En Cuba el tabaco se fuma, pero tambin se esculpe

Por Jean-Herv Deiller | AFP Hace 1 hora 39 minutos

Ampliar foto El escultor de tabaco cubano Janio Nez dando los ltimos toques a una obra, el lunes

Ampliar foto Una escultura del famoso msico cubano 'Compay Segundo', hecha con hojas de tabaco por En Cuba el tabaco se fuma, pero tambin se esculpe AFP - Hace 1 hora 39 minutos

Fidel Castro, Jack Nicholson, Winston Churchill, Groucho Marx, Arnold Schwarzenegger... todos pasaron por las manos del cubano Janio Nez para convertirse en esculturas excepcionales, hechas exclusivamente con hojas de tabaco. El artista usa las hojas del mejor tabaco, el que se cosecha en la regin de Vuelta Abajo, en el oeste de Cuba, y con las que se hacen los ms famosos puros del mundo, entre ellos Cohba y Romeo y Julieta, estrellas del Festival del Habano, la gran fiesta del humo azul, inaugurada esta semana en La Habana. Las esculturas de tamao natural de Churchill, de pie con gabardina y sombrero; de Nicholson, muerto de risa sobre un enorme silln; o del 'Exterminador' Schwarzenegger,

vestido de 'ranger' tras las rejas, le demandaron meses de trabajo a este pequeo y travieso cuarentn, cuya obsesin por el tabaco casi se convirti en una enfermedad mental. "Vea a mis amigos en tabaco. Vestidos con hojas de tabaco. Soaba con el tabaco. Tuve que ir a ver a un mdico, un psiclogo", explic a AFP Nez, quien trabajaba como "torcedor" (el que hace los puros) en un gran hotel de Varadero, el principal balneario de la isla, 150 kilmetros al este de La Habana. "Entonces, como remedio, una noche, comenc a hacer figuras, objetos, todo con tabaco macizo. Mi primera pieza fue la cabeza del indio que decora los puros de la marca Cohba", creada a partir de los habanos que fumaba el lder cubano Fidel Castro, quien abandon el hbito en 1986, aadi. Su obstinacin lo llev a pasar tres semanas tratando de reunirse con el director de la compaa Habanos S.A., comercializadora exclusiva de todas las marcas de puros cubanos, para presentarle su trabajo. "Dgame si vale la pena. Si me dice que no vale nada, lo destruyo de inmediato", le dijo al director, que finalmente acept recibirlo premiando su constancia, narr. Bingo! El director fue seducido y orden que las obras fueran exhibidas en 1998 en la Feria Internacional de La Habana, la mayor bolsa comercial de la isla y, al ao siguiente, en la primera edicin del Festival del Habano. A partir de entonces Nez dio rienda suelta a su obsesin por el tabaco y se lanz a trabajar en la coleccin 'Fumadores clebres', que tambin incluye al Che Guevara, Charlie Chaplin, Luciano Pavarotti, Compay Segundo y famosos tabacaleros, como el cubano Alejandro Robaina, fallecido en 2010. Como las obras de pequeo formato no le bastaban, en 2000 realiz la primera de tamao natural, Churchill, que muestra al ex primer ministro britnico fumndose un puro, y la cual motiv una visita de su nieta, Celia Sandys. La pieza pertenece a un coleccionista italiano que vive en Venezuela. En cambio, Nicholson y Schwarzenegger desaparecieron. "En los meandros de una exposicin en la Repblica Dominicana, me tuve que ir dejndolos detrs y nunca los pude recuperar", se lament Nez, abrumado por la prdida de esas piezas, estimadas cada una en varias decenas de miles de dlares. Luego, Nez encontr Dios y dej de fumar: "Quera ser famoso, pero cuando la fama cay sobre m, no estaba listo", confes el artista, que sigui varios cursos para hacerse pastor evanglico, gradundose en 2006. Dos aos despus, la pasin por el tabaco resurgi y se lanz a la creacin.

Establecido desde 2011 en un taller rural en Guanabo, cerca del mar, a media hora de La Habana, relanz su produccin, alternando entre pequeas piezas artesanales destinadas al turismo y otras curiosas y ms ambiciosos, inspiradas por su fe. Su principal proyecto es ahora el fresco 'Fundamentos de la humanidad'. "Dios me lo revelara", asegur sonriente, acariciando con pasin sus hojas de tabaco. El escultor de tabaco cubano Janio Nez dando los ltimos toques a una obra, el lunes 27 de febrero en su taller de Guanabo, una playa a 25 kilmetros al este de La Habana. Una escultura del famoso msico cubano 'Compay Segundo', hecha con hojas de tabaco por el cubano Janio Nez, el lunes 27 de febrero en un taller de Guanabo, una playa a 25 kilmetros de La Habana.

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