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APUNTES A LA CIENCIA NUEVA DE GIAMBATTISTA VICO

INTRODUCCIN

Los esquemas establecidos y acrticamente aceptados, aplicados a los pensadores del pasado, suelen a menudo ser fuente de injusticias y de parcializaciones, y nos privan frecuentemente de recoger de ellos muchos fragmentos de verdad, actuando como una pantalla o espejo deformante.

Un autor con el que esto sucede de manera especial es Giambattista Vico, el mayor pensador cristiano sobre la historia profana que nos ha deparado el pensamiento. Como autor igualmente distante del racionalismo y del empirismo, como autor extrao al esquema dominante franco-germnico, como agustiniense moderno, como pensador no ilustrado en el siglo de la Ilustracin y como antiiluminista ante litteram-, Vico ha quedado excluido por los esquemas historiogrficos oficiales segn los cuales se ha elaborado la historia del pensamiento moderno. Recin en el siglo XIX comenz, con el surgimiento del historicismo y la reflexin crtica sobre la Ilustracin, una cierta valorizacin de nuestro autor1. Croce fue, ya en pleno siglo XX y desde una perspectiva idealista, quien tom la bandera de la reivindicacin del olvidado pensador napolitano. Pero en las exposiciones comunes sobre nuestro autor suelen citarse solamente algunas tesis, preferentemente las que han sido consideradas vivas por Croce, como su peculiar doctrina del conocimiento el famoso verum ipsum factum, tan frecuente como errneamente interpretado en sentido inmanentstico-, o su conocida doctrina sobre los ciclos histricos.

El

pensamiento

cristiano,

prisionero

tambin

de

aquellos

esquemas

historiogrficos acrticamente aceptados, no ha hecho precisamente un gran esfuerzo por recuperar a un autor tan suyo de las deformaciones que ha sufrido desde el idealismo con fines asimilativos; antes bien, ha aceptado tcitamente estos planteos y

Vico es, segn Meinecke (El historicismo y su gnesis, F.C.E., 1982, p. 54) la ms solitaria y desconocida figura marginal en la vida espiritual del siglo XVIII. Pero en el siglo XIX ya autores como K. Marx ponen atencin en l (Cfr. Lwith, El sentido de la Historia, Aguilar, Madrid, 1973, p. 132, nota 2).

desde ellos ha rechazado o ignorado a este filsofo, moderno y tradicional a la vez, quien no ha sido el nico en correr una suerte parecida.2

El propsito de estos apuntes es sealar la presencia, en Vico, de algunas tesis que constituyen verdaderos aportes para una reflexin humanstica sobre la historia y el derecho natural, y que hacen frente desde perspectiva filosfica explcita o explcita, post o ante litteram- a diversas corrientes de pensamiento histrico incompatibles con un pensamiento verdaderamente humanstico.

Nuestro procedimiento ser el siguiente: dado lo abundante de las citas, y su extensin, desarrollaremos cada tesis con nuestras palabras, para luego, a continuacin, proponer varios textos que ilustran el punto que se ha querido explicar. Ello permitir tambin al lector acceder a la inteleccin de los textos desde un enfoque y un encuadre. Todos los textos citados sern de la Ciencia Nueva en ambas ediciones, la primera, de 1725, y la segunda, de 1744, el ao de su muerte.

I. VISIN CREACIONISTA DE LA HISTORIA PROFANA

Suele ser un lugar bastante comn el establecer la disyuntiva tajante entre una Teologa de la Historia, enfocada desde la perspectiva judeo-cristiana de la Revelacin y de la Historia de la Salvacin; y una Filosofa de la Historia que se aboca a la historia humana en cuanto tal en total prescindencia y autonoma respecto de la accin divina. Parece ser que entre San Agustn y Voltaire no existe alternativa posible: o afirmamos el valor autnomo de la historia profana negando la Historia de la Salvacin, o afirmamos la Historia de la Salvacin sin poder encontrar fuera de ella valor propio alguno a la historia profana.

Tras este problema, en trminos ms generales, encontramos el problema de la relacin entre lo natural y lo sobrenatural. Desde una perspectiva cristiana, lo natural tiene un valor en s, porque es Obra de Dios Creador, y como tal es prembulo y supuesto de lo sobrenatural, Obra de Dios Redentor. En esta perspectiva no sera

Una excepcin al respecto ha sido M.F. Sciacca y algunos discpulos, que han hecho un importante esfuerzo para rescatar este pensador cristiano en su carcter de tal.

imposible encontrar un valor real aunque incompleto a la historia profana en cuanto tal, sin negar por ello su complemento y coronacin en una Historia de la Salvacin.

Ahora bien, es en esta perspectiva en la que debemos ubicar la especulacin viquiana sobre la historia. No se trata de una Historia de la Salvacin, nada se dice en la Ciencia Nueva acerca de jesucristo como punto decisivo de la Historia del mundo3, ni sobre la plenitud suprahistrica de la historia misma en la Jerusalm Celestial...no se trata en ella especialmente del Pueblo de la Antigua Alianza, y menos an se profundiza sobre la misin histrica de la Iglesia Catlica. Y sin embargo, todo ello no nos impide el considerarla como una reflexin cristiana sobre la historia: porque la especulacin de Vico es una profunda meditacin sobre el sentido de la historia profana, a la luz de la tesis cristiana del Dios Creador y Providente, cuya accin y presencia activa y benfica no pueden faltar en realidad alguna, y por lo tanto tampoco en la historia humana. As como la Providencia del Creador se manifiesta en la Naturaleza, en cuyo orden la han buscado los filsofos hasta ahora, as tambin esta Providencia debe manifestarse, inspirada por la Sabidura Divina y animada por su Bondad, en la historia de todas las naciones, an de aquellas que no han sido la nacin elegida, y que no han tenido siquiera conexin emprica e histrica con ella. Toda la especulacin de Vico es en el fondo una contemplacin del orden que la accin de esa Sabidura y esa Bondad divinas han impreso en la historia de las naciones gentiles; es un descubrir permanentemente sus huellas en las historias de pueblos y tiempos aparentemente abandonados por Dios.

Vico distingue as dos modos de accin divina en la Historia: por intervencin sobrenatural y extraordinaria, en el pueblo de Israel, y por accin natural y ordinaria, esto es, valindose de causas naturales, en los dems pueblos. Ambas acciones no se contradicen, sino que se complementan, as como sucede en general con la accin creadora y redentora del mismo y nico Dios.

Las causas naturales aludidas son el sentido comn de los pueblos (o su sabidura vulgar, como enfatiza Vico); el derecho natural; el propio libre albedro humano, operario del mundo de las Naciones que tiene por Arquitecta a la misma Providencia Divina. En todas estas realidades naturales se pone de manifiesto el vigor

K. Lwith, El sentido de la historia, Aguilar, Madrid, 1973, pag. 146.

benfico y sabio de la creacin divina, puesto de manifiesto permanentemente por nuestro autor. Podramos decir, salvando las distancias y diferencias, que si otro gran filsofo italiano, Toms de Aquino, ha puesto de relieve con particular energa la manifestacin de la bondad y sabidura de Dios en la Naturaleza (en la naturaleza inferior, en la naturaleza humana, en la armona del todo), Vico, cinco siglos despus, procur mostrar que esa bondad y sabidura del creador tambin se poda descubrir en una contemplacin atenta del devenir histrico de las naciones. En este sentido, se podra decir que los Principios de una Ciencia Nueva en torno a la Naturaleza Comn de las Naciones como reza el ttulo completo de la obra en dos ediciones distintas, 1725 y 1744, que hizo famoso a nuestro filsofo- se podran ubicar en el plano de los prembulos filosfico-naturales de la Historia Sagrada, valiosos tanto para creyentes como para no creyentes en la Revelacin. Es lo que su autor denomina una teologa civil razonada de la providencia divina.

TEXTOS

1. Dice Vico explicando el grabado que introduce la Edicin 1744, y que reproducimos en la cartula de este trabajo: La mujer de sienes aladas, que se eleva sobre el globo terrestre, o sea sobre el mundo de la naturaleza, es la metafsica, pues eso significa su nombre. El tringulo luminoso en cuyo interior hay un ojo observante representa a Dios bajo el aspecto de su providencia, aspecto bajo el cual la Metafsica lo contempla exttica por encima del orden de las cosas naturales, y bajo el cual hasta ahora ha sido contemplado por los filsofos; porque ella, en esta obra, elevndose an ms, contempla en Dios el mundo de las mentes humanas, que es el mundo metafsico, a fin de demostrar su providencia en el mundo de las almas humanas, que es el mundo civil, o sea el mundo de las naciones; el cual, en cuanto a sus elementos, est formado por todas aquellas cosas que aparecen en la parte inferior de la ilustracin representadas con jeroglficos. Por eso el globo, o sea, el mundo fsico natural, se apoya en un solo lado del altar; porque hasta ahora los filsofos, que han contemplado la divina providencia nicamente a travs del orden natural, han demostrado slo una parte de la misma, por lo cual los hombres otorgan la adoracin con sacrificios y otros honores divinos, como Mente duea, libre y absoluta de la naturaleza (ya que con su eterno consejo, naturalmente nos ha dado el ser y naturalmente nos lo conserva); en cambio no le contemplaron todava bajo el

aspecto ms propio de los hombres, cuya naturaleza tiene esta propiedad fundamental: la de ser sociables. (Afortunadamente para unificar la cita, la CN 1744 tiene pargrafos numerados que nos eximen de dar las pginas de tal o cual traduccin como nica referencia. Este texto corresponde al pargrafo N 2. Nuestra cita proviene de la edicin de J.M. Bermudo, Ediciones Orbis, p. 37. En adelante, citaremos Ed. 1744 solamente, con el nmero de pargrafo.)

2. Tal arquitecta divina dio el ser al mundo de las naciones, ponindolo de pie con la regla de la sabidura vulgar, la cual es un sentido comn de cada pueblo o nacin, que regula nuestra vida sociable en todas nuestras acciones humanas, de suerte que resultan idneas segn lo que sientan comnmente todos los de aquel pueblo o nacin. El acuerdo de estos sentidos comunes de pueblos o naciones entre todas ellas, es la sabidura del gnero humano. Ed. 1725, Libro II, Cap. II, Fondo de Cultura Econmica, pag. 45. (Ntese la fuerte tendencia antielitista de Vico, en lo cual, como en tantos otros puntos, se opone a la que sera aos despus la mentalidad iluminstica.)

3. Guardaba siempre, empero, tal diferencia que en el pueblo de Dios por va distinta se procediera, y por otra ordinaria en las naciones gentiles. Ed. 1725, Libro II, cap. IV, F.C.E., pag. 47.

4. El hombre tiene libre albedro, aunque dbil, para hacer de las pasiones virtudes; pero que es ayudado por Dios en forma natural mediante la divina providencia, y en forma sobrenatural con la gracia divina. Ed. 1744, N 136.

5. Pues los gentiles slo recibieron de la providencia las ayudas ordinarias; los hebreos tambin recibieron de ella auxilios extraordinarios del verdadero Dios, por lo que el mundo entero de las naciones quedaba dividido en hebreos y gentiles. Ed. 1744, N 313. Corresponde, pues, la distincin clsica entre Historia Sagrada e Historia Profana contra Selden, a quien Vico acusa de igualarlas: Ed. 1725, Libro II, Cap. III, F.C.E. p. 46-, no porque en la segunda no tenga lugar presencia alguna de Dios, sino porque esta presencia es cualitativamente distinta en el Pueblo elegido.

II. HISTORICIDAD SIN HISTORICISMO

En una perspectiva historicista, como por ejemplo la del gran revalorizador de Vico, Benedetto Croce, el hombre se hace a s mismo totalmente mediante la historia, sin la intervencin o presencia, ni de una creacin-providencia trascendente, ni de una esencia humana inmanente, que fueran previas y dadas antes de este hacerse el hombre hombre. En el otro extremo de este historicismo que atribuye a la historia capacidad creadora, se ubica un racionalismo esencialista que considera a la naturaleza humana como algo totalmente abstracto y ahistrico, totalmente acabado ab initio, y que niega por lo tanto todo hacerse el hombre como individuo y como especiemediante la historia vivida, con el consiguiente resultado de considerar la facticidad histrica como mero polvo fenomnico e inesencial.

En Vico existe un distanciamiento por igual de ambas posiciones: existe un hacerse del hombre en la historia, en determinada medida y en determinado sentido, que no anula ni niega la accin de la creacin y providencia divina trascendente, como tampoco la realidad operante de una esencia humana eterna e inmutable. Para el gran napolitano, en la historicidad temporal se van desarrollando o descelando trmino que utiliza frecuentemente- aquellas virtualidades dadas por el Creador a la esencia eterna del hombre, y que han quedado sepultadas en los comienzos del hombre histrico por el pecado original. El tiempo histrico adquiere pues, gracias a la accin del libre albedro humano conducido sabia y benignamente por la providencia, el valor de recuperacin de una antigua dignidad perdida u oscurecida por la cada de Adn. El dato bblico inspira aqu la visin histrica viquiana sobre todos los hombres y pueblos histricos, y lo aleja de toda tentacin de autodivinizacin del hombre histrico mediante su propia accin. Pero no hay que perder nunca de vista el papel fundamental del momento platnico en este concepto de historicidad: este devenir histrico siempre est regulado por un factor suprahistrico, que es la esencia eterna del hombre, que se va concretando y verificando temporal y diversamente en cada pueblo histricamente dado, segn un modelo estable y permanente que se reitera en cada historia particular, y que Vico denomina la historia ideal eterna. En este fundamento metafsico radica su teora de los ciclos, ms all de toda crtica o posicin concreta que adoptemos frente a ella. En la temporalidad histrica se produce, para Vico, el

desarrollo, la efectivizacin, el despliegue de algo eterno en sus lneas esenciales, pero que requiere de esta temporalidad e historicidad para realizarse cabalmente. Evidentemente, a este factor platnico y eterno no poda darse justa cabida en la relectura croceana de la obra de Vico.

TEXTOS

1. La providencia de Dios al respecto ha ordenado y dispuesto las cosas humanas de tal manera que los hombres, cados de la justicia perfecta por el pecado original, pretendiendo hacer casi todo lo diverso e incluso a menudo todo lo contrario y as, para servir a su utilidad, vivieron en soledad como fieras salvajes-, por esos mismos diversos y contrarios caminos, en la bsqueda de su propia utilidad se empujaron unos a otros a vivir con justicia y a conservarse en sociedad, y de este modo a ensalzar su naturaleza sociable.... Ed. 1744, N 2.

2. As como estn sepultadas en nosotros algunas simientes eternas de verdad, que paso a paso desde la niez se vienen cultivando, hasta que con la edad natural de las gentes es un derecho eterno que discurre, y las disciplinas llegan a ser esclarecidsimas cogniciones de ciencias, as en el gnero humano fueron sepultadas por la culpa las simientes eternas de justicia, que grado por grado desde la niez del mundo, a medida que ms y ms se explicara la mente humana su verdadera naturaleza, gradualmente se descelaron en mximas demostradas de justicia. Ed. 1725, Libro II, Cap. IV, F.C.E. p. 47.

3. La naturaleza de las cosas no es sino que nacen en ciertos tiempos y bajo ciertas circunstancias, las cuales siempre que son las mismas, de ellas las mismas, y no otras cosas nacen. Ed. 1744, N 147.

4. ...una historia ideal eterna, de acuerdo con la cual transcurren en el tiempo las historias de todas las naciones... Ed. 1744, N 7.

III. COLABORACIN ENTRE CULTURA Y NATURA: EL DERECHO NATURAL

La doctrina anteriormente expuesta, que busca unificar o relacionar lo eterno y lo temporal en el hombre, se manifiesta de enorme profundidad aplicada a las relaciones entre la natura del hombre resultado de la accin creadora de Dios- y su cultura resultado de la accin del libre albedro humano. Tambin aqu podemos sealar dos extremos: un culturalismo (y tambin sociologismo) que considera a todo lo que encuentra en la sociedad y en la cultura humana como si fuera pura y simple obra humana las leyes, las instituciones, las lenguas, las tradiciones, etc.-; y un naturalismo por llamarlo de alguna manera- que, sin negar la existencia de la cultura humana como hecho fctico, considera que su aporte nada tiene que ver con un completar, actualizar, desarrollar o explicitar aquello que es natural y dado por creacin, que sera lo nico decisivo e importante. La primera postura desvaloriza (o incluso niega) la natura; la segunda desvaloriza totalmente, sin negarla, a la cultura. Ambas las separan.

En Vico encontramos la tesis de una verdadera colaboracin de la accin humana con la accin divina (en la lnea del principio ars cooperativa naturae-el arte coopera con la naturaleza), de tal manera que todas aquellas leyes, instituciones, costumbres, lenguas, etc. que llegan a existir merced al sentido comn y la sabidura vulgar de los pueblos a travs del libre albedro humano no son simples convenciones artificialmente establecidas por el hombre autnomo, sino acciones queridas, previstas y conducidas por la providencia divina con el fin de posibilitar la conservacin y el desarrollo de individuos y naciones.

Ejemplo claro de esta doctrina es la peculiar concepcin viquiana del derecho natural de las gentes, que mana de las costumbres de las naciones4. Este derecho es universal e inmutable, como la propia esencia humana que lo fundamenta, y tiene una expresin perfecta en los diez mandamientos dados por Dios a Moiss a travs de su accin extraordinaria5. Sin embargo, cada nacin o cultura experimenta un ciclo
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Ed. 1725, libro I, cap. V, p. 22 Ed. 1725, pag. 126: En los tiempos en que Grecia estaba en etapas an primitivas en cuanto al desarrollo del derecho natural, Dios da a Moiss una ley tan henchida de dignidad acerca de los dogmas divinos, y tan colmada de humanidad acerca de las prcticas de la justicia, que ni en los humansimos tiempos de Grecia la entendieron los Platones, la practicaron los Arstides; ley con la cual Dios ordenara segn las primeras naturales costumbres de Adn a su pueblo, algn tanto corrompido en la exclavitud de Egipto, y cuyos sumos diez extremos contienen una justicia eterna y universal segn su idea ptima de la naturaleza humana esclarecida.... El pasaje

temporal por el cual se van encarnando, explicitando y asumiendo en la legislacin esos principios universales. De donde la enorme importancia que asigna Vico a las legislaciones y costumbres de los pueblos, que revelan, en la coincidencia sorprendente e inesperada de las mismas entre pueblos o naciones no vinculadas por influencia emprica mutua, la presencia de elementos que trascienden lo meramente cultural, lo meramente sociolgico, lo meramente histrico, manifestando as una universal naturaleza humana (aunque no se manifieste de la misma manera en los diversos tiempos de los diversos pueblos), y tras ella una universal accin divina sobre las naciones.

No hay, pues, si bien se mira, peligro para el verdadero Vico que no es exactamente el mismo reivindicado por Croce- de caer en un culturalismo, sociologismo, historicismo... pero no hay tampoco riesgo alguno, por parte de nuestro autor, de caer en el concepto de una naturaleza humana totalmente ahistrica, irreal, no influyente en el hombre concreto, en su cultura, en su sociedad, en su historia. No acepta un derecho natural concebido como a priori filosfico-racionalista, como mero deber ser. Para Vico, la naturaleza humana, y con ella y en ella el derecho natural, son realidades actuantes en la historia, se abren paso ms all de la maldad humana, de la ignorancia, de la rudeza de los hombres; se manifiestan en las culturas de los pueblos e impulsan las mismas hacia una mayor justicia y dignidad...porque ellos contienen y expresan la fuerza y la sabidura del Creador bajo la forma de providencia para las naciones gentiles.

En este punto se inscriben sendas crticas que dirige el platnico Vico tanto a su maestro en cuanto a su concepcin de una repblica ideal- como a los iusnaturalistas racionalistas (Grocio, Pufendorf, Selden): el no saber ver la esencia eterna del hombre como naturaleza, es decir, como encarnada en el tiempo, operante en las culturas y naciones que han existido en el pasado, estableciendo as definitivamente un dualismo incurable entre ser y deber ser, entre existencia y esencia, entre historia y naturaleza humana.

puede bastar para defender a Vico de todo relativismo historicista, a pesar de la peculiar teora del desarrollo o evolucin del derecho natural que exponemos en este punto.

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Con respecto al divino6 Platn, esta crtica incluye dos aspectos fundamentales: en primer lugar, por no saber ver Platn a esa providencia actuante en todas las naciones por el sentido comn de la naturaleza humana, debi explicar las reglas, costumbres y tradiciones sabias del pasado por la supuesta presencia de reyesfilsofos primitivos que ordenaron y regularon la sociedad humana, mientras que Vico sostiene que los hombres primitivos, luego de la cada original, eran hombres zotes que se han ido concertando entre s, obligados por la necesidad, guiados por cierto instinto o sentido comn. En segundo lugar, la crtica al artificialismo alejado de la ley natural que propone Platn en su Repblica. Ambos efectos, atribuibles a la misma causa: la separacin entre la esencia del hombre y la historia del hombre.

En cuanto al derecho natural racionalista, Vico critica a Grocio el haber concebido como derecho natural eterno a las mximas elaboradas por los filsofos en etapas ya muy avanzadas del desarrollo histrico del hombre, olvidando que ese derecho natural, si bien es eterno, sufre un proceso temporal de evolucin en cuanto a su concrecin en las diversas sociedades humanas particulares.

TEXTOS

1. Las ideas uniformes nacidas en pueblos desconocidos entre s deben tener un fondo comn de verdad, Ed. 1744, N 144

2. Este axioma es un magno principio que establece que el sentido comn es el criterio enseado a las naciones por la divina providencia para establecer lo cierto en el derecho natural de las gentes: esta certeza la alcanzaron comprendiendo la unidad sustancial de ese derecho en el que todos convienen con algunas modificaciones.... Ed. 1744, N 145. 3. Este mismo axioma destruye todas las ideas que se han sostenido hasta ahora sobre el derecho natural de las gentes. Se crea que ste se haba originado en una primera nacin, de la cual lo haban recibido todas las dems...Pero de este modo sera un derecho civil comunicado a las dems gentes por una providencia humana, y no un derecho ordenado naturalmente por la providencia divina en todas las naciones. Esto

Ed. 1725, libro I cap. III, F.C.E. p. 18.

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ser una de las preocupaciones constantes de este libro: demostrar que el derecho natural naci privadamente en todos los pueblos sin saber nada unos de otros; y que despus, con motivo de las guerras, embajadas, alianzas y comercios, se advirti que era comn a todo el gnero humano. Ed. 1744, N 146.

4. Las tradiciones vulgares deben haber tenido un fondo pblico de verdad, por lo cual nacieron y se conservaron en pueblos enteros durante largos espacios de tiempo. Ed. 1744, N 149.

5. Este ser otro empeo de esta ciencia: hallar de nuevo los fundamentos de la verdad que con el correr de los aos nos ha llegado recubierto de falsedad. Ed. 1744, N 150.

6. Es necesario que haya en la naturaleza de las cosas humanas una lengua mental comn a todas las naciones, que comprenda de modo uniforme el fundamento de lo perteneciente a la vida humana sociable y explique las distintas modificaciones que puedan sufrir estas cosas segn sus diversas caractersticas; sto lo experimentamos en los proverbios, que son mximas de sabidura vulgar substancialmente idnticas en todos los pases antiguos y modernos, y expresadas en muy diversas formas, Ed. 1744, N 161.

7. El divino Platn...en vez de meditar sobre la repblica eterna y las leyes de una justicia eterna, con que ordenara la providencia el mundo de las naciones gobernado mediante las necesidades comunes del gnero humano, medit sobre una repblica ideal y una justicia ideal tambin, en que las naciones no slo no se sustentan y conducen por encima del sentido de toda la generacin humana, mas por desdicha de l se separan y descastan, como por ejemplo en aquel mandato, en su repblica establecido, de que las mujeres sean comunes, Ed. 1725, Libro I, cap. III, F.C.E. p. 19.

8. Aquel derecho natural que establecen (Grocio, Selden y Pufendorf. Par. ntro.) a base de razonadas mximas de telogos y filsofos morales, y en parte de los jurisconsultos, estiman ellos (por tenerle en su opinin como verdaderamente eterno) que siempre haya sido practicado en las costumbres de las naciones; sin

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advertir que el derecho natural del que mejor razonan los jurisconsultos romanos en aquella parte primordial que es reconocerlo como ordenado por la providencia divina-, derecho es que mana de las costumbres de las naciones, Ed. 1725, Libro I, cap. V, F.C.E. p. 22.

9. ...Y por no haber meditado ellos segn la providencia divina en qu ocasiones o utilidades humanas, y de qu modos, y siempre con sus tiempos particulares, ordenara ella esta repblica universal del gnero humano siguiendo la idea de su orden eterno, y de qu suerte un derecho universal y eterno dictara, en todas las naciones uniforme (por ms que ellas surgieran y empezaran en tiempos entre s diferentsimos), dondequiera que se repitan las mismas ocasiones de las mismas necesidades humanas.... Ed. 1725, Libro I, cap. V, F.C.E. p. 23.

IV. FILOSOFIA E HISTORIA

Si en la realidad del hombre se encuentran indisolublemente unidas la esencia eterna y la historia temporal, si aquella es operante en sta y sta la explicita y manifiesta, entonces, para el conocimiento del hombre verdaderamente existente, es necesaria la conjuncin de dos modos de saber: aquel que conoce la esencia eterna, y aquel que conoce la facticidad histrica del hombre. En Vico, la filosofa, como saber racional, verdadero, universal y necesario acerca del hombre, y la historia, como saber emprico y cierto, se deben hallar en una relacin de mutua complementacin y ayuda para el conocimiento del hombre real.

Un saber histrico (o filolgico, como lo denomina Vico) que fuese filosficamente inculto no sabra discernir en los hechos del pasado los elementos de verdad de sus ropajes falsos, carecera de un criterio de discernimiento sobre el acontecer histrico, se perdera en el polvo de los hechos sin llegar a las razones de los mismos...se hundira en lo temporal sin descubrir lo eterno. Un saber filosfico, por su parte, no apoyado ni complementado por una filologa, tendra un concepto pulido pero vaco del hombre, no accedera al hombre real... desde su racionalismo o esencialismo sera incapaz de ver la conexin profunda entre la esencia universal y necesaria del hombre y la singularidad y contingencia de su existencia histrica. Filosofismo y Filologismo dejaran escapar, por separar la filosofa de la historia y

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viceversa, precisamente aquella fecundidad y virtualidad de la esencia, y esta logicidad de los hechos ambas slo perceptibles para un saber que, como la Ciencia Nueva, conjugue ambos modos de aproximacin a la realidad.

TEXTOS

1. La filosofa considera la razn, de donde surge la ciencia de la verdad; la filologa sigue la autoridad del libre albedro, de donde surge la conciencia de lo cierto (La certeza designa en Vico un grado de conocimiento inferior a la verdad, y limitado por el carcter singular y contingente de su objeto, de manera afn a la opinin aristotlica. Par. Ntro.), Ed. 1744, N 138.

2. En su segunda parte, este axioma define como fillogos a todos los gramticos, historiadores, crticos, que se ocupan del conocimiento de las lenguas y de los hechos de los pueblos, Ed. 1744, N 139.

3. Este mismo axioma demuestra que se han equivocado los filsofos que no respaldaron sus razones con la autoridad de los fillogos, as como los fillogos que no se cuidaron de afirmar su autoridad con las razones de los filsofos; si lo hubieran hecho hubieran sido ms tiles a las repblicas y nos hubieran precedido en establecer esta ciencia, Ed. 1744, N 140.

4. La filosofa considera al hombre como debe ser y as no pueden disfrutar de ella sino el escaso nmero de los que quieren vivir en la Repblica de Platn, y no arrastrarse entre la hez de Rmulo, Ed. 1744, N 131.

5. La legislacin considera al hombre como es, para utilizarle bien en la sociedad humana; as, de la ferocidad, de la avaricia y de la ambicin, que son los tres grandes vicios que afectan a todo el gnero humano, ella hace la milicia, el comercio y la poltica, y con ellas la fortaleza, la opulencia y la sabidura de las repblicas; y as de estos tres vicios, que ciertamente arruinaran la estirpe humana en la tierra, surge la felicidad civil, Ed. 1744, N 132.

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6. As pues, establecida la eternidad y la universalidad del derecho natural de las gentes por sus antedichas propiedades; y habiendo tal derecho manado al paso que las costumbres comunes de los pueblos, y siendo estas ltimas hechos constantes de las naciones, y al mismo tiempo usos constantes de la naturaleza humana...menester ser que esta ciencia lleve en un solo aliento la filosofa y la historia de las costumbres humanas, Ed. 1725, Libro II, cap. VIII, F.C.E. p. 73.

V. PROGRESO SIN PROGRESISMO

Vico no se hace ilusiones aceca de la posibilidad de encontrar un sentido nico, homogneo y total de la Historia Universal, descubrible desde el seno de la Historia misma por la luz natural de la razn. Su profunda cultura bblica y agustiniense lo previenen frente a ello. Como cristiano considera que ese sentido ltimo de la Historia hace referencia a otro tipo de accin de la providencia divina, la providencia extraordinaria vinculada con la Historia de la Salvacin, y que ha de ser alcanzado ms all de este mundo. Aqu en cambio se trata de la providencia ordinaria que apunta a un fin ms modesto e intrahistrico: la conservacin y el desarrollo de todos los pueblos.

No cae as en la tentacin de secularizar dicha meta suprahistrica como lo hicieron la mayora de las Filosofas de la Historia propias del siglo XVIII y XIX7, que entraran en el siglo XX en una profunda crisis denominada hoy posmodernidad. Su postura antiiluminista ante litteram no depende slo de su teora de los ciclos histricos, sino ms bien de su clara conciencia de que el fin ltimo de la Historia trasciende para l los alcances limitados, ms modestos, de la Ciencia Nueva.

Sin embargo, ello no impide a Vico y con l, en mi opinin, al pensamiento cristiano en general- reconocer un progreso en la historia, en sentido ms modesto y restringido: un progreso intrnseco a la vida de cada nacin, cultura o civilizacin, que puede ser aprovechado por naciones, culturas y civilizaciones posteriores, y que no consiste en otra cosa que en la explicitacin de las semillas de humanidad nsitas en cada una de ellas.
Es la gran tesis de la magna obra de Karl Lwith, El Sentido de la Historia, que hemos citado anteriormente.
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Como hemos visto, nuestro autor rechaza la teora platnica de que los primeros hombres histricos, los fundadores de las naciones, fueran filsofos que hubieran transmitido las leyes como enseanza a priori, y sostiene, por el contrario, que los primeros hombres, por efecto del pecado original, eran cercanos en su forma de vida a los animales: la unin progresiva de los hombres en vida social, el lento aprendizaje de la vida civilizada, el progresivo conocimiento de la verdad, la adquisicin de virtudes morales y sociales, etc.; todos ellos son logros de la humanidad a travs de la historia, bajo la gua segura de la sabidura vulgar o sentido comn y tras ellos, de la providencia divina. Slo cuando las civilizaciones entran en una etapa de corrupcin es que aparece en la historia un proceso no progresivo sino regresivo y ello, segn Vico, para bien de la propia humanidad, segn la conocida ley de los ciclos: el retorno desde el barbarismo de la reflexin que amenaza con la destruccin total por sofisticacin decadente, hacia el barbarismo de los sentidos con el que recomienza el proceso.8

Este progreso relativo no tiene el carcter de un proceso necesario con gran energa Vico acompaa a San Agustn en el rechazo del fatum de los estoicos, negador del libre albedro-, ni es tampoco el producto inesperado y casual de proceso autnomos de la materia ya que con no menos energa rechaza como San Agustn el azar de los epicreos.9 Ambas doctrinas helenistas, Epicuresmo y Estoicismo, niegan

respectivamente los dos pilares sobre los que basa Vico el acontecer histrico: providencia divina y libre albedro humano; aquella, arquitecta del mundo de las naciones, ste operario del mismo, que a menudo obra desordenadamente, pero que gracias a aquella muchas veces termina logrando algo distinto y mejor de lo que se haba propuesto.

Por otra parte, este progreso no slo no est reido con las tradiciones de los pueblos, sino que ms bien se alimenta permanentemente de ellas, ya que procede por acumulacin de experiencia y sabidura. Lo tradicional no tiene para Vico el sentido de una vaca y retrica porque voluntarista- defensa del patrimonio cultural, sino que las tradiciones son los fundamentos mismos de la vida de una nacin porque son esencialmente verdaderas, porque en ellas se encuentra explicitado el derecho natural,
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Vid. Ed. 1744, N. 1106 Vid. Ed. 1725, libro I cap. III, F.C.E. p. 18

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porque siempre existe ese ncleo de verdad ms all de los revestimientos de falsedad con que se van recubriendo con el desgaste del tiempo.

TEXTOS

1. (Texto ya citado) As como estn sepultadas en nosotros algunas simientes eternas de verdad, que paso a paso desde la niez se van cultivando, hasta que con la edad natural de las gentes es un derecho eterno que discurre, y las disciplinas llegan a ser esclarecidsimas cogniciones de ciencias, as en el gnero humano fueron sepultadas por la culpa las simientes eternas de justicia, que grado por grado desde la niez del mundo, a medida que ms y ms se explicara la mente humana su verdadera naturaleza, gradualmente se descelaron en mximas demostradas de justicia, Ed. 1725, libro II, cap. IV, F.C.E. p. 47.

2. La providencia de Dios al respecto ha ordenado y dispuesto las cosas humanas de tal manera que los hombres, cados de la justicia perfecta por el pecado original, pretendiendo hacer casi todo lo diverso e incluso a menudo todo lo contrario y as, para servir a su utilidad, vivieron en soledad como fieras salvajes-, por esos mismos diversos y contrarios caminos, en la bsqueda de su propia utilidad se empujaron unos a otros a vivir con justicia y a conservarse en sociedad, y de este modo a ensalzar su naturaleza sociable.... Ed. 1744, N 2.

3. La Divina Providencia es arquitecta de ese mundo de naciones...una mente eterna e infinita, que todo lo penetra y preside; la cual, por su infinita bondad, en lo que toca a este argumento, desde fuera y harto a menudo contra el propsito de los humanos, dispone a un fin universal lo que los hombres o pueblos particulares a sus fines particulares dispusieron, por los que principalmente iran a su perdicin. As pues ella, usando como medios esos mismos fines particulares, los conserva... Ed. 1725, libro II, cap. I, F.C.E. p. 45.

4. Dos grandes principios de verdad: uno, la existencia de una providencia divina, que gobierna las cosas humanas; otro, la presencia en los hombres de la libertad de albedro, mediante la cual, si quieren y en ello se emplean, podrn esquivar lo que, si la previsin faltara, sera inevitable, Ed. 1725, libro I, cap. I, F.C.E. p. 16.

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VI. EL HUMANISMO VIQUIANO

Encontramos en Vico el mismo ideal socrtico que anima a todo el pensamiento humanista de Occidente: antes de conocer el Cosmos, es importante que el hombre se conozca a s mismo. El principio vale ante todo para la persona singular: concete a t mismo. Pero tambin vale, por extensin, para el autoconocimiento de la comunidad de personas, que es la sociedad humana. Vico insiste en este segundo aspecto del humanismo, e inscribe aqu la importancia del conocimiento histrico como conocimiento del hombre por el hombre, como comprensin de las mentes humanas del pasado, de la que es capaz la mente humana del presente.

Pero este saber histrico tiene dificultades especficas, que, paradojalmente, se originan en el mismo hecho que fundamenta, segn el pensador napolitano, la misma posibilidad epistemolgica de la Historia: la coincidencia de sujeto y objeto. Es el hombre mismo el que hace la historia. Si esto, por un lado, hace posible tener de la misma un conocimiento que no podemos tener de la naturaleza, que no es obra nuestra sino de Dios (y tal es el autntico sentido del famoso verum ipsum factum: slo es perfecto el conocimiento de las obras que el mismo cognoscente ha realizado)... por otro lado exige al hombre una superacin de las cosas del cuerpo; exige al espritu humano encarnado ser capaz de mirarse a s mismo como en un espejo. Vico enfrenta as las tendencias naturalistas y cientificistas de su tiempo anteponiendo como esencial e imprescindible un saber sobre lo humano. Ningn saber humanstico escapa a su insaciable curiosidad: no slo la historia (poltica, pero principalmente social y econmica) sino tambin el Derecho es objeto de sus meditaciones; la poesa ocupa un lugar importantsimo Homero es habitante permanente de la Ciencia Nueva. Hay un abundantsimo material de erudicin. Pero sin embargo, en todo este farragoso material, Vico no se pierde aunque ello pueda sucedernos a sus lectores-: porque la Metafsica, ese saber supracosmolgico cuyo objeto principal son las mentes humanas, le ilumina el camino, iluminada ella a su vez, como aparece en el grabado introductorio de la Segunda Edicin, por la providencia.

Vico sabe hacia dnde va. Un realismo vigoroso lo anima, heredero no slo de Platn y Aristteles, a quienes admira y aproxima entre s, sino tambin de Tcito y del

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Derecho Romano, verdaderos maestros sobre el hombre real y existente. No slo las cosas pensadas (Cogitata) sino tambin y junto a ellas las cosas vistas (Visa) son necesarias para conocer a ste; y Vico no duda en adoptar el principio de Bacon, Cogitata et Visa, como principio rector de su Ciencia Nueva. Una filosofa que no se abra al mundo concreto vivido por los hombres, a la riqueza y a la miseria de los logros humanos en la historia es, como el racionalismo, una filosofa que no conoce al hombre real. Es quiz tambin en este punto donde Vico se aleja de la Escolstica de su tiempo, a veces tan injusta con los saberes humansticos en general y en particular con la Historia, y donde se aproxima decididamente a los clsicos y a Agustn. Y no dudamos en este punto acerca de qu lnea debemos seguir, si queremos ser fieles a las mejores tradiciones de Occidente.

TEXTOS

1. Pues en tan larga y espesa noche de tinieblas, slo una luz se vislumbra, y es que el mundo de las naciones gentiles fue ciertamente hecho por los hombres, por lo cual ante tal inmenso ocano de dudas aparece slo esta tierra pequeita, en la que se puede detener el pie; que sus principios debern ser hallados en la naturaleza de nuestra mente humana y en la fuerza de nuestro entendimiento..., Ed. 1725, libro I, cap. XI, F.C.E. p. 36.

2. Pero en esta densa noche tenebrosa por la que est cubierta nuestra lejansima antigedad, aparece una luz eterna que no se oculta, una verdad que no se puede poner en modo alguno en duda: este mundo civil ha sido hecho ciertamente por los hombres, por lo cual se puede y se debe hallar sus principios en las modificaciones de nuestra propia mente. Debe causar asombro a todo el que reflexione sobre esto el que todos los filsofos intentaron alcanzar la ciencia del mundo natural, ciencia que slo puede tener Dios que lo hizo; y que descuidaron pensar sobre el mundo de las naciones, o sea sobre el mundo civil, del cual, por haber sido hecho por los hombres, los hombres podan tener ciencia. Este extravagante efecto proviene de aquella miseria de la mente humana que sealamos en los axiomas, pues, estando inmersa y sepultada en el cuerpo, se inclina naturalmente a sentir las cosas del cuerpo, y ha de poner en juego mucho esfuerzo para entenderse a s misma, lo

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mismo que el ojo corporal, viendo todos los objetos fuera de s, tiene necesidad de un espejo para verse a s mismo, Ed. 1744, N 331.

3. As como de las cosas fsicas, o sea de los movimientos de los cuerpos, no cabe ciencia alguna sin la gua de las verdades abstractas de la matemtica, as no cabe en las cosas morales sin el aprecio de las verdades abstractas de la metafsica, y por tanto sin la demostracin de Dios, Ed. 1725, Libro I cap. V, F.C.E. p. 21.

4. (Contra la conocida frase racionalista de Spinoza) El orden de las ideas debe proceder segn el orden de las cosas, Ed. 1744, N. 238.

5. Estas pruebas filolgicas sirven para hacer ver de hecho las cosas meditadas idealmente sobre el mundo de las naciones, segn el mtodo de filosofar de Verulamio, cogitare, videre. Por ello, por las pruebas filosficas anteriormente hechas, las pruebas filolgicas confirman con la razn su autoridad, y al mismo tiempo confirman la razn con su autoridad, Ed. 1744, N. 163.

6. Las romanas leyes rigieron felizmente los gobiernos cristianos, como venturosamente rigiera la teora cristiana con la platnica hasta el siglo XI y desde all en adelante con la filosofa de Aristteles en cuanto ella conviene con la platnica, Ed. 1725, Libro II cap. XLVII, F.C.E. p. 127.