terreno frtil para las inversiones de las nuevas fuerzas econmicas"34.
En este sentido, la transformaci n de la estructura soclo-esocc tc! empieza a
evide nciarse alrede dor de toda la ciudad. especial mente en la zona norte. La
zonificacin un tanto rgida. por as de cirlo. con la que la ciudad se estructu-
r a partir de la d cada de l cincuenta se vuelve ms flexible. estableciendo
una postura ms toler ant e en lo referente al uso de l terr itor io. Empiezan por
ejemplo a aparecer zonas de uso mltiple. situacin que se observa en la zona
cent ro-norte. donde una constante revalorizacin del suelo ha generado Que
sectores como la Floresta. el Batan Bajo. la Pradera, entre otros, se vayan con"
solida ndo como zonas comerciales y paralelamente manteniendo el carcter
residencial con el que fuero n concebidos . Esta situacin se ve reflejada en la
Imagen Urba na, a travs del cambio que experimentan los esquemas espacia-
les de los sectores afectados durante el proceso de transfor macin urba na. Es
evide nte tambin en este sentido, la evoluci n de los elementos de la imagen
de dichos sectores. la misma Que es transfor mada constantemente pa ra sigru-
34 CARRION, Fernando. " La reno-
vacin urbana en Quito". Centro de
Investigaciones Ci udad, Qu to,
1983, p.S8
Actores
ficar un nuevo uso. Esta resignificacin no siem-
pre ha sido resuelt a de manera correcta, generan-
do por el contrario una ruptura en la lgica de la
estructura socio-espacial , a travs de una confluen-
cia de usos incompatibles que generan una acu -
mulaci n de imgenes en superposicin y muchas
veces contradictorias, como en el caso de la
Mariscal por citar un ejemplo.
2.3 Actores
E
l trmino Actores se establece desde
un enfoque inductivo de anlisis,
como el conjunto de elementos tanto
fsicos (arquitectura) como sociales (habitantes),
desde los cuales se gener a el fenmeno socio-espa-
cial; agrupados en este sentido, dentro de dos com-
ponentes: el primero, la Arquitectura de Quito, enten-
dida como el conglomerado de objetos arquitectni-
cos implantados dentro de una temporalidad y de
una formalidad especfica, cuyo anlisis se realizar
haciendo nfasis en el carct er fsico de los objetos
arquitectnicos, es decir, aislados de su condicin
urbana para efectos de la observacin, con el prop-
sito de precisamente abstraer su estructura formal y
establecer las posibles connot aciones sgnicas que
han influenciando en el desarrollo de la imagen de la
ciudad. Yun segundo componente, el habitante de
Quito, determinado por el grupo humano que habita
y utiliza la ciudad, cuyas pautas de comportamiento
colectivo establecen una inferencia recproca en los
procesos y en el producto de la construccin de los
esquemas espaciales de la Imagen Urbana,
La individualidad conceptual de estos dos compo-
nentes permite establecer la estructura de la evolu-
cin formal (arquitectura) y cultural (habitantes),
as como el nivel de participacin de cada uno de
estos elementos en el desarrollo de los Hechos
Urbanos de la ciudad.
Iglesia La Compai a
fotografas pJgnas sguentes:
Izquierda: Edifici o Guerrero Mora
(Sixto DurJn)
Derecha : Edificio La Previsora norte
Qaimp DJ.a/os)
35 MOREIRA, Rubn. " Historia de
la edif cacin en alt ura en Ecuador. El
caso de Quito", en: DIRECCiN DE
PLANIFICACiN DEL IMQ, Quit o:
Una visin histrica de suarquitectu-
ra ISerie Qui to), Quito, 1993, p.19S
2.3.1 La Arquitectura
de Quito
L
a arquitectura de Quito presenta tres
momentos importantes dentro de su
desarrollo histrico, Una primera
etapa enmarcada dentro del penado de dominio
espaol, denominada arquitectura coloni al, cuyos
principios formal es responden a concepciones rena-
centistas y barrocas imperantes en aquella poca e
interpretadas en nuestro medio desde la coyuntura
del mestizaje cultural que caracteriz aquel momen-
to histrico, es decir, a travs de la interrelacin
generada por un lado, entre las propuestas formales-
conceptuales impuestas por los colonizadores y por
otro lado, por la mano de obra indgena con la que
se construyeron las obras. Esta situacin determin
el desarrollo de un lenguaje hasta cierto punto hbri-
do, evidenciado por ejemplo en la iconografia
barroco-indgena de la arquitectura religiosa de la
poca. El segundo penado comprende el momen-
to histrico relacionado al primer siglo de vida repu -
blicana del pas, la llamada arquitectura republicana
se defini por una influencia europea de car cter
neoclsico, cuya imagen se observa con fuerza en la
arquitectura civil de aquella poca. Yfinalmente un
tercer penado, que se lo pued e contextualizar a par-
tir de la segunda mitad del siglo XX, con la introduc-
cin en el medio local de una nueva y renovada
concepcin arquitectnica, cuyos principios estaban
siendo importados (con varias dcadas de retraso
por cierto) , desde algunas de las tea nas de los movi-
mientos mod ernos de arquit ectura, como el racio-
nalismo, el funcionali smo, el organicismo, entre
otros, que se venan desarrollando desde principios
de siglo especialmente en Europa y Norteamrica.
El penado histrico que aborda la investigacin
(segunda mitad del siglo XX), coincide precisamente
con este tercer momento de la arquit ectura de
Quito, momento que est determinado por la coyuntura de dos acontecimien-
tos importantes. El primero, relacionado con la llegada al pas en la dcada del
cuarenta de los arquitectos uruguayos Jones Odriozola y Gilberto Carro Sobral,
los mismos que paralelamente a la elaboracin del Plan Regulador, realizaron
una importante produccin arquitectnica en la ciudad. Junto con ellos, se radi-
can en la ciudad otro grupo de arquitectos emigrados desde Europa, entre los
que destacan Carlos Kohn y atto Glass (checoslovacos), Osear Etwanick (aus-
triaco), Giovanni Rotta (italiano); a lo que se aade adems, la incorporacin a
la prctica arquitectnica de profesionales ecuatorianos formados en el exterior
como Sixto Durn Balln, Jaime Dvalos, Ramiro Prez, Leopoldo Moreno,
entre otros. El otro acontecimiento importante dentro de sta coyuntura se pre-
senta en el ao de 1946, cuando empieza a funcionar oficialmente la Escuela de
Arquitectura de la Universidad Central, crendose as un espacio de formacin
acadmica del profesional de la arquitectura, no slo en la ciudad sino en el pas.
Es importante sealar que desde la dcada del treinta, la arquitectura de Quito
ya presenta cierta influencia de los movimientos de la arquitectura moderna que
venan desarrollando arquitectos como Le Corbusier, MiesVanDer Rohe, Walter
Gropius en Europa o Frank Lloyd Wright en Norteamrica, influencia que fue
asimilada en nuestro medio sobre todo por parte de algunos ingenieros cons-
tructores de la poca. Pero es a raz de la coyuntura anteriormente menciona-
da, que empieza a desarrollarse una nueva concepcin arquitectnica basada
en postulados racionalistas, desde los cuales se promulgaba el carcter funcional
con el que deban ser resueltas las necesidades espaciales, as como la imple-
mentacin de nuevas tcnicas constructivas sustentadas en la utilizacin de
materiales como el hormign armado y el acero .
De esta manera, se va estructurando un lenguaje formal que va dotando de cier-
to carcter a la arquitectura de Quito durante la dcada del cincuenta. Se ini-
cia la construccin de las primeras edificaciones en altura, las mismas que "se
caracterizaron por la introduccin del bloque alto emergido sobre un basamento de
dos pisos o bloque bajo con una premeditada intencin de composicin volumtri-
ca. El bloque del segundo piso o mezzanino se 10 formula en trminos cerrados o
con muy escasasy pequeas aberturas para resaltar el bloque alto donde ya se pre-
coniza el uso del courtain wally las vidrieras de los almacenes de la planta baja"3S.
Se hace evidente en la composicin, la intencin de racionalizar tanto las formas
como los detalles de las edificaciones, introduciendo el concepto de modulacin
como elemento de diseo. Por otra parte, tanto en las edificaciones en altura,
destinadas en esta poca sobre todo a la tipologa bancaria, as como en la arqui-
tectura residencial, la utilizacin de la estructura puntual de hormig n permiti
mayor flexibilidad en el diseo de los espacios interiores, introducindose el con-
cepto de planta libre, especialmente en las edificaciones destinadas a oficinas.
Puede observa rse adems, la aplicacin de la deno-
minada ventana corrida . la misma que ca mbi los
criterios de relaci n e nt re espacio inte rior y exterior,
al igual Que el cada vez ms frecuente uso de la
cubien a plana. en contraste con la cubierta tradicio-
nal ut ilizada anteriormente. Destaca tambin la uti-
lizacin de OlfOS elementos de carcter ms bie n
decorativo, tales como muros corridos , prgolas,
espejos de agua. entre otros.
Ejempl os importantes de esta poca constituyen
entre otros. el edificio Sudamericana Compaia de
Seguros. edificio Guerrero Mora (Smo Durn
Balln), ambos ubicados en el cent ro histri co: el
edili cio Casa Baca (Osear Erwanick). edificio Aneta
(ljonel Ledesma). Obras importantes realizadas por
el Estado como el edificio del IESS (Gadumac), el
Palacio Legislativo (Alfredo Len) y el estadio
Olmpico A1ahualpa (Osear Erwanick). El colegi o
San Francisco de Sales (Max Erensperger), el Hotel
QuilO(Mena Atlas), ubicados en la pa rte norte de la
ciudad. En lo referente a vivienda es importante
menciona r la obra realizada por los arquitectos
extranjeros emigrados al pas, ent re la que dest acan
la residencia Kohn (Carlos Kohn) y residencia Fish
(Orto Glass), ubicadas en el sector de la Mariscal.
Una de las obras ms representativas de esta dcada
es la realizada por Gilbeno Gatt o Sobral en el como
ple]o de la Universidad Cent ral. donde resumi los
principios y el espritu del nacie nte movimiento
moderno en la dudad.
" SO
....
."
Durante la dcada del sesenta, se van consolidando los principios formales y las
nuevas tcnicas constructivas planteadas en la dcada pasada. Dentro de las
limitaciones tcnicas y econmicas propias del medio, existe una intencin pls-
tica y tcnica que busca interpretar las corrientes internacionales y adaptarlas al
contexto urbano de la ciudad. Se hace ms evidente el concepto de fachada
libre, mediante la utilizacin del denominado courtain wall en las edificaciones
en altura, permitiendo de esta manera la simplificacin de la composicin volu-
mtrica y la utilizacin de lneas ms puras.
A pesar de que la crisiseconmica de la dcada del sesenta merma considerable-
mente la construccin en la ciudad, sin embargo se realizan obras importantes
representativas de la poca. As tenemos por ejemplo instituciones pblicas como
el edificio del Banco Central (Ramiro Prez), el edificio del Instituto Geogrfico
Militar, edificioEmetel centro (Osear Etwanick). Otras edificaciones de entidades
bancarias como el edificiodel Banco de Prstamos (Ramiro Prez), el edificiodel
Banco La Previsora norte (Jaime Dvalos). Se puede sealar tambin el edificio
del Hotel Coln (Ovidio Wappenstein), Teatro Politcnico (Oswaldo de la Torre),
edificio Benalczar Mil (Flores, Najas. Rasero), entre otros.
futog'dfdS y grficos:
Evolucin formal de fa arquitectura
de Quito. sector Ld VII/dflord
o
-
e
=
1970 1980 1990
Edificio Coiiec, (Ovidio
Wappensl ein, Ramiro /come)
fot ografas pginas anter iores:
Izqui erda : Edificio El Gir6n
(Fabill y Agustll Patio)
Derecbs: Edificio Plaza 2000
(Diego Pollce)
Colegio de Ingenieros Civiles
Pichillcha, (Mari o Arias)
La dcada del setenta presenta una coyuntura
importante dentro de la prctica arquitectnica.
Por un lado , la bonanza econmica fruto de la
explotacin petrolera determina que se genere un
auge de la construccin y por otra parte, el inicio
de la actividad profesional de los primeros arqui -
tectos formados en la Facultad de Arquitectura de
la Universidad Central, situacin que det ermina el
aparecimiento de nuevos lenguajes formales, resul-
tado de una mayor diversidad de criterios genera-
dos desde la academia.
La necesidad de bsqueda de cierta identidad en
su obra, incidi en que los arquitectos plantearan
una concepcin formal a travs de la incorpora-
cin de nuevos materiales, nuevos en el sentido de
interpretar las posibilidades de expresin que stos
ofrecan. De esta manera, materiales como el
ladrillo, la madera, la piedra, son utilizados hacien-
do nfasis sobre todo en sus cualidades expresivas.
Pero sin dud a, ningn otro mate rial fue tan propi -
cio para este propsito como el hormign; el cada
vez mayor conocimiento de su tcnica y el requeri-
miento que la nueva escala de la ciudad exiga,
permiti la generalizacin de su uso, constituyn-
dose en un elemento formal muy caracterstico de
la poca. Se hace nfasis adems, en lo todo que
se relaciona a la textura de las edificaciones, a tra-
vs de la combinacin de materiales y del uso de
revestimientos como fachaletas y mosaicos de
cermica. Formalmente la composicin volumtri-
ca incorpora detalles de menor escala como balco-
nes, antepechos sobrepuestos, molduras, entre
otros, con el objeto de acentuar la relacin
vano-lleno. Existe la inquietud de establecer una
correspondencia entre la forma y la funcin conte-
nida a travs de una caracterizacin volumtrica.
De igual manera, se pone de manifiesto la inten-
cin del vincular el objeto arquitectnico al entor-
no donde se encuentra implantado, mediante la
incorporacin de espacios pblicos como plazole-
tas y atrios. Es importante sealar adems, el inicio
EdifKio b f ilml r(lpi<:4,
( D ~ ~ "'-"J
de la tipologa de vivienda en altura, tanto en programas desarrollados por
entidades pblicas como en proyec tos de carcter privado.
De la gran produccin arquitectnica de la poca, destacan por su importancia
dentro de la imagen de la ciudad, algunos ejemplos tales como el edificio de la
Corporacin Financiera Nacional y edificio Cofiec (Ovidio Wappenstem), edifi -
cio La Filant rp ica (Diego Ponce) , el edificio Tarqui y Banco de Londres (Rafael
V tez) . Dos edificios de gran importancia en la Av. 12 de Octubre como el edi-
fi cio El Girn (Fabin y Agustn ratio) y el edificio Artigas (Millon Barragn) .
Obras de instituciones pblicas como la Terminal Terrestre, el Palacio Municipal
(Diego Banderas y Juan Espinosa), de entidades privadas como el edificio del
Colegio de Ingenieros Civiles (Mario Arias) y la Alianza Francesa (Banderas,
Moreira, Espinosa, Sals). Entre las obras relacionadas a vivienda tenemos los
Condominios de San Carlos (Boanerges Navarr ete), el Conjunto Habita cional La
Granja (Larrain Oarcaj . entre otros .
Las dcadas del och enta y noventa, significaron una diversificacin hasta cieno
punto individualista de la arquit ectura de la ciudad, tant o en t rminos concep-
tuales como formales. Una vez agotado el modelo basado en los postulados del
" 1
Centro comercial El Recreo
36 Respecto a este proceso de as
milacin a-crtica de corrientes arqui-
tectnicas importadas desde e! exte-
rior, es vlida la argumentacin de
que "si hay algo rescatable en la ten-
dencia posmoderna, para el desarro-
llo de nuestra arquitectura, es el
hecho de que por tratarse de un
eclecticismo radical que posibilita el
libre juego de los smbolos y significa-
dos a travs de las formas, nos permi-
tira ver con mayor imaginacin los
autnticos valores de nuestra cultura.
Peroesta actitud no debe convertirse
en una traslacin de la forma por la
forma, sino en un anlisis dialctico
de nuestra realidad, con todas las
connotaciones que esto implica"
(Moreira,1984:121)
37 VELOZ, Carlos. "Visin y pers-
pectivas de la arquitectura", en:
DIRECCiN DE PLANIFICACiN
DEL IMQ, Quito: Una visin histri-
ca de su arquitectura (Serie Quito).
Quito, 1993, p.22
movimiento moderno europeo y norteamericano,
cuya influencia fue decisiva en nuestro medio desde
la dcada del cincuenta, la arquitectura de Quito
empieza a estructurarse formalmente sobre criterios
de carcter transitorio y disperso. En lneas genera-
les, se adopta un minimalismo volumtrico exento
de detalles, aunque no es extrao encontrar dentro
del mismo contexto un exceso de elementos seudo
clsicos, dentro de lo que puede ser entendido
como una errnea interpretacin del formato pos-
modernistaw. Aunque por otra parte, "este uso falso
de la historia, no como reafnnacin de una cultura
que mantiene estrechos unculos con el presente, sino
como un tratamiento escenogrfico, eclctico, atomis-
ta y desintegrador, sin embargo, tiene la uirtud de
sacamos del estupor fimcionalista a ultranza y nos
enfrenta con la necesidad de un tratamiento expresiuo
del motiuo arquitectnico"37.
El uso del hormign como elemento expresivo va
perdiendo vigencia frente a una tendencia que
busca simplificar el acabado de las formas, con
recubrimientos que van desde el simple enlucido,
hasta nuevos materiales como el alucobond, sin
que dejen de utilizarse tambin, aunque en menor
medida, algunos materiales tradicionales como el
ladrillo, fachaletas, entre otros. Por otra parte, en
lo referente a la composicin volumtrica se incor-
poran formas prismticas y curvas, acentuando la
individualidad expresiva de las edificaciones dentro
del entorno. De igual manera, el uso del color
genera una pluralidad de tendencias expresivas,
que van desde la frialdad y sobriedad de los tonos
pasteles, hasta el carcter sugestivo de las nuevas
gamas de colores compuestos. Es importante sea-
lar que, si bien se mantiene vigente el concepto de
estructura puntual, se gener un cambio en el
manejo de los envolventes, como parte de una bs-
queda de nuevos cdigos formales en correspon-
dencia a las transformaciones que experimentaron
los referentes estticos de la arquitectura. durante
las dos ltimas dcadas del sigloXX.
l d;fiocio dfl SoL

La enumeracin de ejemplos de las dcadas del
ochenta y noventa seria interminable. dada la mag-
nitud de la ciudad yla variedad de estilos existentes.
de todas maneras, es importante mencionar algunas
obras que por surelevancia rormel dentro del entor-
no constituyen referentes en la imagen de la ciudad.
Dentro de la tipologa comercial. centros comercia-
les de gran escala como FJ Jardn. El Quicenno. El
Bosque. El RecreoYOIrOS de menor escala como El
Espiral (Diego Ponce), Plaza del Valle (Belisario
Palacios) y El Alczar (Luis y Diego Oleas). Edificios
corporativos como Tecniseguros (Henry Canin).
edifi cio ex Banco Popular e IBM (Rafael Vlez).
Edifi caciones de uso mltiple como el edificio Plaza
Anigas (Scbawerkopk. Londoo. Uribe). edificio
Alrium (Mi\lon Barragn), edificio Severino (Luis y
Diego Oleas), ed ificio Puert a del Sol (Diego
Banderas) , edificio FJ Parque (Febin Espinosa). 81 I
entre otros.
El habitante de Quito
Banda de Pueblo
2.3.2 El habitante de Quito
B
ajo la consideracin de hiptesis.
esta instancia de la investigacin
pretende esbozar un anlisis
sociolgico que permita ilustrar un perfil general
del comportamiento colectivo del habitante de
Quito, claro est, dentro del proceso de aprehen-
sin de los esquemas espaciales con los que se ha
venido trabajando.
La psiquis colectiva del habitante de Quito, est
estructurada sobre una dualidad cultural inherente al
carcter antagnico del proceso de mestizaje, fen-
meno a travs del cual se fue configurando el grupo
humano de los territorios que hoy conforman el
Ecuador y Latinoamrica en general. En primera ins-
tancia, el ancestro antropolgico anterior a la con-
quista ha determinado un fuerte arraigo de la cultura
andina dentro de los patrones de comportamiento
social, definidos sobre todo por conductas de carc-
ter introvertido y pasivo. Por otro parte, las circuns-
tancias del proceso de conquista espaola indujeron
un choque cultural unilateral y desequilibrado, en la
medida en que el proyecto colonizador ms all de
buscar la incorporacin de los pueblos conquistados
en el nuevo esquema social, emprendi un extermi-
no sistemtico de la poblacin indgena de Amrica. Situacin que determin la
imposicin de un modelo culrural europeo, definido en aquel contexto histrico
por el carcter dogmtico de la religin catlica y por una sociedad basada en
marcados linajes sociales.
El proceso de mestizaje denota a su interior situaciones de violencia tales como
represin y segregacin , entre otras, generadas desde los mismos componentes
del grupo social en formacin, una suene de autocrtica, destructiva por cieno,
que difi culta la construccin de esquemas culturales donde se reafirmen cienos
valores de identidad. En este sentido, la memo ria colectiva del habitante de
Quito adviene en sus primeras etapas de formacin, un esquema de organizacin
basado en una categorizacin social, el mismo que lejosde evolucionar tras la rei-
vindicacin socio-cultural que signific la independencia del pas en el siglo XIX,
ha reproducido constantemente una estructura semejante, matizada claro est,
dentro de nuevos formatos como el discurso deci monnico liberal de fi nales del
siglo XIX o el proyecto modernizador de mediados del siglo XX.
Todo este antecedente, vlido para relacionar la naturaleza del conglomerado
hurnaoo con el conjunto de esquemas del espacio existencial. est como se manites-
M ~ rh". l'oIio' . , P ' ~ "
dkild.. drl sig/<> xx
38 Es importante sealar que el cre-
cimiento demogrfico de Quito
durante las ltimas dcadas del siglo
XX, responde sobre todo a un fuerte
proceso migratorio de personas pro-
venientes en su mayora de las pro-
vincias de la sierra centro
(Chimborazo, Tungurahua, Cotopaxn
y norte (Imbabura, Carchi). As,
"mientras que la poblacin del pais
pas de tres millones en 19SOa ocho
millones en 1980, la capital lleg a
tener ms de un milln en 1990. A
partir de los aos cincuenta}' seseo-
la, el ritmo de crecimiento espacial
(6%) fue ms rpido que el dinmico
crecimiento demogrfico (4,2%J.
Los migrantes del campo representa-
ban la mevorts de los nuevos habitan
tes, con un saldo migratorio de 2,S%
frente a una tasa de crecimiento
vegetativo de 1,7% ,. (Collin
Delavaud,2001.176)
39 Respecto al tema relacionado a la
construccin de identidades dentro de
los flujos migratorios contemporne-
os, Michael Walter ensaya una lectura
posmoderna, dentro de lo que deno-
mina "modelos de tolerancia", \03
misma que puede ser interesante para
visualizar las lgicas a travs de las
cuales un conglomerado humano que
se asienta en un territorio ajeno al de
su origen, superpone, por as decirlo,
una serie de identidades difusas y dis-
locadas. En este sentido manifiesta
que, "los individuos se libran de sus
estrechos vnculos locales y se mez
cfan libremente con 105 miemhros de
la mayora, pero no asimilan necesa-
riamente una identidad comn IJ
(Walter,1998:99). En cierta forma,
aquellos conglomerados humanos
conformados a partir de procesos de
migracin y mestizaje, como en el
caso de Quito por ejemplo, no siem-
pre logran establecer una memoria
compartida, en la medida en que se
mantienen vigentes una serie de refe
rentes culturales y territoriales anterio-
res. De alguna manera. "el provecto
posmoderno mina cualquier tipo de
identidad comn y de conducta estn-
dar: produce una sociedad en la cual
los pronombres del plural no tienen
una referencia fija; apunta a la plena
perfeccin de la libertad individual"
iWalter,1998:100).
t en un principio, desarrollado sobre la hiptesis que
significa establecer arquetipos culturales que generali-
cen la individualidadde los habitantes de una ciudad,
En este sentido, se puede establecer dentro de la
memoria colectiva del habitante de Quito. la necesi-
dad primaria de desarrollar el esquema de lugar
como una respuesta a la naturaleza introvertida de
su psiquis. Ms, una vez consolidado el proceso de
aprehensin del espacio artificial, este esquema ini-
cial evoluciona hacia un nuevo esquema. el de
regin. Esta aseveracin puede resultar demasiado
obvia, si consideramos que responde a la lgica de
apropiacin del territorio por parte del ser humano,
pero existe una situacin importante a tomarse en
cuenta, referida a que dentro del proceso de creci-
miento poblacional, el xodo de migracin hacia
Quito (38), principalmente desde la zona de la sierra
durante la segunda mitad del siglo XX, determina
que un alto porcentaje de la poblacin que se va
asentando en la ciudad, sean personas que no han
desarrollado an un sentido de identidad tanto fsica
como afectiva con respecto a la ciudad (39). Se
hace evidente de esta manera, la vigencia del esque-
ma primario de lugar y posteriormente el de regin
hasta la dcada del setenta aproximadamente, tal
como se estableci en el anlisis referido a la evolu-
cin de la forma urbana, cuando emerge con fuerza
el esquema de camino en razn de la nueva forma
longitudinal de la ciudad.
Es interesante recalcar esta dialctica socio-espacial,
que en el caso de Quito, determina en una primera
instancia esquemas espaciales (lugar-regin) referidos
a una necesidad cultural de los habitantes, para pos-
teriormente generar un nuevo esquema (camino),
esta vez como respuesta a un aspecto ms bien rela-
cionado a la geometra de la ciudad. Este proceso se
revierte en la dcada del noventa con la emergente
configuracin metropolitana de la ciudad. En cierta
forma, el habitante de Quito tiene que volver a
estructurar los esquemas de lugar y regin, buscando
H,obf""M rh QuilO
en ti "'n. C,...rh
reafi rmar la identidad de su espacio en razn de la nueva connotacin Que ste
adquiere en relacin a una escala mayor, como es el caso del rea metropolitana.
Esta hiptesis demuestra como la imagen de una ciudad, resultado de la din mi-
ca de los esquemas espaciales. evoluciona no slo a travs del hecho fisico sino
como respuesta a la estructura de la memoria colectiva de sus habitantes y vice-
versa, es decir, se genera un proceso continuo a travs del cual, la imagen de la
ciudad retroalimenta constantemente las pautas de comport amiento social. Esta
situacin a manera de hiptesis, puede ser observada por ejemplo durante la
dcada del setenta. cuando el esquema de camino, determinante en aquella
poca, de cierta manera influencien el comportamiento de la comunidad en su
conjunto, generando consigo, a travs de las connotaciones implcitasen la nocin
de "movimiento", un acelerado proceso socio-cultural Quese evidenci en hechos
concretos como el desarrollode la tecnologa, de la educacin, el mismo auge de
la construccin o el aparecimiento de vanguardias artsticas, entre otros aspectos,
Que si bien pueden ser entendidos como parte del contexto del boom petrolero,
responden tambin a un cambio de actitud colectiva donde el entorno fsico tiene
su grado de incidencia.
Otro aspecto importante es aquel referido al comportamiento del habitante
dent ro del sector donde habita. En el sur de la ciudad, el carcter introverci-
do de los barrios ha determinado Que exista un alto nivel de vinculacin entre
los moradores, lo que ha permitido que se desarro-
llen conceptos como cooperacin y solidaridad
entre la comunidad, reflejados por ejemplo en la
llamada minga, donde todos los habitantes de un
sector se unen para colaborar en un proyecto
comn. Caso contrario sucede en el norte de la
ciudad, donde una idea ms arraigada de la pro-
piedad privada que ha llevado a la formacin de
una serie de guetos enclavados en ciertos sectores,
as como el carcter extrovertido propio de los
barrios del norte, ha contribuido a crear un
HabiliJIJle de Quilo ambiente de indiferencia entre los miembros de la
comunidad, una suerte de anomia urbana, muy
peligrosa por cierto, en la medida en que conlleva
a transgredir los valores comunitarios sobre los
cuales se estructura una sociedad.
3. Dialctica de la
Imagen Urbana
de Quito
Sedor Cornil e del Pueblo
P
recisamente, uno de los objetivos
que la investigacin se plante en su
inicio, fue determinar la naturaleza
de la dialctica generada entre la Imagen Urbana de
Quito y los procesos perceptivos de sus habitantes.
JIegndose a establecer respecto a sta expectativa,
una serie de circunstancias socio-espaciales que
han dado carcter a la imagen de la ciudad.
Quizs uno de los aspectos ms importantes en esta
dialctica ha sido la marcada diferenciacin, tanto
de carcter espacial como en trminos de identi-
dad, existente entre la zona norte y la zona sur de
la ciudad. Diferenciacin que ha llegado a niveles
de antagonismo, si cabe el trmino y que de algu-
na manera, ha sido el reflejo de una innegable
Av. Amazonas,
roas norte de la ciudad
Izquierda:
Av_ 72 de Octubre, zona norte
Derecha :
Asentamiento popular en
Chil/ogallo, zona sur
segregacin espacial desplegada desde aquella
paradoja social en la que se inscribe la idiosincrasia
del mestizaje y desde la cual, la heterogeneidad
espacial propia de la ciudad se ha instrumentaliza-
do, en trminos socio-culturales, para estigmatizar
la naturaleza de cada uno de estos sectores.
No es que esta situacin de desigualdad y diferen-
ciacin no pueda observarse en otras ciudades, por
el contrario, es precisamente en la heterogeneidad
de las diferentes regiones de una ciudad donde se
estructura el carcter unitario de la misma. De igual
manera, es evidente que debe existir una lgica,
entre la configuracin espacial de un sector donde
habita un conglomerado de determinadas caracte-
rsticas sociales y otro sector con habitantes de
caractersticas dismiles. La incoherencia radica en
que la polaridad existente entre las dos zonas, como
en el caso de Quito, no sea asimilada como parte de
un proceso de integracin, donde se entienda que
las partes conforman la totalidad de la ciudad y que
por el contrario, la interpretacin de la heterogenei-
dad de la ciudad sea interpretada desde una cons-
truccin binaria de suma cero. es decir, desde la
contraposicin de los componentes. Esta circuns-
tancia ha generado una ruptura al interior de los
esquemas espaciales que los habitantes van defi-
niendo en el proceso de aprehensin de la ciudad,
impidiendo de esta manera, que la Imagen Urbana
de Quito no se construya sobre un concepto general
de ciudad, sino ms bien, haciendo nfasis en ele-
mentos aislados, que a manera de regiones y otros
de menor escala, generan imgenes introvertidas y
de carcter local.
Esta situacin puede ser perjudicial para el habitan-
te de la ciudad, al momento de establecer subcons-
cientemente los conceptos sobre los cuales va a
estructurar su propia identidad respecto al medio
Calle Michelena, sector el Pintado donde se desenvuelve. Implcitamente, una imagen
de caractersticas antagnicas puede llegar a gene-
rar sentimientos de aversin e inclusive de rechazo,
por parte de los habitantes, hacia una determinada
zona de la ciudad. No es extrao observar por ejem-
plo, una actitud de menosprecio hacia la zona sur de
la ciudad por parte de los habitantes del norte, as
como tambin una posicin de hostilidad hacia lo
que denota la zona norte por parte de los habitantes
del sur. Ms all del enfrentamiento social que esto
pueda significar, se hace evidente la incidencia del
hecho urbano en la formacin de determinadas
pautas de comportamiento colectivo, en razn de
que la identidad del individuo se construye precisa-
mente, como respuesta al conjunto de estmulos
Izquierda:
Sector la Magdalena
Derecha:
Zona centro-norte
emitidos desde una realidad material, entre estos claro est, la naturaleza fsica
de las formas que caracterizan el espacio artificial.
En este sentido, es interesante observar por ejemplo, aquella falta de pertenen-
cia que los habitantes de Quito denotan hacia la ciudad, evidenciada a travs de
la ausencia de compromiso respecto a los derechos y obligaciones que implica
el concepto de ciudadana y extensivamente el de comunidad. Actitudes pro-
pugnadas desde el irrespeto y el individualismo, se han convertido en las carac-
tersticas principales del comportamiento de los habitantes en su interrelacin
cotidiana con el resto de la comunidad, generando de esta manera, una ruptu-
ra al interior del proceso de aprehensin del entorno y una consecuente falta de
identidad hacia el mismo.
Esta marcada polarizacin tiene su contraparte espacial en la propia configura-
cin de la ciudad, en la medida en que la transicin entre la zona norte y la zona
sur se establece a travs de la ruptura que marca la implantacin del centro his-
trico, cuyas caractersticas fsicas no permiten una continuidad espacial fluida
entre las dos zonas. Esta situacin puede observarse claramente en sectores
como la Alameda, la Marn, los Dos Puentes o la Recoleta, sitios en los cuales
estn ubicados los puntos de inflexin entre el centro histrico y las zonas norte
y sur, precisamente donde se generan una serie de complicaciones funcionales
de circulacin, as como tambin problemas espaciales de composicin.
Se haba analizado anteriormente, como el centro histrico dentro de la Imagen
Urbana de Quito, se constitua en un importante elemento de articulacin de la
ciudad, a manera de un gran nodo y que su significacin como punto de origen
y partida, tanto de la identidad cultural de la ciudad as como de la composicin
urbana de la misma, le conferan a este espacio una marcada connotacin de
lugar. Esta situacin puede llegar a ser relevante en la construccin de la
Imagen Urbana de cualquier ciudad, en razn de que un espacio de fuertes con-
notaciones simblicas, como es el caso de un centro histrico, permite estable-
cer un referente permanente alrededor del cual estructurar la imagen.
En este sentido, el problema en la ciudad de Quito, en s no constituye la ruptu-
ra fsica que se produce entre el centro histrico y las zonas norte y sur como
consecuencia de la presencia de quebradas y de una pronunciada topografa,
sino ante todo, el planteamiento hasta cierto punto forzado con el cual se ha
resuelto la composicin espacial en los puntos crticos de inflexin. En algunos
casos rellenando las quebradas sin ningn criterio tcnico ni ambiental, como en
el sector de la Recoleta por ejemplo, o resolviendo los flujos de circulacin a tra-
vs de un sistema vial que no corresponde a una estructura espacial comprimi-
da como en el sector de la Marn, por citar otro ejemplo.
Sector la Recoleta
Sector la Mar(n
En estas circunstancias, es imposible construir una
secuencia espacial coherente entre el centro hist-
rico y las zonas norte y sur, situacin que determi-
na que tampoco exista una temtica formal conti-
nua, generando al interior de la imagen global de
la ciudad una desvinculacin entre la zona norte y
la zona sur. Situacin que de alguna manera, con-
tribuye a acentuar la diferencia espacial existente
entre las dos zonas y consecuentemente dentro de
la connotacin social anteriormente mencionada,
crear una suerte de confrontacin, cuya respuesta
tangible es el proceso de segregacin espacial que
desde el inicio mismo de la ciudad, se ha constitui-
do en uno de los aspectos determinantes en el
desarrollo urbano de Quito.
Por otra parte, es interesante acotar que si bien es
evidente la discontinuidad espacial entre el centro
histrico y la zona sur, en razn de la ruptura que
representa la quebrada del ro Machngara, no es
menos cierto que existe una fuerte correlacin social
entre estas dos zonas. Por el contrario, a pesar de
que la transicin fisica entre el centro histrico y la
zona norte se da con mayor fluidez, las relaciones
socio-culturales presentan menos vnculos entre las
dos zonas. Quizs esta situacin refleje la mayor
autonoma que la zona norte ha adquirido, dentro
de la connotacin de regin, con respecto a la zona
sur, en razn de la variedad de actividades tales
como gestin, comercio, educacin, entre otras,
que en el norte de la ciudad se han desarrollado con
fuerza paralelamente a la actividad residencial. En
cambio, la zona sur se ha caracterizado por la pre-
sencia de actividades relacionas ms bien con la
industria y vivienda de carcter social, situacin que
ha determinado que exista una mayor dependencia
de los servicios implantados en el centro histrico,
frente a la demanda de las necesidades de la pobla-
cin de la zona sur.
En este sentido, uno de los problemas a corregir en
la estructura de la Imagen Urbana a lo largo de
toda la ciudad, es precisamente aquel referido a procurar una conti nuidad
espacial entre las diferentes regiones, secuencia conceb ida bajo cierta lgica
de composicin tanto formal como funcional. Las instancias de transicin
entre los diferentes barrios, deben ser resueltas en la medida de lo posible con
un criterio que entienda las panes como componentes de un todo, de tal
manera que, ya sea por similitud o por contraste , la transicin de un espacio
hacia otro, en trminos urbanos por supues to, permita cierta coherencia en la
lectura y cons truccin de la imagen.
QITO aspecto importante al interior de la dialctica generada entre la Imagen
Urbana de Quito y los procesos perceptivos de sus hab itantes, es aquel referi-
do al proceso de transformacin urbana que la ciudad ha venido experimen-
tado, especialmente dura nte las ltimas dcadas. Este concepto. tal como ha
sido expuesto en la investigacin, es entendido como aquel fenmeno
socto-espaoel, que inscrito en una casustica especfica. genera un proc eso
de cambio en los soportes fsicos de la ciudad . como respuesta inmedia ta a las
nuevas necesidades que genera el cambio de uso del territorio. Puede existir
cierta confusin respecto a la sem ntica del trmino transformacin urbana.
en el sentido de ser entendido como un proceso de intervencin planifi cada.
sin embargo, la investigacin ha plantea do la terminologa dentro de un con-
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cepto de evolucin, inmerso en la contingencia propia del desarrollo
socio-espacial de la ciudad.
En este sentido, el proceso de transformacin urbana, correspondiente a la
ciudad de Quito durante la segunda mitad del siglo XX, se constituye en uno
de los fenmenos urbanos de mayor incidencia en la estructura de la Imagen
Urbana de la ciudad, en razn de la constante evolucin que los esquemas
espaciales de la imagen experimentan al interior del proceso perceptivo de los
habitantes, como consecuencia de las diferentes connotaciones que el Hecho
Urbano va adquiriendo durante la transformacin de la estructura socio-espa-
cial de la ciudad.
Tal como se mencion anteriormente en la investigacin, es importante recalcar
la evolucin que ha experimentado la Imagen Urbana de varios sectores de la
ciudad, desde una connotacin de barrio residencial hacia una significacin de
carcter comercial, situacin que ha generado al interior del proceso percepti-
vo cierta confusin en la construccin del esquema de regin, en razn precisa-
mente de la divergencia de la temtica socio-espacial al interior del Hecho
Urbano. Esto a manera de ejemplo, de un fenmeno que con mayor o menor
incidencia, se ha venido experimentando en diferentes sectores de la ciudad y
que de alguna manera, se constituye en un factor determinante al momento de
definir los elementos permanentes de la imagen colectiva de la ciudad.
Es evidente la tendencia que la ciudad advierte, respecto a la cada vez mayor fle-
xibilidad del uso del suelo, que ha ido cambiando desde una zonificacin rgida
hacia un uso de carcter mltiple, permitiendo que dentro de un mismo contex-
to urbano se desarrollen actividades de diferentes caractersticas. Estas nuevas
formas de ocupacin del territorio ha generado ventajas y desventajas al interior
del Hecho Urbano, permitiendo por un lado, una mayor dinmica en el desarro-
llo de las relaciones socio-espaciales de la ciudad, pero por otro lado, originando
una serie de inconvenientes, debido sobre todo a la incompatibilidad de ciertas
actividades dentro de un mismo escenario. As por ejemplo, cabe mencionar la
importancia de sectores como la Mariscala la VilIaflora, a manera de puntos foca-
les de desarrollo comercial de un contexto zonal ms amplio, en razn precisa-
mente de la pluralidad de actividades que en estos sectores se desarrollan. Al
mismo tiempo, es interesante observar como ha medida que el soporte fisico de
estos sectores va llegando a un lmite, dentro del correspondiente proceso de
transformacin urbana, el radio de incidencia de dicha evolucin se expande
hacia sectores contiguos. Tomando como ejemplo el sector de la Mariscal, es evi-
dente que una vez saturado el cambio de uso del suelo durante las ltimas dca-
das, el fenmeno se expandi a sectores contiguos como la Pradera, la Carolina,
laquito, entre otros, sectores que siguiendo la misma tendencia tambin han ido
Tipologa de vivienda en /a dcada
80', sector So/anda
Transformacin urbana,
sector So/anda
transformando el uso del suelo de residencial a ml-
tiple. Al sur de la ciudad, el mismo fenmeno puede
observarse, aunque en menor escala, en razn de
que el proceso de transformacin urbana en esta
zona es ms reciente, en sectores como la Villat1ora,
Solanda, Chillogallo, entre otros, donde se han
empezado tambin a experimentar importantes cam-
bios en el uso del territorio.
Cabe anotar sin embargo, que el proceso de trans-
formacin urbana que ha experimentado la ciudad
tambin ha generado problemas en la estructura
socio-espacial de la ciudad, en la medida en que las
caractersticas de determinadas actividades como la
industria y el mismo comercio, muchas veces no son
compatibles con el uso residencial por ejemplo, en
razn de la fragilidad que representa la cercana de
un conglomerado humano a un foco de contamina-
cin ambiental o de cualquier otro tipo.
Haciendo referencia a la incidencia que el denomi-
nado proceso de transformacin urbana, como con-
secuencia del cambio de uso del suelo, ejerce sobre
la dialctica de la imagen de la ciudad, es importan-
te sealar los inconvenientes que esta situacin ori-
gina en la construccin de la imagen. Por un lado,
al existir una diversidad de temticas sobre las cua-
les se puede estructurar el esquema de regin, se
crea una suerte de confusin que determina una imagen compleja, provista de
demasiados elementos de referencia, sobre todo cuando el proceso an est
vigente, como es el caso de los barrios mencionados (pradera, Carolina,
Villaflora, por ejemplo), donde existe una pugna, si cabe el trmino, entre la con-
notacin de barrio residencial y la de sector de gestin y comercio. En el sector
de la Mariscal, quizs el ejemplo ms representativo, el proceso de transforma-
cin urbana presenta mayores antecedentes, por lo que la definicin de la ima-
gen es ms clara, an cuando la diversidad de actividades y de usos del suelo es
una de las ms complejas de la ciudad.
En este sentido, es evidente la importancia que adquiere la tipificacin de las
tendencias del uso del territorio de las diferentes zonas de la ciudad, con el
objeto de establecer polticas de intervencin y regulacin acordes a cada
caso, que permitan establecer una lgica en el proceso de transformacin
urbana de los mismos. Si bien, se haba insistido en el carcter espontneo
propio del fenmeno de transformacin urbana, sin embargo, hay que recal-
car que dicho proceso no necesariamente tiene que desarrollarse dentro de
un contexto totalmente anrquico, sino ms bien alrededor de ciertas
directrices conceptuales.
Es as que, al interior del proceso perceptivo, una estructura socio-espacial orga-
nizada, permite una clara definicin de los elementos permanentes de la Imagen
Urbana y consecuentemente una predisposicin de que dicha imagen, sugiera
conceptos de orientacin e identidad, respecto a quienes elaboran la imagen.
Por otra parte, inmerso en el proceso de transformacin urbana, se encuentra el
tema referido a la denominada contaminacin visual, que durante las dos ltimas
dcadas ha invadido la ciudad, a manera de mecanismo de promocin del mer-
cado, incentivando la incorporacin desmedida de imgenes publicitarias en los
espacios pblicos de la ciudad. De alguna manera, dentro de lo que Baudrillard
ha denominado "xtasis de la comunicacin", la presencia abrumadora de im-
genes, en este caso publicitarias, "ha llevado a un empobrecimiento en el entendi-
miento del ambiente construido, convirtiendo el espacio social en un fetiche. El espa-
cio de la experiencia vital ha sido reducido a un sistema codificado de significacin,
y con el creciente nfasis en la percepcin visual se ha producido la correspondien-
te reduccin de otras formas de percepcin sensitiva "40. En este sentido, la calidad
esttica de la Imagen Urbana de Quito ciertamente se ha visto mermada, frente
al atentado que significa contraponer en el mismo nivel cognoscitivo, la espacia-
lidad propia de la ciudad y la irreverencia de un anuncio publicitario, sin ms
contenido que su propsito comercial y en evidente contradiccin a la naturale-
za existencial del proceso de aprehensin del entorno, que los habitantes de-
sarrollan a travs de la abstraccin de las formas urbanas.
Contsminscion visual, sector
la Pradera
Contaminaci6n visual, sec tor
Villaflora
40 LEACH, Neil. "La en-est tica de
la arquitectura", Editorial Gust avo
Gili, Barce lona, 200 1, p.27
Ms all de la calidad de diseo que pueda poseer
cualquier imagen publicitaria de gran escala, la
incongruencia de su insercin en el contexto urba-
no, se evidencia el momento en que el mensaje
expuesto interfiere en la significacin del cdigo
urbano-arquitectnico, distorsionando as la estruc-
tura de la imagen de la ciudad, en la medida en que
para su construccin se utilizan elementos ajenos al
fenmeno urbano como tal.
Uno de Jos objetivos de cualquier poltica que pre-
tenda regular el manejo de la Imagen Urbana, debe-
ra estar enfocada precisamente en salvaguardar, en
la medida de lo posible, la integridad simblico-for-
mal de la espacialidad de la ciudad, tanto de los
objetos arquitectnicos como de las formas urbanas
en su sentido ms amplio, Espacialidad que de por
s, ya presenta en muchos casos una imagen hetero-
gnea y confusa, ms an, si se permite que elemen-
tos publicitarios distorsionen la estructura semitica
del hecho espacial .
La legitimidad del mensaje emitido por cada uno
de los elementos de la Imagen Urbana (sendas, bor-
des, barrios, nodos , mojones), al interior del proce-
so perceptivo de los habitantes, estar dada por el
nivel de identificacin que stos posean dentro del
contexto urbano, por lo que se hace necesario que
su abstraccin al interior del proceso percept ivo se
encuentre exenta de elementos ajenos a su conno-
tacin. Lamentablemente la notoriedad y singula-
ridad, no precisamente dentro de una concepcin
esttica, de la gran parte de anuncios publicitarios
diseminados por toda la urbe, ha determinado que
se constituyan a manera de mojones, en los ele-
mentos de referencia de la imagen de la ciudad,
desplazando a otros que como monumentos, edifi-
cios, plazas, etc. , deberan ser los referentes de
orientacin y generadores de identidad.
Por otro lado, es innegable que la publicidad es
parte del contexto cultural contemporneo y que
97
consecuentemente tiene que integrar el paisaje cotidiano de la ciudad, a mane-
ra de otro canal de comunicacin del Hecho Urbano, pudiendo inclusive llegar
a aportar elementos de valor dentro del proceso de significacinen su conjun-
to, siempre y cuando la implantacin de rtulos y vallas publicitarias o de sea-
lizacin de trnsito, sea considerada bajo ciertos parmetros de diseo, como
proporcin, escala, color, etc., que permitan establecer un equilibrio frente a los
elementos propios de la formalidad de la ciudad, contrarrestando as la conta-
minacin visual que eventualmente se genera.
Otro aspecto importante, inherente a la dialctica entre la Imagen Urbana de
Quito y los procesos perceptivos de sus habitantes, es aquel relacionado a la
evolucin de los niveles de identificacin de la imagen, desde un espacio de
carcter urbano hacia otro ms amplio de carcter metropolitano. Dentro del
desarrollo de los diferentes niveles de referencia de la imagen, se hace eviden-
te tambin un proceso de transferencia de algunas de las pautas de compor-
tamiento colectivo de los habitantes. Es interesante observar por ejemplo, lo
que sucede en las nuevas poblaciones asentadas en los valles de Cumbay y
los Chillas, o la zona norte de Caldern y Carapungo, poblaciones cuya estruc-
tura social se va configurado a partir de procesos migratorios provenientes
desde afuera y tambin del interior de la misma ciudad. En este sentido, dada
Sector Caldern
la heterogeneidad de la poblacin que se va asentando, confluyen una serie
de esquemas espaciales con diversos patrones de conducta referidos a la con-
vivencia social, reproduciendo dentro de un mismo espacio caractersticas
dismiles muchas veces antagnicas. Esta transferencia dispersa de esquemas
espaciales sobre una nueva espacialidad, genera dificultades al momento de
construir una imagen ms amplia que interpele a la mayora de habitantes. Y
aunque en la gnesis de un conglomerado prima el concepto de comunidad,
en razn de la necesidad primaria de definir los esquemas de lugar que permi-
tan la aprehensin del territorio, la evolucin del mbito de referencia de la
imagen, desde una local hacia una metropolitana como es el caso de Quito,
depender de la significacin que pueda aportar la nueva espacialidad al
emergente proceso identitario socio-cultural.
Esta circunstancia de alguna manera, plantea la hiptesis de que la estructura de
una imagen de carcter metropolitana construida por los habitantes de los nue-
vos asentamientos de conurbacin, requiere de otros elementos que desvincu-
len el referente fsicoanterior, con el objeto de que la nueva estructura imagina-
ria no se elabore exclusivamente sobre la permanencia de pautas de comporta-
miento anteriores, sino sobre la realidad del nuevo hecho fsico. Por otra parte,
la interpretacin que los habitantes de la ciudad hacen de la imagen urbana de
los nuevos asentamientos, an no es asimilada dentro de una imagen de carc-
ter general que incorpore la dimensin metropolitana, sino ms bien como
regiones aisladas y heterogneas.
El anlisis de la imagen de Quito que se ha venido realizando, se ha enfocado
en un nivel urbano y a manera de hiptesis se han delineado ciertas ideas res-
pecto a la lectura de una imagen correspondiente al nivel metropolitano,
siguiendo en cierta forma, la lgica conceptual del proceso de construccin de
la Imagen Urbana, es decir desde la identificacin de elementos de referencia
aislados que evolucionan a una imagen de carcter local y posteriormente la
generacin de una imagen global. En este sentido, la transferencia de nivel, de
una imagen hacia otra, es articulada sobre los referentes urbanos existentes en
los primeros niveles, para luego incorporar los elementos del nuevo nivel dentro
de un proceso de reconceptualizacin que permite redefinir la imagen inicial,
desde la consideracin claro est, de la nueva escala del territorio. Es importan-
te tener en cuenta adems que la construccin de una imagen emergente en
proceso de desarrollo, requiere de algunas dcadas y de la implantacin de ele-
mentos urbanos que guarden relacin con la nueva escala. Este es seguramen-
te, un tema a ser tomado en cuenta para futuras investigaciones, considerando
las inmensas posibilidades que ofrece la experiencia de una ciudad que como
Quito, se encuentra inmersa en un proceso de evolucin de la organizacin
territorial, desde un mbito urbano a uno de carcter metropolitano.
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3.1 Elementos Formales de
la Imagen Urbana de Quito
D
efinit ivamente. el cer cter longit u-
dinal a tr avs del cual la ciudad se
ha venido desarroll ando durant e
las ltimas dcadas. en razn de las cerecrersnces
geogrficas de su emplazamiento. se corsntuye en el
aspecto formal de mayor relevancia al momento de
const ruir la Ima gen Urbana de QuilO.
Ubicada sobre un estrecho valle en la cordillera de
Jos Andes. la ciudad de Quito se extiende sobre un
eje longi tudi nal de aproximadamente 40 Km. de
largo en contraposicin a los S Km. promedio del eje
transversal. situacin Que ha determinado Que la
imagen de la ciudad se estructure sobre una secuen-
cio rtmico de desplazomienlo a travs del eje longitu-
dinal, en razn precisamente de la jerarqua de dicho
eje en la composicin formal de la ciudad.
El trmino secuencia rtmica de desplazamiento, uti-
lizado para definir la estructura de la imagen de la
ciudad, hace referencia a la construccin de la
imagen a travs de la sucesin de tramos espacia-
les contiguos, los mismos que dentro de una lgica
secuencial, permiten en una primera instancia,
asociar las caractersticas especficas de cada
tramo, para en segunda instancia, generar una lec-
Sector PoncianoAlto tura asonante de todos los tramos en su conjunto,
alrededor del movimiento continuo que otorga el
eje longitudinal.
Izquierda:
Sector Cotoccteo. zona norte
Derecha:
Sector San Bartolo, zona sur
En este sentido, la imagen de la ciudad se estructu-
ra en primera instancia sobre dos grandes tramos,
el norte y el sur, para posteriormente al interior de
cada tramo, construir la secuencia rtmica sobre un
desplazamiento, que dependiendo de la direccin
que se considere. establece puntos de origen y des-
tino a lo largo de todo el tramo. En el tramo norte
por ejemplo, la Av. Patria, la denominada "Y" yel
sector del aeropuerto, a manera de nodos y mojo-
nes, se constituyen en los puntos de referencia
sobre los cuales se establece el ritmo del desplaza-
miento, a travs de un subsistema de mojones loca-
les que permiten construir la lgica espacio-tem-
poral del movimiento.
101.
1
102
Si bien esta situacin se hace an ms evidente en el norte de la ciudad, en
razn del nivel de organizacin que presenta el sistema vial de la zona, cabe
sealar que, al sur de la ciudad la estructura de la imagen se establece tambin
sobre una secuencia ritmica de desplazamiento. En este sentido, a lo largo de
la Av. Maldonado, sectores como la Villalflora, San Bartola y Guaman, se
constituyen en los puntos de referencia sobre los cuales se articula el
desplazamiento en la zona.
Anteriormente se haba sealado que, la dialctica de la Imagen Urbana de la
zona sur de la ciudad, responde a un desarrollo aislado de los diferentes esque-
mas de regin fuertemente establecidos al interior de la zona, en contraposicin
a lo que sucede en la zona norte, donde un sistema vial hasta cierto punto orga-
nizado, ha permitido una mayor conjuncin de las diferentes regiones, como par-
tes integrantes de dicho sistema vial. Por esta razn, el referente urbano de la
zona sur en la construccin de la secuencia rtmica de desplazamiento es el con-
cepto de barrio, mientras que en la zona norte, los referentes de articulacin de
la imagen son ms bien elementos tales como sendas, nodos y mojones. En
ambos casos, los elementos urbanos de referencia son vlidos, con la diferencia
de que una imagen estructurada en su mayora sobre sendas y nodos permite un
mayor nivel de orientacin, en razn de que conceptualmente estos elementos
se definen como los puntos de articulacin alrededor de los cuales se organizan
los otros componentes de la imagen urbana.
Es interesante analizar por ejemplo, como el denominado Redondel de la
Villaflora al sur de la ciudad, a pesar de ser un elemento urbano, que a manera de
nodopresenta un alto nivel de orientacin, su relevancia al interior de la Imagen
Urbana del sector es absorbida por la connotacin general que ejerce el esquema
de regin y el concepto de barrio de la Villaflora, en parte porque las caracterst-
cas fisicas del nodo no guardan correspondencia con la connotacin simblica de
dicho espacio, pero sobre todo, respondiendo a la tendencia general que presen-
ta la estructura de la Imagen Urbana del sector. (41)
En este sentido, la abstraccin geomtrica de la Imagen Urbana de Quito, que
sus habitantes desarrollan durante el proceso perceptivo, dentro de lo que
podria llamarse "anlisisde imaginabilidad'<s, est representada en primera ins-
tancia por una lnea recta, cuya significacin hace alusin directa a las avenidas
10 de Agosto y P.V Maldonado, asimiladas conceptualmente como sendas y
sobre las cuales se estructura la imagen global de la ciudad, en razn precisa-
mente de la continuidad espacial que caracteriza ambas vas a lo largo de la
zona norte y de la zona sur, respectivamente.
41 Respectoal barrio la Villa/lora, se
puede sealar que la imagen urbana
de este sector se estructura principal-
mente alrededor de los esquemas
espaciales de lugar y regin, situa-
cin que ha determinado que se
constituya en un sector representativo
de la zona sur de la ciudad, a mane-
ra de punto estratgico de la dinmi-
ca socio-econmica de la zona.
As, dentro del esquema de fugar, el
carcter topolgico del mismo, deno-
ta un nivel alto de concentracin y
una marcada connotacin de interior,
en razn de la confluencia espacial
que le otorga la trama urbana radial
propia del sector. Trama que sin
embargo, genera mucha confusin
respecto a la orientacin espacial en
el interior del barrio, dada la comple-
jidad de dicho trazado.
Por otra parte, dentro del esquema de
regin, el carcter topolgico est
definido por la nocin de cerramien-
to, en razn de la presencia de la
quebrada que delimita el barrio en la
parte oeste. En trminos formales, el
barrio presenta una evidente deseen-
figuracin del tejido urbano y una
pluralidad de estilos arquitectnicos,
restndole homogeneidad a la espa-
cialidad del sector.
Por el contrario, el esquema espacial
de camino presenta un bajo nivel de
desarrollo, debido sobre todo a la
polaridad que genera la diversidad de
direcciones del trazado urbano del
sector. Esinteresante sin embargo, la
formacin de una direccin vertical,
generada sobre el punto central de la
composicin espacial del sector, en
razn de la confluencia de direccio-
nes hacia dicho punto. En este senti-
do, topolgicamante hablando, no
existe una conti nuidad en las direc-
ciones, ni una secuencia definida de
las mismas, por lo que e! movimien-
to se vuelve esttico, en razn de la
fluidez de las direcciones hacia un
punto focal.
Esquema de la Imagen Urbana de
Q u ; t o ~ dibujado por un habitante
En una segunda instancia, el proceso de construc-
cin de la imagen va estructurando alrededor de
estas sendas otros elementos tales como nodos y
mojones (en la zona norte) y barrios (en la zona sur),
para en una tercera instancia, construir la imagen en
su conjunto alrededor de lasecuencia rtmica de des-
plazamiento, Esta lgica a travs de la cual, se va
estructurando la Imagen Urbana de Quito, puede ser
interpretada tambin en un sentido inverso, es decir,
en primera instancia se construye la imagen de un
tramo espacial, al interior de cualquiera de las dos
zonas, para en una segunda instancia, asociarla a los
tramos contiguos mediante elementos tales como
nodos, mojones y barrios y finalmente construir la
imagen global de la ciudad a travs de la misma
secuencia rtmica de desplazamiento.
Por otro lado, es importante sealar la relevancia del
centro histrico de la ciudad, que dentro de un mar-
cado esquema de lugar, se constituye en el punto
central de articulacin entre la zona norte y la zona
103
1
ANAllSIS DE IMAGINABlllDAD
ESQUEMA DE QUITO PROCESO DECONSTRUCCiN DELAIMAGEN
~ - - - - --- ----- -- ---- -- -----
----
sO
.----
~ -n---=---- --'- - ~ -.
_j
4
l _
--
- ,
--------.. - ---- ~ ~ - - ---- ~ - - - - - --- - --
1 AV. OCCIDENTAL
2 EL PANECILLO
CENTROHISTI/RI(O
~ AV. RODRIGO DE CHAvEI
PARQVE LA CAROLINA
,
----------------
.104
] ~
EL PANECILLO
2 CORDILlERAPICHINCHA
AV. ORIENTAL
o-
BARRIOVILLAFLORA
1 PARQUE EJIDO
, "
"" ..... 5 5 9
~ ~ r k ~ ~ 1 2
1 ~ _
O
to
I AV.PV MALDO.ADO
llARRIOLAVILLAFLORA
~ EL PANECILLO
CENTROFISTRICO
llANCOCENTRAL/IESS
(, PARQUE EJIDO
BARRIO MARISCAL
~ AV 1DAGOSTO
UNIVERSIDAD CENTRAL
; r- PARQUE LA CAROLINA
'1 LA "Y'
- ~ AERWPUERTO
42 A partir del concepto de "imaginabilidad", entendido como "esa cualidad de un objeto fsico que le da una gran pro-
babilidadde suscitarunaimagen vigorosa en cualquierobservador"(Lynch,1988:19), se ha ensayado un anlisis emprico-
etnogrfico, referido al proceso de percepcin de los habitantes desde el cual elaboran la imagen urbana de la ciudad. Este
ensayo metodolgico ha sido planteado como una herramienta de referencia dentro del anlisis y evaluacin que se ha
venido realizando. As, a travs de la recopilacin de un conjunto de grficos realizados por un grupo aleatorio de habi-
tantes, en donde se han esbozado de manera esquemtica, las principales impresiones de la imagen urbana que cada per-
sona percibe, lo que se busca es precisamente, determinar la lgica del proceso de construccin de esta imagen, identifi-
cando por un lado, cules son los esquemasespaciales y elementos urbanos utilizados en la elaboracin de la imagen y
por otro lado, el orden o secuencia establecida durante el proceso.
Eneste sentido, ha sido de mucha importancia tener en cuenta la secuencia de ordenamiento de la graficacin de cada uno
de los elementos urbanos (sendas, barrios, bordes, nodos y mojones), con el objeto de determinar cuales son los elemen-
tos permanentes que se han ido internalizando, a manera de memoria colectiva y que consecuentemente, han generado
orientacin topolgica e identidad cultural.
Por otra parte, en razn del carcter emprico que un anlisis de estascaractersticas encierra, necesariamente tendr que
tenerse en cuenta la limitacin cientfica del mismo, desde la consideracin de que es un ensayo hipottico que permite
complementar el anlisis general que se ha venido realizando.
Desde estaperspectiva, se han podido establecer algunas puntualizaciones interesantes. As, puede observarseque la orga-
nizacin de los esquemas mentales de la imagen urbana, es desarrollada en la mayora de casos, sobre la identificacin de
elementos aislados, a partir de los cuales sevan creando un conjunto de referentesurbanos, que superpuestos entre s, for-
SlM80LOGIA
ESQUEMA DE QUITO
\
... MOJON o NODO ----- BORDE -- SENDAI
PROCESO DECONSTRUCCIN DELAIMAGEN
AV 10 AGOSTO I AV I AV 60IClEMBRf:
VIAc;.TRANSVER5ALES
PAliqUE EJIDO
UNIIIERSIDADCENTRAl
PARQUELACAROLINA
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I ELPANECilLO
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AV. 1oAGOSTO
i) PARQUE lA CAROLINA
6 AV.loAGOSlO
UNIVERSIDAD CENTRAL
PARQUE" LACAROLINA
'11 AEREOPUERTO
105.
man la estructura global de la imagen. Esta lgica de construccin de la imagen, de carcter inductivo, connota un proce-
so de aprehensin del espacio desde un marcado esquema de lugar, situacin que no hace sino, afirmar la argumentacin
que se ha expuesto durante el ensayo, desde la cual se ha insistido en la jerarqua de la centralidad de cada una de las
zonas o sectores de la ciudad (norte-centro-sur). En este sentido, la mayora de personas construyeron la imagen desde el
interior hacia el exterior del contexto urbano, salvo ciertos casos que por el contrario. hicieron primero una referencia glo-
bal de la ciudad, para luego definir una imagen Jacal
Al respecto cabe sealar que, todo proceso de construccin de la imagen urbana desarrollado bajo un esquema inductivo
de organizacin, como en este caso, de alguna manera genera ciertos vacos respecto a la interpretacin de la especialidad
de la ciudad. As por ejemplo. ninguno de los dibujos realizados establecieron Conexactitud los lmiles de la forma geo-
mtrica de la ciudad, ni tampoco delinearon la trama urbana de la misma, especialmente en 10que respecta a la zona sur.
En muy pocos casos, los grficos esbozados expresaron categricamente el carcter longitudinal de la ciudad, circunscri-
biendo ms bien, la imagen a un sector o barrio especfico, delimitacin condicionada claro est, por la sujecin de cada
persona a un determinado sector, es decir, de acuerdo a los niveles can 105 que frecuenta los diversos sectores, ya sea por
vivienda, trabajo, gestin, etc.
Esta falta de definicin, en trminos geomtricos, de la forma de la ciudad, obedece a un proceso de percepcin foceliza-
do sobre elementos puntuales tales como el Panecillo (rnojnl, la cordillera del Pichincha (borde). las avenidas 10 de
Agosto. Occidental, Maldonado (sendas), sectores como el centro histrico, la Villaflora (barrios). elementos urbanos
como el parque El Ejido, la Carolina, el aeropuerto (nodos). De tal manera que, la imagen construida por los habitantes,
en la medida en que es elaborada alrededor de elementos aislados, aparece como fragmentada e incompleta.
. 106
sur, constituyndose en el punto de origen y destino
de la secuencia rtmica de desplazamiento de ambas
zonas. Cabe mencionar adems, la importancia del
Panecillo, a manera de mojn, como el elemento de
mayor jerarqua en la imagen de la ciudad, no slo
por el nivel de orientacin que ejerce en razn de su
prominencia y singularidad fisica, sino sobre todo,
por el nivel de identidad que genera, en razn del
carcter simblico de su connotacin religiosa.
Otro aspecto relacionado a los elementos formales
Edificio Arligas. (Mi/ron Barragn) que han dado carcter a la imagen de Quito duran-
te la segunda mitad del siglo XX, es aquel referido
precisamente a las caractersticas formales, valga la
redundancia, de los elementos arquitectnicos
implantados en el contexto urbano de la ciudad. La
investigacin plante el anlisis de la Arquitectura de
Quito, desde la consideracin de que cada uno de
objetos arquitectnicos se constituyen en elementos
protagonistas de la dialctica de la imagen de la ciu-
dad, confirindoles cierta autonoma conceptual, es
decir, desde la hiptesis de que cada uno de estos
objetos poseen una dimensin sgnica, en la medida
en que tienen la capacidad de generar un mensajes
semitico dentro del proceso de comunicacin
inherente a la construccin de la Imagen Urbana.
Edificio C ; e s p a / ~
(Ovidio Wappensrein)
En este sentido, la dcada del cincuenta se presenta
como un perodo de transicin, a partir del cual, se
empieza a gestar un nuevo lenguaje formal en la
arquitectura de Quito, consecuencia sobre todo de
la introduccin de nuevos materiales de construc-
cin, tales como el hormign y el acero, cuyas cua-
lidades permitieron ampliar las posibilidades estti-
cas y funcionales de diseo. De esta manera, se
introduce el concepto de planta libre, a travs de la
utilizacin de una estructura de hormign armado
independiente de la mampostera, que permite as,
la creacin de mayores luces entre ejes y consecuen-
temente una mayor flexibilidad en la resolucin de
los espacios interiores.
Otro concepto importante es aquel referido a la denominada ventana corrida,
cuya incidencia en la imagen del contexto urbano es determinante, en el senti-
do de que cambiara la concepcin vigente hasta ese momento en lo referente
a la relacin vano-lleno. La composicin formal de la arquitectura de Quito se
caracteriz desde su inicio por el predominio del lleno sobre el vano, tanto en el
periodo colonial como en el republicano, en razn de los conceptos de compo-
sicin imperantes en aquellos periodos y por las limitaciones tcnicas de los
materiales utilizados.
La utilizacin de la ventana corrida modifica la naturaleza de la relacin
espacial interior-exterior. El predominio de llenos de alguna manera, deter-
mina que no exista una fluidez espacial, desde el interior del objeto arquitec-
tnico hacia su entorno. En cierta forma, la dinmica espacial se restringe a
lo que pueda suceder exclusivamente al interior de la edificacin, mientras
que por el contrario, parecera ser que, la ventana corrida permite crear un
vnculo entre el contexto privado y el contexto pblico a travs de una mayor
apertura espacial.
Curiosamente, este fenmeno a tenido un comportamiento antagnico en la
realidad urbana, en el sentido de que las relaciones socio-espaciales presentan
una mayor dinmica en sectores como el centro histrico o aquellos de carac-
tersticas formales similares, frente a otros como el norte de la ciudad por ejem-
plo, donde se observa un decremento de la idea de lo pblico, espacialmente
hablando. Parecera evidente que la fluidez espacial entre el interior y el exte-
rior de determinado grupo de objetos arquitectnicos debera fortalecer el
carcter pblico del sector donde se encuentran implantados, pero contraria-
mente, la dinmica generada a travs de la apertura espacial, en la prctica se
ve restringida a un nivel visual de la percepcin, sin que exista una participa-
107.
Detalle de fachadas,
sector So/anda
.108
cin del carcter hptico en la dialctica de la transicin espacial entre el
interior y el exterior.
Las causas de este fenmeno podran explicarse a travs de las lgicas propias
del comportamiento colectivo de los habitantes de los diferentes sectores, pero
est claro que el hecho fsico como tal, tiene tambin su grado de incidencia
en la significacin privado-pblico del Hecho Urbano. En este sentido, a
manera de hiptesis, se podra afirmar que una marcada diferenciacin entre
el carcter privado de un objeto o grupo de objetos arquitectnicos y el carc-
ter pblico de su entorno urbano, permite el fortalecimiento de la dinmica
espacial de dicho sector. En el caso contrario, es decir, cuando la transicin
interior-exterior es demasiado evidente en trminos espaciales, la dinmica
espacial se vuelve un tanto ambigua, en la medida en que generalmente se
estructura sobre una interrelacin de naturaleza perceptiva y no hptica.
Retomando el tema de los aspectos formales de la Arquitectura de Quitodurante las
ltimas cinco dcadas, desde su consideracin de elemento estructurante de la
Imagen Urbana de la ciudad, es importante sealar otro punto relevante como es
aquel referido a la influencia que ejercieron sobre la arquitectura local los postula-
dos de la denominada arquitectura moderna. Desde principiosdel siglo XX un sin-
nmero de corrientes tales como el racionalismo, funcionalismo, estilo internacio-
nal, expresionismo, arquitectura estructuralista, postmodernismo, entre otras, deter-
minaron que la arquitectura del siglo XX se constituya por un lado, en el reflejo de
una coyuntura histrica matizada por grandes cambios sociales, polticosy cultura-
les y por otro lado, se encuentre en un constante proceso de redefinicin tcnico-
conceptual en razn del desarrollo cientficoque experimentaba la poca.
En este sentido, debido a las limitaciones propias de las comunicaciones en las
dcadas del cincuenta, sesenta e inclusive setenta, las diferentes tendencias
arquitectnicas fueron llegando hacia el pas inclusive con dcadas de retraso,
dentro de un proceso de alienacin cultural ms amplio del que no estaba
exento la esttica arquitectnica. Lamentablemente los conceptos asimilados
de las nuevas teoras arquitectnicas, no pasaron de ser una simple copia de
elementos aislados o en el mejor de los casos de las fachadas de varias obras
de los llamados maestros de la arquitectura moderna. Esta situacin se hace
an ms evidente en la poca actual y no es extrao encontrar edificaciones
estilo "Norman Foster", "Richard Meier", "Mario Botta", o cualquier otro arqui-
tecto extranjero de renombre internacional. El manejo de una serie de nuevos
elementos formales, evidencia la emergencia de un proceso de asimilacin en
el medio local, de una esttica y de una tcnica importadas e implantadas en
la mayora de los casos sin un fundamento terico-crtico acorde a la realidad
social y cultural de la ciudad y del pas. De cierta manera, la utilizacin a-cr-
Conjunto Habitacional Club Casa
Grande, (Urbe-Schawarkopkl
43 BENAVIDES, Jorge. "la arquit ec-
tura del siglo XX en Quito" ,
Ediciones del Banco Central del
Ecuador, Quito, 1995, p.91
44 Frente al tema de la adopcin
mecnica y descomextua'izc da de
teorasy solucionesextranjeras, Jorge
Benavidesplantea dosejemplos inte-
resa ntes desde los cuales se podra
ensayar una reflexin arquitectnica
Jacal. Por un lado, la nocin de
"patio", propio de la tipologa de la
arquitectura colonial, "no sotsmenie
como rica posibilidad espeost y dis-
tributiva sino como principIOde tex-
bilidad }' permanencia (rente al cam-
bian/e mundo de las demandas fun-
cionales" Y por otro lado, el lema de
"la relacin de la arquitectura con el
arte, con la posibilidad de Integrar la
decoracin artesanalcomo manifes-
tacin caracrerfslica de nuestra reali-
dad sociel y tradicin cultural"
(Benavides,1995:92)
tica y reiterada de cierto tipo de artificios formales ,
en la arquitectura de Quito desde la dcada del
cincuenta, "lograron prefabricar un producto de fcil
consumo visual, de novedosa presentacin, de gran
acogida entre la pequea burguesa j oven, Pero, pre-
cisamente por haberse convertido en un objeto de
consumo, se hizo per ecedero, de moda"43 ,
Que no s mal interprete como negativa la influen-
cia de la arquite ctura moderna en el proceso de for-
macin de la arquitectura local , por el contrario, la
dinmica propi a de la globalizacin en la que se
encue nt ra inmersa la socieda d contempornea
exige una apertura sin perjuicios en la construccin
de los referent es conceptuales regionales y locales,
El probl ema radica en que las diferentes tendencias
arquitectnicas han sido asimiladas en el medio
tomando en cuenta nicamente el resultado final, es
decir, el aspecto formal del proceso creativo, ms no
la parte conceptual de contenido, que en ltima ins-
tancia es el elemento estructurante de cualquier teo-
ra, en este caso arquitectnica, (44)
Otro tema relacionado al aspecto formal de la
Arquitectura de Quito du rante la segunda mitad del
siglo XX, es aque l que hace refere ncia a la edifica-
cin en altura, que a partir de la dcada del cin-
cuenta empi eza a desarrollarse con fuerza y que
en cierta manera, se constituye en una de las
caractersticas formales de mayor relevancia en la
evolucin de la Imagen Urbana de la ciudad,
S bien , desde la dcada del treinta existen ya algu-
nos referentes de edificacin en altura, como por
ejemplo el edificio La Previsor a ubicado en el cen-
tro histric o, no es sino a partir de la dcada del
cincuenta, como se analiz anteriormente. cuando
se hace evidente la emergencia de esta nueva
tipologa, impulsada sobre todo por la necesidad
de optimizar el uso del suel o y por las ventajas que
ofreca la estructura de hormign armado en la
construccin de este tipo de edificaciones,
109
1
.110
En las dcadas del cincuenta y sesenta, la tipologa en altura se utiliza para
construir sobre todo edificios de instituciones pblicas, (Banco Central,
Palacio Legislativo, IESS, entre otros), as como tambin para la construccin
de entidades de carcter financiero, administrativo y comercial,
(Sudamericana de Seguros, Casa Baca, Hotel Coln, entre otros). Sin embar-
go, no es sino a partir de la dcada del setenta cuando se empieza a desarro-
llar la tipologa vivienda en edificaciones en altura (San Carlos y La Granja,
los edificios Atrium y Artigas, entre otros), tanto pblica como privada.
En este sentido, las caractersticas formales propias de la edificacin en altu-
ra, cuya composicin vertical se articula a travs de la repeticin de elemen-
tos horizontales, empieza a incidir al interior del proceso perceptivo de los
habitantes, en el sentido de que se genera una nueva escala de referencia en
la construccin de la Imagen Urbana de la ciudad.
Esta nueva escala expresada a travs de una direccin vertical, se desarrolla
con mayor fuerza en la zona norte de la ciudad, ya sea mediante la implan-
tacin de edificios a lo largo de las vas principales como las avenidas 10 de
Agosto. Patria, Amazonas, Shirys, 12 de Octubre, 6 de Diciembre, o tambin,
a travs de la consolidacin de un sector en su totalidad, como por ejemplo
el sector de Santa Prisca, Gonzlez Surez, Mariscal, laquito, entre otros.
Esta situacin genera el aparecimiento de nuevos elementos de referencia al
interior de la estructura de la imagen de la ciudad. Es interesante observar
por ejemplo, como la temtica formal de la tipologa en altura referida a la
ciudad de Quito, ha permitido al interior del proceso perceptivo crear una
definicin clara del concepto de barrio en la construccin de la imagen res-
pecto a los dems elementos del conjunto urbano, en razn de que las carac-
tersticas fsicas de un sector como la Gonzlez Surez por ejemplo, difieren
notablemente en proporcin y escala, de aquellos sectores contiguos como la
Floresta o Bellavista, permitiendo que su identificacin dentro del contexto
urbano general sea ms evidente.
Situacin que se acenta en una ciudad que como Quito, posee una marcada
heterogeneidad espacial del tejido urbano y concretamente de la masa edifi-
cada, producto de un proceso de transformacin urbana desorganizado, espe-
cialmente en la zona norte de la ciudad y que de alguna manera, determina
que la identificacin de los diferentes sectores o barrios de la zona, en el pro-
ceso de construccin de la imagen, se lo realice a travs de una dialctica
comparativa de carcter cualitativo, es decir, realizando una diferenciacin de
tipo formal de la masa edificada a travs de categoras tales como escala, volu-
men, entre otras. Por otra parte, al interior de esta suerte de dialctica com-
parativa, se incorporan adems otros referentes de carcter cultural, econ mi-
co, etc.. que complementan la definicin de la temtica del barrio.
En la zona sur de la ciudad sucede un fenmeno contrario, la composicin for-
mal de la masa edifi cada en los diferentes sectores de esta zona. posee ca rac-
tersticas hasta cieno punto similares, situacin que no permit e una diferencia-
cin muy clara al momento de definir el concepto de barrio dentro de la con-
sideracin formal del mismo. Se hace evidente en este sentido, el carcter de
bar rio introvertido que caracteriza a los diferentes sectores de la zona sur de la
ciudad y que salvo casos como el de la Villaflora, no se const ituyen en referen-
tes dentro de la Imagen Urbana global de la ciudad.
Por otra pane, si bien las connotaciones sociales inherentes a los diferentes sec-
tores de la ciudad, son determinantes al momento de definir el concepto de
barrio (ms an si hacemos la consideracin del tema de la segregacin espacial
analizado a lo largo de toda la investigacin), se hace evidente que la heteroge-
neidad de las caracterst icas formales de la masa edifi cada de la urbe se han
constituido en un aspecto determinante al momento de estructurar los diferen-
tes elementos de la lmagen Urbana de la misma.
P._imit. thllf'<1"" PIo XII
.t .'" de lo d<JdMJ
111 1
45 CA5TELL5, Manuel. "La sociedad
red", Alianza Editorial, Madrid,
1997, p.444
3.2 Aspectos Sociales de la
Imagen Urbana de Quito
P
art iendo de la hiptesis de que "las
formas y procesos espaciales estn
formados por las dinmicas de la
estructura social general, que incluye tendencias
contradictorias derivadas de los conf1ictos y estrate-
gias existentes entre los actores sociales que ponen
en juego sus intereses y valores opuestos"45, enton-
ces, la Imagen Urbana de una ciudad, en tanto es
el resultado de un proceso cognitivo de represen-
tacin de la misma, en ltima instancia, se consti-
tuye en el reflejo de la estructura social que la con-
tiene. En este sentido, haciendo referencia al
objeto de la investigacin, puede sealarse que la
composicin social de la ciudad de Quito presenta
una marcada diferenciacin de clases, separadas
por distingo de carcter sobre todo econmico y
cultural, situacin que ha generado al interior de
la dialctica del Hecho Urbano un desarrollo dis-
parejo y antagnico, a travs de dos zonas territo-
riales claramente diferenciadas.
Ahora bien, las inequidades sociales y la reproduc-
cin espacial de estas diferencias es parte de una
realidad que puede observarse en cualquier ciudad
del mundo, 10 particular de Quito es que este fen-
meno se expresa a travs de una marcada polariza-
cin espacial entre la zona norte y la zona sur, den-
tro de una tendencia que desde principios del siglo
XX determin la ocupacin de la zona norte por
parte de los grupos sociales de mayores recursos
econmicos y la ocupacin de la zona sur por los
grupos de menores recursos.
A mediados del sigloXX, con la implantacin del pri-
mer plan de regulacin urbana de la ciudad, denomi-
nado Plan de Odriozola, esta tendencia se ve fortaleci-
da mediante el planteamiento de una zonificacin
funcional, la misma que en cierta fonna favoreca a la
zona norte, dotndola de mejores equipamientos y de
un estructurado sistema vial, a diferencia de la zona
sur donde se releg el territorio para actividades de
menor rango, si es que cabe el t rmino. De esta
manera, a partir de la dcada del cincue nta, se puede
observar un crecimiento organizado de la zona norte,
hacindose evidente la concentracin de l capi tal de
los grupos de mayores recursos econmicos en este
sector de la ciudad , mientras que por el contrario en
la zona sur, la lgica del crecimiento urbano se es ruc-
S/o< el rura a travs de la consolidacin aislada de sectores
habitados por grupos sociales de bajos recursos.
El caso de la zona central o cen tro histrico. posee
caract ersticas singulares en razn de que por un
lado, se co nvirti en el espacio de articulacin del
creci miento ur bano de la ciudad durante la segun-
da mitad de l siglo XX, pe ro ot ra parte, la compleja
dinmica social que a su inte rior se desarrollaba.
determin que se constituya adems en una instan-
cia de transicin del fenmeno socio-espacial a
travs del cual se est aba gestando el proceso de
organizacin territorial de la ciudad. De alguna
maner a. oral {onna de organizan territorial no es
otracosa que el resultado de laprofundizacin de los
mecanismos capitalistas de produccin-apropia n

SKI'" l. rol.

Sf'("fO< ,.
.120
Fotografa pginas anteriores:
vista panormica del sector
sur de la ciudad
48 ACHIG, Lucas. "El proceso
urbano de Quito", Ibd., p.61
en una recopilacin de actas municipales que reali-
za Lucas Achig. ..... el l. Consejo Municipal estudia el
caso y resuelve NEGAR esta solicitud, debido a la
imposibilidad aparente de estegrupo de que se adapte
a este sector y de que pueda construir residencias de
primera clase".48 Imposibilidad aparente o no, lo
cierto es que el proceso de planificacin urbana de
la ciudad durante las ltimas cinco dcadas del siglo
XX, no hizo sino reproducir espacialmente aquella
estructura social jerrquica y discriminatoria, que ha
caracterizado no slo al Ecuador sino a Latino-
amrica en general.
Conel usiones
l
a investigacin ha desarrollado algu-
nas hiptesis referidas a los procesos
de significacin de la Imagen Urbana,
a travs de la confrontacin de los Hechos
Urbanos de la ciudad y los fenmenos perceptivos
de sus habitantes. En este sentido, se plante en
primera instancia un marco conceptual referido a
la imagen como tal, cuya estructura fue definida
sobre la construccin de los esquemas mentales
del espacio existencial y las consecuentes connota-
ciones que los elementos de la imagen de la ciu-
dad van adquiriendo dentro del proceso. En una
segunda instancia, se desarroll un anlisis de los
Hechos Urbanos referidos al caso especfico de la
ciudad de Quito durante la segunda mitad del
siglo XX, anlisis que permiti determinar dentro
de un contexto general, la lgica de la evolucin
de la imagen de la ciudad durante el mencionado
perodo. En una tercera fase, se correlacion el
cuerpo terico y el desarrollo histrico-espacial de
la ciudad, con el objeto de precisamente determi-
nar cul ha sido la dialctica de la Imagen Urbana
de Quito, as como los elementos formales que
han dado carcter a sta imagen.
La pluralidad de enfoques con el que se realiz el anlisis de la ciudad y su
imagen, implic establecer una abstraccin de los aspectos ms significativos,
con el objeto de identificar referentes representativos de una imagen colecti-
va, que a manera de esquemas permanentes, permitan el desarrollo de hip-
tesis referidas a la dialctica de los procesos perceptivos de los habitantes fren-
te a la realidad fsica de la ciudad. En este sentido, se han podido establecer
apreciaciones que abordan aspectos de carcter morfolgico, social, histrico,
e inclusive ciertos aspectos estticos e ideolgicos referidos a la estructura de
una imagen integral. Si bien estas consideraciones difieren a momentos de la
naturaleza objetiva de la discusin arquitectnica, cabe mencionar la impor-
tancia del aporte conceptual de otras disciplinas, tales como la semitica, la
antropologa o la sociologa, entre otras, al interior del proceso de construc-
cin y definicin de la imagen de una ciudad.
Por otra parte, el anlisis de la Imagen Urbana de Quito durante la segunda
mitad del siglo XX, ha sido desarrollado por la investigacin desde una conside-
racin que aborda tanto el carcter deductivo de los Hechos Urbanos en su con-
junto, as como tambin, la naturaleza inductiva inmanente a la observacin de
las caractersticas especficas de determinados sectores de la ciudad.
Este planteamiento de alguna manera, ha permitido construir una visin de la
imagen urbana a travs de dos puntos de vista diferentes, situacin que resulta
interesante en razn de la dinmica que se genera a travs de una suerte de pro-
ceso de correspondencia, entre lo que significa la consideracin general del
fenmeno espacial inherente a la ciudad y la particularidad de sus componen-
tes, llmese en este caso sector o barrio.
La naturaleza abierta de este planteamiento permite de alguna manera, que
ambos puntos de vista, el deductivo y el inductivo, si bien difieren en cuanto
a su aspecto formal, se complementen entre s, en lo que se refiere a su estruc-
tura o contenido conceptual. Esto, en el propsito de establecer al interior del
anlisis un conjunto de elementos de juicio, que ms all del discurso antag-
nico se redefinan constantemente, proceso necesario en la elaboracin de una
investigacin urbana de naturaleza emprica.
Retomando algunos de los conceptos planteados al inicio de la investigacin,
donde se haca referencia a la dialctica que propone la semitica del espacio
y en un intento de dejar abierto el debate referido al Hecho Urbano de Quito,
podra resultar interesante realizar algunas acotaciones finales. Por un lado, la
naturaleza fsica de la ciudad expresada a travs de sus formas, permanece en
un relativo estado de inercia, en un sentido estrictamente sincrnico por
supuesto, mientras que por otro lado y en contraposicin, estas mismas formas
121.
.122
urbanas necesariamente se encuentran inmersas dentro de un proceso de
transformacin propio de su condicin material. En tal razn, esta doble con-
notacin a la que es inherente la espacialidad de la ciudad, la de permanen-
cia en la memoria individual-colectiva del grupo humano y simultneamente,
la de transformacin fsico-temporal de su materialidad, determina que los
Hechos Urbanos se vayan (re)creando, a manera de constructo social, alrede-
dor de un proceso continuo y circular de retroalimentacin entre la ciudad y
la dinmica social en la que se desarrol1a. De alguna manera, "estejuego de
oscilaciones entre las formas y la historia en realidad es un juego de oscilaciones
entre estructuras y acontecimientos, entre configuraciones fisicamente estables
(que pueden ser descritas objetivamente como formas significantes) y el juego
variable de los acontecimientos que les confieren significados nuevos"49.
En este sentido, la ciudad per se, concebida sobre la idea de espacio artificial,
puede ser definida a travs del concepto semitico de significante, el mismo
que contrapuesto a la dialctica del fenmeno social y sujeto a la subjetividad
del acontecer histrico, a manera de significado, permite abstraer a travs de
las formas permanentes que configuran la ciudad, las caractersticas de las
lgicas de interrelacin social de un determinado conglomerado.
Antagnicamente, esta interpretacin puede ser analizada haciendo la consi-
deracin opuesta, es decir, definiendo semiticamente al fenmeno social
como el significante y a las formas fsicas de la ciudad como el significado,
ambos como elementos constitutivos del fenmeno urbano.
Desde esta argumentacin, se podran plantear por ejemplo varias hiptesis
alrededor de la pregunta: porqu la ciudad de Quito presenta durante la segun-
da mitad del sigloXX una Imagen Urbana fragmentada?, y claro, las posibles res-
puestas podran ser rastreadas desde una entrada antropolgica en las mismas
estructuras socio-culturales del pas, encontrando causalidades de naturaleza
sistmica entre el hecho espacial y las formas de organizacin social. Como se
mencion anteriormente, un anlisis de este tipo puede ser ensayado desde el
argumento de la semitica, alternando y contraponiendo los conceptos de sig-
nificante y significado al interior de la estructura de los Hechos Urbanos.
A manera de conclusin y en trminos generales se puede argumentar que,
la Imagen Urbana de Quito, definida como una respuesta subconsciente que
ha sido desarrolIada al interior de los procesos perceptivo de los habitantes,
es decir, una suerte de abstraccin de la dialctica de los Hechos Urbanos de
la ciudad, se presenta en primera instancia como una imagen polarizada, en
el sentido de que se concibe a la zona norte y a la zona sur, como dos ciuda-
des diferentes inscritas dentro de un mismo territorio. Mientras que por otro
lado, la imagen de Quito presenta tambin un carcter fragmentado, en
49 ECO, Umbo><'!<>. -l. ""N<IU'.
. u_le' , Ibid " p,l OI
razn de la divisin que genera el proceso de tren-
sicin de la escala urbana a la metropolitana. en
cuya estructura todava no se han establecido los
elementos per manentes necesarios. par a construir
una imagen global definida sobre un criter io de
unidad. Aseveracin que irnicamente tambin
podra servir para definir la naturaleza del pensa-
miento de los habitantes de la ciudad, cuyo como
portamiento. en una conside racin general por
supuesto, se estructura sobre una marcada nocin
de anemia colectiva, reflejo de la tendencia social
impera nte durante la segunda mitad del siglo XX.
no solo en el pas, sino en el mundo entero y que
dentro de la de nominada globalizacin. ha gene-
rado la prdida de la identidad cultural de pueblos
que como el Ecuador. no han podido an inter-
pretar el paradigma de nuestra cort a realidad his-
trica: el mestizaje.
Inl
1
124
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