Capitulo III

LA LUZ TEORIASPROPIEDADES FENOMENOS

Ideas sobre la luz

La luz y los fenmenos relacionados con ella han intrigado a la humanidad desde hace ms de 2.000 aos. Sabemos lo importante que es la luz para para el hombre, para la funcin cloroflica de las plantas, para el clima, etc. Desde el punto de vista de la energa, todos sabemos que los cuerpos de color oscuro se calientan ms que los de colores claros cuando reciben luz. Esto se debe a que el color que percibimos de los cuerpos es precisamente la parte de la luz que no han absorbido. Mientras ms energa luminosa absorba un cuerpo, ms se calentar.

El hombre siempre se ha preguntado qu es la luz:

Los antiguos griegos ya haban observado algunos fenmenos asociados con la luz como la propagacin rectilnea, la reflexin y la refraccin. Una idea para explicar la naturaleza de la luz propona que se trataba de "algo emitido por el ojo" que chocaba contra los objetos y permita verlos. Ms adelante se propuso que la luz deba proceder de los objetos que se vean y que al llegar al ojo produca el efecto de la visin. Ninguna de las dos hiptesis explicaba por qu no se emiten rayos en la oscuridad, as que se plante una nueva hiptesis que identificaba la luz como algo procedente del Sol y de los cuerpos incandescentes.

DEFINICION DE LA LUZ

La luz: onda o partcula ?

La luz est compuesta por partculas o es un tipo de movimiento ondulatorio ha sido una de las ms interesantes interrogantes en la historia de la ciencia. Se puede definir a la luz como una forma de energa radiante, es decir energa que se propaga en lnea recta a travs de un medio cualquiera o el vaco.

La luz es energa radiante de una que puede estimular nuestro sentido visual, es una forma de energa luminosa.
La naturaleza exacta de la luz no es completamente conocida, pero se sabe que la luz constituye la porcin visible del espectro que se extiende desde una radiacin gamma de alta frecuencia en un extremo a una frecuencia menor de ondas de radio en el otro extremo. Ms exactamente el rango de visibilidad es un intervalo entre las radiaciones ultravioleta de alta frecuencia, y las radiaciones infrarrojas, de baja frecuencia.

TEORAS SOBRE LA NATURALEZA DE LA LUZ

Las ideas modernas acerca de la naturaleza de la luz nacen a principios de siglo XVIII, de la conjuncin de dos conceptos aparentemente excluyentes que, durante largo tiempo, dividieron a los hombres de ciencia en dos grupos a veces enconadamente antagnicos: la hiptesis corpuscular y la hiptesis ondulatoria.

Las teoras ms destacadas

1. La Teora corpuscular desarrollada por Isaac Newton 2. La teora ondulatoria o de las ondas luminosas de Huygens 3. La teora electromagntica del Escocs James Clerk Maxwell. 4. La teora de los quanta correspondiente a Planck y Einsten.

NEWTON TEORIA
CORPUSCULAR

Al iniciarse el siglo XVIII, Newton propone que : La luz est compuesta por partculas luminosas, de distinto tamao segn el color, que son emitidas por los cuerpos luminosos y que producen la visin al llegar a nuestros ojos, los cuales se propagan en lnea recta , pueden atravesar medios transparentes y ser reflejados por materias opacas. Newton se apoyaba en los siguientes hechos: La trayectoria seguida por los corpsculos es rectilnea y por ello la luz se propaga en lnea recta. Cuando se interpone un obstculo, los corpsculos no pueden atravesarlo y as se produce la sombra. La reflexin se debe al rebote de los corpsculos sobre la superficie reflectora.

Sin embargo no se poda explicar:

Los cuerpos, al emitir corpsculos, deban perder masa y esto no se haba observado. Ya se conoca el fenmeno de la refraccin y no poda explicarse por qu algunos corpsculos se reflejaban y otros se refractaban. Segn Newton, la refraccin se deba a un aumento de velocidad de los corpsculos de luz.

HUYGENS TEORIA ONDULATORIA

Huygens, en la misma poca, propone que la luz es una onda basndose en las observaciones siguientes: La masa de los cuerpos que emiten luz no cambia. La propagacin rectilnea y la reflexin se pueden explicar ondulatoriamente La refraccin es un fenmeno tpico de las ondas.

No obstante quedaban cosas sin explicar:

No se encontraba una explicacin para la propagacin de la luz en el vaco, ya que se pensaba que todas las ondas necesitaban un medio material para propagarse. No se haban observado en la luz los fenmenos de interferencia y de difraccin que ya se conocan para las ondas.

La teora corpuscular de Newton fue aceptada durante todo el siglo XVIII, posiblemente por la gran fama y autoridad de ste.

En el siglo XIX se observan en la luz los fenmenos de interferencia y difraccin y se revitaliza la idea de la luz como onda.
En el siglo XX aceptamos que la luz se comporta como onda y como partcula.

TEORIA ELECTROMAGNETICA
En 1873, el fsico Escocs James Clerk Maxwell public la teora electromagntica que consideraba a la luz formada por ondas, pero afirmaba que las ondas eran electromagnticas. Maxwell propugna que cada cambio del campo elctrico provoca en su proximidad un campo magntico, e inversamente cada variacin del campo magntico origina uno elctrico. Tales ondas elctricas estn necesariamente acompaadas por ondas magnticas indisolublemente ligadas a ellas. Los dos campos, elctrico y magntico, peridicamente variables, estn constantemente perpendiculares entre s y a la direccin comn de su propagacin

Teora Cuntica de Max Planck

El fsico alemn Max Planck public en el ao de 1901 su teora cuntica. Planck llego a la conclusin de que la luz esta formada por pequeos paquetes de energa fotones y que las radiaciones oscilatorias, al incidir sobre un cuerpo negro, originaban energa discontinuamente en unidades llamadas quanta. En el caso de la energa luminosa estos cuantos reciben el nombre de fotones.

1905 - Naturaleza de la luz

Albert Einstein postula que la energa de un haz luminoso est concentrada en pequeos paquetes o fotones (en lugar de estar distribuida por el espacio en los campos elctricos y magnticos de una onda electromagntica).
Einsten, aplic a la luz la teora de la emisin de quanta desarrollada por Planck para el cuerpo negro de donde naci el concepto segn el cual la luz posee un carcter dual: corpuscular, representado por los cuantos de energa, o fotones, y ondulatorio, originado en las oscilaciones del campo electromagntico asociado a los fotones.

Espectro electromagntico.- La regin correspondiente a la luz es una diminuta ventana en todo el espectro. El infrarrojo se puede observar desde gran altura con globos o satlites, al igual que los rayos g, rayos X, y la radiacin ultravioleta.

PROPIEDADES Y CARACTERISTICAS DE LA LUZ

Al incidir sobre los cuerpos cristalizados, la luz se manifiesta como un movimiento ondulatorio.

Considerada como una porcin del espectro electromagntico la luz visible abarca una limitada banda de longitudes de onda (3,900-7700 A). 1A=10 cm=1/10 de milimicron.
La percepcin simultanea de todas las longitudes de onda (3,900-7700A) produce la impresin de luz blanca. Cuanto ms estrecha es la gama de longitudes de onda que constituyen la luz, tanto ms monocromtica, es decir tanto ms definida en color, ser esta.

Las ondas - Tipos de ondas

Has tirado alguna vez una piedra en un estanque?
Te habrs fijado en que se producen una serie de ondas que se propagan concntricamente desde el punto donde cae la piedra, alejndose de l. La piedra ha producido una perturbacin en las molculas sobre las que ha cado hacindolas vibrar, transmitiendo stas, la vibracin a sus molculas vecinas y as sucesivamente. Si en el estanque hay algn objeto flotando, observars que al ser alcanzado por las ondas no se desplaza con ellas sino que se eleva y baja en la misma posicin. Esto significa que no existe transporte de materia sino que lo que se transmite es la perturbacin producida por la piedra.

Podemos, por tanto, decir que una onda es una vibracin que se propaga. En ste caso la perturbacin es vertical y la propagacin de la onda producida es horizontal, es decir ambas son perpendiculares. Si la vibracin es perpendicular a la direccin de propagacin, tendremos una onda transversal En otros casos, como en las ondas sonoras, la propagacin de la onda se produce en la misma direccin que la perturbacin. Decimos, entonces, que tenemos una onda longitudinal.

Imgenes, en las que representamos las zonas de compresin y de dilatacin tpicas de una onda sonora:

Propiedades de las Ondas

Las ondas tienen cuatro propiedades que las diferencian a unas de otras: Amplitud: Es la altura de la onda. Es la mxima distancia que alcanza un punto al paso de las ondas respecto a su posicin de equilibrio.

Frecuencia: La frecuencia (f) es la medida del nmero de ondas que pasa por un punto en la unidad de tiempo. Se mide en hertzios (Hz) siendo un hertzio equivalente a una vibracin por segundo. Por ello, tambin se utiliza el s-1 como unidad para medir la frecuencia. Para conocer la frecuencia de una onda la dividimos en partes que van desde una "cresta" a la siguiente de forma que el nmero de crestas que pasa por un punto en cada segundo es la frecuencia. F=1/T T = periodo

Longitud de onda: La longitud de onda es la distancia entre dos crestas consecutivas. Se mide en metros, aunque dada la gran variedad de longitudes de onda que existen suelen usarse mltiplos como el kilmetro (para ondas largas como las de radio y televisin) o submltiplos como el nanmetro o el Angstrom (para ondas cortas como la radiacin visible o los rayos X).

Velocidad:

Es la rapidez con que se propaga la onda. Se calcula utilizando la siguiente ecuacin:

Una onda puede tener la forma sigmoidal y puede ser descrita mediante el movimiento de una partcula alrededor de un circulo cuyo radio es igual a la amplitud mxima de la onda (Fig. 1.1). La posicin de cada punto en la onda corresponde a un determinado ngulo en el crculo de referencia. Asi los puntos A y B de la onda corresponden a los puntos A y B del circulo y pueden ser expresados en grados (30 y 60). La posicin de una partcula en la onda es su fase. La fase del punto C, en la onda es el punto C en el crculo y su valor angular es 90. La fase tambin puede ser expresada en trminos de la longitud de onda ( ). Por ejemplo la fase del punto c es /4. La diferencia de fase entre los puntos C y A es 60 ( /6).

Figura 1.1. Descripcin grfica del movimiento ondulatorio.

Las 2 ondas de la figura 1.2. tienen una diferencia de fase de 90( /4). Esta diferencia de fase se obtiene por comparacin entre los puntos A y A.

Figura 1.2. Dos ondas de igual amplitud y desplazamiento paralelo, cuya diferencia de fase es /4=90.

Reflexin de la luz

Denominamos reflexin al cambio de direccin que sufren los rayos luminosos cuando encuentran una superficie pulimentada. Cuando un haz de luz incide sobre la superficie de separacin entre dos medios, parte de los rayos penetra en el segundo medio y parte es devuelta por reflexin. La proporcin de la luz reflejada depende de la transparencia del medio y de otras condiciones.

Cuando la luz incide sobre un cuerpo, ste la devuelve al medio en mayor o menor proporcin segn sus propias caractersticas. Este fenmeno se llama reflexin y gracias a l podemos ver las cosas.

Leyes de reflexin

El rayo incidente(A) y el rayo reflejado(C) se encuentran en el mismo plano. La perpendicular (N) ala superficie reflectora en el punto de incidencia se llama normal. El ngulo de incidencia (i) es el ngulo que forma el rayo incidente (en verde) con la normal. El ngulo de reflexin (r) es el que forma el rayo reflejado (en amarillo) con la normal.

Refraccin e Indice de Refraccin

Cuando la luz pasa de un medio transparente a otro se produce un cambio en su direccin debido a la distinta velocidad de propagacin que tiene la luz en los diferentes medios materiales. A este fenmeno se le llama refraccin.

n= c
v n : ndice de refraccin c : velocidad de la luz en el vaco v : velocidad de la luz en el medio material

MEDIOS ISOTROPOS Y MEDIOS ANISOTROPOS

Si los rayos de luz que se desplazan dentro de un cuerpo lo hacen con la misma velocidad, independientemente de direccin de vibracin, se dice que tal cuerpo es istropo con relacin a la luz. Algunos ejemplos de cuerpos istropos son el vaco, los materiales vtreos y los cristales cbicos.
Por el contrario, en otros materiales los rayos de luz se desplazan con velocidades muy diferentes para las diferentes direcciones de vibracin, de modo que dichos materiales son anistropos con relacin a la luz; tal es el caso de los minerales que no pertenecen sistema cbico.

POLARIZACION DE LA LUZ
En el caso ms general, se considera que las oscilaciones armnicas, transversales, que caracterizan la propagacin del flujo de energa luminosa tienen lugar en todas las direcciones alrededor de la direccin de propagacin, siendo requisito nico que las oscilaciones sean paralelas al frente de onda.(perpendiculares a la normal al frente de onda, fig. 1.3 A-B ). Un flujo luminoso de tales caractersticas es denominado luz ordinaria(o luz no polarizada). Cuando, por el contrario, la vibracin se propaga slo a lo largo de ciertas direcciones preferentes, el flujo luminoso recibe la denominacin de luz polarizada. Se denominan POLARIZADORES a aquellos materiales (naturales o artificiales) que convierten la luz ordinaria o natural en luz polarizada plana.

Fig. 1.3. Representacin grfica de la luz ordinaria (desde O a P - P) y de la luz polarizada (P - P a N). A y B son dos secciones perpendiculares a la normal al frente de onda donde se observan los vectores correspondientes a algunos de las ondas del haz luminoso; en C y D, las vibraciones estn restringidas a un solo plano.

INTERFERENCIA DE ONDAS POLARIZADAS EN UN MISMO PLANO

Si dos sistemas de ondas polarizadas en un plano comn viajan a lo largo del mismo trayecto, no se comportan como vibraciones independientes sino que se combinan (interfieren) para producir un sistema de ondas resultantes cuya forma depende de la longitud, amplitud, diferencia de fase de las ondas combinadas (Ver fig. 1.4).

Fig.1.6. Interferencia de ondas, caso general.

INTERFERENCIA DE ONDAS POLARIZADAS EN PLANOS PERPENDICULARES

Si dos ondas polarizadas lnealmente cuyos planos de vibracin son mutuamente perpendiculares se desplazan a lo largo del mismo trayecto, la interferencia dar lugar a una onda cuyo tipo de polarizacin estar en relacin con la diferencia de fase entre las ondas que interfieren. La resultante puede ser lineal, elptica o circularmente polarizada. Para este tipo de ondas, la resultante se obtiene, tambin, mediante la suma vectorial en cada uno de los puntos de la trayectoria, de las vibraciones de las ondas que interfieren

Polarizacion lineal de la onda resultante

Supongamos que se trata de dos ondas planopolarizadas que vibran en planos mutuamente perpendiculares. Conforme se aprecia en la figura 1.5, para la obtencin de la resultante usamos los cirrculos O1 y O2 (cuyos radios representan amplitudes de vibracin) para representar el movimiento angular de las partculas de referencia como hemos usado en la figura 1.1.

Los nmeros existentes en la periferie de cada circulo son las diferentes posiciones de una partcula dada en sucesivos instantes de tiempo para cada una de las ondas que interfieren. Puede verse claramente que ambas no presentan diferencia de fase. Ro representa la posicin inicial de una partcula correspondiente a la onda resultante. Las sucesivas posiciones alcanzadas por las partculas R (R1, R2, .....) son la resultantes de los movimientos que le imparten las dos ondas que interfieren . Luego de una vibracin completa(360) para cada una de las ondas componentes, la unin de las posiciones ocupadas sucesivamente por la partcula R permite obtener la trayectoria de la vibracin resultante; dicha trayectoria es una lnea recta dispuesta oblicuamente a las direcciones de las vibraciones componentes.

Si ambas ondas son iguales en amplitud, la onda polarizada resultante estar en un plano bisectriz al ngulo formado por los planos de vibracin de las dos componentes; en caso contrario, la resultante se encuentra ms cerca de la componente de mayor amplitud (ver fig. 1.5). La resultante de 2 vibraciones polarizadas linealmente, perpendicularmente entre si, es igualmente una vibracin polarizada linealmente siempre que la diferencia de fase sea 0, 180, o mltiplos de 180 (0, /2 , , ..........2n+1 / 2 ). Asimismo tambin la luz polarizada rectilnea(lineal) se produce si las vibraciones de esos rayos no presentan diferencia de fase o la diferencia de fase es un nmero entero de semilongitudes de onda. Al microscopio, al girar el analizador, origina oscuridad total e iluminacin mxima.

Fig. 1.5. Luz polarizada linealmente, resultante de la interferencia de 2 vibraciones plano-polarizadas, X e Y, perpendiculares entre si e iguales en fase.

Polarizacion circular de la onda resultante

Supongamos que interfieren dos ondas planopolarizadas, perpendiculares entre si, de igual amplitud y con una diferencia de fase de 90 o un mltiplo impar de 90 (1/4 , ........ 2n+1 / 4 ). Tal como se aprecia en la figura 1.6, la onda resultante es circularmente polarizada. La luz Polarizada Circularmente (polarizacin circular) se produce si las amplitudes de esas vibraciones son iguales y su diferencia de fase es /4, 3/4 , 5/4 .......etc.

El vector vibratorio no se mantiene en un plano, ni vara de amplitud, sino que gira en un recorrido helicoidal como si fuera el radio de una rueda(radio del vector es constante) que al mismo tiempo que gira, se traslada a lo largo de su eje de rotacin que es el rayo. Al microscopio origina al girar el analizador, iluminacin regular.

. 1.6. Luz circularmente polarizada, resultante de la interferencia de 2 Vibraciones linealmente polarizadas, X e Y, perpendiculares entre si . Diferencia de fase = +90. Polarizacin circular levogira.
Fig

Polarizacion eliptica

La interferencia que produce dos ondas polarizadas linealmente, perpendiculares entre si, y cuya diferencia de fase es diferente de 90, 180, 270, 360...........(0, 1/4 , 1/2 , 3/4 , 1 , .........n+1 / 4 ). La obtencin de la onda resultante, se efecta por el mismo razonamiento que el seguido en los casos anteriores. Conforme se ve en la figura 1.7, la onda resultante es elipticamente polarizada. El acimut del eje mayor (a) de la elipse es una funcin de las amplitudes de las componentes y de su diferencia de fase. En la fig. 1.7 la diferencia de fase ( x , y ) es - 45 y la elipse es dextrogira. Si la diferencia de fase es = + 45,la elipse es levgira.

La luz polarizada elpticamente (polarizacin elptica) se produce si la diferencia de fase de ambas vibraciones no es nmero entero de semilongitudes de onda. Origina al girar el analizador, oscuridad incompleta e iluminacin variable. La presencia de luz polarizada elptica, que se origina en los fenmenos de luz reflejada, determina que en Nicoles cruzados, no se observe el cambio de oscuridad completa a iluminacin total. La polarizacin elptica es similar a la circular, pero en ella el vector se alarga y acorta al girar, como los radios de una elipse. La luz con polarizacin elptica se comporta como si, en parte, fuera luz polarizada plana, sea luz formada por una mezcla de rayos polarizados planamente y rayos no polarizados.

Fig. 1.7 diferencia de fase = -45. Vibracin dextrgira. . Luz elpticamente polarizada, resultante de 2 ondas plano polarizadas, perpendiculares entre si que interfieren con una diferencia de fase = - 45. Vibracin dextrgira.