Demografa La Demografa es la ciencia que estudia la poblacin.

Los demgrafos recogen informacin sobre la poblacin humana actual y del pasado y hacen predicciones sobre su futuro. Una de las dificultades en el trabajo de los demgrafos es recoger buena informacin. En los pases desarrollados las fuentes de informacin son bastante buenas, en general, pero en muchos pases en vas de desarrollo no son tan de fiar. As, por ejemplo, las NNUU (Naciones Unidas) sealaban en 1991 que Nigeria tena una poblacin de 122,5 millones de habitantes, pero el ltimo censo, hecho con mejores mtodos, ha reducido esta cifra en 34 millones. Las predicciones de como ser la poblacin dentro de unos aos son tambin especialmente difciles. Son de fiar las que se hacen a plazos cortos, pero a medio o largo plazo (ms de 25 aos) tienen muy poco inters, porque sus posibilidades de error son muy grandes. Demografa La Demografa es la ciencia que estudia la poblacin. Los demgrafos recogen informacin sobre la poblacin humana actual y del pasado y hacen predicciones sobre su futuro. Una de las dificultades en el trabajo de los demgrafos es recoger buena informacin. En los pases desarrollados las fuentes de informacin son bastante buenas, en general, pero en muchos pases en vas de desarrollo no son tan de fiar. As, por ejemplo, las NNUU (Naciones Unidas) sealaban en 1991 que Nigeria tena una poblacin de 122,5 millones de habitantes, pero el ltimo censo, hecho con mejores mtodos, ha reducido esta cifra en 34 millones. Las predicciones de como ser la poblacin dentro de unos aos son tambin especialmente difciles. Son de fiar las que se hacen a plazos cortos, pero a medio o largo plazo (ms de 25 aos) tienen muy poco inters, porque sus posibilidades de error son muy grandes. Poblacin humana En sociologa y biologa, es el grupo de personas que vive en un rea o espacio geogrfico. Para la demografa, centrada en el estudio estadstico de las poblaciones humanas, la poblacin es un conjunto renovado en el que entran nuevos individuos -por nacimiento o inmigracin- y salen otros -por muerte o emigracin-.3 La poblacin total de un territorio o localidad se determina por procedimientos estadsticos y mediante el censo de poblacin. La evolucin de la poblacin y su crecimiento o decrecimiento, no solamente estn regidos por el balance de nacimientos y muertes, sino tambin por el balance migratorio, es decir, la diferencia entre emigracin e inmigracin; la esperanza de vida y el solapamiento intergeneracional.4 Otros aspectos del comportamiento humano de las poblaciones se estudian en sociologa, economa y geografa, en especial en la geografa de la poblacin y en la geografa humana. La poblacin humana comenz a instalarse en poblados hace unos 10 000 aos. Sumaran en ese momento entre cinco y diez millones de personas, un nmero que no afectaba de forma importante al ecosistema. A partir de entonces el crecimiento de la poblacin fue gradual, pero relativamente lento hasta llegar al siglo XX en el que este crecimiento se ha acelerado.

Al crecimiento en poblacin se ha unido el progreso tcnico que nos ha dotado de una capacidad de modificar el ambiente desconocida hasta hace unos cien aos. Selvas que tardaron miles de aos en formarse o depsitos de petrleo que se acumularon a lo largo de millones de aos estn siendo consumidos en el transcurso de una sola generacin. Crecimiento de la poblacin mundial Hace unos 2000 aos se calcula que los habitantes de la Tierra seran unos 200 millones y no fue hasta 1804 cuando se lleg a los 1000 millones. A partir de entonces, segn los datos de NNUU (Naciones Unidas) la marcha de la poblacin fue:

1000 millones 2000 millones 3000 millones 4000 millones 5000 millones 6000 millones

1804 1927 (123 aos despus) 1960 (33 aos despus) 1974 (14 aos despus) 1987 (13 aos despus) 1999 (12 de octubre) (12 aos despus)

Hasta 1968 la poblacin mundial fue creciendo cada ao ms que el anterior. A partir de ese ao la poblacin sigue creciendo pero lo hace ms lentamente cada vez.. Las Naciones Unidas, y otras instituciones, hacen estimaciones de cual ser la poblacin en el futuro. Los datos que se dan para los prximos diez o veinte aos son bastante fiables. A partir de ah ya es muy difcil hacer predicciones y las que se dan tienen muy poco valor. Segn las predicciones medias de la Divisin de Poblacin de NNUU, las estimaciones son:

6000 millones 7000 millones 8000 millones 9000 millones 10000 millones 11000 millones

1998 (11 aos despus) (ha sido un ao ms tarde 2009 (11 aos despus) 2021 (12 aos despus) 2035 (14 aos despus) 2054 (19 aos despus) 2093 (39 aos despus)

Segn estas previsiones la poblacin se estabilizara en unos 11500 millones; pero de hecho se est dando una disminucin claramente ms rpida que la que las NNUU prevean y ya se est hablando de estabilizacin de la poblacin en menos de 11000 millones. Las grandes diferencias Bajo las cifras de crecimiento del conjunto de la Tierra se esconden grandes diferencias de ritmos de crecimiento y de situaciones de poblacin a) Pases desarrollados.- El crecimiento de la poblacin en los pases desarrollados se ha frenado mucho en las ltimas dcadas.

El ndice de fecundidad es el mejor indicador de la situacin de un pas en relacin a la demografa. Indica el nmero de hijos por mujer en ese pas segn los datos de nacimientos recogidos ese ao (ver Para saber ms: Demografa). Debe ser de 2,1 al menos para asegurar el reemplazo de una generacin por la siguiente. En ningn pas desarrollado se llega a esta cifra, estando en algunas regiones por debajo del 1,0, lo que indica que si continua as, empezarn a disminuir su poblacin muy pronto. Esto se refleja en las pirmides de poblacin de estos pases con bases estrechas y cimas proporcionalmente anchas que significan que la proporcin de jvenes en estas sociedades ir disminuyendo. En la actualidad, mientras la media mundial de la relacin entre menores de 15 aos y mayores de 64 aos es de 32/6; en Europa es de 19/14. b) Pases no desarrollados.- En los pases no desarrollados la situacin es totalmente distinta. El 90% del crecimiento de la poblacin del mundo ocurre en estos pases que tienen ndices de fecundidad de entre 2,5 y 6. Dentro de estos pases las situaciones son tambin muy diferentes. Los ndices de natalidad ms elevados son los de Africa con un 5,8 de media. Varios pases africanos, casi todos los de Iberoamrica y muchos de Asia han disminuido muy notablemente sus ndices en los ltimos aos y se han situado en valores de entre 2,5 y 4,5. Pases muy poblados, como la India, que se han situado en el 3,9 o Brasil, en 2,6, siguen descendiendo. China, Tailandia, Corea, Argentina, Chile, estn acercndose a los valores de los pases occidentales y otros como Japn Corea del Sur o Taiwan estn ya por debajo de la tasa 2,1 de renovacin de generaciones. Componentes de la Poblacin.En el estudio de una poblacin interesan tres componentes: nacimientos, fallecimientos y migraciones (emigraciones e inmigraciones). Los parmetros ms tiles para el estudio de la poblacin son: Tasa de natalidad.- Es el nmero de nacimientos que se producen en un ao por cada mil habitantes de ese pas. As, por ejemplo, en Espaa, en 1995 la tasa de natalidad fue de 8,7, lo que quiere decir que por cada mil habitantes nacieron 8,7 nios. Indice de fecundidad.- Es el nmero medio de hijos por mujer. Para que se asegure el reemplazo generacional y la poblacin de un pas se mantenga, debe ser del orden de 2,1, lo que quiere decir que cada matrimonio (dos personas) debe tener 2,1 hijos. Se aade el 0,1 para contrarrestar la mortalidad infantil. Tasa de mortalidad.- Mide los fallecimientos por cada mil habitantes en el ao de que se trate. No es una buena medida del nivel de salud de una poblacin porque depende mucho del grado de envejecimiento. Una poblacin envejecida tendr tasa de mortalidad alta aunque sus condiciones sanitarias sean buenas Pirmides de edades.- Son representaciones grficas en las que se representa la poblacin repartida por edades. Reflejan muy bien la historia de esa poblacin: epidemias, guerras, etc. y es til para predecir el futuro.

Pirmide poblacional La pirmide de poblacin o pirmide demogrfica es un histograma que est hecho a base de barras cuya altura es proporcional a la cantidad que representa la estructura de la poblacin por sexo y edad que se llaman cohortes. Grficamente se trata de un doble histograma de frecuencias. Las barras del doble histograma se disponen en forma horizontal, es decir, sobre la lnea de las abscisas, y convencionalmente se indican los grupos de edad de la poblacin masculina a la izquierda y los que representan la poblacin femenina a la derecha. A su vez, en el eje de las ordenadas se disponen e identifican los grupos de edad, por lo general, de cinco en cinco aos (0 a 4, 5 a 9, 10 a 14, etc.), colocando las barras de menor edad en la parte inferior del grfico y aumentando progresivamente hacia la cspide las edades de cada intervalo.

Caractersticas demogrficas de la poblacin

Las caractersticas biolgicas de la especie humana crean unas ligeras diferencias en cuanto a la poblacin segn el sexo y a la variacin de dichas diferencias a travs de las distintas edades: Nacen ms varones que mujeres. Este hecho es general y se puede ver en los datos demogrficos de cualquier pas del mundo. Sin embargo, la diferencia es relativamente pequea (menos del 2 %, aproximadamente) aunque consistente. Como resultado de este hecho, las barras de la base en una pirmide de edades son siempre mayores en la poblacin masculina (salvo en poblaciones muy reducidas en casos muy especiales). Por ejemplo, la poblacin masculina menor de los 5 aos de edad en Venezuela (segn el censo de 2001) era

del 5,5 % mientras que la femenina era del 5,2, porcentajes obtenidos con respecto a la poblacin total y no como se seala en los datos oficiales del Censo, es decir, con respecto a la poblacin masculina o femenina solamente. La mortalidad masculina siempre es mayor que la femenina en todas las edades, especialmente en los primeros tiempos de vida, tanto en lo que respecta a la mortalidad neonatal como a la infantil (menores de un ao de edad). Como consecuencia de ello, en una pirmide de edades y sexo de un pas con poca incidencia de las migraciones, la amplitud de las barras tiende a hacerse similar a medida que ascendemos con las edades llegando a un momento a partir del cual comienzan a ser ms amplias las barras de la poblacin femenina. La esperanza de vida siempre es mayor en las mujeres en varios aos, dependiendo en gran parte del nivel de desarrollo socio-econmico del pas. Esta caracterstica de la especie humana explica en su mayor parte la gran diferencia existente entre las edades ms avanzadas que se ha indicado arriba. Ejemplo: la poblacin venezolana mayor de 75 aos en el Censo de 2001 era de 193.078 hombres y 250.928 mujeres. CUANDO USAR UNA PIRAMIDE POBLACIONAL Las pirmides de poblacin pueden usarse para: Observar el impacto bruto de: la fecundidad, migracin y mortalidad en la poblacin. Observar cambios en la estructura por edad y sexo cuanto las pirmides se desarrollan por lo menos en dos puntos del tiempo. Ayudar a los planificadores a observar cambios futuros en la poblacin. Los planificadores preocupados por el impacto del crecimiento de la poblacin en la capacidad para implementar los planes existentes. Censo Se denomina censo, en estadstica descriptiva, al recuento de individuos que conforman una poblacin estadstica, definida como un conjunto de elementos de referencia sobre el que se realizan las observaciones. El censo de una poblacin estadstica consiste, bsicamente, en obtener el nmero total de individuos mediante las ms diversas tcnicas de recuento. Caractersticas El censo es una de las operaciones estadsticas que no trabaja sobre una muestra, sino sobre la poblacin total. El censo se realiza cada 10 aos. Desde el punto de vista del trabajo de investigacin, se considera al censo como tcnica, que usa como instrumento a la cdula de censo o ficha censal. Tipos de Censos Los tipos de censos son: De hecho o de facto: implica el empadronamiento de toda la poblacin presente en el territorio en estudio.

De derecho o de iure: implica el empadronamiento de toda la poblacin residente en el territorio en estudio (presentes o ausentes).

Censo y Encuesta La diferencia entre censo y encuesta es que el censo releva a toda la poblacin objetivo, mientras que una encuesta solamente releva a una muestra que se supone estadsticamente representativa de la poblacin en su conjunto (existiendo adems mtodos estadsticos para construir muestras con mrgenes de error e intervalos de confianza estimados). As, si la poblacin objetivo son los habitantes de una ciudad o pas, para que el reelevamiento sea censal todas las personas que habitan en la ciudad o pas deben ser entrevistadas. La ventaja de los datos censales es que son 100% precisos - carecen del margen de error mencionado. En general, los censos se concentran en las variables sociodemogrficas ms importantes (edad, sexo, nmero de hijos, situacin laboral) sencillamente por un problema de costos (no se pueden reelevar varios millones de personas todos los das). La diferencia de contenidos de las encuestas y censos es entonces slo pragmtica y en lo absoluto conceptual. En el caso sealado, si el relevamiento cubre a *todos* los centros de cmputos y empresas de informtica de una capital, entonces es un censo 100% preciso y sin margen de error en sus datos. Si slo va a cubrir una muestra elegida sin criterio estadstico entonces es una encuesta no representativa. Finalmente, si es posible conocer la cantidad total de empresas de ese tipo y como contactarlas, entonces se puede extraer por ej. una muestra aleatoria simple que reducir el nmero de casos necesarios estimando mrgenes de error estadsticos. Una muestra aleatoria simple se extrae con una frmula estadstica bastante sencilla que arroja un margen de error (lo que se espera que varen los valores en la realidad, por ej. 3%) y un grado de confianza (la chance de que la muestra no sea representativa, por ej. 5%); an as, tiene sentido hacer la muestra slo si realmente es una ciudad grande donde hallan suficientes empresas como para que no sea ms prctico reelevarlas todas y tener datos 100% precisos. Censo de la poblacin Uno de los casos particulares de censo pero, al mismo tiempo, uno de los ms comunes, es el denominado censo de poblacin, en el cual el objetivo es determinar el nmero de personas que componen un grupo, normalmente un pas o una nacin. En este caso, la poblacin estadstica comprendera a los componentes o habitantes del grupo, pas o nacin. En general, un censo de poblacin puede realizar algunas actividades extras que no se corresponden especficamente con la operacin censal estadstica. Se busca calcular el nmero de habitantes de un pas de territorio delimitado, correspondiente a un momento o perodo dado, pero se aprovecha igualmente para obtener una serie de datos demogrficos, econmicos y sociales relativos a esos habitantes, consideradas desde un punto de vista cuantitativo. Es la fuente primaria de las estadsticas bsicas de poblacin que son necesarias para fines gubernamentales y aspectos de planificacin econmica y social.

Usos Sus usos son: Como base para el anlisis y la evaluacin demogrfica. Para proyectar, establecer y desarrollar polticas de gobierno. Como "marco muestral" para encuestas. La informacin obtenida puede presentarse por unidades administrativas u otras unidades de estratificacin cualquiera sea su tamao, pudiendo obtener datos para reas pequeas. Punto de referencia para las estadsticas continuas. nico procedimiento utilizable para saber sobre fenmenos con poca frecuencia.

Explosin demogrfica El desarrollo de la poblacin en los ltimos 10 000 ha ofrecido muchos beneficios a los seres humanos. Se han hecho grandes avances en la produccinde alimentos, en la provisin de calor, luz y abrigo, y el tratamiento y cura de algunas enfermedades. Todos estos logros se deben a la habilidad de nuestra especie para manipular su entorno. Este xito espectacular ha provocado un crecimiento de la poblacin humana de sobre maniera Sin embargo el dominio de la especie humana, asociado a las modernas tecnologas industriales y agrcolas, amenaza nuestro planeta de diversas maneras, entre las cuales cabe citar:

la rpida reduccin de los recursos terrestres por una poblacin en continuo crecimiento la contaminacin del entorno por la industrializacin a gran escala la destruccin de ecosistemas naturales la extincin acelerada de plantas y animales la prdida constante de suelos agrcolas productivos, debido a la erosin y la desertizacin.

Crecimiento de la poblacin humana Probablemente el problema ecolgico ms grande de nuestro tiempo es el acelerado crecimiento de la poblacin humana. Durante la mayor parte del tiempo en que los seres humanos han vivido en la Tierra, su poblacin ha tenido un crecimiento bastante constante y lento. Por ejemplo, entre los aos 10 000 y 500 a. J. C. la poblacin global paso de 5 millones ha 100 millones. Hacia el ao 13000 de nuestra era alcanzaba los 500 millones, y aprincipios del siglo XIX se haba duplicado, llegando a ser 1000 millones. Desde entonces ha habido una autntica explosin de la poblacin humana, llegndose a ms de 5000 millones en 1987. Ya ha finales del siglo XVIII, el economista britnico Thomas Malthus, en su Ensayo sobre el principio de la poblacin (1798-1803), adverta de los peligros de un crecimiento explosivo de la poblacin.

El rpido crecimiento de la poblacin, especialmente en los ltimos 200 aos, se ha debido a la disminucin de la taza de mortalidad y no al crecimiento de la taza de nacimientos. El hecho de que las fuentes de alimentos, el agua potable y la salud pblica estn al alcance de la mayor parte de la poblacin ha dado como resultado una mayor longevidad. En las ltimas dcadas, paralelamente al crecimiento masivo de la poblacin, se ha asistido a un desplazamiento significativo de los habitantes de losmedios rurales a los grandes centros urbanos. En 1950 haba alrededor de 750 millones de personas viviendo en reas urbanas, lo que representaba el 25% de la poblacin total. En los aos 2000 las reas urbanas acumularn casi la mitad de la poblacin mundial, es decir unos 28000 millones de habitantes. La mayor parte de esta expansin urbana tambin ha tenido lugar en los pases recientemente urbanizados. El rpido crecimiento de ciudades como Sao Paulo o Bangkok han sobrepasado el nmero de empleos y viviendas disponibles. Consecuentemente muchas personas viven en barrios marginado, como favelas del Brasil o las villas de la miseria de Argentina, en alojamientos inadecuados a menudo carentes de servicio de agua corriente y alcantarillado. En esos lugares existe un alto ndice de desempleo, una pobreza generalizada y una falta de servicios bsicos, como escuelas y hospitales. Presiones sobre los recursos naturales A medida que la poblacin humana se expande, mantenindose al mismo tiempo el ritmo de desarrollo econmico global, crece la demanda de alimento, de agua, de combustibles fsiles, de minerales y de otros recursos naturales. En muchos casos estos recursos son escasos, y cada vez mayor la competencia para obtenerlos. Las regiones de la tierra, fcilmente cultivables _alrededor del 11% de la superficie terrestre libre de hielo- est dedicada a la produccin de alimento, ya sea para los seres humanos o para la ganadera. Las reservas de pescado disminuyen rpidamente en muchos de los ocanos como consecuencia de una pesca exagerada. Las reservas de petrleo y las de gas natural, fcilmente accesibles se estn explotando en la actualidad o bien ya se han agotado. Unos dos mil millones de personas padecen escasez crnica de agua. En los pases desarrollados, la mayor parte del paisaje se ha transformado debido al desarrollo econmico. La agricultura, la silvicultura, la industria, laconstruccin de viviendas y de vas de comunicacin no son ms que uno de los usos del suelo que han alterado o destruido los hbitats naturales y la vida silvestre. Hay adems otras formas de comunicacin medioambiental relacionadas con el suelo, el agua y el aire, que tambin ha daado muchos ecosistemas. Gran cantidad de pases menos desarrollados se enfrentan a serios problemas econmicos y sociales ocasionados por la rpida multiplicacin de la poblacin y la necesidad de financiar sus industrias e infraestructuras. Estos pases tienen que dedicar una parte demasiado importante de los fondos del estado a pagar los intereses que los pases desarrollados les han prestado. De esta manera se desvan los valiosos recursos que deberan emplearse en el desarrollo interno.

Por otra parte, estos pases reciben enormes presiones para que exporten sus depsitos minerales y otros recursos naturales, como la madera para la construccin. Gran parte de las tierras de las tierras de cultivo productivas se utilizan para obtener cosechas rentables, como el cacao y el caf, que pueden exportarse a los mercados de ultramar. Estas presiones llevan a menudo a la transformacin de las formas tradicionales de cultivo, y los agricultores locales se ven obligados a trabajar tierras menos frtiles o que no han sido cultivadas con anterioridad. Esta situacin provoca la ocupacin de tierras semiridas o de desmonte. La alteracin humana de estos frgiles ecosistemas puede tener amplias y grabes consecuencias, como la degradacin del suelo, la prdida de hbitats naturales y la reduccin de las poblaciones silvestres de plantas y animales. Tala Asolar una porcin de tierra con el propsito de sembrar plantas de cultivo, de criar ganado o realizar cualquier otra actividad humana generalmente significa quemar o talar bosques y selvas vrgenes (naturales): deforestar. Antes de la introduccin de la agricultura, hace unos 10 000 aos, se calcula que la mitad de la superficie terrestre estaba cubierta con rboles. De estos bosques y selvas originales, solo queda intacta la cuarta parte. El resto ha sido destruido o transformado en bosques plantados, ms uniformes en su composicin, y muy diferentes de la vegetacin original. El desarrollo de la agricultura y desde la mitad del siglo XVIII en adelantela revolucin industrial han acelerado la destruccin de bosque y selvas en muchos pases templados. Hacia finales de la edad media, el 80% de los bosques europeos haban sido talados. De manera similar la colonizacin deAmrica del norte significo una rpida tala. En los Estados Unidos queda menos del 5% de selvas y bosques originales. En la actualidad son las selvas de la regiones tropicales o subtropicales, tanto las hmedas y secas, las que se encuentran bajo un ataque similar de los taladores y de los agricultores. Desde principios de siglo alrededor de la mitad de las selvas tropicales del mundo han sido taladas, y ello significa unos 800 millones de hectreas. En 1990 se estim que un rea similar a la que ocupa el golfo de California (unos 16 millones de hectreas), se haba destruido cada ao. Esta tala es el resultado de varias actividades:

extraccin de madera para la construccin tala de rboles para obtener madera como combustible y carbn asolamiento de terrenos a pequea por agricultores desplazados o inmigrantes sin tierra asolamiento a gran escala para la cra de ganado y la siembra de plantas de cultivo. extraccin de minerales

La desaparicin de bosques y selvas, tanto templados, como tropicales, puede tener consecuencias ecolgicas a gran escala. Las selvas liberan grandes volmenes de vapor de agua hacia la atmsfera, y este forma nubes que se precipitan en forma de lluvia. Adems de reducir

el agua atmosfrica, la prdida de bosques y selvas impide que la lluvia que cae sea retenida localmente, disminuyendo las reservas de aguas subterrneas e impidiendo que la humedad de las rocas se recupere. De esta manera se provoca primero la escasez de agua y posteriormente la sequa. En comparacin con los bosques templados las selvas tropicales son ecosistemas especialmente frgiles. Su riqueza de vida natural y vegetal parece contradecir el hecho de que sus suelos son normalmente pobres. Todos los nutrientes disponibles estn enredados en los rboles y otros organismos, o contenidos en las hojas muertas y en otros restos de plantas y animales, que permanecen en la superficie del suelo. Estas reservas son captadas rpidamente por las plantas y recicladas, sin que el suelo se enriquezca. Talar y quemar los rboles deja sus nutrientes en el suelo en forma de cenizas, proporcionando una ayuda frtil que dura poco. Sin embargo, los nutrientes son lixiviados por las lluvias torrenciales, muy comunes en esas regiones. En consecuencia los cultivos que se realizan pueden ser productivos solamente durante unos aos, antes de que agoten las reservas del suelo y los agricultores se vean obligados a abandonar esa tierra. Desprovisto de la cubierta de la densa vegetacin, el suelo de la selva es arrasado, constituyendo, aluviones que obstruyen los ros y de los estuarios. Este fenmeno puede afectar la pesca local. La explotacin y la colonizacin de las selvas tropicales tambin es una amenaza para los pueblos indgenas que las habitan. Al mismo tiempo que toman posesin de las tierras que habitan los indgenas y quebrantan los modos de vida tradicionales, los colonizadores portan enfermedades contra las cuales los habitantes de la selva tienen pocas defensas naturales. Los restos de los bosques templados tambin se estn acabando de manera acelerada. En Noruega no se ha dejado prcticamente ningn bosque virgen, y en la actualidad las industrias madereras estn haciendo grandes incursiones al interior de los bosques de conferas de Canad y de Rusia. Adems, muchos bosques del hemisferio norte se ven afectados por el fenmeno llamado muerte del bosque. Demanda de madera combustible Cerca de dos mil millones de personas utilizan en el mundo la madera como combustible, energa para cocinar, para calentarse y para otros usos domsticos. En pases como Tanzania, Nepal y Mal, el 90% del consumo energtico domstico se obstine de la madera. Incluso en naciones recientemente industrializadas, como la India y Brasil, gran nmero de personas, especialmente en las reas rurales, todava dependen ms de la madera que del petrleo, del gas o de otros combustibles fsiles. Se cortan numerosos rboles para satisfacer la demanda de combustible y en muchos lugares estos rboles no se recuperan. Se calcula que, en el ao 2000, mil millones de personas debern hacer frente a una escasez crnica de madera. Otro factor que es necesario tomar en cuenta es el aumento de la poblacin urbana. En muchos pases subdesarrollados gran parte de los habitantes pobres de las ciudades, utilizan el carbn como combustible domstico. Este material menos pesado que la madera, es

de transporte menos costoso. Pero ms de la mitad de la energa contenida en la madera original se pierde cuando se transforma en carbn. Ello significa que los consumidores urbanos gastan el doble de madera combustible que los habitantes de las zonas rurales. La escasez de madera combustible conlleva una mayor dedicacin a su bsqueda. La necesidad de mantener valiosas reservas de madera puede llevar a que se consuman menos alimentos cocinados y a que el agua se hierva durante menos tiempo, lo que puede contraer un mayor riego de adquirir enfermedades. La escasez de madera puede llevar tambin al aprovechamiento del estircol seco como combustible y de los rehuidos de cosechas. Se reduce de esta manera la cantidad de estos materiales incorporados al suelo y esparcidos como fertilizantes, lo que provoca una reduccin en la fertilidad del suelo. Se estima que en Asia y frica, se queman a ao 400millones de toneladas de estircol como combustible. Si fuera utilizado como fertilizante se podan producir cosechas extras equivalentes a 20 millones de toneladas de grano. Destruccin de las cuencas hidrogrficas La tala de las regiones de tierras altas puede tener efectos devastadores incluso a grandes distancias. El dao ecolgico infringido a las cuencas hidrogrficas del Himalaya en las dcadas recientes es un buen ejemplo de este fenmeno. Ms all del 40% de los bosques de esta regin del Asia central ha sido talado en los ltimos 40 aos. La capacidad de retener el suelo que tienen las races de los rboles es especialmente importante para mantener la estabilidad de las vertientes montaosas. Los rboles tambin ayudan a retener el agua de la lluvia atrapndola en sus hojas y ramas, donde se vierte poco a poco en el suelo expuesto. Cuando los rboles desaparecen, la filtracin del agua disminuye de manera importante y el agua de lluvia es arrastrada llevndose consigo el suelo expuesto. El agua corre por la superficie, llena los canales, causa deslizamiento e inundaciones. El suelo frtil se pierde, las terrazas se daan y las cosechas acaban enterradas en el fango. La fauna y la flora naturales se encuentran amenazadas por todos los caminos. Adems los efectos se hacen sentir tambin a grandes distancias. La eliminacin de la vegetacin del Himalaya ha aumentado mucho el riesgo de inundaciones en la India y en el Bangla Dehs debido al rpido del agua de las lluvias moznicas desde las montaas hacia las tierras bajas. La capacidad de los cauces de los ros se reduce divido a la gran cantidad de fango acarreado desde las faldas del Himalaya. Los ros Ganges y Brahmaputra, transportan ms de 3000 millones de suelo cada ao hacia la baha de Bengala. El aumento extremo de del influjo de los ros crea ciclos de inundaciones y sequas, y afecta el reciclamiento del agua en las grandes reas. Esta serie de problemas han sido causados por la aplicacin de formas industriales masivas para satisfaces las demandas de una poblacin en constante crecimiento. Erosin del suelo Todos los suelos estn sujetos a algn grado de erosin por el viento y el agua. Esta prdida, en general, se repara de manera natural. Pero cuando la erosin es muy marcada o sbita puede dar como resultado la disminucin o la anulacin de la productivilidad de las tierras de

cultivo. El suelo desprendido se transpone a grandes distancias, llevado por las ventadas, por los arroyos, los ros y los estuarios, causando la elevacin de estas cuencas hidrogrficas. La erosin del suelo es un problema global, originado por mtodos de cultivo inadecuados, por la tala de rboles o por un pastoreo exagerado. Un tercio de las tierras de cultivo de los Estados Unidos se encuentran seriamente afectadas por la erosin del suelo. La erosin del suelo es especialmente grave en los frgiles ecosistemas de las regiones tropicales y secas. En muchas partes de fricas la causa de la erosin ha sido el abuso del pastoreo. Cuando un gran nmero de animales que pacen-como las cabras, ovejas, vacas- se concentran en un rea determinada durante mucho tiempo, la cubierta vegetal se reduce o incluso desaparece, dejando el suelo descubierto y hacindolo vulnerable a la erosin. Dersertizacin La desertizacin es el proceso por el cual la tierra pierde su fertilidad, de manera que no puede utilizarse ni como tierra de cultivo ni como zona de pastoreo. Cuando el agente es la accin humana, e habla de la desertificacin. La desertificacin es el estado final tpico de una degradacin gradual. La tierra se ha vuelto rida y estril, tiene muy escasa vegetacin y es fcilmente erosionable. Se calcula que cada ao se pierden alrededor de seis millones de hectreas de tierras productivas por ese proceso. Otros veinte millones de hectreas van empobreciendo sus suelos hasta el punto, que cultivarlos ya no resulta rentable. En la actualidad la dersertificacin amenaza el 30% de la superficie terrestre, que proporciona el sustento a alrededor de mil millones de personas. Las causas principales de la desertidicacin son:

la tala de bosques y selvas el pastoreo exagerado el cultivo intenso

La tala y el abuso del pastoreo son los principales factores que intervienen en la transformacin de las selvas secas tropicales y de los matorrales de los desiertos. El problema aumenta cuando los agricultores se desplazan de las tierras frtiles, donde el suelo agota rpidamente sus nutrientes si los cultivos no se alteran con largos perodos de barbecho. El empobrecimiento de los suelos provoca que los agricultores limpien ms terrenos y extiendan as la degradacin. Los rboles se cortan a menudo para obtener madera combustible y se acelera as la erosin.

Biomas Conjunto de ecosistemas que se caracterizan por una composicin de especies y un espectro de tipos biolgicos de plantas (rbol, hierba, arbusto) con un funcionamiento y un ajuste al clima y al suelo caractersticos. Normalmente estn definidos por la estructura de la vegetacin y el clima.

Algunos ejemplos de biomas son:

Selva hmeda subtropical Bosque templado Desierto subtropical Sabana tropical Pradera de altura

EL ECOSISTEMA es el medio ambiente biolgico que consiste en todos los organismos vivientes (biocenosis) de un lugar particular, incluyendo tambin todos los componentes no vivos (biotopo), los componentes fsicos del medio ambiente con el cual los organismos interactan, como el aire, el suelo, el agua y el sol. El trmino ecosistema fue acuado en 1930 por Roy Clapham para designar el conjunto de componentes fsicos y biolgicos de un entorno. El eclogo britnico Arthur Tansley refin ms tarde el trmino, y lo describi como El sistema completo incluyendo no slo el complejo de organismos, sino tambin todo el complejo de factores fsicos que forman lo que llamamos medio ambiente. Los ecosistemas han adquirido, polticamente, especial relevancia ya que en el Convenio sobre la Diversidad Biolgica (Convention on Biological Diversity, CDB) que ha sido ratificado por ms de 175 pases en Ro de Janeiro en junio de 1992 se establece la proteccin de los ecosistemas, los hbitats naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de especies en entornos naturales como un compromiso de los pases ratificantes. Esto ha creado la necesidad poltica de identificar espacialmente los ecosistemas y de alguna manera distinguir entre ellos. El CDB define un ecosistema como un complejo dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no viviente que interactan como una unidad funcional Tipos de ecosistemas Ecosistema terrestre: son aquellas regiones o zonas donde los organismos (animales, plantas, etc.) viven y se desarrollan en el suelo y en el aire que circunda un determinado especie terrestre. En estos lugares se supone que los seres vivos que habitan el ecosistema encuentran todo lo que necesitan para poder subsistir. Dependiendo de los factores abiticos de cada ecosistema, existen distintos tipos de hbitat terrestres: desiertos, praderas y bosques. Los ecosistemas terrestres forman parte de otros ecosistemas ms grandes, llamados biomas o regiones ecolgicas. Estas zonas estn delimitadas por latitud, clima, temperatura y el nivel de precipitaciones. En los prximos nmeros se tratarn en profundidad las regiones ecolgicas Ecosistemas acuticos: estn formados por plantas y animales que viven en el agua. Estos ecosistemas, se diferencia en relacin a la regin geogrfica donde existen (antrtica,

sub antrtica, tropical y subtropical) y respecto de su cercana con la tierra (ecosistemas costeros, ocenicos y estuarinos). Los ecosistemas acuticos (al igual que los terrestres) pueden variar ampliamente de tamao yendo desde un ocano hasta un charco de agua. Asimismo, existen ecosistemas acuticos de agua salada y dulce. Los organismos pelgicos viven libremente en el agua y se dividen, a su vez, en dos grupos: el plancton y el necton. Se llama plancton a los diminutos seres que no tienen rganos natatorios activos y se desplazan a la deriva en las aguas superficiales. Al plancton vegetal se le conoce como fitoplancton y al animal, como zooplancton. Necton son los organismos capaces de nadar y desplazarse libremente por el agua (peces, mamferos acuticos, etc.). En el ecosistema de agua dulce (ros, lagos, lagunas, etc.) se establecen relaciones similares a las marinas, ya que existe plancton y necton.
Los FACTORES que componen un Ecosistema son:

1- Factores ABITICOS: Son los factores o seres que no poseen vida. Por ejemplo:

- LUZ: Es la fuente de energa de los ecosistemas y factor indispensable para el mantenimiento

de la vida.
- AGUA: Es el recurso natural indispensable para la vida de todos los seres vivos. Sin H2O no hay vida, ya que el agua es el DISOLVENTE UNIVERSAL, ya que posee gran capacidad para disolver sustancias.

- PRECIPITACIN: Las lluvias son importantes para los seres vivos como para el suelo

- VIENTO: Los efectos del viento son indirectos. La accin mecnica del viento impide por ejemplo, que las vegetaciones arbreas se instalen en las cimas, costas e islas bajas; otra accin es la de producir desecacin del sustrato por enfriamiento y evaporacin. Entre otros.

2- Factores BITICOS: Son los factores o seres que poseen Vida, como los animales, vegetales, hongos, bacterias y el hombre. Los VEGETALES son llamados PRODUCTORES porque fabrican su propio alimento mediante el proceso de la Fotosntesis. Son por lo tanto, AUTTROFOS. Los ANIMALES son llamados CONSUMIDORES porque siendo incapaces de sintetizar su propio alimento, obtienen la materia alimenticia de otros seres vivos. Son consumidores todos los Animales, algunas Bacterias y los Hongos. Los consumidores son organismos Dependientes, ya que precisan proveerse del alimento que no pueden elaborar y dependen forzosamente de las plantas, que elaboran alimentos.

Existen diferentes tipos de consumidores: a) HERBVOROS que se nutren de vegetales b) CARNVOROS son los animales que se nutren de otros c) OMNVOROS son los animales que se nutren tanto de vegetales como de carne. Los HONGOS son DESCOMPONEDORES son organismos capaces de transformar la materia orgnica de los restos de animales y vegetales muertos en materia inorgnica. Son ejemplos los Hongos y las Bacterias.

DINAMICA ECOLOGICA DE LA AGRICULTURA AGRICULTURA ECOLOGICA Es un sistema para cultivar una explotacin agrcola autnoma basada en la utilizacin ptima de los recursos naturales, sin emplear productos qumicos (fertilizantes, plaguicidas, antibiticos, etc.). u otros organismos genticamente modificados, de esta manera se obtienen alimentos orgnicos respetando el medio ambiente conservando la fertilidad de la tierra obteniendo los alimentos en mxima calidad El objetivo de la agricultura ecolgica es obtener alimentos saludables mediante procedimientos sustentables. Para ello, se hace hincapi en los mtodos preventivos, se promueve el desarrollo de la fauna autctona y se utilizan fertilizantes de produccin propia; todo ello para potenciar el buen desarrollo de las plantas y su resistencia natural. Existen varios modelos de agricultura ecolgica: la biolgico-dinmica, la biolgica-ecolgica, la orgnica, la natural de no intervencin, la agro-biologa y la mesinica.

Impacto Ecologico El estudio bsico de impacto ecolgico pretende calificar de forma breve, clara y concisa cul ser el efecto final sobre el medio ambiente de la ejecucin de esta obra y en qu medida se subsanar adoptando las medidas previstas en el presupuesto de la obra. Este estudio ha tenido en cuenta los impactos sobre los recursos naturales, contaminacin y ruido, equilibrios ecolgicos, usos del suelo, patrimonio cultural y paisaje, resultando todos ellos "nada significativos". Se trata, por tanto, de una obra con un mnimo impacto ambiental que es debidamente corregido y amortiguado por las medidas protectoras y correctoras propuestas en el estudio bsico. Estas medidas van desde adoptar las precauciones necesarias a la hora del movimiento de maquinaria, manejo de la tierra vegetal, manipulacin de aceites y lubricantes de motor desechados durante la obra, la ejecucin de muros y el trasplante de especies, entre otros, hasta vigilar que al trmino de la obra no se produzca el abandono de materiales. Con respecto al importante trfico peatonal, se descart desde el principio la solucin de pasos subterrneos por su peligrosidad. En su lugar, se ha optado por favorecer el cruce a nivel. Impacto Ambiental

El impacto ambiental es el efecto que se produce por la accin humana sobre el medio ambiente y sus distintos aspectos. Las acciones humanas, que son motivadas por la consecucin de diversas metas, provocan en el medio ambiente efectos colaterales, tambin en el medio social. Aunque los efectos perseguidos son positivos, al menos para quienes los desean, los efectos secundarios pueden ser negativos la mayora de las veces. La evaluacin de impacto ambiental (EIA) es el anlisis de las consecuencias que puede traer cierta accin; y la declaracin de impacto ambiental (DIA) es la comunicacin de estas consecuencias.

Impacto Ambiental en la Flora El efecto mas grande del impacto ambiental en la flora es la deforestacin, cada vez mas hay menos territorio verde en el planeta, esto es ocasionado por la urbanizacin, incendios provocados por el hombre y el uso exhaustivo del suelo, haciendo que pierda sus nutrientes y minerales, que son necesarios para que crezcan las plantas.

Impacto Ambiental en la Fauna El impacto que sufre la fauna por las acciones del hombre es muy peligroso, ya que algunas especias han desaparecido y otras mas estn en peligro de hacerlo, al desaparecer una especia se provoca un desequilibrio en el ecosistema que habitaba y esto acarrea muchos problemas. Algunos efectos que resienten los animales son la destruccin de su hbitat, ya sea por la tala de bosques, la urbanizacin o la contaminacin, esto provoca que los animales tengan que buscar otra parte para vivir, tambin puede cambiar el comportamiento de los animales al tener que vivir en otras condiciones climticas a las que no estn acostumbrados.

Impacto Ambiental En La Sociedad Y Cultura El impacto ambiental es sin duda alguna un problema que nos concierne a todos los seres humanos, ya que somos nosotros los causantes de este desgaste. Somos capaces de transformar el ambiente para satisfacer nuestras necesidades como ninguna otra especie en la tierra ha podido. La capacidad de solucionar problemas es la inteligencia, sin embargo no hemos considerado los daos ocasionados a la naturaleza. En vista de todo esto estamos sufriendo las consecuencias del egosmo y no vemos que respiramos aire impuro; totalmente contaminado, que han dejado de existir especies animales.

Desde el inicio de la era industrial hasta hace pocos aos, las sociedades crean a ciegas en la doctrina del crecimiento econmico exponencial, que se basaba en las posibilidades ilimitadas de la Tierra para sustentar el crecimiento econmico. Pero hoy sabemos que nuestro planeta no es capaz de soportar indefinidamente el actual orden econmico internacional, que los recursos naturales no son bienes ilimitados y que los residuos slidos, lquidos o gaseosos de nuestro sistema de vida conllevan un grave riesgo para la salud del planeta, incluido lgicamente el hombre.

Impacto de las actividades agropecuarias sobre el medio ambiente. Los plaguicidas utilizados para acabar con las plagas que atacan los sembrados, a veces son utilizados en forma indiscriminada, contaminando el aire, los suelos y el agua. En ocasiones, estas sustancias qumicas empobrecen de tal forma zonas del suelo, que ni las plantas ni los animales pueden vivir en ellas. En otras ocasiones, las plantas toman estas sustancias por los races y las acumulan en las hojas, las flores y los frutos. Al consumir estas plantas, hombres y animales corren un grave riesgo para su salud y sus vidas.

Clases de impactos La preocupacin por los efectos de las acciones humanas surgi en el marco de un movimiento, el conservacionista, en cuyo origen est la preocupacin por la naturaleza salvaje, lo que ahora distinguimos como medio natural. Progresivamente est preocupacin se refundi con la igualmente antigua por la salud y el bienestar humanos, afectados a menudo negativamente por el desarrollo econmico y urbano; ahora nos referimos a esta dimensin como medio social.

Impactos sobre el medio natural Los impactos sobre el medio natural de las actividades econmicas, las guerras y otras acciones humanas, potenciadas por el crecimiento demogrfico y econmico, efecto negativo. Suelen consistir en prdida de biodiversidad, en forma de empobrecimiento de los ecosistemas, contraccin de las reas de distribucin de las especies e incluso extincin de razas locales o especies enteras. La devastacin de los ecosistemas produce la degradacin o prdida de lo que se llama sus servicios naturales.

Tambin pueden producirse, aunque ms raramente, efectos positivos para el medio natural. Por ejemplo las explotaciones de ridos y las canteras pueden dejar, al cesar su explotacin, cubetas en las que se forman balsas, muy valiosas ecolgicamente, que sirven de refugio

provisional a las aves migratorias. La introduccin en el medio rural de muchos pases, como Italia, ESPAA, Francia, de Europa y Argentina, Chile o Bolivariana de Venezuela en latinoamrica en los aos 60, como combustible domstico, del gas embotellado supuso el abandono del carboneo (la produccin de carbn vegetal a partir de lea) y un crecimiento inusitado de las masas forestales naturales, all donde antes se dejaba crecer ms que matorral.

Impacto ambiental a nivel mundial La mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene del petrleo y del gas natural. La contaminacin de los mares con petrleo es un problema que preocupa desde hace muchos aos a los pases martimos, sean o no productores de petrleo, as como a las empresas industriales vinculadas a la explotacin y comercio de ste producto. Desde entonces, se han tomado enormes previsiones tcnicas y legales internacionales para evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas.

Los derrames de petrleo en los mares, ros y lagos producen contaminacin ambiental: daos a la fauna marina y aves, vegetacin y aguas. Adems, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas. Se ha descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus caractersticas de persistencia y toxicidad continan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero, no son los derrames por accidentes en los tanqueros o barcos que transportan el petrleo, en alta mar o cercana de las costas, los nicos causantes de la contaminacin ocenica con hidrocarburos. La mayor proporcin de la contaminacin proviene del petrleo industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los ocanos a travs de los ros y quebradas. Se estima que en escala mundial, 957 millones de galones de petrleo usado entran en ros y ocanos y 1500 millones de galones de petrleo crudo o de sus derivados son derramados. Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refineras ocasionan la alteracin, no slo de la atmsfera, sino tambin de las aguas, tierra, vegetacin, aves y otros animales. Uno de los contaminantes gaseosos ms nocivo es el dixido de azufre, daa los pulmones y otras partes del sistema respiratorio. Es un irritante de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes.