A LA CIUDAD DE LA PLATA Por Alfredo Armando AGUIRRE A los efectos comunicacionales hay gente que anda con prembulos

y quienes no. A esta altura de nuestra parbola existencial,frisando los 66 aos, en este verano austral de 2013, reconocemos ser amigo de los prembulos. Entendemos que nuestro inters o curiosidad por la ciudad de La Plata,capital de la provincia argentina de Buenos Aires, dimana de la circunstancia de haber nacido y transcurrido nuestra infancia y adolescencia en la Ensenada de Barragn,en cuyas lomas habra de fundarse la ciudad que da lugar a este ensayo en noviembre de 1882. Desde que tenemos memoria, se fueron acumulando vivencias diversas, de alguna manera piezas de una suerte de rompecabezas que comenzara a perfilarse en tiempos posteriores,cuando se haban incorporado las mltiples nociones acumuladas en nuestra formacin formal e informal y cuando ya no residamos en las inmediaciones de la ciudad evocada. Ya asumida,la relatividad del concepto lo ms importante, mantiene vigencia en nosotros la nocin de momento de mayor significacin. Es decir esos instantes de nuestras respectivas existencias donde algo previo comienza a cobrar sentido. Del potencial creador de esos momentos mucho se viene escribiendo. A los efectos de esta comunicacin, uno de esos momentos nos aconteci cuando fuimos, en abril de 2010, a despedirnos de la Ensenada. Ya para ese entonces tenamos planeado radicarnos en Brasil con posterioridad a nuestra jubilacin. No sin consignar que visitamos nuestra ciudad natal imprevistamente en dos ocasiones posteriores,lo concreto es que en la confitera del hotel que hace pocos aos se ha erigido en la cale La Merced ( seguramente inducido por la puesta en marcha de la zona franca),nos topamos con un facsmil del plano original del Puerto de La Plata. No era el primer plano sobre el tema con que nos habamos topado. Recordamos uno, visto en una publicacin del Centro Naval, donde se resaltaba el espacio asignado a un astillero. Recordamos a otro plano donde figuraba un dique adicional del que se construy a metros de la avenida de circunvalacin de la ciudad. Y tambin recordamos un plano original del Bosque platense, que nos acercara un alumno en el instituto terciario donde fungamos con docentes. Adems, hablando de planos, el de la Plata con sus singulares diagonales es un emblema de la ciudad. Contemplar ese plano del Puerto La Plata,dio aliento a la idea de elaborar una comunicacin sobre lo que nos suscita esa ciudad: una creacin especfica en un momento del acontecer argentino, obviamente influido por el momento planetario de su fundacin,fuertemente marcado por las ideas y los intereses de las potencias hegemnicas de entonces.

La ciudad de La Plata es una consecuencia racional,de los cruentos combates que culminaron en la federalizacin de la ciudad de Buenos Aires en 1880. Vaya a saber porqu, un manto de piedad se extiende sobre los cuatro mil muertos y diez mil heridos(como recuerda Saldias),que dejaron los combates entre quienes apoyaban al gobierno nacional instalado en la ciudad de Belgrano y los que apoyaban a la provincia encabezados por Carlos Tejedor. Se dio trmino a la conflictiva cohabitacin que el gobierno Nacional y el provincial haban tenido desde 1862(Recordemos precedida por casi una dcada de secesin,con la capital de la Confederacin Argentina en Paran). Con una ley nacional y otra provincial, que no podan soslayar el pronunciamiento de las armas, la provincia debi buscarse una nueva ciudad capital. Mucho se conjetura sobre porqu se eligi ese lugar y no otro. Sobre este tema volveremos mas adelante. Ya hemos aprendido que cuando hay una cuestin de lucha por el poder, prima la voluntad del grupo dominante,tan circunstancial como su respectivo lder y squito que lo circunda. Es difcil que esa voluntad no se decore con alguna formula poltica, ide de droit o justificacin racional. En el caso de la ciudad de La Plata, lo que le dara una ptina de racionalidad es su cercana a la Ensenada de Barragn. Hay quienes han acuado el concepto de densidad histrica para ponderar la significacin histrica de un lugar y su aptitud para que en l se produzcan acontecimientos relevantes. Tomando a slo efectos descriptivos ese concepto, es dable comprobar que desde por lo menos la segunda fundacin de Buenos Aires, en 1580, hay testimonios acerca de sucesos en ese accidente geogrfico(Una ensenada por donde desemboca un ro de corta extensin (el Santiago) cuyas nacientes estaran en los alrededores de la actual ciudad de Magdalena, al que los aborgenes denominaban Tubichamin. Pasara a denominarse el lugar como Ensenada de Barragn,atento la persona a la que se haba adjudicado esas tierras casi inmediatamente al repartimiento de ellas que hiciera Juan de Caray. Con motivo de la ocupacin que los portugueses hicieran durante un siglo de la Colonia de Sacramento,y teniendo en cuenta que la Ensenada es el accidente del Rio de La Plata mas cercano a la banda oriental(42 kilmetros),se erigi en 1732,casi en simultaneidad con la fundacin de Montevideo,el fuerte del que aun se conservan sus restos y que fuera declarado monumento histrico nacional en 1942.Ese fuerte haba de resistir sin xito a la Primera Invasin Inglesa y en sus inmediaciones Guillermo Brown combati con la flota del imperio del Brasil, en la guerra que culmin con la creacin de la Repblica Oriental del Uruguay en 1828. En la tesis doctoral de Germn Tjarks,sobre la importancia del Consulado del Rio de la Plata,creado en 1794 y que recin fuera disuelto en 1820, significativamente despus de la muerte de Belgrano,

que haba sido el funcionario que lo puso en marcha. En dicha tesis hay abundantes referencias a las bondades de la Ensenada como puerto preferible incluso al de Buenos Aires. Esa idea fue hecha suya por personalidades con actuacin relevancia en la historia argentina. Rivalidad y Alberdi entre otros se ocuparon de resaltar las calidades portuarias.En Mayo de 1801 con posterior escndalo por operaciones non sanctas inmobiliarias, el Virrey Marqus de Avils fund el pueblo de la Ensenada Con la introducin de la tecnologa ferroviaria en el pas, no tardara en autorizarse la construccin de una linea hasta la Ensenada. Y es as que en 1872,el primer tren arrib a dicha poblacin,cuyo damero urbano fuera elaborado por el piloto Cervio uno de los profesores que Belgrano trajo para la escuela de Nutica que creara desde su puesto en el Consulado. Esa linea frrea que salia desde atrs de la actual Casa Rosada, corra por un viaducto hasta llegar hasta donde hoy esta la cancha de Boca, cruzaba el Riachuelo de los Navos, y pasaba por Quilmes. La linea corra por arriba de la barranca que desapareca en el actual Parque Lezama(como aun se puede comprobar)y renaca a la altura de la actual estacin Don Bosco. Al llegar a lo que hoy es la estacin Pereyra,el ramal tomaba direccin hacia el rio, dejando la barranca y llegaba al rio en la estacin que se denominara Punta Lara, aludiendo al propietario de los terrenos de alrededor y a quien el gobierno le haba dado la concesin para construir all un puerto. Cuando nios y habiendo visto funcionar ese ramal al que estamos refirindonos, nos llamaba la atencin las grandes dimensiones que tenia esa estacin. Se trataba de las dimensiones adecuadas para atender un puerto. El ramal segua hasta el pueblo,pero antes haba una suerte de desvo que corra desde una de las cabeceras de la estacin aeronaval que funcion hasta la dcada del sesenta y que conduca a las instalaciones del club Regatas la Plata. La estacin Aeronaval,inclua los restos del fuerte creado en 1732. Nos dimos cuenta con el pasar del tiempo que ese camino y ese club eran parte del puerto de la Ensenada que seria desactivado como consecuencia de las obras de la fundacin de la Plata. Cuando nios ( nos llevaban en bote a nadar a la pileta que sobre el rio ,tenia ese club)nos llamaba la atencin un buque hundido donde pareca que terminaba el rio,al que llamaban El patacho. Eso formaba parte de un imaginario que ignoraba el encadenamiento de hechos que haramos mucho tiempo despus... Sostena Ernesto Pagel en su Estructura de la Ciencia que: La historia es reinterpretable mientras sus consecuencias se proyectan al presente. As, hay quienes aprecian que a partir de la traumtica federalizacin de Buenos Aires, se abra un periodo argentino que se cerrara con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. No resulta ocioso reiterar la ntima relacin de causa - efecto entre esa traumtica federalizacin y la fundacin de la ciudad de La Plata . En los aos inmediatamente previos a esos dos eventos concatenados, se haban cerrado procesos como la Guerra de Secesin en Estados Unidos, La Guerra de la Triple Alianza y el intento imperial

de Maximiliano en Mjico. Tambien la guerra del Pacfico entre Chile y Per, y la campaa conducida por Roca hasta la naciente del Rio Negro,repitiendo el intento que Rosas haba realizado hacia 1834. A poco de derrotado Rosas en Caseros por las tropas de Urquiza con el concurso de tropas brasileras, uruguayas y hasta de mercenarios alemanes,sus enemigos fundaron en Buenos Aires el Club del Progreso. El blasn o escudo que adopt esa institucin aun existente, era un globo aerosttico y un buque con ruedas propulsado a vapor. Ese icono trasluca el espritu de la poca marcado por las ideas positivistas y el culto masnico, cuyos vasos comunicantes resultaban evidentes. Eran los tiempos del culto positivista de Augusto Compte ,que se divulgaba a travs de las novelas de Julio Verne. An en medio de sus luchas por el poder que no vacilaban en asumir el carcter de guerras civiles, los miembros de la clase poltica argentina de la poca, comulgaban, salvo excepciones con esas ideas. Tambin ilustrativo de la poca resultaban actitudes como las poesas que Alberdi le escriba al telgrafo. Hacia 1880, ya se haban producido las respectivas unificaciones alemana e italiana. Siendo el ferrocarril uno de los emblemas de la poca cabe recordar que en 1880 la red ferroviaria alcanzaba los 2.500 kilmetros y trepara(todo un indicador del periodo) a 33.000 kilmetros en 1913. Sin poder desgajarla del contexto poltico del momento, la materializacin de la nueva capital provincial estaba imbuida del espritu de la poca Con la perspectiva el tiempo, resulta fcil conjeturar que los derrotados en los combates de Buenos Aires de 1880, aprovecharan la concrecin de la nueva capital a construirse como una suerte e palanca en sus posturas autonomistas. Eso aun puede colegirse de las posturas de Leandro Alm confrontando con Jos Hernndez,en la legislatura provincial,en ocasin de la cesin forzada de la ciudad por parte de la provincia para ser Capital Federal. As lo registra Antonino Salvadores, en su libro Alm y la profeca del 80, publicado en 1950. En esta comunicacin es tiempo de dar cabida a la trayectoria de Dardo Rocha, que como gobernador de la Provincia condujo la instancia especfica de la fundacin de la ciudad de La Plata. Resulta difcil discernir los deslindes entre la situacin poltica y lo que actualmente se denominara ingeniera de detalle: de diseo ,planeamiento y construccin de la ciudad: De ltima un evento cultural. Hasta se podra decir que al final lo que cuenta es lo que se concret y se proyecta al presente y no, aquellas luchas por la preeminencia del momento. Resulta indiscutible el liderazgo de Julio Argentino Roca a partir de los sucesos de 1880 y hasta entrado el siglo XX. La ausencia de Roca, en la pomposa ceremonia de inauguracin de la ciudad, puede interpretarse como una toma de distancia de las ambiciones polticas que se adjudicaban a Rocha. Es bastante conocida la picarda de Rocha o de su gente,que pegaron la fotografa de Roca

en la ceremonia de fundacin, a pesar de su ausencia. Tambin es conocida a ancdota segn la cual se quem el asado para los invitados a la ceremonia organizado por Jos Hernndez. Ya para esa poca consagrado por su Martn Fierro Hernndez, y sobre todo su hermano Rafael, que lo sobrevivi, tuvieron intensa participacin en la ereccin de la nueva ciudad. Incluso Rafael, intent un emprendimiento particular en las inmediaciones de Pehuaj,que llevara el nombre de Nueva Plata. A nosotros nos seducen mas que las cuestiones polticas, aquellas cuestiones tcnicas, de ltima culturales, del diseo,planeamiento y ereccin de la ciudad. A modo de acotacin, cabe consignar que al celebrarse los 50,75 y centsimo aniversario de la fundacin de la ciudad, en el pas no funcionaban las instituciones previstas por la Constitucin de 1853. Esas situaciones de anormalidad(Cabe recordar que en 1932,las instituciones funcionaban con proscripcin de las mayoras),de algn modo enturbiaron las consideraciones o anlisis que es costumbre realizar en esas ocasiones. Ello no impidi que lo puesto en marcha a partir de 1882,continuara su marcha. En funcin de esa etapa argentina transcurrida entre 1880 y 1914- recordemos el indicador de expansin de la red ferroviaria- a partir de 1880 se vienen celebrando los respectivos centenarios de los pueblos y las instituciones pblicas y privadas. Ello ha dado ocasin a la produccin de muchas publicaciones alusivas que posibilitan acceder a datos que haban pasado desapercibidos por ciertos mbitos acadmicos,que no cultivaban lo que Cesar Viale, llamaba petites histoires. Ello no obsta para reconocer anticipos como los de algunas novelas de Roberto J. Payr y los intentos de Ricardo Levene desde el Archivo histrico de la Provincia de Buenos Aires,a partir de la dcada del treinta y durante casi dos dcadas, para estimular el estudio de la historia de los pueblos bonaerenses. En esa linea podra inscribirse la substanciosa obra de Razori,de 1945 Historia de la ciudad argentina. Mas el prrafo precedente, pone nfasis en las publicaciones sobre los centenarios, donde se consignan informaciones de tipo cualitativo,que escapan a los guarismos que ofrecen las estadsticas Y una de las cosas que ms nos ha llamado la atencin leyendo crnicas de centenarios de pueblos(muchas de ellas escritas por gente voluntariosa pero sin formacin acadmica) es la presencia activa de emigrantes franceses en actividades comerciales y de entidades de bien pblico. El proceso de la Unin Europea, concomitante, con la irrupcin de las Tecnologas de la Comunicacin y la Informacin,ha abierto una instancia de redescubrimiento de los particularismos. Algo similar ha ocurrido con la desaparicin de la Unin Sovitica. En esta nueva aproximacin queda claro que las migraciones hacia tierras sudamericanas(y otras latitudes) estaban compuestas de personas de los grupos tnicos, religiosos o culturales,que haban sido perdidosos en los procesos de formacin de los estados nacionales.

Y todo esto viene a cuento,porque hay mucha participacin francesa en el diseo y construccin de la ciudad de La Plata. Somos conscientes que no hemos ledo todo el material relacionado con la construccin de la Plata. No vamos a cometer la torpeza de decir que no se ha escrito material sobre el tema. Hemos aprendido que la originalidad en estos temas es muy relativa. Tan slo podemos decir, que en nuestras pesquisas sobre la cuestin no nos hemos cruzado con alusiones al aporte francs en la construccin de la Plata. Desde nio nos llamaron la atencin los apellidos Gonnet, Ringuelet, Benoit y la localidad de Tolosa. Cuando uno pretende comunicar algo,como seria este caso,debera recordarse que intenta transferir informacin a otras personas que se presuponen no la conocen o al menos no la conocen en detalle. En las comunicaciones es preferible no andar con sobreentendidos; es decir no dar nada por supuesto. Como se ir apreciando estamos vinculados hasta biogrficamente con el tema que estamos desarrollando, y por eso debemos recordarnos que tal vez quienes lean este desarrollo, tal vez se enteren de la existencia de una ciudad,como de la que estamos haciendo especficas referencias. Sea esto tambin dicho para los que estn en tema. Como que formulamos la comunicacin en pleno desarrollo de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin(Tics), va de suyo que muchos contenidos estn disponibles en la Red. A slo ttulo de ejemplo, podemos sugerir las posibilidades que ofrecen programas como el Google Earth, para apreciar aspectos superficiales y hasta tridimensionales de lo que nos estamos refiriendo. Al hacer referencias a estas posibilidades, y aunque resulte perogrullezco, vale recordar que los diseadores e implementadores de la Plata, no disponan de esas herramientas. Ello valoriza mas,si fuera necesario, su quehacer. La ciudad, resulta un emblema de lo que entonces se consideraba Progresoen las ciudades que orientaban en mundo de la poca. As como se consider Washington la ciudad emblema de fines del siglo XVIII y Brasilia emblema del siglo XX, La Plata era y es considerada un smbolo urbanstico del siglo XIX. Desde que se tiene memoria histrica,la construccin de ciudades estaba ligado a grandes cambios polticos( MUMFORD,History of Utophies) .La Plata no poda escapar a esa posibilidad humana en la dimensin de las vocaciones polticas. Sus detalles de diseo fueron presentados en Pars en el marco de los festejos del centenario de la Revolucin Francesa. La Plata estaba a la altura de la Torre Eifeel, aunque suene a demasa. Si bien el proyecto exceda al mero trazado urbano ,vale la pena comenzar por l, mas no sea a ttulo de esbozo. El trazado tenia forma de cuadriltero. Estara atravesado por calles, avenidas y diagonales. Estas habran de ser numeradas(Singularidad que luego tendran las ciudades de Mercedes y Necochea en

la provincia de la que La Plata deviniera capital).De Norte a Sur las avenidas y calles se numeraran desde la avenida 32 a la avenida 71.De Este a Oeste las avenidas y calles se numeraran desde las avenidas 122 a 31. Ntese que las avenidas 32,122,71 y 31,conformaran una suerte de circunvalacin. Como detalle topogrfico,cabe destacar que la avenida 122 corra( y corre) por debajo de la barranca, la que habamos hecho mencin que se extenda desde la actual localidad de Don Bosco. El centro geomtrico del damero urbano, era la interseccin de las avenidas 13 y el medio de distancia entre las avenidas 51 y 53,que corran paralelas sin calle intermedia a partir de la calle 1. Curiosamente a partir de esa calle y hasta la calle 122,se dio el numero 52 a la avenida que all formaba parte del trazado urbano. Entre los lados del cuadriltero cada seis cuadras se intercalaba una avenida. En las intersecciones de cada avenida que corra en direccin norte-sur con la que corra en direccin Este/Oeste se construy una plaza. Mas arriba decamos que el damero urbano no solo se constitua de avenidas y calles ,sino de diagonales. Estas diagonales,son un emblema de la ciudad y segn la ptica que se adopte facilitan o complican la circulacin. Pensemos que el automvil no estaba en la mente de los proyectistas y si los carruajes a caballo , los tranvas , el ferrocarril,y las embarcaciones.... Dos diagonales iban desde un extremo al otro opuesto del damero. As, la diagonal 74 en cuyo exprimo sudoeste se plane y construy el cementerio de la ciudad y la diagonal 73. Desde la intercesiones de las avenidas 51 y 53 con la avenida N 1, arrancaban otras dos diagonales. Si el lector se toma el trabajo de observar un plano actual de La Plata podr comprobar si hay alguna falta en esta descripcin. Ese era el plano original. Prevea(ahora nos damos cuenta..)una diagonal adicional. Era la destinada a la circulacin del ferrocarril,cuya estacin de pasajeros estara situada en la misma plaza donde se erigiran los palacios del Ejecutivo(Gobernacin) y de la Legislatura( que era de dos cmaras). La expresin ahora nos damos cuenta..,ligada a la palabra inglesa awardeness, es denotativa que que el tema que nos ocupa es motivo de permanente reflexin:Reiteramos la alegora del rompecabezas en formacin. Mientras estamos redactando nos damos cuanta que inicialmente el ferrocarril no circulaba como lo hara a partir de 1912, por la avenida N 1(que por eso es estrecha en su trayecto desde 32 a 44), sino que segua ese trayecto que aun existe y que desde las inmediaciones de la estacin Tolosa va paralelo a la avenida 120 hasta la estacin La Plata de cargas.Y al llegar a la avenida 37,entraba en diagonal hasta la estacin de pasajeros. Dicha estacin es conocida como pasaje Dardo Rocha, donde funciona desde hace dcadas,en su planta alta,el Archivo Histrico de la provincia de Buenos aires, uno de los repositorios de documentacin histrica mas voluminosos de la Argentina,cuyo acervo fue acrecentado durante la direccin de Ricardo Levene. Para completar nuestro awardeness sobre el trazado ferroviario inicial, ligado al proyecto, queda claro que a los efectos del mismo se

haba extendido por encima de la barranca el trayecto que iba a Ensenada desde la estacin Perrera. Este trayecto corra por arriba de la barranca y culminaba en la estacin Tolosa. Y est claro que esa denominacin se debi a que una parte de los operarios que construyeron la ciudad eran oriundos de esa ciudad del Sur francs. Aun se conserva en sus inmediaciones un asilo de ancianos que son descendientes de esos operarios tolosanos,lo que permite varias conjeturas,atento lo expresado mas arriba. Mas que franceses los tolosanos eran occitanos... Y tambin desde Tolosa(dicho sea de paso la localidad en que pas su niez y adolescencia la actual presidenta constitucional de la Argentina),arrancaba un ramal que se una al que llegaba a la Ensenada, y que pasa por las actuales instalaciones de la siderrgica all existente. Al aludir a las instalaciones ferroviarias,comenzamos a deslizar anticipadamente los edificios pblicos planeados y erigidos. As: El Palacio de Gobierno,la Legislatura y la estacin ferroviaria de pasajeros alrededor de una plaza,que se denominara San Martn(considerado hroe mximo de la Argentina) rodeada por las calles 54, 6, 55 y la avenida 7. A lo largo de las avenidas 51 y 53,habran de erigirse los edificios destinados a: Jefatura de Polica (entre calles 2 y 3),Palacio Municipal(11 y 12), Iglesia Catedral(14 y 15), Cuartel Militar(19 y 20). Un mercado de Frutos y hortalizas estaba en el diagonal 80(seguramente para aprovechar la conexin ferroviaria). Otro puesto de Abastecimiento estaba situado en las inmediaciones de la Catedral,para el que se construy un ramal ferroviario que llevaba hasta la seccin de Quintas,donde habra de erigirse un hospital para alienados. Ese ferrocarril con el paso del tiempo dara lugar al funcionamiento de un servicio de transporte de pasajeros que utilizaba mnibus impulsados por motor a explosin,conocidos como autorriel,que funcion entre 1932 y principios de la dcada del 50.. Sobre la Avenida 13 que atravesaba el damero por su mitad,se construyeron equidistantes: los edificios de la Direccin General de Escuelas y del Superior Tribunal de Justicia de la Provincia. Otros edificios pblicos como el Departamento de Ingeniera, El Banco de la Provincia(que mantuvo su casa matriz en la ciudad de Buenos aires, en virtud de lo acordado en el Pacto de San Jos de Flores de 1859,an vigente) y la usina elctrica se localizaron en las inmediaciones. Adems se construy el Teatro Argentino(destruido por un incendio a principios de la dcada del sesenta del siglo pasado) por supuesto tomando como parmetro los grandes teatros lricos europeos. En inmediaciones de la Plazas a cuya vera se encuentran la Catedral y el edificio Municipal,la familia Podest,corri el riesgo empresario de erigir el Coliseo, lugar de espectculos artsticos, que aun conserva su nombre. Acerca de la Catedral,y como prueba de la influencia francesa, la misma toma como referencia a la catedral de Charres y recin fue terminada(faltando algunos detalles) en 1930. Este templo es una de las atracciones tursticas de la ciudad. As su bosque, con su zoolgico, su lago artificial,su

Gruta artificial.Al lado de esa gruta,y en una isla artificial al costado del lago se inaugur en 1947 el teatro al aire libre "Martn Fierro" con un singular escenario cubierto,que hace pensar que formaba parte del diseo inicial de lago. Por supuesto haba lugar para los sports. El Club Gimnasia y Esgrima de la Plata se fundara 5 aos despus de la fundacin de la ciudad . Dcadas despus se inaugurara el "estadio Provincial" a cuya vera se construira en fecha reciente el "estadio nico" que a regaadientes aceptan los "hinchas" del club mencionado como de su archi rival, Estudiantes. Tambin habra un hipdromo,un museo de ciencias naturales y un observatorio Astronmico. Museo y observatorio seran anticipos de lo que habra ser la fundacin de la universidad en 1897 iniciativa liderada por Rafael Hernndez Recordamos en el Parque Saavedra las inmensas torres de hierro fundido,que albergaban el agua potable. Instalaciones similares recordamos haber visto atrs de la Catedral, en direccin a la avenida 25. Recordamos haber recorrido una prolongacin de la avenida 66 en direccin al ro de la Plata,que iba paralela al gran conducto por donde desaguaban los lquidos cloacales de la ciudad. Al principio de esta comunicacin aludimos a los planos, en algn modo estimulantes de este discurso. Con el tiempo fuimos descubriendo que los planos mucha veces prevean cosas que luego no fueron materializadas. Otras veces contenan proyectos que slo fueron realizados mucho tiempo despus. Cambien se da el caso de cambio de destino de lo planeado. En la ciudad de la Plata,se dieron todas esas posibilidades de un proyecto urbanstico. Y la lucha permanente por el poder, no estuvo ajena a dichas situaciones. Mas como se anticip-y esto es mas permeable a la comprensin desde perspectivas holsticas que sus diseadores y constructores no tuvieron- el Proyecto La Plata no se circunscriba a un damero urbano. Lo trascenda largamente... Y as como una gran ciudad de ese tiempo,luego conocido como belle epoque, resultaba inconcebible, sin su gran teatro lrico, sin su paseo, sin su hipdromo...resultaba inconcebible sin su puerto. Y no un pequeo puerto sino un puerto de importancia estratgica y comercial, para atender un hinterland que le permitiese transportar al puerto a bajo costo los frutos del pas y hacer llegar desde l los productos manufacturados que el comercio y la industria requeran. Y ello habra de hacerse mediante ferrocarriles y ambienten mediante canales navegables. Por consideraciones como las formuladas en el prrafo precedente,es que nos hizo insight el facsmil del plano original del puerto La Plata,que vimos por primera vez en el otoo austral de 2010,en la confitera del nico hotel de Ensenada. All vimos mas cosas de lo que habamos visto en planos anteriores y empez a armarse al menos provisoriamente nuestro rompecabezas sobre La Plata. Al momento de redactar la presente comunicacin,se nos siguen suscitando conjeturas: pensamos

que tal vez parecidas a las que se hicieran por su poca, aquellas personalidades polticas que recelaban de las intenciones ltimas de los impulsores de La Plata, de ltima los derrotados de los combates de Buenos Aires de 1880. Para el diseo y construccin de las obras portuarias se contrat a un grupo de ingenieros. El proyectista principal fue el ingeniero Walthrop,holands. Tendran participacin antagnica los ingenieros Lavalle y Albino. Se utilizaron como en el resto del proyecto, las tecnologas de punta de la poca En ese entonces,la cuestin ambiental no contaba. Las chimeneas de fbrica arrojando humos y olores eran el progreso mismo. Aun en los 50, nadie se quejaba del olor a guano que dispersaban los frigorficos de Berisso, cuando quemaban los residuos de los que no podan sacar provecho alguno... As que partiendo de las ventajas mltiples de la Ensenada, el proyecto se basaba en la construccin de una gran drsena(El Dock Central), adonde pudieran amarrar los mas grandes buques mercantes de la poca(Recordar La ciudad flotante de Verne...).El Dock tena una cabecera, situada alrededor de cinco kilmetros distancias de la avenida 122 es decir de uno de los lados del damero urbano. Esa cabecera tenia una dimensin mayor que el ancho de la drsena(Dock) para posibilitar el giro de las embarcaciones y permitir su salida. Queda fija en nuestra retinas esa maniobra de giro que como diversin presencibamos cuando nios.. A ambos lados de la drsena (Dock ),y a unos 300 metros de distancia corran paralelos dos canales de menor ancho que el mismo: el Oeste que pasaba por la ya existente Ensenada y el Este que pasaba atravesando lo que luego seria la populosa Berisso. A la altura de la cabecera mencionada,los canales se comunicaban con el Dock,y continuaban su trazado,volviendo a reunirse unos tres kilmetros mas adelante a unos cuatrocientos metros del damero. En donde finalizaba el canal Oeste se prolongaba una drsena para navegacin fluvial, a la que se conoci desde entonces como Dique N 1. Vale consignar que en las franjas de tierra que quedaron entre los canales y el Dock,se instalaron viviendas y comercios. Del lado del canal Este la urbanizacin fue menos extensa,ms all se instal la calle Nueva York de Berisso y su peculiar poblacin de inmigrantes,origen que la ciudad de Berisso,haya sido declarada Capital Provincial del Inmigrante. Del lado del canal Oeste la urbanizacin se prolong a lo largo del Dock. A la parte que estaba mas cercana al Ro Santiago,se la conoce como Barrio Campamento. All se asentaron los que habra de construir el puerto. Durante las acciones que llevaron al derrocamiento del gobierno constitucional en septiembre de 1955,una bomba(seguramente destinada a la Base Naval de Rio Santiago) cay sobre una manzana de ese barrio,causando grandes daos y tan slo una vctima que desoy el llamado de evacuacin. Lo novedoso para nosotros, fue ver que en el mapa que descubrimos en 2010(Aprender es descubrir,segn PERLS),haba una previsin que cambi de destino.

Donde actualmente existe la refinera de petrleo que perteneciera a Yacimientos Petrolferos Fiscales(y que en algn momento fuera la ms grande de Sudamrica), estaba previsto un puerto fluvial de mltiples drsenas(se pueden contar en el plano)de una dimensin a la del dique 1 que se construy. Para tener una idea de lo planeado que luego devino en refinera(Y sobre eso volveremos mas adelante),se trataba de una superficie de 300 hectreas En la orilla de la mencionaba cabecera, se instal una edificio casi con sesgos de un templo religioso,que conocimos como La Hidrulicay al que recordamos en los cincuenta expeliendo humos de vapor. Hemos escuchado muchas veces,aunque no hemos visto documento alguno que respalde los dichos, que la Hidrulica,estaba destinada a bombear agua de los canales laterales al Dock Central,en caso que las bajamares dejaran al Dock sin agua suficiente para que los buques navegasen. Tambin omos decir que eso se deba a que los ingenieros holandeses haba tomado diseos de amplitudes de mareas como los que haba en Holanda y aqu no. De todos modos all qued y queda el esqueleto del edificio como testigo del evento y se entiende que se lo destin para otros usos atentos, repetimos, segua en funcionamiento hacia los 50s. Podr parecer sobreabundante pero para entender como todo aquello funcionaba, vale agregar algunos detalles que hacen a ese propsito. Para acceder al puerto no se utiliza la ensenada existente, debidamente profundizada mediante dragado. Directamente se procedi a cortar el brazo de la ensenada, generando tres islas, donde no las haba. Con el paso del tiempo se ignoraba que las Islas Santiago, Paulino y la del que no se si tuvo nombre,eran artificiales. Adems de la prolongacin del Dock Central hacia el rio de la Plata, se haban construido dos canales aliviadores: uno el que separaba la Isla Santiago y la sin nombre o nombre desconocido, y al que conocamos de adolescentes como el Canal de las Mandarinas. El acceso a la ensenada aparentemente se iba neutralizando por el sedimento y la vegetacin. All estaba el caso hundido del patacho al que aludimos mas adelante. En la interseccin del rio Santiago y el canal Oeste se construyeron tambin instalaciones portuarias y elevadores de granos. Algo similar se construira en el comienze del canal Este, donde el frigorfico Armour que se habra de instalar, recibira ganado en pie transportado por buques fluviales. Para pasar el canal Oeste y no dificultar la navegacin, se erigieron desde la salida para adentro; un puente giratorio ferroviario(que aun sirve de atraccin turstica y que de nios resultaba algo que excitaba la imaginacin); un puente levadizo y a unos 100 metros otro puente levadizo(del mismo tipo que figura en el plano, y similar al que aparece en algn cuadro de Van Gogh), que en poca mas o menos reciente fuera reemplazado por otro pues se lo llev desarmado un coleccionista privado europeo.... Mas arriba se eriga una pasarela para peatones que se accionaba a mano. Y luego haba un puente

giratorio ferroviario de menor estructura que el anterior, mediante el cual se conectaba a la estacin Ensenada con los ramales de trocha ancha que habran de construirse,y que dejara de usarse a principios de los 50s.. Del lado del canal Este recordamos un puente (no recordamos si giratorio o levadizo) en la calle Montevideo(la calle principal de Berisso) y otro giratorio en el camino que una Ensenada y Berisso por el extremo de la cabecera del Dock Central. A este puente se le denominaba popularmente Roma, tal vez por el bar que haba a su lado. Atento las lneas rectas no respetaban a la naturaleza del lado de Berisso qued un arroyo que llegaba ha confundirse con el canal Este, y al que aun recorren las lanchas de conducen a la Isla Paulino con embarcadero en la calle Montevideo. Del lado del canal Oeste tambin haba una entrada del Rio,donde haba talleres de reparaciones navales y la sede antigua del Club de Remo Rio Santiago. Va de suyo que antes que comenzara la contaminacin, esos canales eran surcados tambin por embarcaciones de paseo y de remo deportivo. Con referencia a los planos,a principios de los setenta,descubrimosen la biblioteca de la Direccin Nacional de Construcciones y Vas Navegables, un plano del Puerto de la Plata, donde apareca el Dique N 2. All entendimos el sentido de aquel Dique y del barrio formado a su alrededor, titulado Dique N 1.En las inmediaciones del mismo se instal la usina que habra de dar gas de carbn a la ciudad(en los principios sera para iluminacin), una fbrica de sombreros y la llamativa casa de madera de la Prefectura Martima Nacional que estaba en la cabecera del dique. Tambin nos dimos cuenta porqu al lado del terreno donde se erigi el Hospital Naval, hubo durante mucho tiempo un gran terreno baldo,donde luego se construyera el actual edificio de la Universidad Tecnolgica Nacional. A propsito de ese Dique N2, ya a mediados de los 80s, en una investigacin histricas que elaboramos sobre el Canal del Norte que se construyera a principio de siglo entre la laguna de Mar Chiquita de Buenos Aires y Baradero y que no llegara a funcionar, nos enteramos que el gobierno de la provincia haba proyectado la construccin de un canal que vendra desde las inmediaciones de Azul y Olavarria. Ese bien podra ser el destino del no construido dique 2. Y adonde llegara el tampoco construido Canal del Sur. Si bien exista la energa a vapor para ser empleada en la construccin del complejo portuario, hay evidencias fotogrficas que parte de los canales se hicieron a pico y pala es decir con esfuerzo fsico humana. El puerto La Plata, de jurisdiccin provincial comenz a funcionar entre 1890 y 1891. Ms un puerto que se jactara de ser importante tendra que tener astilleros,talleres de reparaciones navales y sobre todo una base naval con su correspondiente flota de guerra. Vale recordar que al momento de convocarse el pertinente concurso para disear y construir el puerto en la Argentina exista el Ministerio de Guerra y Marina. Este se habra de desdoblar recin

luego de la reforma constitucional de 1898.En ese entonces-Argentina rozaba los cuatro millones de habitantes,acorde el Censo de 1895- y la gente que integraba los cuadros superiores de la Administracin Pblica se conocan entre s, lo que permite conjeturar que los mandos navales de la poca estaban al tanto de lo que se preparaba, conjeturndose que de algn modo tenan injerencia en el tema. Debe recordarse que el proyecto de puerto coexista con los primordios del proyecto del Ingeniero Madero para dotar a Buenos Aires de un puerto del que careca. Son muy conocidas las imanes pictricas o fotogrficas de como se desembarcaba en el puerto de Buenos Aires,muchas veces con la ayuda de carruajes. Resultaba evidente que de implementarse como se implement al nuevo puerto de la Plata tendra ostensibles ventajas tcnicas sobre el que se proyectaba para la ciudad de Buenos Aires. Por su parte la Marina de Guerra,que haba hecho su opcin por lo fluvial(en parte como consecuencia de la Guerra de la Triple Alianza),tenia sus apostaderos en Zrate, Tigre y San Fernando y estaba preparando su migracin hacia lo martimo en funcin de los problemas fronterizos con Chile. Ya para ese entonces,con el aumento del calado de las embarcaciones, quedaban al descubierto las limitaciones para la navegacin que tena la costa argentina del Rio de la Plata,contrariamente a la costa uruguaya,por donde corra la parte naturalmente profunda del rio(el talweg).Ello daba lugar a varias alternativas de solucin que se proyectan al presente. Pero ya estaba claro que la navegacin comercial slo se poda realizar a travs de canales artificiales trazados en el rio y convenientemente sealados,lo que que deban hacerse y mantenerse a travs de unas embarcaciones especiales conocidas como dragas,a las que la energa a vapor posibilitaba esas tareas. Esos canales indicaban una vulnerabilidad con proyecciones en la defensa, lo que sugera contar con fuerzas navales adecuadas. En sntesis que la obstruccin de los canales implicaba neutralizar el comercio exterior argentina y aun la navegacin martima de cabotaje. Ademas todo puerto importante,deba contar con astilleros y con talleres de reparaciones navales. Y como ya hemos dicho todo ello estaba previsto en los planos. As que no es de extraar que a partir de 1893, a poco de inaugurado el puerto la Plata se creara el apostadero Naval,que estara localizado en la isla artificial luego conocida como Santiago,situada frente a donde el canal Oeste se una al rio Santiago. Sin abundar en detalles con un frente sobre el rio mencionado de unos doscientos metros,se erigan dos muelles:mirando desde enfrente un largo muelle a la derecha y a la izquierda otros mas corto. Hay fotos de esos aos(previos a la ereccin de Puerto Belgrano en 1898 en las inmediaciones de Punta Alta, en la ra de Baha Blanca),donde la llamada flota de mar estaba fondeada a la vera de la drsena larga. A partir de entonces se apostara lo que se conoci como Flota de Rio,situacin que permanecera hasta la dcada del sesenta del siglo pasado. La decisin

de los mandos navales de dar prioridad a ese sitio, se consolid en 1907,cuando se inaugur el edificio de la Escuela Naval( Centro de formacin de los oficiales).Dicha escuela haba sido creada a iniciativa de Sarmiento en 1872,y haba deambulado por diversas sedes, incluida alguna embarcacin. El edificio se situara en ese frente de 200 metros sobre el rio Santiago. Y all permanecera hasta 1944,cuando se mud al nuevo edificio erigido en la parte de la isla donde estaba la drsena menor y cuya pieza inaugural haba sido colocada en en el verano austral de 1938, por el presidente Justo poco antes de finalizar su mandato. En el edificio desocupado habra de funcionar el Liceo Naval ,una escuela secundaria,desde 1947 hasta principios de la dcada del 90. En la base existan las instalaciones fijas para dar soporte a las embarcaciones. Dcadas despus en la margen del rio Santiago que linda con el trazado urbano de Ensenada comenzaran a erigirse las instalaciones del Astillero,propiedad de la Armada,que en un momento lleg a ser uno de los mas grandes en su gnero en Sudamrica,y que fuera reducido a su mnima expresin en la dcada del 90, cuando sus instalaciones fueron utilizadas en gran parte para poner en marcha la zona franca decidida por ley de 1910 y recin aplicada(extemporneamente en nuestra opinin) en la dcada del noventa del siglo anterior. Al momento de la puesta en marcha de dicha zona de facilidades aduaneras y con el desarrollo de la red caminera y la tecnologa automotriz existente, paradgicamente dicha zona franca,pas de hecho a ser la zona franca de la ciudad de Buenos Aires. Sea pues considerada esta como una de las consecuencias de aquel proyecto de 1884. Las instalaciones fijas de la Marina de Guerra, se completaban con la ereccin de un hospital naval,el que habra de situarse frente al canal de reunin de los canales Este y Oeste a pocas cuadras del damero urbano de La Plata. Se recuerda el pequeo embarcadero en la entrada de ese nosocomio,indicio de que podan transportarse pacientes en pequeas embarcaciones desde la Isla Santiago o desde embarcaciones all amarradas o fondeadas en la Rada La Plata(Cabe recordar que la rada era la antesala para entrar al Puerto). Mas arriba hacamos referencia a la estacin aeronaval que funcionaba a la vera de lo que quedaba del Fuerte de la Ensenada de Barragn. De all operaban aviones o hidroaviones de la Aviacin Naval y era comn ver en los cincuenta los aviones de dos planos Fairman. Fugazmente pasaron por esa estacin en la dcada de veinte los dirigibles(zepelines) que oper la Armada y luego fueron destacados a la base Aeronaval Punta Indio, y por su volumen no pasaron inadvertidos a la poblacin. En lo que hace al puerto en su faz comercial,y sin perjuicio de consideraciones ulteriores teniendo en cuenta que cada elemento constitua el componente de sus sistema funcionalmente integrado,el puerto experiment a lo largo del tiempo dos modificaciones en su funcionalidad: Primero fue la instalacin en la parte que linda con lo que seria la ciudad de Berisso de dos frigorficos en principio de capital sudafricano y luego de propiedad estadounidense:En la entrada del puerto, el

Armour y unos metros mas atrs el Swift. Ambos demandaran ingente mano de obra, en parte especializada. Por su hbito a los climas fros,lo que facilitaba el trabajo en las cmaras frigorficas,llegaron muchos operarios de pases eslavos. La concentracin de trabajadores dara origen la la consecuente actividad gremial. Es conocida la participacin de los trabajadores de la carne de Berisso en las jornadas que condujeron al advenimiento del peronismo en octubre de 1945. La actividad de los frigorficos se extendi hasta la dcada del sesenta. La otra funcin que se adicion al puerto y termin siendo la que predomina hasta la actualidad es la emergente de las actividades de la refinera de petroleo, sobre la que nos extenderemos mas adelante y que fuera instalada en etapas a partir de mediados de la dcada del veinte, en aquellas 300 hectreas que estaban previstas para un gran puerto fluvial. Ya sobre fines de la dcada del sesenta,en la desembocadura del Rio Santiago(que actualmente se puede cruzar por un pequeo puente levadizo) se construy un puerto para atender los requerimiento de la planta siderrgica erigida en las inmediaciones y la que hemos mencionado mas arriba. Atento a resear todas las posibilidades de estas instalaciones portuarias ,vale consignar que sobre uno de los afluentes del Rio Santiago,el arroyo Doa Flora, se construy en poca posterior un pequeo muelle para buques pesqueros costeros. Casi como nota de color,por lo cercano que estaban a la cotidianidad de las personas,estaban los cruces en bote al Dock Central para no tener que ir hasta la cabecera. Haba dos cruces: uno junto a la estacin ferroviaria Dock Central(estacin sobre la que nos volveremos a referir) y otro frente al frigorfico Armour. Los boteros eran personajes muy peculiares Era algo que llamaba la atencin cuando la emblemtica fragata Sarmiento, por varias dcadas buque escuela de la Marina de Guerra permaneca en el sitio del puerto donde se aprovisionaba de carbn. Al menos hasta la dcada del cincuenta se hacia anualmente una procesin nutica del culto catlico en las aguas del Dock. Las potencialidades del nuevo puerto comenzaron a hacerse evidentes desde su inauguracin. Ello,va de suyo,habra de preocupar a quienes no vean con buenos ojos, esa nueva fuente de poder del gobierno Provincial. Y es as que casi como un complemento de la inauguracin del puerto hoy conocido como Madero, el gobierno nacional de hizo cargo de las Instalaciones del puerto. No seria como veremos la primera nacionalizacin; ni seria la ltima. La Plata para los vencedores de 1880, significaba un bastin de resistencia de los autonomistas. Podr colegir,quien haya llegado con su lectura a este punto de la presente comunicacin,que si bien se van describiendo algunas facetas del proyecto, ests necesariamente se imbrican con otras. Es por ello que debemos recurrir a bucles, no exentos de reiteraciones. As llegamos a la dimensin de los transportes, que nos estaba restando ya que nos hemos referido

al transporte por agua y al complemento portuario,el que hace que se establezca el vnculo al menos con los transportes que se realizaban por tierra. La sola mencin del componente aeronaval supone que tambin se contemplaba la rama area que dado la poca seria incipiente,y solo asomara con posterioridad a la Primera Guerra Mundial,cuando lo medular del proyecto ya haba sido puesto en marcha. Ya adelantamos que la concepcin y construccin de La Plata(en el sentido lato que le asignamos a la misma)coincidi con la expansin acelerada de los ferrocarriles,medio de transporte que por Sudamrica lleg incluso a neutralizar la construccin de canales navegables y en alguna medida atenu,las posibilidades del transporte por agua de cabotaje fluvial y martimo . Las actividades ferroviarias de esa poca estaban atravesadas por una polmica que se cruzaba y complicaba con las disputas entre el gobierno nacional y los aprestos autonomistas del gobierno provincial asentado en La Plata. A ello se adicionaba las actitudes monoplicas de algunas empresas del ramo que terminaron imponiendo sus criterios a sus rivales mas dbiles. Ya en ese entonces estaba en discusin,si los servicios pblicos(como por ejemplo el ferrocarril) deberan estar a cargo de concesionarios privados o deban ser prestados directamente por el Gobierno. Al momento del inicio del proyecto la zona a travs de Ensenada estaba recorrida por el Ferrocarril a Ensenada y costa Sur,al que ya mencionamos. Por ese entonces el ferrocarril Oeste estaba explotado por el gobierno Provincial. Es por ello que se construy un ramal desde Haedo que pasando por Jos Mrmol, se empalmaba en Villa Elisa,y todo indica que tenan un trecho en comn hasta Tolosa, a pocas cuadras del inicio del damero urbano. All se construyeron los talleres y las oficinas del ferrocarril tosed, hasta que en 1892, este fue privatizado y hubo un traslado de lo trasladable a los talleres de Liniers. A algunos historiadores se les ha escapado y han dado poca importancia a las disputas entre el gobierno Nacional y el provincial, enfatizando en la cuestin de la privatizacin. Es por esto que decamos que la nacionalizacin del puerto no era la primera,ni seria la ultima. El ferrocarril a Ensenada y Costa Sur, fue absorbido por el Ferrocarril Sud. Ello se materializ empalmando la lnea de este ferrocarril en Avellaneda, a poco de traspasar el Riachuelo,con la que venia por Crucesita, del otro ferrocarril a la altura del empalme del mismo nombre,al lado de donde se construiran los estadios de ftbol de Racing e Independiente,en los remanente de las inmensas playas ferroviarias all existentes. Ya se mencion que de esta lnea que llegaba a Tolosa se extendi un ramal que llevaba trenes de pasajeros y de frutas y hortalizas hasta la plaza San Martn. El otro ramal llegaba a la estacin exclusiva para cargas situada entre el hipdromo y la avenida 122.De all se daba un desvo mediante el cual se acceda a una de las margenes del Dique N 1(Dicho desvo pasaba por los talleres de la que luego se denominara Direccin de Vialidad provincial) . Luego el ramal segua hasta introducirse en ambas margenes del Dock Central. En la margen izquierda se inauguracin en 1892(es decir 20 aos despus de la

llegaba el ferrocarril a la estacin Ensenada situada a unos 200 metros de la vera izquierda del Canal Oeste) la estacin Dock Central de peculiar diseo. Ese recorrido terminaba cerca de la finalizacin del Dock,y all se construy la estacin Rio Santiago. No se recuerda que se hayan construido estaciones ferroviarias en la margen derecha del doca donde tambin haba instalaciones ferroviarias como las que atendan a los frigorficos. Pero este ferrocarril no se detena aqu, segua bordeando el damero por la parte interna(Por eso haba sobre la avenida 71, una estacin que se denominara Circunvalacin") y tomara en direccin al Sur. Antes de llegar a Magdalena comenzaban las ramificaciones. Una llegaba hasta la inmediaciones del casco urbano de la mencionada ciudad. A poco de llegar, otra llegaba hasta Atalaya donde se pretenda operar un pequeo puerto. Otra bifurcacin terminaba en Pipinas,pasando por Vernica donde se asentara la base aeronaval Punta Indio. A poco de llegar a Pipinas en Monte Veloz se habra una mal que lego hasta Punta Piedras. En este punto,extremo norte de la Baha de San Borombm un empresario de apellido Castagno, intent hacia la poca del Centenario Argentino construir un gran puerto y una gran ciudad: Puerto Argentino, que no pas de lo propagandstico. En esa poca eran muy comn que esas inquietudes llegaran a convertirse en Leyes del Congreso Nacional. Muchos estudiosos ven atisbos especulativos en esas iniciativas. Proliferaron varias en la poca por hacer alguna instalacin portuaria en la boca argentina del Rio de la Plata. Incluso hacia la poca de la Segunda Guerra Mundial, la Marina lleg a construir la base Naval Punta Rasa,en las inmediaciones del Faro San Antonio(donde hoy esta instalada la atraccin turstica Mundo Marino").Y ese emprendimiento no tuvo mucha duracin. Debe recordarse que al comenzar la declinacin del negocio ferroviario,las empresas dejaron de aumentar su ramales(actividad notoriamente desacelerada partir de 1914) y entre los ramales que no se llegaron a construir,incluso habindose iniciados era que que unira Dolores con Lavalle y Mar de Aj. Respecto a la otra bifurcacin del ferrocarril de Ensenada y Costa sur(colegimos que ya absorbido por el ferrocarril Sur, estaba el ramal que llegaba a Lezama empalmando con el ramal a Mar del Plata y Tandil. El ferrocarril Sud,tambin construy antes de llegar a Tolosa, en la estacin Ringuelet un ramal que llegaba a Coronel Brandsen y tambin empalmaba con el ramal a Mar del Plata. En 1912,este ferrocarril inaugur la monumental estacin La Plata(all donde se filmaron escenas de la pelcula protagonizada por Brad Pitt,sobre el Tibet),para desactivar el ramal que corra por el diagonal 80 y llegaba al pasaje Dardo Rocha. Casi en simultaneidad la ciudad y su puerto serian atendidas por otros dos ferrocarriles:El Ferrocarril Compaa General y el Ferrocarril Provincial. Ambos ferrocarriles tenan algo en comn: eran de trocha angosta(un metro) contrastando con el Sud que era de trocha ancha(1,76mts.).Los diferenciaba ser uno de jurisdiccin nacional y el otro de jurisdiccin

provincial. El ferrocarril Compaa General, de capitales franceses, tendi un ramal desde su lnea principal en Gonzlez Catan,que luego de pasar por uno de los extremos de lo que seria el Aeropuerto Internacional de Ezeiza entraba los detrs del lado sur del damero,corriendo en trinchera( es decir en una suerte debajo nivel descubierto) y bordeaba la avenida 122, hasta tener una estacin en la interseccin de esa avenida con la avenida 60, en la superficie contigua a lo que se proyectaba como Dique N 2.De all tenia acceso a ambos lados del Dock. Cabe sealar que el ferrocarril Compaa General,tena su estacin principal(La nica que se denomin Buenos Aires en Barracas junto al puerto fluvial de Ingeniero Brian,y sus ramales llegaban al extremo oeste de la Provincia de Buenos Aires y al puerto de Rosario(donde se vinculaba con todas la lineas de esa trocha existentes y a construirse). El ferrocarril de la Provincia de Buenos Aires, es indicativo que la provincia no se qued conforme con la privatizacin del Oeste,interpretada como un episodio de las luchas entre Nacin y Provincia. Y es as que en 1907,en simultaneidad con la ley Nacional que cre,el Ferrocarril del Estado, cre el Ferrocarril Provincial,con un amplio proyecto de ramales del que slo se construy una parte y que empezaron a funcionar hacia 1913.Al principio fue concesionado a una empresa privada pero luego comenz a ser explotado directamente por el estado provincial. Este ferrocarril,que por supuesto acceda al Puerto ya nacionalizado, lleg a funcionar en un ramal que llegaba a Mira Pampa,pasando por Pehuaj y otro que lleg a Azul y Olavarria. En pocas posteriores y durante la gestin de gobernador Cantilo(una gestin muy loable de gobierno) lleg a la estacin Avellaneda,para lo cual se construy una monumental estacin(Actualmente Museo de ese ferrocarril), no tan grande como la que se construy en La Plata para este ferrocarril con anterioridad situado a pocos metros de la avenida 71 de circunvalacin. La intencin de la provincia(mas all que Cantilo era de una extraccin poltica opuesta a los impulsores del ferrocarril, era tener acceso al puerto de Buenos Aires). Este ferrocarril fue dotado de tecnologa sueca de traccin a vapor , muy codiciada por el tcnicos del Ferrocarril del Estado. Durante la gestin de ese singular personaje que fuera Manuel Fresco(personalidad que fue neutralizada por el advenimiento del Justicialismo) se adquiri un equipo suizo de coches motores para rivalizar con los equipos hngaros que el gobierno Nacional haba adquirido para su ferrocarril del Estado. Cabe recordar que de acuerdo a la Constitucin de 1853,las provincias tenan la facultad de construir y explotar ferrocarriles en sus jurisdicciones. Los tres ferrocarriles conformaron en el puerto de la Plata una parrilla ferroviaria de 23 kilmetros, lo que permite dar una idea de la capacidad operativa del puerto. Mas arriba mencionamos tambin la existencia de un ferrocarril que comentaba a la seccin quintas con una suerte de mercado o Plaza de Armas situado detrs de la Catedral.

Cabe recordar que las empresas ferroviarias construan desvos para clientes importantes por la capacidad de recepcin o emisin de cargas. Todava de pueden apreciar vestigios de esa modalidad en la ciudad. En el jardn zoolgico al que ya nos referimos y sobre el cual volveremos,tambin se haba instalado un ferrocarril(obviamente traccionado a vapor) como paseo para los visitantes. Esta modalidad habra de ser adoptada por los otros jardines zoolgicos que se instalaron en el pas. La ciudad y sus alrededores habran de contar con servicio de tranvas Teniendo en cuenta que la energa elctrica recin se comenz a emplear en el pas hacia 1884 en el Ingenio Las Palmas del chaco Austral,en el recientemente creado Territorio Nacional del Chaco, estos primeros tranvas eran de traccin a caballo(a ttulo de ancdota recordamos cuando en algn corso de Carnaval de Ensenada de los 50s, se hacia circular en tono recordatorio uno de esos tranvas a caballo). Ms fue hacia 1892,en clara relacin con la inauguracin del puerto,que comenz a circular el primer tranva elctrico de Sudamrica. Este servicio corra a la vera izquierda del Canal Oeste. Sobre la vera derecha del canal Este habran de correr en doble va tambin ese tipo de tranvas. Llegamos a ver unos de mayor tamao del que llegaba a Ensenada y se prolongaba hasta el puerto pesquero del arroyo Doa Flora en el fondodel barrio Cambaceres. El tamao de esos tranvas(Lneas 23 y 25) es altamente probable que obedeciera a la necesidad de transportar a los obreros de los frigorficos. Nos llamaba la atencin que el tranva 23 de Berisso, se internaba por una zona casi selvtica para llegar a su destino final en un balneario denominado la Balandra. Ensenada tambin fue atendida por un servicio(interrumpido ha finales de los cuarenta)que circulaba por el llamado camino blanco que luego se denominara Rivadavia porque haba sido construido durante la gestin del personaje mencionado durante su gestin gubernamental entre 1821y 1827. El color blancoaluda a que se haba utilizado conchilla de ese color que abundaba sobre las inmediaciones de la costa en la franja que va desde Berisso hasta Punta de Indio. Por dems todo el damero urbano estaba vinculado por estos servicios, uno de cuyos depsitos era la actual terminal de mnibus de la ciudad. Estos servicios fueron operados por concesionarios privados y luego como ocurriera en las grandes ciudades del pas, fueron municipalizados a partir dela dcada del treinta, lo que implicaba la explotacin directa gubernamental. Tambin como ocurri en esas ciudades estos servicios serian suprimidos a principios de la dcada del sesenta. La Plata llego a contar con un servicio de trolebuses por poco tiempo,corriendo la misma suerte que los tranvas. El advenimiento casi reciente de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin(Tics) ha revalorizado un elemento que se despleg junto al ferrocarril, al que en los principios se lo tom como un mero apndice del mismo:Se trata del telgrafo. Pareciera que los autonomistas de Buenos Aires, ponderaron de otro modo a este medio y es as que la provincia se dio su propio

telgrafo(independiente del que operaba el gobierno nacional). Este servicio fue languideciendo y fue suprimido por el gobierno de facto que dio comienzo en marzo de 1976. Ya mencionamos la presencia de Fresco como gobernador a fines de la dcada del treinta. Fresco era partidaria de una forma de ejercer la poltica que no solo haba propiciado el golpe de estado de septiembre de 1930,sino que convalid su actitud de desprecio al estado de derecho cuando se anul una eleccin en la provincia de Buenos Aires, el 4 de Abril de 1931,en la que haban resultado ganadores los derrocados radicales yrigoyenistas. Fresco encarnaba una actitud que tenia seguidores, la que entenda que se podan hacer gestiones exitosas de gobierno,sin perjuicio de desconocer la voluntad expresada en los comicios. En este fragmento y como una de las muestras de modernizacin compulsiva(que haran lamentable escuela en el devenir argentino hasta1983) Fresco dio impuls a la expansin de la aviacin desplegando una serie de aeropuertos por el interior de la provincia. Tambin cre la radio difusora LS11 Radio provincia de Buenos Aires, en contrapunto a la Radio del Estado creada por la Administracin Justo en 1937. Asimismo propici la creacin del Laboratorio de Ensayo de Materiales e Investigaciones Tecnolgicas (LEMIT)de la Provincia,un organismo pionero en la materia,y cuyo edificio (tipo art dec,como fue toda la obra publica que dejo Fresco)aun existe en la interseccin de las avenidas 122 y 52,atrs del hospital Naval, donde se asentara hacia los sesenta un destacamento de la Infantera de Marina. Cuando uno alude al tiempo de Frescoalude mas a la poca que al gobernante, aunque el mismo representaba el imaginario de una franja social. De ese tiempo son realizaciones como el complejo turstico para sus socios erigido por el Jockey Club de La Plata y acorde con el concepto de beneficencia que tenia ese tipo de entidades, fue acompaado de un suerte de complejo anexo a esas instalaciones que comprenda iglesia catlica, escuela,colonia de vacaciones, puesto sanitario ,cuartel de polica y otros edificios. Ademas se construy una prolongacin pavimentada, inusual para la poca, de la diagonal 74 hasta la avenida costanera de Punta Lara. En dicha avenida se realizaron obras de proteccin costera y facilidades para el turismo de fin de semana( Incluido un camping del Automvil Club Argentino).Mirado en perspectiva se nota que ello formaba parte del proyecto original o al menos de sus exgesis posteriores. Las instalaciones que all erigi el Jockey Club,seria del estilo art dec,como las que casi simultneamente se erigieron en el Club Regatas La Plata,que mencionamos mas arriba. Acabamos de mencionar al LEMIT. A lo largo de nuestra niez y adolescencia pasamos innumerables veces por su frente o por su parte trasera,como lo hicimos con todos los sitios que venimos mencionando. Del LEMIT nos llamaba la atencin un dispositivo que giraba alrededor de un circulo pavimentado con ruedas de camin. Ignorbamos para que servia entonces,pero excitaba

nuestra curiosidad. Con esta referencia testimonial nos aprestamos a introducirnos el tema Universidad,y si lo hacemos desde el LEMIT,no es porque sea lo mas relevante sino,porque nos permite referirnos a otros componentes de este rompecabezas que se nos va armando y que en pocas pretritas percibamos fragmentadamente. Nuestra prolongada trayectoria como corredor pedestre y nuestra familiaridad con las cartas nuticas,y de all con la cartografa nos permite ser mas precisos en las distancias que haba entre los componentes mencionados y a mencionar. En un radio de unos cuatrocientos metros de las instalaciones del LEMIT encontraban los predios de Jardn Zoolgico,del Observatorio Astronmico,del Museo de Ciencias Naturales y de una antena de radio, la que nos era muy familiar cuando all por 1965,hacamos entrenamientos en la pista de atletismo de la Universidad. La antena,que ya se la apreciaba como en desuso estaba en el codo de la pista mas prximo al LEMIT. Los cinco componentes enunciados sugieren pensar en una sinergia, actitud mental que es posterior a la aparicin de cada uno de eso elementos. [Al revisar el texto de la presente comunicacin,se nos ocurre pensar que en Argentina, tuvimos con anticipacin una especie de "Silicon Valley... Faltara detectar si alguien percibi eso en su momento...].No estamos seguros del orden de aparicin pero nos parecen cercanos a la fundacin de la ciudad el zoolgico, el museo de ciencias naturales y el observatorio astronmico La antena se remontara a 1923 cuando comenz sus transmisiones Radio Universidad de la Plata: la segunda radiodifusora del pas y una de las primeras radiodifusoras universitarias del mundo. El LEMIT data sus inicios de 1938.Para ese entonces,haban pasado 41 aos de la creacin de la universidad de la Plata,de jurisdiccional provincial y a iniciativa de Rafael Hernndez. Al menos el museo y el zoolgico lo haban precedido. Ello no obsta de lo que se pretenda. La universidad provincial montada por la dinmica que dimanaba del Museo,conducido con el ya reconocido Perito Francisco Moreno y cuya revista circulaba por todos los centros cientficos mas reconocidos de la poca,evidenciaba su funcin de lo que se conocera como consultora del Gobierno Provincial. A slo ttulo de ejemplo mencionamos los estudios sobre el potencial de riego del Ro Colorado(que diera origen dcadas despus ala entidad CORFO,cuyo potencial aun no se aprovecha en plenitud). Esta dinmica,afianzaba los recelos de los hombres que manejaban la situacin en Buenos Aires, por lo que aquel ao siguiente de la nacionalizacindel Puerto, o sea 1905,se nacionaliz la Universidad. El eufemismo que no impide interpretar la decisin como un nuevo cercenamiento del autonomista bonaerense. El cambio poltico, no fue bice para la continuidad del dinamismo de la Universidad. All aparecera la figura de Joaqun V. Gonzlez. En 1914,al fallecer el Vice Presidente de la Universidad, Agustn lvarez, se hizo patente que investa el cargo de jefe dela masonera argentina( a cuya drstica desarticulacin contribuira Fresco durante su gestin).Uno de

los eventos que dara trascendencia por lo menos continental a la Universidad seria su coprotagonismo con la Universidad de Crdoba,en el episodio conocido como la Reforma Universitaria de 1918. Como la mayora de sus trayectorias, esto ha sido historiado por la misma universidad. Antes y despus de la Reforma , ademas de estudiantes de todo el pas y el continente, la Universidad atraera a los mas destacados intelectuales argentinos. As, Sal Aborda, uno de los nmenes de la Reforma en Crdoba, asumira la direccin del Colegio Nacional(uno de los colegios secundarios que dependeran de la Universidad),pero no podra implementar los principios de la Reforma en ese instituto y se retir airado como consta en su obra cumbre Investigaciones Pedaggicas. De la plyade de figuras que pasaron por la universidad en todos los campos del conocimiento,citamos a Ricardo Rojas y no lo citamos tanto por su reconocidos aportes en el campo de las humanidades,sino porque de su relacin con el general Mosconi, primer titular de Yacimientos Petrolferos Fiscales en 1922(entidad que sucedi al ente estatal creado despus del descubrimiento de petrleo en Comodoro Rivalidad en 1907), se puede inferir la creacin de la destilera de petrleo, que llego a ser una de las mas grandes del continente. En una de las biografas recientes de Rojas, figuran esos intercambios con Mosconi y como la destilera,saldra de un proyecto piloto. Esto esta confirmado por Taborda. Mas adelante se mencion que la universidad administraba colegios secundarios. Al colegio Nacional(que era para varones), se sigui el Liceo de Seoritas, la Escuela de Bellas Artes, el Colegio Comercial y un colegio agropecuario en las inmediaciones de 25 de mayo. No nos estraara que el colegio Industrial,denominado Albert Thomas,cuyas instalaciones aun estn en la calle 1, vecinas a la que fuera el estadio del Club Estudiantes de la Plata,fundado en 1907, haya sido creado por iniciativa de la universidad y luego sacado de su rbita. Ademas la universidad fue pionera en educacin infantil,con la creacin de la reconocida escuela Anexa. Descontamos como lo anticipamos que ha de haber desarrollos exhaustivos reflejando todo este quehacer, generado por la misma universidad. Lo acadmico no se circunscriba a la universidad, habida cuenta la presencia de la tradicional la Direccin de Escuela Bonaerense. Resultaba seera la labor de la escuela normal de maestras Mary O Graham y otros establecimientos similares. Incluso la misma iglesia catlica tendra sus seminarios de formacin de sacerdotes en la ciudad, los que por la dcada del sesenta dieron lugar a la creacin de las bases de la universidad Catlica de la Plata(precedidas por el Instituto Terrero y la Universidad Catlica y Comunitaria(UCOYCA). En fecha reciente se public una monografa en el Boletn del Centro Naval,sobre la relacin entre la Universidad de La Plata y la Escuela Naval( nosotros agregamos que ello se hizo extensivo al Liceo Naval).La relacin entre ambas entidades fue intensa,aunque con el curso de la "Guerra Fra" se pas de la cooperacin al conflicto. Como en el esto de las universidades,la relacin con el sector

castrense fue traumtica sobretodo a partir del golpe de estado se setiembre de 1930. Por ello la relacin del peronismo con la universidad y consecuentemente con una parte significativa de La Plata fue asaz traumtica. Fue en esa universidad,que en junio de 1944, el entonces Ministro de Guerra y Secretario de Trabajo y Previsin, pronunci su muy difundida conferencia sobre la Defensa Nacional,en un instituto para estudiar esa temtica que se haba creado, luego de la revolucin de Junio de 1943.Para esa fecha el presidente de la Universidad, elegido por la asamblea universitaria integrada por alumnos,graduados y Profesores era el doctor Alfredo Lorenzo Palacios. Con solo mencionarlo se percibe el enfrentamiento en ciernes. La famosa frase alpargatas s,libros no, fue pronunciada por los trabajadores de la carne de Berisso(Entonces liderado por Cipriano Reyes, que tiempo despus rompera dramticamente con Pern), en las inmediaciones del edificio del Rectorado, que aun esta situado en la manzana de la avenida 7 entre 47 y 48. Y fue como respuesta a la ocupacin del rectorado por los estudiantes. Esta toma aun es recordada como una jornada digna de serlo por la universidad. Tuvimos la ocasin de tratar uno de los protagonistas de esa jornada el doctor Eduardo Schaposnik, e incluso asistir a un homenaje que al respecto le hicieron y que compartiera con un empleado de la universidad que se qued junto a los estudiantes. Schaposnik nos contaba acerca de la incalificable actitud de un oficial del Ejrcito que al llegar al campo experimental agropecuario Santa Catalina,que dependa de la universidad, puso a pastar a la caballada, en las plantaciones sujetas a experimentacin. Como expresamos la relacin peronismo / universidad ,entre 1943/1955 fue traumtica e intensa. Recordamos a nuestra madre,contarnos sobre los saqueos que por esa poca se perpetraron en la ciudad,y se mencionaba a un negocio Casa Pernavictima de esos vandalismos. Nuestro padre siempre mencionaba a un vndalo, que por respeto a sus familiares no mencionaremos, pero que lucia por Ensenada, en su brazo los relojes que se haba robado en una joyera saqueada. Esto no puedo dejar de consignarlo,aunque nos resulte mas simptico decir que pocas semanas despus del 17 de octubre de 1945, Pern se cas con Evita en la iglesia de las calles 66 y 12. Se nos ocurre comenzar a finalizar nuestra comunicacin hacia el ao 1951. Sin soslayar el pensamiento de Nagel, citado en el comienzo de la misma,creemos que hacia ese ao continuaban proyectndose efectos del acto fundacional. De todos modos hay quienes dicen que el suicidio del gobernador general Inocencio Arias, en 1911, ya simbolizaba la impotencia de los sesgos autonomistas de la provincia y la victoria definitiva de los intereses asentados desde 1880 en Buenos Aires. Hay quienes,hacia la poca del centenario platense,conjeturaban que la ciudad haba sido construida en esa localizacin para fungir como capital argentina y as la provincia recuperar la ciudad de Buenos Aires. Se supone que alguien antes del estallido de la Primera Guerra Mundial segua participando de esa idea.

Cabe recordar que luego de la fundacin de La Plata, se le haba quitado a la provincia los Municipios de Flores y de Belgrano. Incluso en 1912,lleg a tener media sancin el pase a jurisdiccin federal del partido de Barracas al Sud(Actual avellaneda). Para calibrar los intereses en juego que dieron origen a los combates de 1880 y sus efectos, que es lo que estamos desarrollando en esta comunicacin,vale recordar que en la tesis para optar al doctorado en jurisprudencia de la universidad de Bueno Aires, Agustn Melo(que luego tendra notoriedad pblica) expresaba que la federalizacin de 1880,haba cegado la posibilidad del separatismo. Vale comentar que las opiniones de un tesista, suelen reflejar al claustro de profesores donde la tesis es defendida. Dicho sea esto para ponderar el peso de dicha opinin Nos permitimos apreciar que cuatro dcadas despus de 1911 algunas lineas de ese enfrentamiento continuaban, aunque los protagonistas haban obviamente cambiado y aun las posturas ideolgicas. As como se produjo un enfrentamiento entre Pern y el lder de los trabajadores de la carne de Berisso, Reyes:hacia 1949 y en ocasin de la Convencin Nacional Constituyente de ese ao se produjo una disputa con otros de los que acompaaron a Perno, desde Junio de 1943:El coronel Domingo Mercante. Mercante haba sido electo gobernador en 1946, y su mandato se prolong hasta 1952, aunque con la perspectiva del tiempo y por los relatos hechos por personas cercanas a los eventos,haba cado en desgracia poltica. No obstante en 1951,lleg a inaugurar la Repblica de los nios.Se trata de una ciudad en miniatura, como materializacin de aquel apotegma del Justicialismo acerca que : Los nicos privilegiados son los nios.Hay testimonios que Watt Disney se inspir en esa ciudad,que aun en la actualidad, puede visitarse pese a su deterioro, para construir su Disneylandia. La ciudad fue construida en un campo de golf expropiado a personas ligadas a los frigorficos. Fue casi en simultaneidad con la expropiacin de la estancia San Juan,en cuyo casco se habra de crear el parque Los derechos de la ancianidad,aludiendo a la proclama hecha en 1948. La perspectiva del tiempo y el sesgo dado a esta comunicacin nos permiten inferir que La Repblica de los Nios prolongaba en el tiempo la utopa de los diseadores y constructores de 1882. Ademas en ese ao de inauguracin de la mencionada Repblica, y aprovechando no slo la cada en desgracia del Mercante sino unas disposiciones de la Constitucin,cuya Convencin l haba presidido, se nacionaliz el ferrocarril Provincial. Como se podr apreciar en un contexto poltico diferente,persistan los conflictos entre Buenos aires y los intereses autonomistas residuales asentados en La Plata. Otro toque conflictivo, seria el cambio de nombre de la ciudad, como homenaje a la figura de Eva Perno fallecida en Julio de 1952.Resulta ocioso consignar la gracia que esta decisin legtima,les hara a los sectores contrarios al peronismo,que eran muy significativos en la ciudad y entre el

estudiantado universitario. Vale recordar asimismo que el opositor mas significativo del peronismo de la poca era Ricardo Balbn, platense l,que llegara a ser encarcelado por su condicin de tal. La Plata, no fue por cierto ajena al derrocamiento del gobierno constitucional en septiembre de 1955 y a los sucesos de Junio de 1956. En ambas ocasiones de combati en la ciudad y su entorno. Queda en nuestras retinas - tenamos entre 8 y 9 aos un can disparando desde la interseccin de las calles Bossinga y Don Bosco, de Ensenada, contra las instalaciones de rio Santiago. Tambin nos quedan las imgenes contempladas desde la puerta de la panadera Badaloni al costado del edificio de cuerpo de bomberos, de un avin de la Marina, lanzndose en picada y ametrallando al regimiento 7 de Infantera(Tal colo lo veamos en el cine..). En un crucero fondeado en la rada del puerto La Plata,se defini la ciudad del gobierno constitucional. Los rebeldes desde la Flota de Mar all fondeada haba llegado a amenazar con bombardear la destilera(Y al efecto haba hecho una demostracin contra las instalaciones de YPF sitas en el puerto de Mar Del Plata. Aunque los efectos de aquellas aciagas jornadas llegan a nuestros das, creemos que nuestro anlisis bien puede detenerse aqu,aunque otros o nosotros mismos podamos hacer nuevos abordajes. El final bien puede considerarse abierto. En este punto de nuestra parbola vital hemos intentado conjugar vivencias recogidas directamente en nuestra niez y adolescencia entre 1951 y 1966, con documentacin o relatos que a posteriori hemos ledo o escuchado,y que nos iban estimulando a compactarlos en un documento. Fue pues, aquel encuentro con el facsmil del plano del puerto La Plata,descubierto en el hotel de Ensenada en el otoo austral de 2010, el que nos ha hecho plasmar este escrito que por supuesto lleva todas las limitaciones de lo monogrfico,alguna inexactitud y todos los sesgos heursticos que se encuentran en nuestra mente en este punto de nuestra ya dilatada parbola existencial. Salvador do Sul,RS, 20 de Febrero de 2013.