TEMA 1

Introducción y conceptos generales sobre la ciencia económica:

¿Qué es Economía?
Objetivos
Definir economía y distinguir entre microeconomía y
macro economía
Explicar las dos principales preguntas de la economía
Explicar las ideas principales que definen la manera del
pensamiento económico
Explicar cómo los economistas trabajan como científicos
sociales
Entendiendo Nuestro Mundo Cambiante

Usted está estudiando economía en tiempos de enormes

cambios.
Muchos de estos cambios son para mejorar – la era de la
información y todos los beneficios que esto brinda.
Pero algunos de estos cambios son para lo peor –
terrorismo, desastres naturales y recesiones que han
devastado muchas de nuestras vidas.
Su curso de economía los ayudará a entender las fuerzas
poderosas que son el ajuste y el cambio de nuestro
mundo.
Definición de Economía

Todas las preguntas económicas llegan porque queremos

más de lo que podemos conseguir.
Nuestra inhabilidad de satisfacer todos nuestros deseos
recibe el nombre de escasez.
Porque encaramos la escasez, debemos elegir.
La elección que hacemos depende de los incentivos que
enfrentemos.
Un incentivo es una recompensa para realizar una acción
o un penalidad para desalentar un acción.
Definición de Economía

Economía es una ciencia social

Estudia las elecciones que hacen los individuos, los

negocios, los gobiernos y todas las sociedades

Para encarar la escasez

Y los incentivos que influencian y reconcilian esas

elecciones.
Definición de Economía

Microeconomía
Microeconomía es el estudio de las elecciones que
hacen los individuos y los empresarios, las maneras que
esas elecciones interactúan en los mercados y la
influencia que los gobiernos ejercen sobre ellas.

Macroeconomía
Macroeconomía es el estudio del desempeño de las
economías nacionales y globales.
Dos Importantes Preguntas Económicas

Dos importantes preguntas resumen el alcance de la

economía:
ƒ ¿Cómo las elecciones acaban por determinar qué,
cómo, y para quién producir los bienes y servicios?
ƒ ¿Cuándo las elecciones hechas por lograr un interés
personal también promueven el interés social?
Dos Importantes Preguntas Económicas

¿Qué, cómo y para quién?

Bienes y servicios son los objetivos que las personas valoran y
producen para satisfacer las necesidades humanas.
¿Qué?
Que vamos a producir a través del tiempo.
Setenta y cinco años atrás, casi el 25 por ciento de los trabajadores
estadounidenses trabajan en la agricultura. Actualmente, sólo el 3 por
ciento.
Setenta y cinco años atrás, 45 por ciento de los estadounidenses
producían servicios. Hoy, casi el 80 por ciento de los estadounidenses
tienen trabajos en el sector de los servicios.
Dos Importantes Preguntas Económicas
Aquí se muestra la
reducción en el empleo en
la agricultura, minería,
construcción y la
manufactura, y la
expansión en los servicios.
La economía explica estas
tendencias.
Dos Importantes Preguntas Económicas

¿Cómo?
Bienes y servicios son producidos por recursos
productivos que los economistas llaman factores de
producción.
Los factores de producción están agrupados en cuatro
categorías:
ƒ Tierra
ƒ Mano de obra
ƒ Capital
ƒ Habilidades empresariales
Dos Importantes Preguntas Económicas
Los “dones de la naturaleza” que usamos para producir bienes y
servicios son la tierra.
El tiempo de trabajo y el esfuerzo del trabajo que personas dedican a
producir los bienes y los servicios son el trabajo.
La calidad del trabajo depende del capital humano, que es el
conocimiento y la habilidad que personas obtienen de la educación,
de la instrucción en el trabajo, y de la experiencia de trabajo.
Las herramientas, los instrumentos, las máquinas, los edificios, y
otras construcciones que son utilizadas para producir los bienes y los
servicios son capital.
El recurso humano que organiza la tierra, el trabajo, y la capital son la
iniciativa empresarial.
Dos Importantes Preguntas Económicas

¿Para quién?
Quien consigue los bienes y los bienes y los servicios
depende de los ingresos que personas ganan.
ƒ La tierra obtiene alquiler.
ƒ El trabajo obtiene sueldos.
ƒ El capital obtiene intereses.
ƒ La iniciativa empresarial obtiene ganancia.
Dos Importantes Preguntas Económicas

¿Dónde está la búsqueda del interés propio en el Interés Social?

Cada día, millones de personas hacen las elecciones económicas

que tienen como resultado: Qué, Cómo, y Para Quién producir
bienes y servicios.
¿Producimos nosotros las cosas correctas en las cantidades
correctas?
¿Utilizamos nosotros nuestros factores de la producción en la
mejor manera?
¿Van los bienes y los servicios a quienes se benefician más de
ello?
Dos Importantes Preguntas Económicas

Usted hace elecciones que están son de su propio interés

— elecciones que usted piensa son mejores para ustedes.
Elecciones que son mejores para la sociedad como un
todo están expresadas en el interés social.
¿Será posible que cuando cada uno de nosotros hace las
elecciones que están en nuestro interés, resultan
también que estas elecciones son también del interés
social?
Dos Importantes Preguntas Económicas

10 asuntos en el mundo de hoy ilustran la importancia de

esta pregunta:
ƒ ¿Hacen la propiedad pública y la planificación
centralizada un mejor trabajo que el negocio y los
mercados libres privados?
ƒ ¿Es la globalización un beneficio o un problema?
ƒ ¿Los avances tecnológicos en la "nueva economía" le
traen beneficios a todo?
ƒ ¿Cómo el 9/11 ha cambio nuestra vida económica?
Dos Importantes Preguntas Económicas

ƒ ¿Los escándalos corporativos muestran que esos grandes negocios

están contra el interés social?
ƒ ¿Deben ser forzadas las compañías farmacéuticas a hacer las
drogas del VIH/SIDA disponibles a pobres a un bajo costo?
ƒ ¿Estamos destruyendo nuestros bosques tropicales?
ƒ ¿Son manejados los recursos del agua del mundo apropiadamente?
ƒ ¿Hay suficientes trabajos?
ƒ ¿Estamos nosotros todos (individuos, los negocios, y los gobiernos)
solicitando prestado demasiado y creando demasiada deuda?
La Manera Económica del Pensamiento

Las elecciones y los intercambios

La manera económica del pensamiento coloca la escasez
y su implicación, la elección, en centro del escenario.
Usted puede pensar acerca de cada elección como un
intercambio — un cambio — renunciando una cosa para
conseguir otra.
El clásico intercambio es “armas por mantequilla”.
“Armas” y “mantequilla” significa cualquiera dos objetos de
valor.
La Manera Económica del Pensamiento

Qué, Cómo, y Para Quién los Intercambios

Las preguntas qué, cómo, y para quién llegan a ser más
precisas cuando pensamos en términos de intercambios.
Qué intercambiar surge cuando las personas escogen
cómo gastar sus ingresos, cuando los gobiernos escogen
cómo gastar sus ingresos de los impuestos y cuando los
negocios escogen que producir.
La Manera Económica del Pensamiento

Cómo los intercambios surgen cuándo los negocios

escogen alternativas tecnológicas de producción.
Para Quién intercambiar cuando las elecciones cambian
la distribución del poder adquisitivo de los individuos.
La redistribución de los ingresos de los ricos a los pobres
crea un gran intercambio — el intercambio entre la
igualdad y la eficiencia.
La Manera Económica del Pensamiento

Las elecciones traen cambios

Qué, cómo y para quién son producidos los bienes y los
servicios cambian con el tiempo y la calidad de nuestra
vida económica mejora.
Pero la calidad de nuestra vida económica y la tasa en la
que ella mejora depende de las elecciones que implican
intercambio.
Enfrentamos tres intercambios entre disfrutar el consumo
y el tiempo libre actual, y la producción, el consumo y el
tiempo libre futuro.
La Manera Económica del Pensamiento

Si ahorramos más, podremos comprar más capital e

incrementar nuestra producción.
Si tomamos menos tiempo libre, podremos educarnos y
entrenarnos para ser más productivos.
Si los negocios producen menos y dedican recursos para
la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías, ellos
podrán producir más en el futuro.
Las elecciones que hacemos ante estos intercambios
determinan el ritmo que nuestra condición económica
mejora.
La Manera Económica del Pensamiento

Costo de Oportunidad
El pensamiento acerca de una elección como intercambio
acentúa el costo como una oportunidad que no se
escogió.
La alternativa de alto valor que renunciamos para
conseguir algo es el costo de oportunidad de actividad
escogida.
La Manera Económica del Pensamiento

Escogiendo en el Margen
Las personas toman decisiones en el margen, que
significa que ellos evalúan las consecuencias de hacer
cambios incrementales en el uso de sus recursos.
El beneficio de seguir un aumento incremental en una
actividad es su beneficio marginal.
El costo de oportunidad de seguir un aumento incremental
en una actividad es su costo marginal.
La Manera Económica del Pensamiento

Respondiendo a Incentivos
Nuestras elecciones responden a incentivos.
Para cualquier actividad, si el beneficio marginal excede el
costo marginal, las personas tienen un incentivo para
hacer más de esa actividad.
Si el costo marginal excede el beneficio marginal, las
personas tienen un incentivo para hacer menos de esa
actividad.
Los incentivos son también la llave para reconciliar el
interés personal y el interés social.
La Manera Económica del Pensamiento

Naturaleza Humana, Incentivos e Instituciones

Los economistas toman la naturaleza humana como dada
y observan las personas como actúan en sus intereses
personales.
Las acciones de interés personal no son necesariamente
acciones egoístas.
Pero si la naturaleza humana es dada y las personas
persiguen el interés individual, cómo el interés social son
servidos.
Los economistas contestan esta pregunta acentuando el
papel de instituciones creando incentivos para
comportarse en el interés social.
Economía: Una Ciencia Social

Economía es una ciencia social.

Los economistas distinguen entre dos tipos de
afirmaciones:
ƒ Los que es — afirmación positiva
ƒ Lo que debe ser — afirmación normativa
A afirmación positiva puede ser probada cotejando contra
los hechos.
A afirmación normativa no puede ser probada.
Economía: Una Ciencia Social

La tarea de la ciencia económica es descubrir

afirmaciones positivas que son consistentes con las
observaciones en el mundo y que nos permite entender
cómo trabaja la economía.
Esta tarea es amplia y se divide en tres pasos:
ƒ Observación y medición
ƒ Construcción de modelos
ƒ Comprobación de los modelos
Economía: Una Ciencia Social

Observación y Medición
Los economistas observan y miden la actividad
económica, dándole seguimiento a cosas como:
ƒ Cantidades de recursos disponibles
ƒ Salarios y horas de trabajo
ƒ Cantidades de bienes y servicios producidos
ƒ Precio de bienes y servicios consumidos
ƒ Impuestos y gastos gubernamentales
ƒ Cantidades de bienes y servicios traídos de y vendidos
a otros países.
Economía: Una Ciencia Social

Construcción de modelos
Un modelo económico es una descripción de algunos
aspectos del mundo económico que incluye aquellas
características necesarias para cumplir con el propósito
que persigue.
Economía: Una Ciencia Social

Comprobación del modelo

Una teoría económica es una generalización que resume
lo que creemos entender sobre las elecciones que las
personas hacen, así como el desempeño de las industrias
y las economías completas.
Una teoría es un puente entre el modelo y la realidad. Es
una proposición sobre cuál modelo trabaja.
Economía: Una Ciencia Social

Obstáculos y Riesgos en la Economía

No es sencillo experimentar con la economía. Por otra
parte, su comportamiento depende de muchas causas
simultaneas.
Para separar un factor de interés, los economistas usan
un principio lógico llamado ceteris Paribus o “mantener
las cosas iguales”.
Los economistas tratan de separar la relación de causa y
efecto cambiando sólo una variable a la vez, manteniendo
los demás factores relevantes constantes.
Economía: Una Ciencia Social

Obstáculos y Riegos en la Economía

Los economistas tratan de evitar dos falacias comunes:
ƒ Falacia de Composición Una afirmación falsa de que lo
que es cierto para las partes es cierto para la totalidad o lo
que es cierto para la totalidad es cierto para las partes.
ƒ Falacia Post Hoc Término del latín “Post hoc, ergo
propter hoc”, que significa “luego de esto, por lo tanto
causa de esto.” El error de razonamiento que un primer
evento causa un segundo evento porque el primero
ocurrió antes que el segundo.
Economía: Una Ciencia Social

Acuerdos y Desacuerdos
Los economistas son acusados a menudo de estar en
contradicción unos contra otros.
En contraste a la percepción popular, los economistas
encuentran muchas áreas en común en una variedad de
asuntos.
FIN