Rango dinmico

Silvina Alfonsn Nande

la imagen digital
conceptos previos

de mxima luz) hasta el negro (su ausencia total) con una gama de grises intermedios (diferentes valores de luz), con los que se reproduce ya la sensacin de realidad. En el caso de las imgenes en color: el sistema aditivo se forma mediante la fusin de tres longitudes electromagnticas concretas, tres luces (rojo, verde y azul) que mediante su fusin dan lugar a imgenes RGB de 24 bits (8x3 = 24 BIT). Cada uno de estos canales, con sus 8 bits de profundidad de color por pixel, dispone de sus 256 posibles grados lumnicos y la combinacin de los mismos 256 (256 x 256 x 256) permiten reproducir hasta 16. 777.216 de colores en una misma imagen, que es lo que se denomina color verdadero. En el caso de la sntesis sustractiva, se combinaran 4 canales de informacin para conseguir la reproduccin del tono continuo (cin, magenta, amarillo y negro) son imgenes CMYK de 32 bits. En ambos casos, tanto para la visualizacin en pantalla (RGB) como para la reproduccin impresa de la imagen, los 256 grados lumnicos que ofrece cada canal fusionado, proporcionan todos los colores que el ojo humano es capaz de captar en la naturaleza. Sin embargo, esta calidad resulta en ocasiones insuciente si la imagen va a ser sometida a un procesado agresivo y se quiere evitar cualquier riesgo de deterioro, evitando la aparicin de ruido en las sombras profundas (como se explicar ms adelante) o que el tono continuo de la imagen se rompa, produciendo el efecto peine en el histograma. Cuando estos casos son previsibles, es posible preparar la imagen desde la propia toma a n de hacerla ms robusta ante los posibles retoques posteriores, maximizando el rango dinmico capturado y reduciendo el ruido. Esto se consigue a travs del derecheo del histograma, consistente en exponer la escena lo mximo posible hasta justo antes de empezar a quemar las zonas ms luminosas de la escena. El trmino derechear deriva de que al sobreexponer, el grueso del histograma aparecer generalmente acumulado hacia el lado derecho. Ser luego en el proceso de revelado RAW donde se corregir, para lograr la exposicin nal buscada.

Para comprender mejor esta tcnica y sus posibles ventajas, es necesario profundizar el en concepto de rango dinmico.

La imagen digital se obtiene a partir de una retcula formada por celdillas a las que se les asigna un valor de luminosidad y que en conjunto, reproducirn una determinada imagen. La imagen digital o imagen de mapa de bits es por tanto, una red de unidades de informacin, cada una de las cuales recibe el nombre de pxel. El pxel es pues, la unidad mnima de informacin de la imagen. Es una unidad inmaterial (no tiene medidas ni dimensiones) que se agrupa en matrices bidimensionales (unidades por ancho y por alto), y la informacin que maneja es el BIT. La longitud determinada de estos bits ser lo que determine lo que se denomina profundidad de color. En su estado ms bsico un pxel puede estar encendido y apagado, si un pxel est encendido (1) si recibe impulso elctrico- ser blanco, mientras que si est apagado (0) ser negro. En este caso, se estara manejando un bit de informacin por pxel, lo que da lugar a una imagen en blanco y negro sin gradientes intermedios, o imagen de lnea. A medida que se aumenta la informacin por pxel, se obtienen imgenes ms realistas, con mayor informacin tonal, presentando valores intermedios de luminosidad (grados de luz). De esta forma, si el pxel contiene 2 bits de informacin, proporcionar 4 posibilidades lumnicas 2 (2x2=4): apagado (00), encendido (01) y dos valores intermedios (10, 11) y as progresivamente, hasta llegar a los 8 bits de informacin que van a manejar los pxeles de las imgenes de tono continuo. Estos 8 bits de informacin nos darn 256 posibilidades: 2 (2x2x2x2x2x2x2x2=256), y por tanto una imagen con un amplia gama de valores tonales que van desde el blanco (punto

rango dinmico
denicin

El rango dinmico es un trmino que hace referencia a la relacin existente entre la amplitud mxima y mnima de una determinada seal. No es algo exclusivo de una cmara fotogrca, representando el conjunto de valores (o cantidad de seales) que un objeto, medio o soporte es capaz de captar, distinguir o representar. De esta forma, cuanto mayor sea el rango dinmico, mayor ser la capacidad para capturar un conjunto de seales ms amplio. Centrndonos en la imagen digital, tal y como se ha sealado en el punto anterior, sta se compone a partir de seales lumnicas de longitud determinada que darn lugar al color y que forman en su conjunto el motivo fotograado, por lo que el rango dinmico de una imagen determina la relacin existente entre la mayor y menor luminosidad (el conjunto de tonos desde el valor ms alto al ms bajo) captada por el sensor de la cmara en la escena fotograada. As pues, el rango dinmico depender de la posibilidad de una cmara para exponer una escena sin llegar a quemar las luces y captar con detalle las sombras sin empastarlas ni producir excesivo ruido. Es decir, que su lmite se establece all dnde el dispositivo comienza a presentar comportamientos alineales. A diferencia del ojo humano, la cmara no puede adaptarse de forma continua a las distintas zonas de iluminacin que existen en una escena sino que mide la informacin

de luminosidad que llegar al sensor a travs de su exposmetro, realizando una media de la luz existente (medicin matricial) o bien guindose solo por la luminosidad que incide en una zona determinada (medicin puntual) en base a esa media o a la luminosidad de esa determinada zona que expone (ponderada). El rango dinmico de mi cmara ser la relacin entre la seal ms pequea que su sensor perciba sin contaminarse de ruido y la ms alta sin sobrecargarse en una misma escena, captado detalle en estas zonas. Por tanto, esta capacidad se ver especialmente comprometida en los casos en los que una misma escena presente a la misma vez, zonas de altas luces y sombras (por ejemplo, un contraluz) teniendo dicultad para registrar matices en estas reas. Si el rango dinmico de una cmara no es lo sucientemente amplio como para captar toda la variedad tonal existente, tendremos que decantarnos por capturar detalle en las luces, empastando las sombras o al contrario, ampliar el detalle en las sombras, sacricando la informacin existente en las reas de luces (quemndolas) u optar por un trmino medio, de modo que no estarn bien expuestas las luces ni las sombras.

con la sensibilidad correspondiente al valor ISO empleado. El sensor, dispositivo electrnico contador de fotones, produce una seal elctrica en funcin del estmulo recibido, aumentando el ruido cuanto mayor es el impulso elctrico registrado. Es decir, que a mayor sensibilidad ISO la seal se amplica captando ms luz en menos tiempo, pero tambin es ms imprecisa introduciendo ruido en la escena. As, para una exposicin con idnticos valores de velocidad de obturacin y apertura de diafragma, la imagen resultante ser ms ruidosa cuanto mayor sea la sensibilidad ISO seleccionada, codicando un menor rango dinmico. La anterior armacin resulta evidente en el ejemplo que se observa en la siguiente pgina, en el que bajo las mismas condiciones lumnicas se ha fotograado una carta de grises con la sensibilidad ISO menor (100 ISO) y mayor (1600 ISO) de una cmara Canon EOS 500 D. En el primer caso, la cmara registra de forma aceptable 7 pasos mientras que en el segundo, a pesar de que capta una mayor diferencia tonal, tambin introduce ms ruido, por lo que el nmero de pasos tiles se reduce. Habr que tener en cuenta, no obstante, las condiciones lumnicas en las que se realiza cada toma, ya que ante una gran escasez de luz en la que la imagen quedar subexpuesta an derecheando la exposicin, y se lograr un resultado ms favorable subiendo la ISO todo lo que sea posible sin llegar a quemar las altas luces. Esto es as ya que, como estudiaremos a continuacin, cuando se trata de recuperar informacin en el procesado responden mejor las zonas de luces sobreexpuestas frente a zonas de sombra profunda, de ah la ventaja del derecheo.

Tal y como se ha dicho, la respuesta ante la recuperacin de informacin en el archivo RAW es ms favorable cuando se trata de imgenes en las que se ha sobreexpuesto la escena. Como se puede observar en las columnas derechas de cada una de las ISO empleadas en la captura de la carta de color, los casos en los que se han aumentado pasos (+EV) introducen menos ruido con respecto a las casos subexpuestos (-EV). As, para ISO 100 es posible sobreexponer hasta +4 pasos pudiendo recuperar el valor original (en el +5EV la imagen est quemada y carece por tanto de informacin alguna), mientras que cuando se trata de subexponer ya a partir del -2EV el sensor comienza a comportarse de forma anmala, introduciendo ruido y matices de color magenta, y el fenmeno ir en aumento en tanto que se restan pasos con respecto a la toma original. Este ruido destruyendo las texturas en las sombras y delimita por tanto, el rango dinmico til del sensor en los pasos ms bajos. Esto es as porque la captura RAW guarda mucha ms informacin en las luces que en las sombras, motivo por el cual conviene en determinadas ocasiones derechear, buscando la mxima exposicin posible justo antes de empezar a quemar las zonas de mayor luminosidad de la escena, ya que como hemos comprobado, esta informacin ser ms fcilmente recuperable. El fenmeno se explicar por el hecho de que cada paso deja pasar el doble o la mitad de luz que el anterior (dependiendo de si estamos sobre o sub exponiendo). La explicacin al ejemplo prctico sera la siguiente: En este caso concreto, el sensor CMOS de la cmara Canon 500D presenta 14 Bits por pixel (segn DXO Mark), lo que quiere decir que cuenta con (214) 16384 niveles de luminosidad diferentes, de forma que mide la luz asignndole un valor entre 0 (negro) y 16384 (blanco), distribuidos en los 7 pasos que la cmara es capaz de captar. El nivel mximo de seal admisible generar hasta un nivel de 8192 y a medida que se reduce en -1EV el lmite de este paso caer a la mitad del anterior, es decir en 4096 y as sucesivamente se ir reduciendo conforme a esa relacin lineal de paso en paso, a la mitad, hasta llegar a 0 niveles en las zonas de sombras profundas.

Pasos tiles
El rango dinmico se representa en pasos (o diafragmas) tambin denominados EV (Exposure Value). Se trata de un sistema en el que, por medio de la combinacin entre velocidad de obturacin y apertura de diafragma, se produce un salto lineal de un paso al siguiente, siendo +1EV el doble de la luminosidad con respecto al primero y -1EV la mitad. La amplitud del rango dinmico en las cmaras actuales llega hasta los 12 pasos en las gamas ms altas. Sin embargo, stos no siempre son tiles, ya que por todo lo comentado hasta ahora, el rango dinmico se relaciona directamente con la introduccin de ruido (comportamiento anmalo) en la imagen de modo que los pasos dejaran de ser tiles en tanto que se pierde el reconocimiento de las formas capturadas. La existencia de ruido, guarda as mismo, relacin directa

Recuperar la informacin
El experimento sirve adems, para ayudarnos a establecer hasta qu punto la informacin contenida en el archivo RAW de una imagen sub o sobre expuesta es susceptible de ser recuperada y por tanto, la imagen puede ser sometida a un procesado agresivo tal y como se sealaba en el primer punto de este documento, indicando en qu casos es posible y benecioso el ya mencionado el derecheo.

Canon 500D
-5ev -4ev -3ev -2ev -1ev 0ev +1ev +2ev +3ev +4ev +5ev

ISO 100 ISO 3200

aplicacin derecheo
introduccin

A priori sabemos, como conclusin a lo anterior, que en las sombras profundas es donde el derecheo ser til para obtener una imagen ms robusta frente a un posterior procesado agresivo. Veremos ahora con ejemplos, como trabaja en cada caso, segn si el tipo de escena a capturar presenta ALTO, MEDIO O BAJO contraste entre luces y sombras.

alto contraste
El hecho de no disponer del suciente rango dinmico en el sensor de nuestra cmara como para poder captar todas las posibilidades tonales que ofrece la escena llevara a que bajo una exposicin normal se pierda tanto informacin en luces como en sombras, por lo que nos veremos obligados a sacricar informacin en alguno de estos dos extremos, considerando cul es el motivo de inters en la imagen (sombras o luces) y actuando en consecuencia. Si lo que interesa es salvar las altas luces, el derecheo permitir al subexponer la escena que stas no se quemen, pero empastaremos ms las zonas de penumbra, que ser muy difcil recuperar sin interferencias de ruido (como vemos en el ejemplo). Por la contra, si lo que interesa es salvaguardar las sombras, habr que sobreexponer para conseguir captar lo que se encuentra en la zona, quemando las luces. Para conseguir una imagen en la que tanto las altas luces como las sombras estn bien expuestas habr que realizar varias tomas, exponiendo para cada situacin y combinarlas en postproduccin (tcnica que se conoce como HDR) -2ev +2ev

0ev

Se pierde informacin tanto en la zona de sombras como en la de altas luces, que aparece quemada.

-2ev

Al subexponer, se consigue mejorar en parte la zona de luz, pero se pierde por completo la informacin contenida en la penumbra.

+2ev

Al intentar recuperar informacin, en la toma subexpuesta aparece mucho ruido, as como tambin desviaciones cromticas (la tonalidad de la imagen se vuelve violcea, tal y como se observaba en la carta de color)

Sobreexponiendo la escena, se queman las altas luces pero se consigue informacin de las zonas ms oscuras.

contraste medio
En estos casos, el abanico tonal de la escena coincide con el rango dinmico de la cmara, por lo que el histograma resultante abarcar desde el extremo izquierdo hasta el derecho sin rebasar el espacio visible, lo cual quiere decir que en la imagen no hay luces quemadas, ni sombras empastadas. Esto signica que el derecheo para este tipo de escenas ser igual a 0ev, pues al sobreexponer estaremos quemando las luces y al subexponer, empastando las sombras.

0ev

La informacin de la escena coincide con el rango dinmico de la cmara, las luces no se queman y las zonas oscuras no se empastan.

-1ev

(Fig 1) -1ev

(Fig 2) +1ev Subexponiendo la imagen se pierde informacin en las zonas de penumbra.

+1ev

Al igualar las imgenes podemos observar como la sobreexposicin da ms posibilidades de recuperacin. En la gura 2 del ejemplo de arriba, la informacin situada a la derecha del histograma se recupera, mientras que no ocurre lo mismo con la informacin empastada en la gura 1 .

Al sobreexponer comienzan a quemarse las altas luces.

bajo contraste
En este tipo de escenas, el rango dinmico existente es menor que el rango dinmico posible de la cmara, lo que quiere decir que no existen en la escenas ni sombras profundas ni tampoco, altas luces. Con una exposicin normal (0ev), el histograma resultante, se acumular hacia la izquierda o hacia la derecha, segn exista menor o mayor luminosidad, respectivamente. Este es el caso idneo para aplicar el derecheo del histograma. Al sobreexponer la imagen, sin llegar a quemar las luces, nos garantizarermos que se disminuir el ruido en las sombras, a la par que las luces podrn ser recuperadas posteriormente y la imagen ser ms resistente al tratamiento que se le realice, tal y como se aprecia en el ejemplo de abajo.

0ev

Con 0ev el histograma resultante abarca menos de los 7 pasos posibles de la cmara.

-1ev

-2ev

+2ev

Imagen subexpuesta -1ev

+1ev

Al igualar las imgenes, la toma sobreexpuesta (derecheada) no introduce ruido ni aberraciones cromticas (-2ev toma un tono ms rosceo)

Sobreexponiendo la escena hasta el punto justo dnde comienzan a quemarse las luces, sta imagen nos dar ms posibilidades de retoque posterior.