Para la historia argentina, Artigas fue un brbaro y desorganizador

Por Pacho ODonnell

El mircoles 3 de octubre en el Saln Dorado de la IM, en el marco de la 35 Feria Internacional del Libro, el psiquiatra e historiador, argentino, Pacho ODonnell present su libro Artigas, el protagonista ms significativo en dar a la Revolucin de Mayo un contenido popular. ODonnell dijo que con este libro busca un desenterramiento, que la historia argentina ha hecho de este personaje extraordinario. Aqu alguno de los tramos ms salientes de la exposicin del intelectual argentino, realizados ante nmeroso pblico. Cuando yo present este libro en la feria de Buenos Aires llev una pala (y ac tambin la traje) y entonces ustedes se preguntaban: por qu una pala en la presentacin de un libro? Ah fue cuando les expliqu que venamos a hacer una ceremonia de desenterramiento. Quiero decirles que este libro fue escrito para argentinos, por lo que en l voy a decir cosas que ustedes conocen mejor que yo, seguramente. Quiero explicarles el porqu es la denigracin que la historia argentina ha hecho de este personaje extraordinario, del cual ustedes se pueden enorgullecer, que es don Gervasio, el Gran Caudillo Oriental. Los dos historiadores fundacionales de mi patria son Bartolom Mitre y Vicente Fidel Lpez. Los dos eran liberales y representativos de la oligarqua portea, que eran los que haban vencido en las guerras civiles argentinas. Haban derrotado a los federales, al federalismo, por lo que imponan una historia que era funcional a sus ideas. Por eso la historia oficial nuestra es una historia extranjerizante, aristocratizarte, elitista, machista, una historia antipopular, antiprovincial. Y cuando digo antipopular, digo que - realmente - un proyecto claro, expresado de la historia oficial nuestra que se escribi al fin de las guerras civiles, fue denigrar a los jefes populares, es decir, los que se haban opuesto a sus proyectos. Y, por ejemplo, estos dos hombres que cumplieron - como quizs no sea reprochable el hecho que cumplieran con lo que le imponan sus ideas tuvieron conflicto entre s porque disentan en cuanto cmo haba que escribir la historia. Entonces Bartolom Mitre deca que haba que escribirla en base a documentos y Vicente Fidel Lpez defenda que tambin se la poda escribir en base a informes o a las trasmisiones orales. Era un rescatador, tambin, de los aspectos emotivos, sensoriales, no demostrables de la historia. Luego, en algn momento, Mitre decidi congraciarse con Lpez y le mand una carta, donde busca elementos comunes entre ambos y le dice: Los dos, usted y yo, hemos tenido la misma predileccin por las grandes figuras y las mismas repulsiones contra los brbaros desorganizadores. Los brbaros desorganizadores, como Artigas. Esto de brbaro es lo que tomar Sarmiento cuando habla de civilizacin o barbarie, que es el

dilema que orienta la organizacin nacional, donde la civilizacin era Europa o argentinos y argentinas que queran ser europeos desde este lado del mar y la barbarie eran los federales, la chusma, los humildes, los caudillos, es decir, lo ms nacional, lo ms popular. Los brbaros desorganizadores como Artigas, a quienes hemos enterrado histricamente. Esto lo est escribiendo el historiador que fund nuestra construccin imaginaria que es la historia. Y est hablando en plural, est hablando a aquellos a quienes Artigas representa: los caudillos federales, los gobernadores federales, bsicamente a los jefes populares. Est hablando de Dorrego, est hablando de Rosas, est hablando de Acha Ramrez, de Estanislao Lpez, est hablando mismo de San Martn - un hombre muy prximo a los caudillos federales, por eso se tiene que exiliar perseguido por Rivadavia y los suyos. Por eso decimos que vamos a desenterrar a Artigas, a quien la historia argentina ha denigrado ominosamente. Y, por qu se ensa con Artigas? Bueno, porque Artigas fue - de alguna manera - el prototipo del caudillo federal y quien cort el modelo sobre el cual se formaron los dems. Artigas tena un proyecto de pas, tena un proyecto para la Confederacin Rioplatense. Ese proyecto est claramente enunciado en las extraordinarias Instrucciones para la Asamblea del ao XIII que, como ustedes saben (y aqu hay una caracterstica absolutamente remarcable), fueron establecidas por voto popular. Es decir Artigas, tan precozmente, establece el criterio de que las decisiones de su sector se toman por el voto popular. En los congresos, en las convocatorias que l haca y donde acudan abiertamente gentes de todos los estamentos sociales, las decisiones se tomaban por el voto de todos, no haba restricciones. Contrariamente a lo que pasaba en Buenos Aires y, seguramente, en Montevideo, donde votaban los decentes (como se auto llamaban), es decir, los ligados a los gobiernos, los funcionarios, los comerciantes que hacan negocios con ellos, los propietarios. Ellos eran los nicos que tenan la condicin de voto. Esto ustedes lo saben, pero es importante rescatarlo en funcin de este panorama de Artigas como un gran jefe popular. Un jefe popular que - el estudio de Artigas no lo he hecho yo - debera servir para poder desentraar el fenmeno del lder. Qu es lo que tena este hombre para que la gente lo siguiera como lo sigui? Qu era lo que trasmita de lealtad, qu era lo que trasmita de conviccin de que l representaba - verdaderamente - los intereses de los sectores populares ante quienes defendan los intereses de los sectores del poder, de los sectores dominantes? l haba elegido esto, era uno de los tantos que - inclusive viniendo de un origen social bastante alto - era una decisin que l haba tomado. Yo insisto en que Artigas era el protagonista ms significativo en dar a la Revolucin de Mayo un contenido popular. Es decir, que la Revolucin de Mayo interprete los intereses de los sectores populares. Como eso no sucede y en cambio se produce el triunfo de las oligarquas rioplatenses, podra decirse que la Revolucin de Mayo no fue una verdadera revolucin. En alguna medida, fue - prcticamente - un cambio de cpula, o sea, se fueron los decentes realistas y vinieron los decentes criollos. Y Buenos Aires ejerci sobre las provincias un dominio que no se distingui, no se diferenci demasiado del dominio de la colonizacin hispnica. Las ideas de Artigas estn claramente expresadas en las Instrucciones para la Asamblea del ao XIII. La Asamblea del ao XIII se convoc para el dictado de la independencia y fijar una Constitucin para las Provincias Unidas. Esto no se produjo. Por qu? Porque Inglaterra, a travs de la logia Lautaro - la mayora de los integrantes, de los representantes, los delegados a la Asamblea del ao XIII, eran miembros de esa sociedad secreta que tanto influy en los primeros aos de nuestra historia - se neg a la declaracin de esa independencia. Y tena, indudablemente, el poder para hacerlo. Y se neg porque Inglaterra ya haba logrado lo que quera, que era el comercio libre. Pero Artigas toma con mucho entusiasmo esta situacin, porque est dentro de su proyecto. En la elaboracin inaugural del congreso - el congreso de Tres Cruces - Artigas dice una frase extraordinaria que marca una esencia de su ideal. Estas ideas de Artigas le vienen de la lectura. Muchas veces se haba tratado de dar por sentado que Artigas haba ledo porque si no, cmo se podra explicar que un tipo de viene de la tierra, gaucho, se le iban a ocurrir estas cosas? Evidentemente, es porque ha ledo a los iluministas franceses. Seguramente habra ledo a Rousseau, o haba ledo a los tericos de la revolucin norteamericana. Y yo creo que no. Que la cultura que tiene Artigas le viene de la tierra, que le viene de su experiencia, del conocimiento profundo de los charras, de los guaranes, de su tiempo de, de su tiempo de reaccin contra el poder como bandido social, como lo llamara el recientemente fallecido Hobsbawm. Ese hombre que representaba una ley que no era la ley de los poderosos. Porque las leyes estn hechas, siempre, en el fondo, para defender el poder de los

poderosos. Luego su rebelin contra el stablishment, contra el sistema, ser ya - orgnicamente como revolucionario. Pero esa cultura extraordinaria, esas ideas de Artigas, le vienen de lo propio, de su experiencia. Recordemos que Artigas es un hombre bastante grande cuando est en estos menesteres. En el da de la apertura del Congreso, Artigas ley la oracin inaugural que se la dicta y, seguramente, ha habido participacin de Miguel Barreiro. Recordemos que Artigas se rodea de gente muy inteligente, como es Miguel Barreiro, Monterroso y dems. Y entonces dice Artigas, ante la muchedumbre all reunida - que no son los hombres del poder, sino la gente, el pueblo - : Mi autoridad emana de vosotros y ella cesa ante vuestra presencia soberana. O sea, cuando yo estoy frente a ustedes, yo ya no tengo autoridad, la autoridad es de ustedes. Vosotros estis en el pleno goce de vuestro derecho social, mi poder es vuestro. Es decir, yo estoy rindiendo cuenta ante ustedes. Ved ah el fruto de mis ansias y desvelos y ved ah el premio de todo mi afn. Ahora, en vosotros, est el conservarlo. Conservarlo quiere decir, esto que hemos logrado tenemos que conservarlo. Pero dentro de lo que pueden o no conservar est mi autoridad, o sea, si ustedes quieren, yo voy a seguir siendo el jefe, pero si ustedes no quieren, yo en este mismo momento dejo de serlo. Ese es un profundo pensamiento, extraordinario, imbuido de una idea de subordinacin a la voluntad popular! Las instrucciones son extraordinarias. Y fjense ustedes, hasta qu punto, pueden haber irritado a la oligarqua librecambista portea, absolutamente decidida a hacer que su repblica naciente contratara una nueva dependencia. Ahora no ya la de Espaa, sino la de Gran Bretaa. Porque eso es algo interesante. Artigas, en cierto momento, combati en tres frentes. Artigas coincide en muchas instancias con San Martn. Tanto es as, que hay una epistolaridad entre ambos. Porque San Martn tambin era de los que urgan una declaracin inmediata y urgente de la independencia. Tambin Gemes, un caudillo norteo con aspectos bastante semejantes a Artigas en la reivindicacin de los derechos indgenas, la idea de gobernar para los humildes, hacer reforma agraria, practicar el voto popular contra la voluntad de la aristocracia saltea, que en ltima instancia, termina matndolo. O sea, si uno le pregunta a un estudiante argentino no muy avezado cmo muri Gemes, dir que muri en un entrevero contra los realistas. No, muri en una operacin comando acordada entre una parte importante de la aristocracia saltea con el ejrcito espaol conducido por Olaeta, un general que luego ser el que combatira en Ayacucho. Luego vendrn los tiempos del destierro en Paraguay. Un destierro que al principio fue muy duro y luego, cuando el dictador Gaspar de Francia termin su perodo y vino, Carlos Lpez, fue mucho ms condescendiente, ya que era un admirador de Artigas y la situacin cambi. Y a m se me ocurre que esto puede tener que ver con ese gran misterio, que es algo que desvela a los historiadores uruguayos y no uruguayos y es porqu Artigas no regresa al Uruguay, cuando ya Uruguay es un pas libre. Cuando es invitado por su hijo, cuando es invitado por Rivera que, si bien haba sido en su momento un disidente, bueno, ahora es presidente y lo convoca para ser recibido con honores. Y, ni siquiera, Artigas le contesta. Por qu Artigas se mantiene en Paraguay hasta su muerte? Algunos dicen que es porque no est satisfecho por cmo ha evolucionado el tema de la independencia uruguaya. Yo creo que tambin puede haber una explicacin ms simple. Por ejemplo para m, el haber venido hoy aqu me produce cierta pereza, no es que me entusiasme mucho viajar. Yo he sido exiliado durante la dictadura y me ha quedado como una especie de sntoma que me entretiene ms quedarme que irme. Pero imaginemos a un hombre de la edad de Artigas, venirse de Paraguay hasta Montevideo en aquel tiempo. Saben lo que era el viaje! Y adems, Artigas tena la plena conviccin de que cuando llegara a Montevideo, iba - inevitablemente - a quedar atrapado por toda la menesunda poltica del Ro de la Plata y no creo que l tuviera un especial inters en volver a estar ah. Adems, ya no tena edad para eso. l saba perfectamente lo que le esperaba en Montevideo. Le esperaban los honores pero tambin le esperaba - inevitablemente - el compromiso poltico. Aunque l no quisiera, lo iban a meter en eso. Yo dira que ms que un desprecio hacia Uruguay, yo lo veo como un hecho realista, un hecho de comprender que su papel en la historia uruguaya, ya estaba jugado. No era partidario de la re-reeleccin (risas). Yo titul un programa de televisin sobre las guerras civiles entre unitarios y federales en la Argentina, donde entra tambin Artigas, como la Guerra por la Aduana. Es decir, uno podra escribir la historia del Ro de la Plata, de gran parte del siglo XIX, desde la Aduana. O sea, la

disputa por los nicos ingresos significativos que tena esta regin, que eran los ingresos de la aduana. La diferencia entre la historia verdadera y la historia falsa, es que en la historia una va haciendo la traduccin instantnea. No es que la historia se repite, sino que los determinantes vertebrales de la historia argentina o uruguaya, son siempre los mismos. Bsicamente es la disputa entre los intereses populares versus los intereses dominantes. A partir de ah podemos hablar de dependencia, de lucha de clases y de otra cantidad de cosas. Pero hay temas que son absolutamente estables. Cuando se produce el 25 de mayo, Buenos Aires se considera heredero de la aduana, o sea, se considera dueo de las rentas de la aduana. Entonces, ejerce un podero econmico sobre las provincias, como lo haba hecho Espaa. No slo eso, sino que Buenos Aires tiene tambin - al tener el puerto (esto tambin es de hoy) - la posibilidad de permitir que los productos pasen, pagando impuestos o libres de impuestos. Por lo cual Buenos Aires, en su alianza con Gran Bretaa, permita que los productos ingleses entraran sin impuestos y destrua las industrias provinciales. Y por fin, para colmo de los colmos, lo que propona Artigas es que aquella capital no estuviera en Buenos Aires. Como ustedes se imaginan, los delegados artiguistas no tenan mucho futuro. Pero esto no es broma porque, a partir de ah, se desencaden una persecucin contra Artigas y los suyos, verdaderamente ominosa. Es uno de los aspectos ms negros de la historia argentina. Y de la historia rioplatense tambin, porque - por supuesto - tuvieron la colaboracin de muchos uruguayos. As como la oligarqua portea lo seal como enemigo, es evidente que la oligarqua montevideana tambin. Tampoco fue particularmente propensa. Cuando lo va a visitar Jos Mara Paz a su exilio en Paraguay - quien haba tenido muchos conflictos con Rivera y con Ferrs que eran sus aliados unitarios en contra de Rosas y haba tenido que escaparse al Paraguay - no fue una visita ingenua. Seguramente, trata de atraerlo para su proyecto de re-invadir Buenos Aires, la Argentina y registra las visitas en las memorias de Paz, que son las mejores memorias de la historia argentina, si bien, muy parciales. Artigas lo recibe en Curuguaty y Paz le pregunta qu pas con su conflicto con Buenos Aires. Y Artigas le contesta: Yo no hice otra cosa que responder con la guerra a los manejos tenebrosos del directorio y a la guerra que l me haca por considerarme enemigo del centralismo. O sea, en Buenos Aires estaban los directores supremos, que fueron: Alvear, lvarez Thomas, Pueyrredn, etc. Es decir, lo que haca Buenos Aires no distaba de lo que haca la dominacin espaola. Tomando por modelo a los Estados Unidos, yo quera la autonoma de las provincias, dndole a cada estado su gobierno propio, su constitucin, sus hombres y el derecho de elegir sus representantes, sus jueces y sus gobernadores, entre los ciudadanos de cada estado. Esto es lo que haba pretendido para mi provincia y para las que me haban proclamado su protector. Esto es interesante. La accin de Artigas nunca va dirigida solamente a su provincia, a la Banda Oriental, sino que siempre son proyectos que hacen a la organizacin de las Provincias Unidas, de la Federacin, de la Confederacin. Hacerlo as hubiera sido darle a cada uno lo suyo, pero los pueyrredones y sus aclitos, queran hacer de Buenos Aires una nueva Roma imperial, mandando a sus pro-cnsules a gobernar a las provincias militarmente y despojadas de toda representacin poltica. Como lo hicieron rechazando a los diputados del Congreso, que los pueblos de la Banda Oriental haba nombrado y poniendo un precio a mi cabeza. Efectivamente Posadas, uno de los directores supremos, lo declara traidor a la patria y pone seis mil pesos de precio a la cabeza, vivo o muerto, de Artigas. Qu es lo que a m me parece importante de Artigas? Me han hecho chistes - o el chiste lo he comenzado yo - acerca de que no queremos robarles a Artigas. El embajador uruguayo en Buenos Aires me dice: no me querrs robarnos a Artigas? Y yo le digo: bueno, ms o menos, les devolvemos a Julio Sosa y ya (risas). Nada ms alejado de esto. O sea, lo que realmente queremos darle a Artigas - lo que yo quiero darle a Artigas - es la verdadera dimensin que tiene. O sea, que es un gran prcer uruguayo, pero que trasciende las fronteras del Uruguay. Es un campen, es rioplatense, es un campen latinoamericano. Para entender a Artigas hay que entender que su proyecto es el proyecto de hoy, es el proyecto de la Amrica grande, de la Amrica unida. La idea de la resistencia heroica contra la ambicin de las potencias de cada momento. Cada gobierno popular, que ha podido representar los intereses de los desposedos frente a los intereses de los codiciosos, siempre aliados con imperios nacionales o imperios

financieros extranjeros, que siempre han tenido - lamentablemente - sus socios interiores y siempre han sido muy bien recompensados socialmente, econmicamente, etc. Y creo que ah est siempre Artigas. Ustedes tienen un prcer de una gran dimensin! A m me parece que tambin hay tener cuidado de algo y es el hecho de que, cuando se endiosa a alguien Porque Artigas, como a otros personajes, a veces se lo endiosa con el objetivo de ocultar su verdadera significacin. Es decir, endiosar a Artigas, es quitarle su significacin de jefe revolucionario, de jefe popular. Lo que le pas a Artigas no fue por ser Dios, le pas por ser un jefe que represent voluntariamente y de una forma admirable, los intereses de los sectores populares. Y eso, en la historia de Amrica, siempre se paga muy caro: el destierro de Artigas, el destierro de San Martn, la muerte de Dorrego, la muerte de Ramrez. Si vamos a tiempos modernos, tambin nos encontramos con Mart, con el Che Guevara. Ustedes tienen jefes extraordinarios que han pagado. Siempre se paga caro eso. Hay una recompensa histrica. Pero en vida, siempre es un lugar muy difcil, muy complicado. Hay algo de Artigas que es extraordinario. Mejor dicho, lo extraordinario es el ocultamiento de la historia argentina a Artigas. Tal es as, que este libro lo que ha producido es una especie de enorme sorpresa por la existencia del congreso independentista de 1815. Los porteos no sabamos nada y les confieso, que yo tambin me sorprend. O sea, Artigas, en el Congreso de los Pueblos Libres - como ya les dije acerca de la importancia de Artigas en la historia argentina conduce, es el Protector de los Pueblos Libres que son: la Banda Oriental, por supuesto, Misiones, Entre Ros, Corrientes, Santa Fe y parte de Crdoba. Se convoca al Congreso de los Pueblos Libres en Arroyo de la China, que es en Entre Ros (actualmente la ciudad de Concepcin del Uruguay). Este es un congreso extraordinario, porque proclama la independencia de las Provincias Unidas, el 29 de junio de 1815, es decir, un ao y diez das antes de aquel que nosotros siempre hemos celebrado como el congreso independentista argentino que es en Tucumn, el 9 de julio de 1916. Y de pronto aparece - por entre las rendijas de la historia oficial - que ha habido un Congreso en 1815, que se nos haba sido absolutamente birlado. Ese congreso no se opone al de Tucumn, se complementa. Inclusive el Congreso de Tucumn es un congreso al que concurren las provincias andinas.
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