Juan Luis Segundo: al servicio de las comunidades

(Revista Misin, Junio Julio 1996)

Fernando Verdugo
Jesuita, Profesor de Teologa Fundamental en su Chile natal. En el mes de mayo pasado, en la Universidad de Comillas, ha obtenido el ttulo de Doctor en Teologa mediante la presentacin de una tesis titulada "Relectura de la salvacin cristiana en Juan Luis Segundo. Estudio de las mediaciones culturales subyacentes a su soteriologa de los aos ochenta".

En distintas Universidades o Centros de Estudios Eclesisticos se van sumando los que hacen tesis doctorales en Teologa estudiando el pensamiento de Juan Luis Segundo. Fernando Verdugo nos expone las razones que le llevaron a elegir a nuestro telogo y centrarse en la reflexin sobre la salvacin (soteriolgica) desde una perspectiva cultural.

A pesar de la resistencia en diversas facultades universitarias a que se hagan tesis doctorales sobre autores vivos, ya somos varios los que hemos realizado sendas tesis sobre diversos aspectos de la teologa de Juan Luis Segundo, abordada en exclusiva o en confrontacin con otras, mientras l se hallaba en plena produccin.1 Y creo que se debe a que ha prevalecido, por encima del posible "pudor" que implicara el hablar de alguien que est vivo, el inters por difundir y ahondar en los ricos, liberadores y, a veces, complejos planteamientos de este notable telogo uruguayo. Mucho le debemos a l los cristianos de Amrica Latina e incluso los de otras latitudes. Sin embargo, por cosas del azar -azar al que tanta atencin teolgica le prest Segundo en sus escritos ms recientes2-, el estudio que he realizado sobre las mediaciones culturales subyacentes a su soteriologa de los aos ochenta, saldr a la luz cuando Juan Luis ya no est entre nosotros. La noticia de su "pascua" me lleg cuando estaba redactando las pginas finales de la tesis. Para tranquilidad, entonces, de los que se resisten a la realizacin de tesis sobre autores vivos, esta tesis es sobre alguien que est muerto. Pero muerto slo fsicamente, porque su pensamiento y modo de hacer teologa siguen vivos y creo que todava tienen mucho que decir a quienes intentan seguir a Jesucristo haciendo frente a los desafos que los distintos contextos les plantean.

Las culturas: preocupacin de la Iglesia y de J. L. Segundo El inters por los factores culturales que inciden en la soteriologa de J. L. Segundo de los aos ochenta se inscribe dentro de la creciente preocupacin de la Iglesia por las culturas y su articulacin con la fe. Las mltiples intervenciones magisteriales, comenzando tal vez de manera decisiva por la Evangelii Nuntiandi de Pablo VI, pasando por la Catechesi Tradendae, la Slavorum Apostoli y la Redemptoris Missio, etc., de Juan Pablo II, hasta la IV Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Santo Domingo, son una prueba ms de esa preocupacin eclesial. Cada da parece haber ms conciencia entre los cristianos de que "las ideas y expectativas de salvacin del hombre estn siempre determinadas por la cul-

1 A modo de ejemplo, menciono algunas de las tesis ms recientes en las que se aborda el pensamiento teolgico de Juan Luis Segundo: Javier Jimnez Limn, Pagar el precio y dar razn de la esperanza. Dos proyectos teolgicos: Metz y Segundo, Facultad de Teologa de Catalunya, Herder, Barcelona 1990; Jorge Costadoat, El Dios de la vida. El "discurso sobre Dios" en Amrica Latina. Investigacin sobre algunas obras principales de Gustavo Gutirrez, Ronaldo Muoz, Jon Sobrino y Juan Luis Segundo, Pontificia Universidad Gregoriana, Roma 1993; Elbio Medina, El sentido cristiano de la esperanza, y su relacin con la historia y la espiritualidad. Planteamiento, fundamentacin y sistematizacin de acuerdo con el pensamiento de J. L. Segundo, Universidad Pontificia Comillas, Madrid, 1995. 2 Cf. Qu mundo? Qu hombre? Qu Dios? Sal Terrae, Santander 1993.

tura"3 y, por otro, de que la fe en el mensaje salvfico de Jesucristo "que no se hace cultura, es una fe que no es plenamente acogida, enteramente pensada y fielmente vivida"4. La experiencia que de Dios tienen hombres y mujeres, en cualquier tiempo y lugar, es siempre una experiencia interpretada desde una determinada cultura. La idea de "cultura", en el mbito de las ciencias sociales y cada vez ms en el eclesial, se ha ido asociando con la actividad de atribuir significados a hechos y personas en funcin de signos, constituyendo as un "entramado de significaciones". Ahora bien, lo importante es que esa experiencia de Dios se entienda, se celebre y se practique en la cultura de una determinada sociedad o colectivo humano. De lo contrario, dejara de ser relevante para los hombres y mujeres que lo componen, no afectara su vida cotidiana. En definitiva, la fe como respuesta al Dios que se autocomunica no estara "inculturada". Como afirmaba la Comisin Teolgica Internacional ya en 1972: "A causa del carcter universal y misionero de la fe cristiana, los acontecimientos y las palabras reveladas por Dios deben ser cada vez repensadas, reformuladas y vueltas a vivir en el seno de cada cultura humana"5. Si bien la comunidad o iglesia particular es el sujeto de la interpretacin de la Palabra acogida en la fe, no por eso la tarea del telogo profesional, en medio de aquella, deja de ser fundamental. Este ha de ayudar a expresar, desde la cultura de la comunidad en que est inserto y sirve, el Evangelio de Jess que las comunidades apostlicas expresaron tambin desde sus propias coordenadas culturales. Por formacin recibida, el telogo profesional puede y debe ayudar a que los miembros de una iglesia particular clarifiquen y expresen mejor su propia experiencia de Dios; ha de ayudar a que profundicen en sus ideas y prcticas ponindolos en contacto con las experiencias de fe de las primeras comunidades y con la rica herencia de la tradicin cristiana y, en la medida de lo posible, con la expresin de la fe de otras comunidades contemporneas. Entre los que han estudiado atentamente la relacin entre la fe y las culturas, como asimismo el papel del telogo para que esa relacin sea correcta, hay quienes afirman que los mejores ejemplos actuales de teologas locales o inculturadas se encuentran entre las teologas de la liberacin6. Y esto, debido fundamentalmente a que los telogos de la liberacin han desarrollado su quehacer en estrecho vnculo con comunidades concretas y atendiendo a los desafos del contexto en que stas estn insertas. Con la tesis, de alguna manera, he querido constatar el carcter inculturado de las teologas de la liberacin. Para ello, me he centrado en el discurso soteriolgico de un autor representativo de dicho movimiento teolgico y, con la ayuda de un instrumental adecuado (a saber, mtodos de anlisis semitico), he pretendido sacar a la luz el "entramado" o estructuras de significacin que conforman la matriz cultural desde la cual ese telogo, al servicio de unas comunidades, interpreta lo de Jess y su oferta salvfica.

Cinco razones para profundizar en el pensamiento de Segundo Puesto que la tesis an no ha sido defendida en la Facultad de Teologa de la Pontificia Universidad Comillas7 (Madrid), no puedo presentar aqu, ni siquiera brevemente, las conclusiones de la investigacin. Se trata de un impedimento de carcter acadmico. Pero s puedo dar a conocer algunas de las razones que me llevaron a escoger a Juan Luis Segundo, entre otros posibles telogos de la liberacin. Esto permitir, espero, destacar ciertos elementos esenciales del quehacer y talante teolgicos de Segundo.

3 Edward Schillebeeckx, Jess, la historia de un viviente, Cristiandad, Madrid 1983, p. 18. 4 Juan Pablo II, Carta fundacional del Consejo Pontifico de la Cultura, 20 de mayo de 1982, (ASS 1982, 685).
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Comisin Teolgica Internacional, "La unidad de la fe y el pluralismo teolgico" (Plenaria de 1972), proposicin 9; en Pluralismo Teolgico, Bac, Madrid 1976.
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Robert Schreiter, por ejemplo, afirma; "Liberation theologies are a major force, if not the major force, in contextual models of theologies today" (Constructing Local Theologies, Orbis Books, Maryknoll, New York 1993, p. 15).
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N de R.: Este escrito es obviamente anterior al 19 de mayo, fecha en que el autor defendi su tesis. 2

En primer lugar, por ms que su formacin haya sido sobre todo europea, no hay duda que desde los comienzos la reflexin de Juan Luis Segundo sobre la fe ha estado orientada a enfrentar asuntos propios del continente latinoamericano8, sin que esto signifique que desconociera que tales asuntos estaban afectados por otros de carcter mundial que, cada vez ms, fueron objeto de su consideracin. En pocas palabras, se puede decir que Juan Luis Segundo concibe su propio quehacer teolgico como una instancia de reflexin crtica sobre la fe cristiana, de modo que sta sea efectivamente un aporte en la bsqueda de soluciones ms humanas a los diversos problemas histricos con que el cristiano y el ser humano en general se enfrentan. Segundo apela frecuentemente a la siguiente frase de Gaudium et Spes: "la fe... orienta la mente hacia soluciones plenamente humanas" (n 11); varias veces la encontramos citada y/o comentada en sus escritos, dado que para l esta concepcin de la fe al servicio del mundo y sus problemas constituye uno de los aportes teolgicos ms novedosos y decisivos del Concilio Vaticano II. El cristiano, pues, desde su fe madura y crticamente asumida, ha de buscar, en colaboracin con otros, soluciones ms humanas a los diversos problemas que afectan a los hombres. Ahora bien, si la teologa ha podido quedar como de hecho ha sucedido, segn l, en Amrica Latina atrapada en un comportamiento ideolgico que, en vez de ayudar, reprime el potencial humanizador de la fe, es tarea del telogo "liberar la teologa"9. As, una vez liberada, la teologa puede devolverle a la fe su funcin liberadora y humanizadora. Lo mismo sucede si la reflexin y expresin de la fe se anquilosan en mentalidades y lenguajes del pasado que no dicen nada al hombre de hoy. De ah que, recurriendo a nuevos planteamientos metodolgicos (sobre todo antropolgicos y epistemolgicos), Segundo intenta, por ejemplo, ver "qu aporta en hiptesis de que lo haga Jess de Nazaret y la tradicin que viene de l al proceso de humanizacin" en su fase actual10.

En segundo lugar, desde mi punto de vista, Juan Luis fue un claro representante de las denominadas "teologas de la liberacin", que, como deca Schreiter, son hoy la principal fuerza entre las teologas que toman en serio el contexto. Ms an, puede considerarse a Segundo junto a Gustavo Gutirrez, Hugo Assmann, etc. como uno de los "padres fundadores" de la teologa de la liberacin en Amrica Latina. Es cierto que, a partir de cierto momento, comenz a ser crtico con respecto a algunas tendencias dentro de la teologa de la liberacin latinoamericana; pero, al mismo tiempo, supo salir en su defensa cuando fue necesario11. En cuanto a las crticas que dirigi a la teologa que l ayud a fundar, Segundo cuestion sobre todo las tendencias "populistas" que observ en ciertos exponentes de la teologa de la liberacin, dado que stos consideran al "pueblo- pobre" latinoamericano como el sujeto histrico y eclesial por excelencia, del cual adems brotara la correcta interpretacin de la fe. Segundo sostuvo que estos telogos desconocen o,

Un ao antes de la defensa y publicacin de su tesis realizada bajo la direccin de Paul Ricoeur (Berdiaeff. Une reflexin chretienne sur la personne, Aubier-Montaigne, Pars 1963), aparece su primer libro que refleja una preocupacin por la insercin y papel del cristianismo en el contexto latinoamericano: Funcin de la Iglesia en la realidad Rioplatense, Barreiro y Ramos (eds.), Montevideo 1962.
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Liberacin de la teologa (Ed. Carlos Lohl, Buenos Aires 1975) es el ttulo de la obra en que J. L. Segundo presenta sus planteamientos metodolgicos ms profundos, y que sern desarrollados en obras posteriores.
10

ste sera para J. L. Segundo uno de los objetivos de su cristologa (o "anti-cristologa", como ! la denomina, con el fin de destacar su intento de liberar a Cristo del encasillamiento en categoras religiosas y universales que impiden reconocer en l a un testigo concreto de una vida humana ms humana y liberadora): El hombre de hoy ante Jess de Nazaret, tomos 1, II/l y II/2 (Ed. Cristiandad, Madrid 1982; la cita es del tomo II/l, p. 25).
11

Cf. J. L. Segundo, Teologa de la liberacin. Respuesta al Cardenal Ratzinger, Ed. Cristiandad, Madrid 1985; "Crticas y autocrticas de la teologa de la liberacin", en J. Comblin, J. I. Gonzlez Faus, J. Sobrino (eds.), Cambio social y pensamiento cristiano en Amrica Latina, Ed. Trotta, Madrid 1993, pp. 215-236. 3

mejor, olvidan (porque as lo percibi en sus comienzos la teologa de la liberacin) que hay introyectadas en aquel pueblo concepciones y prcticas religiosas que sirven para mantener situaciones de opresin e injusticia que lo perjudican, en vez de favorecer su liberacin. Segundo insisti, a veces casi en solitario, en la funcin crtica de la teologa y, por tanto, del "telogo profesional", de modo que la concepcin y praxis de la fe se vieran liberadas de aquello que reprime su potencial humanizador12. En fin, podemos decir que, por un lado, Juan Luis Segundo comparti en el conjunto de telogos de la liberacin la preocupacin porque la teologa, en cuanto reflexin crtica sobre la praxis de la fe, incida en que sta sea un aporte en la superacin del empobrecimiento de las grandes mayoras latinoamericanas; por otro lado, estuvo de acuerdo con ellos, e incluso profundiz en lo que significa la "opcin por los pobres" como una opcin hermenutica en la reflexin teolgica13. Sin embargo, hay aspectos de su teologa que lo distancian de otros telogos14.

La tercera razn que me llev a escoger a Juan Luis Segundo y desentraar en sus escritos sobre la salvacin las mediaciones culturales subyacentes, radica en el hecho de que, en cuanto telogo profesional, intent desplegar su quehacer teolgico en estrecho vnculo con la experiencia cristiana de una comunidad particular15. En efecto, desde que se inici como telogo hasta su muerte, Segundo quiso no slo plantear su quehacer teolgico como una ayuda para que los cristianos reflexionen sobre su fe comprometida con las necesidades y desafos que les plantea el contexto, sino que adems realiz con algunas comunidades la reflexin teolgica misma. As nos lo cuenta l mismo, por ejemplo, en Teologa abierta. En el prlogo a esta segunda edicin de Teologa abierta para el laico adulto, Juan Luis Segundo insiste una y otra vez en que los cinco tomos de la versin original, al igual que El hombre de hoy ante Jess de Nazaret y el tercer tomo aadido de Teologa Abierta (subtitulado "Reflexiones crticas"), fueron fruto de la reflexin realizada en el seno de un "grupo humano, fraterno y comunitario", constituido fundamentalmente por "laicos", y cuyo origen se remonta a unos veinte aos. Y agrega, situado en el presente de 1983: "Hoy, veinte aos despus, con las sustracciones y adiciones tradas por el tiempo y las circunstancias, ese grupo de laicos comparte conmigo, semana tras semana, amn de muchas cosas que se han vuelto decisivas en mi vida, estas reflexiones y el problema de su continuidad"16. Adems de este grupo de laicos montevideanos, Segundo menciona tambin a otros "grupos de reflexin con que (mantiene) asimismo relaciones continuas o espordicas"17.

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Para ahondar en las crticas que J. L. Segundo dirigi a cierta corriente de la teologa de la liberacin, vase: "Nota sobre ironas e tristezas. Que aconteceu com a Teologa da Libertaao em sua trajetoria de mais de vinte aos?", en Perspectiva teolgica 15 (1983) 385-400; "Les deux thologies de la liberation en Amrique latine", en Etudes 361 (1984) 149-161; y Teologa Abierta, Cristiandad, Madrid 1984, tomo 1, pp. 22-23 y tomo III, pp 129-159 y 199-217. 13 Sobre este punto, vase J. L. Segundo, "La opcin por los pobres, clave hermenutica para entender el Evangelio", en Sal Terrae 74 (1986) 473-482.
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En el artculo "Les deux thologies de la libration en Amrique Latine", de esta manera sintetiza Segundo lo que une y separa a estas dos corrientes teolgicas: "Son complementarios y opuestos los dos movimientos? Ciertamente los esfuerzos por liberar a las mismas personas y humanizar su existencia deben ser mirados como complementarios. Sin embargo, los dos sistemas parten de presupuestos contrarios, adoptan estrategias diferentes y sus mtodos no son compatibles en la realidad... Es nuestra comn esperanza que estas formas diferentes vayan convergiendo" (art. cit., p. 161). 15 Para R. Schreiter, al igual que para otros telogos que reflexionan sobre las caractersticas de las teologas locales o contextales, la actividad del telogo profesional no puede estar desvinculada de la experiencia creyente de una comunidad: "In the development of local theologies, the professional theologian serves as an important resource, helping the community to clarify its own experience and to relate it to the experience of other communities past and present" (Constructing Local Theologies, op. cit., p. 18). 16 Teologa abierta, op. cit., tomo I, p. 21. 17 Ib., p. 215. 4

En cuanto a la forma de proceder teolgicamente en y con esos grupos, Segundo seala que, ms que seguir el orden de una "teologa sistemtica... que precede y no acompaa la problemtica concreta que viven los cristianos", "el orden de la reflexin estuvo condicionado mucho ms por el inters vital que por encadenamiento lgico"18. Es decir, la reflexin comunitaria realizada en esos grupos arrancaba desde "los puntos donde los cristianos ya comprometidos en la bsqueda de valores y soluciones humanas se encontraban, en forma dolorosa, enfrentados a puntos de la doctrina que, o no podan aceptar tal como les eran presentados, o los aceptaban sin comprender su verdadero alcance y significado"19.

La cuarta razn se debe a que el tema de la salvacin es ampliamente abordado en sus obras. Adems, Segundo es muy consciente, por un lado, de que las mentalidades o estructuras de pensamiento tienen mucho que ver con la manera como se interpreta la salvacin y, por otro, de que esta interpretacin afecta a la forma que tienen los cristianos de enfrentar la vida y sus desafos e, igualmente, las actitudes pastorales asumidas por la Iglesia. Javier Jimnez Limn, sin duda uno de los mayores conocedores de la teologa de Segundo y que falleciera poco antes de que fuera publicada su tesis ad doctorandum, en la que compar de manera magistral la teologa fundamental de J. L. Segundo con la de J. B. Metz, est de acuerdo en que "la produccin soteriolgica de Juan Luis Segundo es muy amplia". El precisa que "adems de toda la cristologa paulina y evolutiva (es decir, la que desarrolla en El hombre de hoy ante Jess de Nazaret, tomo II/l, pp. 285-599 y tomo II/2, pp. 785-980, respectivamente), dos de los volmenes de la Teologa abierta (primera edicin) son directa y explcita soteriologa"20. Cabe notar que ya en sus primeros escritos Segundo abordaba ese tema central del mensaje cristiano en estrecha relacin con las mentalidades que predominan en un determinado momento y lugar. En el libro De la Sociedad a la Teologa, que es una recopilacin de artculos escritos a lo largo de la dcada de los sesenta para diferentes revistas y obras colectivas 20, podemos, por ejemplo, encontrar afirmaciones como la siguiente: "Lo que importa desde el punto de vista pastoral es tomar conciencia de la desproporcin existente entre la realidad que vivimos hoy (i.e., de profundas transformaciones sociales que tienen lugar en Amrica Latina por los aos sesenta), y formulaciones, esquemas mentales y actitudes pastorales que nos vienen, casi sin cambios, de esa situacin inicial" en que el cristianismo lo era todo21. O bien, esta otra: "... pretendemos examinar aqu la hiptesis siguiente: si es posible afirmar que el mensaje de Cristo fue dado en un contexto religioso de salvacin extramundana sin corregir explcitamente en este punto la estructura mental existente, pero introduciendo implcitamente elementos de correccin con respecto a dicha mentalidad. Y que esos elementos llevaron a una segunda lectura teolgica del mensaje, la realizada precisamente por Pablo y Juan, en la que aparecen nuevas frmulas de lenguaje destinadas a expresar con ms exactitud que la salvacin, sin dejar de ser absoluta, se realizaba dentro de la construccin de la historia humana". Las frases que acabo de citar y que han sido tomadas casi al azar entre muchas posibles dentro del libro De la Sociedad a la teologa, espero que sirvan para captar hasta qu punto, y desde muy temprano, Segundo relaciona el tema de la salvacin con esquemas mentales o mentalidades; es decir, con elementos que conforman lo que hoy se entiende por "cultura".

La quinta y ltima razn que me llev a centrarme en la soteriologa de J. L. Segundo, es de carcter circunstancial. Desde hace algunos aos me he interesado por conocer ms cabalmente sus escritos y su pensamiento teolgico, en comparacin con los de otros telogos de la liberacin. Ese inters se despert durante mis estudios de Licenciatura en Teologa, realizados en el Centro Svres (Pars) a fines de la dcada de los ochenta; all pude participar en los cursos y seminarios que imparti Segundo como profesor
18 Ib. 19 Ib., p. 19 20 J. Jimnez Limn, dos proyectos teolgicos..., op. cit., p. 515. 21 Ib.,p. 32. 80 5

invitado. En aquel contexto en que los diversos temas teolgicos se abordaban desde una perspectiva o preocupaciones ms europeas, pude experimentar una fuerte atraccin por la teologa de Juan Luis Segundo y una mayor "sintona cultural", dado que el punto de partida de sus planteamientos coincida ms con mis propias preocupaciones: la situacin de empobrecimiento que afecta a la mayora de los hombres y mujeres de Amrica Latina, etc. As, pues, un hecho circunstancial me llev a interesarme y a familiarizarme ms con la teologa de Juan Luis Segundo. El conocimiento previo de muchos escritos de Segundo facilitaba enormemente la investigacin que quera emprender con la tesis. Quisiera terminar diciendo que de ese hecho circunstancial naci tambin una amistad. Su fallecimiento, entonces, constituye otra razn para dar a conocer su reflexin soteriolgica desde una perspectiva cultural: tal vez as pueda rendirle un homenaje a quien fuera no slo un gran telogo latinoamericano, sino adems un extraordinario "maestro" para m, hacia quien guardo un gran afecto.