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FOTOGRAFIA: Henri Cartier-Bresson

Becquer Casaballe La vida de un aventurero

Prximo a cumplir 96 aos de edad, Henri Cartier-Bresson falleci en su casa Le Clos, de Isle-sur-la-Sorgue, Francia, el lunes 2 de agosto de 2004. Con l desaparece el ltimo de los grandes fotgrafos que dieron nacimiento al moderno fotoperiodismo en la dcada del 30. Creador de la agencia Magnum, defensor de los derechos de los fotgrafos y maestro indiscutible. Ha sido el autor ms paradigmtico de toda la historia de la fotografa<?xml:namespace prefix = o /> Henri Cartier-Bresson muri en silencio, como haba vivido. El mundo se enter de su muerte despus de que haba sido sepultado tal como fue su deseo. Descansa en Montjustin, cerca del mar Mediterrneo. No soy

un actor de cine, mi trabajo, al igual que el de mis compaeros, es desconocido. Lo importante est ah, en la foto haba dicho una vez para justificar su negativa a ser fotografiado. Ser recordado por su obra, realmente monumental, que comprende hechos tan significativos como la Guerra Civil en Espaa, la liberacin de Pars en 1944, la Revolucin China, la conmocin por el asesinato de Gandhi y sus grandes reportajes en Mxico, Africa, Canad, Japn, Pakistn, Estados Unidos, Italia, Rusia, Birmania, Cuba, etc. Ningn otro fotgrafo en la historia ha influenciado a tantas generaciones por su obra y sus enseanzas. Permanecer en la memoria su adversin a las puestas en escena y a la manipulacin de las personas, junto a una esttica que se basa en el momento decisivo, acaso el paradigma de todo su trabajo.

Haba nacido en Chanteloup, suburbio de Pars, el 22 de agosto de 1908, en el seno de una familia de la alta burguesa francesa. Despus de graduarse en el liceo Condercet asisti a la academia del cubista Andr Lothe y en 1928 estudi literatura y dibujo en la Universidad de Cambridge. De ese ao datan sus primeras fotos realizadas con una Kodak Brownie, hasta que, en 1933, descubri en Marsella la pequea Leica de 35 mm, cmara que pas a convertirse en una extensin de su mirada. Luego de un viaje por la Costa de Marfil donde se dedic a la caza, de regreso a Francia y en 1931 la revista Vu le public su primer reportaje. A partir de entonces, se dedicara al fotoperiodismo. En sus comienzos, Cartier-Bresson reconoci la influencia que ejerci en su visin la obra de los hngaros Andr Kertsz a quien calific como mi manantial potico y Martn Munkacsi, as como del francs Eugne Atget. Su primera exposicin la present en Nueva York en la Julien Levy Gallery, pero la crtica no fue para nada complaciente. De sus fotos un periodista estadounidense dijo: son equvocas, ambientales, antiplsticas y accidentales.

En 1934 viaj a Mxico para realizar un trabajo de documentacin social son clebres sus fotos de prostitutas y al ao siguiente pas a los Estados Unidos con la idea de estudiar cine con Paul Strand. Expuso junto a Manuel Alvarez Bravo y a Walker Evans. Entre 1936 y 1939 fue asistente del cineasta francs Jean Renoir, aunque como l mismo lo aclar, su trabajo era sobre los guiones y no tuvo relacin alguna con las imgenes. En

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1937 viaj a Espaa, donde hizo un extenso ensayo sobre los hospitales republicanos en la Guerra Civil y en 1938 asisti a la coronacin de George VI de Inglaterra. Poco despus de estallar la II Guerra Mundial, en marzo de 1940 fue incorporado al Service Photographique des Armes, hasta que fue tomado prisionero por los alemanes y enviado al campo de prisioneros de Wuttemnberg, de donde logr escapar en 1943 para incorporarse a la Resistencia. En la clandestinidad organiz la realizacin de filmes y de fotografas sobre la ocupacin alemana, una tarea en la que tambin estuvieron empeados otros clebres fotgrafos, como Robert Doisneau. De esos aos, su mayor ensayo se refiere a la liberacin de Pars por las fuerzas del general Le Clerc y los combatiente de la Resistencia. Terminada la guerra, se traslad a los Estados Unidos para realizar una serie de retratos de personalidades de las artes plsticas y de la literatura. De regreso en Pars, en 1947, junto con el hngaro Robert Capa, el polaco David Seymur y los britnicos George Rodger y Bill Vandivert, cre la agencia cooperativa Magnun. Magnum marca un hito en la historia del fotoperiodismo, ya que por primera vez los fotgrafos tenan el control sobre sus imgenes, los epgrafes y el texto que las acompaaban. En los contratos de publicacin no se permita la manipulacin de las mismas, ni los recortes, ni nada que pudiera alterar la idea original del autor. En su primer libro El instante decisivo, publicado en 1952, plantea su pensamiento en torno a la fotografa, cuando seala que el fotgrafo debe esperar el momento en que todo adquiere un orden con significado, y que eso sucede en apenas una fraccin de segundo. Sus fotos as nos lo demuestran en todo sentido. La foto es para m el impulso espontneo de una atencin visual perpetua, que capta el instante y su eternidad, haba dicho.

Henri Cartier-Bresson estuvo trabajando en Magnum durante casi 20 aos, hasta que se retir de la agencia para dedicarse a su obra personal y, desde 1973, al dibujo y la pintura. En todo ese tiempo realiz memorables reportajes en la India, Pakistn, Japn, Cuba, Rusia, Estados Unidos, Italia y muchos otros pases, publicados en revistas como Life, Pars Match y Stern. En 1954 fue el primer fotgrafo occidental al que el Kremlim le permiti ingresar para mostrar la vida cotidiana en la URSS. Una de sus mayores retrospectivas fue presentada en 1979 en el International Center of Photography de New York, y dio lugar al libro Henri Cartier Bresson, Photographer, obra ineludible para comprender el significado de su trabajo. Con su esposa, la fotoperiodista Martine Frank, cre en el ao 2000 una Fundacin empeada en reunir su obra. Curiosamente, no fue muy apegado a sus fotos y jams se interes por responder a las exigencias de las galeras de arte que, con el fin de incrementar los precios, intentan limitar las tiradas. Para

Cartier-Bresson sus fotos eran creadas para ser impresas en las pginas de las revistas y alcanzar una alta difusin. Eso explica que en las subastas de fotografa se puedan adquirr sus obras en precios que oscilan entre los 2.000 y 10.000 dlares, superando esta cifra slo de forma excepcional, si bien, ahora que ha muerto, probablemente los precios suban de manera significativa Los fotgrafos no somos artistas, somos artesanos Aunque casi no escribi sobre fotografa (una vez explic que le cansaba hasta escribir al dorso de una postal), sus opiniones han quedado plasmadas en los reportajes que conceda de vez en cuando. Para l, el fotgrafo tiene que caminar en puntas de pie y tener mano de terciopelo y ojos de guila y agreg: No olvidemos que los pescadores no agitan las aguas en las que pescan.

Esa idea, la del fotoperiodista como una persona cuya misin es dar un testimonio, fue siempre recurrente: Los fotgrafos no somos artistas, somos artesanos... la realidad siempre tiene la ltima palabra. Ese era el sentido de su obra: Lo maravilloso de la fotografa es esa emocin inmediata, sorprendente. La fotografa es la coincidencia, la sorpresa, el instante. Quiz una de sus frases ms conocidas es aquella donde se refiere a que no hay que usar

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flash, aunque sea por respeto a la luz, repetida una y otra vez como una revelacin que corre el riesgo en hacer de sus ideas las mximas de una secta. W. Eugene Smith, contemporneo de Cartier-Bresson, en cambio sola utilizar las pequeas lmparas de flash y no por eso sus fotos carecieron de una fuerza reveladora notable. Fue conocido su distanciamiento con Sebastin Salgado, el fotgrafo por algunos sealado como el heredero del cetro en Magnum, donde tambin lleg a ser el presidente de la cooperativa hasta que decidi renunciar y crear su propia agencia de fotos que lo tiene como el nico fotgrafo. Cartier-Bresson calific al brasilero de mesinico, dando a entender que es un fundamentalista que cree que tiene el deber de cambiar al mundo, lo que habla tambin de una forma diferente de concebir a la fotografa. Cartier-Bresson de s mismo haba dicho: unicamente soy un aventurero y lo nico que he hecho ha sido mostrar un testimonio.Tambin fue crtico hacia las nuevas formas del fotoperiodismo, cuando se muestra la realidad de manera morbosa: Nosotros nos guibamos por la curiosidad, no por la indiscrecin, con respeto. A mi me choca enormemente cuando veo libros de fotografa mostrando a personas enfermas de Sida. Qu pasa? Ahora hay una crueldad y una perversidad por mostrar ciertos hechos, que no le encuentro explicacin. S que es necesario mostrar tambin cosas espantosas, pero hay distintas maneras de hacerlo, sin regodearse. Henri Cartier-Bresson fue alguien que hizo del fotoperiodismo algo digno bajo una mirada humanista, sensible y emotiva. Y, como lo expres su gran amigo el ingls Lord Snowdon, al conocer la noticia de su muerte; No creo que le gustara que su obra fuera considerada arte, le gustara que se lo recordara como una figura annima Fuente: www.fotomundo.com

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