La ciudad y los perros

PRIMERA PARTE Captulo I

(resumen)

Comienza la accin en los baos de una cuadra (dormitorio) del colegio Leoncio Prado, internado en el que se sigue un rgimen militar: Jaguar, Cava, Rulos y Boa echan entre ellos a suertes para robar el examen de Qumica. Le toca a Cava. Roba el examen, pero deja un cristal roto. Se ve que Jaguar domina el grupo y da las rdenes. Alberto est de imaginaria la noche del robo. Va pensando mientras pasea. Quiere conseguir veinte soles. En su monlogo interior imagina la forma de conseguirlos: escribir cartas o novelitas para otros cadetes, robar en los roperos, ... Le sorprende el oficial Huarina, descrito como un sapo, fuera de lugar. Busca una excusa: quiero hacerle una consulta, mi teniente... tengo un problema... Vyase a hacer consultas morales a su padre o a su madre!... Es usted un tarado... Y agradezca que no le consigno". Sigue andando y se encuentra con otro cadete de imaginaria, el Esclavo, al que todos dominan y no sabe defenderse. Llora porque no podr salir el sbado, le han robado una prenda, el sacn. Alberto le aconseja: ... aqu eres militar aunque no quieras. Y lo que importa en el ejrcito es ser bien macho ... o comes o te comen, no hay ms remedio. Alberto roba un sacn para l. Se inicia una amistad. Alberto le pide prestados los veinte soles a cambio de cartas para su enamorada. Siguen otros incidentes que describen una camaradera entre alumnos a base de faenas, bromas y cinismo. De nuevo el grupo de los cuatro, denominado el Crculo: Jaguar, Cava, Rulos y Boa. En este episodio habla Boa; est en primera persona. En sus comentarios, de trazos breves, entrecortados, impulsivos y emocionales se refleja la degeneracin del grupo y el ambiente que reina entre los cadetes de esa seccin. Capitulo II Da del examen de Qumica. Diana. Formacin de los cadetes en el patio. El desayuno. Sigue la descripcin del ambiente de la seccin a travs de pequeos incidentes: trato abusivo, dominio de la fuerza, bromas hirientes. Alberto averigua a travs del Esclavo que Cava rob el examen y que pas algo. Se relata el examen. Aparece la personalidad del teniente Gamboa, su prestigio ante los cadetes: los cadetes a sus rdenes se enorgullecen. El Esclavo es sorprendido pasando respuestas del examen a Alberto. Queda consignado sbado y domingo. En un corte y vuelta atrs de la historia se cuenta el primer da que llegaron al colegio estos alumnos. Ahora estn en 5 ao, entonces era el 3 y eran nuevos, perros, y sufrieron el bautizo con novatadas abusivas y brutales por parte de los de cuarto ao. Se narra la novatada al Esclavo. Esa noche, consternados, deciden unirse en venganza y en defensa. Se forma el Crculo. Arrspide parece el jefe, pero en seguida surge como lder el Jaguar. Descubierto el Crculo por el teniente Gamboa qued reducido al grupo de los

cuatro, pero al principio estaba formado por toda la seccin y actuaba dando golpes. Alberto piensa en uno de sus tpicos monlogos interiores que si no se hubiera reducido el Crculo no se hubiera degradado tanto el ambiente: S, por lo menos no tan rpido, se me ocurre que si no se descubre el Crculo la seccin no se hubiera vuelto un muladar, estaramos vivitos y coleando, no tan rpido. Por un incidente casual Jaguar pele con el Esclavo, que no se defiende: Me das asco. No tienes dignidad ni nada. Eres un esclavo. Captulo III En otra vuelta atrs se relata un suceso ocurrido cuando los protagonistas estaban en cuarto ao. Hacen novatadas a los perros con la misma crueldad que recibieron. Uno pierde un dedo, arrancado en una cada. Pero la rivalidad sigue siendo con los de quinto. El suceso que se narra es una pelea contra este curso en el cine; luego, la espera tensa de aquella noche, temiendo un ataque, y la fiesta del da siguiente. En ella la competicin de soga-tira acaba en batalla campal delante del pblico y las autoridades invitadas. En el relato de estos hechos el narrador es Boa. En episodios aparte se cuenta la infancia de algunos protagonistas. La de Alberto, un chico de la buena sociedad que vive en la calle Diego Ferr, en el barrio elegante de Miraflores. La del Esclavo, superprotegido por su madre; la debilidad de su carcter disgusta al padre, que le trata con dureza; tambin de l recibe golpes... Ricardo Arana, el Esclavo, es una vctima. Se cuenta la historia de otro personaje que permanece sin identificar hasta muy avanzada la novela, nio en un barrio pobre de Lima Lince, que adora con candor a su pequea vecina, Teresa, tambin candorosa e inocente. Es el mismo Jaguar; pero este nio y el idilio tierno y limpio que sostiene con Teresa en nada se parece al Jaguar que ya conocemos. De ah que no se mencione su nombre, est escrito en primera persona; parecen dos personajes distintos. Captulo IV Se vuelve a la lnea principal de los sucesos, despus del examen de Qumica. Seguimos ahora los pasos de Alberto un da de salida. Vive en otro barrio, no es la calle Diego Ferr que conocemos por el episodio de su infancia. La madre, abandonada por su marido, ha cambiado mucho: de mujer mundana a vctima de su marido y algo beata. Llega Alberto. En una fugaz visita se presenta el padre. Discute el matrimonio. Alberto est delante, impaciente por salir. Tiene que llevar a Teresa un recado del Esclavo. Se trata de la misma nia que ya conocemos por el relato de la infancia de Jaguar. Ricardo Arana, el Esclavo, es su vecino y est enamorado de ella. Ese da qued en llevarla al cine, pero est consignado. Por fin sale Alberto de su casa. En el camino se encuentra con los antiguos amigos de la calle Diego Ferr. Se les retrata como nios bien de la clase social de Alberto. Teresa, en el papel de adolescente ingenua y candorosa, tal como aparece en la historia de Jaguar, espera que Ricardo Arana la lleve al cine y en su lugar aparece Alberto con el recado. Teresa vive con su ta en dos habitaciones. De condicin modesta. Se haba arreglado para salir. Alberto, traicionando a su amigo, lleva al cine a Teresa, gastndose el dinero que haba recibido de l en prstamo, y quedan para salir el da siguiente. Cuando regresa a casa se encuentra con las lamentaciones de su madre y con cincuenta soles que le

ha dejado su padre. Con ese dinero se va a una casa de mala nota. Para eso quera los veinte soles. Con el dinero del Esclavo le quita la novia y con el dinero de su padre sigue sus mismos pasos. En todos los pequeos acontecimientos de la novela se encierran claves simblicas como sta. Captulo V Se describe la Perlita, un tenducho del colegio, donde Paulino, un hombrecillo vil y degenerado, vende cocas y caramelos a los cadetes, y, bajo cuerda, alcohol (pisco) y tabaco. En su trastienda se renen secretamente los cadetes que han quedado consignados los das de salida. All van un domingo Alberto y el Esclavo. Llevan consignados ya un mes con todos los que estaban de imaginaria la noche del robo del examen. Se describe la relacin de amistad entre los dos: la debilidad y aislamiento del Esclavo, y la condescendencia cnica y verdadera a un tiempo de Alberto hacia Ricardo: en pblico le defiende y a solas le provoca y humilla. No le dice que llev al cine a Teresa. El Esclavo vive hundido, quiere salir para ver a Teresa, pero est consignado, en tanto que Cava, autor del robo, puede hacerlo porque no ha sido descubierto. Se siguen intercalando episodios de la infancia de los protagonistas: de Jaguar y Teresa, en una ocasin en que aqul fue a buscarla a la salida del colegio; de Ricardo Arana y su madre, en el que se ahonda sobre la relacin materno filial que origina la debilidad del Esclavo. Captulo VI El Esclavo agobiado por la humillacin y la soledad, sin permisos de salida, se siente encerrado en el colegio y en s mismo. Quiere salir. No soporta su situacin. Quiere salir para ver a Teresa y llevarla al cine, pero en realidad quiere librarse de s mismo. Se dice simblicamente: Slo la libertad le interesaba ahora para manejar su soledad a su capricho.... El Esclavo delata al autor del robo, Cava, a cambio del permiso para salir. Despus de la conversacin delatora con el teniente Huarina tropieza con Alberto y habla con l; le oculta su delacin, pero Alberto la descubrir poco despus. Alberto no asiste a clase esa tarde y se ocupa en escribir novelitas pornogrficas. Luego se entera de que Cava ha sido arrestado y la consigna que pesaba sobre los imaginarias de la noche del robo ha quedado suspendida. Adems el Esclavo ha salido; se dice que su madre est enferma, pero Alberto cae en la cuenta y se llena de celos. Decide tirar contra (escaparse). El relato de la salida se intercala con fragmentos de monlogo interior de Alberto, como el siguiente: Corre, atraviesa una chacra pisoteando los sembros. Sus pies se hunden en una tierra muelle; siente en los tobillos las punzadas de las hierbas. Algunos tallos se quiebran bajo sus zapatos. Y qu bruto, cualquiera pudo verme y decirme y la cristina, y las hombreras, es un cadete que se est escapando. Alberto llega a casa de Teresa y se encuentra con que el Esclavo no ha ido. Teresa declara que apenas le conoce. Las secuencias alternadas entre la palabra del narrador y el monlogo interior de Alberto es una muestra de la tcnica de Vargas Llosa. El monlogo de este pasaje refleja, en contraste con la objetividad del narrador, la intensidad obsesiva de los celos y el carcter de Alberto, siempre desdoblado.

Captulo VII Los episodios de este captulo no avanzan la lnea central de los hechos. Se relata la clase de francs del profesor Fontana, dominado por el ambiente agresivo, burln y zafio de los alumnos. El episodio est narrado desde el monlogo de Boa. Irrumpe en la clase el teniente Huarina para llamar a Cava. En ese momento Jaguar intuye que se ha descubierto al autor del robo. Alberto, mientras tanto, estaba en la glorieta escribiendo novelitas. Se contina el relato de la infancia de Jaguar y su relacin con Teresa: una relacin delicada, con detalles de ternura finamente narrados. Se describe cmo Teresa se arregla con pocos vestidos, su par de zapatos deslustrados que disimula con tiza. El Jaguar le compra una caja de tizas y se la ofrece como algo que casualmente tiene y no le hace falta. Se menciona a su amigo Higueras. En otro episodio de Boa se habla de Jaguar: No creo que exista el diablo pero el Jaguar me hace dudar a veces. Jaguar adivina el soplo y lo toma como asunto personal: esa me la han hecho a m, no saben con quien se meten. Visto desde Boa, el Jaguar aparece en la prepotencia casi animal de su carcter. Se dan otros dos episodios sobre la infancia de Alberto sus amigos de la buena sociedad y Helena, que forma parte del grupo y otro sobre la infancia del Esclavo. Captulo VIII Se compone este captulo de un slo episodio que hace avanzar la lnea principal de los hechos para terminar la primera parte. Se relata un ejercicio militar de campaa que realizan los cadetes bajo las rdenes del capitn Garrido el Piraa y de los tenientes Gamboa, Huarina, Pitaluga y Calzada. La maniobra consiste en el asalto de un cerro, en avance por lneas de diez en diez metros y despliegue en abanico. La primera lnea se tiende, la segunda dispara, avanza y se tiende al suelo y luego la tercera. Los disparos pasan por encima de la vanguardia. Se describe a los oficiales: la calidad humana de Gamboa como siempre era el primero en levantarse ... yo estudio cuando estoy de servicio ... t eres el oficial modelo, etc., el carcter ruin de Huarina, la pereza del suboficial Pezoa. A los oficiales, menos Gamboa, se les ve como arrastrados por sus obligaciones y sin inters. Esta descripcin empeora ms con el sucederse de los hechos. La campaa termina con un accidente en el que resulta gravemente herido el Esclavo. El Consejo de oficiales dictamin el caso Cava y ser expulsado, arrancndole las insignias en acto pblico. Cava era el nico del Crculo que pretenda seguir la carrera militar. SEGUNDA PARTE Captulo I Alberto quiere ver al Esclavo y no le permiten pasar. En la puerta de la enfermera se encuentra con el padre que dice: No nos dejan verlo ... No tienen derecho. Alberto

acompaa al padre, que expansiona su sentimiento de culpabilidad con l. El padre le ingres en el colegio segn se cont en un episodio de la infancia para quitarle la debilidad. Recrimina a su mujer; discuten. Los padres reciben un trato distante y fro. Se trata de ocultar el accidente. La versin oficial es que se le dispar el fusil; sin embargo la bala entr por detrs. Los alumnos se enteran de la muerte antes que sus padres. Con este y otros detalles se muestra la falta de humanidad. Se insertan en este captulo tres episodios de Boa. Relata la expulsin de Cava en un pasaje penetrado de emotividad. Por primera vez sabemos algo de su infancia, se habla de un hermano, al que se pinta de borracho y pelen; igual que el padre, que un da se march de casa y no volvieron a saber de l. La madre se fue con otro, padre de Boa, al que ech de casa el hermano mayor, Ricardo. Otro episodio de la infancia de Alberto con sus amigos de Miraflores y con Helena. Esta le rechaza. Las notas de Alberto no son buenas. El padre se enfada. Por tradicin familiar siempre han ocupado los primeros puestos y decide meterle en el Leoncio Prado. Alberto dice que entr en el colegio por un desengao amoroso y por salvar el honor de la familia. Captulo II Funeral de Ricardo Arana. Se dibuja la figura del coronel. Es el Director del colegio, preocupado por sus intereses, por la apariencia de las cosas. Ordena a los oficiales: Quiero que el 5 d la impresin de sentir mucho la muerte del cadete. El examen del accidente revela que la bala vino de atrs, pero se debe sostener que fue un error cometido por el propio cadete. La reaccin de los alumnos ante la muerte: primero risas entrecortadas y bromas; slo Alberto reacciona cortando ese ambiente; slo l se emociona. Llora. Siguen episodios de la vida de Jaguar. Su relacin con un padrino, con Teresa, con el flaco Higueras, el amigo de su hermano Perico, ambos delincuentes. Se inicia en el robo. El lector no acaba de comprender por completo lo ocurrido en el accidente. Captulo III Alberto anda por Lima, muy afectado por la muerte del Esclavo. Se encuentra con Teresa. Se inicia la despedida: quiz no nos veamos por algn tiempo. Sigue andando. Llama por telfono a Gamboa. Delata el crimen: Jaguar mat al Esclavo porque no soporta a los soplones. Y le da a conocer la vida de la seccin: el Crculo, robo y venta de exmenes, robo de uniformes, juego, contras, alcohol. Nada de esto conocen los oficiales. Cuentan el caso del Esclavo al que todos fregaban (hacan faenas). Gamboa apenas le conoca. Se cuenta la infancia de Teresa: el padre llegaba a casa los sbados, borracho. Entonces la madre se marchaba de casa y volva el lunes. Cuando el padre muere, la madre lleva a Teresa a casa de la ta con quien vive y ella se larga. Avanza la historia de Jaguar: su primer robo con Higueras.

Otros episodios de Boa hablan del cambio que est ocurriendo: Alberto parece como idiota y Jaguar anda irritado y solitario. Cree Boa que es la expulsin de Cava, pero por otra parte el lector sabe que Alberto ha denunciado un asesinato. Captulo IV Gamboa pone en marcha la investigacin. Sita a Alberto en la prevencin. Va a por Jaguar y le recluye tambin. El capitn Garrido, enterado de la denuncia, interroga a Alberto, que no tiene pruebas; slo puede decir que est seguro. Intenta persuadirle para que retire la acusacin; no quiere los, pero Gamboa quiere esclarecer la verdad y sigue adelante. Comprueba que Jaguar estaba justo detrs del Esclavo en los ejercicios de campaa. Diferencias entre Garrido y Gamboa. Le avisa que arruinar su carrera. Un militar no arruina su carrera cumpliendo con su deber, replica Gamboa. Se humaniza su figura con algunos detalles: recin casado, espera el primer hijo, ... Sigue la infancia de Jaguar: acta en un robo con Higueras y otros delincuentes. Pelea con unos que cortejan a Teresa. Captulo V Como consecuencia de la denuncia de Alberto, Gamboa monta una operacin de registro de todos los armarios roperos de la seccin. Se relata esto a travs del monlogo de Boa, con su acento peculiar. Los alumnos comprenden que ha habido una delacin y acusan a Jaguar de ella, pues dijo que si le reventaban reventaba a todos. Arrspide, el lder anulado por Jaguar, recobra momentneamente ese papel y acusa al Crculo y en especial a Jaguar. Entretanto Jaguar est en el calabozo. All le interroga Gamboa sobre el asesinato. Alguien te ha denunciado. Niega tan framente que la acusacin de Alberto puede parecer al lector como imaginacin de ste. Sigue la intriga sobre este hecho, con cierto aire de novela policiaca. El capitn Garrido tuvo que cursar la denuncia, pero el mayor la para. Nadie est interesado en averiguar la verdad. Gamboa se enfrenta con l. Su postura ante los mandos del colegio se pone difcil. Se continan los hechos de la historia de Jaguar interrumpidos en el episodio anterior. Jaguar llega a casa por la maana, su madre le dice: ... ests perdido. Ojal te murieras... Mejor pdele perdn a Dios ... Aunque no s si vale la pena. Ya ests condenado. Otra vez, en una pelea con los que acompaaban a Teresa, acaba en la comisara. All le dan una paliza y ya no volvi a casa; se va con Higueras. La personalidad de Jaguar en el colegio se aclara con estos hechos. Su historia como delincuente explica ya su liderazgo en el colegio, la superioridad que le da su experiencia. Lleva al colegio las formas de la banda. Por eso el sopln es para l lo peor que hay y se explica el crimen. Captulo VI En el curso de la denuncia interviene el coronel dispuesto a parar el asunto. No le importa la verdad de los hechos, sino las consecuencias y el desprestigio. Convoca a Alberto a su despacho y all le llama espritu pervertido, escoria. Alberto vuelve a la prevencin y ahora le colocan en la celda de Jaguar. Alberto le provoca directamente: t mataste al Esclavo. Jaguar sigue negando tan framente que el lector no sabe a qu

atenerse. La escena termina en una pelea en la que Alberto sale malparado. Prosigue la historia delincuente de Jaguar. Se nos cuenta que Perico e Higueras haban trabajado con el Rajas, al que encanaron por cinco aos. Ahora ha salido y se planea un golpe. Pero el autor del golpe, Carapulca, les ha tendido una trampa y detienen al Rajas y a Higueras. Jaguar escapa y vuelve con su madre, pero no est en casa; ya muri. Captulo VII Se da el carpetazo definitivo a la denuncia y Gamboa pierde. Alberto y Jaguar salen de la prevencin, pasando por la enfermera, y Gamboa les notifica que se entierra el asunto y que deben guardar discrecin absoluta. Alberto, aunque ha retirado la denuncia, mantiene la acusacin. Jaguar sigue negndola. Gamboa advierte que cualquier indiscrecin tendr represalias. Concluye la historia de la infancia de Jaguar. Al escapar de los cachacos (la polica) y no encontrar a su madre, se dirige a casa del padrino. ste le recoge y le da trabajo en su bodega. Pero la mujer del padrino logra que le metan en el Leoncio Prado. Captulo VIII Regresan Alberto y Jaguar a la cuadra desde la enfermera. Los alumnos, entre tanto, han sufrido el registro de Gamboa. Arrspide, el brigadier de la seccin, que qued ensombrecido por Jaguar, le acusa de sopln. Tras un pequeo tumulto toda la seccin se vuelve contra l. No se defiende diciendo que fue Alberto. En el eplogo se explica esta conducta: el sopln es el ser ms vil para Jaguar, pero Alberto lo ha hecho por vengar a un amigo y esto le justifica. Sin embargo, el verse acusado de sopln le humilla, y desprecia a todos. El les haba enseado a ser hombres. Eplogo Jaguar manifiesta a Gamboa que l mat al Esclavo y se lo dice para ayudarle pues sabe que le separan de su puesto sin que haya pruebas. Se perfila el desenlace de Alberto, que ahora va con Marcela, una chica de su ambiente: trabajar con mi pap, tendr un carro convertible, una gran casa con piscina. Me casar con Marcela y ser un don Juan. Jaguar se casa con Teresa, trabaja en un banco y olvida su delincuencia.