PROTEGE TU SALUD

Desde la antigedad el mercurio se ha utilizado como materia prima en diversas actividades humanas. Conocido como azogue o plata lquida, sus componentes se han utilizado como frmaco para curar dolencias en los seres humanos tales como el tratamiento de la slis en el siglo XVII y recetado como antispticos, laxantes, antidepresivos, antiparasitarios, fungicidas y conservantes entre otras formas teraputicas. En la actualidad este metal se utiliza en la produccin del cloro, sosa, en la extraccin del oro, en la industria farmacutica y en varios instrumentos para la atencin de la salud como los termmetros y los esgmomanmetros. La Organizacin Mundial de la Salud recomienda limitar progresivamente en los hospitales el uso de termmetros con mercurio y de baumanmetros para evitar la exposicin de pacientes y personal de salud al romperse o deteriorarse estos instrumentos. Un termmetro de mercurio contiene aproximadamente 1 gr, cuando se rompe, el mercurio queda expuesto al ambiente, y se corre el riesgo de que se forme un vapor inodoro e incoloro que se puede inhalar fcilmente sin que las personas se den cuenta. Este gramo del metal es cantidad suciente para contaminar a todos los peces de un lago de 8 hectreas; supercie equivalente a la mitad del edicio de la torre mayor de la Ciudad de Mxico. De todos los instrumentos utilizados en el medio hospitalario, el esgmomanmetro es el que contiene mas mercurio; de 80 a 100g/unidad, lo que los convierte en uno de los reservorios ms importantes de este metal, por tanto de mayor riesgo es adems una fuente importante de contaminacin al ambiente. Este metal pesado es altamente txico. Particularmente cuando se metaboliza para formar metilmercurio. Es perjudicial cuando se inhala y en contacto con la piel. Otro uso del mercurio, son las amalgamas utilizadas en odontologa, las cules se componen del 50 % de mercurio,

35 % de plata y otros metales como cobre, estao y zinc. Esta alta concentracin es una fuente que pone en riesgo al personal de Salud. Es de importancia saber que los pequeos derrames de este metal neurotxico en supercies planas, son relativamente fciles de recolectar de manera segura, utilizando tcnicas apropiadas, sin embargo; las gotas se pueden introducir en grietas o adherirse en materiales porosos como alfombras, madera, y calzado haciendo que el proceso de limpieza sea ms difcil, por lo que se expone a los pacientes, familiares, y al personal de salud a niveles de contaminacin potencialmente peligrosos.

Contaminacin por Mercurio en Hospitales

Reportes de la Organizacin Mundial de la Salud establecen que los centros sanitarios son fuentes importantes de contaminacin de agua y el ambiente debido a la liberacin del metal en la atmsfera por la incineracin de sus desechos y la falta de tratamiento a las aguas residuales. Reportes de la Administracin de Alimentos y Drogas y del Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos comunicaron que en el 2001 los Hospitales contribuyeron entre el 4 y 5% de la carga total de mercurio en las aguas residuales, y hay 50 veces ms mercurio en los desechos mdicos que en los municipales; la cantidad de mercurio emitida por los incineradores de residuos mdicos, es 60 veces mayor que la producida por los incineradores de desechos orgnicos patolgicos. En el mbito internacional se han adoptado una serie de estrategias para reducir el mercurio en el medio hospitalario. En Estados Unidos, Canad, Australia y la Unin Europea se han emitido polticas que prohben la venta de termmetros de mercurio, y la sustitucin de estos, en todos los centros de salud, adems de los tensimetros por otras alternativas sin mercurio. Salud sin Dao esta integrada por mas de 440 organizaciones en 52 pases y trabajan en conjunto para que la prctica del cuidado a la salud se base en el principio de primero no hacer dao a las personas y el ambiente, sin comprometer, con este cambio, la seguridad en el cuidado a la salud.

Daos a la salud:
Al ser inhalado el vapor de mercurio, el 80% de ste pasa a la sangre a travs de los pulmones causando bronquitis y neumona, puede presentarse temblor y excitabilidad. Las manifestaciones de intoxicacin crnica que se relacionan con el tiempo de exposicin y con la concentracin de los vapores en el ambiente, pueden ser desde temblores, insomnio, nerviosismo y mareos, hasta la perdida de memoria, somnolencia, depresin y otros trastornos neurolgicos, as como dao en los riones. Informes de la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente, el Centro de Control de Enfermedades (CDC) y la Administracin sobre Alimentos y Drogas (FDA) de EEUU reportan que el mercurio es capaz de atravesar la barrera hematoenceflica as como la placenta. El metilmercurio del pescado contaminado atraviesa fcilmente la placenta y penetra en el cerebro del feto, afectando su crecimiento y desarrollo. Las personas pueden exponerse al metil-mercurio al comer pescado contaminado. Los estudios realizados en mujeres que consumieron pescado contaminado con metilmercurio han demostrado que, aunque las madres mostraban pocos efectos en salud, sus hijos s mostraron dao al sistema nervioso.

Notas de Inters, Sabias qu:

El cuerpo elimina el mercurio a travs de la orina y las heces fecales. La eliminacin de esta sustancia puede tomar varios meses despus de la exposicin. Sin embargo, si dejamos de utilizar el mercurio en la practica mdica, ayudamos a la reduccin de este txico en el ambiente, por lo tanto disminuimos la exposicin a este metal.

Por el valor de tu salud ayuda a eliminar el mercurio

Un informe del Centro de Control y Prevencin de Enfermedades (Center for Disease Control and Prevention - CDC), publicado en Julio del 2005 concluy que una de cada 17 mujeres en edad de tener hijos tienen niveles de mercurio en su sangre de ms de 5.8 microgramos por litro, resultados que pueden ser riesgosos para un feto en desarrollo. En los adultos, la exposicin al mercurio puede afectar adversamente la fertilidad y la regulacin de la presin arterial, adems de causar prdida de la memoria, temblores, prdida de la visin y entumecimiento de los dedos de manos y pies. La exposicin al mercurio tambin podra producir enfermedad cardiaca.

Informacin para el personal del Hospital

El mercurio y los daos a la salud

Este folleto es resultado del proyecto de reduccin de mercurio en el sector salud en Mxico, apoyado por la Comisin de Cooperacin Ambiental de Amrica del Norte y coordinado por el Centro de Anlisis y Accin sobre Txicos y sus Alternativas (CAATA) punto focal de Salud sin Dao en Mxico. www.saludsindanio.org
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