REGIONES FITOGEOGRFICAS ARGENTINAS Y SU RELACIN CON DISTINTOS FACTORES CLIMTICOS 1) Introduccin: A) Conceptos de Fitogeografa: La biogeografa estudia la distribucin geogrfica

de los seres vivos. En trminos ms restringidos puede decirse que trata sobre la distribucin geogrfica de las plantas (Fitogeografa) y de los animales (Zoogeografa). No se limita a investigar las reas geogrficas de los distintos grupos de seres sino que se ocupa tambin de las relaciones entre estos y el ambiente en que viven, es decir, las causas de la distribucin geogrfica, de las relaciones entre unos y otros seres vivos y de las modificaciones ocurridas en su distribucin a lo largo de la historia de la Tierra. Los estudios biogeogrficos pueden referirse a la distribucin geogrfica de una especie, de un gnero o de una categora taxonmica superior, o bien de comunidades vegetales, animales, o mixtas. Un rea biogeogrfica es la superficie de la Tierra ocupada por una entidad biolgica determinada, es decir, el conjunto de localidades que ocupa esa entidad. Puede hablarse de reas de familias, de gneros, de especies o de comunidades. Existen diferentes tipos de reas o distribuciones geogrficas que reciben denominaciones particulares de acuerdo con sus caractersticas: a) en relacin con su extensin: Por ejemplo, distribuciones geogrficas Cosmopolitas (se extienden por casi todo el globo ej. gramneas); Continentales (ocupan un solo continente, ej. Bromeliceas en Amrica), Regionales (abarcan una regin biogeogrfica (ej. Misodendrceas en el Dominio Subantrtico), Locales (limitadas a una localidad. Si sta es relativamente reducida se habla de endemismo, ej. Plantago bismarkii en Sierra de la Ventana).

b) en relacin con su continuidad: Por ejemplo, reas Continuas (ms o menos ininterrumpidas); Discontinuas (ocupan dos o ms zonas separadas por una distancia superior a la que la entidad biolgica puede alcanzar por sus medios de diseminacin), entre otras.

c) en relacin con su historia evolutiva: Por ejemplo, reas Actuales (ocupadas por una entidad determinada en la actualidad); Paleoreas (ocupadas por una entidad determinada en pocas geolgicas pasadas); Relictuales (superficies pequeas que quedan de un rea ms amplia); Progresivas (aquellas cuya extensin aumenta); Regresivas (aquellas que reducen su extensin), entre otras. Una vez originada una nueva entidad especfica, sta tiende a ampliar su rea geogrfica. El ritmo de ampliacin y su extensin total dependern de factores extrnsecos e intrnsecos que pueden ser favorables o adversos: i) Factores extrnsecos: -Climticos: el clima es el factor ms importante en la distribucin de las plantas. Cada especie requiere de condiciones ptimas de temperatura, humedad y luz para cumplir su ciclo vital. -Geogrficos: las caractersticas geogrficas constituyen factores de gran importancia en la distribucin de los organismos actuando en forma favorable en ciertos casos y en forma adversa en otros. Los mares, los

ros, las montaas y los desiertos pueden ser, a veces, vas para la migracin y otras, barreras infranqueables. -Edficos: la naturaleza del suelo puede facilitar o impedir la ampliacin de un rea de distribucin. -Biticos: muchos vegetales estn ntimamente ligados a ciertos animales, de los cuales depende su polinizacin o su diseminacin. Por lo tanto, la presencia o ausencia de estos animales condiciona el alcance del rea de las especies adaptadas a ellos. -Humanos: el hombre es el factor bitico ms importante en la limitacin o expansin de las reas. Destruyendo la vegetacin o implantando cultivos ha modificado el rea de muchsimas especies y ha sido la causa de la extincin y de la introduccin de muchas otras. ii) Factores intrnsecos: (entre otros, podemos mencionar los siguientes), -Morfologa, nmero y poder germinativo de las disporas: La morfologa de las disporas es un factor decisivo en la extensin del rea de los vegetales. Frutos o semillas pesados, desprovistos de estructuras u rganos especiales, tienen pocas probabilidades de alejarse de la planta madre. En cambio, la presencia de pelos largos o de alas que facilitan el transporte por el viento, o bien de garfios; o de glndulas para adherirse a los animales, favorece la rpida diseminacin a distancia. Otro tanto ocurre con los frutos o semillas carnosos, apetecidos por aves y mamferos, que se encargan de transportar las semillas lejos de su lugar de origen. El nmero de disporas que produce una especie tiene gran importancia para la ampliacin de su rea geogrfica. Tambin es muy importante el poder germinativo de las semillas y el hecho de que una misma planta posea semillas con diferentes perodos de reposo. -Multiplicacin vegetativa: Es otro medio de dispersin importante, sobre todo en el caso de las criptgamas. En el caso de las fanergamas, ms bien tiende a determinar la dominancia de algunas especies en el rea original. -Antigedad de la especie: La edad de la especie constituye un factor significativo para la extensin de su rea, ya que una especie cuyo origen se remonte a miles o millones de aos ha tenido ms tiempo para extenderse que otra originada hace menos tiempo. Muchos organismos presentan reas de distribucin similares por tener exigencias ecolgicas semejantes. Este hecho determina que las distintas zonas climticas o altitudinales del planeta posean una flora y una fauna caractersticas. Considerando solamente los taxa vegetales, se ha dividido al planeta en siete regiones fitogeogrficas (ver Cabrera, 1 971). Los lmites entre estas regiones estn establecidos de acuerdo a los grupos predominantes, los grupos endmicos, etc. Estas se dividen en dominios que, a su vez, estn formados por provincias, subdivididas en distritos.

B) Conceptos de Ecologa Vegetal: Palabras clave: Flora, Comunidad vegetal, Formacin, Formas de Vida, Formas de Crecimiento. Tanto los vegetales corno los animales slo por excepcin viven aislados (ej. algunas especies de parsitos). Lo normal es que individuos de una misma especie estn agrupados (poblaciones) y se asocien con individuos de otras especies (comunidades). En la naturaleza es frecuente observar grupos de especies vegetales que interactan entre s y se repiten bajo condiciones ambientales similares (comunidades vegetales).

Es importante sealar las diferencias que existen cuando se describe la flora o las comunidades vegetales de un rea determinada, ya que no son trminos equivalentes. La flora se refiere a la lista de especies o taxa vegetales presentes en un rea. No brinda informacin acerca de las combinaciones de especies presentes (comunidades) y no hace referencia a sus abundancias sino que todas las especies tienen el mismo peso. Las comunidades vegetales son descriptas no slo por su composicin florstica sino tambin por la proporcin relativa de cada una de las especies que la constituyen. En general, se caracterizan por sus especies dominantes, es decir, por las especies ms abundantes y la comunidad recibe el nombre de la especie o las especies dominantes. Existen autores que dan mayor importancia a las que denominan especies caractersticas de la comunidad, es decir, las que slo se encuentran en la comunidad estudiada. Para determinar la proporcin relativa de las especies se utilizan distintas variables: biomasa, rea basal, cobertura, densidad o frecuencia. Pueden estimarse por medicin, conteo o mediante una evaluacin subjetiva. Los ndices de importancia surgen de la combinacin de dos o ms de estas variables y se utilizan para establecer la dominancia de las especies. En estudios de detalle o locales, se realizan conteos o mediciones de algunas de estas variables, sobre todo cuando es necesario hacer comparaciones entre comunidades de distintas zonas, entre distintas pocas del ao o entre distintas etapas sucesionales. Sin embargo, en algunos sitios es necesario utilizar tcnicas de evaluacin subjetivas (por ejemplo la escala de cobertura abundancia de Braun Blanquet) por razones de orden prctico (simplicidad, poco tiempo disponible, recursos econmicos precarios, escasa tecnologa de apoyo). Los estudios fitosociolgicos y cartas de vegetacin, en reas grandes y pequeas, se han realizado a partir de datos obtenidos mediante evaluacin subjetiva. Los estudios de vegetacin en zonas extensas o en regiones de flora poco conocida (como en los trpicos) utilizan en lugar de categoras florsticas (especies), categoras fisonmico-estructurales. Estas surgen de la clasificacin de las plantas teniendo en cuenta su morfologa o arquitectura y sus rasgos adaptativos. Sin embargo, no existe una clasificacin universal, por lo tanto, cada investigador tiene la posibilidad de escoger de entre las existentes o proponer sus propias categoras, teniendo en cuenta que las definiciones de los trminos que se emplean deben ser claras y acotadas. Si bien en trminos generales se define a la fisonoma como la apariencia externa de la vegetacin, o sea, su aspecto tal como se aprecia visualmente, algunos autores la interpretan como la disposicin en estratos de las plantas, otros como las formas de vida y el tamao de las hojas que predominan en la comunidad y otros como la resultante de la disposicin espacial de las plantas y de las caractersticas funcionales (tales como la periodicidad del follaje, el tamao y la forma de la hoja, etc.) Segn sea la interpretacin que se d a la fisonoma, ser la clasificacin de las categoras vegetales que se adopte. Los conceptos formas de vida y formas de crecimiento, que se refieren al aspecto externo de las plantas, a veces son utilizados como sinnimos. Sin embargo, es preferible diferenciarlos reservando la expresin forma de vida para indicar una connotacin adaptativa y forma de crecimiento para designar aquellas situaciones en las que no se alude a una relacin causa-efecto de la arquitectura de la planta. La forma de vida de una de una especie vegetal refleja una relacin estrecha con los factores ambientales ms importantes y, en general, es una caracterstica constante. La composicin de las formas de vida junto con la composicin especfica de una comunidad brinda informacin acerca de la respuesta de la comunidad a ciertos factores ambientales particulares. De todas las clasificaciones, una de la ms utilizada es la de Raunkier. Se basa en el anlisis de la posicin de las yemas vegetativas (carcter adaptativo) porque de ello depende el crecimiento una vez transcurrida la estacin climtica adversa. Raunkier clasifica las plantas en siete categoras principales (Cabrera, 1971) pero existen en la literatura otras clasificaciones ms complejas (que incluyen muchas categoras). Entre ellas podemos citar las propuestas por Mueller Dombois y Ellemberg (1974) o Barkman (1988). Una clasificacin sencilla de las formas de crecimiento de las plantas es la siguiente: rboles, arbustos,

subarbustos, hierbas, enredaderas y epfitas. La descripcin fisonmico-estructural tiene por objeto poder realizar una representacin grfica o sinttica de la comunidad que permita la comparacin visual. Existen varias modalidades de representacin de uso corriente, una de ellas son los espectros biolgicos. El espectro biolgico es un grfico de barras en el que se representa la distribucin de las especies en formas de vida, segn el sistema de clasificacin de Raunkier. La representacin en funcin de la forma de vida brinda una imagen de las diferencias ecolgicas entre los sitios ocupados por las distintas comunidades a quienes no estn familiarizados con la flora de un lugar o desconocen el comportamiento fisioecolgico de las especies que caracterizan cada comunidad. El predominio de una o ms formas de vida o de crecimiento determina el tipo de vegetacin que cubre una zona determinada, por ejemplo: si predominan los rboles (fanerfitos) se trata de un bosque. Estos tipos de vegetacin se denominan tambin formaciones. Existen numerosos sistemas de clasificacin de formaciones o tipos de vegetacin pero todos tienen en cuenta los aspectos morfolgicos y el comportamiento estacional de la vegetacin. Para las definiciones de las principales formaciones vegetales ver Cabrera (1971). Finalmente, es importante sealar que las comunidades vegetales se definen o caracterizan por las especies que las constituyen y sus abundancias. Sus formas de vida o de crecimiento son caracteres adaptativos en respuesta a condiciones ambientales. Las mismas pueden repetirse en ambientes similares en comunidades completamente diferentes. Por ejemplo, un bosque caducifolio en Mxico, puede tener el mismo aspecto y estructura que un bosque caducifolio en Argentina (misma formacin), sin embargo, sus comunidades constituyentes son distintas al hallarse caracterizadas por especies diferentes. 2) Materiales: -Diapositivas y fotografas de distintas localidades de la Repblica Argentina. -Climatogramas, climodiagramas y balances hdricos de las transectas correspondientes. (Resultados de los T.P N0 1 y 2). -Lectura obligatoria: Regiones fitogeogrficas de la Repblica Argentina, (Cabrera, 1971). 3) Parte 1: A) Objetivos: - Caracterizar las distintas provincias fitogeogrficas presentes en Argentina (P.F.A), teniendo en cuenta la vegetacin predominante y las principales variables climticas que las afectan. B) Objetivos parciales: -Familiarizar al alumno con el reconocimiento e interpretacin de las formaciones vegetales que caracterizan a las P.F.A a travs del anlisis de material fotogrfico y bibliogrfico. -Interrelacionar las P.F.A con las variables climticas que las caracterizan. C) Desarrollo: a- Analice y complete el cuadro N0 1. b- i. Ubique en un eje de coordenadas (rango de precipitacin anual vs rango de temperatura media anual) las siguientes provincias fltogeogrficas: Yunga, Paranaense, Chaquea, Espinal, Pampeana, Monte, Subantrtica,Patagnica, Punea y Altoandina. -ii. Analice la distribucin espacial de las distintas provincias en el esquema anterior. - Puede determinar agrupamientos? Si es as, a que responden? -Qu puede decir acerca de las caractersticas generales del clima de nuestro pas?

c- En funcin de la observacin e interpretacin del material fotogrfico y bibliogrfico provisto, identifique a qu P.F.A pertenecen teniendo en cuenta las formaciones y especies vegetales presentes en el mismo. 4) Parte II: A) Objetivo: Describir, desde el punto de vista fisonmico estructural, las interrelaciones de la vegetacin con las distintas variables climticas, a nivel de las diferentes localidades incluidas en las transectas latitudinales y longitudinales analizadas en los TPs 1 y 2 (que son consideradas representativas de las P.F.A que las incluyen).

II) Desarrollo: a- Ubique en un mapa geopoltico las distintas localidades que conforman su transecta, indicando a que Regin, Dominio, Provincia y Distrito pertenecen. b. Realice un perfil topogrfico de su transecta. Represente, tambin en forma grfica, las variaciones de temperatura, precipitacin y evapotranspiracin que se producen a lo largo de la misma. c. Construya los Espectros de Formas de Vida correspondientes a las P.F.A presentes en su transecta y los Ideogramas de la vegetacin en funcin de las formaciones vegetales que las caracterizan. d. Integrando los resultados anteriores con los obtenidos en los T.P Nros. 1 y 2, analice el comportamiento de la vegetacin en las transectas correspondientes y discuta cules son los principales factores causales (macrovariables fsicas) que lo determinan.

5.

Bibliografa:

Barkman, J. 1988. New systems of plant growth forms and phenological plant types. En: MJA Werger, PJM van der Aart, HJ During & JTA Verhoeven (Eds) Plant form and vegetation structure, pp. 9-44. SPB Academic Publishing, The Hague. Cabrera, A. 1971. Fitogeografa de la Repblica Argentina. Boletn de la Sociedad Argentina de Botnica, 14 (1-2): 1-42. Cabrera, A y Willink, A. 1973. Biogeografia de Amrica Latina. O.E.A, Serie de Biologa. Cabrera, A. 1976. Regiones Fitogeografas Argentinas. Enciclopedia Argentina de Agricultura y Jardinera. Tomo II, Fasc. I. ACME. Matteucci, S y Colma. A. 1982. Metodologa para el estudio de la vegetacin. O.E.A. Serie de Biologa. Mueller-Dombois, D y H. Ellenberg. 1974. Aims and Methods of Vegetation Ecology. Ed. Wiley & Sons.

Regin

Dominio

Provincia

Distrito (criterio para su caracterizacin)

Formas de Vida

Formacin vegetal

Especies caractersticas

Rango Aprox. de Temp. Media (minmx)

Rango Aprox. de pp. anual (min-mx)