Ttulo original: THE LSD STORY Traduccin de ROSALA VZQUEZ Portada de ANTONIO GAYAN YAGO Copyright 1966 by Fawcett

t Publicatlons, Inc. 1975, PLAZA & JANES, S. A., Editores Virgen de Guadalupe, 21-33 Esplugas de Llobregat (Barcelona) Printed In Spaln Impreso en Espaa Depsito Legal: B. 47.403-1975 ISBN: 84-01-44047-5 GRFICAS GUADA, S. A. Virgen de Guadalupe, 33 Esplugu de Llobregat (Barcelona)

Prefacio TODOS NOS PARECEMOS A CAU * La LSD-25, es de derechas o de izquierdas? Como la cuestin ha quedado zanjada de forma ms bien negativa, nuestro pas se ha librado del furor elsdico. En Francia resulta imposible prosperar a menos que haya quedado previamente establecida la clasificacin poltica. Es una tradicin. Y tambin una mana. No es, forzosamente, la mejor forma de plantear los problemas en general, y el de la LSD en particular. Pero es la nuestra. Cuando en Saint-Germain-des-Prs o en el ghetto de los beatniks de la rue de la Huchet-te, aparecieron los primeros azcares y los secantes impregnados de cido lisrgico, la conciencia de la izquierda se mostr ms bien reservada o manifiestamente contraria. El debate fue largo, doloroso, tumultuario. En realidad, todava no ha terminado. En un momento dado puede plantearlo de nuevo alguien que no sea Frangois Mauriac, Jean Cau o Jean-Fran-cis Held, pues ellos ya tomaron partido. Ese comps de espera se ha conquistado a punta de pluma, con un derroche de tinta. Hay que admitir que la cuestin se presentaba compleja. La LSD llegaba de los Estados Unidos, pas filosficamente subdesarrollado a juicio de cualquier francs, de derecha o de izquierda. Por ello resultaba extraordinariamente sospechosa. Por otra parte, sus propagandistas eran los jvenes intelectuales americanos que rechazaban el egosmo y la comodidad de su pas, se oponan a la guerra del Vietnam y vivan como malditos y proscritos en su propia patria. Si la izquierda americana reivindicaba a la LSD, la francesa no poda rechazarla sin previo examen ni matizaciones. Quienes tomaban parte en las marchas por la paz lo hacan bajo el influjo de la LSD. Los americanos que en Pars se manifestaban ante su Embajada estaban saturados de azcar que distaba mucho de ser pura. Los mejores poetas, novelistas y artistas consagrados en la costa californiana se entregaban a las drogas alucingenas para reforzar su inspiracin. La * Me he permitido utilizar este ttulo de un pasaje del prefacio de JeanFrancU Held al libro del doctor Cohn: LSD. I. M. 3

conciencia militante obrera de 1925 no se hubiese escandalizado; la conciencia militante burguesa de 1965 se mostraba extraordinariamente perturbada. La crisis de conciencia se hunda en las contradicciones de una situacin que no haba buscado. Nuestra herencia intelectual se rige por una escala de valores absolutamente distinta. El combate poltico implica, entre nosotros, lucidez y racionalidad. Nada de alcohol ni de sexo. ntrelos menos puros, tal vez antes o despus, pero nunca en el momento. En 1917, el alcohol y el vino caliente antes de entrar en combate sembraron la confusin en las conciencias. De este lado del Atlntico aprendimos bien la leccin. No caba imaginar la LSD como estimulante. El proceso no slo hera el espritu de la izquierda, sino al espritu francs a secas. Para ser cartesiano no es condicin sine qua non haber cursado estudios en la Normal Superior ni obtenido el diploma de Ciencias Polticas. Por esencia, todos lo son, desde una punta a otra del pas. Los poetas de la beat generation suplicaban que se cerrara la boca a los sabios psiclogos y que se ingiriera sin inmutarse macrodosis de microgramos. El Discurso del mtodo nos ha enseado que las victorias sobre el espritu hay que lograrlas una a una. La prudencia es una virtud de nuestra inteligencia. Los mismos proslitos recomendaban el abandonarse a las emociones, a las impresiones que indefectiblemente seguan a la degluticin de la bomba H psquica. Semejante consejo jams lograra su impacto sobre gentes que tienen tras ellas siglos de anlisis crtico. Es verdad que lo queremos todo: beber, fornicar, luchar. Pero a condicin de poder analizar nuestras embriagueces, nuestros xtasis y nuestras iras. Sin el placer sadomasoquista de la viviseccin, para qu molestarse? Evidentemente, la presentacin del producto era desastrosa para que se impusiera en el mercado francs. Promotores y publicitarios sabotearon la campaa comercial. La forma de empleo debi de haberse redactado pensando en otro pueblo completamente distinto, menos preparado intelectualmente. El producto no ha logrado introducirse. Slo nos ha colocado en una situacin difcil. No obstante, ha bastado para que se hayan ignorado algunos puntos interesantes de la cuestin. El pasado octubre se reunieron en Holanda los representantes de una docena de pases para hacer el balance de la aplicacin de la LSD en psicoterapia. Literatos? Militantes polticos? No, profesores de la Facultad de Medicina,
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psiquiatras, psicoanalistas, neurlogos, bilogos. Evidentemente, sa es la razn de que ningn representante de Francia haya asistido al congreso. Si el Universo quiso afrentar a la inteligencia francesa, nosotros afrentbamos a la inteligencia universal. En este pas se crea haber dicho todo sobre la LSD. Ahora bien, se ignora que ha curado a millares de alcohlicos, liberado a millares de homosexuales de ambos sexos de su desviacin, salvado a enfermos mentales rebeldes a cualquier otro procedimiento psiquitrico o psicoanaltico. La aventura pblica de la dietilamida del cido lisrgico en los Estados Unidos ofreca tambin ese aspecto positivo. Slo se consideraban sus ms escandalosas caricaturas. Qu haba ocurrido en Amrica? Si descartamos los epifenmenos, las manifestaciones superficiales, las secuelas actuales, para dedicarnos a descubrir la medula central que explica todo ello, me parece que llegamos a la siguiente conclusin: l encuentro de un medio socio-cultural especial con una sustancia desconocida que pareca ofrecer la posibilidad de colmar la espera de ese medio. Era preciso que algo o alguien produjera dicho encuentro. Situaciones semejantes surgen en todas las etapas de la Historia humana. Hace dos mil aos Jess fue ese catalizador entre un pensamiento y un pueblo. Hitler desempe ese papel en la Alemania de Weimar. Andr Bretn lanz un puente entre la idea surrealista el vocablo lo invent en 1917 Guillaume Apollinaire y los medios intelectuales que la Primera Guerra Mundial dej intactos, pero desgastados. Seleccionamos nuestros ejemplos intencionadamente en niveles diferentes de importancia y moralidad. En el caso de la LSD y los Estados Unidos, el mesas se llama Timothy Leary. Durante cerca de veinte aos la LSD llevaba una carrera discreta en los laboratorios. Empezaba a introducirse prudentemente en los hospitales y las clnicas neuropsiquitricas. El mundo cientfico saba que posea con la LSD-25, sintetizada en 1938 y admitida como alucingena en 1943, una droga de formidable potencia y posibilidades desconocidas. Avanzaba a pasos contados. Timothy Leary, profesor de psicologa en Harvard, era uno de esos hombres de laboratorio. En 1963 decidi deliberadamente la aparicin de la LSD en la vida pblica. Sin duda ignoraba hasta qu punto el pblico americano esperaba a un hombre como l y una revelacin como la que le ofreca. Para los colegas de las Universidades y de los laboratorios, su acto era ya una traicin. A medida que avanzaba en la iniciacin, el alquimista de la
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Edad Media comprenda cada vez mejor la razn de que antes de iniciar la realizacin de la Gran Obra hubiese tenido que prestar juramento de no revelar jams los secretos que le fueran transmitidos o que descubriera por s mismo. Existen sectores del conocimiento moderno que continan sometidos a la moral de los alquimistas y que, necesariamente, deben permanecer sometidos. Timothy Leary no ha inventado la LSD. Ha hecho algo mejor: la ha convertido en el smbolo de una nueva religin. Todas las promesas incumplidas lo seran por el cido lisrgico. Amrica ha iniciado la marcha porque en el instante en que son la seal hacia ya mucho tiempo que llevaba los zapatos puestos. Por qu? Otros ya lo han dicho, lo dicen, lo dirn; las razones y los argumentos llenaran un grueso volumen. Prescindiendo de las causas originales, l libro de John Cashman relata la historia americana de la LSD. Sin pasin. Sin apriorismo. Expone los pros y los contras. Aclara distintos aspectos del fenmeno: mdico, social, legal. Su encuesta nos interesa bajo muchos puntos de vista: como documento sobre una civilizacin, por su informacin exhaustiva que llena las lagunas que habamos apuntado. Nos concierne en la medida en que Amrica es, con frecuencia, el navo gua del convoy occidental y, a nuestro juicio, consideramos til seguir el consejo que un da dio Robert J. Oppenheimer: Supongo que el malestar que se nota en Amrica es precursor del que Europa no tardar en sufrir Por ello creo que del estudio del mundo americano podemos deducir una leccin, no tanto sobre la forma de hacer las cosas, sino sobre algunos de los peligros que entraa la revolucin industrial. JACQUES MOUSSEAU

1 SE ABRE EL TERCER OJO Empezaba a sumergirme en m mismo, a descender en espiral hasta el interior de mi propia carne. Giraba, evolucionaba, me retorca y trataba de contenerme para no proclamar a gritos la gloria y el terror de todo. Entonces, apareci el ojo. Un inmenso ojo brillante suspendido en el espacio. El ojo palpitaba y lanzaba travs de mi cuerpo rayos de una luz ardiente y de dulces sonidos. Pero no era mi cuerpo. De sbito, me haba convertido en el ojo inmenso y vea todo lo que hay que ver. Era un xtasis y, a la vez, un xtasis espantoso. Lo vea todo, lo comprenda todo! Estas palabras no son las de un loco. Son las de un estudiante que, voluntariamente y bajo vigilancia mdica, tom cien microgramos (3,5 millonsimas de onza) de una de las drogas ms poderosas y de accin ms intensa sobre la mente que jams haya existido. Las palabras no alcanzan a-expresar la experiencia. No hay palabras declar el muchacho al tratar de resumir lo que haba visto y experimentado. Lo intentar, pero, en realidad, no hay palabras... La sustancia en cuestin es el tartrato dietilamida de cido d lisrgico, creado en un laboratorio en 1938 y cuyas importantes propiedades psicoqumicas fueron descubiertas, de manera accidental, cinco aos ms tarde. Durante los ltimos veinte aos se utiliz en el curso de serios experimentos sobre enfermedades mentales, convirtindose finalmente en el tema de una de las ms ardientes controversias de la historia moderna de la droga. Su sigla de laboratorio es LSD y jams se ha conocido droga semejante. Cary Grant ha tomado LSD y ha entonado sus alabanzas. El productor de televisin Ivan Tors ha tomado LSD y la experiencia le ha satisfecho. Aldous Huxley, ya fallecido, era ferviente admirador de la LSD. El autor Budd Schulberg, el filsofo Alan Watts, el poeta Robert Graves, el escritor Alan Harrington, el poeta maldito Alien Ginsberg y toda una caterva de celebridades (y de personalidades menos clebres) han probado la LSD y se han mostrado satisfechos. De la noche a la maana se ha convertido en un culto, ahora ya en plena expansin. La juventud de las universidades ya no flirtea en las cabinas telefnicas, en los vestuarios ni en los Volkswagen. Se dedica a dar pequeos paseos a travs de su propio subconsciente. La LSD ha proporcionado a los peridicos y a
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las revistas ms titulares que el presidente Johnson. Los intelectuales inspirados han compuesto ditirambos. Existen tambin aquellos que han visto en la LSD una seal precursora del fin del mundo. Al parecer, no existe trmino medio. Nada menos que tres subcomisiones del Senado de los EE. UU. de Amrica han realizado encuestas sobre la LSD. Han odo a los expertos declarar que la LSD ha provocado crisis tremendas. Han escuchado a todos afirmar que no ha provocado crisis. Oyeron a los expertos decir que la LSD era peligrosa. Y tambin a otros entonar sus excelencias. Luego se han dedicado a aprobar mayor nmero de leyes para el control de la LSD, sin detenerse a analizar si necesitaba o no mayor control. Por qu la LSD, esa droga nueva y relativamente mal conocida, ha provocado semejante furor? Porque bajo ciertos aspectos la LSD es realmente inquietante. Puede empujar (ha ocurrido y volver a ocurrir) a personas mentalmente vulnerables al borde de la locura. Se la supone responsable de suicidios. Ha producido cosas extraas. Pero tambin ha logrado resultados maravillosos en el tratamiento de enfermedades mentales y en otros campos mdicos. Sin que nadie se ocupe demasiado de ello. Siempre ejerci mayor atraccin el poder diablico que el divino. Una dosis nfima de la LSD puede sumergir a un hombre en los abismos de su propio psiquismo. Menos de dos libras de droga bastaran para que toda la poblacin de la ciudad de Nueva York realizara el mismo viaje. Algo ms de cuarenta libras de droga, divididas en dosis iguales, lanzara como flechas a hombres, mujeres y nios de todos los Estados Unidos a travs de sus espacios interiores. Un hecho realmente increble es el de que, transcurridos ms de veinte aos de experiencias e investigaciones mdicas, nadie sepa cmo ni por qu acta la LSD. Se hacen conjeturas, se teoriza, pero nadie lo sabe. Lo nico seguro es que acta. Como los efectos fisiolgicos de la LSD son de escasa importancia pupilas dilatadas, prdida del apetito, los nicos experimentos de alguna importancia son aquellos que incumben al propio hombre. Slo un individuo que haya probado la LSD puede explicar las visiones y los terrores que causa. Las cobayas no son de ninguna utilidad en esta ocasin. No pueden hablar. Los efectos de la LSD no pueden evaluarse en laboratorios. Estn encerrados, ocultos a la vista, en el espritu humano. Segn los informes subjetivos de voluntarios y enfermos, los cientficos se han enterado de que la LSD provoca enormes trastornos en las percepciones. Los colores se hacen destellantes y, a menudo, van acompaados de sonidos.
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Los sonidos palpitan con increble belleza e intensidad, y con frecuencia tienen color. El tiempo parece inmvil o transcurre con enorme lentitud. Los pensamientos se desbocan y entremezclan. Se manifiesta la presciencia de lo insondable. El ego se disuelve. Las visiones aparecen, desaparecen y vuelven a aparecer. Las paredes semejan respirar. Los objetos retroceden y se acercan. Los recuerdos desfilan ante el ojo del espritu con la nitidez de una pelcula. Disminuye el inters hacia el mundo exterior. Con una dosis media de cien microgramos, el estado consecutivo a la LSD se inicia treinta o cuarenta y cinco minutos despus de la ingestin de la droga. Se prolonga, con grados variables de intensidad, de diez a catorce horas, pero en ocasiones ha durado hasta tres das. Tambin existen informes de que la experiencia ha reaparecido, de forma espontnea, una semana o un mes ms tarde, sin indicios precursores y sin una nueva dosis de LSD. Dado que los investigadores han de limitarse a los informes subjetivos de quienes han experimentado la droga, la palabra es la condicin sirte qua non de las investigaciones sobre la LSD. Desafortunadamente, las palabras de que se dispone no parecen estar a la altura de su funcin. Muchos son los que callan sobre los efectos de la LSD. Otros tratan de expresarlos lo mejor posible. Son los universitarios, los sabios y los escritores, para quienes la palabra es lo esencial. Intentan captar las visiones y hablan de Dios, del infierno, de nirvana, de terror, de revelacin, de xtasis, de miedo, de alegra y de angustia. En el mejor de los casos, los trminos son vagos. A veces, las palabras se refieren solamente a gritos de exaltacin. Otras, a gemidos de horror. En ocasiones, la exaltacin y el horror estn inextricablemente mezclados. Un hombre permanece sentado, fulminado, durante seis horas, al cabo de las cuales dice: He visto a Dios. No deseo hablar de ello. Transportan a una estudiante, dando alaridos y retorcindose, a un hospital californiano. Est persuadida de que pierde la piel como una serpiente. Un psiquiatra, sacudiendo la cabeza, explica por qu no volver jams a tomar LSD: He visto cosas que un hombre jams hubiera debido ver. Un alcohlico renuncia de forma tajante a la bebida diciendo: Estaba muerto y saba que todo era diferente. He visto cmo me roan los gusanos. Un joven a quien sacaran de debajo de un tren pretenda que haba sido empujado por mi otro yo, mi demonio personal. Una mujer, atacada de cncer incurable, sonrea: En este momento, la idea de mi muerte no tiene gran importancia, ni siquiera para m... Ahora, podr morir
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dulcemente. Las visiones no son nunca las mismas. Varan segn la personalidad de cada uno. Un adicto a la LSD jams sabe, ni siquiera l mismo, en qu consistir la prxima experiencia. Nunca es semejante. La exaltacin da paso al pnico, y el cielo se convierte en infierno, incluso para aquellos espritus mejor equilibrados. La LSD, en s, no es buena ni mala, pero las reacciones mentales, bajo la accin de esa droga fantstica, pueden ser buenas o malas. Y en ello reside el origen de la controversia. Jams una droga experimental ha sido hasta tal punto denostada y alabada, y si la palabra resulta inadecuada para describir los efectos de la LSD, es ms que adecuada para atacar o defender a la propia LSD. Muchas de esas palabras han sido escritas o pronunciadas, la mayora en contra, algunas a favor. Nada han solucionado, y slo han servido para sembrar la confusin o el espanto. Hasta el momento, existen ms de dos mil informes mdicos sobre la cuestin. Casi cada mes aparecen otros. En su mayora, pertenecen a los ltimos aos cincuenta, durante los cuales se iniciaron experiencias clnicas serias sobre la LSD. Dichos informes pueden resumirse como sigue: la LSD puede ser til en distintos campos mdicos, pero la ciencia necesita ms tiempo, ms experiencia, ms datos. Por otra parte, ya han sido publicados al menos cuatro importantes obras sobre la LSD. Tratan del uso de la droga dentro y fuera de la esfera mdica. Hay incluso un peridico dedicado a la gloria de la expansin del espritu, que afirma tener la respetable tirada de seis mil ejemplares. Se llama la Psychedelic Review. Los peridicos y la mayora de las revistas descubrieron la LSD en 1962. Con millares de palabras y grandes titulares, han entregado la LSD al pblico, haciendo hincapi sobre los aspectos aterradores de la droga. Para bien o para mal, la LSD ya no es una curiosidad de laboratorios, de posibles usos clnicos, pero todava no demostrados. La LSD se ha convertido en la droga del siglo, el nuevo opio, el Brave New World (1) , el ms grande, el peor. Por razones que nadie ha logrado todava explicar adecuadamente la LSD se ha convertido en la panacea y la plaga. La LSD puede encontrarse..., pero a cierto precio. Est de moda. La LSD ha pasado del laboratorio, donde an no se la comprenda, al dominio pblico, donde an se la comprende menos.
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Titulo de una famosa obra de Aldous Huxley, publicada en Espaa con el de Un mundo feliz. (.N. del T.) 10

Desde el punto de vista clnico, la droga es inofensiva. No crea hbito y, hasta el momento, no se ha registrado dosis mortal. Bajo control mdico, los efectos de la LSD pueden ser canalizados, reducidos o, incluso, de ser necesario cortados de raz, sin el menor riesgo de accidente psquico para el sujeto. No podra decirse lo mismo en cuanto al uso ilegal de la droga sin vigilancia mdica. Ello no significa, forzosamente, que quienes toman la LSD en privado o en compaa de amigos, se conviertan en asesinos, se suiciden, violen a una doncella o hayan de ser llevados, vociferantes, a la celda de la casa de salud ms prxima. Pero puede ocurrir. Y de hecho ha ocurrido. La preocupacin del pblico por el uso ilcito y el mercado negro de la LSD no es infundada, y tanto en el interior como fuera de los medios mdicos la LSD era ya objeto de ciertas reservas antes de convertirse en un pretexto para la histeria. Calculando por lo bajo, se cifra en cuarenta mil el nmero de personas que han probado la LSD y la mitad aproximadamente las que han hecho ms de una de esas experiencias designadas en la jerga especial con la palabra viaje o trip. Clculos ms amplios sitan la cifra en cincuenta o incluso cien mil, y pese a la diversidad de esos clculos, suele admitirse que el nmero de personas que toman la LSD con fines no medicinales aumenta de manera regular, por no decir espectacular. Es indudable que el mercado negro de la LSD ha iniciado su carrera bajo la influencia de los ms aventureros intelectuales de edad madura del pas. Todava est por ver si lo que buscaban era la sensacin pura o el estmulo intelectual. Cualesquiera que fuesen las razones de la sumersin inicial en el mundo interior de la LSD, lo que s es casi seguro que la principal atraccin para los nuevos adeptos de la droga reside en los milagros de la sensacin. Desgraciadamente, esos novicios de la droga son, en su mayora, estudiantes de las universidades y escuelas especiales, y tipos antisociales de Venice y Berkeley en California, o de Greenwich Village en Nueva York. En manos de una juventud inestable e inexperimentada, la LSD suministr a los peridicos con grandes titulares sensacionalistas. El pblico se escandaliz y la antipata creci sin cesar hacia esa cosa que afecta al espritu en forma tan dramtica. Los casos de mal empleo de la droga y las aberraciones resultantes del carcter con la secuela de crmenes (aunque relativamente poco numerosos)
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fueron, por su naturaleza, sensacionales, y la Prensa nacional las puso en evidencia. Un nombre, en la ciudad de Nueva York, tras haber apualado a su madre poltica, declar que desde haca tres das se encontraba bajo la influencia de la LSD. Dos nios, uno en Nueva York y el otro en Chicago, tomaron, por accidente, LSD. Conducidos al hospital en lo que se dijo estado crtico, se restablecieron rpidamente. En Cherman Oaks, California, se encontr inconsciente en la calle a una joven alumna de una escuela mixta. La Polica declar que haba ingerido LSD. Y tantos otros informes, algunos documentados, otros no. Hubo aquel estudiante de Harvard a quien nadie pudo ayudar durante cuatro das seguidos, convencido de que meda quince centmetros. Y la pareja de Long Island, hospitalizada para ser sometida a tratamiento psiquitrico porque el marido afirmaba ser Cristo, lo que su mujer tambin crea. Y, en fin, una mujer en Los ngeles que, habindose despojado de sus vestidos, corra desnuda por las calles pidiendo la absolucin. En 1966, el Gobierno federal prohibi la venta y distribucin de la LSD para cualquier uso que no fuese medicinal. La Food and Drug Administration pona en guardia a todas las universidades del pas contra el uso insidioso y peligroso de la LSD, que iba penetrando en las universidades. A raz de ello, tres Estados promulgaron leyes anti LSD, y en las ciudades ms importantes las fuerzas de orden pblico estudiaban activamente los aspectos criminales relacionados con el uso de dicha droga. Y entonces, de manera increble, el nico fabricante y distribuidor legal de la LSD para la investigacin mdica, la Sandoz Pharmaceuticals de Hanover, Nueva Jersey, retir la droga del mercado experimental, aduciendo como motivo la imprevista reaccin pblica. De sbito, la nica fuente legal de la LSD qued cortada en seco, resultando con ello obstaculizada la investigacin mdica. Quedaron relegados al limbo, antes incluso de haberlos podido comprobar, los pretendidos milagros de la LSD en el tratamiento de neurticos, alcohlicos, de las mujeres frgidas y para aliviar el dolor y la ansiedad de los moribundos. El profesor Joel Fort, director del Centro para el tratamiento y la educacin sobre el alcoholismo (Center for Treatment and Educa-tion on Alcoholism) de Oakland (California), hablaba en nombre de numerosos mdicos al afirmar: Combinada con la reaccin extrema de la "Compaa Sandoz", la histeria creada y provocada artificialmente por determinados estudios irresponsables y la explosiva intervencin de la Prensa se est consiguiendo desa12

lentar la investigacin legal, y estimular los esfuerzos polticos por someter a las drogas del tipo LSD a leyes ms severas. Existen grandes probabilidades de que en los prximos aos tenga lugar un control mayor y excesivo del uso legal de la LSD en el campo mdico y cientfico, y que se produzcan declaraciones exageradas, incremento en el uso ilegal y prdida de inters por la investigacin cientfica, pese al nmero relativamente pequeo de las vctimas de los efectos txicos de la LSD y a la falta de pruebas respecto a su pretendida amenaza a la sociedad. En efecto, la actitud del pblico frente a la LSD ha paralizado en cierta medida la investigacin, pero no ha detenido el uso ilegal de la droga. Al igual que la Prohibicin haba limitado en escasa medida el abuso del alcohol, y las leyes sobre narcticos fueran de efecto nulo en el control del uso de la herona, la prohibicin de la LSD no ha logrado paralizar el mercado negro de dicha droga. Lo nico que se ha logrado, como ya ocurriera con la Ley Seca, ha sido aureolar a la LSD de mayor romanticismo, convirtindola en algo ms anticonvencional y excitante. Los investigadores, y entre ellos aquellos mismos que fomentaron en forma ms activa la actitud del pblico sobre los peligros que ofrece el uso ilegal de la LSD, empezaron a comentar en privado que se haba ido demasiado lejos en la campaa contra la LSD. Es el pnico! Ahora, habremos de esperar a que el furor decrezca, si es que ello es posible, antes de que la droga pueda volver al laboratorio que jams debi abandonar. Las evaluaciones ms fidedignas sobre la distribucin ilegal de la LSD (considerada como infraccin criminal por la ley de 1966, en caso de reincidencia) establecen en un milln d dosis anuales las ventas en el mercado negro, oscilando su precio de 75 centavos a 15 dlares las dosis de cien microgramos. Segn los informes, la venta ilegal de la LSD se encuentra en pleno auge; parte de los suministros proceden, al parecer, de Europa y Mxico, pero la fuente principal radica en el pas, siendo fabricada en laboratorios de antecedentes dudosos. Un buen especialista en qumica orgnica, con los ingredientes adecuados y una bomba de vaco puede producir LSD suficiente para abastecer a la mitad del pas. La relativa facilidad con que puede fabricarse y obtenerse la LSD es una de las principales razones por las que se desinteresan las organizaciones criminales que controlan el trfico ilegal de drogas en el pas. Incluso los adictos habituales a la LSD no hacen ms de uno o dos viajes por semana, y a veces ni eso. Los traficantes de
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narcticos pueden suministrar esta droga como un servicio, pero el gran negocio sigue siendo la herona. No obstante las dificultades persistirn mientras haya personas que tomen la LSD para drogarse o por cualquier otra razn que puedan aducir. Ha quedado demostrado en forma patente que el uso sin control de la LSD resulta nefasto para los inadaptados. Son ellos, especialmente, quienes corren mayor peligro bajo la accin de la droga. Un estudio terminado al cabo de cinco aos, en 1965, en el University's Research Center for Mental Health (Centro de investigacin sobre la salud mental), de Nueva York, demostr que el carcter bsico del sujeto se intensifica bajo la influencia de la LSD. Un equipo dirigido por el doctor Harriet Linton Barr, trabajando en colaboracin con cien voluntarios, descubri que los sujetos imaginativos que tenan buena opinin de s mismos, contemplaban visiones gloriosas bajo los efectos de la LSD, en tanto que los no intelectuales, cortos de alcance, reaccionaban dbilmente y parcialmente ofuscados, y ciertos individuos pasivos se sentan desorientados y confusos. En fin, los hipocondracos agresivos (siempre tomando como base dicho estudio), se enfurecan y sufran ms que de costumbre. En una palabra, si el sujeto tiene cierta tendencia a la locura, es casi seguro que la LSD agudizar dicha tendencia. Entretanto, millares de personas han tomado una o ms dosis de la LSD sin sufrir molestia alguna, sin disminucin de su capacidad ni ninguna otra secuela. Por el contrario, muchos han opinado que los viajes constituan las experiencias ms estimulantes y significativas de su vida. En algunos grupos, y en particular en los crculos de adultos intelectuales, el uso de la LSD presenta matices msticos e incluso religiosos. Timothy Leary y Richard Alpert, ambos exalumnos de la Universidad de Harvard, quienes probablemente son los que ms han hecho por introducir la LSD en el dominio pblico, se encuentran identificados actualmente con el aspecto cultista de la LSD. Leary y Alpert fueron excluidos de Harvard en 1963 por motivos relacionados con sus experiencias con la LSD y otros estimulantes mentales. Ambos posean ttulos universitarios, no en medicina sino en psicologa. Leary y Alpert, no contentos con haber experimentado ellos mismos en numerosas ocasiones la LSD, han renunciado a una carrera, llena de promesas para
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dedicar todo su tiempo y sus esfuerzos a un nuevo cam po de accin: la expansin individual del espritu. Leary y Alpert, as como un grupo independiente establecido en Florida, pretenden que podra ser legalmente autorizado el uso de la LSD por grupos animados de intenciones msticas y religiosas, y ambos grupos luchan por el derecho al libre uso de la LSD bajo tales condiciones, aduciendo que la Native American (Iridian) Church est autorizada por la ley a utilizar el peyote en los servicios religiosos. El peyote es una especie de cacto que contiene una sustancia natural, la mescalina, estimulante mental. Pero la mescalina est respaldada, para defender su causa, por aos de tradicin, y es algo problemtico que la LSD llegue a ocupar un lugar entre los atributos religiosos, al menos en un futuro inmediato. No obstante, la LSD no es la nica droga ' disponible generadora de expansin de la consciencia. Semejantes drogas, obtenidas habitual-mente de ciertas variedades de plantas naturales, han sido conocidas y empleadas desde los comienzos de la Historia. Las culturas primitivas de la India, el Oriente Medio, frica y las dos Amricas han utilizado con frecuencia esas sustancias naturales en el curso de sus ritos. Entre ellas, la marihuana es una de las sustancias vegetales ms benignas. Igual ocurre con las drogas esotricas como el pituri, la agaritrina, el caapeba, la kavakawa y el ololiuque. Pero las ms famosas, antes del descubrimiento de la LSD, eran la mescalina y la psilocibina, alcaloide obtenido del famoso champin mgico mexicano. La mescalina y la psilocibina, as como los estimulantes naturales de la mente ms desconocidos pueden producir exactamente los mismos efectos que la LSD sobre el cerebro humano, slo que con dosis ms fuertes y dando origen a malestares secundarios tales como nuseas, dolor de cabeza, etc. Debido a extraos cambios en la percepcin, semejantes a alucinaciones, todas esas drogas suelen estar agrupadas y consideradas como alucingenos. Pero el trmino es vago: bajo la influencia de la LSD o de otras sustancias naturales, los sujetos no ignoran que lo que ven no es real, sino imputable a la droga, en tanto que las alucinaciones autnticas son visiones en las que el testigo cree en el momento en que se le presentan. No obstante, el trmino es bastante significativo y fcilmente comprensible, tanto en las salas de los hospitales como en los dormitorios de las universidades.
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En un intento por calibrar mejor los efectos reales de las drogas, el trmino psicotomimtico(1), ha encontrado bastante aceptacin en los crculos mdicos. Pero es un trmino engaoso en el sentido de que no define la naturaleza de la psicosis..., o tambin porque las inclinaciones que desarrolla la droga difieren en gran manera de los que acompaan a la psicosis, a la que con frecuencia se le asimilan: la esquizofrenia. Ha habido casi que abandonar las primeras esperanzas de que la LSD y la psilocibina fueran la solucin en el tratamiento y entendimiento de la esquizofrenia (la ms frecuente de las psicosis, pero tambin la de ms difcil tratamiento). El doctor Humphry Osmond emprendi, en 1957, un admirable esfuerzo para dar una designacin genrica ms apropiada a los excitantes mentales. En los Annals of the New York Academy of Science (Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York), el doctor Osmond ha resumido sus investigaciones semnticas: He tratado de encontrar un nombre apropiado para los agentes psicotomimticos en discusin: un nombre que evocase a la vez los conceptos de enriquecimiento del espritu y de la amplificacin de la visin. Las diferentes posibilidades son: psicofrico (que anima el espritu), psicohrmico (que despierta el espritu) y psicoplstico (que modela el espritu). Psicozynico (que hace fermentar el espritu), tambin resulta apropiado. Y conviene considerar psicoerhxico (que hace explotar el espritu), que aun cuando espinoso es fcil de recordar. Es satisfactorio psicoltico (que libera el espritu). No obstante, mi eleccin recae en psicodlico (que suscita las manifestaciones del espritu), porque el trmino es claro, eufnico y ajeno a cualquier otra asociacin. En la actualidad, los tres trminos estn en uso, sin que por ello sean obligatoriamente intercambiables. La mayora de la gente utiliza de vez en cuando el de alucingeno. Pero si un individuo denomina la droga psicotomimtica, puede apostarse que pertenece a la hermandad de los mdicos. Si se decide por psicodlica, todas las posibilidades son de que se trate de un partidario del libre uso de la LSD. Y, en fin, si se limita a emplear la palabra acid es un adepto, uno de sus amigos o un lector del Time que trata de pasar por hippy. Por nuestra parte, nos referiremos a la LSD y drogas similares como alucingenos.
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Es decir, que produce efectos semejantes a la psicosis. 16

2 HISTORIA DE LOS ALUCINGENOS Las sustancias alucingenas son casi tan viejas como el mundo. Desde el soma de los antiguos invasores arios de la India hasta los nuevos productos sintticos de los laboratorios, la Historia ha catalogado centenares de drogas naturales o fabricadas por el hombre. Cualquier parte del mundo que posea una vegetacin variada, dispone de una o varias drogas alucingenas naturales. Slo en el norte y sur de Amrica se conocen ms de cuarenta alucingenos, que se encuentran corrientemente. En tal caso, por qu tanto revuelo sobre la LSD, que slo es la ms reciente en esa larga lista? En primer lugar, porque la LSD, que es ms poderosa, actuando con mayor rapidez y provocando menos molestias secundarias que las otras drogas, resulta fcil de fabricar en grandes cantidades, no existiendo por lo general dificultades para obtenerla. Asimismo, se ha convertido en el dolo de ciertos grupos anticonvencionales. Por todo ello, la LSD ha pasado a ser objeto de controversia pblica, mientras que los dems alucingenos menos esotricos, siguen considerndose como simples curiosidades mdicas. En definitiva y por diversas razones, los dems alucingenos slo representan una dbil amenaza contra el orden establecido. Sin embargo, el encarnizado debate actual sobre la difusin del uso ilegal de la LSD tiene sus races en el uso de otro alucingeno, el cacto peyote, del sudoeste de los Estados Unidos y Mxico. Tanto Aldous Huxley, ya fallecido, dirigente espiritual del movimiento, fuera de lo legal a favor de la LSD, como el doctor Timothy Leary, con su movimiento Saint-Paul, figuran entre los primeros en descubrir los goces nebulosos de la expansin mental que se obtiene con el peyote. Ms tarde, ambos se consagraron a la LSD como la ms prctica y eficaz de ambas drogas. Fue tambin Huxley quien, apelando a la Historia, exhum el soma, un alucingeno procedente de una planta desconocida, y en su novela Brave New World, publicada en 1932, lo convirti en una sustancia de control. Con una terrorfica visin del futuro, Huxley describe un mundo de borregos encadenados a las glorias interiores del soma y un sistema futurista de programas de TV denominados feelies, es decir, producciones en color que el espectador puede ver, or y tocar. Veintisis aos ms tarde, en su Brave New World Revisited, escribira:
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El soma original, cuyo nombre he atribuido a esta droga hipottica, era una planta desconocida (tal vez la Asclepias acida), utilizada por los antiguos invasores arios de la India durante uno de sus ms solemnes ritos religiosos. Los sacerdotes y los nobles beban el jugo embriagador de los tallos durante una complicada ceremonia. Los himnos vdicos nos dicen que los bebedores de soma estaban colmados de toda clase de bendiciones: sus cuerpos se fortalecan, sus corazones desbordaban valor, alegra y entusiasmo, sus mentes se iluminaban y, con una revelacin inmediata de vida eterna, reciban la seguridad de su inmortalidad. El soma, conocido tambin como haoma y suma, pas probablemente de Asia Menor a l a In dia y al Irn , h ar tres mil a os. Se le consideraba como el licor de los dioses. El Rigveda relata en el Libro IX que el soma era la bebida del dios Indra, la cual le inspir en su creacin del Universo. Se posee poca informacin sobre dicha droga; slo que la hacan fermentar, la mezclaban con leche o agua y la decantaban a travs de lana antes de beber-la. Se restringi el uso del soma, que fue luego sustituido gradualmente por una meditacin en forma de yoga. Al igual que el soma, la mayora de los otros alucingenos descubiertos a travs de la Historia se convirtieron en elementos clave de ceremonias religiosas en diferentes sociedades ms o menos primitivas. Gran nmero de ellas, aureoladas de misterio y aparato religioso, fueron empleadas durante miles de aos antes de ser examinadas objetivamente en su calidad de drogas. La composicin qumica de la mayora de ellas no ha sido analizada hasta ltimos del siglo xix. Los alucingenos ms importantes que han emergido de la penumbra de los ritos mgicos a la luz cientfica del siglo xix fueron el cannabis (camo, bhang, la marihuana, etc.), el peyote y su alcaloide, la mescalina, y el hongo mgico de los mexicanos y su alcaloide, la psilocibina. Existen tambin otros poderosos alucingenos que, aun no gozando de tan excelente publicidad, han sido observados y catalogados por intrpidos botnicos que se han internado hasta lo ms profundo de las selvas y otros agrestes lugares para encontrarlos. Dicho grupo est integrado por la bufonin, el cojobo, el yaj, el caapeba y la agaritrina. Adems, tambin son alucingenos los granos de volubilis y la hierba de jimson(1) tomadas en dosis suficientes. Y durante estos ltimos aos, como consecuencia de las investigaciones realizadas en los
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Jimson: datura stramonium. 18

laboratorios sobre la LSD, los qumicos han sintentizado diferentes compuestos de propiedades alucingenas. Entre ellos figuran sustancias con misteriosas denominaciones, tales como JB-329, JB-318, DMT, MLD41 y TMA, abreviaturas stas de laboratorio para cierto nmero de sustancias semejantes con nombres demasiado largos. Hasta donde la ciencia mdica ha podido determinar, ninguna de las drogas alucingenas pueden crear hbito, y slo algunas, como el agaria volante, son venenosas si se consumen en cantidades suficientes. Lejos de determinar hbito, la mayora de los alucingenos provocan rpidamente en el sujet un lmite de tolerancia que limita su uso, para lograr un efecto concreto, a dos o tres veces por semana como mximo. El alucingeno ms conocido y de mayor consumo es el camo indio o cannabis sativa, introducido en Europa hacia el 1500 antes de Jesucristo, procedente de Asia. Ahora se le conoce en todo el mundo como camo, cannabis, bhang, hachisch, ganja, charas, marihuana y otras denominaciones locales. Se trata de uno de los alucingenos ms benignos y controlables, pero en cualquiera de sus diversas formas es capaz de producir efectos tan extraos como los producidos por los miembros ms potentes de la familia, incluidas las alucinaciones y explosiones de la percepcin mental. El cannabis o camo era conocido por los antiguos chinos, indios y persas, siendo mencionado en las literaturas religiosas griegas y asiras que datan del ao 1000 antes de Jesucristo. En la religin hind el cannabis, considerado como una planta santa extrada del ocano por el dios Siva, se utilizaba como atributo favorable a la meditacin religiosa. Ms adelante, algunas sectas de los crculos mahometanos lo consideraban como la encarnacin del espritu de un profeta, y an ms tarde se convirti en un dios virtual para algunas tribus del frica central. El camo se mantuvo firmemente atrincherado en la India y en el Prximo y Medio Oriente durante toda la Edad Media. En el norte de Persia, durante el siglo xi, el cannabis se convirti en el agente de influencia de una secta ismailita Shi'a, sociedad de tendencias polticas, que se destacaba por la fruicin con la que sus miembros perpetraban salvajes asesinatos. El jefe ms poderoso de aquel grupo, un hombre llamado Hasan Sabah, fue quien introdujo el uso del cannabis entre la banda de asesinos, como recompensa por trabajos bien realizados. Antes y despus de la ejecucin de las rdenes se- ofrecan cannabis y mujeres. De esa forma, los
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fieles de la secta de Hasan eran capaces de alcanzar cierto grado de desprecio fantico de su propia vida, as como de la del prjimo. La celeridad y regocijo con que supriman a sus enemigos polticos (y tambin a cualquier otra persona que se atravesara en su camino, incluidos algunos Cruzados), haban convertido a aquella secta en la banda ms temible de degolladores en toda Persia y Siria. El cannabis, introducido por Hasan, tom entonces el nombre de hachisch o don de Hasan, y los hombres de Hasan, que por lo general estaban ebrios de hachisch, se convirtieron en los hombres bajo la influencia del hachisch, de donde derivo el singular trmino rabe hachischin. El nombre ha perdurado hasta nuestros das bajo distintas formas en diversas lenguas, dando en ingls el trmino assassin (1) con todas sus horribles implicaciones. En Europa, el hachisch se introdujo hacia 1800, desde donde se extendi a todas las dems partes del mundo, incluidos los Estados Unidos, donde apareci hacia 1920, despus de pasar por Mxico. El cannabis es una planta resistente que se desarrolla en estado salvaje en todos aquellos pases que gozan de un clima suave al menos durante parte del ao. Hace algunos aos, una evaluacin de las Naciones Unidas calculaba que unos doscientos millones de personas consuman cannabis. En los Estados Unidos de Amrica se calcula que alrededor de diez millones de ciudadanos han probado, al menos una vez, la marihuana. El doctor William H. McGlothlin, experto de la Rand Corporation, ha dado las especificaciones siguientes, en un artculo aparecido en la Psychedelic Review, sobre los distintos grados de potencia de los preparados a base de cannabis: En la India dice existen tres preparados distintos a base de cannabis. El bhang, que es barato, poco eficaz y que suele ingerirse en forma de bebida. El ganja es dos o tres veces ms fuerte, y el ms potente es el charas, resina pura obtenida de la planta o de la flor seca. La forma ms habitual de consumir el ganja y el charas es filmndolo. Los preparados a base de cannabis tienen otros muchos nombres en las distintas partes del mundo: en Marruecos se les llama kif, dagga en frica del Sur, y marihuana en los Estados Unidos de Amrica y en Amrica Latina. Todos ellos corresponden en potencia, aproximadamente, al bhang indio, aunque por lo general suelen fumarlos en lugar de
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En espaol, asesino. 20

beberlos. El trmino hachisch, empleado correctamente, sirve para designar el charas pulverizado y tamizado, o a un preparado hecho con l, pero la palabra hachisch se usa ampliamente en literatura para referirse a cualquier clase de droga a base de cannabis. Se calcula que la marihuana que se encuentra en los Estados Unidos tiene de un quinto a un octavo de la potencia de la resina de charas de la India. El cannabis sativa, denominado as por el botnico Linneo en 1753, es una hierba larga y delgada, cuyos especimenes pueden ser machos o hembras. Los tallos de la planta macho se utilizan para hacer cuerda de camo. Las resinas extradas de la hojarasca y de las flores de la planta hembra dan la sustancia alucin-gena. Aun cuando el cannabis sea un autntico alucingeno, jams ha sido considerado como miembro importante de la familia de las drogas. Dicha distincin, aunque en cierto modo arbitraria, se reserva para la LSD, el peyote o el hongo supuestamente mgico, de los mexicanos. El peyote, una variedad de cacto que se encontr en Mxico y en el sudoeste de los Estados Unidos, lo utilizaban ya, siglos antes de la conquista de Mxico por los espaoles, los aztecas y otros indios mexicanos, as como diversas tribus indias de Amrica, en particular los apaches, los kiowas y los comanches. Al igual que otros alucingenos naturales, el peyote formaba parte integrante de la vida religiosa y espiritual de aquellas diversas culturas tribales. El cacto peyote (Lopophora WUamsii) crece en la regin rida que se extiende del norte del Ro Grande a Mxico central. Los indios de Amrica del Norte y de Mxico cortaban las cabezas en formas de botn de la pequea planta, y despus de ponerlas a secar se las coman, por lo general durante los ritos religiosos colectivos y las ceremonias tribales especiales. Los conquistadores espaoles, que llamaban al peyote moneda del diablo, hicieron todo lo posible por suprimir el uso, ampliamente extendido, de este alucingeno entre los aztecas y otros indios de Mxico. Los misioneros cristianos que les siguieran, lucharon an ms tenazmente por suprimir el peyote de las prcticas religiosas, con resultados tan nulos como los de los ejrcitos espaoles. Hoy da, los doscientos cincuenta mil miembros de la Native American Church, la ms importante de las iglesias indias, conceden todava en sus ritos un lugar preponderante al peyote, aun cuando dicha iglesia se considera cristiana. Legalmente, est autorizada por la ley a utilizar el
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peyote y su alcaloide, la mescalina. En 1964, en un caso de jurisprudencia en California, se reafirm dicho derecho. No obstante, la venta y distribucin del peyote y de la mescalina estn prohibidas en los Estados Unidos por las leyes sobre narcticos, como tambin la venta y distribucin de todos los dems alucingenos. El empleo del peyote en los ritos indios se propag por las llanuras de los Estados Unidos y hasta el Canad, durante el siglo xix, introducido por los apaches mescaleros que hicieran una incursin a Mxico con ocasin de las grandes guerras indias del sudoeste. El peyotismo de los mescaleros que dieran su nombre a la mescalina, se extendi, entre otras tribus indias, a los comanches y a los kiowas, y aqul, mezclado con el cristianismo, dio origen a una creencia, difundida entre las tribus, segn la cual Dios haba depositado algunos de sus poderes en el peyote y que Jesucristo entreg la planta a los indios en poca de penuria. Los miembros de la Native American Church, constituida en 1918 para combatir la legislacin antipeyote, consumen habitualmente de doce a quince botones secos de mescalina durante las primeras horas de la noche del sbado, en el curso de una reunin comn en una ceremonia tradicional. El resto de la noche y parte de la maana del domingo los dedican a la oracin, cantos rituales y contemplacin introspectiva. La Iglesia predica el amor fraterno, el cario a la familia, la confianza en s mismo y el absentismo del alcohol. Adems, como tienen la creencia de que el peyote sirve de intermediario entre los miembros de dicha Iglesia y Dios, tanto los sacerdotes como los ministros son innecesarios. Los botnicos descubrieron el peyote en 1892 analizando especimenes de la planta llevados a los laboratorios por exploradores que haban observado los ritos con peyote de los indios de Mxico. El alcaloide alucingeno obtenido de la planta, la mescalina, fue aislado en 1896. Sigmund Freud, William James, Havelock Ellis y algunos otros se interesaron por los aspectos alucingenos de la mescalina, y durante las primeras dcadas de este siglo la nueva droga fue objeto de numerosos estudios, experiencias y discusiones. El aspecto ms notable de las experiencias sobre el peyote era la posible relacin existente entre las enfermedades mentales y la qumica del cuerpo humano. Desgraciadamente, en aquel tiempo las tcnicas experimentales no estaban a la altura de la tarea. La experimentacin responsable se vio obstaculizada. Las molestias secundarias causadas por la
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mescalina tales como nuseas, vrtigo, dolor de cabeza, dolor en el pecho y falta de coordinacin tampoco facilitaron demasiado la tarea. (La esperanza de encontrar una clave qumica para la esquizofrenia se aviv cincuenta aos ms tarde con el descubrimiento de la LSD, slo para esfumarse de nuevo, bajo la fra luz de los laboratorios. Sin embargo, tcnicas avanzadas y un conocimiento ms amplio de los desrdenes mentales conservaran a la LSD en el laboratorio.) El poder alucinognico del peyote, considerado de importancia marginal en los laboratorios, tuvieron en el exterior un destino distinto. En manos de los poetas y de los filsofos, el peyote se convirti en el mejor agente de la experiencia mstica. Aldous Huxley, ya citado, prob la mescalina y comunic sus reflexiones sobre la cuestin en un pequeo libro que llevaba por ttulo The Doors of Perception (Las puertas de la percepcin), publicado en 1954. Hablando de la mescalina, Huxley dice: La mayora de los que toman mescalina slo experimentan el esquizofrenia. La droga aporta el infierno y el purgatorio slo a aquellos que han sufrido una reciente ictericia, a los que sufren, bien de depresin peridica o de ansiedad crnica. Si la mescalina, al igual que las otras drogas que tienen, poco ms o menos, el mismo poder, fuese notoriamente txica, el mero hecho de tomarla sera de por s suficiente para producir ansiedad. Por el contrario, una persona normal y razonable sabe ya que, por lo que a ella se refiere, la mescalina es absolutamente inofensiva, y que sus efectos desaparecern al cabo de ocho o diez horas sin dejar huella alguna ni necesidad apremiante de tomar una nueva dosis. Ms adelante Huxley narra una experiencia bajo los efectos de la mescalina: Frente a frente con un silln que semejaba el Juicio Final o, para ser ms exacto, frente a frente a un Juicio Final que identifiqu como un silln despus de mucho tiempo y de un esfuerzo considerable, me encontr, de repente, al borde del pnico. Lo sent de sbito: aquello iba demasiado lejos. Demasiado lejos aun cuando me iba sumergiendo en una belleza ms intensa, en una significacin ms profunda. Al analizarlo retrospectivamente, el terror provena de que me senta aplastado, desintegrado bajo la presin de una realidad tan inmensa, que un espritu habituado a
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vivir la mayor parte del tiempo en un mundo confortable de smbolos, no poda soportar... A continuacin, Huxley informa de que esa experiencia con la mescalina haba sido la realidad suprema, bella y aterradora, pero siempre ms all de lo humano, siempre absolutamente incomprensible. Y termina, una vez disipado el efecto de la droga: Haba vuelto a ese estado tranquilizador, pero profundamente insatisfactorio, conocido como "estar en su sano juicio". En Birth (Nacimiento), despus de haber tomado mescalina, el poeta de vanguardia Alien Ginsberg, escribira a su vez, en 1960, sobre los numerosos fenmenos que afectan a la vista, a los sonidos y a la realidad, y las primeras sensaciones y reacciones de la droga: Somos flores entre las rocas. sa fue la ltima nota de anoche: tom el peyote a las ocho treinta de la maana. Gusto amargo, metlico, muy desagradable. Al segundo trago, me ahogo, no puedo respirar, todo es amarillo en el interior. La parte ms desagradable del peyote: el sabor metlico imaginario y las sensaciones de dolores de estmago, de pesadez de cuerpo, casi de nusea. Algo ms tarde, una vez pasado el malestar..., lo primero que observo: los ojos cerrados, vueltos hacia la luz... La luz deja en la mirada un matiz dorado, ardiente, que se oscurece cuando se pasa la mano por el prpado. Ello me da la sensacin de ser una especie de organismo muy transparente. El mundo est lleno de ruidos raros. La msica que escucho es de lo ms extrao. Doy vueltas alrededor de la casa a un ritmo de vrtigo; hago cosas; escribo; he de volver a aquella roca; me siento a la mesa en la cocina; me he paseado por todas partes haciendo muecas idiotas a la gente... El peyote no es Dios, pero es una fuerza poderosa; lo s; si todos lo tomasen, cmo organizaran su vida una vez al ao! Se comunicaran los unos con los otros; qu violencia espiritual aquel da!, cuntos secretos revelados! Hubo otros informes semejantes sobre el poder del peyote, pero en su mayora quedaron limitados a un pequeo crculo de intelectuales. Fue entonces, cuando, en 1960, el doctor Timothy Leary, de la Universidad de Harvard, hizo un viaje a Mxico y prob los botones de mescalina secos. Le transportaron a otro mundo que desde entonces no ha cesado de alabar. Sobre aquel contacto inicial, escribe:
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Fui arrastrado a una experiencia que hubiese podido describirse con extravagantes metforas, pero que las superaba todas y result, sin discusin, la experiencia religiosa ms profunda de mi vida. El hongo sagrado de Mxico (Psilocybe mexicana), es otro de los alucingenos precolombinos. Se cree que figur en las orgas salvajes, durante la coronacin de Moctezuma como gran sacerdote de los aztecas, en 1502. Al igual que el peyote, los hongos secos y reducidos a polvo eran considerados como un sacramento en las ceremonias religiosas. Pero contrariamente a otros alucingenos, los hongos sagrados se deca que posean poderes profticos y vaticinadores, y se administraban tambin como remedio contra cierto nmero de enfermedades. Para los aztecas, los hongos sagrados eran teonanacatl, es decir, carne de los dioses, y se aplicaban duros castigos, incluso la pena de muerte, a aquellos que hubiesen probado las maravillas del teonanacatl sin buenas razones piadosas o rituales. No obstante, con el derrumbamiento del Imperio azteca, el hongo sagrado fue siendo utilizado paulatinamente y de forma cada vez ms intensa con otros fines, entre ellos los viajes privados al mundo del espritu. Un intrpido monje espaol del siglo xvii, que con sus hermanos de religin se opuso tenazmente al uso del hongo y a quien tan slo aquel nombre indio le pona enfermo, escribi sobre los indios que tenan visiones, sentan debilitarse sus corazones y les dominaba la lujuria bajo la influencia del teonanacatl. Y, como precursor de los informes actuales sobre la LSD, tambin observaba que algunos indios se vean morir en visin, en tanto que otros se vean devorados por animales salvajes. En su excelente obra Drugs and the Mind (Las drogas y la mente), Robert S. DeRopp, escribe acerca del hongo sagrado: El teonanacatl pertenece al grupo de hongos que crecen entre los excrementos de vaca. Durante la temporada de lluvias, de junio a setiembre, se alza del excremento su sombrero en forma de cpula, sostenido por un tallo largo y delgado. Los indios lo recogen apresuradamente y lo secan para futuro uso. Habitualmente se consumen unos quince hongos; dosis superiores de cincuenta o sesenta provocan un envenenamiento, y el uso regular en grandes cantidades conduce a la locura. En general, a raz de la ingestin de los hongos se manifiesta rpidamente una tendencia a la alegra y una sensacin de bienestar. Ese estado de
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buen humor da paso seguidamente a una franca hilaridad, a discursos incoherentes y a visiones fantsticas de colores brillantes semejantes a las originadas por el peyote. Al parecer, los adivinos pagan un precio bastante alto por su aficin (incontrolada) hacia ese hongo moderadamente venenoso. Envejecen rpidamente y a los treinta y cinco aos tienen ya la apariencia de ancianos. En 1953, un botnico aficionado, Gordon Wasson, descubri de nuevo las distintas propiedades del teonanacatl durante un viaje a Mxico en busca de nuevas variedades de hongos. Wasson prob el hongo sagrado y dio a conocer al pblico el poder alucingeno en una serie de artculos, aparecidos principalmente en Life. Despus de comer doce hongos, cuyo sabor acre y rancio describe, Wasson sentse en la oscuridad a esperar sus visiones personales: Eran de vivos colores y siempre armoniosas. Se iniciaban con motivos artsticos, semejantes a los de los tapices y los tejidos. Luego, vi un animal mitolgico que arrastraba una carroza real. Ms tarde, fue como si se hubiesen disuelto los muros de la casa. Volando mi espritu hacia la lejana, y yo suspendido en el aire, contemplaba paisajes de montaa por cuyas laderas avanzaban lentamente caravanas de camellos. Las visiones no eran borrosas ni vagas. Aparecan claramente enfocadas. Las lneas y los colores eran tan claros que me parecan ms reales que todo lo que hubiese podido ver con mis propios ojos. Senta que entonces contemplaba todo aquello que la visin corriente slo nos ofrece de manera imperfecta! Distingua los arquetipos, las ideas platnicas que yacen bajo las imgenes imperfectas de la vida cotidiana. Una idea atraves mi espritu: acaso el hongo divino fuera el secreto de los Misterios ancestrales? Aquellas reflexiones se imponan a mi mente siempre que contemplaba las visiones, porque los hongos provocan una fisin del espritu, un desdoblamiento de la personalidad, una especie de esquizofrenia, mientras persiste una mitad racional que contina observando y razonando sobre las sensaciones de que es objeto la otra mitad. Durante el ao 1950 se aisl uno de los alcaloides activos del hongo sagrado. Se le denomin psilocibina. Si bien no se encuentra tan exenta de efectos secundarios como la LSD, ni es tampoco tan potente (la LSD es doscientas veces ms fuerte), la psilocibina ha sido utilizada de manera intensiva en la investigacin, a veces intercambiando con la LSD. Se la considera un alucingeno igualmente eficaz, siendo necesarias, sin embargo, dosis
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superiores. La psilocibina fue la droga elegida por el doctor Leary para sus primeras experiencias psicodlicas y hoy da se emplea en la investigacin clnica sin desencadenar el furor, hemos de aadir, que despertara la LSD. Existe otro hongo que merece ser mencionado. Es un hongo venenoso llamado Amonita muscaria (o agaria volante). Es un pariente cercano de la Amanita phalloide (o ngel exterminador), que casi en un cien por ciento resulta fatal. La agaria volante es casi igual de peligrosa. Tres pueden causar convulsiones, incluso la muerte, pero tomada en pequeas dosis es un alucingeno. Por esas mismas razones se utiliza poco en los laboratorios o en cualquier otra parte. El alcaloide activo de la agaria volante es la muscarina, que fue aislada hace ya mucho tiempo, hacia 1869. La muscarina es una sustancia tan complicada y venenosa, que posteriormente no se ha encontrado ninguna otra informacin til para los investigadores. Durante siglos, la agaria volante ha sido empleada como alucingeno. Todava se utiliza en algunos poblados primitivos del noroeste y centro de Siberia. Se deca que los feroces trtaros la utilizaban, al igual que algunas tribus entre los antiguos escandinavos. Como la muscarina no sufre alteracin alguna al pasar por los riones, quienquiera que bebiese la orina de un consumidor de agaria volante experimentara los efectos completos de la droga. El escritor ingls Oliver Goldsmith escriba en 1762 sobre ese hecho que observ con ocasin de un viaje a Asia: Tanto el ms pobre como los ricos adoran con locura el caldo de ese hongo y al no poder obtenerlo de primera mano se sitan en los alrededores de las tiendas de la gente acaudalada y acechan el momento en que esos caballeros y damas salen para eliminar su licor. Entonces tienden un cuenco de madera y recogen el delicioso lquido, apenas alterado por el filtrado y que conserva todava sus fuertes propiedades intoxicantes. Lo beben con extrema satisfaccin y obtienen la misma embriaguez e idntico placer que sus superiores. Aqu termina la lista de los hongos, pero an queda otro ingrediente clsico del mejunje de brujas: el propio sapo. En efecto, la bufotenina, un alucingeno poco conocido, se extrae de la piel de ciertos sapos. Se encuentra igualmente en el cojobo, obtenido de una planta leguminosa, la Pipadenia peregrina.
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Como la bufotenina pierde todas sus propiedades alucingenas si se la ingiere normalmente, los indgenas precolombinos de las regiones occidentales y septentrionales de Amrica del Sur la empleaban en forma de polvo, que aspiraban, o de solucin que se administraba como enema. Conviene detenerse al llegar a este punto para rendir homenaje a los hombres annimos, los primeros en descubrir las plantas naturales que haban de ofrecer satisfacciones muy distintas para quienes les sucedieran, aquellos intrpidos pioneros que comieron del fruto prohibido, y bien sucumbieron durante la experiencia, o se convirtieron en grandes hombres de la Medicina. Probablemente algo tuvo que ver el hambre, por no hablar de algunos tornillos flojos. El espritu vacila en representarse las escenas perdidas para la historia del descubrimiento de la agaria volante o de la bufotenina. Como quiera que sea, se descubri la bufotenina y sus propiedades alucingenas. En las experiencias actuales se ha sustituido el polvo y las enemas por las inyecciones. Despus de una inyeccin de diecisis miligramos de bufotenina, un voluntario facilit el siguiente informe: Cuando empiezo a seguir un pensamiento, se presenta otro completamente opuesto que choca con el primero y no logro expresarme claramente... Me siento drogado, pero no sooliento... Me siento fsicamente tenso y mentalmente embotado. Estoy aqu sin estar. La bufotenina tiene, sin embargo, sus inconvenientes. El rostro del voluntario adquiri rpidamente un color prpura y empez a sentir nuseas y a vomitar antes de que su espritu comenzara a expansionarse. Mxico, que parece poseer un jardn completo de alucingenos naturales, fue tambin el punto de origen del ololiuque, una droga generadora de visiones que se encuentra en las semillas del volubilis. Qumicamente, dicha droga se parece a la LSD, aun cuando es veinte veces ms floja. Las propiedades alucingenas de las semillas de volubilis se conocen desde el siglo XVII, pero en Estados Unidos despert escaso inters hasta que se produjo la controversia sobre la LSD. Hace algunos aos se produjo un movimiento en el mercado del volubilis, a raz de informes de laboratorios segn los cuales el ololiuque pareca contener una sustancia semejante a la LSD y capaz de provocar una experiencia. Tan slo dos de las variedades silvestres del volubilis
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(Rivea corymbosa e Impomoea violcea) contienen dicha sustancia. Las semillas, duras y negras, se ponen primero en remojo en agua, para ablandarlas y poderlas masticar. Se ha comprobado que bastan quince semillas para producir una evasin mental. Algunas personas no acusan reaccin. Otras se ponen mortalmente enfermas, sin lograr, pese a ello, visin alguna. El doctor Sidney Cohn, en su libro sobre los alucingenos The Beyond Within (El ms all interior), informa sobre el caso de un joven que prob el ololiuque: Un joven, despus de masticar concienzudamente trescientas de esas semillas negras, tuvo una experiencia intensa y magnfica que dur ocho horas. Las diecisis horas siguientes transcurrieron ante la profunda duda sobre su capacidad "de volver en s", pero al fin lo logr. Tres semanas ms tarde, los fenmenos se reprodujeron de manera inesperada. Se sinti trastornado y dominado por el pnico ante la idea de volverse loco. Las extraas sensaciones de extravagancia, "vaguedad" e irrealismo se manifestaron de manera intermitente durante una semana. Una maana se despert agitado por un nuevo "desequilibrio". Se visti, condujo su auto cuesta abajo por una colina cercana y, a una velocidad calculada de ciento cincuenta kilmetros por hora, se estrell contra una casa. La mala hierba conocida bajo el nombre de jimson silvestre, posee tambin propiedades alucingenas. Las vainas de esta planta, ingeridas en cantidades suficientes, pueden ser fatales, y no son raros los comas. En 1965 hubo informes sobre el creciente uso de la hierba de jimson en California, cuyos informes incitaron al senado Robert Lagomarsino a solicitar del gobernador Pat Brown que promulgara una ley antijimson. En el plano de los descubrimientos, dos de los ms interesantes y nuevos alucingenos son el yaj y el caapeba, ambos pociones a base de plantas procedentes de las regiones amaznicas de Amrica del Sur. Ambos se extraen de los viedos de la selva (el yaj del Haemadictyon amazenicum y el caapeba del Banisteria caapi), cuyos tallos se hierven. Estos dos alucingenos considerados tan potentes, si no ms, que la LSD, fueron descubiertos de nuevo en 1956. Hasta el momento se han realizado escasos experimentos con estas drogas, pero, segn los primeros informes, tanto el yaj como el caapeba son capaces, no solamente de liberar el espritu, sino hasta de reducir al hombre a su psiquismo de base, es decir, prehistrico. Abundan las visiones de animales salvajes y de serpientes gigantescas. Un individuo vio con toda claridad a sus padres consumar el acto sexual. A otro se lo trag una enorme serpiente.
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Un tercero, era atacado por panteras. Y, en fin, hubo uno al que le crecieron alas y vol. Pero tanto potentes como dbiles, extraas o corrientes, nuevas o surgidas de la noche de los tiempos, todas las drogas van a la zaga de la LSD, nacida en un tranquilo laboratorio suizo durante el verano de 1938.

3 EL DESCUBRIMIENTO DE UN TAL HOFMANN El mal era prfido y lento en reclamar a sus vctimas. Primero, era una sensacin de comezn en las extremidades, en los dedos de las manos y de los pies. Luego, tanto unos como otros se quedaban helados y nada lograba hacerlos reaccionar, ni el masaje ni las piedras previamente calentadas en el hogar. Entonces fue cuando comenzaron las oraciones a san Antonio para liberar a los enfermos de ese fuego sagrado que consuma, primero los dedos, luego las manos y los pies, convirtindolos en negros e inertes, y tan frgiles que se desprendan del cuerpo como las hojas secas caen del rbol. La muerte era lenta, dolorosa, terrible. Era la ira de Dios por pecados desconocidos. Los raros supervivientes daban gracias, expresaban su reconocimiento a san Antonio por haber intercedido en su favor y, pese a sus cuerpos mutilados, proseguan su camino eternamente agradecidos. Era una de las numerosas plagas de la Edad Media; la curacin era tan misteriosa como su origen, y el fuego sagrado continuara acechando a sus vctimas an durante seiscientos aos, antes de que las oraciones a san Antonio fuesen remplazadas por una inspeccin minuciosa del centeno y de otras gramneas empleadas en la elaboracin de harina de pan. El fuego de san Antonio, como fue llamado, lo causaba una sustancia de un oscuro color prpura que se formaba en principio en los granos del centeno enfermo. Dicha sustancia era un hongo llamado Claviceps purprea, ms conocido por el nombre de cornezuelo. El fuego de san Antonio, o, ms corrientemente, el ergotismo, consista en un encogimiento de los capilares de las extremidades del cuerpo causado por las propiedades vasoconstrictoras del cornezuelo.
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Privados del riego de la sangre, los dedos de ambas extremidades, e incluso las manos y los pies, ennegrecidos y secos, adquiran la apariencia carbonizada y frgil de algo quemado por el fuego. Hoy se conoce dicha enfermedad con el nombre de gangrena seca. El fuego de san Antonio fue temido en Europa hasta una fecha relativamente reciente, los aos 1800. De vez en cuando, an hoy da se declaran epidemias aisladas en aquellos pases atrasados en los que el control de las gramneas est abandonado. Pero el cornezuelo, aun cuando fuera el responsable del fuego de san Antonio, posea tambin otras propiedades benficas que, a veces, comprendieron mejor los antepasados y los campesinos europeos que nuestros contemporneos. Durante siglos, las comadronas europeas han administrado el cornezuelo de centeno a las mujeres embarazadas para ayudarlas a dar a luz y calmar los dolores. Habran de transcurrir centenares de aos antes de que la ciencia moderna reconociera el hecho y, sin embargo, esas comadronas saban que el cornezuelo generaba contracciones activas del tero, lo que ayudaba considerablemente a las mujeres a traer a su hijo al mundo. Mal empleado o administrado en un momento inadecuado, el cornezuelo poda matar al beb, a la madre o a ambos. Pero la dosis correcta administrada en el momento adecuado era una ayuda excelente para la futura madre. Adems, tambin resultaba de inapreciable valor para la mujer embarazada que no deseaba ser madre. Mientras que el cornezuelo no produce prcticamente ningn efecto sobre el tero de una mujer normal, acta sobre el de la mujer grvida desde los primeros momentos que siguen a la concepcin y provoca poderosas contracciones. Todava se utilizan derivados de esta droga para provocar abortos en los casos de embarazos incipientes, aun cuando son peligrosos y, por lo general, inoperantes: los mdicos rara vez los prescriben a tal fin; por lo general, los culpables son los amigos, las comadronas y los farmacuticos oficiosos. La idea de que el cornezuelo poda actuar sobre el cerebro se desarroll relativamente pronto al observarse que una dosis de la droga, bastante fuerte pero insuficiente para producir efectos txicos, provocaba una considerable excitacin nerviosa, confusin mental, distracciones de naturaleza general y vaga, as como dolores en un solo lado de la cabeza. No obstante ningn otro
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indicio permita suponer que el cornezuelo fuese capaz de producir la droga ms poderosa y activa sobre el espritu que jams se haya conocido. Incluso cuando se extrajo del cornezuelo el componente de base de la LSD, no se tena la menor sospecha de lo que iba a ocurrir. Hubieron de transcurrir an cinco aos antes de que fuesen descubiertos los poderes alucingenos de la LSD, y ello de forma puramente accidental. Durante toda la primera mitad del siglo xix los experimentos qumicos sobre el cornezuelo se encontraban muy retrasados en relacin con los experimentos clnicos sobre otras drogas. Por qu? Se ignoran los motivos. Es evidente que las propiedades entonces conocidas del cornezuelo requeran un estudio suplementario. 1 cornezuelo, administrado en ciertas dosis, poda matar o lisiar; en dosis ms reducidas, poda ayudar a la Medicina e, incluso, con una dosis prxima a la txica, causar perturbaciones mentales. Y la droga estaba reputada como de naturaleza qumica compleja y enigmtica. No obstante, hasta 1875 no se extrajo del cornezuelo su primer alcaloide. No se supo en qu emplearlo, lo que tal vez explique por qu no se hizo nada durante los treinta y cinco aos siguientes. Durante la primera dcada de nuestro siglo se aisl un nuevo alcaloide, al que siguieron otros dos durante los diez aos consecutivos. Ninguno de los tres presentaba un valor excepcional para la Medicina, pero era un punto de partida. Poco antes de 1935 hizo al fin su aparicin algo que vala la pena: la ergonovina, que, con sus derivados, se converta en la droga tipo a base de cornezuelo. En la actualidad, la ergotina se administra despus de los partos para contraer el tero. La ergotamina se utiliza en el tratamiento de la jaqueca. El cido lisrgico es otro de los numerosos componentes del cornezuelo, al parecer presente en la mayora de los alcaloides ergticos. Se aisl el cido lisrgico. Y entr a formar parte de los experimentos mundiales con los alcaloides ergticos. Y el 2 de mayo de 1938 algo ocurri. El doctor Albert Hofmann, qumico y director adjunto del laboratorio de investigacin de la Sandoz Chemical Works, de Basilea (Suiza), aadi un grupo qumico dietilamida al cido lisrgico y obtuvo el cido lisrgico dietilamida. En alemn, Hofmann lo denomin Lyserg Saure Diethylamid, que result finalmente en la abreviatura LSD. Y ello fue todo durante los cinco aos siguientes. Ni Hofmann ni ninguno de sus colegas tenan la menor idea de lo que haban fabricado. Trabajos ulteriores sobre la nueva droga le daran su forma definitiva: tartrato 25
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dietilamida del cido dextro-lisrgico. Esas adiciones a la combinacin qumica de base eran otras tantas abreviaturas de laboratorio para indicar a los qumicos que la droga desviaba la luz polarizada hacia la derecha (dextro), era soluble en agua (tartrato) y era la vigsimo quinta de una serie de observaciones experimentales. Pero en 1938 no existan todava indicios sobre la potencia de la droga. Tampoco se conocan sus propiedades especficas. La razn era sencilla: Hofmann no lo saba. La droga ms dramtica y poderosa de todos los tiempos permaneci todava otros cinco aos en los laboratorios Sandoz antes de que alguien tuviese la menor idea de lo que se haba sintetizado en aquel laboratorio tranquilo a orillas del Rin. Y ese alguien result ser el propio doctor Albert Hofmann. En un clido da d J primavera, el 16 de abril de 1943, Hofmann trabajaba con diversos alcaloides ergticos, incluida la dietilamida del cido lisrgico. Durante su experiencia, Hofmann absorbi accidentalmente una dosis mnima de dietilamida del cido lisrgico. Cmo pudo producirse el hecho? El propio Hofmann lo ignora. En su Diario slo hace constar que empez a sentir los efectos de algo. Ms tarde supuso que pudo haber aspirado algo de droga. Hofmann describi su reaccin inicial en su Diario, que W. A. Stoll cita ampliamente en un artculo publicado en 1947: El viernes ltimo, 16 de abril, a media tarde hube de interrumpir mis trabajos en el laboratorio y regresar a casa, porque me sent dominado por una sensacin de intensa agitacin y un ligero aturdimiento. Ya en casa, dej de dominarme y me hund en un desagradable estado de delirio, caracterizado por una enorme sobreexcitacin y visiones fantsticas. En un estado de semiinconsciencia, con los ojos cerrados (la luz diurna me produca un molesto deslumbramiento) me asaltaron imgenes fantsticas de extraordinario realismo y con un intenso juego calidoscpico de intensos colores. Al cabo de dos horas, aquel estado se disip. Ante una experiencia semejante, cualquier otro hubiese considerado lo ms oportuno llamar al doctor ms cercano o, llegado el caso, a un psiquiatra. Pero Hofmann, un cientfico, reaccion como tal. Trat de explicarse lo que haba sucedido. Su razonamiento fue el siguiente: La nica sustancia fuera de lo comn que, aquel viernes, emple en el laboratorio fue el cido d lisrgico o dietilamida del cido iso33

lisrgico. Haba realizado experimentos empleando distintos mtodos para purificar ambos ismeros por condensacin y reducirlos a sus componentes. Se haba realizado un experimento preliminar con algunos miligramos de materia y logr incluso producir el dietilamida del cido lisrgico como tartrato neutro, cristalino, fcilmente soluble en agua. Quera tener la certeza. Estaba muy intrigado ante el hecho de haber podido tomar una dosis de aquella sustancia lo bastante fuerte para que produjese el efecto descrito ms arriba. Tanto ms cuanto que dicho efecto no pareca que pudiese asimilarse a los sntomas producidos ;por los grupos ergotamina, ergotoxina o ergonovina. No obstante, quera encontrar la clave del misterio y decid experimentar en m mismo con la dietilamida del cido lisrgico cristalino. Si el origen de aquel malestar radicaba en dicha sustancia, sta poda resultar potente en dosis muy escasas y empec por la ms pequea que, comparativamente a las proporciones de ergotamina o ergonovina, deba producir un efecto definido. Sin darse cuenta todava de la potencia de la droga, Hofmann tom doscientos cincuenta microgramos de LSD, una dosis muy pequea comparada con otras proporciones, pero sin embargo, una dosis dos veces y media ms fuerte que la que sera la dosis corriente y diez veces ms alta que la dosis que en la actualidad se sabe capaz de producir alucinaciones. Durante unos treinta minutos Hofmann no sinti nada; luego, empez a sentirse presa de un ligero vrtigo, de inquietud, incapacidad de concentracin y distorsiones visuales. Experimentaba, igualmente, un deseo incontrolable de rer. Escribi: Aqu se terminan las notas del Diario de laboratorio. Las ltimas palabras fueron escritas con gran dificultad. Ped a mi ayudante que me acompaase a casa, pues crea que los acontecimientos tomaran el mismo giro que el incidente del viernes. Pero camino de casa adonde nos dirigimos en bicicleta se hizo evidente que todos los sntomas eran ms intensos que la primera vez. Ya entonces tena gran dificultad para hablar claramente y mi campo de visin ondulaba, distorsionado como una imagen en un espejo cncavo. Experimentaba tambin la impresin de que no avanzbamos un paso, aun cuando mi ayudante me explic ms tarde que llevbamos una marcha rpida. Llegado Hofmann a su casa, llamaron a un doctor, pero a Hofmann le result sumamente difcil establecer comunicacin con
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l. Era vctima de una gran agitacin con alternancia de sensaciones de parlisis y ahogo. Hasta donde puedo recordar, los sntomas inmediatos fueron muy marcados cuando la crisis alcanz su punto culminante, ya superado cuando el doctor lleg: vrtigo y dificultades visuales; los rostros de las personas presentes me parecan mscaras coloreadas. Una fuerte perturbacin cintica alternaba con la parlisis; mi cabeza, todo mi cuerpo y mis miembros los notaba cada vez ms pesados, como si estuviesen llenos de plomo; tena calambres en las piernas, las manos a veces entumecidas y fras, un sabor a metal en la lengua, la garganta seca y contrada, una sensacin de ahogo. Tan pronto me encontraba sumergido en la confusin como en plena posesin de mis facultades y dndome perfecta cuenta de la situacin; de manera que a veces me senta fuera de m mismo como un observador neutral, mientras gritaba como si estuviese medio loco, o balbuca tonteras ininteligibles. Stoll observ que el doctor tena a veces el pulso dbil, pero que, en general, su circulacin era normal. Seis horas despus de ingerir la LSD, su estado mejor notablemente: Todava eran muy acusadas las distorsiones visuales. Todo pareca desproporcionado y oscilaba, como el reflejo sobre una superficie de agua agitada. Adems, todo se encontraba sumergido en matices cambiantes de verde y azul, desagradables y malsanos. Con los ojos cerrados, imgenes fantsticas de vivos colores e incesantemente cambiantes invadan continuamente mi mente. Algo en extremo notable era el hecho de que todos los sonidos (por ejemplo, el ruido de un auto que pasaba) se convertan en sensaciones visuales, de forma tal que para cada ruido se produca una imagen correspondiente, cambiando de forma y color como un calidoscopio. Despus de dormir toda una noche, Hofmann dice que se senta completamente bien, pero fatigado. Haba llegado la LSD. Con la reaccin tipo del doctor Hofmann a la droga, la LSD acababa de hacer su aparicin en escena de manera espectacular. Durante veinte aos se inform sobre reacciones semejantes, experiencias y viajes, en la literatura mdica, y al margen de ella, mucho antes de que el juguete de laboratorio se transformase en una amenaza pblica. La controversia definitiva se fundara, en parte, en el hecho de que durante esos veinte aos la
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ciencia mdica no encontr utilizacin positiva para una de las drogas ms asombrosas que jams fueran descubiertas, y, desde luego, no fue por falta de ensayos. El descubrimiento de la LSD en su calidad de droga generadora de aberraciones mentales no tena, en s, gran importancia. Como hemos visto, los hombres de ciencia conocan ya centenares de sustancias similares. Algunas, en particular la mescalina, haban sido empleadas en la investigacin cientfica, en relacin con el papel desempeado por los factores qumicos en la psicosis, y ms especialmente en la esquizofrenia. Pero la LSD atraera la atencin inmediata de los hombres de ciencia a causa del poderoso efecto con dosis mnimas. Se pensaba que la LSD sera, tal vez, la clave que abrira el mundo misterioso y en extremo in-comprendido de la locura. W. A. Stoll fue el primero en advertir que la LSD deba ser manipulada con cuidado. El doctor Sanford M. Unger, del National Institute of Mental Health (Instituto Nacional para la salud mental), escribe, en mayo de 1963, en la publicacin de psiquiatra Journal for the Study of Interpersonal Processes: Stoll... es bien conocido por haber informado de manera oficiosa sobre un caso de suicidio a raz de una tentativa experimental. Los informes ms conocidos mencionan un sujeto sictico del sexo femenino que, al parecer, se suicidio dos semanas despus de la administracin de la droga. segn otra versin, el sujeto se suicid despus de que la droga le fuera administrada sin su conocimiento. En cualquier caso, aun cuando jams fuera publicada, esta historia aparece, de una forma u otra, en casi todos los primeros trabajos sobre la LSD y, al parecer, ha influido en la actitud de los experimentadores durante cierto nmero de aos. Autntica o falsa, la historia la citan hoy da todos aquellos que combaten la LSD, tanto como advertencia como para reforzar afirmaciones ulteriores segn las cuales algunos suicidios fueron consecuencia directa de experiencias con la LSD. La verdad es que tales suicidios son sumamente raros, incluso en casos fuera del campo de la Medicina. Pero desde el principio ha sido siempre evidente que la LSD, al actuar sobre ciertos sujetos y en circunstancias determinadas, puede tener un efecto deletreo, est o no presente un doctor.
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Uno de los primeros usos de la LSD consisti en producir una psicosis tipo, que poda ser estudiada y controlada. Ya se haba intentado antes con la mescalina, sin gran xito. El entusiasmo suscitado por la LSD se debi al hecho de que poda actuar con dosis muy pequeas con los mismos resultados satisfactorios que la toxinaX que, de acuerdo con ciertas teoras, era la causa de la esquizofrenia. Algunos de los primeros informes no mdicos fueron tan lejos como para sugerir que la LSD originaba la esquizofrenia en los voluntarios. Pero no se demostr que fuera as. La LSD produca, evidentemente, un estado semejante a la psicosis, pero ah terminaba toda semejanza. Hace cuatro aos, un investigador italiano, el doctor Bruno Manzini, estableca una comparacin entre la LSD y la psicosis autntica: Existen considerables diferencias entre los fenmenos de la LSD y los sntomas esquizofrnicos. El autismo (inversin mental) caracterstico y la disociacin de la esquizofrenia estn ausentes con la LSD. Las perturbaciones en la percepcin causadas por la LSD difieren de las originadas por la esquizofrenia y, por regla general, no se trata de autnticas alucinaciones. Por ltimo, las perturbaciones de la consciencia consecutivas a la LSD no tienen la menor semejanza con las de la esquizofrenia. En The Beyond Dithin (El ms all interior), el doctor Sidney Cohn hace estas comparaciones: Algunos estados provocados por la LSD son similares a ciertas reacciones esquizofrnicas agudas, pero tambin existen diferencias importantes. El sujeto de la LSD conserva casi totalmente el sano conocimiento de que todo lo que le sucede se debe a la droga y es temporal, mientras que el enfermo atacado de esquizofrenia aguda no logra comprender la razn de que, sbitamente, todo haya cambiado. Si se administrara al sujeto la LSD sin su conocimiento, la respuesta sera mucho ms convincente y se manifestara la ansiedad. La estructura del carcter del esquizofrnico es notablemente inferior a la del sujeto sometido a la LSD, de forma que es mucho menos apto para enfrentarse con el mundo desorganizado. Su desamparo es probablemente mayor que el de su contrapartida, que se ha convertido en sictico bajo la influencia de la LSD, y como resulta tcnicamente imposible mantener durante semanas el estado engendrado por la droga a causa del rpido lmite de tolerancia, nunca se ha logrado saber si un estado
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crnico provocado por la LSD podra tener mayor semejanza con la esquizofrenia. La LSD fue introducida en los Estados Unidos en 1949 por el doctor Max Rinkel, y sus colegas del Massachusetts Mental Health Center (Centro para la salud mental de Massachusetts), en Boston. Tambin all se esperaba que la droga resultara beneficiosa para un eficaz tratamiento de los esquizofrnicos. En aquella poca, el doctor Rinkel se mostraba muy interesado en la nueva droga. Qued ya establecido que los efectos de la LSD necesaria para causar reacciones mentales anormales, eran relativamente inofensivos y de corta duracin. Y el doctor Rinkel recordaba: Posteriormente se ha sabido, por medio de la literatura, que un buen nmero de manifestaciones mentales consecutivas a la administracin de la LSD mostraban semejanza con las de las psicosis endgenas. As, pues, pareca existir una oportunidad de emplear la LSD en psiquiatra como instrumento para reproducir experimentalmente fenmenos mentales observados con frecuencia en los estados agudos de las enfermedades mentales ms importantes. El que ello no fuera realmente as, no disuadi al doctor Rnkel y sus asociados de perseverar en sus experimentos, que hicieron avanzar los trabajos de los investigadores europeos en un momento en que la LSD pareca en peligro de convertirse en una simple curiosidad de laboratorio. La posibilidad de que la LSD pudiera ser la clave de la esquizofrenia fue azarosa, pero acab por morir. No obstante, pese a las evidentes diferencias entre los efectos de la LSD y los de las psicosis de origen natural, existen bastantes similitudes entre los dos casos que justifican investigaciones ulteriores. A la cabeza de esas interrogantes que siguen sin respuesta, se encuentra precisamente la de saber en qu forma la LSD y los dems alucingenos actan realmente sobre el cuerpo humano. Si pudiera aclararse ese extremo, se hubiese avanzado un gran paso que facilitara la curacin de la psicosis. Pero por el momento los hombres de ciencia permanecen a la expectativa: tienen teoras, pero nada concreto. Lo que s poseen los cientficos es la pequea certeza de que la LSD no se precipita al cerebro como cabra imaginar y permanece en l. En los tests en los que se utiliz la LSD radiactiva, realizados
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en la Universidad de Rochester (Nueva York), qued demostrado que la LSD no se concentraba en el cerebro, donde sus efectos parecen ser ms importantes, sino en el estmago, el hgado y los riones. Tal descubrimiento paradjico dio lugar a importantes especulaciones. Se deben los efectos ms notables de la droga a las minsculas cantidades de LSD que alcanzan el cerebro, o bien la LSD acta sobre el cerebro indirectamente por medio de cualquier otra sustancia que ella misma produce en colaboracin con otro rgano? Un investigador, el doctor Humphry Osmond, un canadiense que en la actualidad trabaja en los Estados Unidos, ha llegado tan lejos como para sugerir que acaso los antiguos babilonios tenan razn al conectar el hgado con el funcionamiento del cerebro. Una vez ms la Antigedad ha enseado algo a la ciencia moderna. Habida cuenta de la escasa informacin que se posee sobre la accin de la LSD una vez introducida en el cuerpo, los cientficos se han visto limitados a meras suposiciones. Algunos creen que la LSD puede perturbar el equilibrio de las enzimas en el ser humano. Otra teora sugiere que la LSD y otros alucingenos actan como resorte, liberando en el cuerpo alguna sustancia desconocida que a su vez provoca las diferentes aberraciones mentales asociadas a los alucingenos. Dicha teora ha encontrado cierto crdito gracias a los estudios que han demostrado que quedaba muy poca LSD si es que quedabaen el cerebro al iniciarse los llamados viajes. Algunos opinan que la LSD inhibe la transmisin de los impulsos nerviosos mediante una neutralizacin temporal de la sustancia qumica (neurohumor) que transmite los influjos de una extremidad nerviosa a la otra. Ello abreviara, en efecto, prototipos normales de los nervios y del pensamiento y podra justificar la gimnasia mental atribuida a las drogas del tipo LSD. En fin, otra teora se refiere al ndice del metabolismo interno del cuerpo humano, y sugiere que la LSD y otras drogas similares actan bien directa o indirectamente sobre la serotonina bioqumica contenida en el cerebro, la cual, como es sabido, desempea un papel en la estabilidad mental. En tal caso, los alucingenos podran actuar como antiserotoninos, o bien, combinndose de alguna forma con la serotonina, produciran alucingenos naturales en el interior del cuerpo que, a su vez, provocaran la sobrecogedora transformacin del pensamiento. Y as se suceden las teoras. Pero sin una investigacin extensiva ulterior, investigacin que ha quedado entorpecida por las reacciones negativas del pblico ante la LSD, acaso no llegue a conocerse jams la respuesta a estos interro39

gantes perturbadores y de suma importancia. No obstante, cualquiera que sea el definitivo juicio que merezca la LSD, la droga ha alentado a quienes dentro de la profesin mdica creen que las psicosis son debidas a algn desequilibrio qumico en el cuerpo humano o a un proceso qumico desconocido provocado por algn mal funcionamiento corporal. Como no se ha descubierto semejante sustancia qumica, ni en los individuos normales ni en los sicticos, existiendo grandes dudas sobre su existencia, podra tratarse de una sustancia (designada unas veces como toxina X y otras como sustancia M) tan sutil que resultara casi imposible localizarla. Era difcil de creer que una cantidad microscpica de algo fuese capaz de producir estragos en la mente hasta el punto de dar lugar a diversas psicosis, pero con el descubrimiento de la LSD se tena, por fin, la prueba dramtica de que una sustancia qumica, en dosis medidas en microgramos, poda causar una perturbacin mental importante. Cabe dentro de los lmites de la posibilidad que existan otras sustancias todava sin descubrir que posean propiedades semejantes o ms potentes. Hasta el momento se ha descubierto semejante sustancia qumica, aun cuando contina la bsqueda. El propio Albert Hofmann, que dio al mundo la LSD continu sintetizando otro alucingeno poderoso la psilocibina. Aun cuando sta slo pose la ducentsima parte de la potencia de la LSD se ha convertido, junto con esta ltima la mescalina, en una de las ms importantes drogas alucingenas empleadas en la investigacin clnica sobre las enfermedades mentales. Hofmann desarroll con xito la psilocibina a mediados de 1950, despus de recibir de Mxico un cargamento de hongos teonanacat. Para comprobar la potencia de los hongos, el intrpido investigador comi treinta y dos y se sinti transportado al mundo interior del espritu que ya descubriera con la LSD. Sobre dicha experiencia ha escrito: Treinta minutos despus de la ingestin de los hongos, el mundo exterior comenz a sufrir una transformacin extraa. Todo adquira un aspecto mexicano. Como me senta perfectamente consciente de que el hecho de conocer el origen mexicano de los hongos me incitara a imaginar escenas exclusivamente mexicanas, intent deliberadamente contemplar cuanto me rodeaba como saba que era habitualmente. Pero todos mis esfuerzos voluntarios para tratar de ver las cosas bajo su forma y sus colores habituales resultaron ineficaces. Tanto con los ojos abiertos como cerrados, slo vea colores y motivos mexicanos.
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Cuando el doctor que segua la experiencia se inclin hacia m para comprobar mi tensin, qued transformado en un sacerdote azteca y no me hubiese causado el menor asombro verle sacar un cuchillo de obsidiana. Pese a la gravedad de la situacin, me diverta observando hasta qu punto el rostro germnico de mi colega haba adquirido una expresin genuina-mente india. Cuando la crisis lleg a su punto culminante, alrededor de una hora u hora y media de la ingestin de los hongos, el torrente de imgenes interiores (en su mayora motivos abstractos cuyas lneas y colores se modificaban rpidamente) alcanz un grado tan alarmante que empec a temer que aquella vorgine de formas y colores me absorbera, llegando a disolverme. Transcurridas unas diez horas, aproximadamente, el sueo toc a su fin. Subjetivamente, no tena la menor idea de su duracin. Mi retorno a la realidad cotidiana se me apareci como un feliz regreso a un viejo y querido mundo familiar, de otro extrao, fantstico, pero sentido con toda realidad. El doctor Hofmann continu trabajando en la sintetizacin de la psilocibina en su carcter de alucingeno activo del hongo mgico, facilitando as un arma suplementaria a los investigadores cientficos en su guerra concertada contra las enfermedades mentales. Fue tambin el doctor Hofmann quien, en 1960, dej establecido que el ololiuque (las semillas del volubilis silvestre) contena derivados del cido lisrgico de propiedades alucin-genas, aun cuando slo posea una vigsima parte de la potencia de la LSD. Fue, sin duda, un descubrimiento de suma importancia por el hecho de tratarse de la primera documentacin sobre un cido lisrgico natural que posea propiedades de estimulante mental. A partir de 1960, otros investigadores han sintetizado en los laboratorios, literalmente, centenares de sustancias alucingenas, muchas de ellas semejantes a la LSD, pero sin llegar a poseer su notable potencia. Contina la bsqueda de la evasiva toxina X y, paralelamente a ella, se realizan numerosas investigaciones sobre la aplicacin de la LSD en otras ramas de la Medicina, habiendo logrado como primer resultado la indicacin de que la LSD es algo ms que una simple droga capaz de imitar las psicosis. Ha sido utilizada con xito en diferentes campos, pero hasta el momento la evidencia clnica es insuficiente para saber si la droga es especfica en ciertos casos dados. Sin embargo, los ltimos informes son alentadores! Despus de una larga carrera
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como curiosidad de laboratorio, y otra corta, pero turbulenta,! de novedad en la larga lista de las drogas sensacionales, la LSD puede an emerger como a una de las drogas ms importantes jams des-[ cubiertas. El doctor Hofmann no hubiese deseado otra cosa.

4 LA LSD AL SERVICIO DE LA PSICOTERAPIA Se ha dicho que la falta de informacin no ha impedido jams a nadie adoptar una posicin firme sobre cualquier cosa. La controversia sobre la LSD es un ejemplo de ello. La mayora de los americanos maldicen la LSD como si de un brebaje diablico se tratara. Por otra parte, una minora reducida pero ruidosa, ensalza a la LSD como si se tratase de un nuevo elixir de sabidura. Por el momento, an no se dispone de informacin suficiente y vlida para mantener una u otra posicin, pero ello no parece importar ni un pice a las fuerzas oponentes. Pero s que molesta a los cientficos, que no desearan nada mejor que dejar morir tranquila y pblicamente a la LSD, para reintegrarla seguidamente a los laboratorios de investigacin. A los cientficos, por definicin, no les gusta tomar posiciones sobre nada sin poseer antes toda la informacin posible. Como la LSD es todava una droga relativamente desconocida, retroceden ante el debate que opone a los faltos de informacin y a los mal informados. Entretanto, la investigacin cientfica sobre la LSD progresa al ritmo lento, pero preciso, impuesto por la gran fuerza y potencial de la droga. La Sandoz Ltd. (en cuyos laboratorios fuera descubierta) ha invertido ya ms de tres millones de dlares en experiencias e investigaciones sobre la droga. En todo el mundo, centenares de investigadores tratan de aplicar la LSD a un determinado nmero de casos clnicos. Hay indicios que tienden a demostrar que la LSD podra ser til en distintos campos, pero a diferencia de los que indiscriminadamente maldicen o alaban una droga, el investigador serio ha de esperar a que sus exposiciones sean ensayadas y probadas una y otra vez antes de poder emitir un juicio definitivo. En la profusa literatura de divulgacin mdica
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se encuentran numerosos informes sobre los aparentes xitos de la LSD aplicada a determinados casos clnicos. Por ejemplo, existen grandes esperanzas del que la LSD, sin ser sa clave qumica largo tiempo buscada para la esquizofrenia, demuestre su eficacia en el tratamiento de ciertas esquizofrenias, en particular en lo que se refiere! a los nios. Tambin se ha ensayado amplia-1 mente la droga como complemento a la psicoterapia con resultados alentadores. Se ha registrado una impresionante evidencia sobre la eficacia de la LSD en el tratamiento de los alcohlicos, los homosexuales y las mujeres frgidas, y asimismo se hace cada vez ms evidente que la LSD es un excelente analgsico, que puede ser empleado para calmar el temor a la muerte de los enfermos incurables. Otro! posible uso de la LSD podra constituirlo la formacin de quienes estudian las especialidades de psiquiatra y psicologa, sobre todo ayudndoles a comprender el extrao trabajo del pensamiento y tal vez ofrecindoles una percepcin interior de los problemas mentales del alienado. Existe incluso el caso de que la LSD fue administrada clnicamente a un arquitecto para hacerle comprender mejor la mente psi coptica, cuando hubo de proyectar los planos de un nuevo hospital psiquitrico. Como consecuencia de ello, cre cuatro de dichas instituciones. Considerando que la magia y los demonios no tienen cabida en la investigacin mdica, la LSD, al igual que cualquier otra droga experimental, jams ha sido asimilada al bien o al mal. Para el investigador, la LSD es simplemente otro posible instrumento en la lucha contra la enfermedad. Ello no implica que algunos de los que toman la droga bajo control mdico no puedan sufrir tambin reacciones negativas. Ello ocurre. Pero esas mismas reacciones desempean un papel importante en la investigacin mdica y se registran con igual objetividad que los resultados absolutamente positivos. Sin exagerarlas, se las incluye en las descripciones generales de la droga. Los resultados negativos son los generadores de los grandes titulares, en tanto que los progresos, de no ser extraordinarios, resultan por lo generan minimizados, cuando no relegados al silencio. Con la LSD se han producido reacciones negativas, tanto en los crculos mdicos como en el mundo exterior que se dedica al consumo ideal de la droga. Dejando de lado por el momento los peligros no mdicos inherentes al uso ilegal de la LSD, existen diferentes casos de reacciones negativas registrados por determinados investigadores mdicos.
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El doctor Arthur L. Chandler y el doctor Mortimer A. Hartman, de Beverly Hills (California), informaban en 1959 en los Archives of General Psychiatry, que de los ciento diez pacientes que trataron con LSD, slo uno haba atentado contra su vida. Indicaban en su informe: Se trataba de una enferma con un prolongado historial de intoxicacin alcohlica y uso de estupefacientes. Era depresiva y posea en su activo tres autnticas tentativas previas de suicidio, a raz de las cuales hubo de ser hospitalizada en establecimientos psiquitricos del Estado. Ni los primeros psiquiatras, como tampoco los A(coholics) A(nonymous) and N(arcotics) A(nonymous) (Alcohlicos Annimos y Narcticos Annimos) lograron ayudarla. Durante la primera y nica sesin se atenuaron sus sentimientos de culpabilidad y hostilidad, manifestndose al propio tiempo un gran alivio y un aparente cambio de actitud que a la semana siguiente deban conducir a sesiones normales de psicoterapia, Pero durante el fin de semana se mostr deprimida e insisti en que su marido le procurase meperidina (Demerol), con la que se haba drogado durante algn tiempo. Pese a las instrucciones y advertencias previas en contra, el marido no se ocup de llamar al terapeuta como en un principio se acordara, o a los miembros de la AA and NA, que se haban ofrecido voluntariamente a vigilarla durante las veinticuatro horas del da cuando su marido no pudiera hacerlo. ste mont en clera y se fue, dejndola sola toda la noche. Cuando regres al da siguiente, la mujer haba ingerido una dosis mortal de veneno contra los caracoles. Pese al suicidio de esa mujer, los doctores Chandler y Hartman concluyen: Con la teraputica LSD, la mayora de los pacientes han mostrado mejor tolerancia la cura, que asimismo ha sido ms corta de lo que hubiese podido serlo con la antigua psico terapia sin droga. Muchos enfermos a los que no hubiese sido posible someter al anlisis o a cualquier otro tipo de psicoterapia a fondo, se han beneficiado del tratamiento con LSD. Otro psiquiatra, el doctor E. F. W. Baker, de Toronto (Canad), que se ocupaba hace unos aos de ciento cincuenta pacientes, informa que las dos terceras partes de los enfermos sintieron alivio, pero en un informe subsi guiente se declara que uno de los enfermos se suicid dos semanas despus de haber
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tomado LSD, mientras que otros cuatro sufrieron es quizofrenia temporal. Aun as el ndice de suicidios en todos los casos sometidos a tratamiento clnico con LSD represent a un escaso uno por ciento. Existen tambin otros informes de reacciones negativas, psicosis temporales, disociaciones y reacciones post-LSD que requirieron la hospitalizacin. Pero en todos ellos exista historial anterior de perturbaciones psquicas, hecho que la mayora de los investigadores subrayan para demostrar que cualquier riesgo por el uso de la LSD debe ser atribuido a los efectos psicolgicos de la droga y no a los farmacolgicos. Es una distincin bastante sutil, pero importante por el hecho que demuestra la importancia de examinar los antecedentes del enfermo antes del tratamiento con la LSD. Asimismo pone de manifiesto uno de los ms grandes peligros del uso clandestino de la LSD, en el que no hay examen, doctor ni vigilancia. Baste decir, llegado a este punto, que existe peligro, por pequeo que sea, en el uso de la LSD, incluso cuando la administran especialistas experimentados. De todos modos, se sabe que la LSD puede ser un instrumento importante en psicoterapia. El doctor G. R. Schmiege ha aducido las siguientes razones, en junio de 1963, en el Journal of the Medical Society of New Jersey: Quienes emplean la LSD en dosis mltiples como complemento a la psicoterapia, comprenden que resulta til, por su capacidad, para dar los resultados siguientes: 1. Ayuda al paciente a recordar y a superar las experiencias traumticas, tanto recientes como las de la infancia. 2. Activa los procesos de reaccin de transferencia, al tiempo que permite al paciente discutirlos con ms facilidad. 3. Estimula el inconsciente del enfermo de forma que provoca fenmenos fantsticos y emocionales que pueden ser tratados por el mdico como si se tratase de sueos. 4. Intensifica la afectividad del paciente, disminuye el riesgo de intelectualizacin excesiva. con lo que se

5. Permite al paciente distinguir mejor sus defensas habituales y a veces le permite modificarlas. A causa de tales efectos, los terapeutas observan que la psicoterapia progresa a un ritmo ms rpido. Algunos resultados
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espectaculares y casi increbles se han obtenido empleando una dosis de esta droga. Uno de los casos ms conocidos relativo al empleo de la LSD en psicoterapia es el del actor Cary Grant. En 1960, Cary Grant estuvo sometido a ms de sesenta sesiones de tratamiento teraputico intensivo, con LSD, emergiendo, segn su propia frase como un nuevo Cary Grant. En el curso de entrevistas ampliamente difundidas, Grant dijo que haba nacido de nuevo gracias al uso de la LSD. Por aquella poca, la LSD era poco conocida del pblico y muy lejos de ser el espantapjaros en que se convirtiera durante los ltimos aos. Los enfticos y hermosos discursos de Grant sobre las virtudes de la LSD fueron el pu n t o d e p a rti da d e u n peq u e o al u d en el mercado. Muchos actores, intrnsecamente egostas, tomaban por asalto las puertas de los psiquiatras para ser transportados por la LSD a los repliegues de su propio espritu. Algunos quedaron decepcionados. A otros no les gust lo que vieron bajo la influencia de la LSD y renunciaron a raz de la primera experiencia. Otros, por ltimo, como Grant, se mostraron incansables en su apologa de la LSD. El entusiasmo de Grant no tena lmites, como lo expusieron Jane y Kurt Singer en un excelente artculo periodstico en 1961: En una palabra, la LSD libera la mente hasta un grado fantstico. Se suea completamente despierto y a veces se tienen alucinaciones extraas y maravillosas. Pero lo ms importante es que reduce el anlisis a un tiempo muy corto. Para todo aquel que, como yo, abrigue un deseo profundo de comprensin y de paz, casi resulta un milagro. Yo siento que ahora me comprendo realmente a m mismo. Antes no era as. Y al no comprenderme a m mismo, cmo esperar comprender a los dems? Sencillamente, he vuelto a nacer. Acabo de pasar por una experiencia psiquitrica que me ha cambiado por completo. Era horrendo. Hube de enfrentarme con cosas sobre m mismo, que jams admit y cuya existencia ni siquiera conoca. Ahora s que he hecho sufrir a todas las mujeres que he amado. Era un autntico impostor, un zafio vanidoso, un sabelotodo que nada saba. Me parapetaba detrs de toda clase de defensas, hipocresas y vanidades. Tena que desprenderme de ellas capa a capa. El instante en que la consciencia se enfrenta con la subconsciencia es un desgarre infernal. Se siente que la cabeza estalla... Me
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despojaban de mi ego... Ahora ya no soy un hombre solitario y me siento un hombre feliz. Me dicen que la felicidad ser cada vez mayor. Ahora ya me siento demasiado feliz para soportar ms felicidad. Cuando termin mi tratamiento psiquitrico, me asaltaron al instante dos pensamientos. El primero era: "Cuntos aos despilfarrados! Por qu no hara esto antes?" Ahora, todos los das son maravillosos. Deseara poder vivir an otros cuatrocientos aos. Estoy convencido de que vivir con buena salud hasta una edad muy avanzada, pero si llegara a morir durante los diez aos prximos, habr sido ms feliz durante esta ltima parte de mi vida que mucha gente podr serlo jams. Despus de un testimonio tan apasionado, resulta realmente sorprendente que las existencias de la LSD no quedaran completamente agotadas. No existe ningn informe sobre la reaccin de los psiquiatras ante esta exhibicin pblica de entusiasmo desbocado de parte de un actor clebre y respetable, pero es de suponer que muchos psiquiatras se habrn escondido bajo sus divanes en espera de que toda esta historia se extinguiera felizmente. La actitud de Cary Grant frente a la LSD no responda del todo a las aspiraciones de los investigadores al tratar de obtener adhesiones a favor de la utilizacin clnica y experimental de la droga. Aun as era evidente que Grant haba obtenido una gran ayuda de la LSD y era cuestin suya si deseaba pregonarlo a los cuatro vientos. Al menos los titulares en los peridicos eran alentadores en contraste con lo que estaba por venir. Entretanto, los investigadores clnicos celebraban consejo entre ellos, y en el ambiente tranquilo de sus despachos y laboratorios continuaban sus experimentos con la LSD en su calidad de tratamiento teraputico. El doctor Harold A. Abramson, de Nueva York, uno de los pioneros del uso de la LSD en terapia, sita la dosis teraputica de la LSD entre veinticinco y cincuenta microgramos. El paciente dice reacciona con la LSD-25 en colaboracin con el terapeuta, pero no slo con la LSD-25. Es verdad que esto puede aplicarse igualmente a toda la terapia farmacolgica, pero tiene importancia particular en el caso de la LSD-25. As, pues, es el terapeuta y no la LSD-25 quien desempea la funcin principal durante la reaccin de la LSD-25 enfocada teraputicamente. Otros psicoterapeutas emplean una dosis superior, cien microgramos, a veces incluso ms segn el tratamiento especfico.
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El doctor Dietrich W. Heyder, director del Norfolk Mental Health Center de Virginia informaba, por ejemplo, en octubre de 1963, en The American Journal of Psychiatry, que haba tratado a un individuo que perdi el uso de su brazo derecho a raz de una experiencia traumtica, administrndole dosis de trescientos microgramos de LSD, tres veces durante un perodo de ocho das. El hombre recobr por completo el uso de su brazo. En el tratamiento de los alcohlicos la dosis es tambin, a veces, muy elevada (hasta trescientos microgramos), con objeto de provocar un choque que aparte al paciente de una lnea de conducta destructiva, ayudndole a adoptar un comportamiento social ms aceptable. Los resultados han sido prometedores, aunque no exentos de algunas reacciones negativas. El tratamiento de los alcohlicos con la LSD, que les torna sobrios durante largos perodos, ha dado hasta ahora un porcentaje mucho mayor de xitos que los dems tratamientos a base de droga, psicoterapia y agrupaciones de ayuda, tales como los Alcohlicos Annimos. Un estudio reciente sobre el tratamiento con la LSD de seiscientos alcohlicos en el University Hospital de Saskatoon (Canad), ha puesto de manifiesto que alrededor de doscientos sujetos lograron una abstinencia completa, mientras que otros ciento cincuenta acusaban una notable mejora. En claro contraste, el doctor J. Ross MacLean, director mdico del Hollywood Hospital, de New Westminster, en Columbia britnica, otro investigador que emplea la LSD en casos de alcoholismo, afirma que con las otras drogas o los mtodos psicoterpicos slo se obtuvo un porcentaje que no exceda del 5 al 10 por ciento, y que los Alcohlicos Annimos slo tuvieron xito con un 15 a 20 por ciento de sus miembros. Existen informes sobre alcohlicos tratados un viernes por la noche con la LSD y que volvan a trabajar el lunes curados, sin tomar una copa durante varios das. La doctora Ruth Fox, director mdico del National Council on Alcoholism, dio en Nueva York, en 1965, una conferencia internacional sobre el uso de la LSD, en el curso de la cual inform que once de veinte alcohlicos empedernidos abandonaban la bebida bajo la influencia del tratamiento con la LSD, pero subray que el trata miento con la LSD debe completarse con otros mtodos teraputicos. Un ao despus, la doctora Fox declar, durante una sesin de la Governor's Conference on Crime, en Nueva York, que si bien el tratamiento con la LSD resultaba alentador, no era una panacea. Manifest que conoci a dos alcohlicos que_ se
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haban vuelto paranoicos a raz del tratamiento con la LSD, y varios otros que hubieron de ser hospitalizados con diversas reacciones sicticas. Aun as, abogaba para que se prosiguieran las investigaciones sobre el uso de la LSD para tratar el alcoholismo. Algunas indicaciones sobre los efectos traumatizantes de la LSD sobre una personalidad alcohlica, pueden obtenerse de la siguiente experiencia bajo la droga, hecha por un alcohlico de treinta y siete aos: Al principio no sent absolutamente nada. Pens que se burlaban de m. Luego, todo enloqueci y me vea a m mismo perseguido a travs de un campo inmenso, por unas cosas negras que no poda identificar. Recuerdo que corra al lado de m mismo, chillando que no poda correr ms aprisa. Ahora comprendo que haba dos "yos" que corran, pero en aquel momento yo no lo encontraba extrao. Haba un inmenso cuenco de goma, o de alguna materia parecida, y yo rod por l durante algn tiempo antes de comprender que me estaba muriendo. S que grit y que vi una luz brillante abajo, en el fondo del cuenco, y no s cmo supe que si me dejaba caer en la luz morira... Ca en la luz que, de hecho, era una enorme abertura... Supe que acababa de volver a nacer... Empec a rer como un histrico... Bueno, eso es todo. Me refiero a lo de morir. Es lo que he tratado de hacer durante todos estos aos. Ahora ya lo hice. El novelista Alan Harrington escriba en Playboy, en 1963, sobre su viaje con la LSD, sobre la muerte, su nuevo nacimiento y las incursiones al ego: Por qu fue tan beneficiosa esa experiencia? Por una parte, la gira a travs del infierno del ego fue como un rpido psicoanlisis. La ascensin subsecuente ofreci a un ateo lo que podra describirse como una penetracin religiosa o, en cualquier caso, metafsica, y sta no ha quedado empaada. Para quien prcticamente jams ha pensado en trminos de lotos, reencarnaciones, fases de la existencia, etctera, y que al filo de los aos se ha irritado siempre con los entusiastas de la filosofa oriental, el viaje con la LSD le ofreci la evidencia de experiencias personales de muerte y nuevo nacimiento. Hizo posible una visin de eternidad...

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Varios psiquiatras han explorado tambin otros dos campos, con algunos resultados prometedores. Son los de la homosexualidad y la frigidez de la mujer. El doctor MacLean (ya mencionado), trabajando con homosexuales en Columbia britnica, ha comunicado los resultados de sus ensayos, segn los cuales tal vez merecera la pena emprender una investigacin ulterior en este terreno particular. Adems, dos conocidos americanos, uno actor, el otro poeta, declararon con toda franqueza que la LSD les haba proporcionado la libertad de adquirir, por primera vez en su vida, un comportamiento heterosexual. El empleo de la LSD en el tratamiento de la mujer frgida ha sido propuesto en un estudio de los doctores Thomas M. Ling y John Buckman, mdico psiquiatra y encargado de investigaciones, respectivamente en Marlborough Day Hospital, de Londres. En un artculo aparecido en la Psychedelic Review, los doctores Ling y Buckman escriben: Existiendo un buen motivo, una inteligencia superior, una personalidad relativamente estable y un marido potente y con deseos de cooperar, la psicoterapia con la LSD puede ayudar (a la mujer frgida), mediante la recuperacin de fantasas sexuales prematuras o de experiencias traumatizantes responsables de la formacin de la anormalidad. Diecisis casos han sido tratados de esta forma con xito. Un caso citado por los doctores Ling y Buckman se refera a una mujer de treinta y tres aos, casada y madre de dos hijos. Se quejaba de ausencia de deseo sexual, aun cuando afirmaba amar a su marido. Con seis sesiones, durante las cuales se le administr de cincuenta a ochenta microgramos de LSD asociados a un tranquilizante, la mujer evoc recuerdos reprimidos del desinters que le mostr su padre, y de la agresin sexual de que la hizo objeto su joven to. Despus de la ltima sesin, declar a los mdicos: Bajo los efectos de la droga, sent que persegua una especie de ideal... La primera vez que experiment una excitacin sexual la provoc un hombre que era para m una especie de dios. Y entonces las cosas se enturbiaron... Recordaba con absoluta claridad lo agradable que me resultaba que mi to se divirtiera de aquella manera... El goce qued brutalmente interrumpido cuando trat de violarme. Recuerdo una sensacin de golpe en la regin de la vagina y una sensacin de violencia, pero en realidad no pudo penetrarme...
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Ah se terminan mis recuerdos. No puedo recordar el resultado de todo aquello... Seis semanas despus aadira: Despus de la ltima sesin he tenido mi primera relacin sexual con un orgasmo interno completo. Fue una experiencia completamente nueva, maravillosa. Ahora, mi vida sexual es totalmente diferente y obtengo casi siempre sensaciones magnficas. El matrimonio me parece ahora mucho mejor, pero creo que todava es posible perfeccionarlo, permitindome alcanzar un xtasis absoluto en todas las ocasiones. Sern necesarias investigaciones suplementarias antes de poder considerar a la LSD como una ayuda posible en el tratamiento de la mujer frgida, pero estas primeras informaciones son importantes, especialmente en este terreno particular en el que el tratamiento no ha resultado hasta el momento alentador. Este descubrimiento podr ser tanto ms interesante cuanto que mdicos calificados calculan en un 40 por ciento el nmero de mujeres americanas que sufren de frigidez en distintos grados. Otra rama importante de la investigacin clnica es el empleo de la LSD en las enfermedades mentales del nio; mientras que la LSD no ha demostrado tener gran valor para los enfermos adultos, cada vez resulta ms evidente que el caso es distinto con respecto a los nios sicticos. En una serie de estudios efectuados en Creedmore State Hospital de Long Island (Nueva York), las doctoras Lauretta Bender y Gloria Faretra observaron que la LSD produca una mejora en el comportamiento de los nios atacados de esquizofrenia autstica (es decir, aquellos que se aslan ms o menos de cuanto les rodea) y en un grupo de nios esquizofrnicos. Hace dos aos, en un informe a la American Psychiatric Association, las doctoras Faretra y Bender decan que los nios demostraban un inters distinto por lo que les rodeaba, que tenan expresiones faciales ms inteligentes y algunos trataban de entrar en relacin con los otros. Los movimientos desordenados de cabeza eran menos frecuentes, al decir de las doctoras, y se produca mayor nmero de intentos de comunicacin; mejoraron las costumbres del reposo y las comidas. Expresaban la esperanza de que el uso de la LSD y otros alucingenos abrira el camino a una penetracin especfica
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del mecanismo de las enfermedades mentales en los nios y de su tratamiento. Uno de los ms extraordinarios descubri mientos en el campo de la investigacin clnica sobre la LSD, es el posible uso de la droga como analgsico y para aliviar el miedo a la muerte en los enfermos desahuciados. Los estudios dirigidos por el doctor Eric Kast en Cook County Hospital (Illinois), han demostrado que la LSD poda ser ms eficaz que los analgsicos habitualmente empleados para suprimir el dolor en los casos de cncer incurable. Con cien microgramos de LSD, observa el doctor Kast, los pacientes notaban un alivio mucho mayor que con los dems analgsicos, tanto en duracin como en intensidad. El alivio poda prolongarse hasta trece das con la LSD, mientras que los otros calmantes haban de ser administrados cada dos o tres horas. El doctor Kast afirma que bajo la influencia de la LSD los pacientes hacan prueba de un desinters desacostumbrado frente a su condicin fsica. Muchos afirmaba, cuando se les preguntaba si sufran, contestaban que s, pero que ello careca de importancia. Aun cuando todava no se haya llegado a una conclusin en las investigaciones, el efecto que la LSD parece tener sobre los moribundos conscientes de su estado es an ms asombroso. En setiembre de 1965, el doctor Sidney Cohn, en un escrito publicado en Harper's, observaba, con las oportunas reservas, que la LSD podra ofrecer un da una tcnica para modificar la experiencia de la muerte. Para apoyar su afirmacin, Sidney Cohn citaba el caso de Irene, una mujer de cuarenta y cinco aos, que mora lentamente de un cncer de recto. Escriba: Se haba superado la fase de esperanza quirrgica. Tanto el hgado como los huesos estaban atacados. No se poda hacer nada, tan slo atenuar el dolor. Sin embargo, pese a las fuertes dosis de narcticos y de sedantes, continuaba inquietndose y sollozando cuando estaba despierta, y gimiendo y agitndose durante el sueo provocado por las drogas. Con cierta vacilacin, se sugiri la LSD, porque haba sido administrada a una sola persona en una situacin similar... En el
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caso de Irene, se esperaba que un poco de esta misteriosa droga la animara a aceptar su sufrimiento y la ya prxima muerte. Se le administr la LSD y entonces dijo Irene: "Ahora ya puedo morir tranquila y sin quejarme..., como aquellos primeros cristianos que en la arena debieron mirar cmo los leones les devoraban las entraas. Recordar todo esto? Qu es el dolor? Creo que sobre ese punto me convertir de nuevo en un cro. Ahora todo est bien: ya no es el mismo dolor. S que, ayer, al apretarme en esta parte, me produca un dolor insoportable. Ni siquiera poda aguantar el peso de una manta. Ahora aprieto con fuerza..., hace dao..., hace mucho dao, pero no resulta aterrador como antes. Habitualmente me retorca de dolor y suplicaba que me pusiesen otra inyeccin". El doctor Cohn concluye: Durante las tres ltimas semanas se mostraba notablemente ms tranquila. Se observaba en ella una especie de calma. De vez en cuando necesitaba narcticos. Por ltimo, muri. Se han realizado tambin experimentos con animales empleando la LSD, pero dado que las reacciones subjetivas son de gran importancia en las investigaciones sobre la LSD, la experimentacin extensiva animal (que habitualmente acompaan a todo descubrimiento de nuevas drogas) ha sido en esta ocasin muy limitada. No obstante, se han intentado algunos experimentos en menor grado sobre los animales. En el curso de los mismos se han comprobado cambios en las costumbres de las araas (tejen la tela con mayor limpieza), de los peces siameses combativos (luchan menos) y de las carpas (nadan por la superficie del agua en lugar de permanecer en el fondo). Pero el sujeto principal de la investigacin sobre la LSD es el hombre. Los animales no pueden hablar, y sa es la nica forma de que los investigadores averigen lo que ocurre en la mente bajo la influencia de la LSD. Se realiz una experiencia nica tomando como sujeto a un elefante, y las conclusiones fueron notables aunque trgicas. Con objeto de simular en el elefante un sndrome conoci do como rabia, forma de locura ocasional que ataca a veces a los elefantes machos, por lo dems absolutamente sanos, tres investigadores administraron una dosis masiva de LSD a un
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elefante de catorce aos llamado Tusko, husped del Lincoln Park Zoo de Oklahoma City. A raz de una inyeccin intramuscular de doscientos noventa y siete miligramos de LSD, Tusko avanz tambaleante durante cierto tiempo, para arrodillarse- luego, muriendo una hora y cuarenta minutos despus de la inyeccin. Tusko es el nico caso conocido de muerte directamente atribuible a una dosis de LSD. As, pues, la investigacin sobre la LSD contina. Tal vez transcurran an aos antes de que se logre descubrir algo positivo, o que se reconozca a la LSD como especfico de una enfermedad particular. Hasta entonces la droga continuar siendo un arma potencialmente til, pero que todava habr de demostrar su vala a la luz crtica de la investigacin clnica.

5 TIMOTHY LEARY ENTRA EN ESCENA Corra el mes de agosto de 1960, y en Cuernavaca (Mxico) el calor era sofocante. Ante la villa de un amigo, situada en los alrededores de la ciudad, el doctor Timothy Leary, de treinta y nueve aos, lector de psicologa en la Universidad de Harvard, se paseaba por el bord e d e u n a p i s ci n a . A p r i n ci pi o s d e s e m a n a se haba tratado de las fantsticas aberracio n es mentales produ cidas por u n h ongo del pas. A peticin de Leary se haban procurado algunos ejemplares de dicho hongo. Leary aunaba un carcter aventurero a un profundo inters de psiclogo por todo aquello que tuviera el poder de actuar sobre el pensamiento. En traje de bao, se dirigi a una habitacin e ingiri siete hongos. Durante las horas que siguieron , Leary, qu e era un antiguo catli co convertido al hinduismo, realiz una incursin por su propia mente y encontr su futura meta. Unos aos experiencia: ms tarde, Leary dira de esa primera

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Me daba cuenta de que estaba muerto, que yo, Timothy Leary, el Timothy Leary intrascendente, se haba desvanecido. Poda lanzar una mirada retrospectiva y ver mi cuerpo sobre el lecho. Reviva mi vida y experimentaba de nuevo numerosos acontecimientos olvidados. An ms que eso, retroceda en el tiempo en un sentido evolutivo, hasta el momento en que tena consciencia de ser un organismo unicelular. Todas esas cosas existan ms all de mi espritu. El descubrimiento de que el cerebro humano posee en potencia una infinidad de posibilidades y poda actuar inopinadamente en la dimensin espacio-tiempo me haca sentirme gozoso, aterrado y completamente convencido de que me despertaba de un largo sueo ontolgico. Una experiencia profundamente trascendente al despertar haba de transformar, al iniciarse, a un hombre y a una vida. A partir de mi inspiracin... he dedicado la mayor parte de mi energa a tratar de comprender las posibilidades revelatorias del sistema nervioso humano y a hacer llegar esa percepcin a los dems. Leary hizo eso y mucho ms. Se convirti en un fantico. El objetivo de su vida fue la expansin de la mente. Gracias a la psilocibina primero, y luego a la LSD, Leary pudo repetir su experiencia profundamente trascendente ms de trescientas veces en el curso de los seis aos siguientes, reafirmando su primera conviccin, a saber, que all exista ms verdad y conocimientos como jams hubiera encontrado el hombre durante una vida sin la droga. Leary, en parte charlatn y en parte santo, conquist partidarios para su causa y expuso audazmente su mensaje en la va pblica. En un santiamn, transform la LSD de la curiosidad mdica que era en una de las drogas ms discutidas desde el descubrimiento del opio. A Leary, su apostolado le cost caro. Durante dos aos se le toler. Luego empezaron los golpes, y fueron duros. En el curso de los cuatro ltimos aos se le ha expulsado de Harvard, ha sido encarcelado dos veces por posesin de alucingenos (marihuana en ambos casos), expulsado de Boston y Mxico, atacado desde diversas tribunas, arrastrado por el barro por el Cuerpo mdico y vilipendiado por la Prensa. Pero, cosa extraa, cuanto mayores eran los ataques a Leary, mayor nmero de adictos lograba. La LSD estaba en todas las bocas. La LSD se convirti en una amenaza pblica. El pblico y los polticos, dando pruebas de escaso entendimiento y de una absoluta falta de clarividencia, convirtieron en mrtires a Leary y a sus partidarios, y a la LSD en fruto
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prohibido. Un sinfn de pequeas tonteras debidas al pnico hicieron surgir del annimo a Leary y a la LSD. Lo que en un principio fue slo una experiencia inocente en Cuernavaca, se convirti en un monstruo mstico que no morira y del que Timothy Leary era el doctor Frankenstein. Quin era Timothy Leary y cmo ocurri todo ello? Leary haba nacido en 1920 en Springfield (Massachusetts), hijo nico de padres catlicos irlandeses. Su padre era dentista y Leary creci en un ambiente de clase media superior. Al parecer, tuvo una infancia normal, obtuvo el diploma de la escuela superior y se propona ingresar en el Ejrcito. Le enviaron a West Point, pero lo abandon al primer ao al comprender que no estaba hecho para la vida de cadete. Sirvi como voluntario en el Ejrcito durante la Segunda Guerra Mundial, pero no lleg a cruzar el ocano. Un accidente durante unos ejercicios de tiro le dej parcialmente sordo. Recibida su excedencia por razones de salud, obtuvo un ttulo universitario en psicologa, en la Universidad de Alabama, y el ttulo de profesor en la Washington State University. En 1950 obtuvo el doctorado en psicologa clnica, en la Universidad de California, siendo luego rector en la Kaiser Foundation Hospital de Oakland (California), y nombrado posteriormente, en 1953, director de la investigacin psicolgica. En Oakland redact un interesante estudio sobre la diagnosis de la personalidad. Leary se cas despus de la guerra y tuvo dos hijos, un nio y una nia. Pero su mujer muri repentinamente mientras l trabajaba en la Kaiser Foundation Hospital. Con sus dos hijos, Leary abandon California y pas un par de aos vagabundeando por el mundo, ganando dinero como lector visitante en Mxico, Espaa, Italia y Dinamarca. Por ltimo, en 1959 se estableci de nuevo al aceptar un puesto en el Center for Research in Personality, de Harvard, a peticin de su director, el doctor David C. McClelland. El verano siguiente sera el ms importante de su vida. Al regresar a Harvard en el otoo de 1960, Leary llevaba con l su experiencia, recientemente descubierta, de la droga. Su primer discpulo fue un colega de veintinueve aos, miembro de la Facultad, el doctor Richard Alpert, otro protegido de McClelland en el personal del Centro de investigacin. Juntos, Leary y Alpert, experimentaron ms a fondo con los alucingenos, utilizando la psilocibina que haba sido sintentizada el ao anterior del hongo mgico. Ambos hombres conferenciaron tambin con el fallecido Aldous Huxley, que
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en aquella poca pronunciaba una serie de conferencias en la regin. Huxley, que varios aos antes haba probado la mescalina extrada del cacto peyote, haba escrito dos libros sobre sus experiencias de liberacin mental: The Doors of Perception (Las puertas de la percepcin) y tal vez, de manera proftica, Heaven and Hell (Cielo e infierno). Huxley comparti el entusiasmo de ambos profesores por los alucin-genos y dej a Leary y Alpert impulsados de nuevo ardor para continuar sus experiencias que hasta entonces limitaran a s mismos. A fines de aquel otoo, utilizando la psilocibina obtenida de la Sandoz Pharmaceuticals de Hanover (Nueva Jersey), filial americana de la compaa suiza de productos qumicos que posea las patentes de la psilocibina y la LSD, Leary y Alpert comenzaron sus experimentos con los estudiantes de psicologa, prctica que, finalmente, sera la causa de su expulsin de Harvard. En su calidad de miembros del centro de investigacin de Harvard ninguno de los dos tena dificultades para obtener la psilocibina y, ms tarde, la LSD, para fines de investigacin. La Sandoz niega haber entregado, en ningn momento, LSD a ambos hombres, lo que probablemente es verdad.' Pero de algn modo la obtuvieron. Los primeros experimentos fueron emprendidos con la bendicin del centro de investigaciones. El 15 de enero de 1961, Leary y Alpert iniciaron su primera investigacin en gran escala sobre los alucingenos con un programa piloto de dos aos sobre treinta y cinco presos de la Massachusetts Correctional Institution, en Concord. El objetivo era comprobar si las propiedades de liberacin mental de la psilocibina podran ayudar a los delincuentes reincidentes a mantenerse fuera de la crcel una vez en libertad. Estadsticas nacionales han demostrado que alrededor del 67 por ciento de los presos que salen de las crceles suelen volver a ellas. Aun cuando el programa de Leary y Alpert no lleg nunca a completarse, los ltimos resultados fueron alentadores, ya que tan slo un 32 por ciento de los delincuentes tratados por Leary y Alpert volvieron a la prisin despus de haber sido puestos en libertad. Ambos investigadores, entusiasmados, se lanzaron a nuevas experiencias utilizando ya la LSD, ms potente, como la droga de eleccin. Desgraciadamente, el experiment con los presos no fue bien acogido en los crculos mdicos. En The Beyond Within (El ms all interior), el doctor Sidney Cohn explica las razones:
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... Es necesaria... una breve crtica, que demuestra lo fcil que resulta llegar a conclusiones que confirman una parcialidad personal previamente adoptada. Se someti a un grupo de presos reincidentes a una serie de experimentos con la psilocibina. Despus de un perodo de observacin demasiado breve, qued establecido que ese grupo se mantena fuera de la prisin ms que los otros presos. Si esto es verdad representa una noticia interesante y alentadora, pues significa que criminales empedernidos pueden seguir el buen camino despus de algunas sesiones de psilocibina administrada en condiciones adecuadas. De un anlisis de lo que en realidad se llev a cabo se infiere que dicha conclusin resulta mucho menos impresionante. Los tratamientos con psilocibina no representaban los nicos factores, ya que el grupo seleccionado se beneficiaba de otras muchas medidas de reconocida eficacia teraputica. El grupo seleccionado gozaba, no slo de un status especial durante su estancia en la crcel, sino que tambin mantena relaciones estrechas y de amistad con los investigadores. Se haba establecido para ellos un curso de instruccin particular. Reciban ayuda especial para obtener vivienda y empleo. Se mantenan en contacto con sus buenos amigos de Harvard. El grupo de presos que serva de base de comparacin no se beneficiaba de ninguno de esos favores. La evaluacin de dichos resultados no fue, pues, establecida con imparcialidad, y no poseemos ningn informe sobre el comportamiento a un plazo ms largo del grupo tratado con la psilocibina. La reticencia general de los profesionales no benefici la posicin de Leary y Alpert frente al Cuerpo mdico. Aun cuando se convoc a un doctor en medicina para las experiencias en la prisin (durante las cuales Leary y Alpert tomaban psilocibina con los presos para establecer el contacto), los experimentos posteriores de ambos fueron ms libres en cuanto a la supervisin mdica. Con el pretexto de que la presencia mdica menoscababa en cierto modo la experiencia de la droga, Leary y Alpert empezaron a organizar las sesiones en su casa, a la luz de las velas y a los sones de una msica adecuada. Poco a poco empez a correr el rumor de que ambos profesores realizaban campaa para el uso
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libre de los alucingenos y que aconsejaban a los estudiantes que los probasen por su propia cuenta. Hacia fines de la primavera de 1961 se iba propagando cierto desencanto en los medios oficiales de Harvard. Aproximadamente en la misma poca, Andr Weil, un estudiante de primer ao que buscaba informacin para un deber trimestral, dio cuenta de una conversacin que mantuvo con Leary: Leary declar: "Son cosas formidables, se lo aseguro, realmente 'formidables'." Me dijo que no poda facilitrmelas porque la Universidad tena prejuicios a dicho respecto, pero que estaba seguro de que yo encontrara el medio de procurrmelas en alguna parte. Me confi con desenvoltura que crea que den tro de unos cinco aos todo el mundo las tomara. Yo estaba completamente estupefacto. Cierto nmero de otras personas quedaban, a su vez, estupefactas con Leary y Alpert. El Crimson, de Harvard, inform por aquella poca que una aterradora fraccin de estudiantes se procuraba alucingenos y los probaba. Circularon tambin rumores de que Leary y Alpert distribuan drogas entre los estudiantes como parte de sus experimentos extra-universitarios. Durante el otoo de 1961, Alpert y Leary estaban encargados de un seminario superior de introduccin a la psicologa. Doce estudiantes diplomados pidieron psilocibina, y la obtuvieron, para un experimento. Comenzamos a organizar ms sesiones con la droga, a las que asistan estudiantes declarara Alpert en una entrevista aos ms tarde. La Facultad se mostraba cada vez ms hostil. El 8 de octubre de 1961, despus de comprobar los peligros de los alucingenos cerca de psiquiatras de Boston, el decano John Monro y el doctor Dana Farnsworth, del Servicio de Sanidad de la Universidad, obtuvieron de Leary y Alpert la promesa, dada a regaadientes, de que no volveran a utilizar a los estudiantes en sus experimentos. Entretanto, continuaban proliferando las historias del uso estudiantil de los alucingenos. Hubo informes sobre un estudiante que corra por los jardines vociferando que era Dios, y otro, localizado en Boston, que proclamaba las virtudes de la iluminacin a nadie en particular. Los alucingenos iban adquiriendo gran popularidad en Harvard, si no en la realidad al menos en las conversaciones generales. Leary, por su parte, continuaba consumiendo psilocibina y LSD, y recogiendo
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informes verbales de terceros (entre ellos algunos estudiantes), a los que suministraba drogas. Algunos son muy interesantes: Mi corazn es un lagarto que se contrae con flexibilidad en mi bolsillo esperando que vuelva la ola, mi carne suda al trepar por mis huesos, las montaas se curvan alrededor de mi corazn, la resaca se estrella contra la mucosa de mis pulmones, tosiendo a travs de los latidos del corazn e impulsa a la muerte a espantarme. Cuerpo intil. Mientras se espera que la resaca escape de debajo de la ola, que se ha estrellado tosiendo sobre mi corazn, el azul se ilumina con el S y la resaca ASCIENDE... El Universo tiene un eje que no es perpendicular; a su alrededor se acumulan los colores con vida, pulsando involuciones eternas. O bien: Estaba maravillado al ver que mi piel se haba disuelto en partculas minsculas que se alejaban flotando. Me pareca que mi envoltura exterior se desintegraba y que la "esencia" de mi yo iba a quedar liberada para reunirse con la "esencia" de todo lo dems sobre m. Y tambin: Entonces, gradualmente, tuve consciencia de un movimiento, un movimiento de balanceo como en un barco, aun cuando mi cuerpo permaneca absolutamente inmvil... Con una aceleracin abrumadora giraba en crculo, continuamente en crculo; era como un torbellino, impulsado luego de atrs hacia delante, como un trozo de potasio en el agua, silbando, haciendo burbujas, lleno de vida y de fuego. En Harvard la situacin se haca difcil. Leary y su discpulo Alpert se afanaban cada vez ms en sus experimentos con la droga fuera de la Universidad. Pero en este centro docente la situacin estaba llegando a su punto culminante. El 14 de marzo de 1962, el cuadro de profesores del Center for Research in Personality celebr una reunin para discutir las actividades de Leary y Alpert, tanto dentro de la Universidad como fuera de ella. El doctor Herbert C. Kelman, lector de psicologa social, inform durante la reunin que unos estudiantes diplomados que haban tomado alucingenos, estaban formando clanes
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internos, y manifest graves dudas sobre los proyectos relativos a la droga en el marco de la Universidad. Me pregunto si ese proyecto se lleva a cabo primordialmente como una tentativa intelectual, o si su objetivo es un nuevo tipo de experiencia para obtener una respuesta a los males que sufre el hombre. A continuacin se entabl una discusin a favor y en contra de tales experimentos, y McClelland, al menos por el momento, apoy a sus protegidos. Durante la reunin se encontraba en la sala una periodista del Crimson, de Harvard, y la historia apareci con grandes titulares, en primera plana, en el nmero del 15 de marzo de 1962. El Herald, de Boston, capt a su vez la historia, amplindola. Lo que fuera un asunto privado de Harvard haba pasado a ser del dominio pblico. Un telegrama de agencia se hizo cargo de la historia, que fue publicada por una revista nacional. En Harvard se advirti a los estudiantes que no deban volver a mezclarse en el asunto de las drogas alucingenas. Los intentos para que Leary y Alpert dejaran de ocuparse de los alucingenos tropezaron con fuerte resistencia. stos organizaban cuanto se relacionaba con la droga al margen de la Universidad, y haban constituido cerca de Boston dos grupos para estudios ulteriores sobre la expansin de la mente. Los habitantes de Newton Center, suburbio de Boston donde Leary y Alpert montaron su asunto extrauniversitario con unos cincuenta partidarios, no se sentan mucho ms satisfechos que Harvard de contar entre ellos a los liberadores de la mente. Fracasaron vanos intentos de alejar de all al grupo, pero la intencin qued patente. En el verano de 1962 Leary volvi a Mxico y se las arregl para alquilar un hotel vaco, en el pueblo de Zihuatanejo, una tranquila aldea de pescadores en la costa del Pacfico, a unos trescientos kilmetros al norte de Acapulco. Al regresar en otoo a Cambridge, Leary continu librando una desesperada batalla contra los funcionarios de Harvard, batalla que coment no slo el Crimson de Harvard, sino tambin la Prensa de todo el pas. En los informes publicados se calificaba a Leary de loco y de cosas an pebres, y la droga no sala mejor librada. Un peridico, aludiendo a Leary y Alpert, hablaba de drogados empedernidos, que trataban de volver locos a todos los que les rodeaban. La LSD, en su primer contacto con la publicidad nacional, era, a juicio de un reportero, una droga tan potente que poda producir la esquizofrenia a personas normales con slo ingerir una
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sola dosis. Pero, fuera por la publicidad o la poca, la LSD iba adquiriendo una popularidad clandestina entre los intelectuales excntricos, convirtindose Leary en el mensajero iluminado de la droga. Durante aquel otoo de 1962, organiz la International Federation for International Freedom (IFIF), que comenz a propagar la buena palabra sobre los alucingenos. En la primavera de 1963 fue descargada el hacha acadmica. Tanto Leary como Alpert fueron suspendidos en sus cargos en Harvard. A Leary, basndose en el tecnicismo de que no daba las clases programadas, y a Alpert por haber administrado la LSD a un estudiante. Estoy desolado al ver a lo que han llegado declar Mr. McClelland. Empezaron como cientficos excelentes y responsables, pero se han convertido en cultistas. Como despedida Leary y Alpert enviaron a la Harvard Review una' declaracin conjunta que contena lo que podra ser considerado como las semillas de la paranoia. El Saturday Evening Post, de incuestionable seriedad, citaba un prrafo de aquella declaracin: Hemos de continuar encarcelando, ejecutando, desterrando a nuestros visionarios extticos y luego embalsamarlos como los hroes del maana? La Humanidad necesita sacerdotes eruditos que les suministren sus estructuras, el msculo intelectual, los huesos y la piel que mantengan el conjunto integrado... El sistema nervioso puede cambiarse, ser integrado, darle nueva direccin, ampliar sus funciones. Naturalmente, esas posibilidades constituyen una amenaza para cada rama de la sociedad... Nuestros principales conceptos cierran el paso a una marea ascendente, dos mil millones de aos construyendo... El dique verbal se desmorona. Tomad rumbo a las colinas o preparad vuestra embarcacin intelectual para que navegue con la corriente. Hacia mediados de abril de 1963, Leary se encontraba en Zihuatanejo instalando el nuevo cuartel general de la IFIF. Formul un extrao comentario sobre su expulsin de Harvard: Al parecer, estas drogas provocan pnico y locura temporal a muchos funcionarios que jams las tomaron. Entretanto, Alpert permaneci en Massachusetts para tratar de allegar fondos y publicar el rgano de la IFIF, el Newsletter.
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A la IFIF no le faltaran acaudalados protectores. Uno de los primeros fue Peggy Hitchcock, hija del fallecido jugador de polo y millonario, Tommy Hitchcock. Pero el principal problema de la IFIF no era el dinero, sino la aceptacin. El idilio mexicano de Leary tuvo una carrera corta, pero espectacular. Dur unas seis semanas y termin a mediados del mes de junio, cuando el Gobierno mexicano expuls del pas a Leary y una veintena de sus partidarios. La orden de expulsin como fue publicado por la Prensa mexicana tuvo su origen en quejas formuladas sobre los extraos manejos que tenan lugar en el hotel. Oficialmente el Gobierno mexicano basaba la expulsin en el hecho de que Leary y los dems haban entrado en el pas como turistas, dedicndose luego a actividades no autorizadas. En una declaracin hecha al peridico mexicano La Prensa, Leary protestaba contra la orden de expulsin y defenda su centro psicodlico, que era, segn l, un puerto de refugio para filsofos, educadores, profesores e intelectuales consagrados a un nuevo movimiento de liberacin interior. Ello no produjo la menor impresin en las autoridades mexicanas y se mantuvo la orden de expulsin. El doctor Joseph J. Downing, profesor adjunto de psiquiatra y medicina preventiva, del Stanford University School of Medicine, en el libro Vtopiates, ofrece la siguiente descripcin del Centro mexicano: En su calidad de sociedad utpica, el Centro mexicano apenas lleg a iniciar sus actividades. Fue incapaz de obtener la aprobacin de la mayor parte de la sociedad para su uso particular de las drogas psicodlicas. De manera retrospectiva, la desaprobacin parece inevitable a causa de la publicidad buscada por la IFIF, publicidad destinada a convencer a importantes estratos de esa sociedad de que la LSD era deseable. Si el grupo se hubiese mostrado discreto, evitando la publicidad, tambin pudo haberse evitado la notoriedad que condujo a su expulsin... El grupo no tena responsabilidades productivas; o de automantenimiento; slo tena que existir. No pudo hacerlo. No obstante, los objetivos fijados por la IFIF, a saber, relacio63

nes empticas (1) ms estrechas, el conocimiento de s mismo y la experiencia transpersonativa, parecan estar a punto de ser alcanzados cuando se disolvi el grupo... Una de las actividades en Zihuatanejo se relacionaba con una torre construida en la playa. Downing da una descripcin de ella: El ritual predominante era el de la torre. Se construy una torre de tres metros de altura, con una plataforma de 1,80 metros, en la playa, frente al hotel. Esta torre era considerada el alma del grupo. El objeto era mantener en la torre, de forma permanente, da y noche, una persona bajo la influencia de la LSD. Al despuntar el alba y llegado el crepsculo tena que subir una nueva persona a la torre, tomar la dosis de LSD que ella misma hubiese determinado y permanecer all hasta la prxima llegada. Se permitan las visitas, el nombre del ocupante de la torre circulaba por todas partes y se iba con frecuencia a informarse sobre los progresos de su experiencia. Sobre todo, se tena una gran consciencia de su presencia. La atmsfera era la de una ceremonia sagrada. Ser autorizado a tomar 11 droga en la torre era un favor muy solicitado, y eran los jefes quienes lo concedan... Mientras dur la experiencia mexicana, pese a su corta existencia de algunas semanas, atrajo ms candidatos de los que se hubieran logrado en varios aos. Ms de cinco mil americanos solicitaron dos semanas de sesiones al precio de doscientos dlares (habitacin con pensin completa), ms seis dlares por dosis de LSD. Algunos beatniks que Leary no quiso recibir, montaron sus tiendas cerca del hotel y permanecieron all fumando marihuana, lo que no contribuy a beneficiar la reputacin del Centro entre los habitantes de la zona. Tampoco le hizo gran favor el que uno de los huspedes de Leary fuera presa del amok despus de recibir su racin de LSD, teniendo que pasar cuatro das en un hospital de Ciudad de Mxico antes de recobrarse. Otro de los huspedes del centro, que calcul mal las distancias bajo la influencia de la LSD rod varios escalones de piedra hirindose en un ojo y en la cabeza. Regres a California, donde permaneci varios meses bajo la vigilancia de un psiquiatra. Esos incidentes y otros que jams se produjeran (corrieron rumores de
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Empticas: obtenidas por penetracin simptica. 64

una orga nocturna) fueron publicados en la Prensa americana y mexicana. Asimismo, la Prensa americana coment ampliamente la experiencia mexicana de Leary y la subsiguiente expulsin. Hacia el otoo de 1963, varias importantes revistas nacionales cultivaron a fondo historias sobre Leary y la LSD, y tanto el uno como la otra se hicieron familiares para quienquiera fuese capaz de leer en el pas. Y el libre uso de la LSD, que hasta entonces haba estado limitado casi totalmente a grupos de intelectuales aventureros adultos y a pequeas bandas de estudiantes en algunas grandes universidades de las costas oriental y occidental, pareci extenderse poco a poco por el pas. El uso ilegal de la droga aumentaba proporcionalmente a las dificultades de Leary, que ya eran del dominio pblico. En marzo de 1963 tuvo lugar en San Francisco la primera incautacin federal de la LSD-de contrabando, ciudad que al parecer era el centro de distribucin para la costa occidental: Ocho mil dosis de doscientos microgramos valoradas en el mercado negro en ciento ocho mil dlares. Su expulsin de Mxico no logr disuadir a Leary de su papel de profeta, pero produjo la extincin tranquila de la IFIF, que qued abandonada junto con los sueos del Valhalla en la costa de Mxico. Sin embargo, la primera organizacin dedicada al fomento de la LSD para alcanzar el rango de experiencia universal, fue seguida casi inmediatamente por una segunda creacin de Leary denominada la Castalia Foundation. Y en otoo de 1963 la Castalia tuvo su primer hogar, una propiedad rstica de cuatro mil acres situada en Mili-brook, tranquila comunidad del Condado de Dutchess (Nueva York). Tambin esta vez fue uno de los hijos de Tommy Hitchcock quien acudi en ayuda de Leary. La finca de Millbrook, que incluye una vieja mansin, extraa y enmohecida, con sesenta y cuatro habitaciones, fue alquilada a la fundacin por William Hitchcock, joven banquero millonario, financiero que respalda a Leary, y que admite que consume LSD. Alpert transfiri sus actividades a la costa occidental, donde el nuevo culto a la LSD empez a propagarse entre la joven generacin de profundos pensadores e inadaptados de San Francisco y Los ngeles. Mediante conferencias, entrevistas y escritos, Alpert continu su cruzada a favor de la LSD e hizo campaa para que se promulgase
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una legislacin que permitiese a los adultos responsables consumir la LSD en su carcter de experiencia filosfico-religiosa. En un sucinto informe a favor de la LSD, dirigido a la Food and Drug Administration, Alpert escriba: Cabe esperar que nuestra visin y nuestra dedicacin para el progreso del individuo y de la sociedad, nos evitar que se declare fuera de la ley una de las ms grandes posibilidades que se haya dado al hombre de ampliar las fronteras de su espritu, de su individualidad y de su cultura. En 1964 y durante la mayor parte de 1965 la situacin se mantuvo relativamente tranquila. Alpert continuaba su trabajo en la costa occidental, y su pblico aumentaba de manera lenta, pero segura. De regreso a Millbrook, Leary organiz su Castalia Foundation con muchas ms precauciones, ostensiblemente sin la ayuda de la LSD. Aparentemente, se doblegaba ante la presin legal y pblica, y en 1964 anunciaba que la trascendencia del ego podra lograrse sin recurrir a las drogas, que su grupo la haba alcanzado gracias a la meditacin, al ambiente y a otros medios que nada tenan que ver con las drogas. No obstante, no negaba de manera tajante que se hubiera empleado la LSD, acaso con carcter excepcional, para l y algunos otros. Los mtodos puestos en prctica en Millbrook, afirmaba Leary, comprendan ejercicios respiratorios del tipo yoga, proyeccin de luces entroboscpicas hacia el techo y acompaamiento de una msica psicodlica. Para aquella poca, Leary estaba ensayando las vestiduras de mrtir. En una entrevista deca: Nos encontramos en una encrucijada y la LSD va a la vanguardia de su poca. No soy un cruzado. Soy un pionero. He administrado LSD a ms de tres mil personas sin causarles dao. Podra comparar la LSD a la energa atmica, porque tambin libera energa, energa psquica. Soy miembro de un grupo casi atvico, el de los alquimistas. A ellos tampoco los comprendieron. Es el castigo de quienes van a la avanzada de su tiempo. Pero si Leary esconda las uas, no ocurra lo mismo con sus partidarios. Evitando todo estruendo publicitario, sus filas iban engrosando con ritmo lento pero seguro. Propagndose de Universidad en Universidad, la palabra LSD ganaba terreno en ellas, y despus de la palabra llegaba la droga. La marihuana haba cumplido
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ya su misin en un centenar de universidades. El kick(1) empezaba a hacerse inspido. Ahora llegaba el super-kick. La LSD prometa viajes por regiones que los adictos al pot(2) jams llegaron siquiera a vislumbrar. La LSD se puso de moda en los medios estudiantiles. Algunos tomaban la droga mientras que la mayora se limitaba a hablar con gran suficiencia sobre ella. De vez en cuando, un estudiante perda los estribos, esto es, sufra una mala experiencia y aparecan unos grandes titulares en los peridicos, aunque no demasiado. El rescoldo arda bajo la ceniza. Y, entonces, a principios de 1966, Leary fue detenido bajo la acusacin de haber introducido marihuana en los Estados Unidos procedente de Mxico. Prendi de nuevo el rescoldo y el incendio se propag por todo el pas, pero esta vez no lleg a apagarse. La LSD reapareci en los titulares de la Prensa y las revistas dedicaron sus portadas y sus fotos a nuevas historias de la LSD. Leary tom las cosas con filosofa. Despus de su detencin en Laredo (Texas) el 11 de marzo de 1966, confi a un periodista: Ese pequeo drama representado en Laredo ha ocurrido en todas las generaciones. No sucedi slo el viernes: se remonta a cuatro mil aos. Conmigo o sin m, mi obra proseguir... De cualquier forma, no estoy sometido a juicio. Lo est la Constitucin. Lo est el Congreso. En un sentido ms amplio, son los viejos contra los jvenes. Saba usted que del diez al quince por ciento de los estudiantes de la Universidad de California toman LSD? Poco ms de un mes despus, un sheriff del Condado de Dutchess y veintids policas realizaron una redada en el santuario de Millbrook, procediendo a la detencin de Leary y varias otras personas. Encontraron marihuana y otras cosas interesantes en el enorme casern, que se caracterizaba por la ausencia de sillas, mesas y camas..., ya que todo estaba en el mismsimo suelo (es ms natural, afirmaba Leary). La Polica declar que haba tenido la casa bajo vigilancia durante semanas. Segn informaba Newsweek, el sheriff Lawrence M. Quinlan declar que se orden la redada despus de que sus hombres observaran que aquellas gentes actuaban de forma distinta. Quinlan aadi que, poco antes de la redada, sus hombres vieron a una multitud de gente danzar salvajemente alrededor de la fogata. Aquello no era normal.
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La emocin, el xtasis, la inspiracin, logrados con el uso de la droga. Marihuana. 67

Es indudable que a Leary le acosaban las fuerzas del orden. Incluso sus enemigos estn! de acuerdo en reconocer que sus derechos civiles fueron pisoteados de manera ultrajante y que las acusaciones fueron sumamente vagas. Encarcelado por segunda vez en poco ms de un mes, Leary declar: Pisotean mis libertades de ciudadano. Pisoteando o no, las fuerzas del orden, apretaban el tornillo de la ley en todo el pas, especialmente a raz de los dos sucesos acaecidos en Nueva York durante el perodo intermedio entre las detenciones de Leary. Una chiquilla tom accidentalmente una dosis de LSD que su to haba dejado en el refrigerador y se haba vuelto loca; y un antiguo estudiante de Medicina, de treinta aos, mat a su madre poltica, declarando despus que no saba lo que haca por encontrarse bajo la influencia de la LSD. Entonces, poco despus de su segunda detencin, Leary entr en la alcalda de Nueva York y dio una conferencia de dos horas a ochocientos de sus seguidores, en la que pidi una interrupcin durante un ao en el uso de alucingenos. La nueva actitud de Leary provoc cierta agitacin, y en el seno del movimiento pro-LSD hubo quienes pensaron que Leary haba utilizado ese recurso para desembarazarse de las autoridades. Adems Leary se mostr categrico: se trataba de un ao y slo de un ao. Deca que quera aclarar la atmsfera. No digo que suspenderemos nuestros estudios sobre la expansin de la consciencia. Debemos aprender a obtener experiencias psicodlicas sin utilizar las drogas. Cread vuestras propias alucinaciones. Luego id hacia vuestros padres o hacia alguna persona de ms edad y postradles el xtasis. Durante estos ltimos cinco aos hemos sido testigos de una revolucin psicodlica. Se calcula que ms de cien mil americanos han hecho el "viaje" sin duracin a travs de sus sistema nervioso, han visto alzarse por unas horas el velo de la ilusin simblica. La prxima dcada ser el perodo ms excitante de la Historia humana... Creo que debemos distendernos y permanecer tranquilos. La batalla psicodlica est ganada. Predigo que hacia 1970 de diez a treinta millones de americanos habrn conversado con sus propias clulas. Un mes ms tarde, en mayo de 1966, Leary hizo una declaracin ante tres comits diferentes del Congreso, que realizaban una investigacin sobre la LSD. Sus manifestaciones fueron sustancialmente las mismas ante cada comit: la LSD no haba sido comprendida, y tambin l era un incomprendido. La LSD so68

brevivira a cualquier tentativa de declararla fuera de la ley, el futuro era de los jvenes y ellos defendan a la LSD; el alcohol representaba un peligro mucho mayor que la LSD y lo que se necesitaba era comprensin y no leyes. S, declar antes los comits, haba tomado LSD ms de trescientas veces y la haba administrado a millares de personas. No era una confesin, sino una declaracin de arrogancia. Timothy Leary ha recorrido un largo camino desde aquel tranquilo da de verano en Cuernavaca donde era tan slo un simple lector de vacaciones. Ha fundado un culto y se ha convertido en el apstol reconocido de la LSD. Ha atrado tambin sobre su cabeza la ira del pblico, pero la soporta como el mrtir soporta su cilicio. Se ignora cuntos respondieron a su llamada. Acaso sean decenas de millares, posiblemente menos. En realidad no tiene importancia. Lo que Leary ha logrado ha sido encarar a la nacin entera con la LSD desafindola a afrontar el problema. Y ello es importante porque amenaza con aplazar la investigacin sobre la LSD hasta un punto tal que acaso jams se lleve a cabo. Pero tambin puede ocurrir, como dice Leary, que ello contribuya, por la misma fuerza de su peso, a derribar la hipocresa y los prejuicios, inaugurando una era psicodlica. El tiempo lo dir. Pero Leary no ha realizado todo ello' completamente slo. A lo largo de su tortuoso camino, le han ayudado y alentado gran nmero de personas, muchas de las cuales le han prestado su apoyo y su dinero, aunque no sus nombres. Existen ncleos de ardientes partidarios en Hollywood, San Francisco, Los ngeles, Nueva York y en otras muchas ciudades y universidades. Alpert fue tambin, junto a Leary, un pionero. Y asimismo Ralph Metzner, un psicofarmaclogo, y el antiguo licenciado' de Harvard, Gunthe M. Weil, quien, con Leary, fundo y edit la biblia del movimiento, la Psychedelic Review. El fallecido Aldous Huxley dio espritu al movimiento. Innumerables psiclogos, filsofos, escritores, artistas y simples particulares han desempeado un papel secundario aunque importante, mientras Leary combata en la arena pblica. Quienquiera que se moleste en investigar, podr encontrar un centenar de artculos que apoyan los puntos de vista bsicos de Leary, varios de ellos escritos por psiquiatras y otros mdicos. Para algunos, Leary se ha convertido en un smbolo de odio y desprecio, un payaso de carnaval que exalta la enfermedad mental por razones perversas y personales. Otros le consideran un individuo
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extraviado, pero sincero. Algunos, entre ellos el doctor Humphry Osmond, del Neuropsychiatric Institute, de Princeton (Nueva Jersey), ven en Leary, no un falso profeta, sino un revolucionario. Creo que puedo comprender dice el doctor Osmond. Timothy est a punto de formar una guerrilla, y nadie venci jams a las guerrillas. No olvidemos que los irlandeses son romnticos y violentos. Y Timothy, al igual que muchos revolucionarios, es increblemente despreocupado. En el momento de su detencin en la frontera, saba, por ejemplo, que los esbirros del Gobierno le iban a la zaga para tratar de pescarlo. Sin embargo, la abrumadora opinin del Cuerpo Mdico no se muestra tan benvola. Los mdicos estn de acuerdo con aquel psiquiatra de la costa occidental que, al escuchar el nombre de Leary, emiti este diagnstico rpido y sucinto: Paranoia grandiosa.

7 UNA EXPERIENCIA MSTICA Una de las incidencias del trabajo de propaganda de Timothy Leary y otros partidarios de la LSD fue la creacin de un culto modesto, pero creciente, que ha elevado los alucingenos hasta la veneracin. Son hombres de espritu ostensiblemente serio que transforman los poderes de estimulantes mentales de las drogas en misticismo y en dilatada experiencia religiosa. Mientras la religin establecida se atormenta con la madeja de argumentos contradictorios sobre si Dios ha muerto o no, esos pensadores se limitan a sonrer tristemente moviendo la cabeza. Dios no ha muerto, ni siquiera est perdido. Se encuentra sencillamente ah, en los ms profundos repliegues del espritu, ah donde siempre ha estado. Los santo Toms escpticos slo necesitan dejar que la LSD les muestre el camino. La LSD, afirman esos msticos de la ltima hornada, es el ms poderoso de todos los sacramentos. El hombre ya no necesita asombrarse, como Job, de los misteriosos designios de Dios. La LSD tiene todas las respuestas, y an ms: es la Verdad, la Experiencia, la Divinidad. Ese pequeo grupo de visionarios representa el centro moderado en la actual controversia en torno a la LSD y los dems alucingenos.
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Se encuentran a la derecha de los hedonistas que piensan en la LSD en trminos de sensaciones y de estremecimientos excitantes, y a la izquierda de los mdicos, que consideran la LSD como un simple instrumento clnico. Timothy Leary describa su primera experiencia con un alucingeno (psilocibina) como incuestionablemente la experiencia religiosa ms profunda de mi vida. Ms adelante dira: He repetido ese ritual bioqumico y (para m) sacramental..., y casi siempre me he sentido sobrecogido de respeto ante revelaciones religiosas tan deslumbradoras como las de mi primera experiencia... Resulta difcil comprender lo que Leary y sus discpulos encuentran exactamente en esas revelaciones religiosas bajo la influencia de la LSD u otros alucingenos, en primer lugar porque tropiezan con grandes dificultades para explicar lo que han sentido y visto en su estado drogado. Parecen comprenderse unos a otros, pero se muestran incapaces a todas luces de comunicar su experiencia mstica a quienes jams tomaron alucingenos. Es como si se tratara de explicar el rojo a un ciego de nacimiento, dice uno. O los sonidos de la flauta a un sordo, explica otro. Cuando tratan de explicar sus visiones, las palabras adquieren un tono presuntuoso e incoherente. El filsofo-escritor-ministro-profesor Alan Watts ha intentado transcribir la experiencia en su libro The Joyous Cosmology (La gozosa cosmologa). El choque del reconocimiento. En todas esas formas terriblemente distintas, extraas, lejanas..., las galaxias siempre huidizas, el misterio de la muerte, los terrores de la enfermedad y de la locura, el sentimiento de lo extrao, la carne de gallina ante un mundo de monstruos marinos y de araas, el laberinto nauseabundo de mi propio interior... En todas esas formas me he deslizado dentro de m mismo y vociferado: "Bu!" Espantado, he salido de mi espritu, y fuera de l no puedo recordar cmo ocurri todo ello. Por lo general, estoy perdido en un ddalo. No s cmo he llegado hasta aqu, pues he perdido el hilo y olvidado el inextricable sistema convoluto de los pasajes a travs de los cuales ha comenzado el juego del escondite... Pero ahora el principio del laberinto est claro. Es el mecanismo de todo aquello que se repliega sobre s mismo de manera que parezca diferente, y los giros se han hecho tantas veces y son tan vertiginosamente complejos que estoy absolutamente extraviado. El principio es el de que todas las dualidades y todas las oposiciones no estn desunidas, sino que son polares..., no se encuentran y se afrontan de lejos, exfoliadas a partir de un centro comn... El propio cuerpo posee una "omnisciencia" que es inconsciente o
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supraconsciente, precisamente porque se ocupa de la relacin ms que de los contrastes, de las armonas ms que de los desacordes. "Piensa" u organiza como la planta que crece y no como el botnico que describe su crecimiento. sa es la razn de que Siva tenga diez brazos, pues representa la danza de la vida, la omnipotencia del ser capaz de hacer innumerables cosas a la vez. Sobre su propio descubrimiento de los alucingenos, Watts, en 1966, confi a un periodista del East Village Other: Cuando por primera vez tuve conocimiento de esos productos qumicos, me mostr, naturalmente, muy escptico respecto a ellos. Pensaba que, en el mejor de los casos, el tipo de misticismo que generaran sera algo as como nadar con aletas en vez de hacerlo en forma natural. Y hasta cierto punto sigo creyendo que es as. Pero me sent sorprendido e incluso autnticamente confuso al descubrir, despus de dos pruebas, que la LSD poda, de hecho, crear para m una experiencia en extremo poderosa de toma de consciencia csmica. Pens: Qu vamos a hacer sobre todo esto? Es algo a lo que el hombre ha aspirado durante siglos con el yoga, la danza de los derviches, los ermitaos y todo tipo de cosas, y que despus de todo aparece como razonablemente sencillo. Timothy Leary, igualmente positivo en cuanto se refiere a la experiencia religiosa, acaba de proponer la construccin de una especie de mquina de escribir experimental que podra conectarse de una u otra manera al sujeto mientras ste se encontrara bajo la influencia de la LSD, de forma que pudiese comunicar directamente las cosas prodigiosas que viera y sintiera. Al preguntar a un sujeto psicodlico lo que le pasa, no puede explicarlo. Se queda mirando con aspecto confuso o exclama "Puf!". Ahora bien, imaginaos que instalamos un aparato registrador... Pensad en veinte botones que el sujeto apretar para registrar sus reacciones. Un botn para "terror", otro para "escalofro", aqul para "luz" ste para "malestar", otro para "vrtigo"... Luego, durante horas entrenamos al sujeto en el sistema cifrado... A continuacin sujetamos las manos del sujeto sobre los cuadros del registrador con veinte botones... Tal vez pueda darnos ya de veinte a cien cdigos por segundo, que trasladamos a un polgrafo... Al parecer, el doctor Ogden Lindsley, de la Harvard Medical School, ha llevado a la prctica un sistema semejante en colaboracin con William Getzinger, ingeniero electrnico del MIT's Lincoln Laboratory.
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Todava est por demostrar si ayudar o no de manera sensible a transcribir de manera comprensible para los no drogados, los pensamientos de los sujetos sometidos a la LSD. En cualquier caso, la experiencia contina por el momento ms all de la mera explicacin. Por ellos los cultistas han de conformarse con el proselitismo para transmitir su mensaje a los dems. Como la experiencia religiosa o mstica no puede explicarse, ha de ser demostrada. Y la nica explicacin posible consiste en hacer tomar LSD a la persona interesada. Sin embargo, a muchas personas les repugna ingerir LSD, por lo que convertir a alguien a su causa no resulta tarea fcil; de todos modos, el proselitismo es en realidad el nico medio. Richard Blum, psiclogo, criminalista, asesor en el Institute for the Study of Human Problems (Instituto para el estudio de los problemas humanos), de la Stanford University, lo explica en el libro Vtopiates, que ha publicado con sus colaboradores: El proselitismo es una de las actividades ms importantes del movimiento LSD. Ha sido el nico medio por el que el movimiento ha logrado llegar a los convertidos en potencia. Si bien el institucionalismo creciente de la LSD puede lograr una reduccin de la importancia de los esfuerzos persuasivos individuales, mientras el uso de la droga sea el foco de valores sociales en conflicto y, necesariamente, de conflictos sentimentales internos, el proselitismo seguir siendo importante para los individuos adictos a la droga. Lo que se sugiere es que el proselitismo tiene, para quienes se interesan en el movimiento a favor de la droga, funciones psicolgicas individuales, as como necesariamente colectivas e institucionales. El proselitismo, bien sea dictado por motivos personales o a favor del movimiento, representa algo ms que convencer al otro de que tome LSD. Requiere persuasin para obtener el tipo de experiencia que el persuasor est convencido de que ha de producirse. El proselitismo tiene sus peligros, no para los creyentes, sino para las personas que no comparten de manera especial las opiniones del que trata de convertirlas o que no las comprenden. Por ello, cuando Timothy Leary y los otros cantan las alabanzas del estado mstico ante la masa, en general, hay quienes, aun no creyendo ni comprendiendo nada, toman esas declaraciones como un respaldo para el libre uso de la LSD con todo su cortejo de virtudes mgicas. ste no es en absoluto el caso, y Leary es el primero en subrayarlo. Dice: La LSD slo debe ser empleada por personas expertamente seleccionadas en crculos elegidos con gran cuidado. Pero como las
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propias propuestas de Leary para el uso de la droga son tan ilegales como el empleo de la droga por la droga, su opinin es tan artificial como la muerte final del gngster en las pelculas despus de noventa minutos de libaciones, mujeres y canciones. En otras palabras, habla de misticismo, de religin y de ciencia celular, pero los elementos profanos slo atienden a las virtudes de la LSD y traducen todo el resto por diversin y juegos, ignorando las advertencias de Leary, al igual que ste ignora, incluso pblicamente, las advertencias del Cuerpo mdico y de las fuerzas del orden en relacin con sus propias actividades. As, el proselitismo contina y los cultistas ensanchan su esfera de influencia y la esfera de influencia de la propia droga. Las semillas caen en suelo frtil. Alan Watts lo ha explicado a un periodista de la siguiente manera: Existe una revolucin psicodlica que consiste en el amplio incremento del uso, no slo de la LSD, sino tambin de la marihuana, por gente que antes no la consuma, por intelectuales y por personas de niveles de renta ms altos o clases sociales elevadas. La gente consume dichas sustancias como jams lo hiciera antes. Existe entre los jvenes un hambre real de espiritualidad, de religin o incluso de metafsica, que la llama de las religiones clsicas no llega a satisfacer. En primer lugar, las religiones clsicas tienen, desde hace siglos, un defecto cardinal. Predican. Te dicen lo que has de hacer, pero ellas mismas no son fuente de poder. En otras palabras, no transforman tu forma de sentir, la manera como experimentas tu propia existencia o tu propia identidad. Slo hablan y apremian. sta es una de las ms grandes lecciones de la Historia. De nada sirve predicar. La nica manera de cambiar el comportamiento de alguien es amando, no predicando. Eso es exactamente lo que hacen quienes proponen la LSD como experiencia religiosa. No tratan de predicar una extraa doctrina cuyo secreto slo ellos conocen; admiten la imposibilidad de traducir en palabras la experiencia personal. Ofrecen a todos y a cada uno la experiencia por s mismos. Tomad la LSD y veris, dicen. No aceptis simplemente nuestra palabra; probadla. Habr reacciones negativas, pero las glorias de la experiencia merecen la pena correr los riesgos. Adems, los riesgos son mnimos si tomis la LSD en un ambiente favorable. Ese ambiente favorable, tal como lo describen quienes tienen
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inclinaciones msticas o religiosas, no implica en manera alguna la vigilancia de un doctor en su clnica o en su gabinete de consulta. Tal ambiente, afirma un partidario de la LSD como experiencia religiosa, no es el adecuado para un buen viaje. Atemoriza y no es normal. Cul es, pues, el marco apropiado? Alan Watts ofrece en The Joyous Cosmology una definicin general: Las condiciones favorables significan un marco social y fsicamente congenial; el ideal sera una especie de mansin de retiro... bajo la vigilancia de psiquiatras o psiclogos de. orientacin religiosa. La atmsfera debera ser la de un hogar ms bien que la de una clnica, y es de la mayor importancia que la actitud del vigilante sea alentadora y simptica... Deberan consagrarse dos das, uno para la propia experiencia, que dura de seis a ocho horas, y el otro para evaluar con calma y sosiego el estado de nimo que sigue normalmente... Todo ello para decir, sencillamente, que el empleo de medicinas tan fuertes no debe tomarse a la ligera como quien fuma un cigarrillo o bebe un cctel. Uno debe considerarlas como un sacramento, pero no con esa peculiar inhibicin de la alegra y el buen humor habitual en nuestros rituales religiosos. Todo ello responde muy de cerca a las exigencias de una sesin clnica con LSD, pero existe una importante diferencia: la cuestin de la proteccin. La mayora de las personas que se interesan por la LSD se muestran de acuerdo sobre el hecho de que debera efectuarse una especie de examen antes de la administracin de la LSD. Es lo que el espritu de la persona encierra y no la droga misma lo que puede provocar viajes desastrosos y extraas secuelas. En los grupos que emplean la LSD para drogarse no hay proteccin, y por esa razn los titulares ms violentos de los peridicos se refieren habitualmente a esos grupos. Por el contrario, los doctores proceden a un examen completo antes de administrar LSD al paciente. Los cultistas de la LSD se sitan a medio camino entre ambos. No permiten tomar la droga a los locos furiosos, pero un loco que no sea furioso no se somete a control alguno. Adems existen por la calle millones de personas que han ajustado sus propias emociones hasta un punto que la vida cotidiana no les perturba. Pero un viaje con la LSD no es la vida cotidiana, y si los antecedentes mentales del que toma la droga carecen de la necesaria solidez, corre el riesgo de encontrarse con serias dificultades. Los cultistas no estn preparados, ni
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siquiera con la ayuda de un psiclogo como Leary, para evaluar hasta ese extremo la solidez mental de los conversos en potencia. Queda an por discutir la cuestin ms importante. Provoca la LSD, en realidad, una experiencia religiosa o mstica? Hay dos corrientes de opinin, una con respuesta afirmativa y la otra negativa. Hay algunos que se mantienen a la expectativa. Leary y sus compaeros estn, naturalmente, convencidos de que la respuesta es afirmativa. No son los nicos. Walter Stace, profesor jubilado de la Universidad de Princeton, cuando se le pregunt si el estado producido por la droga se asemeja al de una experiencia mstica bona fide, respondi de esta forma: No es cuestin de que sea similar a una experiencia mstica: es una experiencia mstica. Y en 1964, el psiclogo Huston Smith, en un artculo publicado en The Journal of Philosophy, citaba los informes de dos experiencias religiosas, una obtenida bajo la influencia de un alucingeno, y la otra sin droga. Desafiaba a sus lectores a que los identificasen. He aqu los casos que mencionaba. Uno era la narracin, mantenida en el anonimato, de una experiencia con droga, la otra una experiencia natural citada por William James en The Varieties of Religious Experience (Las variaciones de la experiencia religiosa): I. De sbito, me lanc hacia un vasto y nuevo Universo, de una belleza indescriptible. Aun cuando escribo esto un ao ms tarde, el estremecimiento de sorpresa y de asombro, el deslumbramiento de la revelacin, el sumergimiento en una ola envolvente de sentimientos de gratitud y de bendito asombro son tan reales como entonces, y el recuerdo de la experiencia tan vivido como si hubiese tenido lugar hace cinco minutos. Y, sin embargo, presentar todo ello por medio de una descripcin sugeridora de toda la grandeza, de la sensacin de realidad suprema..., parece una tarea imposible. El conocimiento que ha penetrado e influido todos los aspectos de mi vida, lleg tan instantneamente y con fuerza tal de certidumbre absoluta, que era imposible, entonces o ms adelante, dudar de su validez. II. De repente, sin advertencia previa, me sent sumergido en una nube de color de fuego. Por un instante, pens que todo se haba incendiado... Luego, supe que ese fuego estaba dentro de m. Inmediatamente despus, me invadi un sentimiento de triunfo, de gozo inmenso, acompaado o seguido inmediatamente de una iluminacin intelectual imposible de describir. En otras palabras, no
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me limitaba a creer, sino que vi que el Universo no est compuesto de materia muerta, sino que, por el contrario, es una presencia viva... Adquir consciencia de la vida eterna en m mismo... Vi que todos los hombres son inmortales, que el orden csmico es tal, que sin dejar nada al azar todas las cosas trabajan en conjunto para el bien de todos y cada uno, que el principio fundamental del mundo... es eso que llamamos amor, y que la felicidad de todos y cada uno es, a fin de cuentas, absolutamente cierta. Smith nos dice que los sesenta y nueve estudiantes de Princeton a los que pidi que leyeran esas declaraciones y decidieran quin era quin, veintitrs dieron la respuesta correcta y cuarenta y seis se equivocaron. La respuesta es que el primer informe es el de la experiencia bajo la influencia de la droga. Cualquiera que fuera la respuesta dada al ejercicio demuestra que, al menos en este caso, el estado creado por la droga vara muy poco de la experiencia natural o sin droga. Tales semejanzas son, al parecer, bastante convincentes para aquellos msticos religiosos que llevan la LSD en su corazn. En cuanto a los aspectos msticos de la LSD, existen otras adhesiones por parte de algunos budistas zen que afirman que el satori zen (o la iluminacin) es semejante a la experiencia con la LSD. No obstante, algunos budistas zen que han experimentado con la LSD, la abandonaron a raz de la primera sesin, volviendo a la meditacin, que consideran como el nico camino hacia el satori. Fue Arthur Koestler quien, despus de haber tomado LSD, intent vivir la experiencia como el instante zen, y no pareci mostrarse favorablemente impresionado. Leary califica la experiencia de xtasis y lo compara con ventaja a otras formas de iluminacin mstica. Las siguientes lneas han sido copiadas de un captulo del libro Utopiates, en el que colaboraron Leary, Alpert y Metzner: En el curso de la Historia, ese proceso (xtasis) ha sido estudiado por todas las culturas bajo diversos nombres: samhadi, satori, numina, nirvana, estado mstico o visionario, trascendencia. Quienes se preocupan por el conformismo y la adaptacin insisten en llamarlo estado sictico exttico. Los psicoanalistas utilizan trminos como "progreso primario" o de "regresin al servicio del ego". Desde hace siglos se sabe que el proceso exttico puede obtenerse mediante tcnicas que modifican la qumica del cuerpo: ayuno, concentracin contemplativa de la atencin, modificaciones pticas, ejercicios yoga, privaciones sensoriales, y la ingestin de
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alimentos drogas. Al xtasis inducido por la droga se le denomina ahora experiencia psicodlica. Para dar mayor solidez a la base mstica de la experiencia LSD, Leary y su squito de sacerdotes-doctores, como se denominan a s mismos, han tratado de dar forma al estado generado por la droga. Para ello han recurrido al dirigente espiritual del movimiento actual, el difunto Aldous Huxley. En The Doors of Perception (Las fuerzas de la percepcin) Huxley, despus de haber experimentado con la psilocibina, escribe: La literatura de la experiencia religiosa abunda en referencias a los dolores y terrores que abruman a quienes se han encontrado, demasiado sbitamente, frente a frente con algunas manifestaciones del Mysterium Tremendum. En lenguaje teolgico, ese temor es debido a una incompatibilidad entre el egotismo del hombre y la pureza divina, entre la desunin agravada por el propio hombre y la infinidad de Dios... Podemos decir que las almas no regeneradas slo pueden captar la luz divina en todo su esplendor como un fuego ardiente del purgatorio. En el Libro tibetano de los muertos encontramos una doctrina casi idntica. En l se describe el alma que parte, como contrada en agona bajo la Luz Clara del Vaco..., a fin de precipitarse de cabeza en la sombra, confortante de su propia ceguera como un ser humano renacido o incluso como una bestia, un fantasma desgraciado, morador del Infierno. Cualquier cosa antes que el deslumbramiento ardiente de la Realidad integral...! Cualquier cosa! El Libro tibetano de los muertos, una vez corregido y revisado por Leary y sus seguidores, se convirti en la biblia del nuevo movimiento. Ello, naturalmente, proporcion al movimiento algunas tradiciones y status. En 1965 fue publicada una revisin del texto bajo el ttulo La experiencia psicodlica. En la Psychedelic Review, Leary explicaba dicha eleccin de la siguiente manera: Se hizo evidente que para continuar las sesiones de exploracin se necesitaban manuales y programas que imprimiesen un mnimo de terror y confusin para guiar a los sujetos hacia una experiencia trascendental. En vez de partir de novo utilizando nuestros propios espritus y experiencias limitadas para trazar el plan del "viaje", recurrimos a los nicos textos psicolgicos vlidos que tratan de la consciencia y de sus cambios, los antiguos libros del Oriente.

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El Libro tibetano de los muertos es un manual psicodlico increblemente especfico sobre la secuencia y naturaleza de las experiencias habidas en el estado de xtasis. Se preparaba tambin un segundo manual psicodlico. Se trataba de una adaptacin de un libro chino en verso, de una antigedad de unos dos mil seiscientos aos: Tao-Te Ching. Las enseanzas impartidas por los sonrientes filsofos de China a su emperador -dice Leary, pueden aplicarse a la direccin de una casa, de un negocio o de una sesin psicodlica. Los poemas o preces del Tao-Te Ching, revisados por Leary y compaa, estn destinados, segn palabras del propio Leary, a ser ledos (o registrados) en alta voz, a ritmo lento, en tono bajo y natural [y] es preferible que sean ledos o registrados por alguien que est "flotando" en aquel momento [ya que] cualquier artificio o truco teatral por parte del lector destaca de forma embarazosa. Todava no ha sido dilucidada la cuestin de saber si los consejos psicodlicos de Leary estn avalados por ambos manuales, el antiguo y moderno. A pesar de las proclamaciones en favor de la LSD como droga de valor mstico y religioso, y el haber recurrido a obras serias para guiar a los viajeros del psiquismo, son muy numerosos los que se mantienen al margen de todo ello. El doctor Sidney Cohn, en su libro The Beyond Within (El ms all interior), escribe: Es innecesario invocar explicaciones sobrenaturales para las actividades ms excepcionales del espritu. Resulta difcil captar su organizacin y complejidad. El cerebro recibe millones de impulsos elctricos cada segundo. Cada una de las doce mil millones de clulas cerebrales tiene ms de veinticinco mil interconexiones... La intuicin, la creatividad, las experiencias telepticas, la profeca, todo ello puede ser considerado al nivel de actividades superiores de la funcin cerebro-mente. El doctor Franz E. Winkler, de Nueva York, especialista en medicina interna y colaborador en varias revistas mdicas, adopta otro punto de vista. Dice: Si polemizamos sobre religin, debemos ser lo suficientemente consecuentes para llevar hasta el fin dicha polmica. La sagrada
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tradicin, as como la intuicin individual, nos dicen que algunos de los dones supremos de la evolucin son la creatividad, el amor y la experiencia de Dios. Es precisamente el ansia intensa de esos dones lo que mantiene al hombre en la lucha a lo largo del duro camino de la evolucin moral. Cada paso en esa ruta es esencial, aun cuando pueda conducir hacia el pecado y el arrepentimiento. Pero si suprimimos ese incentivo, dando al hombre a travs de la droga lo que debe obtener con el esfuerzo moral, es posible que cometamos el pecado ms imperdonable, el pecado contra el significado de esa existencia terrestre. Un renombrado psiquiatra de Chicago no se anda por las ramas: No hay ms misticismo o religin en la reaccin con la LSD dice que en la de la morfina o cualquier otra droga. Toda esa historia se remonta a la Edad Media, cuando eran los alquimistas quienes daban las respuestas. El espritu es capaz de mucho ms, con lo que no estamos familiarizados. Pero llamar a eso religin es tan estpido como adorar al idiota del pueblo porque ha sido tocado por la mano de Dios. Quienes promulgan tales ideas son ms peligrosos que cualquier charlatn que prescribiera medicamentos. El examen de las personas que han sido sometidas a la experiencia de la LSD no son siempre concluyentes por lo que se refiere a la cuestin religiosa. Leary, trabajando, un Viernes Santo, con un pequeo grupo de estudiantes de Teologa en una pequea capilla, informa que ms del 90 por ciento de los que fueron sometidos a la experiencia de la droga confesaron que fue una experiencia mstica intensa o reveladora. En 1964, una encuesta objetiva cerca de cuarenta y dos personas, demostraba que el 60 por ciento haba notado que su actitud religiosa sufri una modificacin a raz de su experimento con la droga, pero no exista indicacin alguna de cambio notable en las creencias religiosas de los sujetos: esto es, ningn ateo se haba convertido en creyente, y tampoco ninguna persona profundamente religiosa haba abandonado sus creencias. La encuesta revel igualmente que, cualesquiera que fueran los efectos religiosos, tenan, al parecer, carcter transitorio. En todo caso, el proselitismo contina. Richard Alpert cree firmemente que los alucingenos deberan facilitarse a todos aquellos grupos que consumieran la LSD en un ambiente favorable y con una preparacin conveniente.

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Existe un precedente a dicha posicin: la Native American Church, cuyo ritual ha sido descrito en el captulo II. Aun cuando el peyote empleado con fines no medicales est prohibido por el reglamento sobre narcticos, la Iglesia no viola la ley. En 1961, Yale McFate, juez del Tribunal Supremo de Arizona, sentenciaba a favor de los indios: El rito del peyote es de oracin y apacible contemplacin. La doctrina consiste en la fe en Dios, el amor fraterno, la proteccin de la familia y otras honradas creencias. El uso y el significado del peyote en la estructura religiosa es complejo. Est concebido como un sacramento, una especie de comunin con el Espritu del Todopoderoso, y concedido por el Todopoderoso a los indios como objeto de adoracin. El juez McFate declaraba tambin que el peyote no es un narctico [y] no crea hbito. Podra parecer que semejante decisin constituira una base favorable a la que recurrir para la introduccin de la LSD en una atmsfera religiosa, pero tal no es el caso. Parece existir un sentimiento general que considera que cualesquiera grupos pro-LSD son organizaciones ad hoc con intenciones religiosas poco claras, en tanto que la Native American Church ha demostrado durante centenares de aos que sus ritos religiosos con el peyote son exactamente ritos y nada ms. Sin embargo, ello no ha desanimado a Alpert y a sus compaeros a plantear la cuestin. Uno de los ms inquietos es Arthur Kleps, de Miami, que ha fundado la Neo American Church. Kleps proclama que la LSD es la Autntica Hostia, y que su uso por la Iglesia est protegido por la libertad religiosa garantizada por la Constitucin. En 1966, Kleps public un boletn de la Neo American Church en el que declaraba: Actualmente la Iglesia no distribuye la Autntica Hostia a causa de la persecucin gubernamental, pese al hecho de que el alcohol narctico est admitido como parte de los sacramentos de las iglesias cristianas que dominan polticamente. Tan pronto como nos encontremos en posicin legal y econmica para hacerlo, distribuiremos el sacramento a nuestros miembros. Entretanto, uno de nuestros miembros qumico, trabaja en una sustancia que no estar incluida en las leyes vigentes.
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Lo que Kleps no dice es en qu consiste de verdad dicha sustancia. Y queda planteada una pregunta: Ha muerto realmente Dios, o se encuentra sencillamente oculto en una redoma de LSD?

7 UNA SOCIEDAD DE INICIADOS Es l kick, amigo, l kick/ Te lanzas, y slo hay grandeza y locura. Si el sexo es tu flaco, lo tienes. Si quieres ver las galaxias, all estn, por doquier. Si quieres alisar los repliegues de tu cerebro, es la plancha csmica. Todo lo que quieras est ah. Es la novedad ms sensacional desde la misa negra. Es el zen y Jesucristo y todos los magos locos integrados en una inmensa extravagancia! Eso es el cido, amigo, y no haras preguntas si hubieses hecho el viaje! B. T., veinte aos. Universitario. Muchos no hicieron jams el viaje, pero demasiados lo han hecho. Cunto son demasiados? Algunos os dirn que uno solo ya es demasiado, y as lo creern. Otros recurrirn a inteligentes evaluaciones y lanzarn cifras como cincuenta, quinientos mil o ms. Como nadie conoce a ciencia cierta la cifra, una suposicin es tan vlida como otra. Pero cualquiera que sea la cifra, al parecer va aumentando, y demasiados est a punto de transformarse en excesivamente demasiados. Al igual que cualquier otra mafia de drogados, los adictos a la LSD tienen su propia jerga. La LSD es el cido. La experiencia es a trip: un viaj. Un aficionado es un acid head, es decir, un adicto, un cad de la droga. El espritu no se libera, se lanza. El adicto no tiene alucinaciones, varetea. El que acompaa a otro en un viaje es un copiloto. Si lo ha hecho ya, es un gur(1). Un amigo que impide a un adicto tirarse por la ventana es un control de tierra. El individuo que suministra el cido es un agente de viajes. Un grupo de adictos al cido es un club de exploradores. Y si un adicto pone un poco de cido en el punch durante una reunin, sta se convierte en un acid test (prueba del cido).
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Gur: el maestro en las religiones de iniciacin de la India. 82

Es evidente que todo ello tiene un eco juvenil, lo cual no deja de ser natural. El movimiento a favor de la LSD se inici en algunas importantes universidades de ambas costas, y ahora se ha propagado de una a otra escuela superior con la rapidez de un incendio forestal que va prendiendo de una a otra copa de rbol. All donde la marihuana era antao la droga preferida, reina ahora la LSD como duea indiscutible. La LSD se ha convertido en el trallazo del hombrepensador; y los profundos pensadores de Greenwich Village en Nueva York, del Sunset Boulevard en Los Angeles y del Haight Ashbury District en San Francisco, han servido de catalizador ms bien que de combatientes. Y en muchas escuelas superiores se empieza a incluir la LSD en las horas de estudios de orientacin. La intrusin de los estudiantes de escuelas superiores en este asunto de la LSD es relativamente reciente. No obstante, no hay razn para mostrarse sorprendidos; dada la gran publicidad que se ha hecho alrededor de la LSD en todos los crculos, slo era cuestin de tiempo para que los adolescentes se sintiesen atrados por la experiencia de la nueva sensacin. Y a dicho nivel no caben las especulaciones sobre las razones que les han impulsado hacia la droga. A los adolescentes les importa un bledo la experiencia mstica y la sublimidad del alma. Lo hacen pura y simplemente por diversin. No hay manera de evaluar la extensin del uso de la LSD entre los alumnos de las escuelas superiores. A diferencia de sus hermanos y hermanas mayores, los muchachos de las escuelas superiores que participan en un asunto de LSD no lo proclaman. Pero tres casos en 1966, dos en Nueva York y el otro en Los Angeles, han demostrado que la LSD lleg a las escuelas superiores. En uno de los casos, un muchacho de diecisis aos de una escuela superior de Nueva York fue expulsado por haber tratado de propagar la LSD en la escuela. En el segundo caso, tambin en Nueva York, se encontr a una muchacha de quince aos vagando por las calles presa de un pnico post-LSD. Del incidente de Los ngeles fue protagonista un alumno de grado superior, de diecisiete aos, que hubo de ser hospitalizado para ser sometido a tratamiento psiquitrico despus de haber ingerido una dosis de LSD. Sin embargo, con la sola excepcin de los grupos pertenecientes a escuelas superiores, no existe secreto alguno alrededor de la LSD, e incluso podra creerse que ha llegado a convertirse en un smbolo. Se ostentan miles de insignias de solapa en las que se lee: Ayudada vuestro agente local de viajes, Viva Timothy Leary!, El viaje es necesario. Existe, adems, un intercambio libre de informacin relativa a la LSD, forma de tomarla,
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cmo acta y lugares donde puede comprarse. Es evidente que ello no significa que cuantos lleven insignias o hablan de la LSD con pedantera la hayan probado, pero es un claro indicio de una atmsfera general tolerante. La LSD est absolutamente de moda y la palabrera acaba por inducir a la accin. Uno de los aspectos ms estremecedores de la moda LSD es que una gran proporcin de drogados no la constituyen los individuos econmicamente dbiles de los barrios bajos que, en su bsqueda desesperada de algo, podran encontrar en la droga un medio fcil de evadirse de la srdida miseria y obtener por un momento la felicidad. Los adictos a la LSD son, por lo general, jvenes que se supone inteligentes, pertenecientes a la confortable clase inedia o superior. Ello resulta desconcertante y es uno de los motivos bsicos de que el clamor pblico contra la LSD sea tan vehemente y constante. El que los beatniks y los toxic-manos quieran drogarse preocupa a la opinin pblica, pero no de la misma manera. sta se escandaliza cuando los muchachos de las escuelas superiores y de las universidades empiezan a mostrar inclinacin por algo tan extrao y poderoso como la LSD. En 1964, un psiclogo de la costa occidental, Richard Blum, haca una observacin en Utopiates: En la actualidad, el uso de la LSD parece estar confinado en un estrato social ilimitado de intelectuales de veintin a cincuenta aos, en su mayora del sexo masculino, o las mujeres y amigas de stos; son de raza blanca, con frecuencia anglosajones y protestantes. Es un fenmeno que se manifiesta entre gente respetada, apegada a las conveniencias, felices, procedentes de medios acomodados y ejerciendo una carrera. Desde entonces, la situacin se ha modificado algo al extenderse el uso de la LSD y adquirir un carcter ms ocasional, y por su proliferacin, tanto entre los menores de veintin aos como los que han sobrepasado esa edad. Es difcil calcular el nmero de estudiantes y otras personas que consumen o han consumido LSD. Timothy Leary, en sus momentos de euforia, da la cifra de un milln, pero cuando trata de disculparse pretende que el nmero es sensiblemente inferior. Unos clculos ms conservadores y razonados dan una cifra aproximada de cincuenta mil. Pero en realidad nadie lo sabe. Los doctores extrapolan partiendo de cifras clnicas y, calculando el mximo de tiempo para cada
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administracin clnica de LSD, de mil a cinco mil dosis han sido administradas en forma ilegal. Las fuerzas del orden, basndose en el aumento de confiscaciones de la LSD y d detenciones, estiman esas dosis en cien mil, aunque admiten que se trata slo de una suposicin. Llevar a cabo una estadstica de drogados es una tarea ardua por numerosas razones, entre la que no es la mejor la actitud, muy difundida en las universidades, adoptada por numerosos profesores que afectan ignorar la controversia con la esperanza de que sta acabe por extinguirse por s misma, desapareciendo al propio tiempo la LSD. En 1966, el Institute for the Study of Human Problems (Instituto para el estudio de problemas humanos), de la Stanford University, en su afn por acabar con esa poltica de avestruz y de llegar a obtener algunas cifras representativas, inici un estudio sobre la LSD y su uso ilegal. El doctor Richard Blum, psiquiatra y promotor del proyecto, considera que las investigaciones bsicas no estarn terminadas antes de 1968. El doctor Blum opina que las investigadones sacarn a la luz un nmero sorprendente de adictos a la LSD, tanto dentro como fuera de las universidades. La droga es la ltima frontera de los tabs. El sexo ha sido ya superado. Afirmar que uno detesta a su madre est superado. Sonarse con una camisa limpia est superado. La nueva generacin ha cambiado y se ha llegado a una especie de punto de vista antiagresivo. Es la primera generacin educada por padres psicolgicamente orientados. Se les ha enseado a pensar en su mundo interior. Las drogas actan en el interior, y su uso es tambin como una rebelin contra la autoridad, aunque se trate de una extraa forma de rebelin. Es una rebelin muy pacfica. Esta generacin ha gozado de un bienestar excesivo. Nada malo les ha ocurrido y la mayora de ellos contemplan el mundo como un lugar seguro donde nunca les ocurrir nada malo. Esta idea de in-vulnerabilidad reduce las posibilidades de que puedan pensar que corren el riesgo de que algo malo les pase tomando la droga. Un antiguo miembro de la Ivy League(1), en la actualidad escritor, que vive en Greenwich Village (Nueva York), admite que el uso de la droga pudiera estar ms difundido de lo que pueda

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Grupo de universidades americanas bien conocidas y aceptadas como las mejores, entre las que se encuentran Princeton, Harvard y Yale. 85

pensarse. Adicto l mismo a la LSD (de diez a doces veces por ao), afirma lo siguiente: Ignoro la cifra exacta, pero deben de ser cientos de miles. Aqu, en el Village, no se puede salir a la calle sin tropezar invariablemente con un adicto. Por propia experiencia puedo citar cuatro grandes universidades en esta zona donde un 40 por ciento de la masa de estudiantes conocan vagamente la LSD, si es que no la haban probado ya. Y me atrevera a afirmar que si recorriera el pas, podra detenerme en cualquier gran ciudad o cualquiera de los cientos de pequeas poblaciones donde existen universidades y encontrar un ncleo de adictos dispuestos a hacer el "viaje" conmigo. No subestimen la difusin del uso de la LSD. En general, es una corriente subterrnea, pero existe, no hay que engaarse. Los propios informes de las universidades son rudimentarios. En Harvard, donde todo se inici en 1961, no se ha realizado ningn estudio para apoyar a los estudiantes que declaran que una quinta parte de sus condiscpulos han probado la marihuana o la LSD, con un clculo para esta ltima de un 10 por ciento de los adictos. Por otra parte, los informes del State College de San Francisco demuestran que de los quince mil estudiantes con que cuenta la escuela quinientos o seiscientos han probado la LSD. En San Francisco, un estudiante licenciado ha organizado una especie de Acid Heads Anonymous(1) para ayudar a los estudiantes que han sufrido desgraciadas experiencias. En la Universidad de California, en Berkeley, se ha dicho que alrededor de diez mil estudiantes haban probado la LSD. Nathan Adler, lector de criminologa de la Universidad de California, calculaba, en 1966, que ms del 10 por ciento de los estudiantes de todas las escuelas superiores y universidades de la regin haban probado la LSD o la marihuana. Pero, en general, el elemento oficial de las universidades establecen una escasa actividad pro-LSD en sus universidades, aunque los estudiantes de la mayora de las escuelas afirmen que la LSD tiene amplia difusin. Si los casos declarados por los hospitales cercanos a las universidades, sirven de ndice sobre el uso creciente de la LSD, e indudablemente deben servir, entonces el mercado de la LSD est definitivamente en alza. En 1965, el Hospital Bellevue de Nueva York y el instituto neuropsiquitrico de la UCLA, en Los Angeles,
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Adictos al cido annimos. 86

empezaron a recibir una nueva clase de pacientes, pacientes presos de ansiedad y pnico post-LSD. El doctor Donald B. Louria, presidente del Comit sobre Drogas de la New York Medical Society, asegura que, en menos de once meses, ha habido ms de ochenta casos en Bellevue, a causa de dificultades post-LSD. Esa cifra afirma el doctor Louria de muestra que el problema se agrava con alarmante rapidez. Los datos parecen indicar que el nmero de admisiones ha aumentado recientemente. El doctor Duke D. Fisher, psiquiatra, interno en el Instituto de la UCLA, ha informado sobre casos de complicaciones post-LSD que requirieron ms de dos meses de hospitalizacin y una vigilancia psiquitrica intensiva. Citaba a un muchacho que estaba convencido de que su cuerpo estaba a punto de disolverse y trat de suicidarse. Las historias sobre experiencias desafortunadas son numerosas y extraas. Un escritor de Greenwich Village de veintids aos, que hubo de someterse a tratamiento psiquitrico a raz de una sola dosis de LSD, confes: Me haban dicho que sera espantoso, pero no estaba preparado para lo que sucedi... En la habitacin, todo cobr un matiz verde plido y malsano, adquiriendo la consistencia de un queso de crema. Me hunda en el lecho, hmedo, viscoso y sofocante. Me encontraba como envuelto. Tena la boca llena. No poda respirar. Creo que grit. Me lanc corriendo fuera de la habitacin, sollozando y presa de terror pnico. Corr millas, o al menos as lo cre, antes de lograr recuperar algn control. Luego segu andando durante horas, rezando por no morir. Una estudiante de una clebre Universidad del Este, no sufri reaccin contraria hasta su tercer viaje. Lo describe, en parte, de la siguiente manera: Vi la ms horrible serpiente viscosa que jams contemplara. Era grande y fea, y se enrollaba a mi cuerpo, empezando por mis tobillos y ascendiendo lentamente por mis piernas. Trat de liberarme, pero no pude; mis piernas parecan formar parte de la serpiente. Comprend que el reptil me estaba engullendo poco a poco. Poda sentir el interior viscoso de la serpiente. Empezaba a formar parte de ella. Me senta enferma. Empec a gritar y a buscar a Buddy. Pareca encontrarme muy lejos. Pens que se rea de m. Saba que las
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serpientes me aterraban... Me alarg la mano y todo su brazo empez a retorcerse y a palpitar como si no tuviese huesos. Era otra serpiente. Empezaba a devorar mi cabeza. Era hmeda y lisa... Yo era la serpiente sin prpados, as que tena que vigilarlo todo. Otro estudiante se mostr ms sucinto: No fue precisamente el "viaje" lo que me destroz, sino el retorno. En el mundo de la LSD, el retorno parece ser una de las mayores complicaciones. Tanto el doctor Louria como el doctor Fisher estn absolutamente de acuerdo sobre ese punto. El doctor Louria ha dicho: Usada ilegal-mente, la LSD es increblemente peligrosa... No existe la menor duda de que la LSD puede provocar psicosis agudas... Puede conducir a la agresin, a la violencia, a intentos de homicidio y de suicidio. Una de las manifestaciones ms frecuentes de la reaccin contraria es un pnico abrumador. El doctor Fisher aade: La LSD puede producir psicosis esplndidas con alucinaciones aterradoras visuales y auditivas, una marcada depresin y, con frecuencia, serias tentativas de suicidio y una ansiedad rayana en el pnico. Existen otros peligros. En 1962, los doctores Sidney Cohn y Keith S. Ditman, en el Journal of the American Medical Association citaban vanos, y entre ellos los desrdenes de carcter socioptico del comportamiento, la ingestin accidental de la droga, el hbito, as como las reacciones sicticas prolongadas. Resumiendo, los doctores Cohn y Ditman decan: El uso de la LSD puede dar lugar a serias complicaciones. Esto resulta especialmente exacto en la actualidad debido a la existencia del mercado negro de la droga. Existen los peligros de suicidio, de reacciones sicticas prolongadas y de comportamiento antisocial. El abuso de la droga, sola o en combinacin con otros agentes, ha dado sus resultados... La amenaza de la LSD en las universidades americanas, admitida o no por el elemento, oficial de las mismas, ha llamado rpidamente la atencin de la Food and Drug Administration (FDA). En abril de 1966, James L. Goddard, delegado de la FDA, envi una carta a las autoridades de ms de dos mil escuelas y universidades para ponerles en guardia contra el creciente peligro de la LSD. La carta dice, en parte:
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Durante el pasado ao se ha observado un notable aumento en el uso ilegal, en toda la nacin, de drogas alucinognicas y estimulantes, especialmente en el mbito de las instituciones docentes. Los estudiantes, as como los miembros de la Facultad, se lanzan en secreto por el camino de las "experiencias" alucinognicas. Es de todo punto evidente que existe una generalizada facilidad para la obtencin de un determinado nmero de drogas que ejercen profundos efectos sobre los procesos mentales. Deseo advertir a todos los educadores sobre la gravedad de la situacin y solicito su ayuda para combatir tan insidiosa y peligrosa actividad. Al propio tiempo, Goddard bombardeaba con cartas a todos los proveedores de productos qumicos americanos, para pedirles que le ayudaran a combatir el creciente problema; haca especialmente hincapi sobre la venta de ciertos productos qumicos conocidos como elementos constitutivos de las drogas alucin-genas, tales como el cido lisrgico. Se ha especulado mucho, tanto en publico como en privado, sobre el hecho de que con un poco de cido lisrgico y otros productos qumicos, cualquiera puede fabricar su propia LSD, si dispone de un pequeo laboratorio. Ello no es absolutamente cierto, como tampoco lo es que un estudiante de qumica, de nivel medio, pueda cocinar en un santiamn una nueva racin d LSD cuando el suministro escasee. En Estados Unidos, el mercado negro de la LSD no est constituido por aficionados. En primer lugar, los ingredientes qumicos son caros y resulta difcil procurrselos. Adems, se necesita, por lo general, un laboratorio bien equipado, y, por ltimo, son indispensables conocimientos bsicos slidos y profundos de qumica orgnica. Ello no quiere decir que algunos estudiantes de qumica no hayan sido capaces de fabricar la LSD con bastante xito. Lo han hecho. Pero la venta en el mercado negro, que se calcula alcanza de cincuenta a cien mil dosis de cien microgramos por mes, se alimenta con el contrabando procedente de Mxico, los pases tras el teln de acero e Italia, o por laboratorios clandestinos situados en la propia Amrica donde, especialistas en qumica orgnica dotados de cierta aficin por el trabajo nocturno ilegal, fabrican la LSD. Con la venta ilegal de la LSD se obtienen beneficios, pero, al parecer, no los suficientes para interesar a la asociacin criminal que controla la herona. Existe un mercado de herona, y es indudable que tambin existe uno de LSD que parece adquirir incremento. Pero nadie sabe exactamente si se trata de una moda o si la cosa durar.
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E incluso si dura, la demanda de LSD de contrabando no es lo suficientemente importante. El adicto (acid head) medio puede hacer una media docena de viajes al ao; a lo sumo, tal vez uno por mes. La inmensa mayora de los aficionados al cido usan la LSD an menos. Muchos slo se drogan de vez en cuando. Como la LSD no crea hbito, nadie se convierte en autntico toxicmano; por otra parte, su precio en el mercado negro se mantiene por lo general constante. Por ultimo, la LSD es tambin la mercanca de contrabando de ms fcil acceso al pas, ya que es incolora, inodora e inspida, y en pequeas dosis casi invisible. Todo ello hace casi imposible, para las organizaciones criminales de drogas, el dominio del mercado, el control de los precios y la garanta de una clientela regular, es decir, todos aquellos requisitos necesarios para que los beneficios sean rentables y les interesen. Aun as se han obtenido beneficios sustanciales en el mercado negro de la LSD. Su precio en l se mantiene bastante constante. Considerando que su suministro es, al parecer, ilimitado, la demanda determina los precios. En ciudades tales como Nueva York, Los Angeles, San Francisco y algunas de las grandes poblaciones universitarias, donde la demanda es ms fuerte, las dosis para un viaje (de cien a trescientos microgramos) pueden obtenerse a un precio que oscila entre setenta centavos a cinco dlares, segn el vendedor y el comprador. En ciudades como Filadelfia, San Luis y Chicago, al igual que en las poblaciones universitarias de menor importancia, el precio por dosis puede alcanzar los quince dlares. Al parecer, el precio depende de la rapidez con que la droga circula en el mercado negro. Cuanto mayor es la demanda, ms bajo es el precio. La LSD puede obtenerse por va legal en muchos pases de Europa, y en primer lugar en Italia, donde, segn el Burean of Drug Abuse Control de la Food and Drug Administration, algo mas de dos libras de droga se venden a unos diez mil dlares. Ahora bien, un clculo rpido revela que algo ms de dos libras de LSD corresponden a unos veinte millones de dosis, que pueden reportar unos setenta y cinco millones de dlares en el mercado negro. Al parecer, un beneficio bastante aceptable. Pero ste es slo en teora. En efecto, la persona que invirtiera diez mil dlares en dos libras de LSD necesitara una eternidad para tratar de colocar sus veinte millones de dosis. Aun obteniendo el monopolio, lo que resulta imposible, necesitara un centenar de aos o ms, y aun si decidiera saldar la LSD a un penique por dosis para obtener un beneficio rpido, se encontrara en una situacin embarazosa. En primer lugar, no habra suficientes
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adictos a la LSD a su alcance para que disminuyera sensiblemente semejante masa de LSD. En segundo lugar, aun existiendo adictos suficientes, gastara probablemente todos sus beneficios tratando de encontrarlos. Y, por ltimo, la brigada de represin de estupefacientes la detendra a los diez minutos de haber iniciado la venta. La LSD no se manipula por libras sino por onzas, gramos, miligramos y microgramos, y el precio al por mayor de la LSD en el mercado extranjero para semejantes cantidades es notablemente ms elevado que el precio al por mayor por libra. No obstante, un individuo puede realizar siempre una buena operacin y correr un mnimo de riesgos introduciendo de contrabando en el pas pequeas cantidades de LSD para l, sus amigos y algunos clientes seleccionados. Las transacciones del mercado negro de la LSD, al menos en un principio, giraban en torno a terrones de azcar. stos estaban impregnados con dosis de cien microgramos de droga para facilitar el almacenaje, la distribucin y el consumo. Como las dosis de LSD son tan minsculas, el azcar constitua un medio ideal para las operaciones en el mercado negro. (Algunos han llegado incluso a sospechar que los terrones de tal azcar no contenan siquiera los cien microgramos. Dado que bastan veinticinco microgramos para que en la mayora de los individuos se produzcan notables efectos, es evidente que existen razones justificadas para preguntarse si los terrones de azcar contenan en realidad la dosis anunciada.) Tratar de distribuir dosis de cien micro-gramos en forma de lquido o en polvo, resulta casi imposible sin un equipo de laboratorio de precisin. No obstante, un terrn de azcar absorbente es un vehculo perfecto para la droga. Pero la publicidad realizada sobre esa forma de transporte convirti en sospechosos todos los terrones de azcar, por lo que dicho sistema est en vas de desaparecer. En la actualidad, la droga se vende, sobre todo, en ampollas, tabletas y cpsulas, la mayora de las cuales contienen cien microgramos de LSD. Distribuidores y consumidores imaginativos siguen ocultando la droga mediante una serie de complicados sistemas para evitar que la descubran: bolas de chicle, en el engomado de la solapa de los sobres, secantes, tarjetas de visita..., casi todos los materiales absorbentes se utilizan con frecuencia para ayudar a ocultar la droga. En 1964, se produjo el caso de un individuo que pasaba de contrabando en un frasco alrededor de dos gramos de LSD. Al
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golpearle una maleta en el bolsillo de la chaqueta rompi el frasco. Unos meses ms tarde, dos revistas americanas informaban, con la mejor buena fe, que aquel individuo sigui masticando durante meses el tejido de su bolsillo, y cada vez flotaba hacia las alturas. Una de las cosas ms extraas que ha podido comprobarse con respecto a la moda del mercado negro de la LSD, es que se trata especficamente de una obsesin americana. En ninguna otra parte del mundo existe nada que se asemeje, ni siquiera de lejos, al problema de la LSD en los Estados Unidos. nicamente en Londres, que va camino de convertirse rpidamente en la ciudad ms hip(1) del mundo, se ha producido mar de fondo respecto al uso ilegal de la LSD. En los dems pases los jvenes estn, al parecer, demasiado ocupados en luchar por el pan cotidiano, la situacin social, los derechos polticos o simplemente por un lugar bajo el sol, para sentirse atormentados por la LSD o cualquier otra cosa que dilate el espritu. Estn demasiado ocupados en dilatar su vida. Desgraciadamente, parece ser que los placeres sencillos y los logros sociales no bastan a una gran parte de los jvenes americanos. El filsofo Alan W. Watts lo ha explicado con ocasin de una entrevista con Walter H. Bowart, de East Village Other: Cierto nmero de jvenes no quieren seguir el camino de sus padres ni hacer lo que ellos han hecho vender seguros, ingresar en la Banca, hacerse agente de cambio, etc.. La razn es sencilla: todas esas actividades no parecen tener relacin alguna con la vida. En una situacin familiar clsica, la mujer y los hijos permanecen en casa, y el padre va a un determinado y misterioso lugar llamado oficina, donde hace algo sobre lo que la mujer y los hijos no tienen la menor idea y por la que sienten escaso inters. Todo lo que piden es que en la casa entre dinero. Creo que es fcilmente comprensible que los jvenes dotados de buen sentido no quieran pasar la vida persiguiendo abstracciones: autos que no son autos, vestidos que no son vestidos, alimento que no es alimento y trabajo totalmente desprovisto de sentido... Creo que tras la fascinacin suscitada por la LSD, la marihuana y los psicodlicos se oculta el desarrollo de un nuevo sentido de la identidad, porque todos ellos ayudan a derribar las pantallas y las barreras tras los cuales hemos edificado nuestro sentimiento aislado y particular de la individualidad.

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Moda nueva, ltimo grito. 92

Sea lo que fuere lo que persigue la juventud americana, algunos estn a punto de encontrarlo en la LSD, al igual que sus predecesores la encontraron en la marihuana. Existen numerosos psiquiatras y socilogos que afirman que el uso actual de la LSD difundido entre los jvenes, representa algo ms que las sensaciones o la euforia. Para fundamentar su argumentacin subrayan que la LSD no tiene una influencia benfica, sino que se trata de un activador psquico que transforma la naturaleza de la experiencia de forma pasiva en activa. En otras palabras, tomar LSD puede ser un trabajo duro que precisa de una consciencia casi aterradora para que pueda resultar eficaz. La experiencia de la LSD, observan, no produce el embotamiento eufrico del alcohol ni el sereno anonadamiento de la herona. Todo ello puede ser verdad, pero, de manera caracterstica, a muchos de los adictos a la LSD no les importa en absoluto. Todo lo que sea diferente, que filtre la experiencia y el estimulante a travs de nuevas lentillas, es simplemente divertido, para pasarlo bien y experimentar sensaciones. Se ignora la mstica, los matices religiosos e intelectuales. Lo que se busca es el xtasis, no la iluminacin. La marihuana y el sexo fueron los billetes para el xtasis hasta que los experimentadores alcanzaron la saturacin. La marihuana tiene sus lmites, y el sexo, por nuevo y excitante que sea, acaba cansando. Entonces, para hacer planear el espritu por nuevas latitudes, lleg la LSD con nuevas visiones y nuevas sensaciones. El xtasis de la marihuana era como la cerveza comparada con el whisky de la mente. Y si el xtasis era el objetivo primordial, la LSD proporcionaba xtasis. Una encuesta realizada en 1964 por Richard Blum y sus colaboradores cerca de unos cuarenta consumidores del mercado negro de la LSD, demostr que la excitacin orgistica era la droga cuando se la tomaba sin reglas precisas y en grupo. El informe demostraba, adems, que, en tales ocasiones, el sentimiento mstico de la unin se transformaba en actividades sexuales, durante las cuales la gente sea despojaba de todas sus ropas y practicaban la ruleta romntica(1). Los intercambios ntimos haban de tener cierto carcter pblica... sobre el csped, en el suelo del cuarto de estar o seis en un lecho. La promiscuidad sexual y su puesta et prctica parecan formar parte integrante de toda la exhibicin que gira alrededor de LSD
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Intercambio de parejas. 93

como reminiscencia de las pot parties(2), en las que la expresin sexual serva para demostrar que se haban liberado del mundo y de sus reglas. Los cientficos no estn de acuerdo sobre los supuestos poderes afrodisacos de la LSD. Algunos opinan que de animar una posible accin, servira ms bien para inhibir el placer sexual. Pero segn la expresin de un psiquiatra: Existe una razn para creer que si la situacin de consumo de droga es de las que las relaciones sexuales parecen adecuadas, las alucinaciones aportan simplemente a la experiencia sexual el mismo tipo de cambio en la percepcin que el que produce en otros campos de experiencia. El movimiento proLSD para el xtasis podr todava sobrevivir durante aos slo basado en tal declaracin. Una de las ms extraas y peligrosas aplicaciones de la LSD es la denominada acid test (prueba del cido). Ese tipo especial de demencia naci en San Francisco. Tal como se concibiera en su origen, el acid test deba constituir una reunin, organizada con preferencia en una mansin alquilada o en un granero, y cuya diversin consista en msica discordante, luces parpadeantes, efectos oscilantes de colores y otras atracciones fantsticas destinadas a dar fuerza a la atmsfera. Adems, quienes asistan a la reunin deban ir vestidos con la ms estrafalaria indumentaria. En suma, la idea bsica consista en estimular la experiencia LSD sin tomar de verdad la droga. Al parecer, las cosas no resultaron muy bien. As que aadieron el trallazo. Pusieron LSD en el punch. Qu pasa entonces? He aqu un informe de primera mano proporcionado por un observador: Imagnense el cuadro: centenares de personas llenan una inmensa sala de baile vestidas con indumentarias exticas..., medias a rayas, corpios recubiertos de lentejuelas o pintados con colores iridiscentes, trajes vaporosos, vestidos Victorianos, trajes de marineros e indumentarias de indios... Luces estroboscpicas oscilando a ritmos diversos. Dibujos de colores proyectados sobre las paredes. Una msica electrnica, estruendosa, potente, palpitante. Casi todo el mundo se ha remontado (con el cido). Est en el punch y se le llama Electric Kool-Aid. La escena slo puede ser descrita como un acontecimiento... La msica se torna ms lenta, los danzarines siguen un ritmo ms lento, la danza adquiere un aspecto indio... La msica deviene extraamente oriental; luego, el ritmo se acelera de nuevo y toda la sala aletea con el tumulto enloquecido de cuerpos que se
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Sesiones en las que se fumaba marihuana. 94

retuercen. Es el martes de carnaval, el ritual del peyote y el teatro mgico de Stepenwolf... El precio de la entrada: vuestro espritu. Son evidentes los peligros que entraan semejantes actividades. La LSD puede causar extraas reacciones en quienes conocen la droga y quieren consumirla. Qu le sucede a un individuo que tome LSD sin saberlo y sin quererlo? Qu le suceder al iniciarse el viaje? Indudablemente, su primera impresin ser, con toda seguridad, que se est volviendo loco. Si logra aferrarse, todo podr seguramente terminar ah, pero, por otra parte, existen iguales posibilidades de acabar en una sala de hospital para enfermos mentales; los adictos mueven la cabeza: parece que si se asiste a, un acid test hay que esperar lo peor. Otro terreno en el que se codean los llamados experimentadores responsables y quienes buscan sensaciones, es el de la creatividad. Existen algunos indicios de que la LSD abre nuevos horizontes y derriba barreras mentales entre los artistas, los escritores y otros individuos creadores. No obstante, las encuestas mdicas han fracasado al tratar de establecer alguna correlacin entre la droga y los esfuerzos creadores. De hecho, ms bien parece que ocurra todo lo contrario. En el curso de diversos exmenes, las personas bajo la influencia de la LSD obtuvieron, en diversas pruebas, un ndice muy inferior al que lograron antes de la experiencia. Pruebas efectuadas despus de una sesin de LSD no han producido cambio alguno en relacin con los resultados obtenidos antes de su uso. Est todava por demostrar si la LSD ayuda realmente al proceso creador. Pero ello no implica que no se hayan formulado importantes profesiones de fe a favor de la LSD. Un pintor de la costa occidental, un muchacho que ha hecho ms de cincuenta viajes, no necesita otra prueba que las que l mismo ofrece. Respecto a la LSD, declara: Me ha dado nueva vida. Pinto mejor, hago mejor el amor, como mejor, duermo mejor..., todo lo hago mejor. Quien denigre a la LSD es un idiota, o jams la ha probado. Testimonios tan apasionados abundan tanto o ms como las insistentes advertencias de los mdicos sobre los peligros de la LSD. Al parecer, los suicidios ocasionales, los asesinatos y otros actos antisociales, asi como el creciente aumento de psicosis provocados por la LSD, son el precio que los acidmanos estan dispuestos a pagar por su nuevo juguete. Despus de todo, dicen, lo mismo se

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pretenda con la marihuana; existen diez millones de pothead(1) en el pas y la Repblica todava sigue ah. Eso es verdad. Pero comparar la LSD a la marihuana es como decir que la dinamita es semejante a la fisin nuclear. El doctor Sidney Cohn se muestra sumamente preocupado por la situacin. Dice: Muchas personas se estn haciendo a s mismas lo que nosotros jams hubisemos pensado en hacer de forma experimental. Algn da, acaso sus cerebros vayan a parar a los laboratorios y nos darn las respuestas.

8 TRES TESTIMONIOS Las reacciones individuales con la LSD son tan diversas como pueden serlo las personas que toman la droga. Con la LSD no existen experiencias standard. stas son muy variables. El ambiente en el que se ingiere la droga, la razn que incita a consumirla, la actitud mental del sujeto y un centenar de otros factores ms o menos importantes contribuyen a la experiencia total. Por tanto, los tres informes subjetivos que se exponen a continuacin no son, en manera alguna, prototipos, Se trata sencillamente de tres reacciones individuales a la LSD. El primero se ha obtenido de una cinta magntica registrada en 1956 por el doctor Harold A. Abramson durante una sesin de psicoterapia con un sujeto de treinta y cinco aos, varn, al que se le haban administrado cuarenta microgramos de LSD antes de la sesin que dur cinco horas. El segundo, que data de 1966, es el informe de un publicista de veinticinco aos que tom doscientos microgramos de LSD en casa de un amigo. El ltimo informe procede de una joven que haba formado parte del medio pro-LSD durante cierto tiempo y quien, en 1966, dirigi una carta abierta a Los ngeles Free Press relatando sus experiencias. UNA CUESTIN DE CONVENIENCIAS. Me sent muy sorprendido al darme cuenta de que era tan slo un lquido. Sabe?, yo crea que era una pldora y un lquido para hacerla pasar... Una de las ideas... que se me ocurrieron fue: "Me pregunto si esto es realmente algo...",

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Adicto al pot, es decir, a la marihuana. 96

porque saba lo susceptible que puede ser la mente para ese tipo de cosas... Beb el lquido y de nuevo me sent sorprendido de no encontrarle ningn sabor. Crea que todos los medicamentos lo tenan. Me limit a seguir leyendo mi revista y entonces..., una media hora ms tarde, empec a adquirir consciencia de ello. Se trataba solamente de una sensacin ligera, muy ligera, no exactamente de nusea, nicamente la consciencia de una sensacin extraa en mi estmago. Entonces me di cuenta de que estaba muy agitado. Observ que empezaba a crisparme y a sentirme algo inquieto. Al propio tiempo, me di cuenta por primera vez de que soy algo aturdido. (El paciente narra al psiquiatra un largo sueo, despus de lo cual discuten sobre l, El psiquiatra anota en su agenda que la LSD ha facilitado la distensin, derribando las defensas del individuo que revela mayor naturalidad.) Bueno, siento una especie de torpor y, sin embargo, no logro relajar mis msculos. Mi rostro est sonriente: cualesquiera que sean mis pensamientos, mi rostro est sonriente. Es algo extrao... Cualesquiera que sean mis pensamientos, mi rostro conserva su sonrisa... Quiere anotar esta declaracin antes de proseguir? Estoy tan ocupado en sonrer que no puedo continuar... (El paciente cuenta otro sueo y entonces se lanza a un comentario incoherente del sueo y su significado.) Hop! Observo una cosa... El objeto de la cuestin se escapa revoloteando. No tengo la menor posibilidad de abordar una cuestin y llevarla hasta el final. Salto sin cesar de una cuestin a otra. (El paciente admite que abriga sin cesar sentimientos hostiles hacia el doctor, cosa que no ha sido capaz de admitir durante los dos aos de tratamiento sin LSD.) Slo con la LSD, lo que es absolutamente cierto, fui capaz de proferir las palabras "arrogante" y "egocntrico". Algo extrao acaba de sucederme. Hasta estos ltimos veinte minutos, poco ms o menos, me encontraba sumergido en una especie de..., no dira que estupor..., pero tena los ojos cerrados y me resultaba difcil formar frases y pensamientos, porque haba tantos revoloteando que no saba cul captar primero. Y en este mismo instante, de un solo golpe, he abierto los ojos y me he sentido completamente despierto...
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Creo que la cabeza todava me da vueltas hasta cierto punto, pero, de sbito, tengo los ojos abiertos de par en par... (El psiquiatra dice al paciente que ha estado bajo la influencia de la LSD durante tres horas, pero el paciente contesta que a l le ha parecido menos de una hora. Despus de un rpido almuerzo continuaron la sesin discutiendo otros dos sueos. Luego, el psiquiatra pregunta lo que l paciente ha hecho durante el almuerzo.) Sabe una cosa? Creo que he cometido un enorme error al almorzar con [la secretaria del doctor]. Me he sentido en extremo parlanchn, sabe?, respecto a la experiencia con esa droga. Creo que hubiese debido reservarlo para este momento, pero me senta muy charlatn... Creo que estaba sorprendida de que yo fuera capaz de hablar tan... cul es la palabra...?, objetivamente de m mismo despus de tomar la droga. Cmo ha transcurrido mi anlisis aqu, lo poco que s, la lucecita que ha iluminado los rincones sombros de mi inconsciente, yo ya lo saba. Y parece ser que mi primera reaccin a la LSD consiste en reaccionar real-T mente a lo que, digmoslo as, predomina por el momento, as como lo que me atormenta y a las cosas capaces de oprimirme o deprimirme. (Despus de hablar un poco sobre su mujer, el paciente pregunta si podr tomar LSD durante las visitas siguientes, y el psiquiatra le contesta que podra considerarse la cuestin.) Ahora puedo ver en qu consisten las dos reacciones: una parte de m mismo puede saber en qu consiste la gran ayuda de la LSD, pero entonces mi actitud hacia la razn de esa ayuda es algo que probablemente sentir usted que requiere profunda discusin. Por ejemplo, no es una cuestin de curiosidad sino de conveniencia. Y la conveniencia es algo que tal vez usted considere como una perspectiva indeseable, debido a la racionalizacin. Eso es absolutamente fundamental; resulta fcil de imaginar. Es precisamente que lo facilita tanto... Ha tenido alguna vez pacientes que hayan permanecido silenciosos con la LSD? (El psiquiatra responde afirmativamente, pero aade que los pacientes, bajo la influencia de la LSD, por lo general hablan con breves perodos de retraimiento.) Pues bien, como usted dice..., de retraimiento. Ahora pienso en las diversas ocasiones en las que permaneca silencioso, y no los imagin en trminos de retraimientos, aunque en realidad acaso lo
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fueran. Ello debe haber sido el proceso que tena lugar. Pero haba veces que tena que hacerlo, sabe? Tena dificultad en captar mis ideas, y no se puede dominar un pensamiento con demasiada firmeza, al menos yo no poda. Tena que aferrarme a uno y luego, pum!, surga otro, y en seguida otro..., y cuanto ms trataba de captar la cuestin parecan disiparse... y entonces ni siquiera saba en lo que pensaba. Ignoro si se trata tambin de una forma de retraimiento. Podra presentarse camuflado... (El psiquiatra anot que los pensamientos rpidos y deshilvanados tienen relacin con el efecto total de la LSD, probablemente a causa de la distorsin de la nocin del tiempo bajo los efectos de la droga.) Otra cosa. Tena temblores. Recuerda cuando lea el sueo sobre el papel? Pues bien, ste se agitaba realmente. Lo observ en el momento de suceder, y luego, cuando baj a almorzar, not que ya no temblaba. Y no fue mucho despus... Otra cosa. En el momento culminante de la reaccin sent una serie de contradicciones. En otras palabras, no se trataba, no, de un espasmo; eran contracciones como las que hubiese podido tener agitando una pierna o arqueando la espalda, doblando el cuello y as sucesivamente... Supongo que eso habr pasado ya antes. (El psiquiatra le asegura que bajo la influencia de la LSD ocurren toda clase de cosas.) EL HIMNO GOZOSO DE LA VIDA. Tom contacto con la LSD con espritu abierto y receptivo, o al menos eso cre. No buscaba nada y estaba dispuesto a aceptar, para bien o para mal, la reflexin coloreada de mi ser interior, como proyectada sobre el filme de la experiencia. Desde entonces he aprendido que slo los mal informados atribuyen a la droga lo que ellos mismos aportan, osadamente y con orgullo mal entendido, a la sesin. El reconocimiento de uno mismo es de vital importancia, pues es el propio "yo" el que ha de disolverse si la experiencia ha de tener significado. Ese "abandono" del "yo" no puede realizarse en la ms extraa de las confrontaciones... Los juegos aprendidos de la vida mueren con dificultad. Sin un gua con el que existe una especie de lazo espiritual la experiencia ser seguramente negativa. Desde el principio acept esto como conforme a los poderes de la droga.
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No se navega por aguas desconocidas sin asegurarse de antemano, en la medida de lo posible, la ayuda de alguien que haya explorado previamente el paraje. Ello es de extrema importancia conrespecto a la LSD. Las nociones preconcebidas de la experiencia responden tan mal a las condiciones reales del transporte mental, que desafan toda comparacin. Slo la mano de un viajero experimentado puede establecer un puente sobre el espantoso abismo que separa el concepto corriente de la realidad de las supremas realidades de la ausencia del "yo". Mi primera experiencia con la LSD tuvo lugar en casa de un ntimo amigo que me sirvi de gua. El ambiente era familiar y tranquilizador. Tom dos ampollas (doscientos microgramos) de LSD disueltas en medio vaso de agua destilada. La experiencia dur cerca de once horas, desde el sbado a las ocho de la tarde hasta cerca de las siete de la maana siguiente. No dispongo de base de comparacin slida, pero estoy seguro de que ni un santo ha tenido visiones tan gloriosas y gozosamente bellas, ni logrado un estado ms perfecto de trascendencia y beatitud. Mis posibilidades para transmitir esos milagros son pobres y demasiado defectuosas para cumplir con semejante tarea. Un esbozo, y aun as desprovisto de todo arte, deber bastar all donde tan slo la mano de un gran maestro trabajando con una paleta completa podra hacer justicia al tema. Debo excusarme por mis propias limitaciones en este dbil intento por reducir la experiencia ms notable de mi vida a meras palabras. Mi sonrisa condescendiente ante las tentativas vacilantes y torpes de los otros en sus esfuerzos por explicar sus visiones paradisacas, se ha transformado en sonrisa cmplice de conspirador: la experiencia comn no necesita palabras. El primer pensamiento despus de ingerir la LSD fue el de que no notaba el menor efecto. Me haban dicho que transcurridos treinta minutos se producira la primera sensacin: picazn en la piel. No sent en absoluto picazn. As lo dije, y se limitaron a indicarme que me relajara y esperase. No teniendo otra cosa que hacer, me dediqu a contemplar con fijeza el cuadrante luminoso de la radio de mesa, marcando con la cabeza unos compases de jazz que no reconoc. Creo que transcurrieron unos minutos antes de que notase que la luz cambiaba de color como un calidoscopio, con tonalidades diferentes segn los sonidos musicales, rojos y amarillos deslumbrantes en los registros altos, prpuras oscuros en los ms bajos. Me ech a rer. No tena la menor idea del momento en que comenzara. Slo saba que
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aquello se haba producido. Cerraba los ojos, pero las notas de color seguan all. Estaba deslumbrado por el notable destello de los colores. Trat de hablar para explicar lo que vea, aquellos colores vibrantes y luminosos. Pero, de todas formas, aquello no pareca importante. Tena los ojos abiertos, y los radiantes colores inundaban la habitacin, cabalgaban unos sobre otros al ritmo de la msica. De sbito, fui consciente del hecho de que los colores eran la msica. Ese descubrimiento no me pareci asombroso. Los valores tan queridos y defendidos, perdan importancia. Quera hablar sobre la msica en colores, pero no poda. Me encontraba reducido a proferir palabras de una slaba, en tanto que las impresiones polisilbicas se atropellaban en mi espritu con la rapidez de la luz. Las dimensiones de la habitacin se modificaban continuamente, adquiriendo de pronto la forma de un rombo palpitante, para estirarse inmediatamente despus como un valo, como si alguien insuflase aire en la habitacin, hinchndola hasta hacerla estallar. Me resultaba difcil enfocar los objetos. Se fundan en masas blandas, o flotaban en el espacio por autopropulsin, con movimientos lentos que me interesaban enormemente. Intentaba mirar la hora en mi reloj, pero me senta incapaz de concentrar mi atencin en mis manos. Pens preguntar la hora, pero olvid esa idea. Estaba demasiado ocupado viendo y oyendo. Los sonidos eran divertidos, y el espectculo, notable. Estaba definitivamente encantado. No tengo la menor idea de lo que dur todo aquello. Slo s que luego lleg el huevo. El huevo, inmenso, palpitante y de un verde luminoso, estaba all antes de que yo lo viera realmente. Sent que estaba all. Oscilaba, suspendido, entre el lugar en que yo me encontraba sentado y la lejana pared. Me senta intrigado por la belleza del huevo. Al propio tiempo, senta miedo de que cayera al suelo y se rompiera. No quera que el huevo se rompiera. Me pareca en extremo importante que el huevo no se rompiera. Pero mientras yo pensaba en ello el huevo se disolvi lentamente, descubriendo una flor multicolor que no s pareca a ninguna flor que yo viera antes. Sus ptalos, increblemente exquisitos, se abran sobre la habitacin vaporizando colores indescriptibles en todas direcciones. Sent los colores y los o tocar a travs de mi cuerpo, tranquilos y clidos con tintineos y sonidos semejantes a los de una flauta.
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El primer indicio de aprensin se produjo ms tarde, cuando vi que el centro de la flor devoraba lentamente los ptalos, un centro negro y reluciente que pareca formado por el dorso de millares de hormigas. Devoraba los ptalos a un ritmo lento de agona. Quera gritarle que se detuviera o que fuera ms de prisa. Me senta apenado por la desaparicin progresiva de los bellos ptalos, como consumidos por un mal insidioso. De sbito, en un destello de consciencia, comprend, horrorizado, que aquella cosa negra en realidad me estaba devorando. Yo era la flor, y esa cosa extraa y deslizante estaba a punto de comrseme. Grit o vocifer, en realidad no lo recuerdo. Me encontraba demasiado dominado por el miedo y' la repulsin. O a mi gua decir: "Despacio. Deja que acte. No te resistas. Deja que acte." Trat de hacerlo as pero aquella repulsiva negrura me repugnaba de tal manera que grit: "No puedo. Por amor de Dios, aydame! Aydame!" La voz era consoladora, tranquilizadora. "Djale llegar! Todo ya bien. No tengas miedo. Sguelo. No te resistas." Sent que me disolva en la aterradora aparicin, fundindose mi cuerpo por oleadas en el ncleo de toda aquella negrura, y que mi espritu se despojaba de mi ego, de la vida e incluso de la muerte. En un instante de clarividencia prstina me di cuenta de que era inmortal. Pregunt: "Estoy muerto?" Pero la pregunta no tena sentido. El sentido de aquella pregunta no tena significado. De repente, apareci una luz blanca y la belleza reverberante de unidad. Por doquiera se extendi una luz, una luz blanca cuya claridad exceda a toda descripcin. Estaba muerto y haba nacido y mi triunfo era puro y santo. Mis pulmones estallaban con el himno gozoso de la existencia. Haba una unidad y una vida y un amor exquisito que colmaban mi ser liberado. Mi consciencia era lcida y completa. Vi a Dios y al diablo y a todos los santos y conoca la verdad. Me senta deslizar por el cosmos, alzado por la levitacin ms all de toda barrera, liberado, para nadar en el esplendor bendito de las visiones paradisacas. Quera proclamar y cantar aquella vida nueva y milagrosa por el sentido y la forma, y su gozosa belleza, y todo el xtasis loco de la gracia. Saba y comprenda todo lo que hay por saber y comprender. Era inmortal, sabio ms all de toda sabidura y capaz del amor de todos los amores. Cada tomo de mi cuerpo y de mi alma haban visto y sentido a Dios. El mundo era calor y bondad. No exista el
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tiempo, ni el lugar, ni yo. Slo exista una armona csmica. Estaba en toda la luz blanca. Con todas las fibras de mi ser saba que era as. Aceptaba la iluminacin con absoluto abandono. Cuando la experiencia empezaba a retroceder ansiaba detenerla, luchando con tenacidad contra la ofensiva de las realidades de tiempo y lugar. Para m, carecan ya de valor las realidades de nuestra limitada existencia. Haba visto las supremas realidades y ya no existan otras. Al ser lentamente transportado de nuevo a la tirana de los relojes, de los horarios y de los odios mezquinos trat de hablar de mi viaje, de mi iluminacin, de los horrores, de la belleza, de todo. Deb de parlotear como un idiota. Mis pensamientos giraban a una velocidad fantstica, pero las palabras no podan seguirlos. Mi gua sonri y me dijo que comprenda. Dej de hablar, volv a sentarme y me dediqu a evocar pensamientos sublimes. Despus de aquella primera experiencia he tomado LSD ms de veintids veces. Ninguna de esas experiencias han sido exactamente semejantes. Slo en una ocasin no result agradable. Era la quinta vez que tomaba LSD, acababa de divorciarme y estaba perturbado por otros numerosos fracasos, tanto en mi vida profesional como en la privada. Fue absolutamente culpa ma que la experiencia resultara mal. No hubiese debido hacerla en aquel momento. Aparte de todo esto slo tengo una observacin que hacer sobre la LSD. Deseo sinceramente que cada hombre, cada mujer y cada nio del mundo puedan tomar al menos una vez la LSD. Ello evitara muchas de las desgracias y preocupaciones a nuestro mundo y a los que habitan en l. UN UNIVERSO TENEBROSO DE SAPO VERDE. Se ha dicho que tomar LSD es una experiencia "fantstica" que puede conducir a la iluminacin, al enriquecimiento del espritu, a ampliar la consciencia y la percepcin del Universo, corriendo, tal vez, ciertos riesgos mnimos en la mayora de los casos. Yo he tomado LSD veinticinco veces durante el perodo de un ao. Despus de esa experiencia deseara aclarar algunos extremos que no han sido subrayados. De mi experiencia he llegado a la conclusin que la LSD no es el satori ni la capucha de Buda, como tampoco la unin con la fuente de energa sino slo una supermuerte. La luz de la revelacin, la iluminacin de la imaginacin, el sentimiento de bienestar supremo, etctera, llegan rpidos y no duran mucho tiempo y, lo que es an
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ms importante, no se convierten en el centro a partir del cual se llega a actuar. Constituye tan slo una nfima parte de la experiencia. fisiolgicamente, cada ser es un cuerpo sensitivo creciente y cambiante de sustancias, de materias qumicas y de pensamientos. La LSD lo desarrolla rpidamente y contra natura. Altera la forma natural de crecimiento y acelera igualmente el proceso de deterioracin. Todo se profundiza, se dramatiza, con inmensa conviccin, bajo los efectos de la LSD. Se producen accidentes fisiolgicos definidos. Agudos dolores de cabeza y jaquecas que presionan sobre el cerebro al cabo de unos cinco "viajes". A raz de mi vigsimo "viaje" empec a orinar de quince a veinte veces al da. No poda detener las idas y venidas. Me dola la ingle. Hace unos seis meses o el rumor de que la LSD destrua las clulas del cerebro. Ello no me impidi tomarla. Qu significan unas cuantas clulas cerebrales? Pregunt a varios doctores y ninguno pudo darme una respuesta definitiva en uno u otro sentido. Mi psiquiatra, que se siente profundamente preocupado con el uso de la LSD, dice que, ciertamente, debe destruir las clulas del cerebro. O.K.!, dije Por qu no experimentar con el esplndido gesto de un drogado con LSD? El lanzamiento es lo que se busca. La primera vez que tom LSD era de noche. Tena miedo de salir a la oscuridad. Creo que tena miedo de las chinches como cuando era nia. Sal; haba luna llena. Los cambiantes rayos de luna que descendan destellantes lentamente sobre la tierra me hacan feliz. Pero no me aventur por las calles, regres al interior y contempl la bruma. Estaba suspendida de las ramas semejante a gelatina. Ms tarde escrib algunas cosas. Esta pgina est en blanco pero, bah!, est todo. El juego consiste en afirmar que se ha obtenido algo. Cules son las condiciones de su existencia? En la existencia, la nica realidad es el placer. Las cinco o seis primeras veces que tom LSD la cosa daba realmente estupendos resultados. Pens que todo el mundo debera tomarla. Tal vez si el presidente Johnson hubiese tomado LSD es posible que hubiese cambiado su actitud sobre la guerra en el Vietnam. En aquel momento, mis experiencias confirmaban lo que yo pensaba que era la verdad, confirmaban todo lo que haba ledo, y
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era capaz de mantenerme fcilmente en contacto con diversas literaturas msticas. William Blake tena razn. El paraso estaba en la tierra. Todo viva. Todo era bello. Senta cierta unin con los pensamientos y las sensaciones puras, como si fuera la primera vez que las experimentaba de manera infantil. No exista la nocin del tiempo. Se converta en una especie de energa como una buja que arde sin cesar. Empec a tener alucinaciones sobre las formas. Quera mirar fijamente un objeto, y de repente se converta en un terreno magnfico..., un patio de recreo lleno de movimiento, colores, luz y calor. Al salir de un xtasis, examin mis problemas y me pareci que podra resolverlos. Luego, alrededor de mi quinto "viaje", inger quinientos microgramos y realmente perd el control. Me encontraba tan cargada que ya no tena pensamientos, ni peso, ni identidad, ni funciones. Supongo que aquello fue mi satori. Alc los ojos hacia una gaviota y, de sbito, devoraba mi ser como si fuese absorbido por sus ojos. Grit: "Auxilio!" Aquello emerga de una profunda caverna en mi interior, estallaba en el aire, lo invada y pareca tener una presencia, un peso, como si hubiese podido tocarlo. Era muy alarmante. Mi amigo trat en vano de reconfortarme. Cog mi manta, corr hasta la orilla del mar y luego regres cubrindome la cabeza con la manta para tratar de encontrar de "nuevo seguridad y proteccin. Comprenda que no podra escapar y que tendra que componrmelas. Me pareca que cada vez me elevaba ms, pese a que yo trataba precisamente de distenderme y averiguar lo que pasara. Aquella gelatina de niebla de mi primera experiencia era todava ms fuerte y produca una impresin ms profunda. S, todo era como gelatina. No era horrible, pero haba demasiada. Luego las relaciones espaciales cambiaron. No vea los contornos, pero me pareca que yo no era ms que un par de ojos en una especie de cosa informe que acechaba: era todo lo que poda hacer, lo observaba todo con mis ojos. Todo estaba concatenado. El aire temblaba a mi alrededor, entraba en mis pulmones y sala de nuevo; pero qu es lo que me pasaba? Es que estaba a punto de morir? Luego, de repente, ya no haca ninguna diferencia porque estaba all, estaba en la Tierra, formaba parte de ella y estaba consciente de ello.
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Entonces me dirig una especie de feliz despedida juda a m misma, sonriendo como un Buda. No estableca ninguna diferencia, era como una roca. Y precisamente cuando ya empezaba a acostumbrarme a aquella idea, que podra decir que me asalt de sbito y que la haba aceptado con igual rapidez, empez a atenuarse la absoluta conviccin de que la haba admitido. Aquella noche dimos vueltas por los ngeles, haciendo caso omiso de las luces de los semforos que brillaban como las rocas que haba visto durante el da. Senta en m misma que no quera volver a pasar por aquel gnero de cosas, que aquella especie de muerte-iluminacin, aquel ojo solitario que me acechaba, eran demasiado. Como ingera la LSD con frecuencia, redujimos la dosis y pareca que ramos capaces de seguir nuestros pensamientos de bastante cerca. Parecamos capaces de captar lo que ocurra cuando aconteca. Pareca que el mundo de la LSD se abra y que podamos mantener conversaciones coherentes incluso cuanto estuvisemos "cargados". Es como cuando se toma pot. La primera vez se est completamente en las nubes. Luego, una vez que has adquirido la costumbre, sirve para estimular el proceso del pensamiento. Se hacen dibujos fantsticos, se escriben poemas fantsticos, se est en un plano elevado, absolutamente diferente. Y has tenido tu alucinacin. Es exactamente como un filme para el espritu; se anhela algo ms misterioso y ms real. Como en una ocasin en que, con unos amigos, "cargada", y pasebamos. Llova y nos sentamos bajo de mis amigos dijo que esperaba y buscaba cualquiera, una seal, una inspiracin para otra pareca extrao y divertido. me encontraba un edificio. Uno una indicacin parte. Aquello

Cuando uno ya ha hecho ocho o diez "viajes", queda completamente sumergido en el mundo del cido. Ya nada despierta el entusiasmo, nada atrae realmente el inters o la atencin, con la sola excepcin del mundo de percepcin que ofrece la LSD. Contina cambiando. O tal vez no sea realmente un cambio, pero se recuerda casi todo lo que ha ocurrido. Uno se convierte en su propio gua. Se busca un programa en la TV, msica, pero es todo lo que realmente se hace: se busca un programa. Entonces se intenta pintar la ascensin, pero no hay forma, el espritu va demasiado rpido, se trabaja con demasiada rapidez. Se piensa que lo mejor es hacer una especie de caligrafa china, pero no
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se hace; se hace una pintura intelectual cualquiera. Y uno se pregunta por qu. Mi amigo va a ver a un psiquiatra y le prescribe Prolixina, un estimulante psquico para darle energa y destruir los malos recuerdos que ha acumulado. Porque cuando uno ha descendido se encuentra terriblemente deprimido,, sin recursos y aislado. Se imaginan las sensaciones de la LSD sin haberla ingerido o a veces la han puesto en tu vaso y ya ests lanzado durante toda una noche, e incluso si no lo han hecho, y aun sabiendo uno que no lo han hecho, ya es imposible detenerse. Y resulta muy desagradable, porque entonces todo es odioso. Y uno es vctima de toda una serie de horribles sensaciones. Se deja de tomar LSD durante mucho tiempo. Pero no se siente mejora. No es que se eche de menos pero es como si uno no estuviese vivo, realmente vivo. Entonces, despus de tres meses de consumir Prolixina, se retorna al cido. Se toma con amigos. De nuevo en las nubes. Jams se alcanzaron aquellas alturas. Es muy extrao, no se puede seguir: es un decorado absolutamente nuevo, y por ese mismo hecho difcil de aceptar. Es absolutamente distinto y se empieza a hacer preguntas: cunto va a durar aqulla y cundo va a desplomarse sobre uno? Y vuestros amigos no dicen nada. Hacen bromas nebulosas ellos mismos no saben nada; aquello puede durar das o semanas; es la bruma completa del autntico drogado; tal vez uno no sobrevivir. Me digo a m misma: "Bueno!", y trato de resignarme y de mostrarme tranquila, pero no me siento bien. Tirito. Regreso para ver de nuevo a mis amigos. Nada dicen; uno de ellos est a punto de perder el control. Ni siquiera me oyen y no se dan cuenta de mi presencia. Entonces vuelvo a la otra habitacin, miro por la ventana y resulta que es de noche, un Universo tenebroso de sapo verde. Entonces me levanto y recibo otro desagradable golpe. Me figuro que tal vez trato de desembarazarme de todo aquello, y luego me digo que en realidad es preferible que me calme si no quiero volverme paranoica. Vuelvo a la otra habitacin y mi amigo est danzando, jugando feliz, con aire... Entonces me siento, y de repente asciendo como una flecha. Ocurre como antes, me sumerjo; es la sensacin autntica, pero como jams la sent antes. Ahora todo es espacio, amplios universos, galaxias, infinito gelatinoso y ondulante.
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Me encuentro completamente perdida. No soy feliz. Estoy trastornada, profundamente trastornada y, adems, me aburro. Decido irme. En el momento de salir me elevo an ms; la realidad resulta excesiva. La lluvia habla. Las plantas son cosas, aterciopeladas, rosa, verde, violeta; todo es inmenso, un centmetro es como un milln de kilmetros de espacio. Ingiero Prolixina. He de orinar. Lo hago mientras ando, tengo miedo de pararme. En mi apartamento enciendo todas las luces. Me oculto bajo las mantas y pienso: "Qu es, en realidad, todo esto?" Oigo por la radio un comentario sobre el Vietnam, una especie de diversin que mi amigo haba parodiado antes de mi partida. Y entonces vuelvo a ascender, otra etapa del cohete disparado. Quines son en realidad mis amigos? Todo lo que puedo pensar es como un lavado de cerebro. No es como si se tratase de la prdida del ego. No es como antes. Es como si estuviesen exprimiendo, una inmensa esponja. Entonces empiezan a ocurrir cosas extraas. Mi corazn comienza a latir de forma distinta. Mis riones sienten la caricia de una superficie dulce y blanda como la de un lpiz de labios. Un placer supremo. Y todos mis rganos acusan la misma sensacin. No quiero tener alucinaciones... Se trata simplemente de un mundo inmenso y gelatinoso. Entonces vuelvo a pensar en mis amigos y recuerdo que uno de ellos es misterioso. No se sabe cmo se gana la vida, de dnde viene, y es algo anarquista. Est obsesionado por la literatura de izquierdas, lo que no quiere decir nada, sino que acaso la haya ledo. Paso revista a otros detalles sobre la personalidad de aquel tipo y llego a la conclusin de que tal vez est reclutando gente para la destruccin, llegado el caso, de los Estados Unidos. Y si no me encuentran dispuesta no habr diferencia alguna, porque el cido lo cambiar o tal vez vendrn para someterme a alguna prueba, y si no salgo triunfante me matarn. Creo realmente todo eso y, no obstante, al propio tiempo lo encuentro ridculo, me forjo una autntica pelcula porque ansio nuevas sensaciones. Necesito misterio. Entonces empiezo a pedorrear... y resulta algo nuevo para el espritu. Siento que todo se va al diablo... Es un saco, realmente fantstico, de m... Por la maana me reno de nuevo con mis amigos. Estn contentos de verme. Al encontrarme entre ellos olvido
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completamente mi viaje nocturno. Nos instalamos y fumamos hierba(1) durante todo el da. Por dos veces, una agradable euforia. Tal vez he exagerado, o posiblemente me est volviendo demasiado sensible. Qu ha pasado? Aqul fue mi ltimo "viaje" con el cido. Ahora me encuentro bajo hipnosis y me hace mucho bien. Ya no pienso en mis problemas. Empiezo a funcionar realmente, a sentirme plenamente consciente de lo que hago, pero sin observarlo demasiado... Lo suficiente para sentirme responsable. La LSD os hace ms conscientes, pero deja el residuo de los problemas, problemas desagradables, malsanos, desprovistos de sentido. Al principio todo es luz, alegra, pero uno no se siente satisfecho y el espritu va hacia delante. Avanza de manera extraa. Eventual-mente, se es capaz de seguir la experiencia tal como se produce, de reflexionar, porque en vuestra calidad de individuo queris saber. Y sobre ese punto la LSD no responde a lo que afirman Leary y Alpert. La percepcin cambia, pero no slo en cuanto a la baja realidad, sino tambin a la alta. Y la iluminacin que se hace al principio no os gua hasta el fin. El Buda que hay en uno no acepta gozosa o fcilmente la muerte de la LSD (no se adapta con rapidez). Una parte de uno mismo se resiste a desaparecer, quiere pensar y reflexionar sobre su propia imaginacin. Y por qu eso otra vez? Por qu se indaga de nuevo? Es que no tenis todas las preguntas y respuestas? Y uno empieza de nuevo a drogarse, pero existe algo que se resiste a hacer el "viaje". Es otra parte real de uno mismo, vuestra identidad, vuestro ego, vuestras posesiones, las cosas que necesitis para actuar, vuestra experiencia, vuestro compromiso con la vida... Todas sas son cosas de gran vala que la LSD destroza. La LSD es un delicioso emparedado de muerte, y la muerte es paranoica. Tal vez vosotros enjuiciis la LSD desde el exterior. Yo la he visto en el interior. La he tomado personalmente. Conozco a una muchacha que tom LSD tres veces y que tuvo experiencias buenas y hermosas. Un ao ms tarde, ya no confiaba en sus amigas, le era imposible comprender lo que ellas realmente pensaban. Se senta aislada. Un temor mnimo que se combate bajo
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Marihuana. 109

la influencia del cido, puede llegar a convertirse en el centro a partir del cual reaccionaris ms adelante. O bien la forma en que se presenta en un momento determinado, como en mi caso, el mundo gelatinoso, se convierte en un recuerdo latente al que debo aprender a hacer frente. O un amigo toma cido. Por un instante tenis la certeza de que va a realizar un mal "viaje". No hacis nada definitivo respecto a ello. Decs algunas naderas reconfortantes que pensis que necesitar, pero en el fondo sabis que algo est ocurriendo, algo malo. As que os despreocupis. Esperis a que todo pase. Por qu habis hecho caso omiso de vuestra responsabilidad, de vuestra amistad? Eso no parece propio de uno. Porque en realidad queris a vuestro amigo. Lo respetis. Pero resulta que lo perdis de vista y que se vuelve loco y que pasa los seis meses siguientes tratando de imaginarse lo que ha ocurrido. Tiene serias dificultades con la ley y la familia. Alien Ginsberg es opuesto a la LSD. Bob Dylan dice que es un medicamento y advierte que hay que tener cuidado. William Burroughs, que conoce toda clase de drogas, se muestra muy reticente respecto a la LSD. La LSD no es el tipo de consciencia que yo busco, y estoy de acuerdo con Mr. Ginsberg cuando dice: "Mustrate bondadoso contigo mismo, Harry."

9 LA OTRA DROGA El uso, y el abuso, de la LSD no es una manifestacin aislada. Es ms bien como la cresta de una ola gigante de intoxicacin con drogas que se ha ido incubando y agitando en los Estados Unidos durante los ltimos quince aos. Como nacin, hemos estado obsesionados por drogas de todo tipo: alucingenas, estimulantes, tranquilizantes y cualquier otra cosa capaz de crear un estado de nimo o de cambiarlo. Absorbemos pldoras, ingerimos cpsulas, masticamos tabletas, olisqueamos cola y consumimos bebidas alcohlicas en cantidades casi increbles. Las estadsticas producen vrtigo.
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De los setenta millones de personas que beben brebajes alcohlicos, cinco millones estn alcoholizadas. Existen diez millones de personas que fuman marihuana. Unos diez millones de individuos consumen anfetaminas para adquirir energas. El doble de esa cifra toman barbitricos para dormir. Otros tres millones consumen tranquilizantes. Los adolescentes olisquean cola y consumen medicamentos para la tos a base de codena en cantidades aterradoras. Y aprisionados en autnticas tinieblas existen unos sesenta mil adictos a la herona. El millar de fabricantes de droga que manipulan las anfetaminas y los barbitricos ponen en circulacin trece mil millones de dosis por ao, lo bastante para suministrar a cada hombre, a cada mujer y a cada nio de este pas veinticuatro dosis de pldoras para dormir y treinta y cinco dosis de pldoras estimulantes. La mitad por lo menos de esas pldoras, cpsulas y tabletas tienen anualmente como objetivo final el mercado negro. En 1965 se extendieron en este pas ms de cien millones de recetas para ambos tipos de drogas. Y, no obstante, cada ao, dos millones de personas, por lo menos, consumen anfetaminas, barbitricos y tranquilizantes sin visitar al doctor ni presentar receta alguna. Garantizan unos doscientos cincuenta millones de dlares anuales al trfico clandestino de las drogas. Los barbitricos, por s solos, son responsables de una cifra constante de tres mil muertes por ao. La trgica muerte de la actriz Marilyn Monroe, acaecida en 1962, demostr de manera dramtica los peligros de los barbitricos y la facilidad con la que pueden obtenerse. Al atestiguar ante un subcomit del Senado que investigaba sobre el abuso de drogas peligrosas, el doctor Joel Fort, de la Escuela de Criminologa en la Universidad de California, declar respecto a la muerte de Miss Monroe: Aun cuando haba presentado sntomas de inestabilidad emocional y de depresin grave, los mdicos de Miss Monroe, incluido un psiclogo, le recetaron barbitricos durante varios meses y en grandes cantidades, muy superiores a las de uso ordinario. Tambin le recetaron, al propio tiempo, otros sedativos y tranquilizantes. Le extendieron recetas importantes para perodos cortos..., cincuenta cpsulas de pentobarbital, que obtuvo precisamente poco antes de su suicidio, algunos das despus de haberle sido recetadas otras cincuenta cpsulas.
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Las anfetaminas no son menos peligrosas. Jack Ruby, el hombre que mat a Lee Harvey Oswald, declar a la Polica que antes del asesinato haba estado consumiendo grandes dosis de anfetaminas con objeto de perder peso. Y los peligros no terminan ah. Georges P. Larick, antiguo comisionado de la Food and Drug Administration, dice que el uso indiscriminado de los barbitricos y las anfetaminas ha contribuido al aumento de muertes en nuestras carreteras, a la delincuencia juvenil, a los crmenes violentos y extraos, a los suicidios y otros comportamientos antisociales. Probablemente no ha existido un caso ms extrao que el del chofer de un enorme camin con remolque, que, subindose a su litera en la cabina, se qued dormido sin preocuparse de parar su camin. El camin derrib varios postes telegrficos y qued destrozado. El chofer, que haba tomado anfetaminas durante dos das para mantenerse despierto, sobrevivi. Dijo a la Polica que estaba seguro de que alguien conduca el camin cuando se fue a dormir. Como la mayora de las drogas de que se abusa (la herona es una excepcin), las anfetaminas y los barbitricos son drogas tiles cuando se toman debidamente y bajo control mdico. Las anfetaminas se recomiendan para los problemas del peso (regulan el apetito) y para las depresiones ligeras. Los barbitricos producen el efecto opuesto y se emplean para los enfermos de agotamiento y para quienes duermen mal. Otra diferencia importante entre ambas drogas es que los barbitricos pueden matar tomados a grandes dosis y crear hbito. Los doctores de la Administracin que trabajan en el Addiction Research Center(1), en Lexington, Kentucky, han demostrado que los barbitricos desarrollan una tolerancia en quienes los consumen y provocan una dependencia fisiolgica y psicolgica; son tres caractersticas de la intoxicacin con narcticos. El intoxicado con barbitricos presenta sntomas similares a los de una persona que bebe cantidades excesivas de alcohol: euforia seguida de pereza, diccin pastosa y, finalmente, inconsciencia. El promedio de drogados con barbitricos necesitan de veinte a cuarenta pldoras (sesenta o cien miligramos) diarios para satisfacer su hbito. Se trata de barbitricos tales como el secobarbital, pentobarbital, amobarbital y
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Centro de investigaciones sobre las drogas. 112

fenobarbital, que se venden Nembutal, Amytal, Lumital y diez a cincuenta centavos mercado negro. Este hbito da.

bajo las marcas registradas de Sconal, Tuinal. El precio de las pldoras oscila de la pieza, segn las cotizaciones del puede costar ms de veinte dlares al

Con los barbitricos el riesgo es grande. Los pillhead (2) tienen tendencia a olvidar cundo tomaron su ltima dosis y con frecuencia ingieren dosis demasiado fuertes. Adems, una mezcla de alcohol y barbitricos puede ser fatal, incluso en pequeas dosis. La reciente muerte de Dorothy Kilgallen(3) fue un ejemplo de ello. Asimismo, la supresin de barbitricos puede ser fatal, contrariamente a la de la herona (que, sin embargo, es ms potente), que es dolorosa y traumatizante, pero rara vez fatal. Un drogado con barbitricos presenta sntomas tales como jaqueca, ansiedad y nuseas despus de transcurridas veinticuatro horas sin droga. Existe un 75 por ciento de posibilidades de ser vctima de convulsiones que pueden resultar fatales despus de cuarenta y ocho horas sin droga. El nico medio seguro de suprimir la costumbre consiste en reducir de manera gradual las dosis durante un perodo de seis a ocho semanas. Por el contrario, con las anfetaminas no existe hbito fsico. Pero una persona que tome la pep pill puede desarrollar y desarrolla una tolerancia a la droga (necesidad de dosis mayores) y una dependencia psicolgica. Cada vez que trate de abandonarla puede hacerlo con un mnimo de inconvenientes, siendo tal vez el peor los ataques de ansiedad. Ello no significa necesariamente que dicha persona ha de convertirse en una manaca de la droga; incluso en pequeas dosis, las anfetaminas procuran a quienes las consumen un impulso y una sensacin de seguridad que pueden ocasionar una intoxicacin de origen psicolgico. Los efectos secundarios de dicha droga, tomada en grandes dosis, pueden oscilar desde el insomnio a la agresividad con pequeas crisis de paranoia, especialmente cuando se atenan los efectos propiamente dichos de la droga. Los actos de violencia criminales atribuidos a los adictos de la pep pill son resultado, generalmente, de esos defectos ulteriores. Tres muchachos de Chicago detenidos en 1964 por haber matado a un anciano se drogaban con la pep pill. Aparentemente, el crimen fue consecuencia de la necesidad de dinero para comprar nuevas
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Los que se drogan con pldoras. Conocida periodista norteamericana. 113

pldoras. Las pldoras (con una dosificacin de cinco a diez miligramos) cuestan unos seis centavos la pieza cuando son adquiridas con receta. Pero en el mercado negro el precio de la pldora puede oscilar de diez centavos a un dlar, segn la cotizacin del momento. Algunos adictos toman hasta veinticinco pldoras de una sola vez. La dosis diaria para un adicto puede alcanzar hasta las ciento cincuenta pldoras. El hbito mltiple puede ser igualmente peligroso. Los aficionados a la anfetamina toman con frecuencia barbitricos para atenuar los efectos posteriores de la pep pill, y los adictos a los barbitricos ingieren a veces anfetamina para mantenerse cuando quieren presentarse correctamente en sociedad. Los actores de Hollywood, lo mismo que algunos otros sujetos sometidos a tensin continua, practican ampliamente el ciclo barbitrico-anfetamina-barbitrico. El ambiente de los fanticos de la pldora de Hollywood ha sido el tema de un best-seller The Valley of the Dolls (El valle de las muecas), de Jacquene Susann. El mercado negro de las anfetaminas y de los barbitricos y, en menor escala, el de los tranquilizantes, es similar al que se desarrolla alrededor de los alucingenos, por el hecho de que no est controlado por las organizaciones criminales de la droga. En realidad, criminales organizados intervienen en el mercado negro de la pldora, pero una buena parte de las negociaciones ilegales la llevan a cabo los aficionados. La mayor parte de la droga del mercado negro procede de mercanca robada u obtenida de compaas marginales, interesadas en beneficios rpidos. La negligencia del control gubernamental del mercado de la pldora qued expuesta de manera dramtica en 1965, cuando un periodista de la TV de Nueva York estableci una falsa sociedad y escribi a cincuenta y un fabricantes de drogas formulando pedidos de anfetaminas y barbitricos. Sin la menor indagacin, diecinueve compaas aceptaron sus pedidos por un milln setenta y cinco mil pldoras, que le costaron seiscientos dlares con veintiocho centavos. Hubiese podido venderlas en el mercado oficial por ms de cincuenta y cuatro mil dlares. Su valor en el mercado negro alcanzaba los quinientos mil dlares. Otras fuentes de los estimulantes y los barbitricos que circulan por el mercado negro son los doctores y los farmacuticos. Si bien la mayora de los mdicos y farmacuticos del pas estn al abrigo de cualquier sospecha, los hay tambin que dan ms importancia al dinero que a la tica. En un perodo de doce aos, de 1953 a 1965,
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alrededor de mil farmacuticos y treinta y cuatro mdicos fueron declarados culpables de irregularidades en el suministro de anfetaminas, barbitricos y tranquilizantes. Uno de los casos ms flagrantes de conducta inmoral por parte de un doctor tuvo por escenario Cincinnati, donde se conden a un mdico por haber distribuido seiscientas mil pldoras y tabletas por ao a unos mil clientes mediante simple pedido por carta. Un posible indicio de hasta dnde pueden llegar las cosas es el hecho de que el uso ilegal de los estimulantes y los barbitricos con fines no medicinales tiene, contrariamente al problema de la LSD, ramificaciones internacionales. El mercado negro de las pldoras es floreciente en el Japn, Inglaterra, Canad y Suecia. Dado que los estimulantes y los barbitricos se introdujeron diez aos antes que los alucingenos, es posible que la LSD se convierta finalmente, como algunos observadores predicen, en un problema internacional. En cualquier caso, el trfico internacional de los estimulantes y los barbitricos ha incitado a la World Health Organization (Organizacin Mundial de la Salud) y a la Comisin sobre drogas y narcticos de las Naciones Unidas, a lanzar un llamamiento orientado a un control ms severo del empleo y distribucin de dichas drogas, que designan como un peligro para la salud pblica. Los problemas relativos a la aspiracin de la cola para maquetas y al uso de medicamentos para la tos a base de codena, estn limitados casi exclusivamente a la juventud del pas, que no puede echar mano a drogas ms fuertes. La aspiracin de las emanaciones de la cola para maquetas, de los disolventes para aclarar pintura y de los detergentes, pueden causar considerables daos en rganos vitales tales como los riones y el hgado. Existen tambin informes sobre accidentes permanentes del cerebro y varias muertes. Los efectos son semejantes a los del alcohol y los barbitricos (somnolencia, vrtigo, dificultades de elocucin, etc.). No hay forma de medir la dosificacin, y el uso de dichos productos provoca a veces la inconsciencia, en ciertos casos hasta un coma fatal. La codena, uno de los derivados ms ligeros del opio, se vende sin receta en distintos medicamentos para la tos, tales como hidrato de terpina y codena: Cotussis y Cheracol. En una botella de cuatro onzas de un medicamento para la tos que habitualmente se bebe de una vez, hay 0,216 gramos de codena. Los casos de habituacin son raros, pero la mezcla es lo bastante fuerte para que algunos adictos a la herona la tomen cuando sta escasea. Si bien la codena es un narctico de
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venta libre (no se necesita receta), tomada en cantidades resulta una droga peligrosa. Ello nos conduce a la herona, la droga de la habituacin. Hoy da, segn la Oficina Federal de Narcticos, existen en este pas unos sesenta mil adictos a la herona. Algunos mdicos afirman que la cifra debe de ser mucho ms elevada, acaso cien mil. La herona, contrariamente a la LSD y los otros alucingenos, es la droga preferida por las minoras pobres y los econmicamente dbiles de las chabolas en las grandes ciudades. La gran mayora de los adictos a la herona son los negros, los portorriqueos y los mexicanos. Casi la mitad de los drogados que se conocen, se encuentran en los grandes ncleos de la ciudad de Nueva York. En el sur de California hay de siete a quince mil heroinmanos. Lo que la herona brinda a esos ciudadanos oprimidos es un rpido viaje desde sus chabolas y su inferioridad social hacia un mundo de pura euforia. Y en verdad que pagan muy caro el viaje. Esa costumbre cuesta al heroinmano de diez a treinta dlares al da. Dado que la mayora de esos adictos son pobres despojos, slo tienen un medio de obtener el dinero. Los hombres lo buscan en el delito. Las fuerzas del orden calculan que un solo adicto ha de robar de treinta a noventa mil dlares de mercanca en un solo ao con objeto de obtener el dinero suficiente para la compra de su herona. Las mujeres adictas caen generalmente en la prostitucin. Esta incidencia en el crimen arroja estadsticas sobrecogedoras. Las detenciones de adictos por diferentes delitos, incluido el asesinato, son tan frecuentes en Nueva York que a menudo se olvida de mencionar la influencia de la droga en las noticias periodsticas sobre tales detenciones. Adems, la base financiera del crimen organizado se encuentra profundamente enraizada en la circulacin y venta ilegal de la herona. La Oficina Federal de Narcticos calcula que la venta anual de la herona en el mercado negro sobrepasa los trescientos cincuenta mil dlares. Y todo el mercado de la herona es mercado negro. Contrariamente a otras drogas, la herona no se emplea en medicina. Cualesquiera que sean sus virtudes analgsicas, se ha dado preferencia a la morfina, otro derivado del opio, al parecer ms apropiado para dicho cometido. En consecuencia, ninguna fbrica de drogas produce legalmente la herona. Todo el proceso de la herona, desde el opio en bruto hasta la herona que se entrega a los adictos, tiene carcter criminal y los beneficios son astronmicos. Diez kilos
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de opio en crudo, que cuestan trescientos cincuenta dlares en Turqua, se venden finalmente al adicto, despus de refinados y cortados, en forma de herona, por cuatrocientos diez mil dlares. Hay un beneficio de ciento diecisiete mil por ciento, y los vendedores podran vender ms de lo que pueden manejar. El heroinmano debe tener su droga, pues de lo contrario caer enfermo. Si su inyeccin se ha retrasado, su nariz y sus ojos empiezan a fluir, estornuda, bosteza y suda sin poder dominarse. Si no puede procurarse la droga, el adicto sufre una grave reaccin fsica y psicolgica, con fiebre, agitacin excesiva, espasmos, vmitos, diarreas y agudos dolores de estmago. La reaccin mental es de extrema ansiedad. En el prototipo de heroinmano los sntomas duran seis horas o ms. Pero, contrariamente a la creencia popular, las molestias de desintoxicacin de. un heroinmano son menos graves que las de los alcohlicos o los intoxicados con barbitricos. Otro mito relativo a la herona es el de que la droga destruye al adicto. No es verdad. La propia herona no causa dao fsico ni mental alguno, ni siquiera a un drogado veterano. Tres das despus de haber perdido el hbito, el organismo de un heroinmano est tan libre de sntomas como si jams hubiese ingerido herona. No obstante, pueden sobrevenir complicaciones, tanto fsicas como mentales, debido a impurezas en la herona, al empleo de agujas sin esterilizar para inyectar la droga, y de deficiencia alimenticia bajo la influencia de la droga. Un hecho curioso es que al empezar a extenderse, en 1898, el uso de la herona, y al considerarse en un principio que no creaba hbito, se emple de manera intensiva como cura contra la morfinomana. Hubieron de transcurrir diez aos antes de que los doctores descubrieran que la herona, no slo no curaba a los morfinmanos, sino que ella misma originaba fuerte hbito. Para entonces, la herona se haba convertido en la droga predilecta de los adictos. El hecho de que los cientficos hayan ignorado el poder de la herona, ha sido subrayado infinidad de veces por quienes se oponen a la LSD y mantienen que el tiempo puede probar que tambin la LSD intoxica. Los cientficos no estn de acuerdo, pero en algunos crculos siguen aferrados a la idea de que si se equivocaron una vez puede repetirse el error. Otro aspecto, que ha sido subrayado con frecuencia en la controversia sobre el uso de la LSD por quienes se muestran favorables a dicha droga, es el del alcohol. Timothy Leary, el
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dirigente portavoz del libre consumo de la LSD, ha declarado en numerosas ocasiones que el alcohol es mucho ms peligroso que la LSD. Si el alcohol, una droga en extremo peligrosa, puede venderse en el mercado legal, por qu no la LSD? arguye Leary. El alcohol crea hbito, no as la LSD. El alcohol da origen a comportamientos antisociales, no as la LSD. El alcohol es perjudicial para la salud, la LSD no. El alcohol contribuye al aumento en el ndice de crmenes de la nacin, la LSD no. Por qu, entonces, el alcohol est legalmente autorizado, mientras que la LSD se encuentra fuera de la ley? Es una cuestin interesante. La respuesta habitual es la de que ya es suficiente con una droga en el mercado. El alcohol es una droga y una droga peligrosa..., no nos engaemos. Tambin es la droga-queproduce-placer de la que ms se usa y abusa en el mundo occidental. Volviendo a las estadsticas, los setenta millones de americanos que ingieren bebidas alcohlicas de una u otra forma pagan unos doce mil millones de dlares por gozar del privilegio de ingurgitar ochocientos millones de galones(1) de whisky y de vino y noventa millones de barriles y seis mil millones de cajas de botellas de cerveza. Tomado en pequeas dosis, el alcohol no es especialmente peligroso, si bien puede provocar cierta disminucin en el discernimiento y la coordinacin. Incita a la gente a relajarse, provocando una ligera euforia, pero nicamente en pequeas dosis. El alcohol es depresivo, y en dosis suficientes daa el sistema nervioso central. Acarrea tambin un determinado nmero de secuelas, todas ellas peligrosas. En primer lugar tenemos el alcoholismo. Existen cinco millones de americanos que sufren dicha enfermedad y su nmero aumenta en doscientos mil por ao. Si se tratase de otra enfermedad, se dira una epidemia de estremecedora importancia. En todo el mundo existen otros veinticinco millones de alcohlicos. Toda esa gente est acostumbrada al alcohol y lo necesita, tanto por lo menos como el adicto necesita su inyeccin de herona. Y las molestias de desintoxicacin que sufre un alcohlico privado de su droga son an ms graves que las que padece un heroinmano sin la suya. Los sntomas agudos de la desintoxicacin alcohlica rivalizan con los de

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Tres litros y medio en los Estados Unidos. Cuatro litros y medio en Inglaterra. 118

la desintoxicacin de la herona y pueden llegar hasta" las alucinaciones (delirium tremens), convulsiones e incluso psicosis txicas si la droga se reduce brutalmente o si se suprime en absoluto. Adems, el consumo prolongado de grandes cantidades de alcohol bien de forma regular o intermitente, puede causar daos irreparables en el cerebro, el sistema nervioso y el hgado. Los estragos a largo plazo producidos por el alcohol son mayores que los que se atribuyen a cualquier otra droga-generadora-de-placer. Y eso no es todo. Los embriagados al volante son responsables de unas quince mil muertes y doscientos mil accidentes por ao. Un tercio de todas las detenciones de automovilistas estn motivadas por conducir en estado de embriaguez. Seis de cada diez de todas las detenciones por crmenes, pueden imputarse a la bebida. Un hombre de cada dos de los que actualmente se encuentran en prisin, cometieron su delito despus de haber bebido. Y el coste a la industria y los negocios por tiempo perdido, accidentes y otras prdidas relacionadas con el alcohol, alcanza la cifra de quinientos millones de dlares al ao. Es interesante observar que en el campo mdico se abrigan grandes esperanzas en el empleo de la LSD para el tratamiento y curacin de los alcohlicos.

10 LA SEAL DE ALARMA En realidad, la LSD jams tuvo suerte. Desde el da en que fue fabricada estaba destinada a los titulares aterradores, a la condena pblica y al control legal. Los hombres de ciencia deben haberlo comprendido as porque la han guardado en sus gavetas como un secreto de familia, durante casi veinte aos. Y entonces lleg Timothy Leary y con l la histeria colectiva. Si no hubiese sido Timothy Leary habra sido cualquier otro. Tarde o temprano, alguien en alguna parte se habra convertido en el paladn equivocado de la LSD. Era una droga predestinada. El pblico ya haba odo hablar de la LSD incluso antes de que Leary le consagrara su vida pero se trataba slo de rumores lejanos sobre una droga extraa y potente que poda ayudar a los enfermos
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mentales y trastornar a los gatos hasta el punto de hacerles huir de los ratones. Una droga fantstica, pero nada inquietante. Leary ha cambiado todo ello. Leary ha elevado la LSD, casi por s slo, a la notoriedad nacional. Los discursos sobre las visiones msticas, la prdida del ego y los viajes al interior del espritu han alternado con historias de libertinos desnudos, suicidas y sbitas enfermedades mentales. Leary, el psiclogo transformado en mstico, predicaba a favor de la LSD y daba caza a los grandes titulares. Pero cuanto ms denodadamente luchaba por el libre uso de la droga, mayores eran los negros nubarrones que la oposicin acumulaba. El defecto fatal de la LSD consiste en la propia naturaleza de esta potente droga y en su turbadora capacidad de modificar el espritu. La experiencia es para algunos visionaria, para otros una treta infernal. Como quiera que sea, se asemeja a la locura, y algunas personas la consideran como antinatural. La LSD no intoxica, y en el peor de los casos no tiene consecuencias graves para la mayora de los sujetos. Un eminente psiclogo ha dicho: La idea de que las drogas puedan procurar placer sin que en compensacin acarreen daos, no es compatible con nuestra tica puritana. Los puntos de vista americanos predominantes sobre las drogas que modifican el espritu y el estado de nimo del hombre, han sido siempre paradjicos. Por un lado, los americanos beben ms alcohol e ingieren ms pldoras y somnferos por individuo que cualquier otro pas del mundo. Por otra parte, todo lo que concierne a los cambios msticos, a las visiones o a la falta de control absoluto del espritu es tan antiamericano como el comunismo. Leary, brillante psiclogo, hubiera debido saberlo. Acaso lo saba. Pero Leary es tambin un mstico, y los msticos son bien conocidos por su indiferencia ante las opiniones del resto del mundo. As, pues, Leary ha predicado y ha logrado conversos; en primer lugar, los intelectuales, luego los ms audaces entre los estudiantes, seguidos por los estudiantes en general, por los aficionados a las sensaciones de moda y por todos aquellos dispuestos a embarcarse en la aventura. La locura se venda a cinco dlares la dosis. Los titulares eran descomunales y negros. Todo el mundo daba la seal de alarma en el mismo momento. En menos de cuatro meses, a principios de 1966, el Gobierno Federal declaraba fuera de la ley la fabricacin, distribucin y venta de la LSD; el Estado de Nueva York declaraba ilegal el hecho de transportar o distribuir LSD; en otros cuatro Estados se proyectaba dictar leyes prohibiendo la LSD; la Food and Drug Administration
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pona en guardia a todas las universidades y a todos los fabricantes de drogas contra la amenaza de la LSD; las fuerzas del orden se encontraban en pie de guerra dispuestas a librar batalla contra la LSD; el nico fabricante legal de la LSD haba retirado la droga del mercado experimental, dejando completamente paralizados algunos programas de investigaciones; en fin, tres subcomits del Senado haban realizado investigaciones sobre la amenaza de la LSD. Y hasta que ello se calm, nadie se. molest en emprender serias investigaciones sobre el pretendido problema de la LSD con el fin de hacer la luz sobre diferentes extremos: 1. Qu extensin real haba adquirido el uso de la droga? 2. Cul era la importancia del mercado negro de la droga? 3. Hasta qu punto era peligrosa la droga? 4. Eran vlidas las investigaciones sobre la droga? 5. Representaba realmente la LSD una amenaza nacional? Al parecer, las nicas personas realmente perjudicadas por la desaparicin brutal de la LSD fueron los investigadores mdicos serios. En una declaracin ante un subcomit del Senado, el 24 de mayo de 1966, el doctor Gerald D. Klee, profesor adjunto de psiquiatra en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, deca: Parece como si los cientficos fueran los nicos, en este momento, en encontrar dificultades para obtener la LSD. Le apoyaba el doctor Charles C. Dahlberg, psiquiatra en el Hospital Bellevue de Nueva York, que declaraba ante el mismo subcomit al da siguiente: Aparentemente, la LSD es tan fcil de fabricar que parece imposible que la Polica llegue a controlar el problema... La histeria pblica actual no conducir a ninguna solucin vlida. Nada bueno se lograr con la concentracin de las fuerzas de Polica para controlar a los jvenes que no son criminales, pero que ingieren drogas de menor importancia. La mayora de los mdicos, en especial los que se interesaban en las investigaciones suplementarias sobre la LSD, opinaban de manera semejante. Cosa sumamente curiosa, muchos de esos mismos doctores haban contribuido a fomentar la histeria pblica al dar, en diversos peridicos y revistas, todas las referencias sobre los peligros caractersticos de la LSD. No obstante, la mayora haban publicado
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artculos moderados orientados a que se autorizase la droga para la investigacin mdica, en cuyo campo, segn aseguraban todos, era relativamente inofensiva. El clamor pblico que sigui no fue por ello menos opuesto a la LSD bajo todas sus formas y para todos los usos. Ms de un hombre de la calle consideraba a la LSD como una amenaza, tanto en el exterior como en el interior de los laboratorios. Los primeros controles federales del mercado negro de la LSD fueron legalmente aprobados por el presidente Johnson el 15 de julio de 1965, pero no tuvieron efecto hasta el 1 de febrero de 1966. Bajo la rbrica Drug Abuse Control Amendment of 1965(1), la legislacin agrup las drogas estimulantes, depresivas y alucinognicas bajo un solo ttulo, y la fabricacin, transformacin, distribucin y venta de dichas drogas fue considerado como un delito federal, castigado con un ao de prisin y mil dlares de multa. La condena es an ms severa si la droga se ha vendido a personas menores de veintin aos. En tal caso, la condena puede llegar hasta dos aos de prisin y cinco mil dlares de multa por la primera infraccin, y hasta seis aos de prisin y quince mil dlares de multa para las condenas sucesivas. Segn dichas leyes, la posesin de la LSD en s no es ilegal. No obstante, diversos miembros del Congreso han propuesto que la posesin no autorizada de la LSD sea considerada ilegal y, al menos, un senador de Connecticut, Thomas Dodd, ha sugerido que se considere la fabricacin de LSD como un delito castigado con prisin mayor. En el Estado de Nueva York, la LSD ha sido puesta fuera de la ley con fecha 1 de julio de 1965. La ley especifica: La posesin, venta, intercambio o distribucin de drogas o preparados alucingenos por particulares que no sean fabricantes inscritos y mdicos titulares que posean licencia emitida por el delegado de higiene mental para recibir dichas drogas, constituirn una violacin... Las condenas pueden consistir en penas de hasta un ao de prisin y quinientos dlares de multa para la -primera infraccin, y dos aos de prisin y mil dlares de multa para las condenas siguientes. Se consider la ley como bastante rigurosa hasta abril de 1966, en el que ocurrieron dos [casos que intensificaron extraordinariamente el [pnico. En primer lugar, Donna Wingenroth, una chiquilla de Brooklyn, de cinco aos de edad, [ingiri accidentalmente un pedazo de azcar J tratado con LSD que su to, de dieciocho aos, [haba dejado en el
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Ley de 1965 para el Control del Abuso de las Drogas, 122

refrigerador. La nia rea [y lloraba alternativamente como una histrica. Conducida al hospital, le practicaron un lavado de estmago. Sali tres das despus, sin que, al parecer, se produjera ninguna secuela. Algunos doctores pretendieron que el lavado de [estmago era intil y hubiese podido resultar luna experiencia capaz de producir un mayor [traumatismo que los efectos de la LSD. El [joven to confes a la Polica que haba comprado el pedazo de azcar tratado con LSD en Greenwich Village por cinco dlares. Una semana ms tarde se hall a Mrs. Florence Cooper, de cincuenta y siete aos, vctima de muerte violenta en su apartamento de Brooklyn. Entre las personas interrogadas sobre el brutal asesinato se encontraba el yerno de la mujer, Stephen H. Kessler, de treinta aos. Kessler, antiguo enfermo mental y expulsado de la Facultad de Medicina, fue detenido y acusado de asesinato. La Polica haba observado que el sospechoso repeta: He matado tal vez a mi mujer? He violado a alguien? Qu es lo que he hecho? He flotado durante tres das con la LSD! Varios mdicos dudaban que Kessler hubiese cometido semejante crimen bajo la influencia de la LSD, pero no llegaron a calificarle de embustero. Uno de ellos declar: Tres das es mucho tiempo bajo la influencia de la LSD. No es que sea imposible, pero para llegar a ese estado tendra que haber ingerido dosis masivas de LSD el segundo y tercer da. Yo dira que es dudoso que el asesinato pueda atribuirse a la LSD, pero, dados los antecedentes mentales del individuo y la dosis masiva que debe haber necesitado el tercer da, supongo que sea remotamente posible. Slo aadir que sin duda sera conveniente investigar las posibilidades y el historial del individuo antes de atribuir el asesinato, como he visto en algunos peridicos, a la LSD. Haya sido o no la LSD el asesinato, dicho caso incit al Cuerpo legislativo del Estado de Nueva York a examinar dos proyectos de ley por los que se solicitaban condenas de hasta veinte aos de prisin para quienes resultaran convictos de posesin, venta o distribucin de la LSD. Al menos otros cuatro Estados, entre ellos el de California, tienen en estudio leyes y condenas tan severas como las del Estado de Nueva York. En mayo de 1966, la Drug Abuse Control Amendment of 1965 fue ulteriormente reformada de manera tal que ya no era necesaria para la condena, con arreglo a las leyes federales, la prueba del transporte de un Estado a otro de distintas drogas, incluida la LSD. Tal decisin facilitaba un nuevo instrumento a la Oficina, de creacin
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relativamente reciente, para el Control del Abuso de la Droga: un comit ejecutivo, bajo la direccin de la Food and Drug Administration. La oficina controlaba, no slo las actividades del mercado negro de la LSD, sino tambin las relativas a las anfetaminas, los barbitricos y los tranquilizantes. Se espera que en 1967 la oficina disponga de ciento noventa y ocho investigadores que trabajarn en cinco regiones, cuyos centros se encontrarn respectivamente en Atlanta, Chicago, Kansas City, Los Angeles y Nueva York. Los ciento cincuenta investigadores primeros fueron adiestrados mediante un curso especial de ocho semanas, que termin en agosto de 1966, en la Universidad de California, en Berkeley, una de las universidades en las que el consumo de la LSD por los estudiantes se supone que es el ms importante. Obtuvieron los investigadores buenos informes durante su estancia en dicha Universidad? El resultado no fue registrado. Sin embargo, las leyes estn en vigor, y las fuerzas del orden, locales y federales, se encuentran dispuestas a aplicar la letra de la ley. Pero significa eso que el mercado existente de la LSD quedar barrido de un solo golpe? La respuesta es un no categrico. Acaso se reduzca, pero jams se lograr desarraigarlo. Las drogas no podrn ser aniquiladas por la ley mientras existan personas dispuestas a pagar cualquier precio para obtenerlas. Se ha intentado con la herona y existen sesenta mil heroinmanos. Se ha intentado tambin con los estimulantes y los somnferos, y todava hay trescientas mil personas que consumen pldoras en cantidades aterradoras. Se ha intentado con la marihuana, y diez millones de fumadores de pot continan aspirando sus cigarrillos. Se ha intentado con el alcohol y se ha renunciado. La LSD ser, probablemente, mucho mas difcil de controlar que cualquiera de ellos. Teniendo en cuenta que una cantidad tan pequea como una onza de LSD contiene casi trescientas mil dosis de droga, es evidente que el contrabando de la droga y su distribucin resultan un juego de nios. La LSD puede esconderse en cualquier parte. Es incolora, inodora e inspida. Trabajando sin informacin previa, ninguna comisin de investigacin estar lo suficientemente preparada para descubrir un escondrijo de LSD. Las fuerzas del orden necesitan que se les informe con exactitud del lugar en el que se encuentra; de lo contrario, sus posibilidades de localizarla son prcticamente nulas. Con anterioridad a 1966, la brigada de estupefacientes y otros investigadores ni siquiera disponan de pruebas positivas de la LSD y podan pasar junto a ella sin
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reconocerla. Pero, en mayo, Melvin Lerner, jefe qumico del Customs Service de los Estados Unidos (Servicio de Aduanas), de Baltimore, puso a punto un mtodo de deteccin de las ms mnimas dosis. Se utiliza un aparato de infrarrojos llamado gaschromatgrafo, que Lerner declara que funciona a la perfeccin. Dicho aparato no ha sido todava utilizado en un caso criminal. Existe an otro problema esencial en cualquier tentativa para combatir el uso ilegal de la LSD. Concierne a quienes toman LSD. Un detective de la brigada de estupefacientes de la ciudad de Nueva York lo plante en los siguientes trminos: Atencin! La herona o las pldoras pueden ser halladas en determinados lugares o, al menos, en ciertos barrios. Estn agrupados en las proximidades de los suministradores, que se encuentran generalmente en Harlem o en Brooklyn, o tal vez en el Village. Pero, qu diablos se supone que hagamos con la LSD? Dnde hemos de buscar? No podemos investigar todas las universidades y todos los apartamentos de lujo. Y sobre todo, quin toma la LSD? Puede ser cualquiera. Lo mismo personas que proceden de Queens como del Village. Incluso los suministradores son en su mayora independientes. No hay indicios ni huellas, absolutamente nada. Pero la cuestin sera mucho ms sencilla si los profesionales decidieran dedicarse de lleno a su actividad. Entonces dispondramos de una base de trabajo. De todas formas, la LSD ha levantado mucha polvareda y suscitado poca accin. Tengo la impresin de que no es un problema tan importante como se quiere hacer creer. Algunos se muestran de acuerdo con ese punto de vista. El doctor Stanley F. Yolles, director del Instituto Nacional de Salud Mental, habla de una epidemia de exageracin. Afirma: Sabemos que la usan, pero creo que nadie posee cifras a ese respecto. El doctor Daniel X. Freedman, profesor de psiquiatra en la Universidad de Yale, dice: El problema parece episdico, prcticamente inexistente en muchas universidades, y presenta cierto aspecto de moda. Estos aos ltimos ramos conscientes de la existencia de cierto nmero de sustancias empleadas para provocar nuevas experiencias. La LSD no es una droga de la que pueda decirse que las gentes cometen crmenes para poseerla; es, sencillamente, una droga peligrosa y poco segura para los aficionados que la experimentan. De hecho,
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quienes tienen la costumbre de abusar de las drogas y poseen experiencia los adictos a los narcticos, por ejemplo pretenden que los efectos de la LSD son inseguros y muestran por lo general tendencia a abandonarla despus de la primera experiencia. Incluso el doctor Donald B. Louria, presidente del subcomit sobre la intoxicacin con narcticos de la County Medical Society de Nueva York, que se mostr durante largo tiempo opuesto al uso extramedicinal de la LSD, dice que la situacin es seria, pero afirma que no se trata de una crisis ni de una excusa para la histeria. En el terreno de las fuerzas del orden, el director del departamento de Polica para la represin del vicio, de Chicago, John R. Neurauter, declara con laconismo: La notoriedad de la LSD excede en mucho de su uso real. Cosa curiosa, la voz que se alza ms ruidosamente a favor de una posible crisis en el mercado negro de la LSD no es otra que la de Timothy Leary. Pero l no pide controles nacionales o federales suplementarios; por el contrario, quiere que los reduzcan. Toma como pretexto la pretendida crisis de la LSD para afirmar que en 1970 la consumirn millones de personas. Cada da hay ms, dice Leary, que probablemente siente que tiene necesidad de apoyo. Sea como fuere, la idea de Leary consiste en establecer una Comisin de Educacin Psicoqumica que, segn sus propias palabras, sera un Cuerpo integrado por neurlogos, farmaclogos, psiclogos, pedagogos y dirigentes religiosos que se ocuparan por entero de la investigacin psicoqumica. Se supone que Leary confa en que sus ideas msticas puedan atraer a semejante grupo. Y as la discusin prosigue. Existe o no una crisis de la LSD? Es o no necesario un control mayor y ms severo? Hay o no muchos consumidores de la LSD, o bien la mayora se contenta con hablar? Las respuestas tal vez tarden en llegar. Y, entretanto, los cientficos serios dedicados a importantes investigaciones mdicas sobre la LSD se encuentran en cuadro. Cuando la Sandoz Pharmaceuticals, el nico fabricante legal de la LSD, retir, en abril de 1966, la droga del mercado, trunc distintos proyectos de investigaciones. James L. Goddard, comisario de la Food and Drug Administration, al declarar ante un subcomit del Senado, explic lo ocurrido: El 7 de abril de 1966 nos enteramos por telfono de que la Sandoz" se propona abandonar su patrocinio de las investigaciones
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sobre la LSD y la psilocibina (un alucingeno de la familia) lo ms pronto posible. Se nos dijo que dicha firma adoptaba tal decisin debido a la reaccin pblica sobre el uso ilegal de la droga, reaccin que comenzaba a adquirir proporciones inquietantes. La firma "Sandoz" deseaba liberarse de la LSD lo ms pronto posible, poltica perfectamente comprensible. En aquel momento se plante un problema. Si la "Sandoz", en su calidad de promotora legal, abandonaba el campo, todos los investigadores apadrinados por la "Sandoz" habran de devolver todas y cada una de las muestras en su poder... Estuvimos de acuerdo en la devolucin de todas las muestras de LSD por parte de los investigadores clnicos, con la sola excepcin de un nmero muy reducido aprobado por el "Instituto Nacional de Salud Pblica" y la "Asociacin de Veteranos". Ello reduca el programa de investigacin de este pas sobre la LSD de setenta y dos a doce. En defensa de la posicin de la Sandoz, el doctor Craig Burrell, director mdico de la rama americana de la firma en Hanover (Nueva Jersey), dijo a un periodista: La LSD todava no ha sido registrada como medicina. No encontrar a nadie que le diga que el mundo necesita la LSD como necesita, digamos, la penicilina. Y en estos ltimos aos se ha convertido en un gigantesco e ingobernable engullidor de tiempo para los profesionales. Cada vez que aparece en los peridicos un artculo sobre la LSD, recibimos docenas y docenas de cartas de doctores pidiendo bibliografa, y ello alcanza ya diez pulgadas de grosor. Ha habido incluso gente (en particular una pareja de estudiantes de Harvard) que llegaron hasta nosotros para pedir muestras. Jams ha existido la menor duda sobre el hecho de que la Sandoz haya controlado la distribucin de la LSD con el ms estricto cuidado. Pero en su calidad de nico fabricante legal de la droga, se ha producido una especulacin general de la que acaso parte de ella ha llegado hasta el mercado negro. Los funcionarios gubernamentales decan que nada era ms lejos de la verdad. No obstante, despus de haber gastado millones en desarrollar y ensayar la LSD, la Sandoz slo cosech dolores de cabeza con la LSD ilegal que mantiene el mercado negro. Lo asombroso es que la Compaa no suprimiera mucho antes de la escena toda la LSD.
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Desgraciadamente, en tanto que los msticos y los buscadores de sensaciones pueden obtener su LSD en el mercado negro, los cientficos no pueden conseguirla. Y la investigacin sobre la LSD ha quedado en el limbo. No existe un mdico en todo el pas que no haya quedado consternado por esta evolucin. Y los adversarios ms furibundos del trfico en el mercado negro han hecho presin para que contine la investigacin cientfica para la aplicacin de la LSD a problemas mdicos especficos. No se ha demostrado que la LSD sea realmente til en el tratamiento de los desrdenes mentales, pero se sabe que puede ser perjudicial a los seres humanos dice el doctor! Gerald D. Klee. Sin embargo, ello no implica que hayamos de abandonar toda investigacin! clnica sobre la droga. Es necesario experimentarla con nuevos tipos de tratamientos, incluso si ello obliga a correr riesgos calculados; si lo logramos, ser un gran xito... para el tratamiento de los pacientes. El doctor H. Martin Engle, director mdico en jefe de la Asociacin de Veteranos, en una declaracin ante el subcomit del Senado que investiga sobre los abusos de la LSD, ha dicho: Sera una lstima que la publicidad que orquesta el abuso de esta droga lleve a adoptar medidas inadecuadas que podran ahogar la investigacin cientfica sobre el prometedor potencial que parece poseer la LSD para el tratamiento de ciertos de nuestros desordenes ms lamentables y difciles de curar. Acaso prevalezca la razn. Pero lo que ha quedado demostrado sin duda alguna, es que la LSD nunca ser como otra droga cualquiera.

11 UN ARMA DE LA TERCERA GUERRA MUNDIAL Indudablemente la investigacin podr demostrar un da que la LSD es un arma importante del arsenal mdico. Pero quiz tambin ponga de manifiesto que la LSD carece de valor. Cualesquiera que sean los resultados de la investigacin, la LSD ha encontrado ya su lugar. Mucho antes de que la droga se convirtiera en motivo de un debate nacional apasionado, haban sido minuciosamente examinadas
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sus posibilidades como arma de guerra. La LSD satisfizo a los militares y, calladamente, sin la fanfarria que ms tarde habra de servirle de escolta, la LSD entr tranquilamente a formar parte del arsenal del armamento qumico del pas. Ese arsenal es realmente impresionante. Contiene, al menos, trece gases secretos y mortferos, treinta y dos enfermedades virulentas, dos sistemas de radiologa que perfora los huesos, diferentes extractos de plantas altamente venenosas y una serie de sustancias psicoqumicas relativamente recientes. La LSD, estudiada por primera vez en 1955, bajo el aspecto de sus posibilidades militares, es un miembro importante del grupo psicoqumico. Con la sola excepcin de los gases empleados durante la Primera Guerra Mundial y del napalm introducido en la Segunda, no han sido utilizadas en el curso de operaciones ninguna de esas armas qumicas, biolgicas y radiolgicas (CBR). Pero al menos este pas, y todas las dems grandes potencias del mundo, tienen un stock de armas CBR, y todas saben que todos lo tienen. Hasta el momento, todos temen usarlas por miedo a que los adversarios las usen a su vez. En todo caso, la LSD forma parte en la actualidad de la familia CBR. Ello no debera constituir ningn motivo de sorpresa. Toda droga que en dosis microscpicas sea capaz de reducir a la nada la razn humana, no puede pasar inadvertida para los militares. De hecho, todo lo que sea capaz de matar o de incapacitar con rapidez y en pequeas dosis, no es fcil que pase inadvertido en los medios castrenses. Al parecer, los fusiles, los tanques, las bombas y las balas ya nada tienen que hacer en la guerra. A raz de una polmica sobre la LSD y otras sustancias psicoqumicas, el House Committee on Science and Astronautics, public en 1959 un informe en el que declaraba: Esas armas podran resultar tan importantes que sera catastrfico no llegar a comprenderlas a fondo. Asimismo, podran ofrecer un dbil rayo de esperanza hacia una forma de guerra menos total... El trabajo experimental, aun cuando prometedor, se encuentra todava en una fase de iniciacin, y hasta que dichos procedimientos no sean generalmente conocidos en los dems pases, no existe ninguna razn para revelar su autntica naturaleza qumica. Aproximadamente hacia la misma poca, se hizo evidente que la exacta naturaleza qumica de algunas de aquellas sustancias psicoqumicas era ya conocida al menos por un pas extranjero. El
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general ruso Y. U. Drugov, del Servicio Mdico del Ejrcito Rojo, declar a un periodista: Los pretendidos venenos psquicos (mescalina o derivados del cido lisrgico), utilizados en la actualidad como estmulo en las enfermedades mentales, ofrecen especial inters. El informe del general Drugov aluda, al menos, a una droga psicoqumica: la LSD. Dos experimentos relativos a la LSD y realizados por el Ejrcito fueron objeto de amplia publicidad, trascendiendo a la Prensa nacional. En primer lugar, se administr la LSD a un gato llamado Speedy, que despus fue introducido en una jaula con un ratn. Speedy trat de salir de la jaula. El ratn casi le hizo morir de miedo. En el segundo caso, se administr LSD a una paloma que trat de incubar a un hombre. Cuando ste sali de su inmovilidad intentando alejarla, la paloma se puso furiosa e intent atacarlo. Hubo un tercer experimento con un grupo de soldados a los que se administr LSD. Se filmaron sus reacciones y la pelcula fue pasada ante funcionarios del Gobierno. stos informaron que la pelcula demostraba que las tropas sometidas a uno de aquellos agentes ni siquiera eran conscientes de su condicin anormal, tan distinta, eran incluso incapaces de cumplir rdenes de rutina y de ejecutar tareas normales con un mnimo de precisin... y que tan slo una persona ajena no sometida [al tratamiento] y encontrndose por azar entre ellos, sera capaz de considerar excntrica su conducta. El general de brigada J. H. Rothschild, antiguo comandante general del Cuerpo de investigaciones qumicas del Ejrcito de los Estados Unidos, ha declarado en relacin con los efectos de la LSD: Piensen en los efectos producidos por el uso de ese tipo de material, secretamente, en el cuartel general superior de una unidad militar o a las claras en una gran organizacin. Algunos jefes militares creen que no debemos pensar en utilizar ese material porque no sabemos exactamente lo que puede ocurrir y que no puede preverse un resultado concreto. Pero no cabe imaginar lo que hoy da sera la ciencia si, llegado el momento de ensayar algo nuevo, se hubiese dicho: "No probemos hasta que no sepamos cules sern los resultados." Ralph M. Goodman, un inteligente poltico que en 1963 inici un estudio sobre las armas psicoqumicas en la Universidad de Chicago, afirma que el Ejrcito de los Estados Unidos realiza probablemente
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ms experimentos con las drogas alucingenas que cualquier otro grupo del pas, incluido el Cuerpo mdico. Y aade: Con la puesta a punto de los efectivos de dispersin, podran quedar reducidos a la impotencia durante dos o tres das ejrcitos enteros, comunidades e incluso naciones. Considerando que la LSD es incolora, inodora e inspida, existe incluso la posibilidad de hacer ingerir una dosis masiva a casi todos los miembros del Alto Mando..., generales, almirantes, alcaldes, senadores e incluso presidentes. Cualquier jefe, bajo el influjo de la LSD, difcilmente se encontrar en posicin de adoptar decisiones racionales. Una persona clave, ya pertenezca al gobierno civil o al militar, podr sabotear la defensa de un pas, en cinco minutos, si un agente le administrara la LSD. Incluso a nivel de combate, la LSD puede ser un factor decisivo. Informa un agente del Cuerpo de Ejrcito qumico: Si se lograra alterar la aptitud de un individuo para integrar el tiempo y el espacio, ello tendra notables repercusiones en la direccin de un avin a reaccin, el disparo de un can o el movimiento de un tanque. Por desgracia, o tal vez afortunadamente, segn el punto de vista que se adopte, todava no es una ciencia exacta el uso de la LSD y de otras sustancias psicoqumicas ms secretas, en su calidad de armas. No cabe la menor duda de que pueden producir toda clase de perturbaciones, desde el accidente y el acto irresponsable hasta la violencia o la psicosis prolongada. De todos modos, empero, presenta algunos inconvenientes. A menos que se ponga LSD en la leche o el caf de un individuo, no existe todava medio alguno de llegar hasta las presuntas vctimas. Las dificultades se multiplican cuando el objetivo es un ejrcito o una ciudad. Para que las sustancias psicoqumicas se conviertan en una amenaza hay que crear previamente sistemas efectivos de dispersin. Hace algunos aos, el general William M. Creasy, antiguo jefe qumico del Ejrcito de los Estados Unidos, afirmaba que se necesitaran diez aos y mucho dinero antes de que pudieran utilizarse en gran escala las sustancias psicoqumicas. Hasta ese momento, afirmaba, los agentes psicoqumicos continuarn siendo armas tericas. Los militares siguen trabajando en ese problema sin comunicar en absoluto los resultados de sus trabajos.

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Muchos son los que opinan que las sustancias psicoqumicas y otras que incapacitan no son menos inhumanas en caso de guerra que las armas convencionales, aun cuando no maten y sus efectos sean, en general, temporales. Comentando ese aspecto de la guerra CBR, el subcomit del Senado para el desarme, en un informe emitido en 1960 subrayaba: El so juzgamiento que prcticamente se producira podra resultar tan deplorable como un ataque sorpresa que tuviese como resultado una destruccin fsica universal. Sojuzgamiento es un trmino fuerte, pero es absolutamente posible que algn futuro Hermano Mayor emplee la LSD y otras drogas qumicas que modifican el espritu, no para ganar guerras, sino para controlar el cerebro de los pueblos. Ya no est muy lejos 1984(1). El doctor James Lieberman, funcionario de la Sociedad para la responsabilidad social en la Ciencia, haca, en enero de 1962, el siguiente comentario extrado del Bulletin of the Atomic Scientists: Supongamos... que un da llegan a perfeccionarse las armas psicoqumicas eficaces para ser utilizadas como instrumentos coercitivos y de control. Podemos prever graves repercusiones polticas, a ms de la guerra. Un control virtualmente absoluto del individuo puede inducirle a tolerar los Gobiernos de quienquiera que posea las armas. En semejantes circunstancias, un Gobierno puede apoyar aparentemente, las ms nobles leyes de libertad poltica, en tanto que de manera sutil ahogar la expresin actual de la libertad individual... El lavado de cerebro puede llegar a ser una especialidad de los qumicos, y las burdas tcnicas de los sistemas totalitarios resultar suplantadas por tranquilizantes masivos. Dicha suposicin' no es tan utpica como parece. La LSD es relativamente nueva. Puede producir efectos que todava ignoramos. Y qu otra sustancia mgica podrn an descubrir los laboratorios en aos venideros? Un clebre psiclogo de Harvard, el doctor B. F. Skinner, ha predicho: No est muy lejana la poca en que, gracias al uso de las drogas, puedan probablemente mantenerse en el estado que se desee las condiciones emocionales y de motivacin de la vida cotidiana.

(1)

Alusin a la novela de anticipacin de George Orwell: 1984. 132

Es sumamente improbable que pueda lograrse ese control de las emociones con la LSD. o cualquier otra droga alucingena. Pero mezclada con otras drogas y sometida a un mayor refinado, no es imposible creer que en manos perversas podran convertirse en un arma poderosa. El difunto Aldous Huxley, que haba exhumado una droga llamada soma para convertirla en el arma poltica de los dirigentes de su novela Brave New World, no tenan la seguridad absoluta de que los cientficos no lograsen crear de nuevo con bastante rapidez ese soma, quiz no idntico, sino posiblemente mediante la combinacin de otras diversas drogas conocidas. En 1958, en su ensayo Brave New World Revisited, Huxley deca: Hablando en trminos psicolgicos, en la actualidad existen tranquilizantes, alucingenos y estimulantes baratos. Es evidente que un dictador podra, si quisiera, hacer uso de esos productos con fines polticos. Podra protegerse contra la agitacin subversiva modificando la qumica del cerebro de sus sbditos, y logrando que se sintieran perfectamente satisfechos de su condicin servil. Podra utilizar los tranquilizantes para calmar a los excitados, los estimulantes para reavivar el entusiasmo de los indiferentes, los alucingenos para distraer de su miseria a los desgraciados. Pero tal vez se pregunten: cmo lograra el dictador que sus sbditos ingiriesen las pldoras? Es posible que tal vez baste con poner esas pldoras a su alcance. Huxley prosigue diciendo que bajo un rgimen dictatorial se venderan en las drogueras, a quienes quisieran comprarlas, todas las drogas que modifican el espritu y el estado de nimo. El precio sera muy barato y se distribuiran sin receta. De acuerdo con las rdenes del dictador, los farmacuticos haran la publicidad de tal o cual droga, segn fuera el efecto deseado por el dictador. En perodo de crisis nacional los estimulantes desempearan un papel. Los tranquilizantes y los alucingenos seran distribuidos entre el pueblo para mantenerlo en un estado supuestamente feliz. Tal vez sta parezca una visin exagerada del futuro. Pero, lo es en realidad? En este pas, al menos, es todo una cuestin de grado. Los americanos consumen ya una cantidad sorprendente de drogas para modificar el estado de nimo aun exigindose recetas y existiendo toda clase de leyes contra el mercado negro de las drogas. Imaginmonos que los estimulantes, los somnferos y la LSD se
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vendieran por todas las esquinas de las calles a quien quisiera comprarlas. Qu sucedera? A este respecto acaso las predicciones de Huxley no estn muy lejos de la realidad. Pero queda una esperanza para el futuro. Hay mdicos que sostienen que dichas drogas, incluso aquellas tan poderosas como la LSD, no tienen el poder de cambiar la mente del hombre, al menos en el sentido de control del pensamiento. Uno de ellos, un psiquiatra ingls, el doctor J. A. C. Brown, ha escrito cosas muy interesantes al respecto. El doctor Brown afirma que los hombres pueden mentir bajo la influencia del pretendido suero de la verdad, exactamente igual que lo hacen en estado normal. Es tambin de opinin que todava no ha sido inventada la droga capaz de ser empleada para controlar a un pueblo y, a mayor abundamiento, piensa que jams ser descubierta. El doctor Brown dice: Conviene subrayar que esos nuevos descubrimientos [los alucingenos], tiles como lo son en psiquiatra, pueden desempear un papel mnimo o nulo en los planes de un individuo malintencionado o de un grupo que tratara de manipular con los cerebros normales. Lo que s es cierto es que hasta el momento to existen semejantes drogas, y es sumamente improbable que hayan desempeado una funcin cualquiera en los juicios trucados, en las confesiones forzadas, en los lavados tcnicos de cerebros o en el adoctrinamiento poltico. El doctor Brown afirma que slo aquellos sujetos que as lo quieran, pueden ser inducidos a reaccionar bajo una droga alucingena con las manifestaciones de humor deseadas y los cambios de personalidad esperados durante cualquier perodo de tiempo. Segn dicho mdico, pueden obtenerse los efectos temporales si la droga es lo suficientemente poderosa y las condiciones favorables, pero nunca hasta tal punto de que los polticos o la Polica puedan sacar provecho de ello. Es ste un punto de vista tranquilizador. Todo eso demuestra que las drogas alucin-genas son realmente sorprendentes y que la LSD es la ms asombrosa de ellas. Pero las drogas no son mgicas, como tampoco son esencia de Dios ni brebaje del diablo. Simplemente son. Si la LSD puede suscitar visiones paradisacas en algunos individuos, experiencias infernales en otros y el terror en aquellos que jams la probaron, preocupacin para muchos por el presente y el futuro, acaso sean los espectadores
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quienes pecan de inconsecuentes y no la droga. El Talmud lo dice con toda claridad: No vemos las cosas tal como son, las vemos como somos nosotros. FIN

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NDICE Prefacio. Todos nos parecemos a Cau 1. Se abre el tercer ojo 2. Historia de los alucingenos 3. El descu bri mi en to de u n tal Hof mann 4. La LSD al servicio de la psicoterapia 5. Timothy Leary entra en escena 6. Una experiencia mstica 7. Una sociedad de iniciados 8. Tres testimonios 9. La otra droga 10. La seal de alarma 11. Un arma de la tercera guerra mun dial

Este libro se termin de digitalizar el 20 de Diciembre del 2006.

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