Hola a todos, como quedamos la semana pasada hoy hablaremos de loshorizontes del suelo.

Su definicin, caracterizacin y clasificacin sern los prximos objetivos a cumplimentar. Los horizontes son las capas, aproximadamente paralelas a la superficie, en que se divide un suelo al profundizar. Para su anlisis e interpretacin hemos de partir del hecho que el suelo es un continuo que se extiende desde el contacto con la atmsfera, en la parte superior, hasta la roca en profundidad, y con una extensin longitudinal suficiente para identificarse como una unidad. Ahora bien, no siempre que encontramos capas paralelas a la superficie se pueden considerar horizontes: acumulaciones puntuales de materiales, por deposicin o arrastres laterales, y sedimentos en profundidad, pueden inducir a error cuando analizamos un suelo en campo. Con estas premisas iniciales, y sin entrar en definiciones muy dogmticas, recordar que en edafologa no son aconsejables, los horizontes se pueden definir como: capas horizontales o con algn grado de inclinacin respecto a la superficie, de materiales edafizados, que se caracterizan por presentar propiedades especficas. La especificidad de cada capa (horizonte) est definida por los rasgos morfolgicos que presenta, y reflejan la accin de los procesos formadores que han tenido lugar a lo largo del tiempo. Los elementos y propiedades ms caractersticos a definir en el estudio de los distintos horizontes que forman un suelo son los siguientes: *Espesor del horizonte *Lmites entre horizontes *Color predominante *Drenaje y condiciones de humedad *Fragmentos rocosos: contenido, tamao y forma de la pedregosidad *Races: contenido, tamao, forma y profundidad *Presencia de sales *Textura *Estructura *Consistencia: compacidad, plasticidad, adherencia, friabilidad y dureza Para el estudio de los suelos en campo es imprescindible tener bien claro todos estos conceptos que caracterizan los horizontes, su identificacin es la base de la clasificacin, y un correcto muestreo, para posteriores anlisis en el laboratorio, es la nica forma de nombrar y cartografiar los suelos en una superficie de terreno. Por este motivo, y con objeto de unificar criterios en la toma de muestras, se defini la unidad de diagnstico, o volumen mnimo de suelo que hemos de describir y analizar para identificar una unidad. El Soil Survey Staff del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), ya hemos hablado otras veces de esta clasificacin de suelos (Soil Taxonomy), la ms utilizada en el mundo junto con la clasificacin FAO-UNESCO, utiliza el concepto de pedin, que define como: el volumen arbitrario de suelo ms pequeo que puede reconocerse como suelo individual, cuyas dimensiones laterales son suficientes para permitir el estudio de las formas de los horizontes y sus relaciones. Queda delimitado en su parte superior por la superficie del terreno, y por la parte inferior, aunque pueda resultar ms difcil de definir, por la roca o, en caso de no existir, por la capa a partir de la cual las caractersticas son constantes con independencia de la distancia a la superficie.

Hasta el prximo da