LIBERTAD DE PENSAR EN DICCIONARIO FILOSFICO DE VOLTAIRE El ao 1707, cuando los ingleses ganaron la batalla de Zaragoza, protegieron a Portugal y dieron

durante cierto tiempo un rey a Espaa, lord Boldmind, oficial general, que estuvo herido, se encontraba tomando baos en Bareges. En dicho balneario encontr al conde Medroso, que habiendo cado del caballo a legua y media del campo de batalla, fue tambin a los referidos baos. Era familiar de la Inquisicin. Lord Boldmind no era familiar mas que en la conversacin, y uno de los das que estaban juntos, medi entre ambos el siguiente dilogo: BOLDMIND.- De modo que sois alguacil de los demonios? Permitidme que os diga que desempeis un oficio muy bajo. MEDROSO.- Es verdad; pero es preferible ser un criado a ser su vctima; prefiero tener la desgracia de quemar a mi prjimo a que me abrasen las llamas de una hoguera. BOLDMIND.- Horrible alternativa! Erais cien veces ms dichosos cuando sufrais el yugo de los moros, que os dejaban tener todas las supersticiones que querais, y que a pesar de ser los vencedores, no se arrogaban el derecho de amarrar el pensamiento con cadenas. MEDROSO.- Slo os puedo decir que no se nos permite escribir, hablar ni pensar siquiera. Si hablamos, interpretan nuestras palabras como quieren, y lo mismo hacen con nuestros escritos. Como no pueden sentenciarnos a morir en un auto de fe por nuestros pensamientos secretos, nos amenazan con que arderemos eternamente por orden de Dios si no pensamos como los jacobinos. Convencieron al gobierno de que si tuviramos sentido comn, pondramos en combustin todo el Estado y nuestra nacin sera la ms desgraciada del mundo. BOLDMIND.- Os parece que somos desgraciados nosotros los ingleses, que llenamos los mares de buques y que venimos a ganaros batallas al extremo de Europa? Creis que los holandeses, que os arrebataron casi todo lo que descubristeis en la India, que hoy son vuestros protectores, estn malditos de Dios por haber concedido completa libertad a la prensa y por practicar el comercio de los pensamientos de los hombres? El Imperio romano fue menos poderoso porque Cicern escribiera con libertad? MEDROSO.- Quin es Cicern? Nunca o pronunciar ese nombre a la Santa Hermandad. BOLDMIND.- Era un bachiller de la Universidad de Roma que escribi todo lo que pensaba, lo mismo que Julio Csar, Marco Aurelio, Tito, Lucrecio, Plinio, Sneca y otros doctores. MEDROSO.- No los conozco; pero me han asegurado que la religin catlica y romana se pierde si nos dejan pensar. BOLDMIND.No debis creer semejante cosa, teniendo la seguridad de que vuestra religin es divina y que las puertas del infierno no prevalecern contra ella. Si esto es cierto, nada es capaz de destruirla. MEDROSO.- No; pero puede reducirse a la ms mnima expresin, y sin duda lo aseguraron por creer que Suecia, Dinamarca, Inglaterra y la mitad de Alemania han incurrido en la desgracia de no querer ser ms vasallas del Papa. Hasta aseguran que si los hombres se dejan arrastrar por la engaosa luz de la razn, se concretarn muy bien a adorar sencillamente a Dios y a la virtud. Si las puertas del infierno prevalecieran hasta ese punto, para qu servira el Santo Oficio? BOLDMIND.- Si los primitivos cristianos no hubieran tenido la libertad de pensar, no comprendis que no existira el cristianismo?

MEDROSO.- Qu queris decir? No os comprendo. BOLDMIND.- Lo creo; quiero decir que si Tiberio y los dems emperadores romanos se hubieran valido de jacobinos que impidieran que los primitivos cristianos tuviesen plumas y tinta; si no hubiera estado permitido en el imperio romano pensar libremente, hubiera sido imposible que los cristianos establecieran sus dogmas. Puesto que el cristianismo consigui hacer proslitos y partidos porque disfrut de la libertad del pensamiento, no es una contradiccin y una injusticia querer matar hoy esa libertad sobre la que l se fund? Cuando os proponen algn asunto de inters, no lo examinis mucho tiempo antes de aceptarlo? Hay acaso en el mundo asunto de ms inters que el de nuestra felicidad o el de nuestra desgracia eterna? Hay muchas religiones en el mundo, y todas os condenan si creis en vuestros dogmas, que ellas tienen por absurdos y por impos; examinad, pues, vuestros dogmas. MEDROSO.- Yo no puedo examinarlos porque no soy jacobino. BOLDMIND.- Sois hombre, y esto basta. MEDROSO.- Por desgracia, comprendo que sois ms hombre que yo. BOLDMIND.- De vos depende aprender a pensar; aunque nacisteis con ingenio, sois como el pjaro, que os tiene preso en su jaula la Inquisicin; el Santo Oficio os ha cortado las alas, pero stas os pueden crecer. El que no sabe geometra puede aprenderla; todos los hombres pueden instruirse; atreveos a pensar, que es vergonzoso poner vuestra alma en las manos de aquellos a quienes no confiarais el dinero. MEDROSO.- Dcese que si todo el mundo pensara por s mismo, habra mucha confusin en la tierra. BOLDMIND.- Sucedera todo lo contrario. Cuando asistimos a un espectculo, cada espectador expone con libertad su opinin sobre la obra que se representa, y no por eso se perturba el sosiego pblico; pero si el protector insolente de algn mal poeta quisiera obligar a los espectadores de buen gusto a que les parezca bueno lo que encuentran malo, en ese caso se llenara de silbidos el teatro, y los dos partidos se tiraran patatas a la cabeza, como en una ocasin sucedi en Londres. Los tiranos del pensamiento son los que han causado gran parte de las desgracias del mundo. En Inglaterra no fuimos felices hasta que cada uno de sus habitantes goz con libertad el derecho de exponer su opinin. MEDROSO.- Tambin nosotros vivimos tranquilos en Lisboa, donde nadie est facultado para decir lo que piensa. BOLDMIND.- Vivs tranquilos, pero no sois dichosos; gozis de la tranquilidad de los galeotes, que mueven los remos cadenciosamente y callando. MEDROSO.- Creis firmemente que mi alma est condenada a galeras? BOLDMIND.- S, y deseo librarla de ellas. MEDROSO.- Pero si yo me encuentro bien en las galeras!... BOLDMIND.- Pues en ese caso las merecis.