Estructura organizativa: Una visin general Contribucin de Jenette Nagy.

Seccin Principal Editado por Jerry Schultz y Bill Berkowitz. Traducido por Wendy Reyes. Revisado en espaol por Adriana Tolentino. Algunas partes de esta seccin han sido adaptadas de El mpetu de formar coaliciones, de Tom Wolff y Bill Berkowitz. Qu es una estructura organizativa? Por qu desarrollar una estructura para la organizacin? Cundo crear una estructura para la organizacin? Elementos de la estructura organizativa Funciones comunes en las estructuras organizativas Ejemplos de estructuras organizativas Seleccionar la estructura de la organizacin Cuando se acaba de formar la organizacin, se ha escogido a los miembros, las cosas empiezan a ponerse en marcha y se empieza a oler el xito, entonces (y no ms tarde) es el momento de pensar seriamente en la estructura organizativa. Estructura? Significa el organigrama, las reglas, los reglamentos y los comits? Por qu debemos pensar en esto? Las cosas van bien. Estamos empezando a tener un impacto en la comunidad, por primera vez desde que podemos recordar. No hemos tenido tiempo para ocuparnos de la estructura hasta el momento. Sin embargo, estamos avanzando. Gracias, de cualquier forma. Quiz ms adela nte. Es maravilloso que las cosas estn progresando y que se vayan moviendo, pero la razn para pensar ahora en la estructura es que probablemente no siempre ese movimiento ser igual, o por lo menos, no tendr la misma velocidad. El ritmo de los logros es desigual, un hecho doloroso tanto en la vida humana como en la organizativa. La vida de los grupos comunitarios en particular tiene altas y bajas. La estructura previene que las bajas sean muy profundas. Como cada grupo es diferente, esta seccin no pretende dar la ltima palabra en relacin a la estructura particular de una u otra organizacin. Sin embargo, podemos describir algunas estructuras que diferentes organizaciones han adoptado. De esta manera, se pueden considerar a la hora de la evaluacin, y se puede comprender ms claramente cul sera la correcta para la iniciativa en cuestin. En la apertura de esta seccin, nuestro plan es hacer slo esto. Empezaremos por discutir lo que entendemos por estructura, por qu es importante y cuando se debe pensar en ella. Despus, explicaremos ms a fondo algunos de los elementos bsicos de la estructura. Esto incluye algunas funciones y grupos que

son comunes a muchas organizaciones comunitarias como la junta de directores, los miembros del personal y los comits de accin. Algunas de estas funciones son ms complejas, y se discutirn con mayor detalle en las siguientes secciones de este captulo. En la Seccin 2, hablaremos de la comisin de iniciativas; en la Seccin 3, de las fuerzas de trabajo y los comits de accin; y en las Secciones 4-6, del papel de la junta de directores. Mas adelante en esta seccin, daremos ejemplos de estructuras usadas en organizaciones comunitarias pequeas, medianas y grandes. Mostraremos, adems, cmo algunas organizaciones han tomado algunas piezas del rompecabezas enlistado anteriormente y han formado una organizacin productiva. Finalmente, ofreceremos ayuda para elegir la mejor estructura para la organizacin en cuestin. Qu es la estructura organizativa? Por estructura, nos referimos al marco en torno al cual el grupo se organiza, o para escoger otra metfora de la construccin: los cimientos, el cableado, las vigas que mantienen a la coalicin en pie. Es el manual de operaciones que les informa a los participantes cmo est formada la organizacin y cmo funciona. Ms especficamente, la estructura describe cmo se acepta a los miembros, cmo se escoge a los lderes y cmo se toman las decisiones. Por qu crear una estructura para la organizacin? Porque en algn momento la rosa caer del rosal. Despus de toda la energa inicial, los miembros pueden estar menos entusiasmados de lo que solan estar. Podra haber desacuerdos entre ellos y podran empezar a pensar en otras cosas en qu ocupar sus das. En esos momentos, por lo general, en la mayora de las organizaciones, una estructura es deseable y necesaria. Por qu es deseable y necesaria? Hay por lo menos tres razones:

Primera, porque la estructura le brinda a los miembros directrices claras sobre cmo proceder. En algn momento se producir incertidumbre, al igual que desacuerdos. Ambos, en dosis repetidas, son desagradables y bloquean los logros. Adems, cuando hay mucha incertidumbre o desacuerdo, es cuando las personas tienden a imaginar cun agradable sera estar en algn otro lugar y se desinteresan o, de plano, abandonan las labores. Una estructura claramente establecida le da al grupo un medio para reducir la incertidumbre, resolver los desacuerdos y mantener la inversin. . Segunda, la estructura une a los miembros, dndole significado e identidad tanto a las personas que se afilian como tambin al grupo en s. Satisface las necesidades bsicas del ser humano de forma, regularidad y orden. Estas no son menos importantes en la vida de la organizacin como en nuestra vida personal. Y tercera, porque cierto tipo de estructura en cualquier organizacin es inevitable. Una organizacin, por definicin,implica una estructura. El grupo tendr cierta estructura se decida as o no. Por eso, debe ser la estructura que

mejor combine con la organizacin, con el tipo de personas que estn involucradas y lo que hacen. Cundo crear una estructura para la organizacin? Todas estas ventajas muestran la necesidad de ocuparse de la estructura desde el inicio organizacin. Es mejor hacerlo as, no en una forma que impida el desarrollo, sino que lo vigorice. Cmo? Bien, el desarrollo estructural puede ocurrir en proporcin a otras labores que la organizacin hace, o puede ocurrir paralelamente, al mismo tiempo que los crecientes logros de la organizacin, es decir, tienen lugar simultneamente, a la par. Esto significa que se debe pensar en la estructura desde el comienzo de la vida de la organizacin. Segn vaya creciendo y cambiando el grupo, as mismo las ideas sobre la estructura. Elementos de la estructura Aunque la necesidad de una estructura es clara; la mejor estructura para una coalicin en particular es difcil de determinar. Esto se debe a que la estructura organizativa no viene en una talla nica. Algunas estructuras son entalladas; otras, sueltas; unas cuantas son simples; otras, brillantes; Algunas se usan de vez en cuando, otras, slo para hacer negocios y otras, slo para ocasiones formales. La mejor estructura para cualquier organizacin depender de su tamao y forma, especialmente, de quines son sus miembros, de lo que est establecido y de hasta dnde a llegado el desarrollo de la iniciativa. En otras palabras, la mejor estructura depende de quines son los miembros, dnde se ha estado, a dnde se quiere ir. Y puede cambiar. La mejor estructura puede modificarse de acuerdo a las diferentes etapas en la vida de la organizacin. La tarea para cualquier organizacin es encontrar la estructura que ms se adapte a su carcter, miembros, tiempo y lugar. Independientemente del tipo de estructura que la organizacin decida, tres elementos siempre deben estar presentes: 1. Algn tipo de gobierno, 2. Reglamento que dicta cmo funciona la organizacin y 3. Distribucin del trabajo. Echmosle un vistazo a cada uno de esos elementos. Gobierno Un primer elemento de la estructura es el gobierno. Algunas personas o grupos tienen que tomar las decisiones dentro de la organizacin. Esto, por supuesto, est relacionado con la distribucin del trabajo, mencionado anteriormente; pero es importante abordarlo por separado. Reglamento que dicta cmo funciona la organizacin Otra parte importante de la estructura es tener reglas que indiquen cmo ha de funcionar la organizacin. Muchas de estas reglas pueden ser declaradas

explcitamente ("Los comits usarn X y Y reglas" o "El presidente establece el orden del da"). Otras son implcitas y no declaradas, aunque no necesariamente menos poderosas ("Las personas normalmente se presentan a las reuniones diez minutos ms tarde" o "Puedo llamarle a casa, pero tendr una buena razn"). An el menos formal de los grupos tendr reglas mediante las cuales funciona. Tanto las explcitas como las implcitas (alias "reglas de la casa") son parte de la estructura de la organizacin. Algunas veces decimos que son parte de la cultura de la organizacin. Distribucin del trabajo Inherente a cualquier estructura organizativa est tambin la distribucin del trabajo. La distribucin puede ser formal o informal, temporal o permanente, voluntaria o forzada, con pocos, muchos o sin niveles intermedios. Parte de la definicin de una organizacin implica que en sta existe algn tipo de divisin del trabajo, lo cual lleva a plantear la pregunta, "Qu es trabajo?" Vale la pena tomarse el tiempo para ver el tipo de labores comunes a los grupos comunitarios. A pesar de que la respuesta a "quin hace qu?" cambiar de organizacin a organizacin, la respuesta a "qu?" puede ser muy similar. Se puede llegar a creer que el trabajo realizado por activistas tiene poco en comn con el que hace la sinfnica local, por ejemplo. Sin embargo, hay un poco ms de elementos en comn de lo que podra ser evidente. De hecho, hay cuatro tareas fundamentales en cualquier grupo. Si una organizacin comunitaria quiere florecer, alguien o algunas personas deberan estar hacindolas. Estas tareas son:

Visualizar los cambios deseados. El grupo necesita a un Gandhi o un Martin Luther King para ver el mundo de una manera ligeramente diferente. Dicho visionario necesita tambin creer que puede hacer que los otros miren las cosas desde el mismo ngulo, de otra manera, el grupo nunca se habra formado. Transformar la comunidad. El grupo necesita gente que salga a hacer el trabajo que se ha previsto. Por ejemplo, personas que enseen a los nios, distribuyan folletos o trabajen en la construccin del nuevo centro comunitario. Planificar la integracin. Entre la visin y la realidad, la receta y el souffl, alguien necesita tener la visin y averiguar la manera de lograrla, dividindola en "pequeos pedazos", trozos factibles. Estos "trozos" generalmente adoptan la forma de estrategias y metas amplias. Una organizacin o iniciativa debe tener personas que hagan posible esta visin gente que desarrolle un plan a partir del cual otros podrn trabajar; es decir, personas que puedan integrar la visin a la cotidianeidad de la vida comunitaria. Por ejemplo, si un grupo est trabajando para mejorar la salud infantil, uno de sus objetivos generales puede ser, durante los siguientes cuatro aos, aumentar en un 25% la tasa de inmunizacin de nios en edad escolar. Las estrategias generales pueden ser aumentar el conocimiento de las campaas de vacunacin y mejorar el acceso a ellas para los padres muy ocupados.

Apoyar los esfuerzos de quienes trabajan en la promocin del cambio. Cada grupo tendr sus propios problemas; puede ser la falta de dinero, un exceso de

oposicin o simplemente apata. Este es el momento cuando el apoyo a la organizacin y a sus objetivos es especialmente importante. Este apoyo puede provenir de varios puntos. Esto incluye a los miembros de la junta que recaudan dinero para la organizacin, un poltico local que defendi la iniciativa en la legislatura estatal y miembros del personal que fueron contratados para apoyar a las personas que tratan de transformar sus comunidades. Entonces, quin en la organizacin tpicamente se ocupa de estas tareas? En trminos generales, se usa una combinacin de los cargos y grupos discutidos a continuacin. Funciones comunes Cada grupo es diferente, por lo que cada uno de ellos tendr trminos ligeramente diferentes para las funciones individuales que desempea cada persona en la organizacin. Sin embargo, as como los nios juegan con bloques de construccin, los grupos a menudo usan las mismas piezas para crear sus piezas maestras individuales. A continuacin hacemos un listado de estos "bloques de construccin, con sus definiciones y funciones tpicas. 1. La comisin de iniciativas inicial es el grupo de personas que hace que las cosas empiecen. Generalmente es un hecho que ste est compuesto de lderes de todos los sectores de la comunidad. Normalmente, este grupo crear planes para la financiacin, y para el desarrollo de la organizacin y de la junta de directores. Puede tambin generar reglamentos y despus disolverse. Diferentes escritores definen a las "comisiones de iniciativas" de forma diferente, pero nosotros manejamos este concepto en toda La Caja de Herramientas como una "organizacin inicial " con una corta vida promedio. Podramos decir que se trata de participantes que encienden el fuego, avivan las llamas y despus abandona la escena. Si continan reunindose despus de aproximadamente seis meses, diremos que han sufrido una metamorfosis y se han convertido en un consejo coordinador. 2. El consejo coordinador es un grupo que tiene muchos alias, incluyendo comit coordinador, comit ejecutivo y consejo ejecutivo. Independientemente de la forma que el grupo elija llamarse, sus propsitos son muy semejantes. Los miembros del consejo, que a menudo son miembros del personal o vicepresidentes de las fuerzas de trabajo o del comit de accin, modifican grandes objetivos y estrategias a nivel de la organizacin, en respuesta a las opiniones de los individuos o comits. Tambin reclutan a miembros de la junta (ver ms adelante) y ayudan a mantener la comunicacin clara entre todos los participantes de la organizacin. Si se piensa en la organizacin como una rueda, entonces el consejo coordinador sera el centro que mantiene junto el todo. El centro rene y dirige la energa de los rayos de la rueda y sin l la rueda se desarmara. 3. Por lo general, una persona toma la posicin de coordinar el consejo o puede fungir como el jefe. Tal persona puede llamarseDirector Ejecutivo, Coordinador de proyecto, Director de programa, Presidente, mandams o una variedad de

otras denominaciones. l o ella algunas veces tienen posiciones remuneradas econmicamente y pueden coordinar, dirigir, inspirar, supervisar y apoyar el trabajo de otros miembros de la organizacin. 4. Las fuerzas de trabajo estn compuestas por miembros que trabajan unidos para lograr objetivos amplios, tales como aumentar la inmunizacin infantil o reducir los desechos txicos. Las fuerzas de trabajo integran ideas surgidas a partir del trabajo realizado en la comunidad. Por ejemplo, citemos los comentarios del director de una coalicin para reducir la violencia en una ciudad de tamao medio Actualmente, tenemos tres fuerzas operativas de trabajo. Los miembros de cada una tienen un dialogo establecido con los miembros del consejo coordinador y tambin con su comit de accin. La ms antigua de estas fuerzas de trabajo se form con el objetivo de eliminar la violencia domstica hace aproximadamente quince aos, cuando una mujer del rea fue asesinada por su marido. Entonces, despus de varios brotes de violencia en las escuelas hace algunos aos, nuestro grupo ofreci ayuda, y as surgi una segunda fuerza de trabajo, enfocada en la reduccin de la violencia juvenil. Acabamos de iniciar una tercera, con el objetivo de aumentar la proteccin frente al uso de armas. Todo esto est interrelacionado, y todo aplica a nuestra misin de aumentar la seguridad de los residentes de South Haven y de nuestros visitantes. Sin embargo, cada fuerza de trabajo est contribuyendo a la misin en formas muy distintas, con objetivos diferentes y usando estrategias variadas. Las estrategias que se usan para evitar que un estudiante del noveno grado lleve un arma a la escuela no son las mismas que las que se necesitan para prevenir que un hombre desempleado de 40 aos golpee a su mujer. 5. Los comits de accin son grupos que se forman en organizaciones grandes para realizar los cambios buscados por la organizacin. Ocupan un lugar central en muchas asociaciones, y por lo regular, se crean por sector. Algunos de los sectores o reas que frecuentemente se usan son:

salud escuelas negocios familia/proveedores de cuidado o atencin personal gobierno/polica servicios sociales medios de comunicacin comunidades religiosas fuerza militar El objetivo de los comits de accin es lograr cambios especficos en los programas, polticas y prcticas en los sectores en los que trabajan. Los miembros de los comits de accin son aquellas personas que se enrollarn las mangas, escarbarn y alcanzarn los objetivos del grupo realizando los pasos que los

harn una realidad, y no solamente "verdaderamente buenas ideas". stas son las personas que transforman la comunidad. Escuchan a los miembros y transmiten la informacin que averiguan a un grupo ms grande. Por ejemplo, la fuerza de trabajo centrada en la violencia domstica, mencionada anteriormente, tiene los siguientes comits de accin: Un comit gubernamental y policaco. Los miembros incluyen agentes policacos, abogados, un juez, un representante del estado. Actualmente, estn tratando de dictar leyes con penalidades ms fuertes para aquellos convictos por violencia domstica, especialmente los ofensores reincidentes. Tambin estn capacitando a agentes para que puedan detectar rpidamente una relacin de abuso e informarles a las victimas sus mejores opciones. Un comit de servicios sociales. Los miembros (entre los que se incluyen funcionarios de la mayora de las agencias de servicios sociales de la ciudad) trabajan para asegurar que el personal de todos los servicios locales sabe a dnde mandar a alguien por los recursos que necesita, ya sea a una casa segura para pasar la noche o a un curso de capacitacin laboral. El comit tambin est tratando de aumentar el nmero de consejeros voluntarios capacitados que trabajen en el refugio de mujeres maltratadas. Un comit de medios de comunicacin. Entre los miembros se incluyen periodistas locales, escritores y diseadores grficos. Ellos mantienen el proyecto y el tema en la mente del pblico en la mayor medida posible, por medio de editoriales, artculos y noticias cortas del evento, as como tambin por medio de publicidad y campaas de difusin de inters pblico. Tambin son responsables de una columna semanal que se centra en voluntarios del rea, quienes a menudo son residentes del refugio. De forma breve, los comits de accin son diferentes partes de la fuerza de trabajo en las organizaciones grandes, donde el nmero de personas involucradas en la tarea se hace muy grande para ser manejable. En grupos con pocos miembros o con una misin ms especfica, el trabajo de una fuerza de trabajo y de los comits de accin a menudo se combina. 6. Comits de apoyo son grupos que pavimentan el camino que se recorre y ayudan a asegurar que los comits de accin u otros individuos tengan los recursos y las oportunidades necesarias para alcanzar la visin de la iniciativa. Por ejemplo, una organizacin podr tener metas ambiciosas de emparejar a cada estudiante de las escuelas primarias del rea con un adulto tutor; sin embargo, casi no se cuenta con las personas suficientes para hacerlo. Para encontrar a los tutores potenciales, se puede formar un comit reclutador de voluntarios. Los comits financieros y de medios de comunicacin son otros ejemplos de comits formados para apoyar o facilitar el trabajo. 7. Los miembros del consejo administrativo comunitario, tambin conocidos como junta administrativa y (quizs ms comnmente) como junta de directores, proveen apoyo general, consejos y recursos a los miembros de los grupos de accin. Son a menudo personas que bien pueden estar afectadas por el

problema o que tienen una fuerte presencia en la comunidad. De este modo, pueden hacer contactos, crear redes con otros lderes comunitarios y, por lo general, eliminar o debilitar barreras para alcanzar los objetivos de la organizacin. Se puede hallar informacin adicional en el Captulo 9, Seccin 4: Establecer una junta directiva continua. 8. Los financiadores son otra parte importante del panorama. Algunas veces, el apoyo de estas organizaciones o individuos es esencial para muchas iniciativas comunitarias con las que colaboran, y adems lo saben muy bien. Es importante verlos como socios en una causa comn, y entender qu es lo que la organizacin les ofrece. Los donantes existen a nivel internacional, nacional, estatal y local. Pueden ser compaas privadas y fundaciones u organizaciones locales, municipales, estatales o federales. Se puede encontrar ms informacin en el Captulo 42, Seccin 4: Obtener subvenciones y recursos financieros y en elCaptulo 36, Seccin 3: Entender a los lderes, evaluadores y financiadores de la comunidad Cules son sus intereses? 9. Las organizaciones de apoyo (no deben confundirse con los comits de apoyo enlistados anteriormente) son grupos que pueden dar a la organizacin la asistencia tcnica necesaria. Los grupos de investigadores universitarios a menudo cubren estas necesidades, as como tambin algunos grupos privados. 10. Organizaciones asociadas son otros grupos que trabajan en algunos de los mismos problemas que la organizacin. Pueden encontrarse generalmente a nivel local, aun en la ms pequea de las comunidades. Por ejemplo, un grupo en contra de tirar basura puede colaborar con la iniciativa de preservacin de la vida silvestre, en un esfuerzo para limpiar el ro local. A medida que el mundo se hace ms pequeo con los maravillosos avances tecnolgicos, este tipo de asociaciones tambin se hace ms frecuente entre iniciativas alrededor del mundo. Nos damos cuenta que la lista anterior es bastante extensa y que podra resultar agobiante en un inicio. Sin embargo, la organizacin puede usar solamente dos o tres de las funciones mencionadas, especialmente en el comienzo. No es raro que un grupo empiece con una junta de directores, que les pida a otras personas que acten como miembros de la junta y que despus reclute voluntarios que fungirn como miembros del comit de accin. Otras piezas del rompecabezas se pueden poner ms tarde, o no. Lo que hemos tratado de hacer es mostrar el amplio espectro de posibilidades. Dnde encaja la organizacin en cuestin? A dnde se quiere llegar? Ejemplos de estructuras Entonces, cmo pueden colocarse todas estas piezas juntas? Hay muchas posibilidades. En las prximas pginas daremos ejemplos de estructuras de organizaciones grandes, de tamao medio y pequeas. Estas estructuras son nicamente tres posibilidades; no sern las ms adecuadas para todos los grupos comunitarios. Otra vez, la forma que toma un grupo comunitario debe estar

basada en lo que ste hace, no a la inversa. Las estructuras dadas son simplemente para dar ejemplos que pueden ser efectivos para algunas organizaciones comunitarias; pueden y deben ser adaptadas y modificadas para el propsito del grupo en particular. I. Una estructura relativamente compleja Empecemos con un ejemplo de lo que hemos estado hablando. La coalicin Nios de Sta. Genoveva es un grupo comunitario relativamente extenso. Tiene un consejo coordinador, un comit de medios de comunicacin y tres fuerzas de trabajo, se ocupan de los embarazos en la adolescencia, la inmunizacin y el hambre infantil. Cada una de las fuerzas de trabajo tiene comits de accin tambin. Por ejemplo, la fuerza de trabajo para la reduccin del embarazo en la adolescencia tiene un comit escolar que se centra en mantener a los padres adolescentes en la escuela y en modificar el programa de estudios en torno a la sexualidad humana. Un comit de organizaciones de salud se enfoca en aumentar el acceso y el uso de la clnica de jvenes. El comit de medios de comunicacin trabaja para mantener en las noticias los temas concernientes a la infancia, e incluye a profesionales de las estaciones televisivas locales, peridicos, estaciones de radio y profesional de mercadeo. El consejo coordinador est compuesto por un director ejecutivo, su asistente, el jefe del comit de medios de comunicacin y los jefes de las tres fuerzas de trabajo. Una junta de directores ha sido muy valiosa para ayudar a mantener la coalicin financieramente estable. En forma de diagrama, una organizacin compleja lucira as.

Como se puede observar, una estructura organizativa compleja, tal como la de la coalicin Nios de Sta. Genoveva puede tener muchos niveles. El comit coordinador est al centro del proyecto. Sus miembros desarrollan una visin y metas generales basadas en los comentarios de otros miembros de los comits de accin u otros miembros de la comunidad. Las fuerzas de trabajo desarrollan estrategias generales dirigidas a resolver el problema. Generalmente, varias de ellas se crean a partir de prioridades establecidas a travs de un proceso de evaluacin comunitario. Los miembros de la fuerza de trabajo son escogidos por su inters en los temas particulares. Ellos estn activamente involucrados en apoyar a los comits de accin y en participar en ellos. Los comits de accin, los cuales estn organizados en sectores comunitarios tales como los mencionados anteriormente, desarrollan pasos especficos para lograr enfoques generales de estrategia. Cada comit de accin se centra en acciones especficas en su sector. Los miembros del consejo administrativo sirven como escudo, ayudando a asegurar que los miembros no tropiecen con barreras, como lo es la falta de dinero. La organizacin puede colaborar con otros que hacen el mismo trabajo y

puede recibir apoyo de fundaciones o de grupos de asistencia tcnica. Una organizacin de este tamao generalmente tiene que pagar a los miembros del personal. Esto generalmente significa que hay un director ejecutivo y posiblemente directores de proyectos, activistas comunitarios y asistentes administrativos. La mayor ventaja de este tipo de estructura es que permite la participacin activa de todos los miembros, y de hecho, depende de esta participacin para funcionar. Sin embargo, esta ventaja se puede convertir en una real desventaja para organizaciones pequeas. Las organizaciones con pocos miembros podran concentrar sus recursos, y encontrar de mayor utilidad una de las prximas estructuras. II. Una estructura de tamao medio Otra vez, comencemos aqu con un ejemplo. El consejo coordinador de Hogar Seguro, una organizacin para indigentes, est compuesta por seis personas, incluyendo una pareja que una vez fue indigente. La membresa para el consejo coordinador est abierta para cualquiera que desee aceptar la responsabilidad del liderazgo. El grupo no tiene fuerzas de trabajo: su misin (reducir la poblacin indigentes en la ciudad) es tan especfica que ellos creyeron innecesario formarlas y el trabajo normalmente realizado por una fuerza de trabajo se lleva a cabo por el consejo coordinador. La iniciativa tiene tres comits de accin: de servicios sociales, de negocios (se ocupa primariamente de la capacitacin para el trabajo) y gubernamental/policaco. Con las sugerencias que se reciben de parte de los miembros de los comits de los grupos de accin y de otros participantes de la comunidad, el consejo coordinador discute y debate cada decisin. Entonces, todos actan como un frente unido y llevan las decisiones a los comits de accin para que stas se pongan en prctica. Si los miembros del grupo tienen preguntas o problemas con las decisiones tomadas, pueden exponerlas a un miembro individual o al consejo en general. Y en forma de diagrama:

Una organizacin de tamao medio puede tener una estructura semejante a la anterior, pero dos o ms de las funciones pueden fusionarse y funcionar juntos. Por ejemplo, los roles tomados por el equipo de trabajo pueden ser asumidos por los comits de accin o por el comit coordinador. Tambin, el trabajo de los comits de apoyo (tales como los que se encargan de reclutar o de las finanzas) puede ser igualmente asumido por todos los miembros de la organizacin. Una organizacin de mediano tamao puede tener o no miembros pagados en el personal y, generalmente, tiene una misin ms enfocada, lo cual conduce a la formacin de menos fuerzas de trabajo. III. Pequeos grupos de accin que no pertenecen a una organizacin ms grande He aqu el caso de un grupo pequeo: Un grupo de vecinos se reunieron porque les preocupaban la posibilidad de accidentes de trnsito en sus reas. Despus de mucha discusin con algunas cervezas y refrescos una tarde despus del almuerzo, decidieron que los peores problemas en el vecindario haban pasado en una interseccin no sealada, en la Calle Cuarta y Sunset. Decidieron pedirle al gobierno de la ciudad colocar una seal de alto de cuatro vas ah, un pedido que rpidamente se aprob. Satisfecho con el xito, el grupo realiz reuniones mensuales a la hora de la cena, para mantenerse en contacto y enfrentar los problemas segn surgieran. La estructura del grupo permaneci muy dispersa. Un caballero jubilado se convirti en el lder no oficial, porque l tena mucho tiempo libre para arreglar las cosas, pero el grupo continu tomando las decisiones por consenso general. El diagrama de un grupo pequeo consensual puede lucir como en el esquema siguiente, donde cada uno de los crculos representa un miembro:

Un tamao pequeo significa menos personas. Estos grupos son generalmente menos complejos y por ello tienen menos necesidad de una jerarqua formal. Por lo general, tienen un inters ms especfico. Por ejemplo, el grupo puede estar definido por su geografa (una organizacin del vecindario), recursos (un grupo nuevo de padres cuyos miembros se preocupan por la violencia de las pandillas) o sus intereses (un proyecto de embellecimiento del parque local). Este grupo puede tener una gestin basada en el consenso, como en el ejemplo del diagrama anterior. En realidad, todos los aspectos de la estructura del pequeo grupo tienden a ser casuales. Tales grupos, raramente, si alguna vez, tienen personal con salario. A medida que los grupos pequeos crecen, sin embargo, y entre ms asuntos abordan, ms obvia se vuelve la necesidad de jerarquas. Esto no significa que nadie puede expresar sus opiniones, sino que tendrn que articularlas de modo diferente a como se hace en un grupo basado en el consenso. Seleccionar la estructura de la organizacin Nuestro objetivo es ayudar a escoger o a refinar la estructura que mejor respalde a la organizacin y su labor. En ltima instancia, a pesar de su importancia, la estructura est ah para servir a la organizacin y a sus miembros, y no viceversa. Algunas veces, parte de la estructura de la organizacin decidir por sta (por ejemplo, un financista insistir en tal o cual caracterstica como una condicin para la subvencin). Sin embargo, a menudo, son los miembros de la organizacin quienes deciden por completo la estructura. Cuando ste sea el caso, qu tipo de estructura se escoger? Primero, se debe decidir la formalidad que la organizacin tendr. El grupo debe tener reglas especficas, diagramas organizacionales con la descripcin precisa del trabajo que realizarn todos y un formato general rgido? El mpetu de formar coaliciones (consulte la seccin deRecursos) puede ayudar a tomar esta primera decisin. Condiciones que favorecen mayor o menor grado de formalidad en las estructuras organizativas Condicin Una estructura de lmitesUna estructura de lmites poco precisos, menosrgidos, ms formal, ms

formal, menosreglamentada se debe reglamentada se debefavorecer cuando.... favorecer cuando.... Etapas del desarrollo deLa organizacin la organizacin empezando estLa organizacin est en sus ltimas etapas de desarrollo

Relaciones anterioresMuchas relaciones ya existen An hay pocas relaciones entre los miembros Experiencias previasMuchas de estasPocas de estas trabajando juntos experiencias han ocurrido experiencias han ocurrido La motivacin de losLa motivacin es elevada miembros por ser parte de la organizacin La cantidad de tareas de organizacin o de problemas (amplitud los propsitos) Tamao de organizacin Liderazgo organizacin de La motivacin es baja

lasHay una tarea o problemaHay varias lanico problemas los de

tareas

laLa organizacin es pequea La organizacin es grande laEl liderazgo experimentado esEl liderazgo experimentado no es

Urgencia de la accin

No hay urgencia especialHay una fuerte urgencia de para tomar accin ahora tomar accin

Decidir entre un cierto nivel de formalidad es una cosa; seleccionar la estructura real que se tendr es otra. En esta seccin, hemos ofrecido estructuras que han demostrado ser efectivas para grupos comunitarios. Sin embargo, tambin otras estructuras son ciertamente posibles. Cmo decidir cul es la correcta para la organizacin? La estructura organizativa es algo que se decide mejor internamente, a travs de un proceso de pensamiento crtico y de discusin entre los miembros. Sugerimos reunir a un grupo de personas interesadas en los problemas o en la organizacin y que decidan juntos la forma especfica que tomar el grupo. Aunque no lo hemos discutido mucho en esta seccin, dicha forma puede incluir reglas y procedimientos para el gobierno de la organizacin y tambin para la distribucin del trabajo. En el Captulo 16: Facilitacin de grupo y solucin de problemas se pueden encontrar algunas pautas generales para ayudar travs de este proceso. En los debates, las respuestas a la siguiente lista de preguntas pueden ayudar a la toma de decisiones. A continuacin presentamos algunas ideas generales relacionadas con cada pregunta:

Cul es el propsito comn? Cun amplio es ste? Los grupos con propsitos ambiciosos a menudo tienen estructuras complicadas, con muchos ms niveles y partes que los grupos con propsitos ms limitados. Est el grupo orientado a la defensa o al servicio? Las organizaciones de servicio usan estructuras de arriba a abajo, es decir con una persona a cargo, mucho ms a menudo que los grupos de defensa. Es la organizacin ms centralizada (por ejemplo, a travs del trabajo de una agencia especfica) o descentralizada (por ejemplo, diferentes vecindarios trabajando independientemente en el mismo problema)? Un grupo descentralizado puede considerar inapropiado usar una estructu ra de arriba a abajo, ya que en tales grupos, a menudo hay varios participantes que trabajan juntos en un tema. Cun grande es la organizacin? Cun grande se cree que se volver? Una organizacin muy pequea que no prev extenderse podra permanecer relativamente informal, mientras que un grupo comunitario de varios cientos de miembros podra inclinarse por una estructura similar a la de la coalicin Nios de Sta. Genoveva. Una pregunta relacionada, con consecuencias similares, es: Cun grande es la comunidad con la que se trabaja? Cuntos aos tiene la organizacin? Cunto se prev que dure? Un grupo formado en torno a un nico problema, sin planes de continuar despus de que ste se haya resulto, podra no necesitar una estructura formal, mientras que una organizacin que ha permanecido por un tiempo podra querer algo ms concreto, con una clara divisin de responsabilidades y autoridad. Est compuesta la organizacin completamente por voluntarios o hay (o habr) personal pagado? Cuntos? Una organizacin con muchos miembros con salario puede hallar ms til tener personas a cargo, ya que hay ms reglas y responsabilidades para los miembros con salarios, y por lo tanto, habr mayor supervisin cuando se realizan estas funciones. Debe ser la organizacin nueva o parte de una estructura existente? sta es la ltima pregunta importante que no se debe tomar a la ligera. Realmente se necesita formar una nueva estructura o sera mejor trabajar dentro de una ya existente? Algunas veces, las metas pueden alcanzarse de mejor manera siendo parte de otra organizacin (o estando conectado con ella). Esto podra ser as si alguien ya est llevando a cabo lo que el grupo desea hacer. Por otro lado, si otra organizacin relacionada tiene mucho apoyo comunitario o si el grupo ha sido un poco controversial, puede ser ms fcil trabajar con otro grupo o a travs de l. Es necesario asegurarse de considerar estas situaciones cuando se est debatiendo qu tipo de agrupacin se quiere ser o no ser, como dira u n famoso visionario (Por favor consulte el Captulo 46. Seccin 8: Incorporar actividades / servicio en organizaciones con una misin similar ). Para resumir

Si se piensa bien, crear una estructura para la organizacin no es tan diferente de construir una estructura fsica para una casa. En este caso, se est construyendo la casa organizativa en la que se vivir. Ser un lugar cmodo para vivir, acogedor y tibio, un refugio para resguardarse durante las tormentas. Si se construye cuidadosamente, el esfuerzo dar frutos. \ Recursos Unterman, I. & Davis, R. H. (1984). Strategic management of not-for-profit organizations: From survival to success. New York, NY: Praeger. Berkowitz, B., and Wolff, T. (2000) The spirit of the coalition. Washington, D.C.: American Public Health Association.