Feria de La Chinita

Imagen original de la Virgen de Chiquinquir, tal como se conserva en la baslica del mismo nombre.

Da de celebracin del 17 hasta el 19 de noviembre Maracaibo, Venezuela La Feria de La Chinita es el nombre de una festividad de origen religioso que tiene lugar cada ao durante tres das, desde el 17 hasta el 19 de noviembre, en la ciudad venezolana de Maracaibo y se extiende a otras localidades del Estado Zulia. En dicho festejo se conmemora el milagro de la Virgen de Chiquinquir,nota 1 que es la patrona del Estado Zulia y cuya celebracin es observada por la Santa Iglesia Catlica cada 18 de noviembre. Lugar de celebracin Para dar inicio a nuestras tradiciones navideas es importante hacerlo con el inicio de la Navidad en un territorio venezolano llamado el Estado Zulia, donde a la Virgen de Nuestra Seora del Rosario de Chiquinquir, conocida en tierra zuliana como La Chinita, cada ao se le rinde homenaje desde el ltimo sbado de octubre en una fiesta que se extiende por todo el mes de noviembre y que se contagia con la llegada de la poca decembrina. Esta celebracin, denominada Feria de La Chinita se realiza desde hace 43 aos principalmente en Maracaibo, capital del estado Zulia y donde se encuentra la Baslica de la Chinita, lugar donde reposa la famosa tablita con la imagen de la virgen. Cada segunda semana de noviembre Maracaibo enciende sus luces, rompe a cantar su tradicional gaita navidea y como prembulo a la alegre vspera navidea, el primer viernes de noviembre, una de las avenidas ms importantes de Maracaibo, la Avenida Bella Vista es decorada y alumbrada de manera espectacular y sorprendente; realizndose de esta manera el Encendido de luces en la Avenida Bella Vista, que no es ms que la decoracin de una de las principales arterias viales de Maracaibo. Generalmente se hace con motivos navideos, aunque en los ltimos aos se han visto propuestas que abarcan desde un pequeo sistema de metro en movimiento (con clara referencia al que se construye en la ciudad) hasta modelos tamao escala de la Baslica (hecha totalmente de arena) o del Puente sobre el Lago de Maracaibo. Las luces, los grandes adornos, el ambiente, la msica (que uno nunca sabe de donde proviene) que se alterna entre la tradicional gaita y el popular reggaeton, la

comida, la gente, el disfrute, la alegra que trae el recorrido posible a pie o en carro, permite olvidar por momentos la presin, dejar a un lado las preocupaciones y diferencias, conviviendo en comunidad, alegres y con aire festivo. Este evento, aunque es ms navideo que de feria, se inaugura con muchos grupos musicales y bullicio, por lo que luego del ltimo sbado de octubre, que es cuando baja la virgen del altar de la Baslica, esto se convierte en el evento que "anima el espritu" antes de la feria. Estas fiestas se inician con el encendido de las luces y abarca ms de una semana de festividades que comprenden misas, procesin y a la par del cronograma formal y religioso de actividades se desarrollan otros eventos populares y de masas que constituyen la Feria. En ella se realizan la gran gala de la belleza (concurso de belleza que permite elegir a la soberana que ser la reina de la Feria todo el ao, transmitido por Venevisin a travs de su programa Sbado Sensacional), as como otras elecciones de reinas, la feria infantil, desfiles de carrozas y comparsas, actos culturales, deportivos como los juegos de bisbol, exposiciones, presentacin de artistas y grupos internacionales, noches bailables en sitios pblicos y privados de la ciudad, amaneceres gaiteros, exposiciones artesanales y agropecuarias, los famosos toros coleados y la fiesta brava en la Monumental de Maracaibo, hacia la zona norte. Las celebraciones en honor a la Chinita, dejaron de ser las modestas fiestas patronales del pasado para adquirir las caractersticas internacionales de festejo de gran complejidad donde confluyen eventos religiosos y populares, todos reunidos bajo el nombre da la Feria Internacional de la Chinita. Lo que hace grande a la Feria de La Chinita es una mezcla entre grandes eventos y espectculos y el carcter jocoso-dicharachero del maracaibero que definitivamente es el alma de la festividad de noviembre y que anima a propios y visitantes. Hasta la fecha, se ha venido haciendo una serie de tradiciones que son las siguientes: Eleccin de la Reina de Feria y Festival de la Orqudea: El sbado antes del da de la virgen, dgase del 18 de noviembre, se realiza en Maracaibo una edicin especial del programa televisivo Sbado Sensacional, donde se elige a la Reina de la Feria de La Chinita, en una produccin que se alterna con el llamado Festival de la Orqudea. Este ltimo es una premiacin, por aclamacin del pblico, a los artistas o grupos musicales que se presentan, con trofeos que se categorizan, en: diamante, platino, oro, plata y bronce. Vale decir que diamante es la mayor jerarqua y bronce la menor.

Desfile de Feria: Se realiza anualmente en la calle 77, mejor conocida como 5 de Julio de Maracaibo. En este desfile se muestran carrozas elaboradas principalmente por instituciones gubernamentales y del sector privado, comparsas de otros estados e incluso internacionales, y bandas

instrumentales. Por ser un acto en va publica, es uno de los eventos gratuitos, al igual que el Encendido de Luces, que ms atrae a pblico de todas las edades.

Fiesta Taurina: Durante cuatro das de noviembre, donde por lo menos una fecha coincide con el da de la virgen, se realiza las denominadas Corridas de Toros, donde se convoca a un cartel de toreros nacionales e internacionales.

Clsico de la Chinita: El Bisbol, deporte rey en Venezuela tiene un tradicional juego el 18 de noviembre, conocido como Clsico de La Chinita y como protagonistas al equipo Las guilas del Zulia contra un aleatorio equipo nacional. Curiosamente, la hora del juego de bisbol nunca coincide con el de la corrida del da, por lo que se pueden disfrutar ambos eventos.

Amanecer Gaitero/Amanecer de Feria: La Gaita, ritmo zuliano que generalmente se asocia con poca navidea, suena con ms intensidad en noviembre que cualquier momento del ao. Como a la vieja usanza, la noche antes del da de la Chinita, se realiza una vigilia en honor a la virgen. Algunos prefieren hacerlo al son de serenata en la entrada de la Baslica, otros se deslindan del lado religioso y optan por un amanecer Gaitero o de Feria. La diferencia entre estos, como su titulo lo menciona, reside en el tipo de msica ofrecida. Mientras que en el Amanecer Gaitero se coloca a la gaita como protagonista, alternando con algn grupo musical o artista de otro gnero, el Amanecer de Feria es todo lo contrario, realza ritmos bailables, tropicales y la plantilla de presentaciones tiene, no necesariamente, algn nombre internacional. Por otra parte, estn los espectculos de amanecer de feria ofrecidos por los clubes y hoteles con un determinado precio, y est la alternativa en dos sendas tarimas ubicadas generalmente en el sector Grano de Oro de Maracaibo, que al estar patrocinadas por cerveceras nacionales, quedan en programacin gratuita para todo aquel que decida ir. Exposiciones Comerciales: Por ser un mes previo a la poca navidea, las exposiciones comerciales lucen como una atractiva alternativa durante la Feria de la Chinita. Lugares como Expozulia, ubicado en Grano de Oro y las exposiciones del Hotel del Lago y Circulo Militar de Maracaibo, aparecen como lugares tradicionales, aunque en los ltimos aos han surgido nuevos espacios. Aqu se

imponen las propuestas locales, nacionales e incluso internacionales, sobre todo de Colombia. Las celebraciones en honor a La Chinita paralizan el quehacer de los zulianos. Desde el 17 y hasta el 19 de noviembre, las corridas de toros, los amaneceres gaiteros, la procesin de la tablita y el tradicional juego de bisbol del 18 de noviembre, unen a los maracaiberos en un ambiente de fiesta que marca el inicio de la Navidad en la regin. Las fiestas del da 17 se inician con una corrida de toros, seguida por el Amanecer Gaitero, fiesta donde tocan durante toda la noche, agrupaciones de gaita y otros tipos de msica bailable hasta el amanecer. Luego del amanecer, sigue un desayuno tpico que normalmente incluye pastelitos, empanadas, mandocas y yoyos que dan la energa necesaria para seguir la fiesta. El 18 de noviembre, da central de la celebracin de la Feria, se oficia una misa pontifica y la procesin corta. A la par se desarrolla el juego de bisbol copa Virgen de la Chinita, actividad deportiva muy frecuentada por la fanaticada zuliana, que se rene (luego de una larga noche de parranda) a darle nimo y apoyo al equipo pelotero de las guilas del Zulia. En la tarde, se realiza otra corrida de toros, adems de fiestas en las afueras de la iglesia San Juan de Dios, llamada tambin Baslica de la Chinita donde, luego de la procesin de la imagen, se presentan grupos gaiteros que cantan a su patrona. El 19 se realiza una ltima corrida que cierra con esta feria que, una vez al ao exacerba an ms el espritu zuliano. A la semana siguiente se realiza la procesin de la aurora y en ella se saca la imagen de la baslica a las 3:00 de la madrugada, para que junto a su pueblo reciba el da en la calle. Finalmente, el domingo siguiente sube la Virgen al altar.

Bibliografa:

http://es.wikipedia.org/wiki/Feria_de_La_Chinita

http://www.navidadlatina.com/venezuela/feriasdelachinita.asp