Lo que un diseador debe ser

Milton Glaser Nueva York | Discurso pronunciado en el encuentro Leyendas del Diseo organizado por la AIGA (American Institute of Graphic Arts) en Octubre de 2004.

Tantas leyendas, tan poco tiempo. Rick Grefe me ha pedido que me refiera brevemente al valor de la continuidad en nuestra profesin. Por supuesto podra comenzar refirindome a la historia corta del diseo, quiz empezando con Peter Behrens, a quin se le atribuye la invencin de los programas de identidad y la coordinacin de actividades de diseo grfico y diseo industrial. O podra considerar el inicio de nuestra historia con las primeras pinturas rupestres. Prefiero la visin ms amplia, que relaciona a nuestra actividad con las necesidades fundamentales de la especie humana: una especie cuya caracterstica distintiva es hacer las cosas con un propsito; lo que resulta ser la descripcin justa de lo que hacemos los diseadores. Toda grandiosidad y orgullo que pueda crear esta descripcin csmica de nuestra actividad, ser borrada rpidamente al descubrir que en una clase tpica de diseo, slo el 30% de los estudiantes tendr alguna idea de quin es Paul Rand, y no podr identificar a Eric Nitsche o a Lester Beall; sin mencionar a Joseph Hoffman, Edward Penfield o Gustav Jensen. Casualmente, Jensen fue mentor de Paul Rand y, fuera de Cassandre, probablemente el diseador al que ms admiraba; pero no me sorprendera demasiado si la mayora de los que estn aqu esta noche no hubieran sabido jams de l hasta aqu el tema de nuestra propia historia. Siempre cre que hay una diferencia psicolgica y tica entre los que hacen cosas y los que controlan las cosas. Si crear formas es intrnseco al ser humano y tiene un beneficio social, entonces podemos pensar en lo bueno que tiene el buen diseo, ms que en un sentido estilstico. Vincular belleza con propsito puede crear una sensacin de acuerdo comunitario que ayude a reducir el sentido de desorden e incoherencia que produce la vida. El diseo involucrado con la moda y el marketing tiene muy poco inters en conocer y comprender nuestra historia. Analizar lo que ha sucedido en los ltimos veinte aos parece proveer suficiente informacin para cubrir los requerimientos profesionales. Pero si nuestro campo aspira a ser significativo y merecedor de respeto, debe ir ms all de las ventas. Ser una leyenda es un reconocimiento difcil de ganar y tristemente efmero, pero ser parte del deseo humano de hacer cosas tiles y hermosas nos vincula con una historia gloriosa. Hace dos semanas tuve un dolor fuerte de mueca. Fui a ver a un doctor especialista en manos que me dijo que probablemente tena un ataque de gota (gouty en ingls), que no es lo mismo que Gaudi, el gran diseador y arquitecto Barcelons.

Me refiero a la gota de aquellos gravados del siglo XVIII de hombres ricos y gordos con sus grandes dedos de los pies hinchados. Mi mueca ya est bien, pero mientras estaba en el consultorio del doctor vi un documento en la pared llamado Lo que un cirujano debe ser, escrito en el siglo XIV. Cambi una o dos palabras pero parece un buen consejo para nuestra profesin: Lo que un diseador debe ser Que el diseador sea firme en todas las cosas seguras, y temeroso en las cosas peligrosas; que evite toda prctica y tratamiento no confiable. Debe ser amable con el cliente, considerado con sus asociados, cauteloso en sus pronsticos. Que sea modesto, digno, educado, compasivo y piadoso; ni codicioso ni extorsivo con el dinero; pero por otro lado que su remuneracin sea acorde a su trabajo, a los medios del cliente, a la calidad del caso y a su propia dignidad.