Por: Carlos Jos Molina Camacho (2003) Ex Superintendente Nacional de Cooperativas Profesor Derecho Cooperativo en Universidad Central de Venezuela

(UCV)
Qu es Cooperativismo? El Cooperativismo es una doctrina socio-econmica que promueve la organizacin de las personas para satisfacer, de manera conjunta sus necesidades. El Cooperativismo est presente en todos los pases del mundo. Le da la oportunidad a los seres humanos de escasos recursos, tener una empresa de su propiedad junto a otras personas. Uno de los propsitos de este sistema es eliminar la explotacin de las personas por los individuos o empresas dedicados a obtener ganancias. La participacin del ser humano comn, asumiendo un rol protagonista en los procesos socioeconmico en la sociedad en que vive, es la principal fortaleza de la doctrina cooperativista. El cooperativismo se rige por valores y principios basados en el desarrollo integral del ser humano. Qu es una cooperativa? Una cooperativa es una asociacin autnoma de personas agrupadas voluntariamente para satisfacer sus necesidades econmicas, sociales y culturales comunes, por medio de una empresa que se posee en conjunto y se controla democrticamente. Las cooperativas se crean por necesidades econmicas y sociales, operan sin fines de lucro. Su gobierno se establece sobre bases democrticas, cada socio puede llegar a ser un director. No se especula con las acciones de los socios, las economas se les devuelven a los socios a base del patrocinio de cada uno. En efecto, la identidad del sistema cooperativo se fundamenta en los principios y valores. El cooperativismo es la puesta en prctica de los valores de igualdad, justicia, ayuda mutua, esfuerzo propio, honestidad, responsabilidad social, democracia, constructividad, sacrificio y solidaridad. Lo ms importante en la organizacin cooperativa es el ser humano. Las personas forman una cooperativa no slo con propsitos econmicos sino sociales y espirituales. En la cooperativa el aspecto humano se hace presente en el espritu de servicio, de servir a los dems. Esta motivacin es principalsima en el cooperativismo. La cooperacin como sistema econmico y social est basado en ideas que van desde la ayuda mutua hasta la prioridad del ser humano sobre el dinero, desde la participacin equitativa en las ganancias hasta lograr una sociedad igualitaria. La cooperativa es democrtica. Se mide no tan slo por la participacin de los socios en las decisiones de la empresa sino por su derecho al voto en las asambleas sin importar el dinero que tenga invertido en la cooperativa. Se organiza entre personas con intereses comunes

para servirse mutuamente. No se otorgan favores especiales o privilegios a funcionarios y directivos, la autoridad suprema est en el socio. Antecedentes Desde muy temprano en la historia de la humanidad los valores de solidaridad, colectivismo y accin comn han estado presentes en la organizacin econmica de las sociedades, aunque no es hasta el siglo XIX cuando con la formulacin de unos principios y una filosofa surge la doctrina del cooperativismo. El cooperativismo es democrtico y promueve el uso de la propiedad sobre bases comunitarias y colectivas de servicio social y no personal. La prctica del cooperativismo no es otra cosa que la prctica de la igualdad, la justicia, ayuda mutua, esfuerzo propio, honestidad, responsabilidad social, democracia, constructividad, sacrificio y solidaridad. Las cooperativas han alcanzado grandes logros para la sociedad. Han desarrollado sistemas bancarios entre los ms importantes del mundo, han logrado desarrollar economas rurales en pases desarrollados como Japn, grandes complejos cooperativos, como es el caso Mondragn, Corporacin Cooperativa en el pas vasco al norte de Espaa. Han logrado grandes cooperativas de consumo principalmente en los pases europeos, ejemplo es la Cooperativa Forbundet en Suecia. El cooperativismo ha servido para proveer alimento en muchos pases y de alternativa de vivienda a muchas familias desprovistas de techo en el mundo. Entre las variadas experiencias que se encuentran en el cooperativismo debemos mencionar el ejemplo de los kibutz y mochavim en Israel. Las cooperativas se han desarrollado en todas partes, en pases pobres y ricos, estn involucradas en las reas de produccin, distribucin, agricultura, comercializacin, crdito, industrial, pesca y servicios de todas clases. Parece no haber lmites en donde la idea cooperativa pueda lograr trabajar: tenemos cooperativas de ferrocarriles, taxis, autobuses, de servicios portuarios, restaurantes, hoteles, centros mdicos, juveniles, vivienda, consumo, crdito y muchas otras. Formacin de la Doctrina Cooperativa Las primeras formas de cooperacin aparecen en la Edad Antigua, a travs de la formacin de comunidades, del trabajo conjunto entre varias personas. En la poca antes de Cristo, principalmente en el continente asitico se encontraron formas de cooperacin: en Armenia se formaron las lecheras cooperativas, en Babilonia se conoca una forma de arrendamiento agrcola en forma cooperativa, en Persia existan explotaciones agrcolas de tipo religioso y cooperativo y en China en la dinasta Hum se formaron asociaciones de ahorro y crdito. El surgimiento del sistema capitalista trae consigo crisis en todos los rdenes, provocados por la variacin en el aspecto econmico. El paso de una economa agraria a una industrial trajo como consecuencia grandes conflictos. Los campesinos desplazados de sus tierras emigraron a las grandes ciudades donde no encontraron buenas condiciones de trabajo ni tampoco buenos salarios. En esta escena de miseria humana surgen las ideas del socialismo utpico que proponan formas de cooperacin ideales (utpicas), se destac la utopa de Tomas Moro, que propona un sistema cooperativo ideal, un pas situado en una isla dividido en pequeas comunidades, donde los habitantes producen para satisfacer sus necesidades, la propiedad sera comunitaria sin nimo de lucro. Sin embargo, no es hasta mediado del siglo 19 donde realmente comienza a desarrollarse la doctrina cooperativa con valores, principios e ideologa. En el 1832 Robert Owen,

uno de los ms importantes precursores del cooperativismo internacional, funda el Almacn de Cambio de Trabajo (Equitable Labour Exchange) en Gran Bretaa. Ms tarde en 1835 anuncia su plan para la Asociacin de todas las clases de todas las naciones este plan inclua una cooperativa central con sucursales en todas partes del mundo. Charles Fourier, considerado el padre de la cooperacin francesa propuso la constitucin de asociaciones libres y voluntarios llamada falansterios. Mientras tanto, en Alemania y en el ao 1840 nace la tercera forma de cooperacin - la constitucin de cooperativas de ahorro y crditodestacndose figuras como Franz Hermann Schulze- Delitzch y Friedrich W. Raiffeisen. As es que en el 1844 en Rochdale, Inglaterra un grupo de 28 obreros (Pioneros de Rochdale) constituyeron una sociedad cooperativa de consumo que consisti de un almacn al detalle de artculos de primera necesidad. Esta es considerada la primera cooperativa moderna. Estos pioneros tuvieron la virtud de resumir en unos principios las ideas de la doctrina cooperativa y de poner a funcionar los mismos con xito. A Charles Gide se le atribuye iniciar la construccin de la doctrina de la cooperacin, sistematizando las ideas de los pioneros de Rochdale y a la Alianza Cooperativa Internacional la tarea de definir y difundir los principios cooperativos como principios universales del cooperativismo mundial. La ACI se fund en Londres en 1895, inspirada en las ideas de Charles Gide y Robert Owen. El cooperativismo llega a Amrica en los ltimos aos del siglo 19. El canadiense Alfonso Dejardins trae a Canad la idea de las cooperativas de ahorro y crdito, organizaciones que muy pronto se extendieron a Estados Unidos y otros pases, as como el desarrollo de cooperativas agrcolas, de consumo, vivienda, seguros y de otros tipos como las cooperativas de distribucin de energa elctrica en las zonas rurales de Amrica Latina.

COMO LLEGA EL COOPERATIVISMO EN VENEZUELA. En 1890, se constituye la primera cooperativa en el Estado Mrida, especficamente en la poblacin de Chiguar, cuyo objeto era el ahorro y crdito, una dcada ms tarde, en el estado Nueva Esparta, en Porlamar nace la primera cooperativa de artesanos carpinteros, dedicados a la produccin de bienes. En 1910, se promulga la primera Ley de Cooperativas, considerada una copia de la Ley Francesa vigente en ese entonces, en 1919 desaparece esta Ley y la regulacin del funcionamiento de las cooperativas fue atribuida al Cdigo de Comercio, considerndolas como Sociedades Mercantiles. Bajo la direccin del Gobierno de Presidente Lpez Contreras en 1937 se ordena la promocin del cooperativismo a travs de los Presidentes de Estado y diversos funcionarios. En 1944, el Presidente Medina Angarita promulga una nueva Ley de Cooperativas, obligndose el Estado a la promocin del sector cooperativo. En 1939 se dict un Decreto Presidencial sobre el fomento y constitucin de sociedades cooperativas, dicho Decreto estableci un incipiente sistema de financiamiento, mediante el cual, las cooperativas podan emitir acciones, que una vez adquiridas y pagada por sus titulares, se incorporaba su valor al capital social de las mismas. En 1942 se promulg Ley de cooperativas, la que entre otras cosas, exoner a estas, del pago de impuestos y asign a los Ministerios de Agricultura y Cra, Educacin y Trabajo las funciones de registro,

vigilancia, sancin, estmulo y proteccin de las cooperativas y constituy el Fondo Nacional Cooperativo con aportes obligatorios de todas las cooperativas. Durante la dcada de los aos 1940 - 1950 se crearon diversas cooperativas dedicadas a la produccin, de consumo, agrcolas, ahorro y crdito, vivienda y pesca, despareciendo bajo el Gobierno de Prez Jimnez. Con el derrocamiento del Presidente Prez Jimnez, se activa nuevamente el movimiento cooperativista en Venezuela, el Estado promueve las constituciones de las cooperativas, ejecutando acuerdos con la Alianza para el Progreso conjuntamente con el Movimiento Antigonish de Canad. Desarrollo de las cooperativas desde 1960 hasta nuestros das.

Se promociona la formacin y educacin cooperativa a travs de sectores de la Iglesia Venezolana, como el Centro Gumilla de Jesuitas, Otras instituciones que promovieron el cooperativismo fueron: Fundacomn, CIARA, Centro Nacional de Estudios Cooperativos, (CENECO), y universidades como la UCV, ULA y LUZ. En 1966 se promulg la Ley General de Asociaciones Cooperativas (LGAC), mediante la cual se profundiza los preceptos del derecho cooperativo del pas y se crea la Superintendencia Nacional de Cooperativas (SUNACOOP) adscrita al Ministerio de Fomento, como rgano regulador del movimiento cooperativo nacional, lo que signific una nueva etapa en las relaciones de las cooperativas con el Estado, ya que de acuerdo a la ley de 1942, estas se desarrollaban de manera atomizada a travs de varios ministerios, con distintas normas y procedimientos. El 18 de septiembre de 2001 entra en vigencia la Ley Especial de Asociaciones Cooperativas publicada en Gaceta Oficial N 37.285. En el ao 1975 se realiz la reforma de la ley de 1966, apuntando esta, fundamentalmente a la integracin cooperativa. Esta Ley le atribuy a SUNACOOP las funciones de legalizacin, registro, inspeccin, vigilancia y fomento de las cooperativas rurales y urbanas, as como la supervisin de su funcionamiento y desarrollo, adems, la inspeccin de las Cajas de Ahorro, los Fondos de Empleados y similares. Mediante la Resolucin 002 publicada en Gaceta Oficial N 36.123 de fecha 10/01/1997, la Superintendencia Nacional de Cooperativas pasa a ser una unidad bsica del Ministerio de la Industria y Comercio. Al no existir un marco poltico para que las cooperativas se desarrollaran como empresas de gran empuje en la economa del pas, el organismo regulador y de fomento de sus actividades (SUNACOOP) no fue considerado como un ente de mucha importancia, y por consecuencia de poder poltico, lo que condujo a que se mantuviera como una institucin de bajo perfil y poco impacto social en la Administracin Pblica. La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela promulgada en 1999 establece importantes disposiciones en los Artculos 70, 118, 184 y 308, sobre el cooperativismo como movimiento social protagnico y participativo de la poblacin y sobre las cooperativas como unidades productivas para la construccin de un nuevo modelo econmico-social. En las "Lneas Generales del Plan de Desarrollo Econmico y Social de la Nacin 2001-2006" se establece la participacin de las asociaciones cooperativas en dos (2) de los equilibrios que lo componen, como son: el econmico, que plantea el desarrollar la economa social a travs de la democratizacin del capital del estado y la legitimacin del mercado, brindando a las cooperativas preferencias para la contratacin de sus servicios o adquisicin de sus productos y brindarles mecanismos para que puedan acceder a un crdito o financiamiento y el equilibrio social, que propone fortalecer la participacin social y la generacin de poder ciudadano en espacios pblicos de decisin.

Con base a la importancia que le confiere el Estado al cooperativismo, el movimiento cooperativo nacional impuls la reforma de la Ley de Asociaciones Cooperativas de 1975 y el 02 de Julio de 2001 se promulg la Ley Especial de Asociaciones Cooperativas, que establece en su Captulo XII, Artculos 77 al 85, el objeto, funciones y la adscripcin de SUNACOOP al Ministerio de la Produccin y el Comercio. Posteriormente, mediante Decreto Presidencial No. 3.125 del 15/09/2004, se adscribe al Ministerio para la Economa Popular, hoy Ministerio del Poder Popular para la Economa Comunal, con rango de Direccin General. Que es cooperativismo Una cooperativa es una asociacin autnoma de personas que se han unido voluntariamente para hacer frente a sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales comunes por medio de una empresa de propiedad conjunta y democrticamente controlada. La diversidad de necesidades y aspiraciones (trabajo, consumo, crdito, etc.) de los socios, que conforman el objeto social o actividad cooperativizada de estas empresas, define una tipologa muy variada de cooperativas. Los principios cooperativos constituyen las reglas bsicas de funcionamiento de estas organizaciones. La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) es la organizacin internacional que desde el ao 1895 aglutina y promueve el movimiento cooperativo en el mundo. Prototipo de empresa social y solidaria, la cooperativa constituye la forma ms genuina de entidad de economa social. Valores cooperativos

Ayuda mutua: es el accionar de un grupo para la solucin de problemas comunes. Esfuerzo propio: es la motivacin, la fuerza de voluntad de los miembros con el fin de alcanzar metas previstas. Responsabilidad: nivel de desempeo en el cumplimiento de las actividades para el logro de metas, sintiendo un compromiso moral con los asociados. Democracia: toma de decisiones colectivas por los asociados (mediante la participacin y el protagonismo) a lo que se refiere a la gestin de la cooperativa. Igualdad: todos los asociados tienen iguales deberes y derechos. Equidad: justa distribucin de los excedentes entre los miembros de la cooperativa. Solidaridad: apoyar, cooperar en la solucin de problemas de los asociados, la familia y la comunidad. Tambin promueve los valores ticos de la honestidad, transparencia, responsabilidad social y compromiso con los dems.

Empresa y cambio social La cooperativa se basa normalmente en el modelo de produccin de empresa privada, tomndola como ncleo del quehacer econmico. Esto puede ser tomado algunas veces

como que la cooperativa es una alternativa al el modelo de empresa capitalista convencional, especialmente a las sociedades annimas, el modelo de empresa cooperativa es cercano a la autogestin. Tal es as, que varios movimientos polticos como el cooperativismo, o por ejemplo amplios sectores dentro del anarquismo, consideran a la empresa tambin como ncleo de la accin econmica pero planteando a la empresa como una alternativa para el cambio poltico y econmico (vase: poder dual, mercado social).[1] A continuacin un cuadro que intenta explicar las diferencias entre empresa cooperativa y empresa capitalista clsica.

Empresa capitalista Las personas buscan obtener ganancias y beneficiarse unos sobre otros Con la ganancia se beneficia el propietario del capital Principal objetivo: ensanchar los mrgenes hasta hacerlos lo ms provechosos posibles para el accionista El beneficio logrado se distribuye entre los accionistas El capital dirige, la persona no La persona no tiene ni voz ni voto

Empresa cooperativa Las personas buscan dar servicios y el beneficio comn Con la ganancia se beneficia la prestacin de servicios Principal objetivo: ofrecer servicios de calidad y econmicos, y reportar beneficios a los socios El excedente disponible se devuelve a los socios en proporcin a sus actividades o servicios La persona dirige, el capital no La persona tiene voz y voto El nmero de socios es ilimitado. Pueden ser socios todas las personas que lo deseen, segn estatutos Los objetivos son dependientes de las necesidades de los socios Se gobierna con la participacin de todos los socios Se organiza internamente por medio del apoyo mutuo

El nmero de socios es limitado

Los objetivos son independientes del socio Administrada por un nmero reducido de personas Se organiza internamente por medio de la competencia

Las crticas a las cooperativas suelen ir por cuestionar el manejo de la gerencia, su eleccin, sus funciones, donde muchas veces se han dado casos de poco control de los socios sobre estas. Como respuesta existe el creciente proceso de recurrir a las cooperativas como forma de practicar la autogestin, porque es uno de los marcos legales ms parecidos, sin embargo este nuevo tipo de cooperativas abogan por la democracia directa de los trabajadores (pudiendo tener gerencias autnomas pero subordinadas en ltima instancia a la asamblea de trabajadores) a diferencia del cooperativismo tradicional en que muchas veces una gerencia en rango de superioridad, en representacin de los socios, es la que tiene el control de la empresa. Otra diferencia es el mayor nfasis dado a crear un nuevo orden socio-econmico por parte del cooperativismo autogestionario, la economa es un ejemplo. Principios Del cooperativismo La Alianza Cooperativa Internacional, organizacin creada en el ao 1895, revis estos principios en 1966 y 1995, siendo su versin ms actual la que sigue:

Libre adhesin: Significa que la cooperativa debe tener sus puertas abiertas para admitir socios y el interesado es libre para solicitar su admisin a ella cumpliendo ciertas condiciones ya previstas legalmente. Control democrtico: La administracin de las cooperativas las hacen los propios socios, los cuales, reunidos democrticamente en asamblea general, eligen por votacin a quienes van a formar la junta directiva. Gestin de los administradores: Debe sujetarse a lo que manden los estatutos de la cooperativa. Los asociados pueden supervisar la actuacin de los directivos a travs de delegados que integran los distintos rganos de administracin. Educacin cooperativa: Las personas asociadas tienen el deber de prepararse social y profesionalmente para desarrollar eficazmente los compromisos asumidos como socios. Inters limitado al capital: Para el funcionamiento de una cooperativa se necesita un capital porque si bien es una empresa sin fines de lucro ninguna empresa funciona sin capital.

Se entiende por inters limitado al capital, un inters fijo que no depende de la cantidad mayor o menor de las utilidades.

Reparto de excedentes: Los excedentes o sobrantes, provenientes de operaciones realizadas por la asociacin cooperativa pertenecen a los asociados y deben distribuirse de tal manera que se evite ganancias de un asociado en detrimento a otro. Integracin cooperativa: Los participantes de una cooperativa deben estar integrados, lo que quiere decir, que deben componer un todo de sus partes.

Fuente: http://es.wikipedia.org