Argentina: minera a cielo abierto, impacto en la salud humana

Se ha hablado mucho acerca de los daos ambientales que provoca la minera a cielo abierto, por contaminacin del aire, los suelos y el agua, con metales pesados y substancias qumicas, tambin del perjuicio econmico, social y cultural, pero no se ha expresado lo suficiente sobre el dao que este tipo de emprendimientos provoca a la salud de las personas, con la aparicin de enfermedades de todo tipo, algunas muy graves, hasta mortales. La llegada de los mltiples proyectos mineros que el gobierno pretende autorizar, de concretarse va a ser enorme el impacto provocado en la salud de los chubutenses, no solamente va a producir efectos a los pobladores aledaos (ellos a quienes se los pretende ayudar, justamente van a ser los ms perjudicados,) sino que tambin se van a ver afectados en forma directa quienes residan a cientos de kilmetros de los lugares de explotacin... Como mdico tengo la obligacin moral de hacer conocer a la poblacin algunos aspectos relacionados con el dao que va a ocasionar este tipo de emprendimientos a la salud de las personas. Es as, que a lo largo de la actividad minera se genera el desprendimiento de sustancias txicas, algunas de ellos asociados en la roca, otros utilizados para la separacin de los minerales que se desean obtener, estas son difundidas al medio circulante ocasionando en diversos grados, el envenenamiento o intoxicacin de las personas. Algunos datos: para empezar con la explotacin del mineral, se depositan en el lugar a ser explotado miles de toneladas de dinamita, con el objeto de romper la roca para ser trasladada a la planta donde ser triturada. La dinamita emana altas concentraciones de nitratos y monxido de carbono provocando a los trabajadores y pobladores que estn en su alrededor graves impactos en la salud, como vmito, asfixia, decaimiento, irritacin del tejido pulmonar, prdida de la conciencia y muerte. En este proceso de detonacin, junto la perforacin, excavacin, carga, transporte, trituracin, almacenamiento, etc. generan polvo por el desprendimiento de partculas slidas que quedan suspendidas en el aire, estas que contienen diversos minerales txicos-radiactivos que pueden ser arrastradas por el viento hasta 1000 Km. De distancia. La slice es uno de los elementos ms abundantes en la corteza terrestre y obviamente est presente en todos los yacimientos mineros. La presencia de polvo de slice en el aire, al ser respirado por las personas, conlleva a la prdida de elasticidad y permeabilidad de la pared alveolar de los pulmones, obstruyendo el normal intercambio de oxgeno y salida de dixido de carbono. La slice que entra en los pulmones no sale de ellos y se mueve de clula en clula destruyendo todo a su camino. Las alteraciones que se presentan debido al slice son irreversibles provocando la silicosis, la cual es una enfermedad

progresiva y degenerativa. No existe tratamiento especfico para la misma, quien la contrae no tiene la posibilidad de sanar, slo se puede detener su avance. La silicosis tiene un largo perodo de incubacin (vale decir que el afectado no tiene conocimiento de su enfermedad) y puede tardar de 10 a veinte aos en desarrollarse. En su etapa inicial se presenta tos y secrecin permanente, daos en los pulmones, falta de aire, coloracin violcea de la piel, labios y mucosas. Luego se complica con problemas cardacos, se acenta la dificultad respiratoria, tos persistente con taquicardia. En su etapa final, el trax aparece aplastado, hay insuficiencia cardiaca, prdida total de la capacidad de trabajo. La muerte sobreviene por agravamiento de estos sntomas, o, por contraer una enfermedad muy asociada a la silicosis como neumona o tuberculosis. Otro de los tantos minerales que se encuentra en el polvo generado por la explotacin minera es el plomo, el cual ingresa al organismo por va respiratoria, por ingestin, por la piel, provocando la enfermedad conocida como saturnismo, la misma tiene un desarrollo lento y tarda ms de diez aos en declararse abiertamente. Provoca un anormal intercambio de oxgeno y dixido de carbono, afectando diferentes rganos del cuerpo humano. En las familias mineras los nios son principalmente afectados ocasionndoles prdida de la capacidad de aprendizaje, retraso en el crecimiento, entre otras alteraciones. El polvo de plomo afecta al sistema nervioso, produciendo alteraciones de carcter, irritabilidad, insomnio, dificultad en la concentracin y hasta disminucin del lvido. En los nervios perifricos ocasiona dificultad en el movimiento de los miembros. Puede ser causal de malformaciones congnitas, abortos, partos prematuros y otras alteraciones en el embarazo y el parto. Tambin puede ocasionar insuficiencia renal. Respecto a la manipulacin del plomo, en Argentina, tenemos varios antecedentes nefastos, uno de ellos es en Abra Pampa, un pueblo de 14000 habitantes de Jujuy, en donde desde hace 25 aos despus de haber concluido con la actividad, la empresa dej una montaa de escorias que siguen contaminado con plomo. En 2007 un estudio de la Universidad de Jujuy revel que el 81% de los nios de esa localidad tienen plomo en sangre en cantidades dainas para su edad. La pregunta que nos debemos hacer es Qu pasar si entra en funcionamiento la mina Navidad, uno de los yacimientos de plomo y plata ms grande del mundo? Hay una larga lista de otros minerales, tambin txicos, que son expuestos a las personas cuando son removidos de las rocas que los contienen, entre ellos podemos mencionar: cadmio, mercurio, arsnico, plata, azufre, etc. y entre los radiactivos uranio, cadmio, torio, etc. Cada uno de ellos produce enfermedades de distinta ndole, que sern motivo de abordaje en otras oportunidades. Fuente: EcoPortal