PROLOGO

El Manual de la FAO de Ordenacin de Cuencas Hidrogrficas se publica dentro de la serie "Guas FAO: Conservacin", con el No. 13 y constar de ocho volmenes: Estudio y Planificacin de Cuencas Sistemas y Procedimientos de Preparacin de Tierras de Ladera Estabilizacin de Laderas con Tratamientos del Suelo y la Vegetacin (el presente volumen) Medidas de Proteccin de Caminos Sistemas de Prevencin de Desprendimientos Correccin de Crcavas Correccin de Torrentes Recoleccin de Agua El objetivo de este Manual es ayudar a los profesionales dedicados a la planificacin y ejecucin de actividades relacionadas con la ordenacin de cuencas hidrogrficas, proporcionndoles informacin prctica apoyada en ejemplos de una amplia variedad de situaciones. Sin embargo, la situacin de las cuencas es distinta en cada pas, y resulta imposible dar soluciones detalladas a aplicar en cualquier caso especfico. Se invita, por ello, a quienes hagan uso de este Manual a que incorporen la experiencia e informacin local que juzguen necesarias. Deseamos expresar nuestro agradecimiento por el valioso trabajo realizado por el Sr. H. M. Schiechtl en el que est basada esta gua; su publicacin ha sido preparada por el Sr. T. Michaelsen de la Subdireccin de Conservacin Forestal y de reas Silvestres. Se espera que la publicacin sea til para todos los profesionales dedicados a actividades de ordenacin de cuencas hidrogrficas.

J.P. Lanly Director Direccin de Recursos Forestales Departamento de Montes

RESUMEN
La finalidad de esta publicacin es servir de orientacin prctica sobre los sistemas de estabilizacin de laderas basados en el empleo de la vegetacin. Esto puede ser til especialmente en ambientes naturales que cuenten con una amplia variedad de material vegetal fcilmente disponible. Estos sistemas incluyen el recubrimiento y la estabilizacin de laderas utilizando material vivo, la estabilizacin de laderas mediante el empleo combinado de material muerto y material vivo, y los sistemas biotcnicos de drenaje.

INTRODUCCION
La estabilizacin de laderas y su recubrimiento con vegetacin, mediante sistemas de tratamiento de la vegetacin y el suelo, pueden ser especialmente convenientes en aquellas situaciones en que: - existe abundancia de material vegetativo, - la vegetacin natural se propaga y establece fcilmente, - la construccin de obras de ingeniera pueden ser innecesarias o inconvenientes, y - son importantes los valores estticos. Por otra parte, no se pretende presentar los sistemas descritos en este volumen como sustitutivo de las obras de ingeniera. No lo son. Ciertos problemas de carcter permanente relativos a los torrentes, desprendimientos de tierras, etc., no pueden resolverse slo con sistemas de vegetacin e ingeniera biolgica. Los diques de consolidacin, los muros de retencin, etc., tienen funciones que frecuentemente no se pueden tratar con sistemas vegetativos. El empleo de la vegetacin, con o sin refuerzo constructivo, puede ser especialmente apropiado para taludes de terraplenes y para restaurar laderas denudadas con motivo de la construccin de carreteras, emplazamientos de edificios, canteras, terrenos de minas abiertas, mrgenes de cursos de agua, etc. Las medidas vegetativas pueden utilizar, ms que las medidas tradicionales de ingeniera, el material disponible localmente y emplear para su instalacin mano de obra en lugar de maquinaria. La estabilizacin de laderas mediante sistemas de tratamiento de la vegetacin y el suelo, suele ser ms permanente que las obras de ingeniera, y no necesita costos de mantenimiento. Adems, pueden incorporar valores estticos al paisaje o, por lo menos, no perturbarlo. Se necesitan materiales locales, y por lo tanto, experiencia local. Ms que proporcionar recetas, la finalidad de esta gua es estimular los ensayos y la acumulacin de experiencias locales respecto a la mejor poca del ao, las especies a emplear, etc.

INDICE
Prlogo Resumen Introduccin I. Recubrimiento de laderas con vegetacin mediante la proteccin de su superficie con materiales vivos II. Mtodos de estabilizacin de laderas mediante el empleo de materiales vivos III. Estabilizacin de laderas mediante el empleo combinado de materiales muertos y vivos IV. Sistemas biotcnicos de drenaje Bibliografa

I. RECUBRIMIENTO DE LADERAS CON VEGETACION MEDIANTE LA PROTECCION DE SU SUPERFICIE CON MATERIALES VIVOS
La finalidad principal de los mtodos que se describen a continuacin es cubrir y proteger la superficie de laderas amenazadas o daadas. Utilizando un gran nmero de plantas, semillas, o trozos de plantas por unidad de superficie, se protege la superficie del suelo contra el impacto de lluvias intensas, granizo, corrientes de agua, viento, hielo y otras formas de erosin. El efecto en la profundidad del suelo tiene una importancia secundaria. La proteccin de la superficie mejora las condiciones microclimticas, especialmente la humedad y la temperatura, tanto en el suelo como en la capa de aire ms prxima al terreno. Esto favorece el desarrollo de la vegetacin natural. Los mtodos de proteccin superficial deben aplicarse siempre que se necesite una proteccin rpida en una gran extensin.

1.1 Construccin de colchones de ramas

Procedimiento En primer lugar, se introducen en el suelo estacas de madera muertas o piquetes de acero con ganchos con una profundidad de unos 20 cm y a una distancia de 60 a 80 cm. Seguidamente se colocan ramas vivas en el suelo suficientemente prximas como para establecer una cubierta completa. Es fundamental que los extremos de las ramas queden bien cubiertos con una capa superior de suelo, de tal modo que puedan enraizar, en lugar de secarse o ser arrastrados por el agua. Los colchones de ramas se protegen normalmente con fajinas, postes de madera, empalizadas trenzadas o rellenos de piedra. Si la longitud de las ramas no es suficiente para cubrir toda la ladera, deben colocarse en capas mltiples; las ramas de la capa inferior deben solaparse con las de la capa superior por lo menos 30 cm. El colchn de ramas se sujeta seguidamente al terreno con alambre, ramas cruzadas, fajinas o empalizadas trenzadas en hileras distanciadas de 80 a 100 cm (Fig. 1, Foto 1). El mtodo ms sencillo es su anclaje con alambre fuerte. El alambre se ata a las estacas que se colocaron previamente y stas se hincan ms profundas, de tal modo que el colchn de ramas quede fuertemente presionado contra el terreno aumentando para ello la tensin del alambre. Para asegurar el enraizamiento y desarrollo del colchn de ramas, el ramaje en su conjunto debe apoyarse fuertemente contra el terreno, estando en estrecho contacto con ste. Todo el colchn debe cubrirse ligeramente con tierra o material de relleno; sin embargo, no es necesario hacerlo con suelo de la capa superior. Si se emplean fajinas o empalizadas trenzadas para atar el colchn de ramas, la distancia entre las estaquillas puede aumentarse a 100 cm. Sin embargo, este sistema de sujeccin es ms caro y no es ms eficaz que el uso de alambre. En reas especialmente peligrosas (por ejemplo, de lluvias intensas y topografa ondulada), los colchones de ramas pueden anclarse con mayor seguridad mediante tela metlica o un material similar.

Fig. 1 Construccin de un colchn de ramas. Materiales Deben emplearse ramas largas y derechas por lo menos de 150 cm de longitud que enraicen fcilmente. Dependiendo del grueso y del nmero de ramas laterales, se necesitarn aproximadamente de 20 a 50 ramas por metro de recorrido, siempre que la longitud de las ramas sea igual que la de la ladera. El peso por metro cuadrado de ramas lisas ser por lo menos de 5 kg, y con ramas con abundantes ramillas, de 5 a 10 kg. Si no se dispone de suficientes plantas vivas, podrn sustituirse en parte con plantas leosas muertas, pero deber entremezclarse muy bien el material vivo y el material muerto para lograr un crecimiento homogneo. Epoca Durante la estacin de reposo. Eficacia ecolgica y tcnica Los colchones de ramas proporcionan una cubierta inmediata y ofrecen una buena proteccin incluso contra la erosin ocasionada por las olas y por las corrientes de agua. El empleo de materiales vivos ayuda a lograr un efecto permanente. Adems, la proteccin con ramas vivas que continan su desarrollo acelera el establecimiento de la vegetacin climtica. La penetracin de las races de las plantas que constituyen el colchn de ramas ser ms profunda si el suelo subyacente est seco y es permeable; por ello, no es aconsejable aadir compost. En la construccin de colchones de ramas, al colocarse stas extendidas sobre el terreno, el suelo se estabiliza con menos profundidad que en la construccin de lechos de ramaje (vase la pag. 29).

Foto 1 Construccin de un colchn de ramas.

1.2 Recubrimiento con csped

Procedimiento 1. Planchas de csped o tepes cuadrados, cavados a mano Las planchas de csped o tepes cuadrados de unos 40 cm x 40 cm aproximadamente, se sacan de prados, pastizales, etc., y se colocan (con todo el suelo que cuelga) en laderas o superficies que se han cubierto previamente con 1 a 5 cm de capa superficial de suelo (Fotos 2-4). En laderas pendientes, cada cuatro o cinco trozos de tepes se atan con una estaca de madera o de acero de 50 cm de longitud. Las estacas se clavan en el tepe lo suficiente para que queden enrasadas con el terreno. El empleo de estacas vivas en planchas compactas de csped no es eficaz porque es difcil que se desarrollen las estaquillas. Puede utilizarse una tela metlica o de plstico para fijar los tepes en laderas expuestas a la erosin del agua.

Foto 2 Proteccin de una ladera mediante recubrimiento con planchas de csped de pastizal natural.

Foto 3 Corte mecnico de planchas de csped de pastizal natural. 2. Encespedado comercial (turf) La colocacin de csped comercial depende del tamao y forma de los tepes. Por ejemplo, si los tepes vienen en tiras largas y han de colocarse con un cierto ngulo en pendientes inclinadas y en mrgenes de cauces, puede ser necesario colocar en primer lugar una tela metlica como base. Esta debe sujetarse en la parte superior de la ladera. Tambin es posible obtener tepes que se han cultivado en tela metlica o en redes de nylon. Suele tratarse de trozos ms pequeos y se colocan como las planchas de csped. Dependiendo de la ladera y de la corriente de agua, puede ser necesario sujetar los tepes con estacas. El csped se debe apisonar despus de instalado para lograr un contacto firme y uniforme entre las races del csped y el suelo que est debajo. A menos que el csped comercial se haya cultivado especficamente para reas sin capa superior de suelo, ser necesario tambin una base de la capa superior del suelo de 1 a 5 cm de espesor. Materiales 1. Planchas de csped extradas a mano Se riegan prados de pasto natural y a continuacin se cortan y extraen trozos cuadrados de unos 40 por 40 cm aproximadamente. Estos trozos deben ser por lo menos de 8 cm de grueso, con una profundidad de suelo considerablemente mayor que en el caso del csped comercial. Aunque estos tepes tan gruesos no enraizan tan fcilmente, si se les cortase ms finos se destruiran muchas plantas de raz penetrante. Las condiciones del lugar y la ecologa del rea de donde proceden los tepes de csped deben ser anlogas a las de la zona en que se van a colocar. Si hay que almacenar los tepes, deben apilarse con una altura no superior a 60 cm (con una anchura mxima de 100 cm) de modo que la hierba no se seque o se sofoque. Es especialmente importante evitar que penetren los ratones en los tepes durante el almacenamiento invernal. En el verano, los tepes se pueden almacenar hasta 4 semanas. 2. Csped comercial El csped comercial es muy apropiado para emplearlo en zonas llanas y en cursos de agua empradizados porque se suele cortar en tiras largas y uniformes. La mayora del csped comercial se ofrece en tiras de 30 a 40 cm de anchura y 150 a 200 cm de longitud y de 2 a 4 cm de grueso. Al calcular la cantidad necesaria de csped, debe darse un cierto margen de merma por desecacin. El csped comercial fresco y plano no slo enraiza con mayor' rapidez y eficacia que los tepes de csped extrados a mano, sino que las races se adhieren tambin mejor al suelo y no se secan tan fcilmente.

El csped comercial se transporta o en rollos o en placas sobre bandejas de madera. No debe apilarse con ms de 6 tongadas de altura. No debe almacenarse ms de 4 das, debiendo protegerse el csped contra la desecacin. Cada metro cuadrado de csped comercial pesa de 25 a 30 kg dependiendo del substrato, del contenido de humedad y del espesor. El csped comercial se suele cultivar en hojas especiales de plstico, sobre todo de cloruro de polivinilo. Sobre la hoja se coloca una red de plstico cubierta con una mezcla de tierra y semillas, y seguidamente se riega. A las tres o cuatro semanas la red de plstico est cubierta de csped listo para su colocacin (Foto 4). Como las races no pueden atravesar la hoja de plstico, la red completa de csped de hierba se puede enrollar sin tener que cortarla. Por lo tanto, las races del csped comercial, cultivado sobre material impermeable, no suelen daarse durante el transporte y colocacin. Estos rollos suelen ser ligeros, y no plantean problemas de transporte. Es frecuente que vayan acopladas unas asas en la red, lo que permite fijar todo el rollo con facilidad a la ladera. Este mtodo es especialmente conveniente en laderas muy inclinadas, mrgenes de ros, y en reas en que sera demasiado caro el transporte de csped. La ventaja de este mtodo es que se pueden producir y transportar con facilidad grandes cantidades de csped. Si se emplea adecuadamente este mtodo puede ser ms eficaz que el empleo de tepes extrados a mano de zonas de hierba natural. Nota: Hay que quitar la hoja de plstico antes de fijar el csped al terreno. EPOCA Si se dispone de cantidad suficiente de agua, la colocacin del csped se puede hacer durante todo el perodo vegetativo. EFICACIA ECOLOGICA Y TECNICA Tan pronto como est colocado el csped, la superficie est totalmente cubierta y, por lo tanto, protegida. La unin adecuada con el suelo que est debajo no se inicia hasta que el csped enraiza, lo que suele tardar de una a dos semanas. Sin embargo, en condiciones climticas muy favorables, o si el csped es muy fino, puede llegar a enraizar a los pocos das de colocarlo.

Foto 4 Aplicacin de csped comercial en forma de tablero de ajedrez.

1.3 Siembra de heno

Antecedentes histricos El sistema de siembra de heno es sin ninguna duda uno de los mtodos de siembra ms antiguos. Hay documentacin veraz que data de la Edad Media sobre el sistema de siembra de heno, en el cual las semillas recogidas del fondo de un almiar se empleaban para diversos fines, incluyendo la alimentacin del ganado y aplicaciones medicinales. Echar semillas de heno en zonas desnudas lo hacan los agricultores antes de que se pudieran comprar semillas de herbceas y de otro tipo en el comercio. En Europa, el mtodo de siembra de heno se utiliz corrientemente hasta los aos 40.

Procedimiento En primer lugar, se aplican de 40 a 70 g de fertilizante mineral o de humus por metro cuadrado de superficie a sembrar. A continuacin se extiende por la superficie una capa de heno (de 2 a 8 cm de grueso) que contenga semillas locales. El mejor efecto se logra cuando se extiende el heno sobre suelo hmedo. Si el suelo est seco, hay que humedecer el heno antes o despus de echarlo para evitar que el viento se lleve las semillas. Se pueden lograr mejores resultados si la siembra de heno se combina con mtodos modernos de siembra. Se obtienen entonces las ventajas de una siembra bajo cubierta vegetal y de la siembra de heno. Materiales Se necesitan por metro cuadrado de 0,2 a 0,82 kg de semilla de heno. Las semillas de heno se obtienen recogiendo los restos del fondo de una pila de heno que contienen semillas. Cuando slo se emplean semillas de heno, no es necesario separar los trozos de tallo que van con ellas, pero cuando se emplea la siembra hidrulica (ver la seccin siguiente) debe tamizarse el heno para garantizar un porcentaje elevado de semilla. poca La siembra de heno se puede realizar durante toda la estacin vegetativa, pero los mejores resultados se logran realizando la aplicacin durante el primer tercio de la temporada.

1.4 Siembra hidrulica (hidrosiembra)

Procedimiento En primer lugar, se mezclan en un tanque las semillas con agua, fertilizante, materiales que mejoran las caractersticas fsicas y qumicas del suelo, y adhesivos. A continuacin, mediante una bomba acoplada, se roca la emulsin, por la superficie a recubrir de vegetacin (Fotos 5 y 6). La mezcla debe mantenerse homognea durante toda la operacin de rociado. Normalmente se roca en una sola aplicacin una capa de 0,5 a 2 mm de espesor.

Foto 5 Siembra mediante sistema hidrulico (hidrosiembra).

Foto 6 Ladera rocosa e inclinada, recubierta de vegetacin mediante siembra hidrulica, despus de tres aos. Si la superficie a sembrar corresponde a suelos pedregosos o pobres, es necesario aplicar una mayor cantidad de material fertilizador del suelo. En este caso, hay que aplicar la mezcla por etapas; hay que dejar que se afirme cada capa rociada antes de la aplicacin siguiente. Se han desarrollado en diferentes pases diversos tipos de sembradoras hidrulicas. Su empleo debe adaptarse a las condiciones del sitio. La siembra hidrulica de grandes superficies puede realizarse incluso con helicpteros o aviones especialmente equipados. Entre todos los mtodos de siembra, la siembra hidrulica es la ms eficaz para sembrar plantas leosas; representa el mtodo ms econmico para el establecimiento de vegetacin arbustiva o arbrea en laderas desnudas. Materiales Se necesitan de uno a 30 litros de emulsin de semilla (semilla, fertilizante, material mejorador del suelo, adhesivos, y agua) por metro cuadrado de superficie a recubrir. poca La siembra hidrulica es posible durante toda la estacin vegetativa. En zonas de lluvia moderada, la mejor poca es el comienzo de la temporada, normalmente la primavera; en regiones secas, suele recomendarse la siembra de otoo. La siembra hidrulica sin cubierta de paja slo se recomienda en temporadas hmedas y en zonas hmedas y sombreadas. La siembra hidrulica con cubierta de paja ampla el perodo en que puede realizarse el recubrimiento con vegetacin, no debiendo intentarse en perodos con fuertes lluvias, vientos violentos o heladas.

1.5 Siembra en seco

Procedimiento En contraste con la siembra hidrulica, en que se emplea el agua como medio portador, en los mtodos de siembra en seco el material se distribuye manualmente o mecnicamente (lo corriente es emplear sistemas de siembra a voleo) sin el empleo de agua. En pases muy industrializados la siembra en seco se aplica con sopladores o esparcidores montados en vehculos terrestres, helicpteros o aviones. Se suelen aplicar conjuntamente el fertilizante y la semilla. En pases donde se dispone fcilmente de mano de obra barata, suele ser ms econmico el esparcir la semilla a mano. A excepcin de la diferencia en cuanto al mtodo de distribucin, la siembra en seco y la siembra hidrulica son bsicamente anlogas; por lo tanto, pueden aplicarse tambin los procedimientos descritos al tratar de la siembra hidrulica.

1.6 Siembra con cubierta de paja

Procedimiento Despus de la siembra hidrulica o en seco, se extiende sobre el terreno una capa de paja triturada o de material similar, con un distribuidor de paja (Foto 7). La paja hay que triturarla con un dispositivo especial, hacindola pasar a presin por la tubera mediante un ventilador. Se suele agregar una emulsin inestable de alquitrn para garantizar una adherencia inmediata. La distancia media de soplado es de unos 25 m; con una tubera complementaria se puede ampliar hasta un mximo de 35 m. Este mtodo no se puede aplicar con eficacia a mayores distancias. Materiales Se necesitan semillas, fertilizantes, material de recubrimiento (paja, heno, celulosa u otras fibras) y adhesivos. Epoca La siembra con paja puede hacerse durante toda la estacin vegetativa, dependiendo de la distribucin de las lluvias. Aunque muchas compaas dedicadas a la siembra con paja sostienen que pueden trabajar con este material en cualquier condicin meteorolgica, esto no es cierto. El trabajo puede continuar con lluvia ligera o llovizna, pero los chaparrones y los vientos fuertes hacen imposible su aplicacin.

Foto 7 Siembra de recubrimiento con distribuidor de paja despus de la siembra hidrulica.

1.7 Mtodo de Schiechteln (siembra con paja a base de material de fibra larga)
Procedimiento 1. Mtodo normal de Schiechteln En primer lugar, se coloca sobre la ladera paja larga sin cortar, de tal modo que se forme una capa completa sin interrupcin. En segundo trmino, dependiendo de las condiciones del sitio y de los objetivos del recubrimiento de vegetacin, se produce una mezcla especfica de semilla, inoculada, y se extiende sobre la capa de recubrimiento de paja, junto con fertilizante mineral y orgnico. Si es necesario, pueden incorporarse en esta etapa productos aditivos para mejorar el suelo, para estabilizarlo o para favorecer el desarrollo vegetativo. En tercer trmino, se protege la cubierta de paja contra el movimiento y el arrastre del viento esparciendo emulsiones de betn u otros adhesivos. Dependiendo de las condiciones del sitio, el mtodo Schiechteln puede realizarse manualmente, o parcialmente con empleo de maquinaria. El mtodo puede ajustarse muy fcilmente a las condiciones especficas del lugar (Foto 8).

El rendimiento diario del trabajo depende del equipo humano y de las condiciones del sitio.

Foto 8 Estabilizacin de grandes laderas y de cauces erosionados mediante la construccin de diques de retencin (a la izquierda), el mtodo de Schiechteln (en el centro) y plantacin (a la derecha). 2. Mtodo de Schiechteln con clavijas y clavos Si no se puede fijar convenientemente la capa de paja con los adhesivos (incluyendo el alquitrn), hay que modificar el mtodo normal de Schiechteln del modo siguiente: antes de colocar la paja, se introducen en el suelo, a intervalos de 1 metro, clavos o clavijas, normalmente barras de refuerzo (de las que se emplean en el hormign) de 35 cm de longitud. La capa de paja se mantiene pegada al terreno con alambre amarrado a estos clavos y tirante. Los clavos pueden hincarse an ms en el terreno martillndolos para sostener firmemente la paja. Este mtodo slo debe emplearse cuando sea absolutamente preciso, para evitar esfuerzos, gastos y prdidas de tiempo innecesarios. El rendimiento diario del trabajo es de 500 a 1000 metros cuadrados con un equipo de 6 hombres. 3. Mtodo de Schiechteln con tela metlica Aquellas partes del rea que estn fuertemente amenazadas de erosin por el viento o por el agua (o por el paso de animales), se pueden proteger colocando una malla metlica o de plstico o tiras de nylon sobre la paja. La malla debe sujetarse mediante estaquillas o grapas grandes. El rendimiento diario del trabajo es de 400 a 700 metros cuadrados con un equipo de 6 hombres. Materiales Se necesitan de 10 a 50 g de semilla por metro cuadrado, dependiendo de las condiciones del sitio y de los objetivos del recubrimiento con vegetacin. Adems, para cada metro cuadrado a sembrar se necesitarn de 300 a 700 g de paja, heno u otro material similar o de fibras orgnicas sintticas; de 40 a 60 g de abono mineral o de 100 a 150 g de abono orgnico; y alrededor de 0,25 litros de alquitrn. El alquitrn u otros adhesivos deben emplearse de acuerdo con las instrucciones de los fabricantes (aunque tienden a quedarse cortos para este tipo de trabajo). Se necesitan distintos preparativos tcnicos y biolgicos que dependen de las condiciones del sitio. poca Este mtodo puede aplicarse en cualquier momento durante la estacin vegetativa.

1.8 Colocacin de alfombras de semilla

Procedimiento Las alfombras de semilla slo se pueden colocar directamente en laderas hmedas y bien igualadas. En superficies pedregosas o desiguales, hace falta una capa adicional de material aglutinante. Sin embargo, no es necesario hacer rugoso el terreno. Las alfombras deben apisonarse despus de colocadas para asegurar un estrecho contacto con el suelo. Para evitar el desplazamiento de las alfombras, es necesario asegurarlas con piquetes o con alambre, o enterrar las partes iniciales y finales (Foto 9).

Foto 9 Arriba, colocacin de alfombras de semilla reforzadas en laderas inclinadas. Abajo, el desarrollo se produce nicamente cuando las alfombras de semilla estn en contacto con el suelo. Materiales Se necesitan alfombras de semilla prefabricadas, que contengan material orgnico y sinttico, que consiste normalmente en una o dos capas distintas de fibras y un refuerzo entre ellas. Existen en el mercado varios tipos.

poca La colocacin se puede hacer durante toda la estacin vegetativa.

1.9 Colocacin de bloques de hormign con semillas

Procedimiento Se han desarrollado especialmente para este uso planchas prefabricadas de hormign con huecos. Los huecos se llenan de tierra y seguidamente se siembran. No hace falta tierra de la capa superior con humus, pero debe ser suficientemente frtil para que 'se mantenga la vegetacin (Foto 10). Materiales Se necesitan bloques de hormign, material de relleno de tierra adecuado para la vegetacin y semillas. poca La colocacin de bloques de hormign sembrados puede realizarse durante toda la estacin vegetativa.

Foto 10 Estabilizacin de laderas con bloques de hormign sembrados. Arriba, durante la instalacin. Abajo, despus de dos aos.

II. METODO DE ESTABILIZACION DE LADERAS MEDIANTE EL EMPLEO DE MATERIALES VIVOS

Los mtodos de estabilizacin de suelos deben emplearse cuando existe la amenaza de que se desarrollen en el terreno fuerzas mecnicas peligrosas de traccin o compresin. En tales casos, se necesita inmediatamente una estabilizacin a fondo del suelo. El efecto de los mtodos - que se describen a continuacin depende de la profundidad de excavacin del material, y de la distancia entre las diversas construcciones. La eficacia comienza con el desarrollo de las races, seguido por el aumento del crecimiento de las plantas, y se intensifica despus proporcionalmente con el desarrollo de races y brotes. Las construcciones de estabilizacin consisten en sistemas puntuales o lineales. Por ello, lo normal es complementarlas con una proteccin superficial que afecta a una superficie mayor.

2.1 Empalizadas trenzadas

Procedimiento Se clavan en el terreno estacas de madera de 3 a 10 cm de dimetro y de 100 cm de longitud, o estacas de acero de longitud similar, a una distancia aproximada de 100 cm. Entre ellas se colocan otras estacas ms cortas o estaquillas, clavadas en el terreno a intervalos de unos 30 cm aproximadamente. A continuacin las estacas se entrelazan y enrollan con ramas vivas, largas y flexibles, de una especie conocida por su fcil enraizamiento a partir de trozos de rama (por ej. Salix). Cada rama viva debe apretarse hacia abajo despus de haberla entrelazado con las estacas. Normalmente deben colocarse, una sobre otra, de tres a siete pares de ramas. En vez de ramas, pueden emplearse tambin alfombras prefabricadas de ramas entrelazadas para sujetarlas a las estacas. Las estacas no deben sobresalir ms de 5 cm del dispositivo de ramas (alfombras), y por lo menos dos tercios de su longitud total debe estar dentro del suelo (Fig. 2).

Fig. 2 Construccin de empalizadas trenzadas. A la izquierda, sobresaliendo del terreno. A la derecha, enrasadas. La rama del fondo y las partes cortadas de todas las otras ramas deben estar en el suelo de tal modo que puedan enraizar. Las cercas completamente enterradas son mejores que las que sobresalen de la superficie, ya que en este ltimo caso las ramas que estn por encima del suelo tienden a secarse, lo que se traduce en una disminucin de la estabilidad de la empalizada (Foto 11).

Foto 11 Empalizadas trenzadas combinadas con tela metlica como proteccin contra la cada de piedras. Las ramas y estacas vivas que sobresalen demasiado por encima del terreno, no enraizaron porque se secaron. Colocacin de empalizadas trenzadas Las empalizadas trenzadas deben colocarse en hileras horizontales consecutivas o diagonalmente (Fig. 3). La disposicin en diagonal slo es eficaz para retener material suelto; en otro caso es un gasto innecesario.

Fig. 3 Colocacin en diagonal de empalizadas trenzadas. Materiales Deben elegirse ramas flexibles, de 120 cm de longitud como mnimo, con pocas ramas laterales. Deben emplearse plantas que enraicen fcilmente a partir de estaquillas o empalizadas trenzadas prefabricadas. Los sauces arbustivos son especialmente adecuados. Las estacas de madera o de acero deben tener 100 cm de longitud; si se emplean estacas vivas o una combinacin de estacas vivas y muertas, deben tener por lo menos 100 cm de longitud. Epoca Durante la estacin de reposo.

2.2 Construccin de cordones

Procedimientos 1. Construccin de cordones mediante el sistema de Couturier (1880) En primer lugar, se prepara una pequea terraza horizontal cerca del pie de la ladera. El suelo que se extrajo para construir la primera terraza se vuelca al pie de la ladera. Si el fondo de la terraza excavada consiste en material muy duro y compacto, que no pueden penetrar las races, debe mullirse. Seguidamente, se colocan las plantas elegidas sobre la superficie de la terraza, de tal forma que se mantengan en pie completamente derechas. De esta forma, el centro de las races de las plantas estar por lo menos 10 cm hacia dentro de la terraza. Para sujetarlas hay que cubrir las plantas con tierra (Fig. 4).

Fig. 4 Construccin de cordones. Arriba, mtodo de Couturier. Abajo, mtodo de Praxl, con un lecho de ramas muertas. A continuacin se construye la terraza siguiente. Cuanto ms inclinada sea la ladera, ms estrecha debe ser la terraza. La distancia entre terrazas sucesivas depende ante todo del material del terreno y de su tendencia a deslizar. El material sobrante en vez de volcarlo, se deja deslizar con suavidad hacia abajo a la terraza inferior. De esta forma las plantas de la terraza inferior se cubren de tierra y la terraza excavada se rellena por completo. Solamente sobresalen las plantas vivas. El proceso se repite seguidamente avanzando hacia arriba hasta que se llega a la cumbre de la ladera. Cuando se termine el trabajo, el perfil de la ladera se habr modificado ligeramente, excepto en la parte superior, que quedar ligeramente redondeada debido al material que se extrajo para cubrir la primera terraza. Esto mejora todava ms la calidad del trabajo de restauracin, porque el redondeo protege a las plantas de nuevos deslizamientos de tierra y piedras. Para una mayor estabilizacin del terreno, se plantan unas estaquillas ms grandes de sauce por debajo de las plantaciones en cordn. Resumen: la construccin de cordones mediante el sistema Couturier es realmente una plantacin de setos o repoblacin en curvas de nivel. Deben elegirse plantas pioneras que sean muy resistentes al recubrimiento. El empleo de estacas de sauce en la construccin e cordones es una variacin que se emplea muy frecuentemente en zonas de pendiente peligrosas. 2. Construccin de cordones por el sistema de Praxl (1954) Se coloca una capa transversal de ramas de conferas sobre una terraza de Couturier; para estabilidad, se colocan horizontalmente por debajo de las ramas postes de algn material muerto, cerca del borde de la terraza. La capa de ramas de conferas se cubre seguidamente con una capa de tierra de unos 10 cm y se colocan estaquillas de sauce unas junto a otras sobre esta capa de tierra a una distancia de 2 a 3 cm entre s. A continuacin se cubren tambin con tierra estas estaquillas (Foto 12).

Foto 12 Mtodo de Praxl para la construccin de cordones utilizando una capa de ramas y estacas muertas de conferas. Materiales Para el mtodo de Couturier se necesitan tres brinzales con races de rboles o arbustos por cada metro de longitud de cordn, adems de 2 a 5 estaquillas que deben tener por lo menos 10 cm ms de longitud que la anchura de la terraza. Para cada terraza se necesitan de 10 a 25 estaquillas con una longitud mnima de 60 cm, suponiendo una anchura mnima de terraza de 50 cm. Disposicin Los cordones deben disponerse en hileras horizontales y paralelas a una distancia aproximada de 3 m entre hileras. poca Durante la estacin de reposo. Eficacia ecolgica y tcnica El mtodo de Couturier mejora el microclima porque retiene el agua, y tambin tiene un efecto nivelador de los terrenos de plantacin. El mtodo de Praxl proporciona una excelente estabilizacin de zonas adecuadas de las laderas mediante el importante refuerzo de las ramas. La buena penetracin de las races en el terreno depende de haber mullido adecuadamente el suelo durante la construccin.

2.3 Empalizadas trenzadas de vegetacin o fajinas de ladera

Procedimiento Se tienden fajinas de plantas leosas vivas en zanjas con una anchura y profundidad de 30 a 50 cm. Cada fajina debe constar por lo menos de cinco ramas con un dimetro mnimo de un cm. En comparacin con las fajinas mucho ms pesadas que se suelen emplear para construccin en cursos de agua, con este mtodo se puede ahorrar bastante material. Adems, las ramas introducidas enraizan ms fcilmente porque estn en contacto con el suelo y no estn todava demasiado profundas en el terreno. Otra ventaja es que las fajinas de ladera no es preciso atarlas tan fuertemente como las empleadas en construcciones hidrulicas. Slo hay que atar las fajinas a intervalos de 50 cm, mientras que en la construccin hidrulica, las ataduras no deben estar a ms de 30 cm de distancia. Las fajinas de ladera se fijan con estacas vivas o muertas de 60 cm de longitud como mnimo, colocadas a intervalos de 80 cm. Las estacas deben clavarse en la ladera verticalmente y con profundidad suficiente para quedar enrasadas con la parte superior de la fajina. Mientras en otro tiempo las estacas se clavaban en el terreno despus de las fajinas, no se clavan ahora en ellas, evitando as la molestia de sujetarlas con alambre. Las estacas de acero son mejores que las de madera debido a su menor dimetro con resistencia

equivalente. Inmediatamente despus de la plantacin, se vuelven a cubrir las zanjas con tierra de tal modo que slo una pequea parte de las ramas sobresale del terreno. Es conveniente construir las fajinas de ladera comenzando desde la parte superior de sta (Fig. 5, escalones 1 a 5).

Fig. 5 Construccin de empalizadas con fajinas de vegetacin. Disposicin La disposicin de las fajinas de ladera debe ser horizontal o ligeramente inclinada con respecto a la lnea horizontal (Foto 13).

Foto 13 Construccin de empalizadas con fajinas de vegetacin, de dos aos, utilizando sauces. Materiales Se emplean fajinas de ramas largas y rectas procedentes de plantas leosas vivas. Cada fajina debe contener por lo menos cinco ramas con un dimetro mnimo de un cm. Para cada metro de longitud de fajina a construir se necesita por lo menos una estaca viva o muerta de 60 cm de longitud. poca Este tipo de construccin slo debe realizarse durante la estacin de reposo.

2.4 Construccin de surcos

Procedimiento Se cavan a lo largo de la ladera surcos (zanjas de 30 a 60 cm de anchura y con la profundidad aproximada de una azada). En su parte delantera, se colocan fajinas delgadas de ramas vivas y se sujetan con estacas igual que en toda construccin de fajinas. Los surcos no se rellenan ni se cubren con la tierra que ha sido excavada, sino con tierra de la capa superior o con compost, o una combinacin de ambos (Fig. 6).

Fig. 6 Construccin de surcos. Disposicin Debido al efecto de encharcamiento de los surcos y al peligro de erosin, la disposicin ptima de los surcos es en ngulo de 10 a 30 grados respecto a la lnea horizontal; sin embargo, pueden disponerse tambin en forma de Z o en espiga (Fig. 7, Foto 14).

Fig. 7 Disposicin de la construccin de surcos. Arriba, diseo en Z. Abajo, diseo en diagonal

Foto 14 Construccin de surcos. El ngulo de inclinacin del sistema de surcos depende del sustrato y de la precipitacin media local. En suelos permeables, el ngulo de inclinacin debe ser relativamente pequeo; en suelos margosos y arcillosos, ser mejor una pendiente fuerte. Hay que analizar cuidadosamente las condiciones del sitio para determinar si la construccin de surcos es realmente apropiada o si puede ocasionar daos por la penetracin del agua. Debido a las necesidades precisas de la disposicin de los surcos, y al empleo de tierra de la capa superior, la construccin de surcos es un mtodo singular de construccin, y no simplemente una combinacin de fajinas de ladera y plantaciones. Materiales Por cada surco se necesitan fajinas vivas compuestas de 3 a 10 ramas vivas y una o dos plantas vivas con races. Se necesita tambin una estaca y aproximadamente 0,05 metros cbicos de tierra de la capa superior, por cada metro de longitud. poca: Este tipo de construccin slo debe realizarse durante la estacin de reposo. Eficacia ecolgica y tcnica Si se cortan en ngulo, los surcos actan como drenaje de la ladera. La penetracin de las races produce el efecto de consolidacin y estabilizacin del suelo cuando se emplean fajinas en los surcos. Se logra un mejor desarrollo de las plantas utilizando tierra de la capa superior o compost.

2.5 Construccin de lechos de setos vivos

Fig. 8 Construccin de lechos de setos vivos.

Procedimiento Se forman pequeas terrazas o bermas con una profundidad de 50 a 70 cm como mnimo. La plataforma de la terraza debe tener un ngulo de inclinacin (declive) hacia fuera de 10 grados por lo menos. Se colocan plantas con races, juntas entre s, con las races hacia el interior de tal modo que aproximadamente un tercio de la longitud total de la planta se extienda sobre el borde de la terraza (Foto 16). Seguidamente se cubre la terraza con tierra excavada de la terraza superior. En zonas en que el terreno tiene escaso valor nutritivo, o est seco, o tiene alguna otra deficiencia intrnseca, antes de cubrir las plantas y la terraza, es conveniente a veces poner sobre las plantas una capa delgada de tierra de la capa superior del suelo o paja a fin de mejorar las condiciones de desarrollo. Disposicin Como norma, los lechos de setos vivos deben disponerse en hileras horizontales a distancias de 1 a 3 m. Las hileras pueden tener un pequeo ngulo pero no superior a 30 grados; en caso contrario la construccin resulta demasiado cara. Materiales Se necesitan plantas leosas con races, resistentes a la cada de piedras y al recubrimiento con tierra y que sean capaces de producir sistemas de races adventicias. Si es posible, deben emplearse transplantes de dos a cuatro aos de edad y variedades de crecimiento muy rpido de brinzales de dos aos. La proporcin de races y brotes es muy importante. Cuantos ms fuertes sean las races mejor se desarrollarn las plantas. Dependiendo de la especie, se necesitarn aproximadamente de 5 a 20 plantas por metro de longitud. Se deben combinar los distintos materiales vegetales de acuerdo con sus propias caractersticas de modo que se puedan complementar entre s. poca Los lechos de setos vivos deben construirse durante la estacin de reposo vegetativo. (Excepcin: en las zonas tropicales sin estacin seca este sistema puede emplearse durante todo el ao). Eficacia ecolgica y tcnica La estabilizacin bsica del suelo se logra inmediatamente despus de la construccin. Los lechos de ramaje y los lechos de ramaje de setos vivos son ms eficaces a largo plazo que la simple plantacin de setos vivos, porque se producen races a lo largo de todo el tallo que queda cubierto. Dependiendo de las plantas empleadas, se logran diversos resultados en cuanto a penetracin en el suelo, mejora y activacin del suelo y tipo de sombra. Las especies con hojas que se secan rpidamente y las que desarrollan ndulos fijadores de nitrgeno tienen una alta eficacia ecolgica (Foto 15).

Foto 15 Ladera estabilizada mediante el establecimiento de lechos de setos vivos con alisos verdes y grises (Alnus viridis y A. incana).

2.6 Construccin de lechos de ramaje

Procedimiento Comenzando por el pie de la ladera, se cavan terrazas de 15 a 100 cm de anchura, ya sea a mano o con maquinaria. La plataforma de la terraza debe tener una inclinacin del 10 por ciento como mnimo hacia el exterior, de modo que las ramas puedan enraizar en toda su longitud (Fig. 9, Foto 16).

Fig. 9 Construccin de lechos de ramaje.

Foto 16 Construccin de lechos de ramaje. Las ramas deben tener por lo menos un metro de longitud y no deben sobresalir del borde de la terraza ms de un quinto o un cuarto de su longitud total. Las ramas se colocan cruzadas y no paralelas entre s, de tal modo que todas ellas queden cubiertas de suelo lo mximo posible. La colocacin de las ramas de forma cruzada en las terrazas permite tambin el empleo de ramas ms largas. Es muy importante no slo mezclar ramas de distintas especies, sino tambin emplear ramas de distinta edad y dimetro. Esto permite que las races penetren en el suelo a mayor profundidad y que se desarrolle una mayor variedad de crecimientos por encima del terreno. En laderas con suelos adherentes, se pueden cavar zanjas o bermas ms profundas y estrechas sin el riesgo de que falle la ladera. Sin embargo, siempre que existe el riesgo de que falle la ladera, las zanjas slo se deben cavar en pequeos tramos. El empleo de zanjas cortas puede ser tambin considerablemente ms econmico, ya que las zanjas pueden excavarse normalmente de forma mecnica. Aparte de reducir el peligro de un fallo ulterior de la ladera, la construccin de terrazas muy cortas y la colocacin inmediata de ramas evita tambin la desecacin del suelo.

La construccin de lechos de ramaje comienza desde la parte baja de la ladera y avanza hacia arriba. La zanja inferior se rellena con el material sobrante de la zanja situada encima. Una vez que se han completado varios lechos de ramaje, comienza automticamente una clasificacin conveniente del material, a medida que la tierra rueda por la ladera. Las piedras ruedan hasta el fondo, mientras que los materiales ms pequeos y finos quedan retenidos por los lechos de ramaje, lo que se traduce en la mejora del suelo y la retencin de la humedad. En zonas secas es mejor comprimir el material contra las ramas para asegurarse de que cada una de las ramas est completamente encajada y cubierta de tierra, lo que favorece la formacin de races. El resto de la zanja se rellenar con el material que rueda por la ladera, procedente de la excavacin de la zanja que est encima. En laderas de pendiente moderada puede ser factible establecer las terrazas utilizando una pequea mquina equipada con un arado reversible; en laderas inclinadas pueden emplearse arados reversibles tirados por cabrestantes. Disposicin En desmontes y laderas inestables, se suelen colocar los lechos de ramaje horizontalmente o con un pequeo ngulo (Foto 17). En laderas junto a carreteras y en desmontes con material muy hmedo, los lechos de ramas deben construirse con un ngulo de 15a 90 grados, favoreciendo as un mejor drenaje del agua de las laderas (Foto 18). La distancia entre los distintos lechos depende del ngulo de la ladera y de la estabilidad del material del terreno. Sin embargo, debe ser menor de 150 cm para reducir la posibilidad de derrumbe de la ladera.

Foto 17 Construccin de lechos horizontales de ramaje para la estabilizacin de laderas de torrentes. Arriba, de un ao. Abajo, de nueve aos.

Foto 18 Proteccin de un talud muy hmedo de una carretera mediante lechos de ramaje inclinados. Los lechos de ramaje se construyen fcilmente en los taludes de los terraplenes. La parte externa del terrapln se construye con una ligera inclinacin hacia el borde de la ladera (por lo menos el 10 por ciento). Las ramas se echan en las fajas exteriores de la superficie del terrapln (Fig. 10, 11). A continuacin se cubren con tierra o relleno del terrapln, y se contina el proceso de construccin del talud del terrapln (dique) de forma normal, igual que si no existieran lechos de ramas. El trabajo realizado con las ramas es tan duradero que incluso el dao mecnico no les afecta de forma importante. No obstante, es conveniente que los camiones entren marcha atrs, pues de esta forma colocan el material de relleno sobre las ramas. Para terraplenes, se pueden emplear ramas de varios metros de longitud, logrando un sistema radical muy penetrante y un efecto de estabilizacin sin ningn gasto adicional.

Fig. 10 Construccin de lechos de ramaje de setos vivos en taludes de terraplenes.

Fig. 11 Construccin de lechos de ramaje en taludes de terraplenes. En los taludes de los terraplenes, los lechos de ramaje deben disponerse horizontalmente y las distancias pueden mantenerse tan prximas como se desee. No es necesario regar ni cubrir el lecho de ramas con tierra de la capa superior del suelo. Variacin A fin de evitar la formacin de surcos de erosin y para mejorar la estabilidad, pueden colocarse en el tercio exterior de la terraza, por debajo del lecho de ramas, hojas de fibra sinttica, tiras de cartn alquitranado o de material en hojas, planchas u hojas de plstico (Fig. 12, Foto 19).

Fig. 12 Construccin de lechos de ramaje con fajas longitudinales.

Foto 19 Construccin de lechos de ramaje en fajas longitudinales. En contraste con el mtodo normal de construccin de lechos de ramas, los lechos de este tipo con fajas longitudinales adicionales en laderas muy altas deben construirse desde la parte superior de la ladera hasta el pie, debido al peligro de las piedras que caen. En la construccin de lechos de setos vivos o de lechos de ramaje de setos vivos pueden emplearse tambin tiras longitudinales. Disposicin La construccin se debe disponer horizontalmente. Materiales Deben emplearse ramas de plantas leosas vivas, en nmero no inferior a unas 20 unidades por metro longitudinal, incluyendo aqullas que tengan todas las ramas laterales intactas. poca El material se debe colocar durante la estacin de reposo.

2.7 Construccin de lechos de ramaje de setos vivos

Procedimiento Se colocan plantas fuertes con races, a distancias de 50 a 100 cm entre el lecho de ramas, de la misma forma en que se colocaron stas. Este mtodo es idntico al de construccin de lechos de ramaje con la excepcin de que se utilizan tambin plantas con races. Estas se cubren con tierra hasta tres cuartas partes de su longitud total, en la zanja o berma de plantacin. Se desarrollan entonces races adventicias a lo largo de toda la longitud cubierta del tallo. Al igual que en la construccin de lechos de ramaje, no es necesario ni el riego ni la utilizacin de suelo de la capa superior. Sin embargo, con ellos pueden obtenerse con frecuencia mejores resultados. El lecho de ramaje de seto vivo estabiliza los desmontes y terraplenes y puede emplearse para construcciones de presas y diques, de la misma forma que el sistema de lechos de ramaje (Foto 20). Tambin se puede combinar con un lecho de ramaje en fajas longitudinales de material muerto.

Foto 20 Terrapln estabilizado con lechos de ramaje de setos vivos. Arriba, durante la construccin. Abajo, despus de 20 aos. Materiales Deben emplearse, por lo menos, 10 ramas de plantas leosas vivas con todas sus ramas laterales, por metro longitudinal de lecho de ramaje de seto vivo. Adems, se emplean una o dos plantas sanas con races; son preferibles los brinzales de varios aos, pero tambin son apropiados los brinzales de dos aos de especies de crecimiento rpido. Deben elegirse nicamente plantas pioneras resistentes al recubrimiento y capaces de desarrollar races adventicias. poca El material debe colocarse durante la estacin de reposo.

2.8 Colocacin de estaquillas, incluyendo la plantacin de juntas de muros

Procedimiento 1. Plantacin de estaquillas en el suelo Se hace un agujero en el terreno con una barra grande o con un pico y se coloca una estaquilla dentro en el momento de extraer la barra. Debe apretarse la tierra que rodea a la estaquilla para asegurarse de que. quede firmemente colocada. Puede emplearse un martillo para introducir las estaquillas en el terreno; en este caso, el extremo inferior de las estaquillas debe cortarse en ngulo para facilitar la penetracin. No debe haber por encima

del terreno ms de una cuarta parte de la longitud total de la estaquilla y, de no ser as, habr mucho ms peligro de desecacin. 2. Plantaciones de juntas Se hincan estaquillas en las juntas de muros de piedra y de montones de piedra sin mortero. Deben ser suficientemente largas para penetrar en el terreno existente detrs de los muros de piedra (Foto 21). Para esta operacin, puede emplearse una barra larga o un pico. Despus de haber plantado las juntas, es conveniente llenarlas con arena seca, o mejor todava, introducir material fino hmedo. No es necesario emplear tierra de la capa superior del suelo.

Foto 21 Plantaciones de juntas con estaquillas de sauce. Arriba, despus de dos aos. Abajo, despus de nueve aos. Colocacin de las estaquillas Las estaquillas deben colocarse de forma irregular; en ninguna circunstancia deben ponerse alineadas, porque su apariencia sera demasiado artificial. Deben colocarse por lo menos dos estaquillas por metro cuadrado; en reas sujetas a una presin considerable (por ej. montaas donde son frecuentes los aludes, o en mrgenes de ros o barrancos con fuerte movimiento de arrastre) deben emplearse cinco estaquillas por metro cuadrado. El nmero de estaquillas necesarias depende del tamao de las piedras del zampeado (cuanto menores son las piedras, ms densamente hay que colocar las estaquillas). En lugares secos las estaquillas crecern mejor en las juntas del sistema del pedrapln, donde se retiene humedad, que en un suelo sin proteccin. Con esta tcnica hay que esperar una prdida de plantas del 30 al 50 por ciento.

Material Deben emplearse estaquillas sanas, de uno a dos aos (sin ramas), de 2 a 4 cm de dimetro, y con una longitud mnima de 40 cm. Si hay poca agua o su retencin es mala, la longitud de las estaquillas debe aumentarse hasta 60 cm. poca Las estaquillas se deben plantar durante la estacin de reposo. Eficacia ecolgica y tcnica La estabilizacin del suelo y el drenaje (mediante absorcin del agua por las plantas) comienza con la formacin de races. El pedrapln se fortalecer con los sistemas radicales; de esta forma, pueden emplearse piedras ms pequeas que las que se utilizaran normalmente sin la plantacin de juntas.

Fig. 13 Muros de sostenimiento de madera con lechos de ramas para la estabilizacin del pie de una ladera.

III. ESTABILIZACION DE LADERAS MEDIANTE EL EMPLEO COMBINADO DE MATERIALES MUERTOS Y VIVOS

Pueden lograrse estructuras eficaces para corregir la erosin, estabilizar ciertas secciones de laderas, lechos de cauces o crcavas de erosin empleando una combinacin de materiales muertos y materiales vivos. Cuando se comparan con las construcciones de ingeniera convencional, los sistemas vivos tienen muchas ventajas, incluyndose entre ellas: una mayor duracin, una eficacia superior, menos mantenimiento, la reduccin del costo total, y una compatibilidad esttica mejor con el paisaje circundante.

3.1 Construccin de muros de sostenimiento con lechos de ramas

Muros de sostenimiento de madera Procedimiento Se construyen muros de sostenimiento sencillos o dobles a base de postes redondos o de madera escuadrada que se sujetan entre s mediante clavos o clavijas. Los muros de sostenimiento de madera nunca deben colocarse verticalmente, sino formando un ngulo de inclinacin de 10:1 como mnimo en la direccin de la ladera. Estos muros no deben tener una altura superior a 4 m. Las juntas entre maderas deben tener aproximadamente la misma anchura que el dimetro de stas (Fig. 13, 14).

Fig. 14 Muro de sostenimiento de madera con lechos de ramas para la estabilizacin de un cauce erosionado. Durante la construccin del muro, se deben colocar ramas de plantas vivas en los espacios libres entre maderas de tal forma que no sobresalga ms de una cuarta parte de su longitud. Cuando se vuelca el material de relleno en las aberturas entre maderas, hay que evitar grandes espacios huecos para poder tener la garanta de que las ramas van a enraizar adecuadamente. Si es posible, el extremo inferior del corte de las ramas debe llegar al suelo situado tras del muro de sostenimiento. No hace falta tierra de la capa superior del suelo ni humus para el relleno de los muros, pero el material de relleno debe contener suficientes elementos finos para posibilitar el desarrollo de la vegetacin. Materiales Para la construccin del muro o pantalla se necesita madera redonda o escuadrada, de 10 a 25 cm de dimetro (Foto 22). El material vivo debe consistir en ramas fuertes de especies que enraicen fcilmente, con un metro por lo menos de longitud y gran nmero de ramas laterales. Se necesitan por lo menos 30 ramas por metro de longitud. Epoca Los muros de sostenimiento de madera con materiales vivos deben instalarse durante la estacin de reposo, esto es, en una poca en que las ramas no tengan hojas. En condiciones favorables (clima hmedo, tiempo corto de transporte, etc.), se pueden plantar tambin plantas con races durante la estacin vegetativa, pero hay que tener un cuidado especial para asegurarse de que no se daan las plantas durante la construccin del muro.

Eficacia ecolgica y tcnica Este sistema se emplea para la estabilizacin de ciertas partes de laderas, cursos de agua y bases de laderas. Con el paso del tiempo, la madera del muro se pudrir y ser sustituida por las plantas que crezcan (Foto 22). Las plantas establecidas drenan la ladera de forma muy eficaz mediante transpiracin.

Foto 22 Muro de sostenimiento de madera con lechos de ramas. Arriba, despus de un ao. Abajo, despus de tres aos. El aadir plantas leosas pioneras de fuertes races, como las empleadas en la construccin de lechos de ramas de setos vivos, tiene ventajas, pero se pueden emplear satisfactoriamente slo plantas con races. Esta forma de construccin es muy conveniente en lugares en que la vegetacin local no cuenta con especies que enraicen a partir de estaquillas o cuando no se dispone de material apropiado para estaquillas. Cuando se emplean en taludes prximos a carreteras, hay que tener cuidado asegurndose que las plantas no lleguen a ser tan grandes que obstruyan la visibilidad de la circulacin. Muros de sostenimiento de hormign y de material vivo a base de elementos prefabricados Procedimiento Las distintas partes de hormign se ensamblan de acuerdo con las instrucciones del fabricante y seguidamente se llenan con el relleno disponible (excepto la arcilla). Durante el proceso de construccin, se colocan en los huecos ramas vivas y plantas con races de modo que lleguen al terreno situado tras del muro de sostenimiento. Hay que compactar firmemente el material alrededor de las plantas para favorecer la formacin de races. Tambin se puede emplear csped pero debe garantizarse un fuerte contacto con el material de relleno (Foto 23).

Foto 23 Muro de sostenimiento de hormign recubierto de vegetacin mediante la siembra hidrulica, dos aos despus de la instalacin. Materiales Elementos de muros de sostenimiento de hormign. Ramas de plantas que enraizan a partir de estaquillas (algo ms largas que la anchura del muro de sostenimiento, con 10 ramas como mnimo por metro de recorrido, o plantas en races o csped del tamao de los huecos existentes entre las vigas del muro (Foto 24). En zonas urbanas, se pueden utilizar plantas ornamentales trepadoras para cubrir las componentes de hormign.

Foto 24 Muro de sostenimiento de hormign con lechos de ramas. Arriba, durante la construccin. Abajo, despus de un ao.

Epoca Cuando se emplean estaquillas o ramas con races, la mejor poca es la estacin de reposo, siempre que el clima sea apropiado. La siembra o el relleno con planchas de csped se puede realizar durante todo el perodo vegetativo. Muros de sostenimiento metlicos construidos a base de elementos prefabricados El uso de muros de sostenimiento metlicos hay que considerarlo en lugares en que se dispone de elementos metlicos que son ms econmicos que los otros materiales de construccin. La construccin es anloga a la de los muros de sostenimiento de hormign

3.2 Muros de piedra y montones de piedra recubiertos de vegetacin (sin mortero)

Procedimiento Durante la construccin de muros o montones de piedra o roca se colocan plantas vivas en las juntas existentes entre las piedras, de modo que lleguen al suelo existente tras el muro (Fig. 15). Si los muros tienen que rellenarse con grava para drenar el agua, las ramas o las plantas con races deben llegar al suelo a travs de la grava. Para evitar la desecacin, las ramas no deben sobresalir del muro ms de 30 cm (Foto 25). Es conveniente podar las ramas de forma uniforme con una longitud mxima de 30 cm al exterior del muro despus de la plantacin. Cuando sea inadecuado el uso de especies arbustivas o arbreas por razones ecolgicas, las juntas se deben rellenar con csped. La combinacin de csped y piedras para muros bajos en campos abiertos es un mtodo muy antiguo.

Foto 25 Muro de piedra recubierto de vegetacin durante la construccin. Obsrvese que las ramas llegan al suelo del fondo.

Fig. 15 Muros de piedra con vegetacin. Este sistema de construccin de muros de piedra con csped, requiere tepes de csped muy gruesos. Los muros no deben tener una altura superior a 10 m y deben estar fuertemente inclinados hacia la ladera. Despus de la construccin, los muros y los montones de piedra con la coronacin plana se pueden rellenar con material fino y cubrirlos de vegetacin con ayuda de paja. Tambin se puede emplear una combinacin de ramas vivas, plantas con races y csped (Foto 26).

Foto 26 Muro de piedra recubierto de vegetacin, combinando plantas enraizadas y planchas de csped, de dos aos. No hace falta tierra de la capa superior del suelo siempre que se pueda obtener localmente material de grano suficientemente fino para garantizar el desarrollo y crecimiento de las plantas. Materiales Adems de las piedras empleadas para la construccin principal, se necesitan ramas delgadas vivas en proporcin de 2 a 5 por metro cuadrado. Pueden emplearse arbustos con races o csped cortado con las dimensiones de las aberturas de las juntas, pero no son apropiados los rboles. poca Los muros de piedra con vegetacin deben construirse durante la estacin de reposo.

3.3 Gaviones rgidos con vegetacin

Procedimiento Se extiende sobre el terreno una tela metlica fina en el lugar de construccin, cubierta de grava gruesa o piedra machacada, y se entremezcla con ramas vivas y plantas con races. Para garantizar que se cubran adecuadamente las ramas, hay que levantar y sacudir repetidamente la tela metlica para facilitar que se asiente la grava. Hay que sacar un poco las ramas y las estaquillas de las plantas a travs de la tela metlica. Pueden colocarse plantas con races de modo que se introduzcan en las juntas por la tela metlica. Finalmente, se tira del conjunto de la tela metlica y se cose con alambre dndole una forma cilndrica, apropiada para el sitio. Si el gavin puede ser desplazado por fuerzas mecnicas (de tensin o compresin), debe sujetarse con fuertes estacas de acero introducidas en el terreno con un compresor o con un martillo grande. Para proteger los gaviones contra su lavado y arrastre (especialmente en construcciones longitudinales siguiendo los mrgenes de los cursos de agua) lo mejor es colocarlos encima de lechos de ramaje. Con gaviones fabricados con tela metlica muy pesada y que se rellenan con piedras grandes, no se pueden colocar ramas ni plantas vivas entre las piedras, sino nicamente en las juntas existentes entre gaviones (Fig. 16).

Fig. 16 Gaviones rgidos con vegetacin. Materiales Se necesita una tela metlica con un tamao mximo de malla de 5 cm, grava gruesa, alambre para atar, estacas de acero (si es necesario), ramas vivas y plantas con races. Si el agua es extraordinariamente cida, se corroer rpidamente la tela metlica; en este caso, deben emplearse mallas hechas de materiales flexibles, como por ejemplo el polipropileno. poca La mejor poca para la construccin de gaviones rgidos es la estacin de reposo. De hecho, la instalacin subsiguiente es casi imposible. Sin embargo, dependiendo de las condiciones climticas, se pueden aadir cuidadosamente plantas con races durante el perodo vegetativo.

3.4 Gaviones flexibles

Los gaviones flexibles consisten en geotextiles que no se pudren, por ejemplo hojas de fibra sinttica o alfombras sintticas con una anchura de malla inferior a 5 mm. Resisten mucho a la tensin y son por tanto diferentes de los gaviones antes descritos. Para la construccin de gaviones flexibles puede emplearse material de grano fino. Procedimiento Hay dos mtodos principales de construccin: a) Se hacen contenedores en forma de saco de diversos tamaos y se rellenan con arena o grava, sin arcilla o con cantidades mnimas. Estos sacos se utilizan seguidamente como si fueran piedras o ladrillos para formar muros y se sujetan en el lugar (Fig. 17, Foto 27). Se introducen ramas o estaquillas de plantas leosas vivas o plantas con races, en las juntas existentes entre los sacos de tal forma que lleguen al suelo original.

Cuando se emplean sacos largos como salchichas, hay menos juntas. Los "muros de sacos de arena" altos se pueden fijar eficazmente mediante la incorporacin de anclajes de materiales de aluvin o a base de barras de acero que lleguen muy profundamente (del tipo empleado en la construccin de hormign).

Foto 27 Gaviones flexibles de tipo de saco combinados con plantas leosas enraizadas para reforzar una margen erosionada.

Fig. 17 Gaviones flexibles con vegetacin. b) Tambin se pueden producir muros artificiales mediante la extensin de alfombras geotextiles cubrindolas seguidamente en su mitad con una capa de material de 30 a 50 cm de grueso. Cuando la capa se ha solidificado, la mitad vaca de la alfombra se dobla sobre la capa para cubrirla. De esta forma, se pueden erigir, uno sobre otro, gaviones flexibles que estn abiertos por el extremo de atrs. El mejor mtodo es combinar gaviones flexibles con plantas leosas. Durante la construccin hay que colocar lechos de ramas, lechos de ramas de setos vivos o lechos de setos vivos entre las distintas capas de material. Ambos tipos de gaviones flexibles pueden cubrirse de vegetacin despus de su construccin mediante siembra hidrulica o mediante aplicacin de estaquillas fuertes o la instalacin de plantas en los contenedores. En este ltimo caso, deben hacerse agujeros en las alfombras de geotextiles. poca El tipo ms eficaz de gaviones flexibles es aqul en que se colocan durante el proceso de construccin ramas vivas de fcil enraizamiento o plantas leosas con races. Por lo tanto, la poca mejor de construccin es durante la estacin de reposo. La aplicacin suplementaria o la incorporacin de vegetacin puede extenderse durante un periodo ms largo; la construccin de gaviones puede realizarse entonces durante todo el ao. El recubrimiento con csped es posible durante el verano, dependiendo de las condiciones climticas del sitio.

3.5 Emparrillados vivos de laderas

Procedimiento Los emparrillados de laderas consisten en una estructura de madera construida de tal modo que' se soporta a s misma desde la base. Por ello es fundamental una cimentacin slida. Se echan sobre la ladera postes sencillos o madera escuadrada y se unen entre s mediante madera cortada y colocada horizontalmente. La distancia entre las maderas verticales y las horizontales no debe ser de ms de 2 metros, dando lugar a cuadrados individuales que no son mayores de 2 m x 2 m aproximadamente. Todo el espacio existente entre los postes de madera se rellena entonces con grava permeable o con material del terreno (Fig. 18, Foto 28). Tambin se pueden emplear, para la construccin de sistemas de emparrillados de laderas, elementos de prefabricados de hormign (Foto 29).

Fig. 18 Emparrillados vivos de ladera

Foto 28 Emparrillados de ladera con elementos prefabricados de hormign.

Foto 29 Emparrillados vivos de ladera para la estabilizacin de un talud muy inclinado. Arriba, durante la construccin. Abajo, despus de ocho aos. Estos emparrillados se deben recubrir de vegetacin lo antes posible para lograr una solucin permanente. Se pueden construir emparrillados ms pequeos a base de postes vivos largos, o cualquier material disponible. El espacio entre las maderas se puede llenar tambin por completo a base de ramas vivas y tierra, con lo que se obtiene rpidamente una vegetacin muy densa (Fig. 19).

Fig. 19 Emparrillados vivos de laderas, llenos completamente de ramas vivas. Otra alternativa consiste en hacer los emparrillados a base de madera muerta, recubrindolos seguidamente de vegetacin con el mtodo normal de siembra, despus de cubrir la superficie con tierra de la capa superior o con csped. El mtodo ms eficaz para recubrirlos de vegetacin consiste en una combinacin de parrillas de ladera con lechos de ramas o lechos de ramas de setos vivos, estaquillas, plantas leosas con races y mtodos de siembra. Materiales Se necesita madera en rollo o madera escuadrada o elementos prefabricados de hormign, dependiendo del tipo proyectado de construccin y de las dimensiones totales. Para el recubrimiento con vegetacin se necesitan ramas vivas, estaquillas, plantas con races, planchas de csped y semillas. poca Cuando se emplean estaquillas vivas y plantas, la construccin puede realizarse nicamente en la estacin de reposo; cuando se emplean tcnicas de encespedado o de siembra, la mejor poca es en la estacin vegetativa.

3.6 Construccin de enrejados

Procedimiento Se echan estructuras de tela metlica sobre la superficie del desmonte y se sujetan al terreno con piedras o con anclajes. La longitud de los anclajes depende de las condiciones geolgicas (Fig. 20)

Fig. 20 Construccin de mallas. Las estructuras de tela metlica se atornillan seguidamente a una chapa de acero, presionndolas contra el terreno. Se pueden usar barras de acero horizontales y verticales para un refuerzo adicional. A fin de evitar que salgan las partculas finas del suelo, se pueden instalar tambin hojas de fibras naturales (paja, heno) o de polister y alfombras de tela metlica. Dependiendo de las condiciones del sitio y del objetivo deseado, se emplea una combinacin de materiales vivos de construccin y estaquillas de ramas de fcil enraizamiento, as como plantas leosas con races y siembra de herbceas y arbustos. Materiales Se necesitan estructuras de tela metlica corrugadas y reforzadas, hojas de poliester, o alfombras de tela metlica, estaquillas o ramas de fcil enraizamiento, plantas leosas con races y semillas de arbustos y herbceas. Eficacia tcnica y ecolgica Los elementos metlicos de la construccin de enrejados sostienen inmediatamente el suelo. Mediante el desarrollo de las plantas se asegura un desage eficaz y una sujeccin permanente del suelo, con todos los efectos ecolgicos consiguientes. Los enrejados se utilizan sobre todo para estabilizar laderas propensas a los derrumbes; son especialmente eficaces en aquellos casos en que no pueden reforzarse los taludes con mtodos tales como los emparrillados de laderas que requieren la construccin desde el pie de la misma hacia arriba.

3.7 Construccin de empalizadas cubiertas de vegetacin y postes

Procedimiento Se clavan en el terreno, juntos entre s, postes vivos afilados, escuadrados en su parte superior, y de tamao y longitud uniformes. Dos terceras partes de la longitud total del poste deben quedar sobre el terreno. A continuacin se atan los postes, con ramas de sauce o con alambre de acero, a una viga transversal de material vivo o muerto, que est empotrada slidamente en los laterales del barranco. El empleo de una viga transversal de material vivo da la oportunidad de que sta eche races, (Fig. 21), por lo que resulta muy aconsejable.

Fig. 21 Construccin de empalizadas vivas. Materiales Se necesitan estacas o postes de plantas vivas con un dimetro mnimo de 5 cm, y del orden de 5 a 20 unidades por metro de recorrido. poca La construccin se debe llevar a cabo durante la estacin de reposo.

3.8 Lechos de ramas vivas en las crcavas

Procedimiento Se colocan en las crcavas ramas de varios metros de longitud con el extremo superior hacia abajo. De esta forma, las ramas sobresalen hacia arriba. El extremo superior debe introducirse en terreno compacto aproximadamente 25 cm para obtener una capa lo ms gruesa posible y garantizar una formacin ptima de races. Sin embargo, no se deben colocar las ramas demasiado juntas, porque hay que poner tierra entre ellas. Las ramas deben colocarse en forma de espina de pescado con sus puntas hacia la parte exterior de la crcava. Cada lecho de ramas debe cubrirse. El grueso total del conjunto no debe ser superior a 50 cm (Fig. 22). Este conjunto se sujeta a las vigas transversales que deben colocarse profundamente en el terreno y a distancias de unos 2 m. Deben ser de material vivo, no emplendose en este mtodo madera pesada.

Fig. 22 Construccin de lechos de ramas vivas en crcavas. Materiales Deben utilizarse ramas vivas de especies vegetales que enracen con facilidad, seleccionando las ramas disponibles ms fuertes y largas. Para crcavas hasta de 150 cm de profundidad pueden emplearse ramas muy espesas; para crcavas ms profundas pueden emplearse ramas espesas en combinacin con otras ms largas. Se necesita tambin una viga transversal por cada 2 m de longitud de crcava; la longitud y el grueso de las vigas transversales dependern de la anchura de la crcava. Para crcavas menores son ms apropiados los postes vivos. poca La construccin se debe realizar durante la estacin de reposo.

IV. SISTEMAS BIOTECNICOS DE DRENAJE

Con mucha frecuencia ciertas zonas muy hmedas y reas estacionalmente hmedas no se pueden drenar eficazmente con el empleo exclusivo de sistemas mecnicos de drenaje. En tales casos, los sistemas biotcnicos de drenaje son los mejores y constituyen el mtodo ms eficaz. Se puede emplear una combinacin de materiales vivos y muertos, o nicamente de materiales vivos.

4.1 Drenaje mediante el empleo de especies vegetales que realizan el efecto de bombeo
Procedimiento Deben instalarse plantas enraizadas o estaquillas de especies que tienen un alto consumo de agua y son capaces de prosperar en sitios hmedos. Las herbceas y gramneas se establecen en zonas hmedas mediante siembra o en forma de alfombras de semilla, csped, caas, o estaquillas de rizomas (Fig. 22, Foto 30).

Foto 30 Talud de una carretera muy hmedo drenado con plantas que hacen el efecto de bombeo. Arriba, csped de caa sujeto con estaquillas de sauce, dos semanas despus de la plantacin. Abajo, despus de cinco aos.

Cualquiera de las construcciones de estabilizacin que se han analizado anteriormente pueden emplearse para resolver problemas locales de drenaje, pero es necesario utilizar especies vegetales que tienen un alto consumo de agua. Tambin se pueden emplear plantaciones de csped de caa para drenar zonas muy hmedas. Se excavan planchas naturales de caa, de aproximadamente 30 cm de dimetro y se colocan de la misma forma que los tepes de csped de hierba. Las planchas de caa deben clavarse seguidamente con estaquillas vivas de frondosas. Las planchas de caa comienzan a absorber una gran cantidad de agua inmediatamente despus de su colocacin. Adems, debido a sus extensos rizomas, las planchas de caa proporcionan una buena proteccin contra la erosin incluso en arcillas hmedas y en otros suelos que se erosionan fcilmente. Materiales Se necesitan especies vegetales con un alto consumo de agua (plantas con capacidad de bombeo Freatofitas), especialmente plantas de enraizamiento profundo. Entre las especies de gramneas anuales, la avena es una de las ms eficaces para bombear el agua. poca Dependiendo del sistema de construccin empleado, la plantacin de estaquillas y brinzales con races es muy eficaz durante la estacin de reposo. Las plantaciones de brinzales y de csped y las plantaciones con envase se pueden hacer durante toda la estacin vegetativa. Las planchas de caa, las estaquillas de carrizo y de ramitas, y las estaquillas de rizoma deben plantarse al comienzo de la estacin vegetativa (el perodo de plantacin puede extenderse, dependiendo de la variedad empleada).

4.2 Cursos de agua empradizados

Procedimiento Los cursos de agua, con una profundidad aproximada de 50 cm y hasta varios metros de anchura, se cubren con planchas de caa (slo en zonas hmedas), alfombras de semilla o un material similar. Este material se sujeta con estacas. Son posibles combinaciones con otros sistemas de bioingeniera y con mucha frecuencia son necesarias. Pueden utilizarse estaquillas vivas para sostener las planchas de csped y las alfombras, y los costados del drenaje se pueden fortalecer con fajinas o con empalizadas trenzadas (Fig. 23). En lugares con bastante caudal de agua, y especialmente con un ligero movimiento de acarreos, es conveniente cubrir el csped con una tela metlica o de polipropileno, sujeta con clavos o clavijas largas.

Fig. 23 Cursos de agua empradizados. Arriba, con planchas de csped. En el centro, con alfombras de semilla. Abajo, con fajinas de drenaje y planchas de csped. Disposicin Los cursos de agua empradizados en laderas deben disponerse de acuerdo con el curso natural del agua, es decir, verticalmente. Aunque los cursos de agua empradizados, en diagonal, reducen la velocidad del agua, aumentan el riesgo de penetracin del agua en la ladera, con el dao consiguiente. Adems, la construccin de cursos de agua empradizados, en diagonal, es bastante ms complicada y costosa (Foto 31).

Foto 31 Cursos de agua empradizados. El curso principal es vertical. Los cursos horizontales desaguan en el curso vertical.

Materiales Se utilizan planchas de csped, planchas de caa, alfombras de semilla, material de siembra hidrulica, estacas y, a veces, heno, paja, tela metlica o de plstico y alquitrn. poca La aplicacin de este sistema es posible durante todo el ao, con la excepcin de los perodos de helada y nieve; en las zonas alpinas la mejor poca es la primavera. Las estacas vivas (estaquillas de frondosas) pueden emplearse nicamente durante la estacin de reposo.

4.3 Drenaje con fajinas vivas

Procedimiento Se construyen las fajinas, con ramas o estacas vivas, en manojos largos, en forma de salchicha, aproximadamente de 20 a 40 cm de dimetro. El extremo superior de las ramas debe siempre apuntar en la misma direccin. Las fajinas se atan entre s con alambre (de 1,5 a 3,0 mm de dimetro), a intervalos aproximados de 50 cm y seguidamente se colocan en zanjas (Foto 32). Por lo menos deben hacerse cuatro cilindros de fajinas de sobra, a base de material de ramas muertas, que, sin embargo deben estar cortadas recientemente (que no sean quebradizas).

Foto 32 Construccin de fajinas vivas con ramas de sauce. Si se drena el agua de una profundidad superior a 30 o 40 cm, se debe cavar una zanja ms profunda y rellenarla con suficiente grava, de modo que las fajinas queden enrasadas con el terreno. Los drenajes de fajinas deben conectarse con el ms prximo sistema de drenaje que sea apropiado. Despus de su colocacin, las fajinas deben cubrirse con tierra de modo que todas las ramas queden tapadas y puedan enraizar y desarrollarse. Hay que tener cuidado, asegurndose de que no pueda correr el agua por debajo de las fajinas y las arrastre. Las fajinas se sujetan contra el suelo con estacas vivas o postes de una longitud mnima de 60 cm y dimetro mnimo de 5 cm. Las estacas se clavan en el terreno diagonalmente a travs de las fajinas a una distancia de 80 cm entre s (Fig. 24, 25, Foto 33).

Fig. 24 Construccin de drenajes de fajinas vivas.

Fig. 25 Diversos tipos de drenaje de fajinas vivas Disposicin En contraste con los sistemas de fajinas de laderas, los drenajes de fajinas se colocan para conducir el agua hacia abajo por la ladera, en el espacio ms corto posible. Esto se traduce con frecuencia en drenajes muy inclinados. Normalmente, son adecuadas estacas vivas en diagonal. Sin embargo, en laderas muy inclinadas, a fin de evitar que las fajinas sean arrastradas por el agua, se suelen atar entre s con alambre o con cables de alambre que estn sujetos en la parte superior de la ladera. Tambin se pueden aplicar drenajes de fajinas para el desage de la superficie total de grandes laderas. Esto se hace colocando los drenajes verticalmente a travs de la ladera, a una distancia aproximada de 1,5 a 3,0 m entre uno y otro (Foto 33). Las fajinas deben atarse a la parte superior de la ladera, como se ha descrito anteriormente. Es conveniente construir un drenaje de csped antes de la construccin de las fajinas, a fin de desviar el agua de la parte superior hacia los costados de la ladera.

Foto 33 Drenajes de fajinas vivas para el desage de un talud de una carretera, dos meses despus de su construccin. Materiales Se necesitan ramas vivas muy largas. poca La construccin debe realizarse durante la estacin de reposo.

4.4 Drenajes de grava

Procedimiento Se vuelca material permeable (grava, etc.) en capas, al pie de la ladera; durante el proceso de relleno se tienden ramas o estaquillas grandes, ya sea en capas o una a una, de tal forma que sus extremos alcancen el material natural original (Fig. 26). En circunstancias excepcionales, pueden insertarse las ramas despus de haber echado el relleno, pero esto slo puede hacerse cuando el material y la resistencia de la base del drenaje de grava lo permiten. Despus de hacer el relleno, hay que cubrir la superficie con vegetacin.

Fig. 26 Construccin de un drenaje de grava. Las bases del drenaje de grava pueden emplearse tambin para estabilizar grandes derrumbes de laderas. En este caso se vuelcan grandes cantidades de piedras o de grava frente a la ladera amenazada. Se coloca una capa de grava filtrante gruesa, de 0,6 a 3 m de espesor, entre el relleno de piedra y grava y la ladera saturada de agua. Materiales Se necesita grava y ramas de plantas leosas vivas, de varios metros de longitud. poca La construccin se debe realizar durante la estacin de reposo. Eficacia ecolgica y tcnica El drenaje de grava acta inmediatamente tanto como soporte como de desage. Su eficacia aumenta con el desarrollo de las races de las ramas vivas.

BIBLIOGRAFIA
Para mayor informacin pueden consultarse las siguientes publicaciones: GRAY D.H./LEISER A.T. 1982, Biotechnical slope protection and erosion control. Van Nostrand Reinhold Company, Nueva York, 270 pginas. SCHIECHTL H.M. 1980, Bioengineering for land reclamation and conservation. The University of Alberta Pres, Edmonton, 404 pginas. KUONEN V. 1983, Wald-und GuterstraBenbau, Eigenverlag des Editors, Lindenweg 9, CH 8122, Pfaffhausen, 742 pginas. SCHAARSCHMIDT und KONECNY. 1971, Der EinfluB von Lebendverbau auf die Standsichercheit von Boschunger, MItt, VGB TU Aachen, Heft 49, 90.

Fuente: www.fao.org/DOCREP/006