coca

Clasificacin cientfica Reino: Divisin: Clase: Orden: Familia: Gnero: Especie: Plantae Magnoliophyta Magnoliopsida Malpighiales Erythroxylaceae Erythroxylum E. coca Nombre binomial Erythroxylum coca
Lam. 1786

Variedades

Erythroxylum coca var. coca 1979 Erythroxylum coca var. ipadu Plowman 1979 Erythroxylum coca var. novo-granatense
D.Morris 1889

Erythroxylum coca var. spruceanum Burck Sinonimia

Erythroxylum bolivianum Burck Erythroxylum chilpei E.Machado1

La coca (Erythroxylum coca) (quechua:kuka) es una especie botnica de planta con flor sudamericana de la familia de las Eritroxilceas originaria de las escarpadas estribaciones de los Andes amaznicos. Tiene un papel importante en las culturas andinas, como analgsico en intervenciones mdicas. Es utilizada por culturas andinas como las naciones Chibcha, Aymar y Quechua, como analgsico.

Caractersticas

La coca (Erythroxylum coca) es un arbusto originario de los Andes que crece hasta 2,5 m de altura, de tallos leosos y hojas elipsoidales, pequeas y de color verde intenso. Sus flores son minsculas y de color blanco. Sus frutos, de color rojo, tienen forma ovoide y miden alrededor de un centmetro. La coca crece adecuadamente en las tierras clidas y hmedas de los Andes, en un rango de altitud que va desde los 800 hasta los 2.000 msnm. Sin embargo, cultivos en altura fuera de ese rango son posibles en determinadas regiones. Crece incluso bajo la sombra de grandes rboles en las regiones tropicales. Las hojas de coca poseen varias sustancias conocidas como alcaloides en su composicin interna. La cocana es slo una de ellas. Posee propiedades estimulantes, anestsicas, teraputicas y mitigadoras del apetito, la sed y el cansancio, que se manifiestan mediante la masticacin o el cocimiento. La coca se cosecha hasta tres veces al ao de manera manual, en la zona de los Yungas bolivianos (en el Departamento de La Paz); se cosecha 4 veces al ao en el Chapare de Cochabamba (Bolivia) y hasta seis veces en Alto Huallaga (Per). Las hojas son arrancadas por el peciolo y secadas al sol para su posterior venta y comercializacin. Una misma planta puede ser cosechada durante diez aos. El hbito de usar las hojas de coca, como analgsico, en el rea andina se remonta, cuando menos, al siglo II a. C. y contina siendo comn entre los actuales grupos indgenas de las serranas y altas mesetas del Per y Bolivia. Si bien la coca fue considerada un artculo de lujo en tiempo de los incas y utilizada durante los ritos sacerdotales nicamente por los emperadores incas y nobles, su consumo fue estimulado por los conquistadores espaoles para extender las horas de trabajo de la mano de obra originaria y desde entonces su uso se encuentra ampliamente difundido entre la poblacin indgena de los Andes. El chacchar, picchar o acullicar es el acto de introducir las hojas secas en la boca e ir formando un bolo para extraer de ellas las sustancias activas y estimulantes. Para lograr los efectos deseados, es necesario agregar un componente alcalino a la mezcla, usualmente cal viva o ceniza alcalina (bsicamente bicarbonato de calcio de origen vegetal). Esto se logra con la llipta, "llijta" o toqra (un comprimido de ceniza en forma de panecillos o bloques fabricados de la ceniza del tallo de la qunua) o simplemente con la ayuda de un palito previamente humedecido con saliva y sumergido en cal comn (por eso es frecuente observar quemaduras en la mucosa bucal de algunos "acullicadores" que utilizan este sistema). Su uso trasciende el mero hecho de mitigar las sensaciones de hambre, sed o cansancio, siendo el chacchado o "acullicado" en realidad un acto ritual con profundas implicaciones sociales para el humano andino, ya que perpeta las tradiciones culturales y une a las personas. La hoja de coca posee efectos medicinales como analgsico, ya sea sola o combinada con otras sustancias (como infusin o emplastos), y es considerada por mucha gente de la cultura andina como una planta mgica, ya que contiene propiedades alucinogenas (las cuales pueden llegar a causar disfuncion erectil y modificacion en la forma de actuar de un individuo). El soplar las hojas al viento, o dejarlas caer al azar, para leer la suerte, el destino, curar "mal de amores", as como el ofrecerlas como tributo a los dioses y lugares sagrados o Apus, son algunos de los usos rituales o msticos ms difundidos. De ms est decir que estas costumbres de ndole brujeril fueron estimuladas culturalmente por los invasores europeos para revitalizar la etapa anterior a los Inkas, que estaba llena de cultos y supersticiones; con el fn de "vender" el Cristianismo.

Referencia histrica
Los habitantes andinos conocan esta planta y sus efectos desde pocas muy anteriores a la aparicin del Imperio inca. Los colonizadores europeos le dieron diferentes denominaciones, mientras los nativos la conocan como hoja sagrada por su expresa utilizacin entre los miembros de la casta superior de los nobles. Al parecer, el uso de esta hoja estaba restringido entre el resto de la poblacin, por lo que tambin tena la categora de presente real para recompensar servicios. Algunos opinan que las facultades provocadas por la hoja de coca se consideraban como un hecho sobrenatural y por ello estaba presente en actos funerarios, entre otros. La utilizacin de hoja de coca est arraigada en la cultura peruana y boliviana. Sin embargo el uso sacerdotal que se le dio en el Incario fue para promover estados alterados por ayuno (fastening) La eficacia de la hoja de coca como estimulante fue reconocida por los espaoles desde el mismo momento en que llegan a Sudamrica (siglo XVI) y luego sus efectos fueron descritos con lujo de detalles por los grandes viajeros forneos del siglo XIX. Uno de ellos, el erudito historiador britnico sir Clements R. Markham (1830-1916), recomend el uso de la coca a todos los turistas y extendi esta recomendacin a los miembros de los clubes de alpinismo de Europa.[cita requerida] La cortesa de los establecimientos tursticos de la sierra peruana al ofrecerles una taza de infusin de coca a los visitantes de las serranas del Per no es, desde luego, una "mala costumbre" indgena, sino una amable bienvenida moderna recomendada muy efusivamente por Alexander von Humboldt, DOrbigny, Von Tschudi, Markham, Mantegazza, De Castelnau, Herndon, Gibbon, Squire, Marcoy y otros. El trueque del acto de chacchar la coca por el ms refinado consumo de la infusin es una adaptacin costumbrista cuya real efectividad es puesta en duda por muchos. Rodeada por el ceremonial, formalidades controles ejercidos por la comunidad, raramente es objeto de abuso o descontrol que pueda causar dao a la salud. En las relaciones sociales de la cultura andina, la coca es un obsequio que significa amistad y generosidad. El acto de compartir la coca y consumirla conjuntamente con otros es un hecho muy importante que sella relaciones de confraternidad y confianza entre los participantes. Adems, en la medicina tradicional no existe otro remedio con tantos y tan vastos usos cuya efectividad ha sido comprobada. En todos estos sentidos, adems de su efecto bioqumico, la coca es uno de los componentes ms destacados de la psicoterapia popular nativa, lo que la hace un indispensable elemento de apoyo para la seguridad emocional del hombre andino. El uso de la hoja de coca ha sido tradicional entre muchos de los indgenas de Colombia desde tiempos inmemoriales, especialmente entre los de la Sierra Nevada de Santa Marta. Ah se puede distinguir entre la manera de hacerse en comunin con la planta entre las culturas de montaa y las culturas de las selvas amaznicas. Las primeras, prefieren mascar la hoja tostada, e irle mezclando cal, algunos elaborndola de conchas marinas, y otros con cal de piedra. Los primeros, la conservan en un pequeo calabazo llamado "poporo". En el amazonas, las culturas que tienen relacin con la planta de

coca, la tuestan y pulverizan, mezclndola con ceniza de plantas amaznicas; el resultado es un polvo verde que se llama "mambe". Entre los indgenas colombianos a pesar que la relacin con la coca es cotidiana, est revestida de religiosidad, y se considera a la planta como muy sagrada, rodeada de respeto y admiracin. No entienden ellos que se le persiga en sus territorios, ya que no fue por su cultura ni sus costumbres el que en ciertos contextos se vea envuelta en varios conflictos.

Propiedades de la planta
Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos hacen que al mismo tiempo la infusion de coca constituya un complemento nutritivo de la dieta diaria. Estos mismos estudios de la Universidad Harvard sostienen que en 100 g de coca se pueden tener casi dos gramos de potasio que son necesarios para el equilibrio del corazn y se le atribuyen adems propiedades adelgazantes. Sabiendo que estas tisanas son tan ricas en estos nutrientes, se convierten en alimento y en medicina.

Cada 100 g de hojas de coca contiene

Nitrgeno total 20.06 mg Alcaloides totales no voltiles 700 mg Grasa 3.68 mg Carbohidratos 47.50 mg Beta caroteno 9.40 mg Alfa-caroteno 2.76 mg Vitamina C 6.47 mg Vitamina E 40.17 mg Tiamina (vitamina B 1) 0.73 mg Riboflavina (Vitamina B 2) 0.88 mg Niacina (factor p.p) 8.37 mg Calcio 997.62 mg Fosfato 412.67 mg Potasio 1.739.33 mg Magnesio 299.30 mg Sodio 39.41 mg Aluminio 17.39 mg Bario 6.18 mg Hierro 136.64 mg Estroncio 12.02 mg Boro 6.75 mg Cobre 1.22 mg Zinc 2.21 mg Manganeso 9.15 mg Cromo 0.12 mg Agentes Alucinogenos 3.71 mg