Canela Alimento saludable para la diabetes y otras dolencias

La canela se aprecia desde tiempos bblicos como sahumerio y los antiguos herboristas chinos ya la mencionaban en el ao 2.700 a. de C. Despus de la cada de Roma, la travesa entre Europa y Asia se volvi difcil, pero la canela era tan apreciada que se segua encontrando un lugar para el comercio en los caminos del oeste. En el siglo XI, la abadesa y herborista alemana Hildegarda de Bingen, la recomendaba como la especia universal para los senos nasales, y para tratar resfriados, cncer, gripe, decaimiento y viscosidad, sea lo que sea a lo que se refiriera la abadesa. Los portugueses monopolizaron el comercio de esta especia originaria de Sri Lanka en el siglo XVI, y en el XVII les siguieron los holandeses. La canela crece en el sur de India y Malasia, y, en la actualidad, se cultiva en el Caribe.

Propiedades nutritivas y curativas de la canela

Varias pastas de dientes estn aromatizadas con canela, y por una buena razn. Como todas las especies que se usan en el curry, la canela esun antisptico que ayuda a eliminar la bacteria que causa la caries dental y las enfermedades de las encas. La canela tambin elimina muchas enfermedades causadas por hongos y virus. Un estudio hecho en Alemania demostr que suprime completamente la causa de muchas infecciones del tracto urinario (la bacteria Escherichia coli) y el hongo responsable de las infecciones vaginales por hongos (Cndida albicans). Como muchas especias culinarias, la canela ayuda a asentar el estmago. Pero un estudio japons realizado con animales revel que tambin puede prevenir las lceras. Igualmente, parece que ayuda a que los diabticos metabolicen al azcar. En una forma de diabetes (tipo II o no insulinodependiente) el pncreas produce insulina, pero el cuerpo no puede utilizarla eficazmente para descomponer laglucosa (el azcar simple que es el combustible de las funciones del organismo)..Los investigadores del Departamento de Agricultura de los EE. UU. descubrieron que la canela disminuye la cantidad de insulina necesaria para el metabolismo de la glucosa. En este sentido, para los diabticos, de un octavo a un cuarto de cucharadita de canela molida en cada comida, posiblemente ayude a controlar los niveles de azcar en la sangre. Para preparar una infusin que asiente el estmago, use de media a tres cuartos de cucharadita del condimento en polvo por taza de agua hirviendo; djela reposar de 10 a 20 minutos, y beba 3 tazas al da.

En forma de polvo, las cantidades culinarias de la canela no son txicas, si bien es posible que se presenten reacciones alrgicas. Sin embargo, el aceite de canela, aplicado sobre la piel, puede causar enrojecimiento y quemaduras. Si se ingiere, puede causar nuseas, vmito y posiblemente hasta daos renales. No lo ingiera.

La canela como alimento saludable en la cocina

La canela es uno de los ingredientes ms famosos de la cocina oriental y se emplea en gran cantidad de platos dulces y salados. Es un elemento bsico para la elaboracin de la mayora de curries, una mezcla de especias aromticas que dan ese sabor peculiar a las comidas tradicionales de Oriente. Tambin forma parte de muchas preparaciones de origen africano, antillano y angloamericano. La canela en rama se emplea especialmente para aromatizar platos dulces como, por ejemplo, el arroz con leche, la natilla navidea y salsas de caramelo; tambin es usada para dar un sabor peculiar y diferente a ingredientes como el arroz, bsico en la cocina oriental. De igual forma se recurre a ella para dar un aroma y gusto sutil al vino caliente, el chocolate, el caf, los ponches y encurtidos dulces. En cuanto a la canela molida o en polvo podemos decir que es una especia clsica cuando se hornean panes, tartas, tortas, bizcochos y galletas. Tambin es til para dar un atractivo gusto a las tostadas del desayuno. Como condimento se la emplea para adobar carnes de res, cerdo, cordero, aves y pescados.

Tip culinario con la canela

En algunos pases existe la tradicin de mezclar especias al azcar en polvo. En el caso de la canela resulta muy atractiva especialmente para aadir a creps, tostadas y bizcochos. Ponga una pizca de canela en polvo con una tacita de azcar y revuelva. Si desea un sabor ms intenso entonces aumente la cantidad de la especia.