La obra de Shakespeare Dentro de ese contexto de renacimiento del teatro europeo, la figura teatral indiscutible en Inglaterra fue William

Shakespeare. En su trayectoria pueden distinguirse cuatro etapas. A la primera de ellas (hasta 1598 aproximadamente) pertenecen una serie de piezas juveniles en las que Shakespeare se ci a las modas vigentes, adaptando los temas al gusto del pblico. En este perodo practic diversos gneros, desde la comedia de enredo (La comedia de los errores) hasta la tragedia clsica de influencia senequista (Tito Andrnico), pasando por el drama histrico (El rey Juan, Ricardo III, Enrique IV). Otras obras de este momento inicial, como El mercader de Venecia, La fierecilla domada, Romeo y Julieta o El sueo de una noche de verano, marcan el inicio de una fase de mayor creatividad. En la segunda etapa shakesperiana, que va de 1598 a 1604, se sitan las piezas que suelen denominarse "obras medias", caracterizadas por un mayor virtuosismo escnico. Entre las comedias sobresalen Las alegres comadres de Windsor y Bien est lo que bien acaba, mientras que los dramas Julio Csar, Hamlet y Otelo anuncian ya el perodo siguiente, conocido como el de las grandes tragedias (1604-1608), en las que Shakespeare bucea en los sentimientos ms profundos del ser humano: la subversin de los afectos en El rey Lear, la violenta e insensata ambicin en Macbeth y la pasin desenfrenada en Antonio y Cleopatra. La fase final (1608-1611) brilla por su ltima obra maestra, La tempestad, en la que fantasa y realidad se entremezclan ofreciendo un testimonio de sabidura y aceptacin de la muerte. ___________________________________________________________________ Su carrera literaria se suele dividir en cuatro periodos: 1) antes de 1594; 2) entre 1594 y 1600; 3) entre 1600 y 1608 y 4) desde 1608. Sus primeras obras fueron dramas que tenan como trasfondo los enfrentamientos civiles en la Inglaterra del siglo XV. Estas obras, Enrique VI (1592) y Ricardo III (1593), tratan de las funestas consecuencias que para el pas tuvo la falta de un liderazgo fuerte y de un proyecto nacional, debido al egosmo de los polticos de la poca. Tito Andrnico (1594), una tragedia poblada de justas venganzas, que posee una puesta en escena extremadamente detallista. Comedias como La comedia de los equvocos (1592), una divertida farsa que, imitando el estilo de la comedia clsica romana, basa su inters en los errores de identidad que provocan dos parejas de gemelos y los equvocos que se producen respecto al amor y a la guerra; La doma de la brava (1593), Los dos hidalgos de Verona (1594) y Trabajos de amor perdidos (1594). En el segundo periodo marcado por una profundizacin en su individualidad como autor teatral, escribi algunas de sus obras ms importantes relacionadas con la historia inglesa y las denominadas comedias alegres, as como dos de sus mejores tragedias. Ricardo II (1595), Enrique IV (1597) y Enrique V (1598), que cubren un periodo de tiempo inmediatamente anterior al de su Enrique VI. Entre las comedias de este periodo sobresale Sueo de una noche de verano (1595), El mercader de Venecia (1596), Mucho ruido y pocas nueces (1599), Como gustis (1600), Noche de Epifana (1600) y Las alegres casadas de Windsor (1599). Dos grandes tragedias, muy distintas entre s por su naturaleza, marcan el comienzo y el final de este segundo periodo, Romeo y Julieta (1595) y Julio Csar (1599). En el tercer periodo el dramaturgo ingls escribi sus mejores tragedias y las llamadas comedias oscuras o amargas.

Hamlet (1601), su obra ms universal, Otelo, el moro de Venecia (1604), El rey Lear (1605), Antonio y Cleopatra (1606), Macbeth (1606), Troilo y Cressida (1602), Coriolano (1608) y Timn de Atenas (1608). Las dos comedias de este periodo son tambin algo oscuras, A buen fin no hay mal principio (1602) y Medida por medida (1604) tienen en comn, adems, el hecho de cuestionar la moral oficial. Finalmente el cuarto periodo comprende las principales tragicomedias romnticas, Pericles, prncipe de Tiro (1608), Cimbelino (1610), El cuento de invierno (1610), La tempestad (1611), el drama histrico Enrique VIII (1613) y Los dos nobles caballeros (1613), la historia de dos jvenes caballeros enamorados de una dama, atribuidas a Shakespeare, parecen ser ms bien fruto de su colaboracin con John Fletcher. Hasta el siglo XVIII, Shakespeare fue considerado nicamente como un genio difcil. Del siglo XIX en adelante, sus obras han recibido el reconocimiento que merecen en el mundo entero. Casi todas sus obras continan hoy representndose y son fuente de inspiracin para numerosos experimentos teatrales, pues comunican un profundo conocimiento de la naturaleza humana, ejemplificado en la perfecta caracterizacin de sus variadsimos personajes. Su habilidad en el uso del lenguaje potico y de los recursos dramticos, capaz de crear una unidad esttica a partir de una multiplicidad de expresiones y acciones, no tiene par dentro de la literatura universal. Autores teatrales ingleses posteriores, como John Webster, Philip Masinger y John Ford tomaron prestadas ideas de sus obras, y su influencia en los autores de la restauracin, en especial sobre John Dryden, William Congreve y Thomas Otway resulta ms que evidente.